Dewan Internasional
Satu bulan setelah Grevillea bertemu dengan Caesar de Sharon, Dewan Internasional diadakan di ibukota Popedom Frantz, Saania.
Nasib benua akan diputuskan selama pertemuan penting ini. Duta setiap negara berkumpul di aula pertemuan Saania.
Duta Besar Kekaisaran Nyrnal menonjol di antara yang lainnya, tetapi semua orang berpakaian bagus dan aula itu penuh dengan aktivitas.
“Sekarang kami akan memperkenalkan perwakilan masing-masing negara.”
Setelah Paus Frantz, Benediktus III, mengakhiri pidato pembukaannya, pembawa acara dewan bangkit berdiri dan mulai membacakan nama-nama para hadirin.
Mereka dipanggil satu per satu, perwakilan Popedom Frantz, wakil Schtraut Dukedom, wakil Kekaisaran Nyrnal, dan seterusnya, hingga akhirnya....
"Dari Kerajaan Maluk kita memiliki ... Yang Mulia, Putri Elizabeta."
“Kerajaan Maluk? Apakah ini semacam lelucon?" seseorang bergumam.
“Dari yang kudengar, kerajaan itu sudah dihancurkan,” bisik yang lain.
Para hadirin langsung curiga.
“Hari yang baik untuk Anda semua, Tuan-tuan. Saya putri kedua Kerajaan Maluk, Elizabeta," katanya sambil bangkit berdiri.
Itu memang Elizabeta. Apa yang Dewan tidak tahu adalah bahwa dia dikendalikan oleh Parasite Swarm.
"Tidak ada keraguan bahwa ini adalah Putri Elizabeta yang sebenarnya. Aku tidak percaya dia selamat ..."
“Tapi di mana dia selama ini?”
Mereka yang hadir memastikan itu adalah dia, tetapi mereka masih ragu.
"Dukedom Schtraut dapat menjamin bahwa dia berada di bawah perlindungan kami," kata duta besar Schtraut. “Kami menyelamatkannya dan mengkonfirmasi kesehatan dan identitasnya. Aku bersumpah atas nama Dukedom bahwa ini adalah Putri Elizabeta, dan bukan penipu yang menggunakan namanya."
"Kami tidak mencurigai hal semacam itu, tapi ..."
Anggota dewan lainnya saling bertukar pandangan tidak percaya. Duduk di depan mereka, tanpa diragukan lagi, adalah Elizabeta. Dia dibalut gaun cantik, dan gerak-geriknya — meski agak kaku — memiliki aura seorang putri yang bermartabat bagi mereka.
Tapi bagaimana sang putri bisa melarikan diri jika negaranya telah dihancurkan?
Apakah bangsawan meninggalkan rakyat mereka, membiarkan mereka mati?
“Aku mengerti kekhawatiranmu, Tuan-tuan, tapi Putri Elizabeta berada di wilayah Maluk sampai baru-baru ini. Aku jamin dia tidak lari ke Dukedom untuk menyelamatkan dirinya sendiri selama konflik, sebaliknya dia berjuang untuk hidupnya di tanah airnya yang dipenuhi monster selama ini."
“Jadi seperti itu, tapi apakah ada buktinya?” tanya pembawa acara.
"Kami hanya memiliki kesaksian kami." Alis berkerut, duta besar lainnya berjuang untuk mempercayainya, dan semua tatapan mereka tertuju pada Elizabeta.
"Ahem." Pembawa acara itu berdehem. “Topik Pertemuan ini adalah bagaimana memusnahkan monster yang menduduki Kerajaan. Kami percaya tetangga kami yang ramah, Kerajaan Maluk, harus dibebaskan.”
"Popedom Frantz berusaha untuk membentuk tentara yang bersatu," kata perwakilan Popedom. “Ini akan membutuhkan negara-negara di benua untuk bergandengan tangan dan membentuk aliansi. Kita harus bersatu. Musuh adalah gerombolan monster yang meratakan Kerajaan Maluk hanya dalam beberapa bulan.” Dia mengamati dewan, bertemu mata satu sama lain di ruangan itu.
“Mereka lebih menakutkan dari binatang manapun. Kita harus menguatkan tekad kita dan melawan. Begitulah kehendak Dewa Cahaya."
“Bangsa kita tidak keberatan dengan usulan ini,” jawab duta besar Nyrnal. "Tapi siapa yang akan menanggung beban membayar biaya perang?"
“Biasanya, setiap negara harus mendanai bagiannya sendiri dari upaya perang,” balas duta besar Popedom. “Operasi ini hanya akan mungkin jika kita bergabung. Seharusnya tidak ada pertanyaan siapa yang harus memikul beban apa."
“Jangan biarkan aku bicara tentang aliansi,” ejek duta Nyrnal. “Ini akan memaksa Kekaisaran Nyrnal untuk mendedikasikan banyak orang dan sumber daya, sementara negara lain hanya akan mengirimkan sedikit pasukan. Ini bukanlah upaya yang sama. Jika kita benar-benar bergabung di sini, setiap negara harus memiliki bobot yang sama."
“Lalu apa yang kamu usulkan?”
“Yah, kita masing-masing harus mengerahkan jumlah pasukan yang sama. Itu, atau negara mana pun yang tidak dapat mengirim sebanyak mungkin orang harus memberi kompensasi dengan dana yang memadai. Tentu saja, kami dapat meminjamkan tentara ke negara mana pun yang tidak mampu membayar biaya ini. Kami bersedia meminjamkan bantuan kami kepada negara mana pun di benua ini ... bahkan negara-negara termiskin.”
Duta Nyrnal melihat sekeliling pada semua orang yang hadir. Satu-satunya negara yang mampu mengirimkan kekuatan yang mungkin sebanding dengan Kekaisaran adalah Popedom Frantz, dan tidak ada negara kecil yang mampu membayar dana perang.
Bisa dikatakan, menerima pinjaman dari Nyrnal sekarang akan membuat negara mana pun yang melakukannya menjadi budak keuangan Kekaisaran. Negara peminjam akan ditaklukkan secara finansial dan politik. Bagaimanapun, Kekaisaran Nyrnal telah mengkonsolidasikan negara-negara selatan di bawah pemerintahan mereka dengan lebih banyak kata daripada senjata.
Jelas bahwa Kekaisaran tidak mempedulikan Kerajaan Maluk dan hanya berharap untuk menaklukkan beberapa negara bebas yang tersisa di selatan, oleh karena itulah mengapa semua orang membencinya.
“Ini adalah penindasan! Kami menolak untuk menjadi bagian dari aliansi dengan Kekaisaran."
"Negara kita juga menentang aliansi seperti itu."
Tujuan dari pembentukan Dewan adalah untuk mencari cara bagaimana menangani ancaman mengerikan yang membahayakan benua, tapi sekarang ancaman terbesar sepertinya adalah Kekaisaran Nyrnal.
“Semuanya, semuanya, harap tenang,” kata duta besar Frantz." Ingat, proposal Kekaisaran Nyrnal belum diterima. Jika kita memilih untuk menolaknya, itu tidak akan relevan."
“Kalau begitu, Kekaisaran tidak akan ambil bagian dalam aliansi. Kami akan menantikan untuk melihatmu lebih berusaha keras tanpa dukungan kami," perwakilan Nyrnal mendengus.
“Kekaisaran terlalu sombong. Ada ancaman bersama yang besar di hadapan kita, dan kita harus bersatu untuk mengalahkannya," kata utusan sebuah negara kecil.
“Siapa yang mengklaim ancaman ini mempengaruhi kita semua secara setara? Duke? Paus? Negara kita tidak mengenali monster yang disebut sebagai ancaman. Kami siap melawan mereka sendiri, jika perlu. Dengan persiapan yang tepat, kami akan membebaskan Kerajaan tanpa membutuhkan sekutu.”
"Persiapan?" seseorang bertanya.
“Artinya, Dukedom Schtraut mengizinkan kita untuk menempatkan pasukan kita di dalam negara mereka. Saat ini, Sungai Themel dan hutan elf menghalangi perjalanan kami. Dalam hal ini, jika Dukedome Schtraut menerimanya, kami akan dapat dengan cepat melintasi perbatasan mereka dengan kerajaan dan memulai operasi militer dari dalam."
Benar, jalan Kekaisaran menuju Kerajaan ditutup oleh Sungai Themel dan hutan elf. Jika mereka ingin menyerang Maluk, mereka harus melalui Dukedom.
"Bagaimana perasaan Duke tentang proposisi ini?" Duta Nyrnal bertanya, mengelus janggutnya.
“Negara kita tidak siap untuk menerima penempatan militer Nyrnal,” jawab duta besar Schtraut sambil menggelengkan kepalanya. “Dukedom harus membuat banyak persiapan jika kamu akan menjadi pasukan garnisun di tanah kami. Selain itu, kami belum pernah menjadi tuan rumah kekuatan sebesar itu sebelumnya."
"Aku juga menentangnya," tambah Elizabeta.
"Wah ... Apa yang bisa dikatakan putri dari negara yang hancur itu sebagai lawannya?"
"Kekaisaran Nyrnal bermaksud untuk menyerang negaraku dengan dalih pembebasan," kata Elizabeta datar, matanya tanpa emosi. “Kekaisaran telah menunjukkan minat pada tanah kami untuk beberapa waktu sekarang. Jika negaramu diizinkan melewati dengan bebas, aku yakin kamu akan mencoba dengan rakus melahap wilayah kami. Jadi, aku benar-benar tidak bisa menyetujui ini."
“Apakah kamu menyiratkan bahwa negaraku mencoba memanfaatkan krisis ini?” Duta Nyrnal bertanya, kejengkelannya terlihat jelas.
"Tepat. Kamu berniat menggunakan pembebasan negaraku sebagai batu loncatan untuk menaklukkannya. Tidak bisakah kita menarik kesamaan antara 'proposal' ini dan cara penaklukanmu di negara-negara selatan? Kami tidak sebodoh itu mempercayai kata-katamu."
"Ini tidak bisa diterima! Kami datang ke sini karena rasa kewajiban untuk menyelamatkan Kerajaan Maluk dari penderitaannya, dan kamu memilih untuk memfitnah kami sebagai penjajah?! Bahkan jika kamu membentuk aliansi, kami menolak untuk mengambil bagian di dalamnya!"
“Kami semua sangat menyadari Kerajaan dalam keadaan krisis dan itu harus diselamatkan,” duta besar Frantz menyela sebelum berbalik untuk melihat Elizabeta. “Monster-monster itu menghancurkan Maluk dan bisa berbaris di salah satu negara kita selanjutnya. Kita semua sama-sama rentan diserang."
“Aku menentang partisipasi Kekaisaran Nyrnal dalam perang,” kata sang putri tegas.
“Tapi tanpa kekuatan mereka, kami—”
“Maluk memiliki gerakan perlawanan yang berjumlah 20.000 orang,” Elizabeta berkata sebelum dia bisa menyelesaikannya. “Jika perlawanan kami dapat beraksi, kami akan dapat membebaskan Kerajaan tanpa bantuan. Bagi kamu yang khawatir monster mungkin menyerangmu berikutnya, aku sarankan kamu bekerja untuk memperkuat pertahananmu."
Nada robotik dan ekspresi netral Elizabeta yang konsisten datar membuat pernyataannya agak menakutkan untuk dilihat.
“Tampaknya sisa-sisa Maluk tidak menginginkan bantuan kita maupun aliansi,” gumam duta besar Nyrnal, tampak agak bingung.
“Apakah kamu yakin akan hal ini, Yang Mulia?” Duta Frantz bertanya.
"Ya"
“Tapi monster masih buron. Jika mereka menyerang negara lain, itu akan menjadi bencana," kata anggota dewan lainnya dengan suara bergetar.
"Monster apa ini?" tanya yang lain.
“Berdasarkan laporan Guild Petualang, monster-monster ini belum pernah terlihat sebelumnya di manapun di benua ini,” kata presenter. "Mereka terlihat sangat mirip serangga, tapi mereka setinggi manusia. Binatang buas ini terlihat memakan mayat manusia, jadi kita dapat menyimpulkan bahwa mereka juga pemakan manusia. Silakan lihat ini untuk perkiraan penampilan mereka secara keseluruhan."
Dia menunjuk ke arah papan besar, di atasnya terpampang sketsa monster yang digambar oleh salah satu petualang yang dikirim untuk mengintai Maluk.
Itu adalah gambar Ripper Swarm. Ia memiliki sabit raksasa, taring tajam, penyengat berbisa, dan anggota badan yang ramping.
Para duta besar menelan dengan gugup, tidak nyaman dengan pemandangan itu. Tak satu pun dari mereka pernah melihat makhluk seperti ini sebelumnya. Bahkan para petualang kemungkinan bertemu dengan mereka di sana untuk pertama kalinya.
Tidak ada yang tahu senjata apa yang efektif melawan mereka atau bagaimana monster berperilaku, apalagi bagaimana mulai mendekati masalah kemajuan atau kekalahan mereka.
Sebaliknya, para pria di ruangan itu hanya bisa mengerang pada sketsa aneh itu saat mereka memeras otak untuk mencari solusi.
Paling buruk, makhluk ini bisa berbaris ke tanah mereka sendiri berikutnya.
“Ada berapa monster ini?” seseorang bertanya setelah beberapa waktu.
“Menurut investigasi guild, ada lebih dari 200.000 ekor,” jawab pembawa acara. “Tampaknya mereka datang dalam berbagai bentuk dan varietas, tetapi itu adalah perkiraan terbaik kami untuk jumlah keseluruhannya.”
"200.000? Sulit dipercaya ... Sungguh mimpi buruk."
“Di dunia mana mereka bersembunyi selama ini? Dengan jumlah sebanyak itu, seharusnya ada lebih banyak kesaksian dari saksi mata."
Jumlah yang sangat besar membuat para anggota dewan terperanga.
"Di mana mereka awalnya terlihat?"
"Kami tidak tahu. Tidak ada yang selamat di Maluk ...” Pembawa acara menghentikan dirinya dan melihat Elizabeta. “Meskipun mungkin Anda akan tahu, Yang Mulia?”
“Putri Elizabeta, apakah kamu tahu dari mana monster itu berasal?”
“Kami juga tidak tahu,” kata sang putri. "Mereka muncul tiba-tiba dari selatan sebelum menghancurkan setiap desa dan kota untuk merebut seluruh negara."
Swarm sebenarnya muncul dari timur, tetapi Elizabeta mengatakan kepada Dewan Internasional bahwa mereka datang dari selatan.
"Selatan? Mungkinkah Kerajaan Nyrnal menghasilkan makhluk-makhluk itu?"
“Itu sangat mencurigakan. Kekaisaran Nyrnal memiliki ahli sihir yang terampil ... Mungkin mereka meminta mereka untuk membuat semacam chimera jenis baru!” Kata-kata Elizabeta memperburuk perselisihan dan ketidakpercayaan di antara para duta besar, yang langsung menoleh untuk mempertanyakan perwakilan Kekaisaran.
“Itu tidak masuk akal! Apakah kalian semua kekurangan kepekaan?” dia berteriak, marah.
“Apakah kamu benar-benar berpikir kami akan membuat pasukan monster yang cukup kuat untuk mengancam benua dan kemudian melepaskan mereka ke Maluk tanpa terkendali? Ingat, Sungai Themel yang besar berdiri di antara kita dan Kerajaan!”
“Kamu bisa saja memasukkan telur monster ke atas perahu dan mengirimkannya ke seberang.”
"Itu benar. Dan monster itu mungkin bisa menyeberangi air juga."
Suara-suara yang meragukan Nyrnal tidak berhenti. Kekaisaran begitu sombong sehingga secara universal dibenci oleh negara lain. Ada beberapa prasangka terhadap perilaku duta besar, tetapi tidak dapat disangkal bahwa Kekaisaran Nyrnal hanya menerima makanan penutup saja.
“Kekaisaranmu memiliki sarana untuk menghasilkan wyvern. Jika kamu bisa membuat wyvern, siapa bilang kamu tidak bisa membuat monster lain?"
"Betul betul. Para wyvern Kekaisaran Nyrnal itu aneh untuk memulai. Sihir apa yang mereka gunakan untuk menciptakan makhluk yang tidak ada di alam?"
“Jika mereka dapat membuat wyvern, aku yakin membuat monster seperti ini sangat mungkin. Selama Kekaisaran tidak bisa membuktikan ketidakbersalahannya, kita tidak bisa dan tidak akan mempercayainya. Monster-monster ini adalah ancaman yang sangat nyata bagi negara kita."
Wyvern adalah makhluk buas yang hanya bisa digunakan oleh Kekaisaran Nyrnal. Ancaman udara inilah yang telah membuat Kekaisaran memenangkan banyak kemenangan dalam pertempuran. Ada sejumlah teori tentang dari mana makhluk itu berasal, beberapa mengatakan Nyrnal telah membuat perjanjian dengan iblis, yang menghasilkan wyvern, sementara yang lain bersikeras bahwa mereka adalah chimera yang dikembangkan Kekaisaran sendiri.
Tak satu pun dari teori-teori itu memiliki bukti kuat, tetapi mereka lebih dari cukup untuk membangkitkan ketakutan dan kecurigaan di antara negara-negara lain. Kekaisaran telah menginjak-injak terlalu banyak orang untuk mendapatkan kepercayaan siapa pun.
“Ini adalah tuduhan! Itu dia! Kekaisaran menolak untuk mengambil bagian dalam lelucon ini lebih lama lagi!" Duta Nyrnal akhirnya kehilangan kesabaran. "Jika kamu ingin diserang dan dibunuh oleh monster-monster itu, lakukan sendiri! Kami akan menanganinya sendiri! Dan kami juga tidak akan berpartisipasi dalam aliansimu, dasar orang bodoh yang berprasangka buruk!"
Dengan itu, dia menyerbu keluar ruangan. Duta Besar Popedom mendesah lelah.
“Sekarang itu sudah berakhir ... Aku mengusulkan agar kita semua membentuk aliansi untuk memerangi ancaman ini. Bagaimana menurutmu?"
"Aku setuju. Dan demi Dewa, aku sudah muak dengan penindasan Kekaisaran."
“Selama Kekaisaran bukan bagian dari aliansi ini, kami bersedia untuk bergabung.”
Dengan kepergian perwakilan Nyrnal, sisa pertemuan berjalan dengan lancar. Dewan Internasional setuju bahwa setiap negara dalam aliansi akan mengirim tentara sebanyak mungkin, dengan Popedom secara sukarela memikul sebagian besar dana perang.
Dukedom Schtraut mengizinkan jalur militer jika memungkinkan. Sekarang Kekaisaran Nyrnal sudah tidak terlihat, satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apakah Dukedom akan mengizinkan pasukan sekutu melewati perbatasannya.
"Pada saat ini, Schtraut harus menolak setiap bagian pasukan militer melalui wilayah kami," kata duta besar Dukedom.
“Lalu kapan kamu akan mengizinkannya?” Duta Frantz bertanya.
“Saat ancaman sudah terlihat dan kami menilai krisis itu tidak bisa dihindari. Negara kita bukan hanya jalan menuju Maluk.”
Membiarkan tentara asing masuk ke wilayah seseorang adalah sebuah risiko. Tidak ada yang tahu kapan tentara pembebasan akan berubah menjadi pengkhianat dan menyerang Dukedom. Mereka harus waspada.
“Tetapi jika monster di Maluk akan memperlihatkan taring mereka di negara lain, kamu akan menjadi yang pertama dalam antrean,” duta besar Frantz menunjukkan. “Apakah kamu masih berniat menunggu sampai ancamannya muncul? Mungkin itu akan terlambat.”
“Kami memiliki pasukan kami sendiri. Jika perlu, kita bisa mengulur waktu sampai bantuan tiba."
“Aku masih percaya kamu harus bergabung dengan aliansi. Jika tidak, Dukedome mungkin hancur. Bisakah kamu memikirkan kembali keputusanmu?"
“Aku khawatir aku harus menolak. Dukedom adalah negara merdeka yang sangat mampu mempertahankan dirinya sendiri. Jika monster menyerang, kami akan menangkisnya sampai kamu tiba. Bukan tanpa alasan kami dianggap sebagai kekuatan besar di benua ini."
"Katakan, Kelompok ini tidak bisa membuat keputusan apa pun, bukan? Kami sangat kekurangan dalam hal kerja sama. Seluruh benua dalam bahaya, tetapi setiap negara terlalu sibuk dengan pertahanan diri."
“Kekaisaran Nyrnal mundur, dan Dukedom Schtraut menolak tawaran kami. Jika terus begini, butuh waktu berabad-abad sebelum Kerajaan Maluk dibebaskan."
Pada akhirnya, hasil dari Dewan Internasional adalah sebagai berikut: setiap negara di Dewan kecuali Kekaisaran dan Dukedom membentuk aliansi militer, dan aliansi ini akan memberikan bantuan kepada Dukedom jika diperlukan. Dengan kata lain, sangat sedikit yang benar-benar ditentukan atau dicapai.
“Apakah Anda yakin itu bijaksana?”
Saat duta besar Nyrnal keluar dari ruang konferensi, ajudannya tidak dapat menahan diri untuk tidak mengungkapkan kekhawatirannya.
"Tidak apa-apa. Kaisar sendiri yang memerintahkan ini."
"Yang Mulia Kaisar memerintahkan Anda untuk meninggalkan Dewan sebelum selesai ...?"
"Iya. Dia memerintahkanku untuk memanipulasi aliran diskusi dan tidak ada yang lain. Kami tidak pernah berniat bergabung dengan aliansi sejak awal, jadi aku harus membuat tuntutan yang tidak masuk akal itu. Jika kami benar-benar ingin bergabung dengan aliansi, kami akan menggunakan cara yang jauh lebih cerdas. Tapi Yang Mulia Kaisar hanya ingin melihat hasil langsung."
Kekaisaran Nyrnal tidak berniat bergabung dengan aliansi yang dipimpin oleh Popedom untuk memulai — seperti itulah keinginan Maximillian.
Kalau begitu, apa yang ingin Kaisar lakukan? Jika dia tidak percaya bahwa Dewan akan efektif, bagaimana dia akan menentang Arachnea?
"Aku harus memberikan laporanki kepada Yang Mulia Kaisar," kata duta besar. “Tapi ingat: dia selalu memikirkan masa depan, dan bagaimanapun juga, dia tidak ingin melihat benua dikuasai monster.”
"Yes, sir. Dimengerti.”
“Atas nama Kekaisaran. Semoga kita menang.”
“Atas nama Kekaisaran. Semoga kita menang.”
Kedua diplomat Nyrnal itu memasuki gerbong yang membawa mereka pergi dari Saania ke ibu kota Kerajaan Vejya.
Sementara itu, Arachnea menggeliat dalam bayang-bayang, dan negara-negara lain di benua itu mulai bekerja sama untuk melakukan manuver melawan musuh bersama ini.
Karena tidak memihak Popedom Frantz maupun Kekaisaran Nyrnal, Dukedome Schtraut langsung terancam. Terlepas dari keadaan ini, bagaimanapun, Schtraut terus dengan santai mengabdikan dirinya untuk berdagang.
Biasanya, Duke akan mampu memainkan kartu sanksi ekonomi untuk memaksa negara lain mengakui keinginannya ... namun memilih untuk tidak melakukannya.
Mengapa Duke begitu puas?
Apakah penguasanya memiliki tujuan lain dalam pikirannya?
Sekarang setelah Dewan Internasional berakhir, pertanyaan-pertanyaan ini — dan masalah lainnya — sangat tergantung di benak para pesertanya. Selanjutnya, langkah macam apa yang akan dilakukan Kekaisaran dan Popedom, dua kekuatan terkemuka di benua ini?
Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah
0 Comments