Her Majesty's Swarm Volume 4 Chapter 12 Bahasa Indonesia

 

Serangan Phros

"Jadi, operasinya gagal."

Sebuah suara dingin bergema melalui markas militer Kekaisaran Nyrnal.

"Ya, Yang Mulia!" kata Marsekal Bronberg. "Musuh mengeluarkan jenis monster baru selama pertempuran, kami tidak bisa menembus garis benteng. Tapi kami memang menunjukkan kepada mereka harga yang mahal untuk menentang Kekaisaran. Kami membakar ibu kota mereka, Khalkha!”

“Tapi rencanamu masih gagal,” kata Kaisar Maximillian dengan nada jengkel dalam suaranya. “Aku terkejut kamu punya nyali untuk muncul ketika semua yang kamu lakukan hanyalah memberi mereka alasan untuk bergabung dengan Arachnea. Ingat, aku memerintahkanmu untuk berhasil dalam operasi ini tidak peduli apapun. Aku memberimu enam puluh lindwyrm, tapi kamu masih gagal? Namun, kamu berpikir membakar Khalkha dapat memberi mereka pelajaran?”

“T-Tapi makhluk baru dari Arachnea itu sangat kuat, dan—”

“Itu tidak mengubah apapun. Daripada membakar Khalkha, kamu seharusnya menduduki kota. Apa itu tidak terlintas dalam pikiranmu, kamu orang tua pikun? Berkat kebodohanmu, Arachnea bisa melenggang menembus Perserikatan Dagang Timur dan menyerang kita. Sekarang kita perlu melakukan sesuatu untuk menghentikan itu. Kita harus meluncurkan serangan kedua.”

Maximillian menatap peta.

“Para lindwyrm bisa menyeberangi Sungai Phros. Kita telah menghindari melakukannya sejauh ini karena bahaya, tetapi kita tidak dalam posisi untuk khawatir lagi. Kita harus menyeberangi Phros dan memberikan tekanan pada musuh. Lalu...."

Matanya menelusuri tepi peta.

“Kita akan melintasi hutan elf dan menguasai Schtraut. Jika tidak ada jalan melalui hutan, kita bisa meminta lindwyrm membuat jalan.”

Hutan yang dia bicarakan merupakan hutan yang ratu Arachnea janjikan untuk dilindungi.

“Tapi pertama-tama, kita mulai dengan Phros. Mengambil kendali atas Phros bisa menentukan kita dapat melindungi negara atau tidak. Rebut Phros, apapun yang terjadi.”

Marshal Bronberg mengangguk. “Dimengerti, Yang Mulia. Kita akan berhasil kali ini.”

"Oh, kamu pikir aku sedang berbicara denganmu, Bronberg?" Maximillian bertanya dengan alis terangkat. “Kurasa tidak, aku sudah cukup muak dengan ketidakmampuanmu. Kamu akan diadili di pengadilan militer atas kegagalanmu, aku akan memutuskan hukumanmu saat ini juga. Dengan ini, peranmu dalam perang telah berakhir.”

Pria itu menjadi pucat dan tergagap, "A-Apa yang kau—"

“Kamu akan dipenggal karena pembangkangan. Sudah diputuskan. Prajurit, eksekusi dia segera.”

"Tunggu! Tolong, Yang Mulia, tunggu! Monster baru mereka benar-benar menakutkan! Jika bukan karena itu, Khalkha sudah menjadi milik kita—”

Pengawal pribadi Maximillian menangkap Marsekal Bronberg dan menyeretnya ke tiang gantung. Marsekal berteriak sepanjang waktu, mengklaim dia tidak gagal karena kesalahannya sendiri. Jeritannya hanya berhenti setelah kepalanya dipenggal.

"Nah, kita membutuhkan seorang komandan baru untuk mendirikan sebuah jembatan di Phros," kata Kaisar Maximillian dengan dingin, mengamati para jenderal yang hadir.

"Jenderal Brauchitsch, maukah kamu mengambil alih komando?"

"Saya merasa terhormat, Yang Mulia," kata sang jenderal, menegakkan posturnya.

“Kalau begitu, sudah diputuskan. Aku akan memberimu seratus lindwyrm dan tiga puluh ribu pasukan. Musuh pasti ceroboh karena kemenangan mereka, jadi manfaatkan itu. Semoga Kekaisaran muncul sebagai pemenang.”

"Semoga Kekaisaran muncul sebagai pemenang!"

Dengan demikian, rencana serangan Kekaisaran Nyrnal di Sungai Phros sedang berlangsung. Sementara Arachnea dan tentara bayaran masih mabuk kemenangan mereka, Nyrnal yang selalu serakah berangkat mengejar kemenangan....

♱

Sungai Phros mengalir dari lahan basah utara Perserikatan Dagang Timur ke laut selatan. Karena lokasinya, itu telah menjadi sasaran invasi berulang dari Kekaisaran Nyrnal. Kekaisaran berusaha untuk mengamankan sungai sebagai posisi yang kuat untuk mempertahankan negara mereka. Bagi Perserikatan, itu merupakan jalur air penting yang tidak bisa mereka serahkan ke Nyrnal.

Sebuah ketenangan sesaat menetap di atas sungai. Kekuatan utama pasukan Nyrnal telah dimusnahkan, jadi untuk saat ini, sungai tampak aman. Beberapa kelompok tentara bayaran harus menjaga tempat itu dan mengawasi setiap tentara musuh yang mencoba menyeberang.

Tiba-tiba, satu tentara bayaran mengangkat kepalanya dengan waspada. "Huh?! Musuh di depan! Ada .... lebih dari lima ribu pasukan?!”

"Apa?!"

Para penjaga membunyikan terompet, memperingatkan komandan dan prajurit lainnya. Ada lebih dari lima ribu tentara. Mereka berada di puluhan ribu. Lebih buruk lagi, mereka ditemani oleh ular raksasa—lindwyrm.

“Kirim utusan ke Komandan Konrad! Beri tahu mereka bahwa Phros sedang diserang!” teriak pemimpin tentara bayaran.

“Roger!”

Seorang utusan dengan cepat menaiki seekor kuda dan berlari keluar dari kamp untuk menyampaikan berita kepada Konrad. Tapi dia tidak berhasil pergi jauh karena panah menembus dadanya. Dia jatuh dari kudanya, sambil batuk darah.

“Sialan!” pemimpin tentara bayaran mengutuk, melihat utusan telah mati. “Mereka berencana menjaga sungai tetap terjepit! Tunggu .... serangga Arachnea!” Dia mengingat apa yang telah diberitahu tentang kesadaran kolektif. Berbalik menghadap Ripper Swarm terdekat yang bertindak sebagai pengintai, dia berteriak, “Kamu di sana! Hubungi ratumu! Katakan padanya Phros sedang diserang! Kami membutuhkan bala bantuan secepat mungkin, atau Phros akan jatuh ke tangan musuh!”

Kata-katanya bergema di seluruh kesadaran dan dengan cepat mencapai pikiran ratu Arachnea.

♱

"Serangan terhadap Phros?!" Aku berbisik kaget. “Musuh ingin terus menyerang!”

Aku menerima pesan tersebut di tengah upaya kami untuk membangun kembali Khalkha.

“Kupikir mereka akan menyerang lagi di beberapa titik, tapi secepat ini....? Mereka pasti memiliki banyak tentara. Atau mungkin mereka berada di bawah beberapa amatir yang mencoba membanjiri Perserikatan dengan pasukan Nyrnal. Ini sangat buruk.”

Aku memasuki kesadaran Ripper Swarm dan mengamati situasi di Phros.

“Seratus lindwyrm? Kamu bercanda...."

Tapi itu bukan lelucon. Seratus lindwyrm sedang menyeberangi sungai bersama dengan tentara Kekaisaran. Itu merupakan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang mereka kirimkan ke garis benteng. Kali ini area tersebut tidak memiliki dinding, Carrion Cannon, atau Dreadnought Swarm. Bagaimana kita bisa mengalahkan mereka?

“Yah, kita hanya perlu melakukannya, dengan atau tanpa aset terbaik kita. Jika musuh menyerang, kita harus merespons. Untungnya, kita memiliki Worker Swarm di sini, jika kita membawa mereka, kita dapat membangun beberapa dinding. Dari sana .... Aku harap kita bisa menang.”

Dreadnought Swarm terlalu lambat, ia masih berada di garis benteng wilayah timur laut Perserikatan. Butuh puluhan jam untuk memanggilnya, kami tidak punya waktu sebanyak itu.

“Konrad! Sungai Phros sedang diserang! Mereka memiliki seratus lindwyrm!” Aku memanggil.

"Apa?! Seratus lagi makhluk itu?!” Konrad menjawab, merasa tidak percaya.

“Sayangnya, kali ini kami tidak memiliki sekutu untuk membantu kami. kamu bisa mengatasinya?”

"Tentu kami bisa. Persetan, kami tidak akan menyerahkan tanah kami kepada mereka.”

Dia mengumpulkan bawahannya yang sibuk dengan pekerjaan pertukangan, lalu memberi tahu mereka tentang situasinya.

“Mari kita bertemu di Phros. Jika memungkinkan, mari kita keluar sebagai pemenang,” kataku.

“Tidak. Kita pasti menang, kan?”

Sementara satu demi satu monster menyeberangi Sungai Phros, Konrad dan aku berjalan ke sana secepat mungkin.

♱

Phros adalah sungai yang panjang. Karena banyak digunakan sebagai jalur air, itu terpelihara dengan baik dan memiliki banyak pelabuhan. Artinya, jika seseorang harus menyeberangi sungai, itu berisiko tetapi masih bisa diatur.

Masalahnya, ini berlaku untuk Nyrnal sama seperti kami. Namun, bahkan seratus lindwyrm hampir tidak cukup untuk sepenuhnya menempati tepi sungai yang luas ini. Setelah mendarat, lindwyrm menyebar dan dikerahkan di bawah beberapa komandan untuk sepenuhnya menggunakan kekuatan besar mereka.

Mereka menerobos garis pertahanan yang telah dibentuk dengan susah payah oleh Perserikatan Dagang Timur dan berbaris di negara ini.

Tapi di situlah letak kesempatan kami.

Saat ini, aku berkerumun di tenda markas tepi sungai bersama Konrad, Keralt, Sérignan, dan Lysa.

“Musuh cukup bodoh untuk membagi pasukannya. Artinya kita bisa mencoba mengalahkan mereka satu per satu,” kataku.

“Mereka melancarkan invasi untuk menghentikan kita menyeberangi Phros, untuk melakukan itu, mereka menyebarkan pasukan. Itu berarti setiap poin individu memiliki pertahanan lemah. Sebaliknya, kekuatan kita dikonsolidasikan di sini, sehingga kita dapat memisahkan mereka. Kupikir itulah satu-satunya kesempatan kita untuk menang.”

Dalam operasi untuk menyerang melalui Phros, Nyrnal hanya memusatkan lindwyrm ketika mereka pertama kali menyeberang, kemudian menyebarkannya untuk memperluas ukuran garis depan mereka. Ini berarti kami tidak harus berurusan dengan seratus lindwyrm sekaligus.

“Mari kita mulai dengan memukul unit di tepi formasi mereka, karena mereka cenderung tidak menerima dukungan,” kataku. “Kami juga akan meminta Worker Swarm untuk membangun tembok. Setelah itu, ketika lindwyrm menyerang tembok, kami akan menggunakan Carrion Cannon dan Toxic Swarm untuk melemahkan mereka dengan racun. Ini memungkinkan tentara bayaran, Sérignan, Lysa, dan Swarm untuk mengalahkan mereka. Sejujurnya, aku tidak yakin kita bahkan bisa memenangkan pertempuran ini. Kalian yakin ingin melakukan ini?”

Aku melihat sekeliling ke semua orang yang hadir. Mereka semua mengangguk. Rupanya, mereka memiliki kepercayaan padaku.

“Apa yang akan dilakukan Guild Petualang?” Aku bertanya kepada Keralt.

"Kami ingin membantu tentara bayaran dan menjadi pengintai," jawabnya. “Jika asumsiku benar, musuh mungkin akan mundur.”

Itu kesimpulan yang aneh, mengingat mereka telah membawa seratus lindwyrm ke garis depan.

“Baiklah, semuanya. Mari kita mulai. Operasi akan dimulai segera setelah Worker Swarm selesai membangun tembok. Kalahkan mereka dengan hati-hati, satu per satu. Jangan berlebihan. Ini merupakan pertempuran jangka panjang. Setiap kali kita kehilangan seseorang itu dapat memengaruhi peluang kita.”

“Kami mengerti. Seperti yang kamu inginkan, Yang Mulia,” kata Konrad dengan senyum lebar.

Dengan ini, serangan balik kami siap diluncurkan. Akankah kami menjadi pemenang dalam pertempuran ini....?

♱

“Yang pertama terjebak di tembok! Unit jarak jauh serang!”

Tiga puluh menit setelah serangan kami dimulai, lindwyrm pertama ditarik ke tembok. Ia mencoba menerobos, tapi Carrion Cannon dan Toxic Swarm meracuninya, melemahkan pertahanannya.

"Serignan, kalahkan dia!" Aku memerintahkan.

"Ya, Yang Mulia!"

Atas perintahku, Sérignan melompati tembok dan menerjang lindwyrm. Makhluk-makhluk itu sangat besar, jika dibandingkan mereka membuat Sérignan terlihat seperti anak kecil. Terlepas dari perbedaan ukuran mereka, dia menantang lawannya dengan tekad besi.

“Haaah!”

Mengayunkan pedang suci hitamnya yang terkutuk, Sérignan merobek sisik kokoh lindwyrm dan menyayat dagingnya. Lindwyrm melolong kesakitan dan memutar tubuhnya dalam upaya untuk melepaskan diri.

"Perlawananmu sia-sia, ular!"

Sérignan memuntahkan seutas benang dari ekornya, memperlambat gerakan lindwyrm. Benang mencekik lindwyrm, menjebaknya di tempatnya dan mengeksposnya ke lebih banyak sengatan Toxic Swarm. Sérignan memukulnya dengan pukulan demi pukulan sepanjang waktu.

“Grooar!”

Lindwyrm meraung dan memukul kepalanya dengan keras, menghancurkan Sérignan ke tanah. Untuk sesaat, aku menjadi pucat, takut itu akan membunuhnya, tapi aku masih bisa merasakan keinginannya dalam kesadaran kolektif.

“Sérignan! Tch! Lysa, lindungi dia!”

"Baik, Yang Mulia!"

Saat lindwyrm bergerak untuk menginjak Sérignan dengan kakinya yang kuat, Lysa menembak dengan busurnya. Panah menembus salah satu mata lindwyrm, mendorongnya untuk berteriak dan menggelengkan kepalanya merasa kesakitan.

"Teruskan, Lysa!" Aku memanggil, kemudian melihat ke arah Sérignan. "Kamu masih bisa bertarung, Sérignan?!"

"Saya masih bisa!" Sérignan menjawab, bangkit berdiri.

Dia kemudian menembakkan benangnya lagi, mengikat kaki reptil dan merusak keseimbangan lindwyrm. Namun, itu tidak cukup untuk mengalahkan makhluk itu. Jika kami setidaknya bisa membuatnya sepenuhnya terguling, kami bisa memberikan beberapa kerusakan besar!

“Sekarang giliran kita!”

Saat itulah Konrad muncul dengan tentara bayarannya. Mereka memanjat tembok dan bergegas ke sisi Sérignan.

"Ayo, semuanya, tarik!"

Konrad dan anak buahnya meraih benang Sérignan, lalu mulai menariknya dengan seluruh kekuatan mereka, mencoba menyeret lindwyrm agar jatuh. Sérignan saja tidak cukup kuat untuk sepenuhnya menarik berat kadal raksasa itu, tapi mungkin upaya gabungan mereka bisa menjatuhkannya! Aku menyipitkan mataku, berharap dengan putus asa.

"Itu jatuh!"

Mereka melakukannya! Dengan menarik benang Sérignan, mereka mampu menjatuhkan monster itu ke tanah. Aku bisa merasakan gemuruh bentuknya yang berat menghantam tanah dari jauh. Lindwyrm melolong, tubuh raksasanya menyentak-nyentak tanah.

"Sekarang!" Aku memerintahkan.

“Sekarang waktunya!” Suara Sérignan berpotongan dengan suaraku saat dia melesat ke arah reptil yang tengkurap itu.

Lindwyrm menendang kakinya dalam upaya untuk melawan, tetapi Sérignan melompatinya dan menusukkan pedang hitamnya ke sisi samping Lindwyrm. Darah menyembur keluar, menodai armor pucat Sérignan menjadi merah tua.

“Teruskan, Serignan!”

Dia mati-matian mengayunkannya berkali-kali, sangat ingin mencabik-cabik monster yang ukuranya beberapa kali darinya.

“Lysa! Bantu dia! Jangan berhenti menembak, tapi pastikan kamu tidak mengenai Sérignan!”

"Baik, Yang Mulia! Saya akan membunuh makhluk ini, apapun yang terjadi!”

Lysa terus menembakkan panah yang dicampur dengan racun melumpuhkan untuk menghentikan pergerakan Lindwyrm. Sepertinya racun itu mulai efektif, karena gerakannya menjadi lamban.

“Grooaaaar!”

Bahkan saat menahan racun, lindwyrm melolong dan mencoba bangkit kembali, mengayunkan ekornya untuk menyapu para penyerang yang mengerumuninya, termasuk Sérignan. Tubuhnya melayang, tapi dia berputar di udara dan mengangkat pedang panjangnya tanpa merusak posisinya.

"Kamu baik-baik saja?!" aku bertanya padanya.

"Saya baik-baik saja! Saya masih bisa melakukan ini! Kita hampir selesai!”

Benar, hanya sedikit lagi. Sedikit lagi dan ia akan mati! Di antara racun Toxic Swarm, pembusukan Carrion Cannon, racun melumpuhkan Lysa, dan serangan gigih Sérignan, ia bisa runtuh kapan saja. Kami bisa berada dalam masalah jika .... ini baru yang pertama!

“Haaah!”

Sérignan menusukkan pedangnya ke tenggorokan lindwyrm dan mendorongnya sedalam yang dia bisa.

“Grrrgh....”

Dengan suara yang samar, lindwyrm berhenti bergerak. "Hebat! Kerja bagus, semuanya. Satu telah kalah. Masih banyak yang tersisa, tapi kita bisa mengalahkan mereka!”

"Baik, Yang Mulia!" Serignan menjawab.

Bisakah dia benar-benar melakukannya? Mengalahkan hanya satu dari mereka membutuhkan banyak usaha, masih ada sembilan puluh sembilan dari mereka yang tersisa. Terlepas dari itu, kami tidak punya pilihan lain. Jika kami membiarkan Kekaisaran lewat, Khalkha akan berada dalam masalah, seperti halnya setiap kota di sepanjang jalan.

“Konrad! Monster kedua mencoba menerobos! Kamu bisa mengatasinya?!"

“Tentu bisa! Serahkan padaku!"

Aku sudah menggunakan Ripper Swarm untuk mengintai ke depan, lindwyrm kedua menyerang dinding.

“Kalahkan monster kedua! Kita akan berada dalam masalah jika tidak segera mengalahkannya!”

Cepat, cepat! Kami tidak punya waktu!

Pasukan lindwyrm mendekati kami, sejauh ini kami hanya mengalahkan satu. Mempertimbangkan situasinya, kami harus mengalahkan setidaknya tujuh puluh lindwyrm jika kami ingin menghentikan invasi. Dengan kata lain, kami memiliki enam puluh sembilan kadal lagi.

Pasukan penyerang mereka luar biasa besar. Tapi kami masih harus mengalahkan mereka. Lagipula, aku sudah menjanjikan kemenangan Swarm!

♱

Lindwyrm kedua menembus dinding kami, sementara Worker Swarm di belakangnya dengan tergesa-gesa membangun lapisan kedua, itu tidak mengubah fakta lapisan pertama kami telah runtuh. Pertempuran menjadi semakin sengit.

Genosida dan Toxic Swarm menyerang lindwyrm. Mereka mengerumuni dengan jumlah dan menggigit untuk merobek daging. Lindwyrm melawan mati-matian, menyemburkan api dan mengibaskan Swarm untuk menghancurkan mereka di bawah kaki.

Mereka menangani kerusakan itu, tapi kami mengambil banyak korban. Kami tidak memiliki persediaan Genosida Swarm yang tak ada habisnya, kehilangan terlalu banyak di sini dapat memengaruhi pertempuran di masa depan. Tetap saja, aku memerintahkan mereka untuk menyerang, bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka sendiri. Mereka menjawab perintahku dengan setia, lalu ketika para swarm mati, hatiku terkoyak.

Kamu pergi terlalu jauh, Nyrnal. Bersiaplah untuk konsekuensi yang mengerikan.

Hatiku terbakar dengan kebencian terhadap Kekaisaran Nyrnal saat duduk di punggung Ripper Swarm dan memerintahkannya untuk mengikuti Sérignan. Lysa, kavaleri Konrad, dan Ripper Swarm lainnya mengikuti. Kami sedang berjalan di sekitar dinding yang roboh.

Kami segera menemukan lindwyrm kedua. Sebagian besar Genosida Swarm telah dimusnahkan, tapi mereka telah memberikan kerusakan yang signifikan. Sisiknya terkelupas, dagingnya terkoyak, dan ia menyerbu maju dengan lolongan kesakitan.

“Sérignan, Lysa. Maju, serang dia! Genosida Swarm tidak bisa bertahan!” Aku berteriak.

"Sesuai perintah Anda, Yang Mulia!" Serignan menjawab.

“Genosida Swarm telah melukai lindwyrm dengan parah, jadi kamu seharusnya bisa menghabisinya. Tapi jangan lengah. Itu masih berbahaya, siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan binatang terpojok itu ketika dia berjuang untuk hidupnya!”

Saat memberikan peringatan, aku meminta Ripper Swarm membawaku ke tempat dengan visibilitas yang baik. Lindwyrm terluka parah, jadi lebih mudah untuk membunuhnya. Namun, aku harus memperhitungkan kemungkinan situasi tak terduga terjadi. Aku membutuhkan Sérignan untuk membunuh reptil itu sebelum melakukan trik apapun.

"Siap menyerang?" aku bertanya padanya.

"Saya siap," kata Serignan. "Saya bisa memenggal kepala ular itu kapan pun Anda mau."

"Lysa, kamu bisa melindunginya?"

“Saya menemukan tempat yang bagus, Yang Mulia. Saya siap kapan pun Anda berada.”

Lysa berada di dataran tinggi kecil, wajahnya menghadap ke bawah. Posisi menembak yang sempurna.

"Konrad, bagaimana dengan tentara bayaranmu?!"

“Apa lagi yang harus kami lakukan? Arahkan kami ke suatu arah dan kami akan menghancurkannya!”

Dia memiliki saraf baja yang selalu membesarkan hati.

“Baiklah, mulai! Semuanya, serang!”

Atas perintahku, Sérignan menukik ke atas lindwyrm, menyiapkan tebasan.

“Haaaah!”

Pukulannya mengguncang lindwyrm tetapi tidak cukup membunuhnya. Makhluk itu mengarahkan pandangan ke Sérignan dan menyerangnya. Dia mengayunkan ekornya yang tebal dan menggertakkan taringnya mencoba untuk menggigit.

"Kurasa ini tidak berjalan dengan mudah!" gumamku.

Saat dia menghindari serangannya, Sérignan tidak bisa mendapatkan celah untuk menyerang. Lysa merobek kulitnya dengan panah beracun, tapi serangannya hanya memberi sedikit kerusakan.

"Genosida Swarm, serang kakinya!"

Beberapa Genosida Swarm mengunyah kaki Lindwyrm, memperlambat gerakannya. Lindwyrm mencoba menginjak mereka, tapi satu-satunya hal yang dapat ia gerakkan dengan bebas adalah ekornya.

"Lysa, serang matanya!"

"Baik!"

Lysa menarik anak panah, lalu dengan hati-hati mengarahkannya ke mata Lindwyrm. Dia kemudian menembaki kepala makhluk itu, anak panah menusuk salah satu matanya. Karena sebagian matanya buta, reptil itu mengamuk lebih keras, meronta-ronta dengan sangat keras sehingga Sérignan harus mundur sejenak.

"Pancing musuh!" teriak Konrad.

Dia dan tentara bayaran menembakkan busur mereka ke lindwyrm, mencoba menarik perhatiannya. Makhluk itu mulai menyerbu ke arah tentara bayaran.

“Sekarang, nona! Lakukan!"

Konrad dan bawahannya mundur. Lalu pada saat itu, Sérignan menembakkan seutas benang yang melilit leher makhluk itu. Mengikuti utas yang kuat, dia mendekati musuh dan menusukkan pedang panjangnya ke leher Lindwyrm.

Ia bahkan tidak sempat mengeluarkan suara sebelum pedang tertancap ke tenggorokannya dan memutuskan arteri utama. Lindwyrm dengan lemah mencoba melawan, tetapi Sérignan berpegangan erat dan memenggal kepalanya.

"Itu yang kedua!" Aku mengepalkan tinjuku dengan penuh kemenangan.

Masih ada sembilan puluh delapan lindwyrm di medan perang. Pertempuran ini terlalu ceroboh, Sérignan sudah kelelahan. Kami kehilangan Genosida Swarm, satu-satunya yang masih bisa bertarung adalah Lysa. Bahkan jika tidak ada bawahan Konrad yang mati, mereka pasti telah kelelahan karena semua pertempuran ini.

Bisakah kami benar-benar melanjutkannya?

♱

Lindwyrm ketiga telah menembus serangan Genosida Swarm dan menyerang lapisan kedua dinding. Jelas mereka bergerak lebih cepat daripada yang bisa kami tangani.

"Sérignan, cepatlah!" Aku mendesaknya dengan panik. “Lindwyrm bisa menembus lapisan kedua kapan saja! Jika berhasil, dia bisa dengan bebas menyerang kita!”

"Mengerti, Yang Mulia!"

Musuh bergerak lebih cepat dari yang aku harapkan. Pada saat kami akhirnya mengalahkan satu lindwyrm.

Lindwyrm lain mulai menerobos pertahanan kami. Dalam situasi ini, kami tidak bisa menahan mereka. Tanpa setidaknya satu kekuatan lagi di pihak kami, tidak mungkin menghentikan mereka.

"Buat di sini, tolong....!"

Sérignan akhirnya mengalahkan lindwyrm ketiga dengan sedikit usaha. Lysa, Konrad, dan bawahanya bekerja sama untuk membantunya. Koordinasi mereka semakin membaik, tapi aku khawatir ini masih kurang cepat. Jika ini terus berlanjut, kami tidak akan mampu menghentikan lindwyrm.

“Hei, ratu! Aku merasa kita tidak akan berhasil!” Konrad berteriak padaku.

"Tidak, kita pasti bisa." Aku menggelengkan kepalaku dengan menyesal. “Lindwyrm akan menerobos. Kemudian, kita tidak mungkin menghentikan tentara Nyrnal yang datang dari belakang mereka. Tapi bukan berarti kita kehabisan pilihan.”

Aku masih memiliki kartu as.

"Fire Swarm, hancurkan diri sendiri," perintahku.

Saat lindwyrm menjulurkan kepala mereka ke dinding, aku menyuruh Fire Swarm bersembunyi di baliknya sekaligus menghancurkan diri sendiri. Gelombang kejut dari ledakan mengguncang lindwyrm, hampir merobek kepala mereka.

“Sekarang lapisan kedua sudah hilang. Aku berharap kerusakan yang mereka berikan cukup untuk memberi kita lebih banyak waktu daripada yang dilakukan tembok. Karena jika tidak .... kita pasti kalah dalam pertempuran ini.”

Aku menoleh ke Sérignan yang melawan Lindwyrm. Ledakan melukai banyak kepala lindwyrm, membuat mereka pusing dan kehilangan arah. Ini memungkinkan Sérignan untuk membunuh mereka dengan mudah. Dia mengikat mereka dengan benang dan Lysa menembak bola mata mereka, membiarkan Sérignan memenggal kepala mereka.

Ketika itu belum cukup, tentara bayaran menggunakan pendobrak dadakan mereka untuk membuat lubang besar di sisi tubuh lindwyrm. Pertempuran menjadi semakin terorganisir, lalu lindwyrm keempat, kelima, dan keenam mati.

“Ini masih terlalu lambat....”

Tetapi bahkan ketika mereka membuat kemajuan yang stabil, aku merasa panik. Lindwyrm yang dibom mulai berputar dan menghindari pasukanku, mereka membanjiri sisa-sisa tembok melebihi kekuatan yang bisa ditangani oleh Sérignan dan lainnya.

"Kita tidak punya pilihan .... luncurkan serangan kedua."

Unit segera menanggapi perintahku. Fire Swarm menyerang ke depan, menunggangi punggung Ripper Swarm. Fire Swarm tidak bisa bergerak dengan baik sendiri, sedangkan Ripper Swarm gesit dan mampu membawa mereka. Ini memungkinkanku untuk mengimbangi kelambatan Fire Swarm.

Ini bukan taktik yang bisa kulakukan dalam game, tapi sekarang semuanya berbeda. Aku tidak mengklik unitku, melainkan memerintahkan mereka secara langsung. Hatiku melonjak karena emosi. Fire Swarm melaju ke lindwyrm, lalu mereka melompat ke punggung kadal dan menghancurkan diri sendiri. Lindwyrm terhuyung-huyung, aku tahu mereka mengalami kerusakan besar.

Tapi itu belum semuanya.

Aku menyuruh Ripper Swarm dan Fire Swarm terus menyerang lindwyrm. Sekelompok kadal jatuh ke dalam kekacauan. Beberapa dari mereka mulai melarikan diri ke sungai, sementara yang lain kepalanya diledakkan. Sérignan berhasil memenggal beberapa kepala sendirian.

“Sérignan, kamu sudah melakukan semua yang kamu bisa di sini. Tangani yang di sana. Cepat."

"Baik, Yang Mulia!" Serignan berkata.

Sangat meyakinkan.

"Saya juga akan mengalahkannya!" seru Lysa.

Aku mengandalkanmu.

"Kamu bisa mengandalkanku!"

Aku juga, Konrad.

"Ayo lakukan!" Aku bilang.

Tentara bayaran Konrad dan Lysa menembakkan rentetan panah yang dicelupkan ke dalam racun melumpuhkan ke wajah dan organ sensorik Lindwyrm. Dibutakan, lindwyrm mengamuk, menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka. Mereka sulit dikendalikan, jadi kupikir kami harus menunggu sampai mereka kehabisan tenaga.

“Haaaah!”

Sementara itu, Sérignan terus menyerang. Dia menyerbu makhluk-makhluk itu, menusukkan pedangnya ke dada mereka dan menggorok leher mereka. Kekuatannya sangat menakjubkan. Aku tidak percaya dia melawan lindwyrm yang mengamuk dengan gigih. Jika aku harus menghadapi binatang buas yang mengamuk ini, aku hanya bisa lari untuk hidupku.

Lysa dan Konrad sepertinya merasakan hal yang sama karena mereka menyaksikan pertarungannya dengan mata berbinar. Bahkan tanpa mereka membantunya, Sérignan menebang satu, dua, tiga lindwyrm secara berurutan.

“Namun, kita perlu membuat rencana.”

Kami tidak bisa mengandalkan bom bunuh diri Fire Swarm dan kekuatan Sérignan, ini bukan taktik yang layak. Kami membutuhkan cara yang lebih baik untuk melakukannya —cara yang tidak memaksakan semua pertempuran ke Sérignan.

"Ini yang ke sepuluh!" Sérignan menyatakan saat dia menebang lindwyrm lain.

Hanya menyisakan sembilan puluh lebih lindwyrm —sembilan puluh lebih binatang buas yang mengamuk.

"Ada wyvern yang datang dari atas!" kata salah satu tentara bayaran Konrad.

Tentu saja mereka harus ikut campur, dasar para hama. Lindwyrm memaksa Toxic Swarm mundur, aku tidak memiliki unit anti-udara.

"Mereka menukik ke bawah!"

Tidak mungkin kami berhasil! Aku pikir, keputusasaan muncul.

Saat itu, Lysa masuk. “Aaah!”

Dia menembakkan panah yang menembus salah satu kepala wyvern, membuat binatang itu jatuh ke tanah. Dia menembak lagi dan lagi, menghabisi tiga wyvern satu per satu.

Benar, aku masih punya Lysa!

Tetap saja, dia tidak bisa menangani terlalu banyak wyvern. Sisanya menukik turun dan menghembuskan api mereka. Semburan api menghujani Sérignan.

"Serignan!" Aku memanggil, baik dengan suaraku maupun melalui kesadaran kolektif, berdoa agar dia menjawab.

"Saya baik-baik saja, Yang Mulia!" dia berkata.

Tapi dia tidak sepenuhnya baik-baik saja. Api para wyvern telah menghantamnya. Armor pucatnya hangus menjadi hitam, tubuhnya terbakar di beberapa tempat.

"Cukup!" Aku berteriak. "Kita tinggalkan garis pertahanan ini, mundur!"

"Tidak, saya akan menahan mereka di sini!"

Melalui kesadaran kolektif, aku tahu kami tidak menyiapkan garis pertahanan lagi. Maka, Sérignan mengangkat pedangnya, siap menahan barisan.

“Untuk apa kalian hanya menatapnya?!” Konrad berteriak kepada tentara bayarannya. “Kita tentara bayaran, bukan penjual karet! Bertarunglah, teman-teman!”

""Ya, pak!""

Konrad dan bawahannya terus menembakkan panah beracun ke lindwyrm, melakukan yang terbaik untuk membantu Sérignan.

Lysa mendekatiku. "Yang Mulia, kalau boleh...."

"Apa?"

“Sérignan sudah mencapai batasnya. Saya akan menghentikan mereka dengan panah, jadi gunakan waktu itu untuk membangun garis pertahanan lain. Musuh pasti terluka. Jika kita bisa menahan mereka sedikit lebih lama, kita seharusnya bisa membuat mereka mundur.”

Dia ada benarnya. Jika kita membunuh Lindwyrm berharga mereka sebanyak ini, musuh akan menyadari kerugian yang mereka alami. Jika aku membaca ini dengan benar, musuh sebenarnya tidak mencoba menuju ke Khalkha dari sini. Tangan mereka penuh memegangi sungai.

"Baiklah. Aku akan meminta Worker Swarm membangun garis pertahanan ketiga. Mereka tidak bisa bertarung secara langsung, jadi melakukan ini menjadi kontribusi langsung mereka dalam perang.”

Dengan itu, aku memerintahkan Worker Swarm untuk mulai bekerja. Tapi semakin jauh kami mundur, semakin panjang tembok kami, aku tidak tahu apakah Worker Swarm akan berhasil tepat waktu. Aku berharap dengan sepenuh hati mereka bisa berhasil, karena jika tidak, Sérignan bisa berada dalam bahaya.

“Raaah!”

Sérignan menebas lebih banyak lindwyrm. Mereka menjadi lambat karena racun, sementara dia cepat. Tapi kecepatannya mulai menurun. Lysa benar, dia mendekati batasnya.

Maaf, Serignan. Aku memaksamu melakukan ini. Tapi, tunggu sebentar lagi. Kamu satu-satunya harapan kami. Konrad dan bawahannya tidak bisa menghentikan lindwyrm sendirian. Lysa juga tidak. Kamu satu-satunya yang bisa menghentikan mereka. Jadi tolong....

“Saya seorang ksatria! Ksatria Ratu Arachnea! Apapun yang terjadi, itu tidak akan pernah berubah!”

Emosiku sepertinya mencapai dia melalui kesadaran kolektif, menyebabkan kecepatan reaksinya melonjak. Dia memotong lindwyrm satu per satu, mengurangi jumlah mereka dengan kecepatan yang mengejutkan.

“Sérignan, kamu yakin....?”

Bahkan jika mereka dilemahkan oleh pengeboman bunuh diri Fire Swarm, makhluk-makhluk ini memiliki beberapa pertahanan tertinggi dalam game, membunuh mereka bukanlah tugas yang mudah. Fakta Sérignan dapat melakukannya hampir merupakan keajaiban. Namun dia tetap bertahan.

Saat garis pertahanan ketiga sedang dibangun, dia membunuh lima belas lindwyrm lagi. Aku menyaksikan semuanya dari atas bukit.

"Yang Mulia," terdengar suara. Segerombolan Ripper Swarm datang untuk berdiri di sampingku. "Guild Petualang mengatakan prediksi Anda benar."

"Itulah yang aku pikirkan. Maka sebentar lagi mereka harus mundur.”

Semuanya terasa aneh bagiku. Berbaris tiga puluh ribu pasukan dan seratus lindwyrm di sepanjang Sungai Phros yang luas tidak masuk akal. Jika mereka ingin merebut Phros, lebih efisien untuk memfokuskan kekuatan mereka dan mendorong musuh ke kota yang tidak dapat mereka pertahankan. Tapi menyelaraskan tentara mereka dalam barisan yang seragam? Tentunya mereka tidak bisa menduduki sungai dengan cara ini.

Saat itu terpikir olehku musuh pasti memiliki tujuan yang berbeda.

Seketika, lindwyrm yang tersisa tiba-tiba berbalik dan kembali ke sungai. Tidak ada prajurit yang terlihat. Reptil memasuki air dengan cipratan air, mendorong jalan mereka melawan arus dan mencapai tepian lain.

Lindwyrm tidak bisa menyeberangi air di dalam game, tapi ini adalah kenyataan.

"Huh....?" Sérignan memandang dengan kaget saat lindwyrm mundur menyeberangi sungai ke tepi lain.

Sesaat kemudian, sebuah ledakan mengguncang udara. Api berkobar di dataran banjir, batu terdengar menghantam tanah.

(Dataran banjir: wilayah daratan yang berbatasan dengan sungai yang membentang dari tepi salurannya hingga dasar dinding lembah yang menutupinya, dan digenangi luapan air sungai saat periode debit sungai tinggi.)

Aku tahu itu....

Aku bisa mendengar teriakan tentara bayaran Konrad di atas kobaran api.

"Pelabuhan terbakar!"

“Batu-batu besar menghalangi sungai!”

"Yang Mulia, apa ini?" Sérignan bertanya padaku dengan bingung.

“Selama ini, musuh bermaksud membuat Sungai Phros tidak bisa diseberangi, jadi aku tidak bisa menyerang mereka lewat sana,” jelasku. "Sejak awal pasukan mereka tidak berbaris di Khalkha."

Ini tujuan mereka yang sebenarnya. Mereka ingin membakar pelabuhan, memblokir titik penyeberangan menggunakan batu besar, dan membakar perahu agar kami tidak bisa menyeberangi sungai. Jika kami tidak menghalangi, mereka mungkin memutuskan untuk berbaris ke Khalkha. Setidaknya upaya kami tidak sia-sia, kami telah meminimalkan kerusakan hanya di Sungai Phros.

“Tapi ini berarti musuh juga tidak bisa melewati Phros secara normal. Apakah Kekaisaran Nyrnal mencoba mengakhiri perang dengan ini?”

Dengan sungai diblokir, mereka tidak punya cara untuk menyerang kami. Aliansi yang kami buat dengan Perserikatan Dagang Timur sebenarnya tidak membantu kami berbaris ke tanah Nyrnal, tapi apa yang dipikirkan Nyrnal? Sekarang mereka harus memindahkan semua jalur suplai dan pasukan mereka ke Lahan Basah Hapul. Pertempuran akan mereda.

Apa yang Kaisar Maximillian rencanakan? Aku harus segera mengetahuinya.