Masing-masing dari sepuluh Laboratorium pengembangan penyihir yang didirikan di Jepang memiliki subjek penelitian yang berbeda.
Misalnya, Lab One, laboratorium pertama yang didirikan, meneliti penerapan praktis sihir manipulasi biologis untuk menciptakan senjata yang paling efisien dari semuanya: secara langsung mengganggu proses biologis alami target.
Lab Four menggunakan sihir gangguan mental untuk memperkuat area perhitungan sihir itu sendiri, yang ada di alam bawah sadar penyihir dan merupakan sumber dari kemampuan aneh yang dijuluki "sihir."
Tujuan Lab Seven adalah pengembangan sihir yang menekankan pada pertempuran melawan kelompok. Hasilnya adalah sihir Herd Control.
Dan tema Lab Nine, dibangun di Nara dan mengundang banyak penyihir kuno, tujuan untuk mengkombinasikan sihir kuno ke dalam modern.
Dengan bergabung dengan Lab Nine, para penyihir kuno ini berharap untuk meningkatkan sihir lama yang diturunkan kepada mereka dan, dengan cara ilmiah, menciptakan sihir baru dan lebih kuat. Namun, satu-satunya tujuan Lab Nine adalah mengembangkan sihir modern yang kuat yang menggunakan elemen dari sihir kuno — produksi penyihir berbakat sebagai senjata.
Akibatnya, para penyihir kuno tidak memperoleh apa-apa, pekerjaan mereka dimanfaatkan dan rahasia mereka dicuri. Tentu saja mereka tidak akan pernah puas dengan rangkaian kejadian ini; orang bisa menyebutnya tak terelakkan bahwa mereka memendam permusuhan terhadap penyihir yang dimahkotai dengan karakter "Nine". Antagonisme ini masih mengakar hingga sekarang di tahun 2096.
•••••
Senin 25 Juni 2096. Kudou Retsu, dalam dua kapasitas — sebagai Patriak dunia sihir Jepang dan pensiunan mayor jenderal Pasukan Pertahanan Darat Jepang — mengunjungi bekas Lab Nine dengan Kudou Makoto, putra tertuanya dan kepala keluarga Kudou saat ini.
Lab Nine, sebagai institusi nasional, telah ditutup tidak lama setelah berakhirnya Perang Dunia III, namun tetap mempertahankan fungsinya sebagai laboratorium. Saat ini, sebagai perusahaan riset sipil dan investasi bersama dari keluarga Kudou, Kuki, dan Kuzumi, itu meneliti sihir tipe persepsi — bidang yang menghasilkan hasil untuk membuat kemajuan dibandingkan dengan yang lebih aktif, jenis sihir terapan.
Setidaknya, itulah yang seharusnya terjadi. Meskipun Lab Nine menampilkan dirinya kepada dunia dengan cara ini, itu bukanlah topik penelitian utamanya saat ini.
Retsu dan Makoto telah dibawa jauh ke dalam laboratorium di ruangan tempat barisan boneka manusia seukuran manusia berdiri.
Empat baris dan empat kolom, dengan total enam belas. Boneka, dipasang pada pilar ramping, itu adalah robot tipe wanita yang disebut gynoids.
Jika ini adalah lab pengembangan untuk 3H — Humanoid Home Helpers — pemandangannya mungkin tidak terlalu aneh. Beberapa fasilitas penelitian juga mengembangkan mesin humanoid untuk tujuan lain, seperti militer.
Tapi gynoids tidak cocok berada di laboratorium pengembangan sihir — jika kamu terjebak di pemikiran tradisional.
“Bagaimana kemajuannya?” tanya Makoto.
Kepala peneliti, pria yang telah membimbing mereka ke sini, menanggapi dengan ekspresi bangga.
“Penanaman parasit berjalan lancar. Kemahiran kami dalam memasangnya di gynoids telah mencapai tingkat keberhasilan enam puluh persen juga. Seperti yang pasti Anda lihat, kami memiliki total enam belas prototipe Parasitdoll.”
“Kalau begitu, kamu telah memenuhi kuota asli.”
"Ya"
Sikap ilmuwan itu tampak sombong, tetapi baik Makoto maupun Retsu tidak peduli. Hasil yang dihasilkan timnya layak untuk dibanggakan.
Kepala peneliti pasti merasakan sifat permisif (kebebasan berperilaku yang besar atau berlebihan) mereka — lidah peraknya semakin halus dari menit ke menit.
“Parasit yang dikembangkan saat ini dalam kondisi tidur lengkap di dalam gynoids berkat efek sihir loyalitas. Kami juga tidak lagi mengamati perlawanan yang awalnya mereka tunjukkan. Sihir loyalitas adalah penghalang paling efektif untuk membuat Parasidolls menjadi keadaan yang dapat digunakan — dan izinkan saya mengatakan bahwa kami telah menyempurnakannya. Jika Anda memberi perintah, kami dapat segera memulai uji kinerja."
Kata-kata kepala peneliti yang sarat dengan antisipasi melebihi harapan Makoto. Dia berasumsi bahwa masih perlu waktu sebelum mereka dapat melakukan pengujian lapangan; dia belum secara mental mempersiapkan proses untuk itu di kepalanya.
“Masih terlalu dini untuk uji coba pertempuran. Kamu mungkin telah mengintegrasikan sihir loyalitas, tetapi kamu harus mengujinya lebih lanjut sebelum mengizinkan mereka melakukan tindakan otonom.”
Jawaban atas proposisi peneliti tidak datang dari Makoto tetapi dari Retsu.
"Kami juga tidak tahu berapa banyak kekuatan iblis yang dapat mereka gunakan secara stabil di luar kondisi pengujian."
“Ya, Tuan, dan seperti yang saya katakan, tes untuk itu—” kata tidak yakin kepala ilmuwan itu terus berlanjut, sebelum Retsu melambaikan tangannya untuk menghentikannya.
“Kamu tahu kalau di bulan Agustus setiap tahun, ada kompetisi antar sekolah sihir? Tahun ini, mereka telah memutuskan untuk mengadopsi acara yang disebut Steeplechase Cross-Country. Itu adalah perlombaan rintangan jarak jauh di mana para pesaing harus mengatasi gangguan fisik dan magis."
Peneliti segera memahami maksud Retsu.
"Anda ingin menggunakan Parasidoll sebagai penghalang dalam acara tersebut?"
“Bahkan JSDF kemungkinan tidak memiliki cukup orang untuk disisihkan untuk kompetisi sekolah menengah. Menggunakan Parasidoll berarti bahwa serangan apa pun dari siswa tidak akan melukai penyihir militer, dan jika kita membatasi kekuatan roh mereka dengan sihir loyalitas, kita tidak perlu khawatir tentang siswa yang menderita luka parah. Ini adalah kesempatan sempurna untuk mengeluarkan mereka dari ruang pengujian dan melakukan uji lapangan pertama mereka."
“Ayah, apakah komite menejemen akan setuju dengan itu? Mempertimbangkan seperti apa reaksi publik jika berita tentang eksperimen ini bocor, saya rasa mereka tidak akan mengangguk dan setuju."
Makoto belum diberitahu tentang rencana Retsu; dia hanya mengungkapkan keprihatinan tentang bagaimana publik akan memperlakukan komite menejemen Kompetisi Sembilan Sekolah jika siswa sekolah menengah digunakan sebagai kelinci percobaan.
Namun, Retsu tidak goyah.
“Tidak, komite menejemen telah memberikan persetujuan mereka. Mereka sudah mengajukan intervensi JSDF selama pemilihan acara tahun ini. Mereka tidak memiliki alasan yang tersisa untuk menolak permintaan kita saat ini."
Namun, Retsu tidak menyebutkan apa yang akan mereka lakukan jika ada informasi yang bocor. Jelas dia tidak berniat secara pribadi memikul tanggung jawab itu.
Dan baik dia maupun Makoto tidak akan mengatakan apa-apa, jika Parasidoll kehilangan kendali dan melukai seorang siswa.
•••••
Meninggalkan prosedur rinci pengujian kinerja Parasidolls kepada putranya, Retsu kembali ke perkebunan utama Kudou di Ikoma. Begitu dia tiba, dia menuju kamar cucunya Minoru.
Kudou Minoru adalah mahasiswa baru di Sekolah Menengah Kedua Universitas Sihir Nasional dan putra bungsu Makoto. Dia akan berusia enam belas, tahun ini. Biasanya, dia masih berada di sekolah di jam ini, tetapi hari ini dia tinggal di rumah sakit, lagi.
"Minoru, ini aku."
Retsu memanggil ketika dia mengetuk, dan setelah serangkaian suara yang tergesa-gesa, pintu kamar terbuka. Wajah anak laki-laki kurus dan berkulit pucat muncul dari depannya. Wajahnya lembut dan halus, tapi tidak ada yang akan salah mengira dia sebagai seorang gadis. Dia adalah anak laki-laki cantik dari buku teks, seandainya ekspresi seperti itu diizinkan. Dia juga mengenakan piyama kusut.
"Ojii-sama, aku minta maaf atas penampilanku."
Suaranya yang muda dan cerah, cocok dengan wajahnya, membentuk kata-kata permintaan maaf.
“Tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal seperti itu. Apakah kamu baik-baik saja? Bukankah kamu seharusnya beristirahat?”
Ini bukan kekhawatiran palsu. Pertimbangan khawatir dan sepenuh hati untuk kesehatan cucunya yang berbaju piyama terlihat jelas di ekspresi Retsu.
Minoru mencoba menanggapi dengan senyuman.
"Aku baik-baik saja. Demamku sudah turun, jadi—"
Namun, saat dia akan melanjutkan kalimatnya, batuk parah melanda dia, mencegah dia mencapai tujuan sederhana itu. Tubuhnya telah mengkhianati hatinya. Untuk Minoru, yang tidak ingin kakeknya khawatir, yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah tidak menangis di depan kakeknya yang terhormat.
“Minoru, berbaringlah.”
Retsu mendorong, menggosok punggung cucunya sampai batuk itu mereda.
“Ojii-sama aku… Baiklah.”
Minoru hendak mengatakan dia baik-baik saja, tetapi dia berhenti. Dia tahu seperti apa tubuhnya sendiri, dan dia tidak bisa memasang wajah pemberani. Dia dengan patuh kembali ke tempat tidur, mengetahui bahwa itu adalah tindakan yang tepat untuk mencegah kakeknya khawatir lebih jauh.
Setelah cucunya menarik selimut hingga ke lehernya, Retsu menarik kursi lebih dekat dan duduk.
“Minoru, tidak perlu terburu-buru hanya karena banyaknya ketidakhadiran yang kau miliki,” dia menjelaskan dengan nada menegur lembut.
Meskipun dia mengatakannya untuk menghibur Minoru, itu juga penilaian yang jujur.
"Kekuatan sihirmu yang paling kuat di antara generasimu di dunia ini. Hampir tidak ada siswa yang dapat menyaingimu — bahkan mereka yang mengikuti Kompetisi Sembilan Sekolah.”
Itu juga bukan bias keluarga. Minoru memiliki kekuatan sihir yang sesuai dengan cucu Retsu Kudou.
"Terima kasih, Ojii-sama."
Minoru tahu kakeknya mengenali bakatnya. Duka yang menutupi wajahnya menjadi jelas; Kata-kata Retsu berhasil mendorongnya.
Pada saat yang sama, mereka menjadi sedikit ceroboh.
“Kompetisi Sembilan Sekolah… kuharap aku juga bisa berpartisipasi.”
Minoru menghela nafas panjang.
Kudou Retsu merasa dadanya seperti ditinju.
"Minoru ..."
Dengan kekuatan sihirnya saja, Minoru akan 100% dipilih sebagai perwakilan di Kompetisi Sembilan Sekolah untuk SMA kedua. Tapi dia menghabiskan seperempat tahun pertamanya dengan sakit di tempat tidur, bahkan jika dia telah menerima undangan, dia harus menolaknya sehingga dia tidak akan menjadi tanggung jawab tim sekolahnya.
“Jangan terlihat seperti itu, Ojii-sama. Kompetisi Sembilan Sekolah bukanlah satu-satunya panggung di mana aku dapat menunjukkan kekuatanku."
"Betul sekali. Kamu juga cerdas. Kamu akan memiliki banyak peluang di masa depan untuk bersinar sebagai penyihir atau insinyur magis."
Retsu menyeringai pada cucunya yang tersenyum sambil menekan rasa sakitnya sendiri, yang membanjiri dirinya.
Retsu memahami dengan jelas bahwa Minoru dengan sungguh-sungguh ingin memasuki Kompetisi Sembilan Sekolah dan menunjukkan sepenuhnya bakat alaminya di mana orang lain akan menonton. Retsu juga tahu bahwa cucunya percaya bahwa kesempatan tidak akan pernah datang.
Jika dia sehat, dia tidak perlu menyerah pada masa depan itu.
Jika dia tidak berdaya, dia tidak akan pernah menyimpan keinginan seperti itu sejak awal.
Kemampuan Minoru luar biasa, dan itulah mengapa dia menderita.
Retsu pikir itu sangat tidak adil.
Lebih buruk lagi, bukanlah tuhan atau iblis, atau beberapa makhluk non-materi, yang memberikan ketidakadilan itu padanya.
Orang yang telah mengukir nasib menyedihkan ini padanya adalah ayahnya sendiri.
Dan orang yang tidak bisa menghentikannya adalah kakeknya.
Kebencian pada diri sendiri mulai menggerogoti hatinya.
“Ngomong-ngomong, Kyouko-neesan datang mengunjungiku hari ini. Dia bilang dia ingin bertemu denganmu juga."
"Apakah begitu? Aku senang mendengarnya, Minoru."
"Ya."
Di antara cucu Retsu, Minoru dan Fujibayasi Kyouko sangat ramah satu sama lain. Minoru tampak benar-benar senang ketika dia berbicara tentang kunjungannya.
Cucunya akhirnya benar-benar tersenyum — tapi itu membuatnya tampak lebih menyedihkan. Retsu mulai merasa sulit berada di sana. Dia meletakkan tangannya di pipi cucunya untuk memeriksa apakah demamnya tidak terlalu tinggi, lalu berdiri.
“Kenapa kamu tidak istirahat sebentar, Minoru? Jika kamu melakukannya, demammu akan turun."
"Baiklah, Ojii-sama."
Setelah mendengar jawaban patuh cucunya, Retsu berjuang untuk menunjukkan senyuman sebagai tanggapan sebelum meninggalkan kamar Minoru.
•••••
Di ruang kerjanya, Retsu duduk jauh di kursi favoritnya, sebuah kursi kulit yang empuk dan lembut yang bisa mengeluarkan ilusi bahwa dja tenggelam di dalamnya. Botol Armagnac di bufet memanggilnya, dan dia mengambilnya hanya dengan dua langkah.
Namun, dia merasa bahwa melarikan diri melalui alkohol tidak bisa ditoleransi sekarang.
Bagaimana bisa jadi seperti ini?
Dia tahu itu pertanyaan konyol. Kisahnya tidak terlalu aneh; itu adalah egoisme, murni dan sederhana — mengabaikan penyakit orang lain sebagai fakta kehidupan yang tak terhindarkan tetapi mengkhawatirkan berjam-jam ketika mereka menimpa orang yang dicintainya ... Retsu mencoba untuk berpikir seperti itu, tapi tidak peduli seberapa banyak dia mengejek atau mencaci maki sendiri, penderitaan tidak akan hilang. Dan dia tahu itu tidak akan terjadi.
Kelemahan Minoru adalah efek samping dari manipulasi genetik. Dia adalah seorang penyihir yang direkayasa — seorang manusia yang dimodifikasi secara genetik dengan faktor sihir yang ditingkatkan.
Manipulasi genetika yang ceroboh terhadap putranya sendiri adalah sesuatu yang dilakukan Makoto karena kompleksitasnya terhadap ayahnya — Retsu. Sejak kecil Makoto selalu merasa iri, karena kekuatan sihirnya tidak akan pernah bisa menyamai ayahnya. Anak-anaknya juga hanya rata-rata di antara Sepuluh Klan Master, memiliki bakat hanya sedikit di atas miliknya, dan dia putus asa karena tidak dapat memberi mereka lebih banyak.
Secara obyektif, Makoto dan anak-anaknya semuanya memiliki kekuatan sihir yang cukup kuat. Retsu hanyalah ukuran yang buruk untuk dibandingkan. Hanya ada satu perbedaan: Retsu selamat dari program kekuatan yang didapat, yang memiliki tingkat kelangsungan hidup 10 persen; Makoto menunjukkan kemampuan yang cukup bahkan tanpa mengambil risiko yang sama. Retsu telah memberi tahu putra dan ahli warisnya sebanyak mungkin, di setiap kesempatan. Tapi tidak ada yang dia katakan cukup untuk meyakinkan Makoto.
Ketika kekecewaan dalam dirinya berubah menjadi obsesi terhadap kekuasaan, kegilaan mulai mengakar di dalam diri Makoto. Dia terpenjara oleh gagasan keliru bahwa jika dia tidak bisa secara alami memiliki ahli waris dengan kekuatan sihir tinggi, dia akan membuatnya secara buatan dengan tangannya sendiri.
Dia selanjutnya akan meningkatkan gen Kudou, yang dibuat dengan kawin silang terencana melalui pembuahan buatan dan teknologi rahim sintetis, kemudian menggunakan materi genetik untuk menciptakan penyihir terkuat. Minoru adalah hasilnya.
Secara resmi, sel telur yang dibuahi yang digunakan sebagai dasar pembuatan Minoru adalah telur dari istri Makoto yang diinseminasi dengan sperma Makoto. Namun, kenyataannya tidak begitu baik.
Ayah genetik Minoru adalah Kudou Makoto.
Ibu genetiknya adalah adik perempuan termuda Makoto, yang menikah dalam keluarga Fujibayashi.
Dengan kata lain, Minoru adalah saudara tiri Kyouko dari ayah yang berbeda — anak yang lahir di antara saudara kandung.
Namun, dia bukanlah anak yang lahir dari inses/incest. Tidak ada hubungan seksual antara Makoto dan adik perempuannya. Mereka hanya menyediakan materi genetik mentah. Namun, tidak salah lagi fakta bahwa dia adalah anak yang lahir dari orang tua yang berhubungan darah.
Tidak ada yang tahu apakah kondisi kesehatan Minoru disebabkan oleh modifikasi genetik yang salah atau efek dari perkawinan sedarah. Namun, tidak diragukan lagi bahwa kelahiran uniknya ini telah mengutuknya.
Dari sudut pandang penguatan kekuatan sihir, tekniknya telah sukses.
Minoru memiliki beberapa kemampuan magis murni tertinggi di antara para penyihir modern. Kekuatan sihirnya bisa menyaingi Shiba Miyuki dan Angelina Sirius.
Tetapi karena konstitusi tubuhnya yang sangat lemah, Minoru tidak dapat secara konsisten menampilkan kekuatan sihir itu. Dia tidak pernah mengalami kelemahan seperti Itsuwa Mio, jadi dia bisa menggunakan sihir seperti yang dia inginkan ketika dia tidak sakit. Tetapi sebagai seseorang yang kondisinya akan membuatnya terbaring di tempat tidur bahkan untuk hal-hal terkecil, kesempatan untuk mengembangkan bakatnya sebagai seorang penyihir terbatas.
Cucu Retsu tidak hanya tidak dapat menjalani kehidupan penyihir sepenuhnya, dia bahkan tidak dapat berfungsi sebagai senjata biologis, peran yang harus dia penuhi sebagai seorang penyihir rekayasa. Dan setelah lebih dari sepuluh tahun penderitaan, Retsu sampai pada satu kesimpulan: Itu adalah penyalahan penelitian sihir modern, sangat ingin mengubah penyihir menjadi senjata hidup, yang telah memberikan kutukan mengerikan pada Minoru.
- Penggunaan penyihir sebagai senjata harus dihentikan.
- Lebih penting lagi, anak-anak seperti Minoru tidak boleh diciptakan lagi.
Untuk keseratus kalinya, mungkin untuk keseribu kalinya, Retsu mengeraskan tekadnya lagi.
Jika menemukan kata, kalimat yang kurang tepat, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah
0 Comments