Seminggu telah berlalu sejak Tatsuya dan Miyuki telah menerima panggilan dari Lina.
Komunikasi dengan Lina dilakukan pada Selasa lalu, dan karena hari ini Senin, enam hari telah berlalu. Masih belum ada petunjuk tentang aksi terorisme Heigu. Ini bukanlah masalah bagi Tatsuya saja, tapi juga Maya dan Canopus juga, tidak satupun orang yang telah membuat kemajuan.
Selanjutnya, hari ini 4 Februari. Konferensi Sepuluh Master Clan akan dilaksanakan selama dua hari.
Konferensi Master Clan adalah puncak dari Masyarakat Sihir Jepang. Bahkan bagi Penyihir Kuno, mereka tidak dapat menyangkal pengaruh dari Konferensi Master Clan. Terutama tahun ini, Pertemuan Pemilihan Sepuluh Master Clan akan dilaksanakan pada hari kedua. Ini akan memutuskan anggota selanjutnya dari Sepuluh Master Clan untuk 4 tahun kedepan, yang meningkatkan perhatian Penyihir.
SMA 1, juga tidak tenang sejak pagi. Walaupun mereka hanyalah murid SMA, mereka sendiri adalah Penyihir, mereka tidak dapat mengabaikannya begitu saja. Terutama orang yang berhubungan dengan Sepuluh Master Clan dan 18 Rumah Asisten, atau orang yang terkait dengan Sepuluh Master Clan yang probabilitas seleksinya rendah, sangat gelisah sampai-sampai tidak mampu berkonsentrasi di sekolah.
Saat Miyuki memasuki Kelas 2-A, semua murid merasa terkejut, dan keheningan memenuhi ruangan.
“Selamat pagi, Shizuku, Honoka.”
Miyuki menyapa Shizuku yang duduk di depannya dan Honoka yang berdiri berdekatan dengan Shizuku. Dengan menyapa, dia menghilangkan keheningan teman-temannya.
“Miyuki!? Mengapa kamu datang ke sekolah?”
Honoka mengeluarkan suara yang sama dengan teriakan. Dengan itu, Kelas 2-A dipenuhi dengan dengungan keras keributan.
“Mengapa… Bukankah ini hari kerja. Untuk anak SMA datang ke sekolah itu biasa, bukan? Atau karena aku telah dikucilkan teman-temanku? Atau mungkin ditindas?”
Miyuki memiringkan kepalanya dengan satu tangan di pipinya, membuat ekspresi bermasalah.
Honoka bingung dalam merespon hal itu. Shizuku juga menunjukkan wajah yang dia tidak tahu bagaimana untuk membantunya. Namun, masalah mereka berdua tidak berlangsung lama.
“Maafkan aku, itu adalah lelucon.”
Senyuman muncul dari wajah Miyuki menjadi tawa kecil.
“Aku pikir kamu akan absen? Lagipula hari ini Konferensi Sepuluh Master Clan.”
“Y-ya!”
Honoka yang mengikuti itu, ceman mendekati Miyuki.
“Miyuki, apa tidak apa-apa kamu tidak datang ke Konferensi? Lagipula, kali ini, mereka mengadakan pertemuan seleksi, juga? Karena kamu adalah pewaris, ah….”
Honoka menutupi mulutnya dengan tangannya, menunjukkan ekspresi bahwa dia kacau.
Teman sekelasnya yang mendengar itu, memalingkan wajah mereka seketika.
“Walaupun aku lebih suka jika kamu tidak mempermasalahkan hal itu…”
Miyuki menunjukkan senyum malu. Tapi teman sekelasnya yang sampai sekarang, peduli tentangnya, tidak dapat berbuat apa-apa selain mengkhawatirkan kedatangannya.
“Jadi Miyuki, apa tidak apa-apa kau tidak pergi?”
Mengikuti perkataan Miyuki, Shizuku sebaliknya menanyakan pertanyaan yang agak hambar untuk memecahkan suasana canggung.
“Ya, aku tidak diundang. Aku ingin tahu jika Honoka dan Shizuku tidak tahu ini. Tempat dari Konferensi Sepuluh Master Clan dijadikan rahasia bagi semua orang kecuali para undangan, seperti hari ini, mereka hanya dikatakan tentang kira-kita lokasinya, dengan detail tentang ruangan yang digunakan masih tidak diketahui."
“Tapi Miyuki….”
Bagi Honoka untuk menunjukkan kekagetannya, Miyuki tersenyum dengan senang.
Itu melumpuhkan lidah dan tenggorokan Honoka.
“Aku tidak diundang. Karena itu, aku bahkan tidak tahu tempat pertemuannya. Ini bukan seperti aku tertarik dalam isi dari pertemuan ini tapi jika aku bahkan tidak tahu tempatnya, tidak mungkin aku bisa pergi, bukan?”
“Itu benar.”
Di tempat Honoka yang mulai memerah diam-diam, Shizuku mengangguk setuju dengan kata-kata Miyuki.
Di saat yang sama, sesuatu yang sama terjadi di Kelas 2-E.
“Hmm? Tatsuya-san, mengapa kamu datang ke sekolah?’
“Selamat pagi, Mizuki. Untuk menyapaku dengan pertanyaan seperti itu dipagi hari.”
“Eh, ah, tidak, tentang itu…. Maafkan aku.”
Ini bukan seperti Tatsuya merasa tidak nyama tapi dia mengatakan seperti itu adalah hal yang biasa. Tatsuya tidak pernah absen untuk waktu yang lama dari sekolah, jadi untuk ditanyai, “Mengapa kau datang ke sekolah”, pada Senin, pertanyaan datang entah dari mana itu tidak kurang dari langka.
Tapi pada hari ini, ini bukan hanya Mizuki yang melupakan akal sehatnya.
“Tatsuya-kun, apa tidak apa-apa kau pergi ke sekolah!?”
Membuka jendela dengan keras, Erika berteriak dengan keras tanpa adanya sapaan yang biasa.
“Erika… mengapa kalian semua ingin aku absen?”
Melihat Tatsuya mengerutkan kening dengan tidak senang. Di samping, Mizuki terlihat malu saat melihat tatapan Erika.
“A, ahahahahahahaha.”
Menyadari sikapnya sedikit tidak sopan, dia menunjukkan senyum palsu. Sesuatu yang mustahil, bahkan baginya.
“Tapi, Tatsuya. Bukankah hari ini Konferensi Sepuluh Master Clan? Apa tidak apa-apa kau tidak pergi kesana?”
Untungnya bagi Erika, dia bukan hanyalah orang yang berani bertanya.
“Mengapa kamu ingin tahu?”
Dalam merespon pertanyaan Leo, tanpa mencoba pura-pura tidak tahu, Tatsuya dengan penasaran menjawab pertanyaan dengan pertanyaannya sendiri.
“Aku rasa jika tidak ada orang yang tertarik akan terasa aneh.”
Saat Erika menjawab pertanyaan Tatsuya, Leo menganggukkan kepalanya menandakan setuju. ‘Mereka berdua sudah mulai akur sekarang,’ Tatsuya berpikir selagi mengeluarkan pertanyaan lain.
“Seperti yang kukatakan, mengapa? Ya, ini memang terlihat dari jumlah orang yang tertarik tak terhitung tapi….”
Selagi mengatakan itu, Tatsuya menatap kebelakang, dan teman sekelasnya segera memalingkan matanya.
“Jika kamu pikir hubunganku dengan Keluarga Yotsuba adalah alasan yang cukup, maka kamu salah. Hanya karena sesorang berhubungan darah dengan Sepuluh Master Clan bukan berarti dia dapat berpartisipasi dalam Konferensi Master Clan. Contohnya, sebagai pewaris Keluarga Juumonji, Juumonji-senpai menghadiri pertemuan itu tapi, Saegusa-senpai tidak menghadiri pertemuan itu.”
“…Jadi seperti itu cara kerjanya?”
Leo menunjukkan wajah yang hilang ketertarikan. Sebaliknya, Erika menunjukkan ekspresi yang sepertinya menunjukkan isinya.
“Karena itu, bahkan jika aku tahu lokasi dari konferensi, aku tidak tertarik untuk pergi. Sebaliknya daripada bosan menunggu di tengah konferensi, akan lebih baik pergi ke sekolah dan belajar.”
“Tapi tetap saja, bukankah kamu tertarik dengan masalah yang didiskusikan dalam Konferensi Master Clan?”
“Aku tidak diijinkan untuk datang, jadi bahkan jika aku ingin pergi sekarang, aku tidak bisa melakukan apa-apa. Semua hasil dari konferensi akan dipublikasikan. Tidak mungkin bagiku untuk mengetahui proses diskusi.”
“Haa… pada akhirnya, kita hanya perlu mengikuti pengumuman huh?”
“Itu memang yang terjadi.”
Jika diskusi berakhir disini, ini akan mengakhiri pembicaraan kecilnya.
“Pada akhirnya, Penyihir kecil hanya dapat mengikuti sesuatu yang kamu putuskan? Itu terdengar seperti Sepuluh Master Clan-sama akan katakan.”
Monolog yang keras terdengar di kelas yang hening yang telah didengar Tatsuya.
Sumbernya berasal dari samping belakang Tatsuya. Lebih tepatnya, ini dari samping belakang Mizuki.
“Apa? Kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan?”
Menggunakan tatapan tajamnya, Erika memelototi Hirakawa Chiaki, murid yang mengatakan perkataan seperti itu.
Chiaki tidak menjawab pertanyaan Erika. Jika itu adalah perluasan reaksinya, ini akan berakhir baik-baik saja. Tapi, Chiaki memalingkan pandangannya.
Mata Erika berkedut karena terpancing provokasi.
Erika, yang berada di jendela, masuk melalui pintu. Lalu, dia menuju ke Chiaki.
“Tunggu sebentar! Chiba-san, tenanglah!”
Orang yang menghalangi Erika adalah seorang murid laki-laki.
Tidak menyerah terhadap semangat Erika, dia mencoba untuk menyelesaikan masalah dengan damai seperti jika dia adalah ketua kelas. Murid tersebut adalah Tomitsuka, seorang pria yang pesimis.
“Tomitsuka-kun, bisakah kamu minggir? Aku memiliki sesuatu yang ingin kubicarakan dengan gadis ini.”
“Tidak, itu pasti akan berakhir buruk!”
Tomitsuka, yang benar-benar mengerti apa yang Erika maksud dengan “sesuatu yang ingin kubicarakan”, mencoba untuk mati-matian menghalangi Erika.
Tapi, seperti usahanya sia-sia, Chiaki berdiri dibelakang Tomitsuka.
“Bukankah itu benar?”
“Apa?”
Di bahu Tomitsuka, dua orang gadis sedang menatap satu sama lain.
“Chiba-san, err, pelajaran akan segera dimulai…?”
Bertindak seperti pelindung Chiaki, Tomitsuka masih mencoba untuk menegahi masalah itu.
“Masih ada 5 menit.”
Tapi itu segera dijatuhkan.
“Jadi, Hirakawa-san, jawab aku?”
Intensitas tatapan Erika adalah seperti sesuatu yang bahkan bisa menyebabkan seorang pria dewasa gemetar.
Lutut Chiaki sekarang sedang gemetar, tapi dia masih menjawab dengan berani.
“Fakta bahwa dia berhubungan dengan Sepuluh Master Clan! Apa kamu mencoba untuk mengatakan kepadaku aku salah?!”
“Dan? Ini memang benar Tatsuya-kun memiliki hubungan dengan Sepuluh Master Clan, terus kenapa? Bahkan jika orang tua seseorang berasal dari Sepuluh Master Clan, anak mereka bukan berarti juga terlibat.”
“Menyesatkan. Tidak jujur. Menjadi anggota Keluarga Yotsuba dibelakang kita selama ini, menyembunyikannya dan menipu kita!”
“Mungkin seorang gadis muda yang memiliki keluarga yang normal mungkin tidak tahu, tapi anak yang tidak mengambil nama keluarga orang tuanya bukanlah hal yang jarang di Komunitas Penyihir.”
Lidah Chiaki terikat dan dia tidak dapat menjawab karena dia tahu bahwa Erika mengatakan yang sejujurnya. Itu adalah pengetahuan umum.
“Ap-Mengapa… “
"Nn? Jika kamu memiliki sesuatu yang ingin kau katakan, katakan sekarang.”
Nada sombong Erika membuat Chiaki marah. Kemarahan meluap darinya tanpa adanya alasan.
“Chiba-san, mengapa kamu marah karena orang itu!? Apa kamu menyukainya atau semacamnya!?”
Teman sekelasnya yang melihat argumen itu cemberut. Ini karena alasan Chiaki kurang cocok untuk anak SMA.
Secara kasarnya. ‘Jika seseorang menyukai seseorang atau tidak, apa masalahnya? Apa kamu idiot?’ adalah apa yang mereka rasakan.
“Apa kamu bodoh?”
Erika menyampaikan pikirannya dengan keras.
“Apa aku menyukai Tatsuya-kun? Aku tidak seceroboh itu.”
Mendengar sangkalan Erika murid Kelas 2-E memiringkan leher mereka bingung.
“Untuk menjadi saingan dari Miyuki, aku sudah tidak bisa membayangkannya. Aku lebih memilih untuk tidak membahayakan hidupku untuk skenario cinta yang seperti itu.”
Jika Miyuki mendengarnya, situasi tidak akan berakhir dengan mudah. Bahkan bersimpati dengan pernyataan itu akan berbahaya. Tapi, kecuali Tatsuya, Chiaki, dan Tomitsuka –Seluruh murid Kelas 2-E yang menyaksikan –mengangguk dengan dalam menunjukkan kesetujuan dalam perkataan Erika.
“Ah, untuk meributkan hal seperti ini, aku pasti terlihat sedikit bodoh.”
Mengatakan itu, Erika segera pergi.
“Tatsuya-ku, aku akan kembali. Sampai jumpa.”
“Ah, sampai jumpa.”
Melambai kepada Tatsuya, dia tersenyum dan meninggalkan Kelas 2-E.
Hasil akhirnya adalah Chiaki berhasil mengusir Erika keluar.
Tapi Chiaki hanya berdiri dan gemetaran selagi malu.
◊ ◊ ◊
Untuk murid SMA, konferensi mungkin terlihat seperti hal yang biasa, tapi bagi partisipan, Konferensi Master Clan adalah sesuatu yang tidak berbeda dari duel serius, yang menyangkut hidup mereka.
Tempatnya di Hakone, diadakan di ruang konferensi yang disewa di hotel mewah. Karena pertemuan sudah hampir dimulai, kursi dari meja bundar disiapkan.
Mengenakan sweater warna coklat tembaga, yang menutupi tubuh tingginya dan tubuhnya yang terbakar matahari, adalah Kepala Keluarga Ichijou, Ichijou Gouki. Bertempat tinggal di Kanazawa, dia baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke 42 beberapa hari yang lalu. Pekerjaannya adalah Presiden dari Perusahaan Penambangan Dasar Laut.
Dengan rambutnya diikat, dan mengenakan kimono elegan, adalah Kepala Keluarga Futatsugi, Futatsugi Mai. Bertempat tinggal di Ashiya, 55 tahun. Dia adalah pemegang saham utama dari Perusahaan Industri Makanan.
Mengenakan jaket didepan kaos polonya, ditambah dengan tampilan kasar, adalah Kepala Keluarga Mitsuya yang mungil tapi atletis, Mitsuya Gen. Bertempat tinggal di Atsugi, 53 tahun. Karena tidak ada cara baik untuk menempatkannya, dia adalah Pedangang Senjata Internasional.
Dibungkus dengan gaun berwarna merah wine adalah Kepala Keluarga Yotsuba yang cantik, Yotsuba Maya. Tidak peduli siapapun yang melihatnya, orang pasti mengira dia masih 30 tahun, tapi dia sebenarnya 47 tahun.
Memakai baju yang rapi tapi juga memiliki penampilan yang biasa, seperti pengusaha yang tidak baik adalah Kepala Keluarga Itsuwa, Itsuwa Isami. Bertempat tinggal di Uwajima, 49 tahun. Dia adalah direktur dan pemilik, dari Perusahaan perkapalan.
Rambut pendek, namun lurus, cokelat, dan mengenakan setelan celana, wanita glamor itu adalah Kepala Keluarga Mutsuzuka, Mutsuzuka Atsuko. Bertempat tinggal di Sendai, 29 tahun. Dia adalah pemilik Perusahaan Penggalian Pembangkit Listrik Geothermal.
Entah bagaimana fashion yang kuno dan mengingatkan kita pada pengusaha elit dari tahun 1980an sampai 1990an, adalah Kepala Keluarga Saegusa, Saegusa Kouichi. Bertempat tingga di Tokyo, 48 tahun. Mengenakan kacamata berwarna ringan, bahkan didalam ruangan, adalah karateristiknya. Dia adalah Pemodal Perusahaan.
Mengenakan setelan tanpa dasi dan rambutnya mengumpul, adalah Kepala Keluarga Yatsushiro, Yatsushiro Raizou. Bertempat tinggal di Fukuoka, 31 tahun. Dia adalah dosen di universitas dan pemegang saham utama dari Perusahaan Multi-Komunikasi.
Mengenakan setelah merek luar, pria berambut putih adalah Kepala Keluarga Kudou, Kudou Makoto. Bertempat tinggal di Ikoma, 64 tahun. Adalah pemegang saham, investor, dan kreditor dari banyak Perusahaan Industri Militer.
Orang botak dengan pakaian formal Jepang, sebuah haori hakama, adalah Kepala Keluarga Juumonji, Juumonji Kazuki. Bertempat tinggal di Tokyo, 44 tahun. Dia adalah pemilik Perusahaan Konstruksi dan Tehnik Sipil yang memiliki koneksi dengan Angkatan Pertahanan Nasional.
Ini adalah anggota Sepuluh Master Clan sekarang, dan Kepala keluarga setiap rumah. Sebagai tambahan, hanya Juumonji Kazuki yang ditemani dengan putranya, Katsuto.
Saat semua anggota telah hadir, pintu ditutup. Orang yang mengunci pintu adalah yang paling muda diantara mereka semua, Katsuto.
“Juumonji-dono, apa kondisimu sudah membaik?”
Orang yang pertama berbicara adalah tetua, Kudou Makoto.
Semua Keluarga dalam Sepuluh Master Clan sejajar. Tidak ada hirarki atau semacamnya. Karena itu mereka menggunakan meja bundar di hotel.
Tapi untuk melaksanakan rapat tanpa seorang ketua adalah kondusif. Jadi antara Kepala Keluarga, itu telah menjadi hukum yang tidak tertulis yang tertua akan memiliki peran memfasilitasi pertemuan.
Makoto bertanya tentang kesehatan Juumonji Kazuki karena dia absen dari Konferensi Master Clan sebelumnya, dengan Katsuto yang menggantikannya. Bagi Kepala lain, ini sudah 3 tahun sejak pertemuan terakhir mereka dengan Kazuki.
“Mengenai itu, aku memiliki pengumuman untuk semuanya.”
Mendengar perkataan Makoto, Kazuki berdiri. Berbicara selagi duduk adalah kebiasaan dalam Konferensi Master Clan sehingga sikapnya terlihat memberi perasaan yang menunjukkan pengumuman penting.
“Ini mungkin mendadak tapi, aku, Juumonji Kazuki, akan menggunakan pertemuan ini untuk memindahkan posisi Kepala Keluarga Juumonji kepada putraku Katsuto. Dengan itu, aku ingin semua yang hadir menjadi saksinya.”
“Maksudmu, kamu sudah tidak dapat menggunakan sihir lagi?”
Orang yang bertanya adalah Ichijou Gouki. Dalam Konferensi Master Clan, topik yang sulit yang harus disinggung tak terhitung.
“Sejak 3 tahun lalu, aku sudah menderita penyakit yang menyebabkan kekuatan sihirku menurun. 2 tahun lalu, aku berada ditingkat di mana aku tidak dapat lagi bertarung, karena itu aku meninggalkan semua pekerjaan sebagai Kepala Keluarga kepada Katsuto. Dan 3 bulan yang lalu, aku kehilangan kemampuan sihirku."
Pesan Kazuki tersebut membuat seisi ruangan terkejut.
“Sebuah penyakit yang dapat penurunan kekuatan sihir? Ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu. Aku tahu ini tidak sopan tapi, sebagai penyihir ini adalah masalah besar. Apa kamu memiliki informasi lebih? Apa tidak ada obatnya?”
Orang yang bertanya adalah Saegusa Kouichi. Baginya, saat Konferensi Master Clan berbicara dahulu dan debat kemudian.
“Saegusa-dono, kekhawatiran seperti itu tidak dibutuhkan. Ini hanyalah masalah Keluarga Juumonji.”
“Hanya masalah keluargamu? Apa kamu yakin?”
“Saegusa-dono.”
Saat Kouichi berusaha untuk bertanya lebih lanjut, dia ditegur dingin oleh Maya.
“Lebih baik jika kamu tidak bertanya tentang hal ini lebih dari ini.”
“Itu benar. Jangan mencampuri urusan keluarga lain. Itu bukanlah aturan yang hanya diikuti oleh anggota Sepuluh Master Clan, tapi juga seluruh Komunitas Sihir. Seperti yang Yotsuba-dono katakan, bisakah kita berhenti bertanya seperti ini? Juumonji-dono telah mengatakan bahwa penyihir keluarga lain tidak akan terkena penyakit seperti ini, bukankah itu sudah cukup?”
Futatsugi Mai mengikuti opini Maya. Setelah Kudou Makoto, sebagai orang tertua selanjutya, dia memegang peranan sebagai penengah selama Konferensi Master Clan.
“Baiklah, aku mengerti. Juumonji-dono, maafkan kelakuanku.”
Kouichi segera mundur. Membiarkan Maya sendiri, dia tidak punya alasan untuk keras kepala terhadap Mai.
“Tidak, aku tidak terlalu mempermasalahkannya.”
Setelah Kouichi menjawab seperti itu, Kazuki menghadap Maya dan Mai menunjukkan rasa terima kasih dimatanya.
“Sekarang, semuanya. Apa ada opini tentang Pewarisan Juumonji?”
Tentang pertanyaan Kazuki.
“Walaupun tanpa adanya kami, aku tahu bahwa tidak apa-apa untuk masalah Keluarga Juumonji diselesaikan secara internal, tapi… aku tidak keberatan. Aku akan dengan senang menjadi saksi dari pewarisan kepada Katsuto-dono.”
“Aku juga tidak keberatan. Sebaliknya, aku rasa aku merasa terhormat. Aku akan dengan senang menjadi saksi.”
Saat Maya menaikkan suaranya, Mutsuzuka Atsuko melanjutkan. Atsuko memiliki kekakaguman kepada Maya, begitu sering ketika perselisihan pecah, dia akan menatap Maya. Salah satu dari Keluarga Cabang Yotsuba, putra tertua Keluarga Shibata, Shibata Katsushige belajar di SMA 5 Sendai. Hal ini terjadi karena hubungan pertemanan antara Maya dan Atsuko.
“Aku tidak memiliki protes kepada masalah pewarisan keluarga lain. Aku harap Katsuto-dono dapat bekerja sebagai Kepala Keluarga dengan baik. Ini sangat disayangkan bagi Kazuki-dono, tapi, mengingat jasamu untuk Komunitas Sihir Jepang, terima kasih atas kerja kerasmu.”
Mungkin karena apa yang terjadi sebelumnya, Kouichi secara aktif menunjukkan dukungan.
Dengan Maya dan Kouichi menerima tawaran Kazuki, Kepala keluarga yang tersisa menyelamati Katsuto, dan memberikan apresiasi kepada Kazuki.
“Sekarang Katsuto-dono. Sebagai Kepala baru dari Keluarga Juumonji, silahkan duduk di kursi itu.”
Makoto mempersilahkan Katsuto untuk duduk, menganggapnya sebagai Kepala Keluarga Juumonji.
Katsuto memasuki ruangan, dan Kazuki meninggalkan ruangan, Katsuto duduk di kursi Kepala Keluarga Juumonji. Dengan penyesuaian, Konferensi Master Clan dimulai.
“Lalu Ichijou-dono.”
“Lekukan gunung di daerah Hokuriku-San'in tidak terlihat adanya gerakan yang mungkin dapat menjadi masalah. Tidak ada tanda-tanda mengatakan bahwa Ini Soviet Baru dan Aliansi Asia tenggara sedang melakukan penyusupan.”
Diminta oleh Makoto, Gouki membuat laporan tentang pemantauan aktivitas dari pemerintah lain.
“Mutsuzuka-dono.”
“Tidak ada keanehan dalam daerah Tohoku.”
“Futatsugi-dono.”
“Hanshin seperti biasa. Jika ada sesuatu, aku akan segera menyelesaikannya.”
“…Futatsugi-dono, berhati-hatilah. Itsuwa-dono.”
“Tidak ada pergerakan yang telah terjadi di daerah Shikoku.”
“Yatsushiro-dono.”
“Seperti daerah Hanshin, Kitakyushu seperti biasa.”
“Apa begitu? Tetap berjaga-jagalah dan hati-hati.”
Laporan ini mengenai aktivitas di area yang di awasi masing-masing keluarga. Daerah Hokkaido, Ogasawara dan Okinawa berada dibawah yurisdiksi penyihir dari Angkatan Pertahanan Nasional, bahkan Sepuluh Master Clan tidak dapat melakukan apa-apa dengan mudah. Selain area itu, area pegunungan dari daerah Hokuriku-San’in dibawah Keluarga Ichijou, Tohoku milik Keluarga Mutsuzuka, Hanshin-Chugoku milik Keluarga Futatsugi, Shikoku dibawah Keluarga Yatsushiro, dan Kyoto-Nara-Shiga-Kii milik Keluarga Kudou. Selanjutnya, Keluarga Mitsuwa secara aktif menyediakan pengajaran kepada Penyihir dari Angkatan Pertahanan tentang aplikasi dari Laboratorium Penelitian Ke-3, semantara bekerja sama dengan Keluarga “Tiga”.
Keluarga Saegusa dan Keluarga Juumonji bertugas dalam daerah Kanto, termasuk Izu, sementara Keluarga Yotsuba bertugas dalam daerah Tokai dan juga Prefektur Gifu-Nagano.
“Saegusa-dono.”
“Daerah Kanto memiliki aktivitas Anti-Penyihir yang meningkat. Ini bukan pada tingkat di mana perlu ditindak, tapi aku pikir segera atau nanti kita akan harus membuat gerakan. Juga, ada beberapa aktivitas misterius di Yokosuka. Mungkin mereka berencana untuk mensabotase.”
“Apa Juumonji-dono memiliki pemikiran yang sama?”
“Mengenai pergerakan Anti-Penyihir, Keluarga Juumonji dan aku memilii opini yang sama dengan Saegusa-dono. Mengenai hal sabotase, sayangnya, kami tidak bisa menangkapnya."
“Hmm. Mengenai yang disebut Humanist, mari kita diskusikan ini nanti. Lalu, Yotsuba-dono.”
“Selagi absen di Kanto, Humanist telah mulai melewat batas di Tokai. Maka sekarang, Saegusa-dono, Juumonji-dono.”
“Yotsuba-dono, ada apa?”
Disebut oleh Maya, Kouichi menjawab dengan senyuman. Pada senyuman itu, elemen lain daripada keramahan tercampur. Satu-satunya saat Kouichi akan menunjukkan fluktuasi dari emosi apapun adalah saat anggota lain percakapannya adalah Maya.
Untuk Maya, ia tidak pernah mengarahkan tatapan perhatian terhadap Kouichi. Tidak peduli apa, dia akan selalu mengembalikan tampilan yang tampaknya untuk mengatakan apa pun.
“Ada aktivitas mencurigakan di Izu. Kita mengusulkan adanya pengawasan yang ketat.”
Sekarang tidak ada pengecualian. Tatapan dingin dan tak tertarik tertuju pada Kouichi, mata yang sepertinya sedang bertanya mengapa kamu menatapku, lalu hanya meberikan balasan acuh tak acuh.
“Aku mengerti. Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu jelaskan sedikit tentang aktivitas apa itu.”
Orang yang mengatakannya dengan suara bermartabat adalah Katsuto. Walaupun dikelilingi senior, dia terlihat tidak berbeda dari biasanya.
“Aku tidak keberatan. Minggu lalu, sebuah kapal pengangkut kecil yang sampai di Pelabuhan Yokosuka via rute Amerika Utara sedang berlabuh di Pelabuhan Numazu. Kami memantau pesiar yang dimiliki oleh kedutaan USNA. Seperti sekarang, pesiar kedutaan menghilang, tapi pengawasan kami terhadap kapal pengangkut itu terus berlanjut.”
“Yotsuba-dono, apa kau tahu di mana pesiar itu?”
Kouichi memberikan pertanyaan lain kepada Maya.
“Aku tidak tahu. Mungkin di laut.”
(TL = Awokokok....)
Walaupun ini seperti Maya memberikan jawaban tak bertanggung jawab, sebenarnya ini seharusnya tanggung jawab Kouichi untuk menginvestigasi. Keluarga Juumonji lebih cocok dalam pertarungan. Jadi walaupun mereka berdua bertugas dalam daerah Kanto-Izu, Keluarga Saegusa bertugas dalam pekerjaan investigasi.
“Baiklah, keluarga kami akan menginvestigasi masalah ini. Dengan kenaikan aktivitas Anti-Penyihir… jika kapal pengangkut itu memiliki penumpang Humanist, maka otoritas USNA mungkin akan mengejarnya juga. Numazu adalah wilayah Yotsuba-dono, tapi masalah bahwa kapal itu memasuki Pelabuhan Yokosuka. Keluarga kami akan melanjutkan untuk mengejar ini juga.”
Jelas memahami itu, Kouichi meringkas situasi dengan sempurna.
“Eh, aku tidak sabar bekerja sama denganmu.”
Mengangguk, Maya tidak memperpanjang diskusi tentang topik kapal Heigu dan pesiar Canopus.
Setelah laporan reguler selesai, atmosfer ruangan konferensi berubah.
“Kudou-dono. Pertama, aku ingin bertanya tentang lokasi ini.”
Ucapan itu menandakan sesuatu yang dibuat oleh Kouichi.
“Saegusa-dono, silahkan.”
Dengan ekspresi menghela napas kesabaran, Makoto meminta Kouichi untuk lanjut.
“Baiklah, terima kasih telah meluangkan waktumu.”
Mengatakan itu, Kouichi menghadap Maya.
Sekali lagi, suasana hati tertentu melayang dari Mutsuzuka Atsuko ke Yatsushiro Raizou. Kouichi (dengan sikap sopan) berpaling ke Maya, sesuatu yang bisa dikatakan menjadi pemandangan akrab di Konferensi Master Clan.
“Yotsuba-dono, selamat atas keputusan pewarismu.”
“Terima kasih.”
Berdua Kouichi dan Maya menunjukkan senyum palsu diwajah mereka. Di dalam tampilan luarnya, Kouichi memiliki secercah provokatif di matanya, sementara Maya mengembalikannya dengan tatapan dingin. Tidak peduli siapa yang melihatnya, mereka berdua seperti sudah siap bertarung.
“Tapi, mengenai masalah pertunangan anakmu, aku khawatir aku tidak dapat menyetujui itu.”
“Mengapa? Jika aku ingat dengan benar, masalah pribadi seperti pernikahan tidak perlu adanya persetujuan dari Konferensi Master Clan. Apa aku salah?”
Sebelum adanya suara persetujuan terdengar, Maya membantah Kouichi.
“Memang benar jika itu hanya sebuah pernikahan, aku tidak akan mengatakan ini. Tapi saat kemungkinan merusak potensi talenta yang ada, ini cerita yang berbeda.”
Dengan pengecualian Kouichi dan Maya, mata semua orang terpusat pada Ichijou Gouki.
Mulut Gouki dipelintir hingga berbentu bengkok, dengan lengan yang dilipat. Wajahnya terlihat seperti akan mengatakan pikirannya “Di tempat dan waktu seperti ini….”.
Bagaimana pun pernikahan kerabat berdampak pada kualitas Penyihir?
Penelitian tersebut belum membuat banyak kemajuan, dan dengan demikian merupakan topik belum disimpulkan. Beberapa peneliti telah mengklaim ini berbahaya, sementara beberapa telah mengklaim itu menguntungkan. Tapi, di atas fakta bahwa risiko kelainan genetik diasumsikan, maka dianggap bahwa lebih baik bahwa pernikahan dengan hubungan darah terlalu dekat dihindari. Sebenarnya di antara Angka, hukum cenderung untuk mencegah bahkan perkawinan antara sepupu.
Kudou Makoto menaruh jari-jarinya di atas meja, menutup matanya. Dari samping, dia tampak seperti dia tenggelam dalam pikirannya.
“Ini hanya sebuah kesukaan, ini tidaklah terlarang. Ada contoh nyata juga.”
Orang yang membantah Kouichi dengan suara lemas bukanlah Maya.
“Eh. Seperti yang dikatakan Yatsushiro-dono, bahkan diantara 28 Rumah, ada pasangan yang seperti ini. Tapi dalam masalah itu, mereka memiliki ibu yang berbeda. Mengingat masalah Yotsuba-dono, ini tidak dapat didiskusikan dengan dasar yang sama.”
“Walaupun jika mereka bukan sepupu, kamu dapat kembali ke kakek-nenek dan menemukan ayah yang terkait dengan menjadi sepupu dengan suami yang lain. Bahkan ketika hubungan darah jauh, unsur risiko masih ada dalam pernikahan itu, bukan?"
Kali ini Mutsuzuka Atsuko yang menyangkal klaim Kouichi.
“Resiko tidaklah pernah nol. Satu-satunya pertanyaan adalah sampai tingkat apa, Mutsuzuka-dono.”
Tapi, ucapan Atsuko tidak menyebabkan Kouichi bimbang.
“Alasan aku keberatan dengan pertunangan Pewaris Keluarga Yotsuba, adalah karena mereka kembar monozigot, dengan hubungan darah yang dekat. Tidak ada perbedaan dengan pernikahan saudara tiri. Apa itu bukan masalahnya?”
Atsuko tidak menjawab. Kouichi mengabaikan maksud emosionalnya, logikanya lah yang mempersuasi.
“Pernikahan antara sepupu mungkin diterima oleh hukum. Tapi jika itu menjadi pernikahan antara saudara tiri, maka ini dapat disebut pengelakan hukum.”
“Saegusa-dono, itu sudah terlalu jauh.”
Futatsugi Mai dengan lembut menahan kalimat ekstrim tentang pengelakan hukum. Tapi, Mai tidak terlihat memiliki niat melawan klaim Kouichi.
“Maaf. Aku memang sudah terlalu jauh. Tolong maafkan aku, Yotsuba-dono.”
Maya mengabaikan permintaan maaf Kouichi.
“Jadi pada akhirnya, apa yang ingin kamu katakan Saegusa-dono?”
Mengabaikan semua hal, dia langsung menuju ke inti permintaan Kouichi.
Menghentikan bahkan lidah halus Kouichi, wajah Kouici melihat antara Itsuwa Iwami dan Mutsuzuka Atsuko, menatap Maya.
“Apa yang aku inginkan itu sederhana. Aku yakin bahwa pertunangan pewaris Keluarga Yotsuba, Shiba Miyuki-dono, dan Shiba Tatsuya-dono dapat dibatalkan.”
Maya mengembalikan tatapan Kouichi.
Berdua tatapan Maya dan Kouichi bertemu.
Tersembunyi dibalik lensa warna ringannya, emosi yang ada di mata kirinya adalah bukan kesenangan maupun kebencian.
“Maafkan aku. Bisakah aku menambahkan sesuatu?”
Orang yang memutus ketegangan diantara mereka berdua adalah Ichijou Gouki.
“Yotsuba-dono, walaupun keluarga kami belum menerima jawaban darimu, aku harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Saegusa-dono terpengaruh oleh kami. Karena itu, bisakah kamu memikirkan permintaan kami?”
“Masalah mengenai permintaan pertunangan antara Masaki-dono dan Miyuki?”
“Ya.”
Mengembalikan wajah ketabahan, Maya lesu mendesah dalam-dalam.
“Masaki-dono adalah pewaris Keluarga Ichijou bukan? Miyuki juga telah ditentukan sebagai pewaris keluarga kami. Bahkan jika aku mengesampingkan fakta bahwa itu tidak pantas bagimu untuk meminta keterlibatan ketika suatu hal telah dikonfirmasi, apa yang kamu katakan tidak mungkin.”
Maya jelas berusaha untuk menyinggung Gouki – atau itu kedoknya – Gouki menjawab dengan nada dingin.
“Aku minta maaf jika kasar. Tapi kami juga membuat permintaan serius. Ini bukan seperti candaan atau semacamnya.”
“Permintaan serius? Untuk mengambil keponakanku yang sudah bertunangan dengan seseorang, bagian apa dari itu yang permintaan serius?”
“Anakku benar-benar berharap untuk menikah dengan Miyuki-dono. Jika kau menerima lamaran ini, maka kami akan menyerahkan Masaki kepada Keluarga Yotsuba.”
Meja bundar itu ramai. Membawa gelar ‘Crimson Prince’ pada usia 13 tahun, Ichijou Masaki menunjukkan tingkat kekuatan yang cukup untuk perang, juga saat Insiden Yokohama 2095, bahkan sekarang saat usia 17 tahun, reputasinya sebagai penyihir petarung kelas-satu terkenal diantara Sepuluh Master Clan.
Bagi Gouki untuk mengatakan bahwa dia akan melepas pewarisnya. Tidak peduli bagaimana seseorang melihatnya, kesepakatan itu sangat menguntungkan bagi Keluarga Yotsuba. Karena tidak ada kebohongan dalam perkataan Gouki, bahkan Maya harus mengakui proposisinya.
“Apa begitu? Tapi aku masih belum dapat menerima permintaanmu.”
Walaupun ketidaknyamanan hilang dari ekspresi Maya, sikapnya masih dingin.
“….Alasannya, bisakah aku mendengarnya?”
“Bagi Ichijou-dono, sebagai orang tua, untuk berharap memenuhi keinginan anak, adalah sesuatu yang aku mengerti juga. Tapi jika Ichijou-dono telah memikirkan perasaan anakmu, maka sebagai bibi, aku juga harus memikirkan perasaan keponakanku.”
“Perasaan Miyuki-dono?”
“Ya. Keponakanku Miyuki, menyukai anakku Tatsuya. Aku yakin Tatsuya juga seperti itu kepada Miyuki. Aku ingin menghormati perasaan mereka berdua.”
Pada perkataan Maya, Futatsugi Mai dan Mutsuzuka Atsuko mengangguk dalam. Lagipula perkataan seperti itu lebih muda beresonansi di kalangan perempuan.
“Apa perasaan Miyuki tak bisa berubah? Bisakah kamu memberi Masaki kesempatan?”
“Kesempatan?”
“Miyuki-dono masih belum terlalu mengenal Masaki.”
“Apa itu tidak sama dengan Masaki-dono? Mengkesampingkan penampilan, anakmu sepertinya juga tidak tahu banyak tentang Miyuki.”
Dengan halus mengatakan “Masaki hanya tertarik dengan Miyuki pada penampilannya” membuat Gouki merasa sangat malu. Meskipun itu kebenarannya.
“Karena itu, aku harap kamu dapat memberi mereka kesempatan untuk menjadi dekat. Jika mereka berdua sudah mengenal satu sama lain, dan masih dia menolak untuk memilih Masaki, maka kami akan menyerah.”
“Ichijou-dono…. Apa kamu sadar dari awal, keluargamu tidak menghormati Miyuki dan Tatsuya? Terutama terhadap anakku, Tatsuya. Apa yang Ichijou-dono katakan hanya dapat diartikan sebagai menyebut Tatsuya lebih rendah daripada Masaki-dono.”
Gouki kehilangan kata-kata. Dia tidak memiliki maksud untuk berkata seperti itu, tapi ia mungkin telah berbicara sebagai orang tua yang menyayangi anaknya. Terhadap perkataan kasar Maya, bahkan Mai, yang berperan sebagai penengah, tidak mengatakan apa-apa untuk menegurnya. Ini mengatakan bahwa sebagian besar Kepala Keluarga merasa Gouki harus bertanggung jawab terhadap perkataannya.
Lalu Kouichi yang tidak merasa begitu, sekali lagi mengeluarkan klaimnya.
“Namun jika satu orang untuk mengkesampingkan perasaan romantis mereka dan melihat secara objektif, aku pikir keterlibatan antara Masaki-dono dan Miyuki-dono akan sangat baik. Lebih dari apa pun, itu akan menghindari bahaya yang bisa datang dari pernikahan dengan hubungan darah dekat.”
“Saegusa-dono… Apa kamu mengatakan bahwa perasaan Miyuki-dono tidak layak dipertimbangkan?”
Mitsuga Gen, yang diam sampai sekarang, menegur Kouichi dengan suara yang pahit. Tapi Kouichi tidak menariknya kembali.
“Menekan emosi seseorang sampai pada tingkat tertentu diperlukan, terutama sebagai pewaris salah satu dari Sepuluh Master Clan. Apa ini bukan masalahnya?”
Tidak ada yang keberatan. Apa yang dikatakan Kouichi, semuanya yang hadir tahu.
“Juga, Miyuki-dono masih muda. Jika dia dapat mengenal Masaki-dono, dia mungkin dapat merubah perasaannya.”
“Apa begitu… hubungan antara pria dan wanita, jika mereka tidak mengenal satu sama lain, maka kita tidak akan tahu.”
Orang yang pertama mendukung Kouichi, adalah Itsuwa Isami.
Tapi yang yang paling terkejut dengan perkataan Isami adalah Kouichi. Walaupun tidak terlihat diwajahnya, Kouichi meragukan niat Isami dalam hatinya.
“Aku juga berpikir itu adalah hal yang baik, meminta pertunangan dengan putri Saegusa-dono, tapi… Mayumi-dono dan Hiroshi tidak cocok, dan pada akhirnya tidak berkembang.”
Seperti yang dikatakan Isami, tepat sebelum Konferensi Master Clan, Keluarga Itsuwa menghentikan pembicaraan tentang pernikahan.
“Klaim Kouichi bahwa pertunangan Masaki-dono dari Keluarga Ichijou dan Miyuki-dono dari Keluarga Yotsuba beralasan. Pernikahan mereka akan membawa lebih dan lebih perkembangan terhadap Komunitas Sihir Jepang. Tidak mengatakan bahwa Ichijou-dono telah berniat untuk memberikan Masaki-dono ke Keluarga Yotsuba, aku tidak berpikir bahwa ini adalah kesepakatan yang buruk bagi Yotsuba-dono.”
Dengan dukungan Isami, anginnya mulai berubah. Seketika, angin bertiup untuk Kouichi dan Gouki. Tapi angin itu baru saja akan hancur seketika.
“Itsuwa-dono. Keluarga kami tidak mencari keuntungan dari pernikahan Miyuki.”
Isami dengan canggung melihat kebawah. Setelah menyadari niatnya untuk membujuk diskusi tentang keuntungan jangka pendek dan kehilangan, Maya dengan tegas menolaknya.
“Aku mengerti pendirianmu, Miyuki masih muda. Aku tidak bisa mengatakan bahwa kemungkinan perasaannya berubah adalah nol. Tapi sejauh yang bisa kukatakan, aku pikir Masaki-dono seharusnya berusaha sendiri untuk mendapatkan hati Miyuki. Jika Masaki berniat untuk mencuri Miyuki dari Tatsuya, lalu bahkan aku tidak akan dapat mengekang Miyuki. Bagi Keluarga Yotsuba, kami akan melayani perintah dari Miyuki, tapi kamu tidak dapat mengambilnya dari kursi menantu kami.”
“Jadi pertunangan dibatalkan?”
“Sebagai gantinya, kamu tidak akan masalah jika Masaki-dono akan mengejar Miyuki-dono?”
Makoto dan Mai memastikan maksud Maya.
“Interpretasi baik-baik saja. Yang terpenting, aku berani mengatakan, bahwa pernikahan Miyuki dan Tatsuya adalah hal yang sah diakui oleh hukum. Ini bukan sesuatu yang harus menghasilkan menerima keberatan oleh hukum, bukan?"
Pada perkataan Maya, Mai mengangguk.
“Ini seperti yang dikatakan oleh Yotsuba-dono. Pernikahan seperti ini memang memiliki resiko. Seperti yang dikatakan, klaim Saegusa-dono melebihi lingkup dari Konferensi Master Clan.”
Mai lalu memindahkan tatapannya dari Kouichi kepada Gouki.
“Ichijou-dono, apa itu tidak apa-apa? Yotsuba-dono sudah mengatakan meskipun Miyuki-dono sudah bertunangan, dia akan membiarkan anakmu untuk berinteraksi dengan Miyuki-dono. Orang tua tidak akan mempermasalahkan hal diatas itu.”
“…Aku mengerti. Akan kusampaikan pada putraku.”
“Aku juga, terima kasih tentang itu.”
Berdua Gouki dan Kouichi memutuskan untuk menurunkan lengan mereka.
“Ngomong-ngomong, membiarkan orang yang sudah memiliki tunangan berkencan juga berlaku untuk Tatsuya-dono?”
Tentu saja, Kouichi bukanlah tipe orang yang akan mengibarkan bendera putih tanpa persyaratan.
Dibawah tatapan Maya dan Mai, Kouichi tersenyum.
“Seperti yang dikatakan Itsuwa-dono sebelumnya, pembicaraan tentang pertunangan antara Hirofumi Keluarga Itsuwa dan Mayumi kami telah dibatalkan. Jika bisa, aku mengharapkan Mayumi menikahi Tatsuya-dono.”
Kudou Retsu telah dikenal sebagai “Trickster” karena sihirnya, tapi mungkin dalam hal kepribadian, Kouichi memiliki ciri yang sama.
Saat semua orang lelah karena miasma Kouichi, Konferensi Master Clan memasuki sesi istirahat.
Lalu sepuluh menit kemudian, kali ini Maya memulai dengan kejutan.
Bukan hal yang rapuh seperti Kouichi klaim, tapi skandal besar.
“Semuanya, aku memiliki sesuatu untuk dibicarakan.”
“Oh. Jarang sekali Yotsuba-dono mengangkat sebuah masalah. Tentang apa itu.”
Didorong oleh Makoto, Maya tersenyum pada Kouichi.
Suasana tegang berlari menuruni punggung sisa dari setiap kepala Sepuluh Master Clan. Luasnya antagonisme mereka yang bahkan Katsuto yang belum melihatnya dapat merasakannya.
Maya pelan-pelan membuka bibir bersinarnya.
“Apa semua orang pernah mendengar orang yang bernama Zhou Gongjin?”
Saat Maya mengatakan itu, tubuh Makoto menjadi kaku. Walaupun Kouichi tidak menunjukkan reaksi apapun tapi non-reaksi yang mengatakan bahwa dia memang tahu tentang subjek ini.
“Zhou Gongjin…?”
“Yotsuba-dono, bukankah dia adalah Zhou Yu Wu dari Kisah Tiga Negara?”
Maya menggelengkan kepalanya selagi tersenyum kepada pertanyaan Mutsuzuka Atsuka dan Yatsushiro Raizou.
“Menempatkan markasnya di Chinatown Yokohama, dia adalah Penyihir Kuno yang lahir di benua. Tao, aku yakin begitulah mereka memanggilnya, bukan, Kudou-dono?”
Makoto menggunakan semua kekuatannya untuk menekan tubuhnya dari gemetar.
“Kudou-dono, ada apa? Kamu terlihat tidak enak badan.”
“Tidak, tidak apa-apa. Mutsuzuka-dono.”
Setelah memiringkan kepalanya pada kelakuan Makoto yang mencurigakan, dia kembali menghadap Maya.
“Jadi, siapa Zhou Gongjin ini?”
“Organisasi Politik Anti-Penyihir Nasional “Blanche”. Sindikat kriminal Internasional yang berbasis di Hongkong “No-Head Dragon”. Sabotase dari Aliansi Asia Besar yang menyebabkan Insiden Yokohama. Dan insiden yang terjadi di jantung kota Tokyo, Insiden Vampire yang memancing perhatian dunia “Parasite”. Dia adalah orang yang membantu menyiapkan semua hal itu, dalang dari semua kekacauan di negara kita, atau harus aku katakan, dalang yang didesain untuk membuat masalah di Jepang.”
Ruang konferensi langsung ramai seketika. Ini bukan karena adanya pembicaraan, hanya ada sepuluh orang dalam ruangan. Ini bukanlah topik yang dapat didiskusikan dengan mereka disampingnya.
Tapi walau begitu, shock yang mengambil sikap tenang yang terdiri dari Kepala Sepuluh Master Clan berasal dari pidato singkat Maya.
“Yotsuba-dono.”
Menghadap Maya, Raizou mengangkat tangannya. Sepertinya ini kebiasaan dari universitas.
“Baru saja kamu menggunakan kata ‘didesain’ dalam bentuk lampau, yang berarti sekarang dia sudah dibuang? Atau dia telah meninggalkan negara ini?”
“Dibantu oleh Ichijou Masaki-dono, dan Kudou Minoru-dono, Zhou Gongjin telah dibunuh oleh Tatsuya Oktober tahun lalu.”
Makoto menunjukkan keterkejutan. Dia telah mendengar laporan tentang Masaki tapi dia tidak mendengar laporan tentang Minoru.
Namun, perubahan ekspresi wajahnya tidak disadari oleh Kepala lain. Ini karena mata semua orang terpusat kepada Maya, tidak termasuk Kouichi, Gouki, dan Makoto, Kepala lain mengangguk dengan kagum.
“Minoru-dono, seperti yang dikatakan, adalah anak termuda Kudou-dono?”
Makoto mengeluarkan senyum palsu selagi mengangguk pada pertanyaan Raizou.
“Masaki-dono Keluarga Ichijou, Tatsuya-dono Keluarga Yotsuba, dan Minoru-dono Keluarga Kudou… sangat dapat diandalkan.”
Mitsuya Gen secara jelas memuji.
“Itu benar. Ini membuatku benar-benar bahagia untuk mendengar generasi selanjutnya sudah berkembang dengan hebat. Aku dapat percaya bahwa masa depan Komunitas Sihir Jepang aman.”
Futatsugu Mai mengikutinya.
“Berdua Juumonji-dono dan aku merasa bahwa, walaupun mereka hanya akan menjadi junior di generasi berikutnya, mereka memang dapat diandalkan.”
Perkataan Mutsuzuka Atsuko mengundang tawa dari senior.
Namun atmosfer itu dirusak oleh perkataan Maya selanjutnya.
“Saegusa-dono. Apa kamu berkolusi dengan Zhou Gongjin?”
Meja bundar itu langsung diam.
“….Yotsuba-dono, apa kamu memiliki dasar yang sah pada klaim ini?”
Itsuwa Isami mengatakannya dengan suara serak. Kouichi tetap diam.
“Saegusa-dono. Kamu menggunakan rekanmu, Nakura Saburou, untuk membuat kontak dengan Zhou Gongjin, secara tidak langsung menggunakan Hak Sipil Partai Kongres Kanda untuk menghasut Gerakan Anti-Penyihir. Apa kau memiliki sangkalan?”
Kouichi pelan-pelan membuka mulutnya.
“Yotsuba-dono, aku juga, ingin mendengar dasar dari hal ini.”
Kouichi dan Maya menatap satu sama lain dengan dingin.
“Jika aku boleh berbicara.”
Dalam suasana tegang itu, yang paling muda, Katsuto, yang berbicara.
Terlepas dari tatapan fokus pada dirinya, Katsuto mulai mengatakan testimoninya dengan nada yang tenang.
“Fakta bahwa Saegusa-dono menghasut Gerakan Anti-Penyihir memang benar. Aku mendengarnya langsung dari Saegusa-dono sendiri.”
Semua tatapan terpaku kepada Katsuto, beralih kepada Kouichi.
“Saegusa-dono, apa kamu memiliki alasan?”
Atsuko dengan tatapan tajam memeriksa Kouichi. Kouichi memiliki senyum yang memiliki perasaan puas dan tenang.
“Apa yang dikatakan Juumonji-dono itu benar. Apa yang Yotsuba-dono katakan entah bagaimana juga benar. Hanya saja urutannya salah.”
“Urutan? Apa maksudmu?”
Gouki mengatakannya. Tapi senyum Kouichi tidak hilang.
“Rekanku membuat kontak dengan Zhou Gongjin, hanya setelah Gerakan Anti-Penyihir lebih stabil setelah Eksperimen Stellar Furnace SMA 1. Aah, sekarang kita berada di topik ini, itu juga merupakan pencapaian dari Tatsuya-dono Keluarga Yotsuba. Eksperimen itu sangat dievaluasi oleh Cabang Rozen, dan secara radikal merubah angin. Anak yang luar biasa.”
“Jadi, apa hubungannya?”
Gouki dengan jengkel menegur Kouichi.
Kouichi tidak menunda percakapan lebih lama, atau melakukan apapun yang dapat membuat Gouki jengkel.
“Saat aku membuat kontak dengan Zhou Gongjin, itu untuk menghentikan Media Massa menarget Penyihir secara keseluruhan. Tentu saja, aku harus memberikan imbalan, sesuatu yang tidak menguntungkan bagi Komunitas Sihir Jepang.”
“Aa, kamu benar. Kamu berkerja sama dengan Zhou Gongjin setelah menghasut Gerakan Anti-Penyihir.”
Maya terus terang mengakui klaim Kouichi.
“Tapi fakta bahwa Zhou Gongjin menyebabkan banyak masalah bagi negara kita adalah fakta yang tak terbantahkan. Untuk berkolaborasi dengan orang seperti itu, ini sangat tidak pantas dilakukan oleh seseorang dari Sepuluh Master Clan. Semuanya, apa itu benar?”
Alasan Maya tidak terlalu hormat dengan perkataannya.
“Pastinya.”
Ichijou Gouki mengekspresikan kesetujuannya.
“Seperti yang dikatakan oleh Yotsuba-dono.”
Mutsuzuka Atsuko,
“Sayangnya, seperti yang dikatakannya.”
Yatsushiro Raizou,
“Saegusa-dono, kali ini, aku juga mengatakan bahwa akan lebih baik jika kamu berhenti.”
Juumonji Katsuto,
“Saegusa-dono mungkin memiliki rencananya sendiri tapi…”
Itsuwa Isami,
“Aku tidak dapat membantu Saegusa-dono.”
Mitsuya Gen.
“Saegusa-dono, tidak peduli apa maksudmu, kamu sudah melewati batasan yang seharusnya tidak kamu lewati, dan berkolaborasi dengan seseorang yang seharusnya tidak kamu ajak.”
Futatsugi Mai, semua orang mendukung Maya. Kouichi, yang masih tersenyum, sekarang terpojok.
Mata Gouki, Atsuko, Raizou, Katsuto, Isami, Gen, Mai, semua tertuju pada arah Kudou Makoto, yang belum menyampaikan opininya.
Tapi apa yang Mai katakan kepada Kouichi pada akhirnya digunakan oleh Makoto juga. Walaupun dapat dikatakan bahwa keadaannya berbeda dari Kouichi, dia juga telah berkolusi dengan Zhou Gongjin.
Kekhawatiran Makoto terganggu oleh ketukan di pintu.
“Bolehkah aku masuk?”
Suara yang mungkin datang dari sisi lain dari pintu itu dari orang tua yang sangat diketahui dengan baik oleh semua anggota.
Duduk terdekat dengan pintu, Katsuto berdiri dan melihat yang lain.
Walaupun ada beberapa yang setuju, tidak ada yang menggelengkan kepalanya.
Katsuto pergi ke lorong, dan membuka pintu. Berdiri dibelakang pintu adalah Kudo Retsu yang sudah pensiun.
“Sensei, aku sudah lama tidak melihatmu. Walau begitu, apa urusanmu hari ini?”
Mai mengundang Retsu dengan hormat. Katsuto mencoba untuk menawarkan tempat duduknya tapi, Retsu tersenyum dan melambaikan tangannya.
“Maaf tapi, aku mendengar topik yang dimaksud.”
Retsu segera memotong untuk mengejar.
Walaupun tidak ada orang yang akan menyebutnya dipertanyakan, ini adalah aturan bahwa topik diskusi selama konferensi tetap rahasia. Keluarga Kudou bukanlah yang pertama menggunakan metode untuk membocorkan dasar umum konferensi.
“Semuanya untuk terus memegang kesalahan Kouichi itu jelas. Tapi, aku ingin untuk itu ditunda.”
Retsu menyebut Kouichi bukan sebagai “Saegusa-dono” tapi dengan nama depannya. Dengan melakukan ini, dia dengan jelas menunjukkan bahwa dia berbicara bukan sebagai bekas anggota Konferensi Master Clan tapi sebagai Orang yang Disegani dalam Komunitas Sihir Jepang – perkataan dari orang tua yang tidak memiliki wewenang.
“Menghasut pergerakan Anti-Penyihir adalah sesuatu yang aku juga diskusikan dengan Kouichi. Dan aku tidak menghentikan Kouichi.”
Saling menatap terjadi di meja bundar ini. Tidak termasuk Maya, Kouichi dan Makoto; Gouki, Mai, Gen, Isami, Atsuko, Raizou, dan Katsuto semua sedang memikirkan maksud sebenarnya dari Retsu. Makoto bahkan tidak menyadari niat ayahnya. Satu-satunya orang yang telah menduga motif Retsu ini adalah Maya dan Kouichi.
“Juga, jika kamu berbicara tentang hubungan dengan Zhou Gongjin, maka Keluarga Kudou juga tidak benar-benar tidak bersalah juga. Walaupun kita mendiskusikan rencana ini, kita belum mengambil tindakan konkret. Aku mengambil sihir yang disediakan oleh Zhou Gongjin untuk menggunakan Parasites sebagai senjata non-manusia, dengan orang tak bersalah sebagai subjek percobaan. Jika putra dari Maya tidak menghentikannya, maka sesuatu yang tak dapat diubah akan terjadi.”
Saat Retsu menghadap Maya, Maya mengangguk dan memberikan senyum palsu. Dia bermaksud untuk menyerang Kouichi dengan tegas, tapi dia tidak dikendalikan oleh tujuan itu. Jika Retsu ingin menutup-nutupi Kouichi, dia tidak memiliki maksud untuk merusak hubungan guru-murid.
“Jika kamu bandingkan dengan hal yang kami lakukan, apa yang dilakukan Kouichi belum separah yang kulakukan.”
“Tapi Sensei.”
Retsu menghadap ke arah Gouki dan menandakan kepadanya untuk berhenti berbicara.
“Keluarga Kudou harus berhenti dari Sepuluh Master Clan. Dengan itu, bisakah kamu anggap kasus ini selesai?”
“Senior….”
Makoto melihat ayahnya dengan ekspresi terkejut.
“Makoto, kamu bersalah karena secara langsung mengakomodasi Zhou Gongjin. Insiden yang disebabkan oleh Tao yang dikirim oleh Zhou Gongjin telah sangat menyusahkan putra Yotsuba-dono, dan Ichijou-dono. Untuk ini, kamu lah yang harus berbicara, bukan aku.”
“Senior… Ayah!”
“Makoto, aku kecewa denganmu.”
“Sensei, apa itu tidak apa-apa bagimu?”
Orang yang menenangkan Retsu adalah Maya.
“Jika Keluarga Kudou bertanggung jawab penuh tentang hal ini, maka Keluarga Yotsuba akan setuju. Ini tidak apa-apa bagi Saegusa-dono jika bisa menebus kesalahannya dengan kontribusi di masa depan.”
Retsu tidak menutupi Kouichi hanya karena hubungan guru dan murid mereka. Makoto, anaknya, akan memegang prioritas yang lebih tinggi dalam masalah ini.
Sekarang, kelompok sihir dengan kekuatan terkuat di Jepang bukanlah Angkatan Pertahanan Nasional, tapi sebenarnya Keluarga Yotsuba diikuti oleh Keluarga Saegusa. Dua keluarga ini merupakan dua dengan wewenang terbesar ini Komunitas Sihir Jepang. Jika Keluarga Saegusa dikeluarkan dari Sepuluh Master Clan, ini akan menjadi hasil yang sangat tidak diinginkan. Untuk kepentingan menjaga tatanan, mereka harus tetap menjadi bagian dari Sepuluh Master Clan.
Untuk memastikan Sepuluh Master Clan yang dibuat bertahan, Retsu menutupi Kouichi. Tidak terlalu sulit untuk Maya melihat maksud dari perbuatan Retsu.
“Jika Yotsuba-dono mengatakan seperti itu….”
“Ini memang benar jika Keluarga Saegusa dikeluarkan dari Sepuluh Master Clan, lubang kehilangan akan terlalu besar.”
Atsuko dan Raizou setuju dengan Maya. Tapi hanya mata Kouichi yang tetap dingin.
Tidak ada keberatan dari semua anggota. Kouichi melihat keadaan dengan muka datar yang tidak tersenyum.
Maya menghadap Kouichi yang seperti itu dan memberikan senyuman.
“Makoto, ayo pergi.”
Diperintah oleh Retsu, Makoto berdiri agak terlambat dari kursi Sepuluh Master Clan.
“Semuanya, kami permisi.”
Retsu mengangguk kecil dan meninggalkan ruangan.
Makoto mengikutinya dibelakang dengan bahu terkulai.
Pintu menutip dengan tanda suara.
“Baiklah kalau begitu.”
Seperti waktu berhenti berjalan, Itsuwa Isami memulai dengan suara resah.
“Kita harus memutuskan keluarga untuk menggantikan Keluarga Kudou?”
“Besok adalah pertemuan pemilihan. Mengapa tidak melakukannya?”
Mitsuya Gen keberatan.
“Dalam hal mana terjadi kekosongan dalam Sepuluh Master Clan, anggota pengganti akan dipilih untuk mengisi peran itu. Bahkan jika itu hanya sehari, Sepuluh Master Clan tidak boleh dalam keadaan kehilangan satu anggota pun.”
Dalam penggantian Makoto, Futatsugi Mai mendukung saran Isami sebagai tetua selanjutnya.
“Apa begitu. Siapa yang akan menjadi kandidat yang cocok? Apa ada kandidat?”
Gouki bertanya dengan ekspresi tak berdaya.
“Lalu.”
“Bagaimana dengan Shippou-dono? Kepala, Takumi-dono bijaksana, walaupun mereka memiliki beberapa murid, mereka memiliki kekuatan ekonomi yang cukup besar.”
Gouki, Katsuto, dan Isami menatap wajah Kouichi. Walaupun terkenal bahwa Keluarga Saegusa dan Keluarga Shippou telah bermasalah, Kouichi tidak menunjukkan reaksi apapun.
“Shippou-dono… ada rekomendasi lain?”
Tidak ada kepala lain yang menjawab pertanyaan Mai.
“Baiklah, anggota baru dari Sepuluh Master Clan adalah Shippou-dono. Walaupun hanya untuk sehari tapi, siapa yang akan mengabari Shippou-dono?”
“Baiklah, aku akan melakukannya.”
Katsuto mengangkat tangannya, dan keluar dari ruang konferensi untuk membuat panggilan.
“Tunggu sebentar, Juumonji-dono.”
Mai mengatakan itu punggungnya menghadapnya.
“Kita akan istirahat sebentar. Bagaimana kalau melanjutkan lagi dalam 30 menit?”
Tidak ada penolakan terhadap perkataan Mai.
◊ ◊ ◊
Hari berikutnya, 5 Februari.
Tepat setelah memasuki Kelas 2-E, Tatsuya dikunjungi oleh Shippou Takuma.
“Shippou, ada masalah?”
Lebih cepat daripada Tatsuya bertanya, sebuah suara penuh rasa ingin tahu menyapa Takuma, dan orang yang menyapa itu adalah senior Aktivitas Klub, Tomitsuka.
“Tidak, ini hanya…. Aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku kepada Shiba-senpai.”
Takuma dengan tidak nyaman menjawab seperti itu.
Baik, perasaan tidak nyaman seperti itu benar-benar dapat dimengerti. Itu adalah fakta yang terkenal bahwa Takuma telah menyebabkan cukup keributan kembali pada April dengan seri duel nya.
Perubahan sikapnya akhir-akhir ini diakui tidak hanya oleh anak kelas satu, tapi bahkan juga kakak kelas. Walau begitu, kekasarannya kepada Tatsuya masih segar diingatan. Ini dibuktikan dengan tatapan penuh rasa ingin tahu yang menatapnya kapanpun dia berbicara dengan Tatsuya.
Selain itu, Erika dan Leo juga menatapnya dengan tidak enak. Walaupun Mikihiko datang ke Kelas 2-E hari ini, tatapan bosannya sama tidak diinginkan seperti tatapan Erika dan Leo.
“Rasa terima kasih? Aku tidak ingat telah melakukan apapun yang pantas untuk mendapat rasa terima kasihmu?”
Apa yang dirasakan Takuma adalah bahwa Tatsuya tampaknya tidak menyimpan dendam sama sekali. Itu cukup kebalikan pada kenyataannya, setelah melihat upaya Takuma selama Kompetisi Sembilan Sekolah, ia kini memiliki pendapat yang lebih baik dari dia.
“Umm… Aku dengar Yotsuba-dono merekomendasikan keluargaku sebagai pengganti salah satu dari Sepuluh Master Clan…”
“Maafkan aku, tapi aku baru pertama kali mendengarnya.”
Tatsuya tidak berpura-pura, dia memang tidak mengetahui hal ini. Untuk memulainya, fakta bahya ‘pengganti’ berarti bahwa salah satu anggota Sepuluh Master Clan telah mundur dari kursinya. Insiden seperti apa yang terjadi?
Tatsuya tidak bisa melakukan apa-apa selain ingin tahu.
“Bahkan jika hanya sebagai pengganti sampai seleksi sebenarnya dilakukan hari ini… Aku masih benar-benar berterima kasih. Terima kasih banyak!”
Ini mungkin sangat memalukan baginya, segera setelah menyelesaikan kalimatnya, Takuma kembali ke kelasnya dengan kecepatan penuh. Tatsuya dengan samar sadar dengan fakta bahwa Takuma sensitif tentang semua hal yang berhubungan dengan Sepuluh Master Clan. Namun, untuk berpikir bahwa itu membuatnya sebahagia itu….
Tatsuya diingatkan sekali lagi dari fakta bahwa setiap orang memiliki rasa yang berbeda dari nilai-nilai, dan apa yang penting.
◊ ◊ ◊
Hari ini adalah hari Pertemuan Seleksi Sepuluh Master Clan, sebuah acara yang dilakukan selama 4 tahun sekali. Bersamaaan dengan Sepuluh Master Clan, Kepala masing-masing dari 18 Rumah Asisten dapat terlihat. Disamping Keluarga Kudou, semuanya datang.
“Baiklah kalau begitu, Pertemuan Seleksi Sepuluh Master Clan dapat dimulai.”
Mengikuti deklarasi Futatsugi Mai, semua anggota berdiri.
“Pertama-tama, sesuai apa yang terjadi, jika semua orang hadir memiliki keberatan atau merasa tidak puas dengan apa yang dikatakan oleh Sepuluh Master Clan, tolong tetap berdiri. Jika kamu tidak memiliki, duduklah dalam menit selanjutnya.”
Pemungutan suara utama adalah tradisi khas Pertemuan Seleksi. Bahkan jika hanya satu orang tetap berdiri, maka kertas akan didistribusikan dan pemungutan suara akan beralih ke suara yang sebenarnya. Suara akan memutuskan siapa yang akan menjadi 10 Keluarga yang akan menjadi yang paling cocok untuk memegang gelar Sepuluh Master Clan, dan penghitungan yang akan dilakukan di bawah pengawasan 3 Anggota dari Sepuluh Master Clan sekarang serta 3 Anggota dari 18 Rumah Asisten total 6 Anggota.
Namun, ini akan menjadi ‘pemungutan ditandatangani’. Kriteria untuk memilih anggota Sepuluh Master Clan ini akan menjadi 'suara ditandatangani'. Kriteria untuk memilih berikutnya Sepuluh Master Clan akan menjadi kekuatan yang dilakukan oleh masing-masing rumah pada waktu ini. Namun, 'Kekuatan Sihir' tidak akan menjadi satu-satunya faktor dalam ini, untuk kemampuan mendukung Bangsa juga akan diperlukan.
Bahkan jika kamu mendukung Rumah yang tidak cocok, kamu tidak akan kehilangan Angka. Namun, dalam 3 tahun kedepan Rumahmu akan mendapat hukuman, atau sebaliknya, mendapatkan stigma tidak memiliki mata cerdas.
Mengikuti instruksi Mai, 10 anggota pertama disekitar meja kembali ke kursi mereka.
Kepala dari 18 Rumah Asisten sekarang juga mulai untuk duduk satu per satu.
Saat jarum kedua dari jam telah membuat putaran 180°, hal yang tak terduga terjadi.
Kepala Keluarga Kuki dan Kuzumi duduk.
Mereka berdua telah diharapkan untuk dipilih setelah Keluarga Kudou yang baru saja diberhentikan oleh Sepuluh Master Clan, sehingga tindakan ini memberi pukulan ke anggota lain dari 18 Asisten Rumah yang tidak menduga keadaan ini.
Anggota yang masih berdiri melihat satu sama lain.
Satu per satu, orang-orang duduk seperti terhenti di jalan mereka.
Saat 50 detik telah berlalu, tidak ada yang berdiri. Saat satu menit tercapai, Mai berdiri sekali lagi.
“Lalu, untuk 4 tahun kedepan, Keluarga Ichijou, Keluarga Futatsugi, Keluarga Mitsuya, Keluarga Yotsuba, Keluarga Itsuwa, Keluarga Mutsuzuka, Keluarga Saegusa, Keluarga Shippou, Keluarga Yatsushiro, dan Keluarga Juumonji akan dikenal sebagai Sepuluh Master Klan. Semuanya, aku mengharapkan berlanjutnya kerja sama kita.”
Sembilan anggota lainnya di meja berdiri, dan mengikuti perkataan Mai, membungkuk.
18 Rumah Asisten yang mengitari Sepuluh Master Clan yang baru juga ikut bertepuk tangan.
Saat seleksi dari Sepuluh Master Clan baru berakhir, sudah menjadi tradisi bahwa 18 Rumah Asisten akan meninggalkan mereka untuk Sepuluh Master Clan dapat mendiskusikan tentang organisasi dan struktur baru mereka. Namun, saat Kepala Keluarga Kuki dan Kuzumi mencoba untuk pergi, Mai menghentikan mereka.
“Kuki-dono, Kuzumi-dono, tunggu sebentar.”
“Futatsugi-dono?”
“Apa ada masalah?”
“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan kalian berdua. Apa kamu bersedia meluangkan waktumu sedikit?”
Kepala Keluarga Kuki dan Kuzumi mengangguk. Saat Anggota lain dari 18 Rumah Asisten telah selesai keluar, hanya Sepuluh Master Clan tersisa, juga dengan dua keluarga yang memiliki Angka ‘Sembilan’, untuk total 12 nama.
“Apa yang ingin kamu tanyakan kepada kami?”
“Futatsugi-dono, biarkan aku mengambil alih mulai dari sini.”
Orang yang menghentikan Mai adalah Shippou Takumi, anggota terbaru dari Sepuluh Master Clan.
“Kuki-dono, Kuzumi-dono. Walaupun keluargaku diberikan kehormatan untuk menjadi bagian dari Sepuluh Master Clan, sejujurnya, kami tidak memiliki angka yang dibutuhkan untuk memenuhi misi kami. Biasanya kami akan mengawasi area Kyoto dari Kudou-dono, tapi tugas ini terlalu besar bagi keluargaku sekarang.”
“Dalam masalah itu, mengapa kamu tidak meminta bantuan Yotsuba-dono atau Futatsugi-dono? Jika Kyoto bermasalah, maka Ichijou-dono juga bertanggung jawab tentang area ini.”
Takumi menggelengkan kepalanya dengan senyuman terhadap penawaran Kepala Keluarga Kuki.
“Ini juga sebuah ide. Namun, aku ingin Keluarga Kudo untuk melanjutkan mengawasi Kyoto-Shiga dan Semenanjung Kii. Tentu saja, Keluarga Shippou tidak berencana untuk hanya membuat permintaan. Aku ingin semua orang yang memiliki angka ‘Sembilan’ meminjamkan kekuatan keluarganya padaku.”
Setelah momen di mana mata terbelalak, Kepala Keluarga Kuki dan Kuzumi tersenyum lebar.
“Mengerti.”
“Aku akan mengkonsultasikan masalah ini dengan Makoto-sama, kami pasti akan mendapat jawaban positif.”
“Aku bergantung kepada kalian.”
Takumi membungkuk dengan dalam, dua Kepala Keluarga Kuki dan Kuzumi juga membungkuk dengan sopan.
Setelah kepergian mereka, suasana hati yang agak santai melayang di ruang konferensi.
“Baiklah, mari kita lanjutkan Konferensi Master Clan.”
“Sebuah rencana balasan pada ideologi Humanist bukan?”
Perkataan Mai mengundang pertanyaan ini.
“Tidak, sebelum itu kita membicarakan kapal mencurigakan yang terlihat disekitar Izu.”
Orang yang mengatakan itu adalah Gouki.
“Ichijou-dono… Tidak perlu terburu-buru sekarang bukan?”
Walaupun Isami menegurnya dengan ekspresi terkejut.
“Jika itu kapal teroris, aku tidak dapat membayangkan sisi lain akan tetap menunggu.”
Gouki tidak menghasilkan.
“Aku tidak mempermasalahkan hal itu, Itsuwa-dono.”
Orang yang menjawab itu adalah Kouichi, yang telah mengembalikan sikap biasanya dalam semalam.
“Lalu mari kita dengarkan tentang masalah ini.”
Walaupun sikap Kouichi sama seperti biasa, tampaknya Gouki tidak ingin berhubungan dengannya lagi. Untuk seseorang seperti Gouki, komunikasi rahasia dengan musuh merupakan alasan yang tak termaafkan.
“Tidak ada reaksi saat mencari penyihir di kapal pengangkutan yang koordinatnya diberikan Yotsuba-dono. Tidak senjata atau amunisi ditemukan di kapal.”
“Apa kamu menemukan sesuatu?”
“Ada kemungkinan bahwa peledak ditransportasikan. Karena ini juga mungkin bahwa kapal itu akan digunakan untuk tujuan melarikan diri, kita berencana untuk tetap memantau.”
“Bagaimana dengan pergerakan USNA?”
Mengambil momentum Gouki, kali ini kesempatan Katsuto untuk bertanya kepada Kouichi.
“Seorang agen telah dikirim. Dengan kata lain, kelompok yang telah mengkhianati USNA telah ditemukan, tapi mereka tidak bijaksana dalam hal ini. Ini mungkin bahwa tugas ini bukanlah perintah dari Pemerintahan USNA sendiri.”
“Dengan kata lain, pemburu favorit mereka berkeliaran, bersembunyi di suatu tempat?”
“Informasi pesiar yang diterima Yotsuba-dono telah dipastikan berada di luar wilayah laut. Dia dapat secara tak terduga bersembunyi di situ.”
Mendengar jawaban Kouichi, Isami menunjukkan ekspresi termenung.
“Jika ini laut, apa aku harus pergi dan melihatnya? Akan mungkin untuk mengkamuflasekan menjadi sebuah kecelakaan menggunakan alasan bencana alam.”
“Masalahnya bukan pada pemburu USNA, tapi teroris yang telah menyusup ke negara.”
Pada tawaran Isami, Atsuko mengeluarkan opini yang benar-benar berlawanan.
“Ini memang masalahnya. Kita tidak memiliki bukti dari kehadiran mereka disaat yang sama, tapi kita juga tidak memiliki bukti tentang absennya mereka. Ini benar-benar mengkhawatirkan bahwa kita bahkan tidak tahu jika mereka mengintai.”
Raizou mendukung argumen Atsuko.
“Mereka mungkin bahkan menargetkan Pertemuan Sepuluh Master Clan untuk semua yang kita ketahui.”
Ini pasti adalah sebuah kebetulan.
Namun, ini kebenarannya.
Segera setelah Raizou mengatakan ini, sebuah suara yang sangat kuat dengan getaran kuat menyerang ruang konferensi.
◊ ◊ ◊
5 Februari 2097 Masehi, 10:33 Pagi, Ini sekarang waktu istirahat antara periode kedua dan ketiga di SMA 1.
Sebuah suara dengungan keluar dari kantung Tatsuya saat dia sedang menuju Ruang Praktek, ini adalah sinyal darurat.
Mengeluarkan terminalnya untuk memastikan isinya, kamu dapat membaca wajahnya bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi.
“Maaf, pergilah dahulu tanpaku!”
Tatsuya meninggalkan teman sekelasnya, diantaranya adalah Mizuki, dan berlari menuju Ruang Praktek.
Tatsuya, yang menerima izin dari gurunya Jennifer Smith untuk pulang lebih awal, bertemu Miyuki dalam jalannya ke gerbang utama.
“Onii-sama juga menerima sinyal darurat?”
Miyuki, yang wajahnya sudah kehilangan warnanya, bertanya kepada Tatsuya dengan kalimat pendek.
“Ayo pergi.”
Tatsuya menjawab bahkan dengan jawaban yang lebih singkat.
Walaupun Miyuki mengangguk dan baru saja akan mempercepat jalannya, sebuah suara terdengar memanggilnya dari belakang.
Minami muncul dari pintu masuk, ditemani teman sekelasnya Saegusa Kasumi, juga saudaranya Izumi dan yang terakhir Shippou Takuma. Semua dari mereka berhubungan dengan Sepuluh Master Clan. Semua dari mereka, kecuali Minami, berhubungan darah dengan Sepuluh Master Clan.
“Miyuki-senpai.”
Izumi berlari menuju Miyuki.
“Izumi-chan, juga.”
“Jadi ini bukan alarm palsu!”
Miyuki mengangguk kepada pertanyaannya. Izumi mulai gemetar tak terkendali.
“Kita akan melihat apa yang terjadi untuk diri kita sendiri. Bagaimana dengan kalian.”
Tatsuya, yang selangkah didepan, bertanya kepada anak kelas satu.
“Aku juga ikut.”
Takuma segera menjawab.
“Kami juga akan ikut.”
Kasumi memegang tangan saudaranya yang gemetaran.
Minami mendekat kepada Miyuki. Jadi dia dapat membuat pelindung padanya saat terjadi apa-apa. Memimpin kelompok, Tatsuya dan lima orang lainnya segera pergi ke stasiun.
◊ ◊ ◊
Disaat yang sama, di SMA 3.
“Masaki, ada apa!”
Masaki berlari keluar kelas setelah meminta izin untuk pulang lebih awal. Kichijouji, yang mengejarnya sampai dia kehabisan napas, bertanya seperti itu.
“Ayahku diserang.”
Bahkan menyesali waktu yang dihabiskan melihat ke belakang, Masaki menjawab.
“Sebuah serangan? Tapi… sekarang seharusnya sedang ditengah Konferensi Master Cl…”
“Aku mengatakan bahwa Konferensi Master Clan adalah korban dari serangan teroris.”
“Apa katamu!”
Melihat Kichijouji kehilangan kata-kata, Masaki berbalik.
“Aku tidak yakin apa yang benar-benar terjadi hanya dari sinyal darurat. Aku hanya tahu bahwa dia masih hidup. Aku akan menuju ketempat itu dengan helicopter. Aku mengandalkanmu untuk menjaga Akane dan yang lain.”
“Ba-baiklah, aku mengerti! Berhati-hatilah, Masaki.”
“Ya, aku tahu.”
Masaki bukan menuju rumah, dia menuju ke lapangan helicopter perusahaan.
◊ ◊ ◊
Disaat yang sama, di Universitas Sihir.
“Saegusa-san, ada masalah.”
Selama pelajaran yang dalam bentuk debat, guru perempuan memanggil Mayumi.
“Maafkan aku, Sensei. Bisakah aku berbicara denganmu sebentar.”
Dengan ekspresi gelap diwajahnya, Mayumi berjalan dengan cepat ke meja dosen.
Dia diam-diam menunjukkan terminalnya kepada dosennya yang masih menampilkan sinyal darurat.
Baru saja saat dosen itu akan menaikkan suaranya, dia berhasil untuk menjaganya dalam kontrol dengan gesturnya, dia lalu mendekat ke telinganya.
“Aku tahu bahwa orang-orang dari keluargaku gelisah. Kakakku mungkin akan pergi ke tempat kejadian, aku akan kembali ke rumah dan mencoba menenangkan semuanya.”
Dosen itu mengangguk dengan wajah serius.
Tidak membiarkan teman sekelasnya merasa ambigu, Mayumi menyatakan dengan tersenyum dan sedikit permintaan maaf bahwa dia harus pergi untuk urusan keluarga.
◊ ◊ ◊
Ledakan terjadi tepat dibelakang pintu konferensi, api merah mengenai dinding.
Namun, api itu dapat segera dimatikan.
“Juumonji-dono, bagus.”
Tidak ada satupun anggota Sepuluh Master Clan yang terluka. Panas dan dampaknya telah sepenuhnya dihambat oleh pelindung anti panas milik Katsuto.
“Mutsuzuka-dono juga, seperti yang diharapkan.”
Penghapusan api dilakukan oleh Manipulasi Panas milik Mutsuzuka Atsuko. Untuk Penyihir dengan Angka ‘Enam’, mematikan api yang bahkan tidak dapat melelehkan besi adalah permainan anak-anak.
“Kita mungkin seharusnya menuju ke pintu keluar. Jika kita tenggelam hidup-hidup, akan lebih susah untuk melarikan diri.”
Sementara Futatsugi Mai telah menghentikan oksidasi struktur dari panas sehingga tidak akan ada penyebaran asap beracun, dia membuat komentar itu dengan suara tenang.
“Setuju. Sepertinya bom bunuh diri skala besar telah terjadi.”
Selagi Mitsuya Gen memiliki beberapa sihir yang siap, dia mengangguk pada perkataan Mai.
“Boneka teroris! Mengerikan cara mereka melakukannya.”
Gouki mendecakkan lidahnya karena menggunakan manusia sebagai boneka untuk melakukan tindakan. Menggunakan Sihir atau obat-obatan untuk membuat boneka manusia dari manusia, ada juga cara untuk menghilangkan seseorang dari kontrol dengan sihir.
Apa yang Gouki dirasakan adalah yang terakhir, sebuah sihir yang mengendalikan daging. Dia merasa kehadiran di lobi lantai pertama, serta koridor setiap lantai yang bergerak lambat, hal itu tampaknya akan menurun.
Meskipun keluarga Ichijou dan Penyihir Angka 'Satu' ahli dalam Sihir yang mengganggu dengan daging dan tubuh, sihir yang memanipulasi gerakan tubuh selalu dilarang. Ada contoh 'kehilangan nomor satu' bagi mereka yang mengabaikan hukum itu. Itulah sebabnya bahkan jika Gouki mengerti apa yang sebenarnya terjadi, dia tidak tahu bagaimana untuk menghentikan hal jahat ini yang dikenal sebagai Boneka Terorisme.
"Ini buruk."
Merasakan bahwa lantai akan segera runtuh, Yatsushiro Raizou mengeluarkan Sihir Kontrol Gravitasi. Ini tidak dapat dibandingkan dengan Sihir Terbang, dan mengangkat sebuah area sebesar ini yang kehilangan semua dukungan membutuhkan usaha yang sangat besar.
“Mari kita bergegas.”
Semuanya mengangguk pada perkataan Kouichi, Maya, Mai, dan Atsuko meninggalkan ruangan, sepuluh Penyihir bersenjata diluar sebagai kelompok.
Membidik pembom yang berkeliaran di koridor, Ichijou Gouki melepaskan 'Rupture'.
"Mereka bukan pelaku bom bunuh diri. Mereka hanya mayat yang dimanipulasi membawa bom."
Aliran penghinaan keluar dari mulut Gouki yang baru saja meledakkan lengan mayat untuk menghalangi prosedur peledakan, meludah dengan suara marah, melebihi harapan orang lain.
Untuk mencegah terkubur karena lantai runtuh, para pemimpin dari Sepuluh Master Clan memutuskan untuk pergi ke atap dan melompat dari sana selagi membuang mayat pembom yang mereka temui.
Itu Mitsuya Gen dan Saegusa Kouichi yang tercepat dalam mengambil tindakan terhadap pelaku bom. Ada teknik yang awalnya memungkinkan orang untuk melakukan hingga maksimum sembilan Rangkaian Sihir yang berbeda pada saat yang sama, kemudian menyimpannya untuk digunakan bersamaan, seketika melepas mereka semua. Menggunakan ‘Octet’ memungkinkan Kouichi untuk mempertahankan 8 Sihir berbeda dari 4 Sistem yang berbeda dan memilih Sihir yang siap untuk berurusan dengan berbagai macam situasi langsung. Mayat-mayat berjalan bahkan tidak bisa berharap untuk mendekati mereka.
Waktu aneh ledakan tidak bisa dicegah, dinding pelindung berlapis-lapis ‘Phalanx’ adalah alat yang sempurna.
Sihir Kontrol Gravitasi Raizou ada di sana untuk mencegah tanah dari tiba-tiba jatuh di bawah kaki mereka.
Sihir Manipulasi Panas Atsuko bisa menghapus api apapun.
Futatsugi Mai akan menghilangkan asap beracun.
Maya menjadi senter dalam koridor gelap itu saat api dimatikan.
Itsuwa Isami dan Shippou Takumi tidak memiliki kesempatan untuk melakukan apapun.
Mustahil untuk mayat pembawa bom membunuh atau bahkan melukai mereka.
Kepala Keluarga telah menyadari fakta ini.
"Ini akan sulit menemukan balasan ke Media."
Gen mengeluh selagi menyingkir bom mayat.
"Aku kira kita tidak punya cara untuk menipu mereka sama sekali."
Sementara memadamkan dinding api, Atsuko membuat komentar dengan nada pasrah.
"Meskipun kami berhasil mendapatkan foto dari fakta bahwa itu adalah mayat yang memegang bom ... aku pikir mengungkapkan ini ke publik akan memiliki efek yang cukup negatif."
Isami, yang telah menyerah pada harapan mendapatkan giliran, karena tidak melakukan apa-apa, setuju saat mengambil foto.
"Namun, aku ragu dengan sengaja melukai diri kita sendiri akan cukup membantu."
Mendengar perkataan Maya, Raizou mengangkat bahunya.
"Bagaimana kalau kita bersembunyi sampai api mereka dingin."
Komentar Raizou ini yang mungkin lelucon atau pernyataan yang serius, tidak ada suara keberatan datang.
5 Februari 2097 Masehi, 10:30 Pagi.
Jumlah korban teror bom Hakone Hotel XXX ini menjadi 22, dan ini menjadi bencana dengan korban sebanyak 34 orang.
Selanjutnya, jumlah orang tak terluka 33 orang. Jumlah Penyihir diantara mereka 27 orang. Kritik paling kasar datang dari opini publik dari mereka yang mengklaim Penyihir telah memprioritaskan diri mereka sendiri diatas orang lain.
(Versi koran elektronik menunjukkan tanggal 6 Februari 2097 Masehi.)
Afterword
Apakah kamu menikmati, ‘Mahouka Koukou no Rettousei’ Volume 17 ‘Master Clans Conference Arc’ <Part 1>? Kali ini tindakan bukanlah faktor, sebagai gantinya aku mencoba memperkenalkan banyak komponen cinta-benci. (Berbohong)
Tidak semua pria dan wanita pesimis dengan terbentuknya pasangan Kelas Satu. Aku pikir mayoritas agak 'senang' dan akan memberi selamat kepada mereka berdua, dan mereka yang berada di sisi 'Mereka terjebak bersama dengan sengaja' akan berpikir bahwa itu biasa. Adapun pasangan itu sendiri, jika orang berpikir tentang mereka hidup sebagai pasangan mapan di kemudian hari, mungkin akan lebih baik jika mereka memberikan berkah mereka.
Tetapi karena orang-orang menjadi teman, kenalan, dan mungkin sesuatu yang diharapkan dari kesedihan saingan, tidak jarang hubungan 'kekasih' terbentuk. Mereka pasti hadir di dunia saat ini. Tentunya mayoritas terletak pada arah ini untuk dunia fiksi.
Namun, berbicara tentang pasangan mapan yang didesak oleh orang tua mereka… Bagaimana ini: aku pikir penulis sendiri harus bertunangan sebelum mereka resmi menjadi pasangan. Nah dengan kasus (Tertahan karena Spoiler), orang itu sendiri mungkin bersyukur karena dia memiliki pikiran yang jernih untuk melakukan itu. Ada banyak orang yang terlambat berkembang.
Tapi aku pikir (Tertahan karena Spoiler) adalah gangguan yang ekstrim. Perasaan sejati seseorang dikesampingkan.
Meski sedikit berbeda dari ilustrasi sebelumnya, Lina telah muncul di jalan cerita selama sekitar satu tahun sekarang. Dia adalah karakter yang mudah untuk ditulis jadi aku benar-benar ingin memasukkannya lebih banyak… sampai sekarang, dia belum meninggalkan Amerika. Meskipun dia muncul di atas panggung untuk beberapa saat, mungkin kali ini akan mengambil wujudnya. Sangat buruk.
Nah, buku berikutnya adalah 'Konferensi Klan Master (II). Bagian ini akan terdiri dari tiga bagian seperti 'Arc Pengunjung'. Kontennya akan mirip dengan 'Arc Pengunjung'. Kamu mungkin mengatakan bahwa game 'Out of Order' dan 'Lost Zero' serupa.
… Karena aku tidak akan mencoba untuk "tidak merusak apa pun lagi", harap menantikan untuk menikmati buku berikutnya 'Master Clans Conference Arc (II)'.
(Satou Tsutomu)
Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah
1 Comments
Thanks min
ReplyDelete