Her Majesty's Swarm Volume 1 Chapter 9 Bahasa Indonesia

Jatuhnya Kerajaan

Arachnea menyeberangi Sungai Aryl ke utara dan selatan menggunakan metode yang sama, meninggalkan Kerajaan Maluk tanpa pertahanan besar lagi.  

Masih ada beberapa benteng antara kami dan ibu kota, tetapi itu tidak akan bertahan lama. Masing-masing benteng diisolasi, membuat semacam lingkaran pelindung di sekitar Siglia.  

"Satu lagi jatuh," kataku saat kami merobohkan benteng lain.  

Udara kental dengan aroma darah. Ripper Swarmku membawa semua mayat, yang akan segera dibuat menjadi meatballs dan kemudian disimpan atau ditempatkan di Tungku Pembuahan. Menonton sisa-sisa tentara, pakaian, baju besi, dan semuanya, direduksi menjadi daging cincang seharusnya membuatku jijik atau membuatku takut.  

Bau busuk kematian dan suara percikan cairan kental yang berkumpul bersama sudah cukup untuk membuat siapa pun muntah. Tapi di sanalah aku, menyaksikan semua itu terjadi sambil mengunyah sandwich. Aku akan membuatnya menggunakan bahan-bahan yang ditinggalkan tentara di dalam benteng.  

Isinya adalah ham dan keju. Akhir-akhir ini, yang bisa aku dapatkan hanyalah dendeng kering dan roti keras, jadi makan sandwich lembut dan hangat penuh keju cukup menyenangkan. Aku menikmati setiap gigitan saat aku melihat Worker Swarm membuat Meatballs mereka.  

"Hei, Sérignan." 

"Iya?  Apa itu?"  

Sérignan, yang berdiri di sampingku, langsung menyentak.  

“Mau sandwich?”  

"Tidak. Saya tidak bisa berharap untuk makan dari makanan Yang Mulia," katanya, melirik makananku.

Jadi para ksatria juga suka sandwich panggang.  Betapa sedikit berita menarik yang lucu.  

“Kamu bisa memilikinya.  Aku membuat terlalu banyak."  

“Anda menerima hormat saya, Yang Mulia!”  

Sérignan menerjang sandwich seperti anak anjing yang telah dilempari tulang, memakannya dengan penuh semangat. Swarm, termasuk Sérignan, tidak terlalu perlu makan. Tidak ada biaya perawatan untuk unit, tidak peduli berapa banyak yang dibuat. Betapapun lezatnya tampilan sandwich ini, Sérignan tidak perlu memakannya.  

Tapi kurasa bahkan Swarm ingin makan demi kesenangan kadang-kadang.  Berkat kesadaran kolektif, mereka dapat mencicipi sandwich secara langsung melalui Sérignan dan aku sendiri.  

Konon, Swarm lahir dari dendeng dan daging mentah dan memakan daging manusia ... diragukan apakah mereka menganggap sandwich panggang enak atau tidak.  

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Kami merasa terhormat bisa merasakan rasa yang sama dengan yang Anda rasakan,” kata Ripper Swarm. 

Rupanya, bahkan keraguanku telah menyebar ke seluruh penjuru.  

"Baiklah.  Itu bagus kalau begitu."  

Untuk saat ini, mereka tidak mengajukan keberatan atas tindakanku. Mereka melakukan apa yang aku perintahkan, menerima alasanku tanpa argumen. Tidak ada konflik dalam kesadaran kolektif, itu sudah jelas.  

Apakah aku menjadi lebih seperti Swarm, atau apakah Swarm dipengaruhi olehku?  

Aku tidak tahu persis. Tapi untuk saat ini, kami berperang untuk dimenangkan.

Unit utara dan selatan sudah siap.  

Saat aku makan sandwichku, aku memastikan bahwa unit lain siap menyerang Siglia melalui kesadaran.  Perlawanan Kerajaan di front lain sangat buruk, dan semua warga sipil telah terbunuh.  

Setiap orang yang hidup baik di pedesaan maupun perkotaan telah disembelih dan dijadikan meatballs, meninggalkan kota mereka berlumuran darah dan kosong. Aku masih berperang seolah-olah itu adalah bagian dari permainan.  

Permainan tersebut menyatakan bahwa selama musuh memiliki unit yang tersisa, aku tidak dapat mengklaim kemenangan. Aku berpegang pada aturan itu, dan memusnahkan semua orang di Kerajaan Maluk.  

Swarm itu menginjak-injak desa, kota, dan benteng, dengan kejam dan tanpa peringatan. Tidak ada yang diizinkan untuk hidup. Orang-orang di dunia ini tidak dapat berharap untuk menyamai kecepatan Ripper Swarms.  

Pada saat penduduk desa, warga kota, atau tentara melihat Swarm mendekat, mereka sudah selesai.  Sabit dan taring melekat kuat pada mereka, siap menuai seperti hasil panen mereka. Swarmku tidak membawa tawanan.  

Mereka menyerang secara bergelombang, menaklukkan setiap pemukiman dan bangunan di jalan mereka. Yang muda, yang tua, yang terluka, dan yang sakit semuanya direduksi menjadi gumpalan untuk ditempatkan di tungku dan gudang kita. Bahkan aku harus mempertanyakan kemampuanku untuk pilihan yang dingin dan sulit seperti itu. 

Kami membunuh manusia, bagaimanapun juga.  Rekan-rekanku di dunia ini adalah Swarm, tapi secara biologis, aku adalah manusia. Namun aku menolak gagasan untuk hidup di antara umat manusia, alih-alih berpihak pada Swarm untuk membantai sesama manusia.  

Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan?  

Mungkin. Aku telah bersumpah kepada Swarm bahwa aku akan membawa kemenangan yang mereka dambakan, dan aku bermaksud untuk menepati janji itu.  

Bahkan jika itu berarti melawan spesiesku sendiri. Aku membunuh banyak manusia dalam game, ini pada dasarnya adalah hal yang sama. 

Ya. Rasanya sedikit lebih realistis, itu saja.

“Apakah Anda cemas, Yang Mulia?”  Tanya Sérignan.  

Terbukti, dia merasakan konflik batinku.  

"Tidak, aku tidak cemas, Sérignan. Aku hanya membenci mereka. Aku benci Kerajaan Maluk karena mengirim para ksatria yang membunuh Linnet.  Lebih dari itu, aku benci mereka karena menghalangi kemenanganmu.”  

Aku memasukkan potongan terakhir roti panggang ke dalam mulutku dan bangkit.  

"Ayo, Sérignan. Ayo pergi. Kita selangkah lagi dari kemenangan. Setelah ini selesai, kita dapat mengetahui apa yang harus dilakukan selanjutnya. Jika ada negara lain yang mengganggu kita, kita akan memberantasnya juga."  

Kami menggulingkan empat benteng yang tersisa, tidak menyisakan ada yang selamat. Tak lama kemudian, kami berdiri di depan Siglia. Aku mendirikan FOB baru di luar ibukota dan menggunakan emas yang kami peroleh melalui penjarahan untuk membuka senjata pengepungan baru.  

Aku mengarahkan Carrion Cannon baruku versi Bone Trebuchets yang telah ditingkatkan ke arah Siglia. Carrion Cannon meluncurkan daging yang membusuk.  Itu meracuni setiap unit di dalam zona benturan, dan menyebabkan bangunan dan fasilitas di dekatnya membusuk.  

Meskipun daya tembaknya rendah, efek sekunder itu buruk. Itu adalah salah satu senjata favoritku. Untuk desainnya, itu terlihat seperti serangga dan dihiasi dengan daging yang membusuk. Seperti kebanyakan konstruksi Arachnea, benda itu cukup aneh.  

Setelah Worker Swarm selesai menyiapkan dua belas Carrion Cannon, sekarang waktunya untuk memulai serangan kami. Jelas warga Siglia belum siap mengungsi. Jika ada, pengungsi mungkin bergegas ke ibukota, dengan asumsi mereka akan aman di dalam temboknya.

Saat mengamati kota di depan kita, aku berpikir: Sepertinya kita akan punya banyak daging dalam waktu dekat.  

♱ 

“Akhir zaman ada di depan kita! Tembok ini akan dihancurkan oleh legiun yang terdistorsi! Kehancuran besar akan menimpa dunia! Berdoa kepada Dewa Cahaya tidak ada gunanya, karena bahkan Dia tidak dapat menghalangi para pembawa neraka yang biadab!"  

Berdiri di alun-alun pusat Siglia, seorang pendeta paruh baya sedang melakukan pidato yang bersemangat.  Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang secara ajaib lolos dari serbuan Ripper Swarm, jadi dia tahu teror Arachnea yang sebenarnya.  

Dia telah memutuskan bahwa penampilan mereka adalah tanda akhir zaman. Invasi Arachnea begitu kuat sehingga melemahkan pendeta yang beriman.  

“Tenang, dasar orang tua! Kamu tidak memiliki izin untuk mengadakan pertemuan di sini! Pergi!"  

Kavaleri tiba untuk menghentikan ocehan pria itu dan membubarkan kerumunan yang terbentuk di sekitarnya.  

"Hei! Kami hanya diserang karena kalian para prajurit terlalu lemah untuk mendorong mereka kembali! Jika kamu akan mengeluh, lakukan setelah kamu membunuh monster itu!”  

Orang-orang biasa membuang sampah dan melontarkan hinaan kepada para tentara.  

"Betapa menakutkan ... Apa yang akan terjadi dengan kita?" bisik seorang ibu muda berusia dua puluhan.  

Namanya Ludmila. Dia sedang dalam perjalanan berbelanja dengan putranya yang berusia lima dan tujuh tahun. Melihat tentara bentrok dengan penduduk kota, dia diliputi ketakutan.  

Suasana damai Siglia yang biasa telah dinodai oleh kecemasan dan teror.

"Bu, mereka bilang monster akan datang."  

“Apakah mereka akan memakan kita?”  

Anak-anaknya menatap ibu mereka saat dia mengajak mereka menjauh dari pertengkaran di alun-alun.  

"Kamu akan baik-baik saja. Kota itu punya tembok besar, bukan? Mereka tidak akan menembusnya dengan mudah. Monster-monster itu harus menyerah dan pergi ke tempat lain.”  

“Kalau begitu kita aman!” 

"Ya! Aku tidak takut pada monster!"  

Karena itu, Ludmila membawa pulang anak-anaknya.  

♱ 

Sementara itu, istana dipenuhi dengan suasana yang menindas. Invasi Arachnea tidak bisa dihentikan.  

Mereka telah menaklukkan pegunungan loess, menyeberangi Sungai Aryl, dan merobohkan banyak benteng yang menuju ke ibu kota.  

Tak lama kemudian, Siglia hanya memiliki dinding tersisa untuk melindunginya.  

"Apa yang harus kita lakukan?" 

Raja Ivan II sekali lagi berada dalam dewan yang sulit dengan Perdana Menteri Slava dan Menteri Pertahanan Omari.  

"Kami tidak punya pilihan selain menahan pengepungan mereka," kata Omari, ekspresinya parah. “Lumbung kami memiliki persediaan untuk dua tahun.  Kita bisa menggunakan itu untuk menahan serangan dan menunggu musuh pergi."  

"Apa kita tahu kapan serangan mereka akan berakhir?" kata Slava. “Musuh mungkin mengepung Siglia selama dibutuhkan. Ini bukanlah pasukan manusia, tapi kekuatan monster. Kami tidak dapat berasumsi bahwa mereka akan mundur karena alasan ekonomi. Mereka mungkin memburu kita seperti binatang buas, menunggu celah."

“Tidak bisakah kita meminta bantuan negara tetangga kita? Frantz Popedom atau Schtraut Dukedom mungkin datang membantu kami," kata raja.  

“Kami sudah meminta bantuan mereka, tapi butuh waktu empat bulan untuk mengatur bala bantuan Frantz Popedom dan bahkan lebih lama lagi untuk menghubungi kami. Sepertinya mereka tidak akan berhasil tepat waktu."  

Frantz Popedom telah menjawab panggilan Kerajaan Maluk untuk mempersenjatai diri, tetapi mereka akan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mempersiapkan pasukan mereka, dan beberapa bulan lagi untuk mencapai ibukota Kerajaan.  

Itu adalah pergantian peristiwa yang menyedihkan secara keseluruhan.  

"Mengerikan ... Ini benar-benar mengerikan!"  Raja Ivan II berteriak.  

“Hanya ada satu ksatria yang mampu memanggil malaikat, dan mereka adalah aset besar terakhir yang kita miliki. Tapi satu pertanyaan masih ada: di mana kita menghadapi musuh?  Mereka bisa menyerang kita dari sisi mana pun yang mereka inginkan."  

Raja mengerti bahwa ibukotanya dikelilingi oleh serangga dan mereka dapat menyerang dari segala arah.  

“Lalu ... haruskah kita menggunakan Permata?  Dengan kekuatannya, kami mungkin dapat mengubah situasi menjadi keuntungan kami."  

“Permata? Kau tahu apa yang terjadi dengan raja pertama Maluk ketika dia menggunakannya," geram raja, menatap Omari.  

“Ya, Tuanku, saya sadar ... Tapi situasi kita saat ini sangat mengerikan. Kami tidak punya pilihan selain menggunakannya. Jika menggunakan Permata akan menyelamatkan ratusan ribu nyawa, maka pengorbanan itu sepadan."  

“Mmm… Itu benar, tapi apakah benar-benar tidak mungkin untuk mendorong mereka kembali dengan pasukan kita? Akankah tembok tidak bertahan sampai bala bantuan Popedom tiba?"

“Maafkan saya, saya rasa itu tidak mungkin. Monster-monster itu telah menembus setiap rintangan dalam perjalanan mereka ke sini. Saya ragu tembok bisa menghentikan mereka."  

"Aku mengerti. Kemudian ketika tembok runtuh, aku akan melepaskan kekuatan Permata. Aku hanya bisa berdoa itu akan menyelamatkan rakyat kita,” kata raja dengan tegas.  

"Kami menghormati keputusan Anda, Tuanku," kata Omari.  

Dia dan Slava memiringkan kepala mereka dengan hormat.  

“Kalau begitu beri tahu aku jika situasinya berubah. Aku akan berada di gudang harta karun."  

Dengan itu, Raja Ivan II berdiri dan meninggalkan dewan perang. Orang-orang lain terus mengembangkan strategi mereka bahkan setelah raja pergi. Beberapa jenderal bergabung, mencoba mencari cara untuk menjaga agar tembok Siglia tetap utuh.  

Mereka membahas distribusi makanan dan apakah ada jalan keluar dalam skenario terburuk. Terlepas dari ketekunan mereka dalam perencanaan, orang-orang itu sangat sadar bahwa menahan pengepungan dan mencoba melarikan diri adalah pilihan yang sembrono.  

Saat ini, Maluk tidak mendapat dukungan dari tetangganya, dan pasukannya sendiri telah sangat berkurang. 

"Aku tidak percaya kita akhirnya akan menggunakan Permata." 

Ekspresinya gelap, Raja Ivan II berjalan menyusuri jalan setapak menuju lemari besi harta karun.  

"Ayah? Apa masalahnya?"  

“Oh, halo, sayang. Aku hanya bertanya-tanya apa yang harus aku lakukan demi Kerajaan kita."  

"Anda selalu mempertimbangkan kesejahteraan Kerajaan sebagai yang pertama dan terpenting, Ayah.  Benar-benar mengagumkan," kata Elizabeta, menatap ayahnya dengan hormat.  

“Elizabeta, ini ... ini mungkin terakhir kali kita berbicara.  Aku akan segera berangkat bertempur."

"Tidak! Tuan Stefan telah kalah dalam pertempuran, dan sekarang aku harus kehilanganmu juga? Apa pun kewajiban yang Anda miliki, pasti orang lain bisa menggantikan Anda! Anda adalah raja negeri ini, Ayah!  Anda tidak dapat menempatkan diri Anda dalam bahaya!"  

Berita bahwa Stefan, tunangan Elizabeta, tewas dalam pertempuran di Sungai Aryl sudah sampai ke kastil.  Setelah mendengarnya, Elizabeta diliputi kesedihan, dan setelah itu dia berjuang untuk tetap optimis, mati-matian berpegang teguh pada kehidupan.  

Tapi sekarang ayahnya sendiri akan berperang. Risiko kematiannya tinggi, dan dia putus asa memikirkannya.  

“Justru karena aku adalah raja maka aku harus melakukan ini. Tetapi bahkan jika aku meninggal, kamu harus tetap kuat, Elizabeta. Putri Maluk harus hidup dengan bangga dan bermartabat. Aku yakin begitu aku pergi, kamu akan memimpin Kerajaan ini menuju kemakmuran."  

"Ayah ..." Elizabeta menyeka air matanya.  

"Ya aku mengerti. Aku adalah putri kedua dari Kerajaan Maluk yang agung. Tidak peduli seberapa sulitnya, aku akan membangun kembali Kerajaan ini setelah Anda menyingkirkan monster-monster mengerikan ini. Tapi Anda harus menjaga hidupmu juga, Ayah."  

"Ya akan aku lakukan."  

Raja Ivan II menghilangkan fakta bahwa perhatian dan kehati-hatian tidak akan banyak mengubah keadaan sekarang. Tidak perlu mengatakan itu padanya.  

“Pergilah bersembunyi di tempat yang aman, sayang.  Gudang bawah tanah harusnya bisa. Bersembunyi di sana dan tunggu monster itu pergi.”  

"Ya, Ayah." 

Elizabeta mengangguk dan lari.  

"Maafkan gangguan saya, Yang Mulia," kata salah satu penjaga kerajaan.  

“Tapi apakah benar para elf yang memanggil monster-monster itu?  Saya pernah mendengar bahwa para elf mempersembahkan pengorbanan untuk membawa mereka ke sini dari dunia lain. Orang bilang elf yang mengendalikan mereka."

"Itu adalah rumor yang bodoh dan tidak berdasar," bentak Ivan II.  “Para elf tidak memiliki kekuatan seperti itu.  Jika ya, mereka akan menggunakannya lebih cepat.  Mustahil bagi para bidat yang suram dan bertelinga panjang itu untuk mengendalikan monster seperti itu sejak awal. Lebih penting lagi, jaga keamanan Elizabeta.”  

"Ya yang Mulia. Saya akan melindunginya dengan hidupku!"  

Bisa dikatakan, dari mana monster-monster itu berasal? raja berpikir. Tidak diragukan lagi mereka muncul di hutan elf, tetapi bisakah mereka benar-benar menyembunyikan jumlah sebanyak itu di antara pepohonan dan semak-semaknya?  Mungkin monster-monster itu benar-benar hasil dari sihir hitam para elf.  

Gereja Cahaya Suci tidak menyangkal keberadaan iblis, tetapi tidak seperti malaikat kita, makhluk-makhluk itu tampak jauh lebih jahat dan aneh.  

“Para elf pasti menjadi sumber bencana ini.  Jika bukan karena mereka, semua ini tidak akan terjadi. Orang-orang barbar yang tercela itu ...” 

Jika elf tidak ada di hutan, raja tidak akan pernah mengirim pasukan ke sana sejak awal.  Ksatria Saint Agustine tidak mungkin dikalahkan. Monster tidak akan keluar dari hutan, seperti tawon dari sarang yang kacau.  

Di mata raja, itu semua adalah kesalahan elf.  Mereka menolak untuk mengakui Dewa Cahaya, dan berpaling kepada dewa hutan mereka, mempersembahkan korban dan siapa yang tahu apa lagi. Mereka adalah sumber dari semua masalah ini.  Dia mempercayainya terus menerus.  

Sementara raja memikirkan kesengsaraan bangsanya, pendeta berdoa kepada Dewa Cahaya di luar kastil, memohon kepada-Nya untuk mengusir penjajah tak terduga mereka. Mereka berdoa agar dinding mereka kokoh seperti baja dan mengusir monster.

Beberapa pendeta mengklaim bahwa ini adalah penghakiman yang diturunkan oleh Dewa Cahaya, hukuman untuk kehidupan serakah dan penuh nafsu yang dijalani orang-orang. Belum terlambat untuk membakar harta benda seseorang, kata mereka, dan menjalani kehidupan sederhana dengan makan roti dan air.  

Mereka berjalan seolah-olah diserang oleh kegilaan, telanjang dari pinggang ke atas, memperlihatkan tubuh mereka ke udara dingin saat mereka memberitakan kemiskinan yang terhormat. Tapi apapun yang mereka lakukan, doa dan iman mereka tidak ada artinya.  

Di luar tembok Siglia, 100.000 Ripper Swarm sedang bersiap untuk menyerang, menyiapkan Carrion Cannon yang akan menjatuhkan benteng.  

Dengan satu perintah, Ratu Arachnea bisa menghapus Siglia dari permukaan peta. 

Dan tetap saja, orang-orang berdoa. Untuk kesejahteraan mereka sendiri. 

Demi keselamatan keluarga mereka. 

Untuk kelangsungan hidup teman mereka. 

Untuk negara mereka mengatasi hal ini.  

Agar umat manusia tetap tinggal setelah bencana ini melanda. Mereka yang berpegang teguh pada iman bergegas ke katedral, meminta uskup agung untuk menyiapkan tempat bagi mereka untuk berdoa.  

Sembilan lingkaran doa telah dilakukan hari itu, tetapi orang-orang memohon untuk lebih banyak berdoa. Mereka melantunkan doa sekuat tenaga, berharap mereka akan mencapai surga. 

Begitu keras hingga suara mereka menggema di luar kota.  

"Mereka berdoa." 

Ratu Arachnea sedang duduk di tempat yang menguntungkan menghadap ke Siglia dari jauh.  

“Sebuah gerakan yang tidak berarti. Tidak ada jumlah doa yang akan mengubah apa yang akan datang," kata Sérignan.  

"Benar. Jika berdoa dapat memperbaiki keadaan, mereka tidak membutuhkan tentara. Tapi doa tidak akan membuat situasi menjadi lebih baik. Mereka hanya menuruti kepuasan diri sendiri. Mereka bisa melantunkan mantra sampai tenggorokan mereka kering, tapi tidak ada yang akan datang untuk menyelamatkan mereka.”  

Ratu bangkit berdiri. 

"Sérignan, saatnya menyerang. Kalahkan kota Siglia.”

"Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia."

Tepat pukul lima pagi, Arachnea mulai berbaris menuju Siglia.  

♱ 

Carrion Cannon kami menandai awal pertempuran.  

Mereka menembakkan proyektil yang terbuat dari daging busuk, yang membentur dinding satu demi satu.  

"Ugh, agh ... Apa zat ini?"  

“Aah! Itu gas beracun!"  

Singkatnya, efek sekunder dari Carrion Cannon termasuk meracuni musuh di sekitarnya dan menyebabkan kerusakan terus-menerus pada bangunan di dekatnya.  

Dindingnya menjadi rapuh dan lambat laun mulai runtuh.  

Saat proyektil terus mendarat, para prajurit di benteng menyerah pada racun, sementara dindingnya sendiri terkelupas dan hancur.  

“Jaga tembok! Kita perlu melindungi mereka!  Musuh datang!"  

“Mengapa tidak ada balista di salah satu dinding?! Hanya merekalah yang kami miliki yang menghentikan serangga itu!"  

Pikiran mereka diacak oleh racun, orang-orang Kerajaan meneriakkan perintah yang tidak sesuai. Para prajurit bergerak untuk melindungi tembok, tetapi Carrion Cannon menahan mereka. Perlahan-lahan, para prajurit itu didera batuk dan muntah darah, dan mereka jatuh ke tanah satu per satu.  

"Carrion Cannon sangat mudah digunakan," renungku, dengan tenang menyaksikan kekacauan itu.  

“Butuh beberapa saat untuk benar-benar merobohkan tembok, tapi itu meruntuhkan pasukan musuh untuk sementara. Berkat itu, kita akan memiliki waktu yang jauh lebih mudah setelah menembus tembok dan masuk ke dalam."

Semuanya berjalan sesuai rencana. Carrion Cannon sedang mengurangi jumlah musuh, dan dindingnya perlahan-lahan runtuh.  

Bahkan ada tembakan Bone Trebuchet ekstra juga, yang membantu merobohkan dinding sedikit lebih cepat.  

“Dindingnya akan runtuh dalam satu menit.  Formasi pertama, bersiap untuk menyerang.  Formasi kedua dan ketiga, bersiaplah untuk mengisi setelah yang pertama.  Tempatkan penekanan pada tembok timur.  Saat kamu memfokuskan sebagian besar serangan di timur, kirim beberapa pasukan ke area lain untuk membuat pengalihan.  Sérignan, ikutlah denganku ke sisi timur.”  

“Yang Mulia, itu terlalu berbahaya! Perang pengepungan bisa menjadi kacau dan sengit!"  

Berkat pengalamanku selama bertahun-tahun, aku dapat mengetahui kapan sebuah bangunan akan runtuh bahkan tanpa melihat sekilas batang kehidupannya.  

Ini dengan asumsi struktur di dunia ini berperilaku seperti yang mereka lakukan di dalam game, tentunya.  

Namun, melihat betapa rusaknya dinding itu memberiku gambaran umum kapan mereka akan runtuh. 

Sérignan, bagaimanapun, berusaha untuk menghentikanku pergi ke medan perang.  

"Aku pergi, Sérignan. Ini adalah perangku, dan aku akan mengatasinya meskipun aku tidak berguna dalam pertempuran."  

Ya, aku perlu melihat semuanya. Kerajaan Maluk sedang sekarat, dan aku harus menonton setiap saat sampai saat terakhir.  

"Baiklah. Saya akan melindungimu dengan sekuat tenaga, Yang Mulia,” kata Sérignan, membawa tinjunya ke dadanya untuk menunjukkan antusiasme.  

“Terima kasih, Sérignan.  Kamu adalah ksatria yang bisa diandalkan. Sekarang, ayo kita bergerak.”  

Semenit kemudian, tembok timur, selatan, dan utara runtuh sekaligus.  

Gelombang Ripper Swarm menyerbu masuk, sementara Digger Swarm meledak dari tanah dan menelan orang hidup-hidup.  Kekacauan meledak di sekitar tembok yang rusak.

"Tolong! Tolong akuuu!”  

Setiap tentara malang yang tetap berada di dekat tembok dimangsa oleh Swarm. Serangga merobek semua yang mereka lihat menjadi berkeping-keping, hanya menyisakan mayat di belakangnya. Itu adalah serangan dan pembantaian menyeluruh.  

Swarm menyebar di seberang jalan utama dan membanjiri gang-gang. Mereka memakan tentara yang bersembunyi di antara bangunan dan warga sipil yang berlindung di rumah mereka. Indra tajam Swarm menangkap orang-orang yang bersembunyi di ruang bawah tanah mereka, yang dengan cepat terkoyak oleh taring dan sabit mereka.  

Mereka tidak punya tempat untuk lari. 

Tanpa belas kasihan. 

Tidak ada pengampunan. 

Tidak merasa kasihan.  

“Bu, apakah monsternya ada di sini?”  

“Kita akan aman selama kita di sini, jadi diam. Tetap diam, oke?”  

Ludmila dan putranya bersembunyi di ruang bawah tanah. Saat mereka berbisik satu sama lain, Ripper Swarm yang merayap di atas dan di sekitar mereka mencapai telinga mereka.  

Anak-anaknya menggigil ketakutan.  

Ayah anak laki-laki itu telah ditetapkan sebagai bagian dari Garnisun Timur dan tidak pernah kembali.  

Ludmila memeluk mereka, dan mereka semua menahan napas. Para Swarm terus melangkah di atas mereka, dan suara itu membuat denyut mereka semakin cepat.  

"Tolong ... Pergi saja ..." 

Ludmila berdoa kepada Dewa Cahaya, kepada roh kakek neneknya, kepada semua orang dan siapa saja yang mungkin memperhatikan panggilannya.  

Tapi kenyataan tidak mempedulikan penderitaannya.  Dalam ironi yang kejam, Ripper Swarm merobek pintu, merobeknya dengan sabit mereka, dan menemukan Ludmila dan anak-anaknya.  

"Aaaaahhh!"

"Mama...! MAMA!"  

Ludmila dan anak-anaknya tercabik-cabik, isi perut mereka berceceran di seluruh ruang bawah tanah. Hanya setelah anggota tubuh mereka dipotong dan tengkorak mereka roboh barulah tubuh mereka jatuh ke lantai.  

Ludmila, seperti suaminya, telah menjadi makanan bagi Swarm. Ripper Swarm bisa mencium semua aroma di dalam rumah, bahkan di gudang bawah tanah dan loteng.  

Tidak ada yang bisa lepas dari cengkeraman mereka. Tidak peduli di mana seseorang mungkin bersembunyi, Swarm akan menemukan mereka, siap untuk memberikan kematian mutlak yang tidak memihak.  

“Harus kuakui, itu sangat buruk,” kataku pelan, berdiri di luar rumah.  

“Manusia tidak pantas mendapatkan belas kasihan, Yang Mulia. Terutama bukan musuh kita."  

"Sepakat. Berdoa tidak akan membantu siapa pun di sini. Kita hanya percaya pada kekerasan. Indah, bukan? Ayo, terus bergerak. Ini tidak akan berakhir dengan cara lain."  

Aku meninggalkan rumah Ludmila dan mulai berjalan menyusuri jalan timur. 

Mungkin aku akan menundukkan kastil mereka dan mencoba menggunakan mahkota? Nah, itu cuma pemikiran.  

♱ 

Sérignan dan aku pindah lebih jauh ke kota, dikelilingi oleh lautan Ripper Swarm. Terlepas dari betapa padatnya kami semua, tak satu pun dari Ripper Swarm yang menabrakku.  

Mereka dengan hati-hati menghindari menghalangi jalanku saat mereka berjalan. Aku tahu mereka bisa menjatuhkanku dengan mudah jika mereka tidak berhati-hati, jadi aku menghargai pertimbangan mereka.

Pasukan pertahanan musuh terbagi antara utara dan selatan. Aku katakan kami mendorong melalui bagian tengah sehingga kami bisa mengapit keduanya.  

Jika kita melakukan itu, musuh akan diarahkan dalam waktu singkat. Lalu kita hanya perlu masuk ke kastil, di mana kita akan membunuh raja dan tokoh penting lainnya di dalamnya. 

Dan kemudian, Kerajaan Maluk akan sepenuhnya terhapus dari muka dunia ini.  

“Berhenti, atas nama Dewa Cahaya!”  

Saat aku membayangkan akibatnya, kami bertemu dengan sekelompok pasukan musuh. Aku pikir kami akan membunuh sebagian besar dari mereka selama serangan awal, tetapi tampaknya beberapa dari mereka telah ditempatkan jauh dari dinding.  

“Kamu tidak akan menghentikan kami di sini. Kami akan terus berbaris sampai kalian semua mati."  

“Bukankah kamu juga manusia?!”  

Setelah melihatku di tengah kelompok besar Swarm, pemimpin kelompok itu menatapku dengan curiga.  

Dia pasti bertanya-tanya mengapa seorang gadis manusia bekerja bersama musuh umat manusia ini.  

"Manusia? Bukan. Aku hanyalah monster, lengkap dengan hati yang mengerikan ... Aku sudah lama membuang rasa kemanusiaanku. Kamu bahkan bisa mengatakan aku adalah musuh terbesar umat manusia. Akulah yang harus kamu kalahkan jika kamu ingin menang, invasi kita tidak akan berhenti sampai kamu melakukannya. Tidak… Bahkan jika kamu benar-benar membunuhku, penaklukan kita akan terus berlanjut. Tubuh kita akan terus terguncang karena kelaparan untuk melahap duniamu. Naiki kapalmu dan coba berlayar jika kamu mau, kami akan tetap memburumu dan menghabisimu hingga orang terakhir."  

Tepat sekali, aku bukan lagi manusia. Aku adalah Ratu Arachnea, momok yang melanda umat manusia. Kesadaranku telah terseret ke kedalaman Swarm yang merangkak, dan cahaya terakhir kemanusiaanku mulai berkedip-kedip.

Anehnya, hal sebaliknya juga terjadi. Kesadaran Swarm bercampur dengan kesadaranku, jadi sekarang mereka memikirkan lebih dari sekedar menyerang dan berkembang biak.  

Jika ini tidak terjadi, mereka akan menyerang elf tanpa pandang bulu yang sangat aku kasihi.  

"Aku mengerti. Jadi, kamu adalah penyebabnya.  Maka yang harus kami lakukan adalah menjatuhkanmu! Hamba Dewa Cahaya yang tinggal di surga, aku mohon kamu untuk turun di hadapan kami, Great Haristel!"  

Saat komandan menyelesaikan mantranya, cahaya tumpah dari langit, dan dari balok muncul seekor anjing besar. Itu tiga sampai empat kali ukuran Ripper Swarm, dan itu pasti cukup besar untuk menelanku utuh-utuh. 

“Anak-anak manusia.  Apakah krisis menimpamu?”  

Suara anjing besar itu serius dan tenang.  

“Ya, Haristel. Hewan-hewan jahat ini datang untuk menghancurkan Kerajaan kita. Tolong, pinjamkan kami kekuatanmu!"  kata pria itu, yang merupakan kapten dari Knight Saint Erzsébet.  

“Jadi setiap kali masalah muncul, kamu hanya kembali ke malaikat, ya?  Kamu benar-benar salah satu kuda poni tipuan.”  

“Teruslah bicara, bodoh. Kalian orang barbar yang menolak Dewa Cahaya tidak lebih dari pantas untuk diserang oleh malaikat kami! Pergilah, orang-orang biadab!”  

“Ya ampun. Menyebut kami penghujat biadab sebenarnya tidak perlu, bukan?  Maksudku, kamu tidak perlu mencari-cari alasannya, kami adalah orang barbar yang terus menerus. Orang biadab yang bonafid, jenis yang berputar-putar membunuh dan menjarah dan sebagainya. Apakah kami menyembah dewamu atau tidak tidaklah relevan. Yang penting adalah naluri kita mendorong kita untuk merampok, membunuh, dan berkembang biak." 

Aku tidak tahu apa-apa tentang Dewa Cahaya ini, tapi aku mungkin tidak ingin menyembahnya.

“Persiapkan dirimu, dasar biadab. Cemoohanmu terhadap yang ilahi adalah dosa besar."  

“Oh, kami akan mengejek seperti yang kami inginkan.  Bukan berarti aku cukup tahu tentang Dewa Cahaya ini untuk berbicara tentang dia. Tapi bagiku sepertinya kamu menyembah seseorang yang langsung menghukum yang lemah dan menyebutnya keadilan. Menyedihkan."  

“penebusan atas dosamu adalah kematian, dasar biadab.”  

"Lakukan, Sérignan," kataku saat Haristel bersiap menerkam.  

“Serahkan semuanya padaku, Yang Mulia.”  

Sérignan melangkah maju. Dengan pedang sucinya yang terkutuk di tangan, dia berdiri tegak di depan Haristel.  

"Kuatkan dirimu!"  

"Haaah!"  

Saat Haristel melompat ke arahnya, Sérignan menembakkan benang dari ekornya dan menggunakannya untuk mendorong dirinya sendiri ke atas atap. 

Haristel memanjat sebuah bangunan dalam pengejaran, melompat ke atap sekaligus dengan mendorong taringnya ke dinding.  

“Jangan lari, monster keji!”  

“Teruslah menggonggong, anjing kampung. Aku hanya bergerak untuk menghindari keterlibatan Yang Mulia dalam pertempuran ini."  

Sérignan menyeringai.  

“Apakah cakarmu hanya untuk hiasan? Jika tidak, buktikan. Pada gilirannya, aku akan membuktikan nilaiku dengan membunuhmu!"  

Sérignan mengarahkan pedangnya ke arah Haristel.  

"Bodoh! Seekor serangga tidak bisa berharap untuk menang atas malaikat!"  

“Oh? Tapi aku akan membunuh kalian berdua!"  

Haristel bergegas maju, dan Sérignan berlari untuk menemuinya. Taring anjing itu bertabrakan dengan pedang hitam pekat milik ksatria.

"Ngh!"  

Sérignan tersentak saat taring Haristel membuka luka di pipi kanannya.  

"Ini sama sekali tidak cukup untuk menghentikanku!"  

Sérignan kemudian menikamkan pedangnya ke sayap Haristel.  

"Kurang ajar kau! Itu pedang suci yang terkutuk!"  

Baru pada saat itulah Haristel menyadari bahwa pedang itu melawan bilah seorang paladin yang telah jatuh dari rahmat, pedang suci yang terkutuk, optimal untuk membunuh yang suci. 

Butuh waktu cukup lama, pikirku datar.  

“Persiapkan dirimu, karena aku akan memotong kepalamu itu!”  

“Jangan meremehkanku, serangga!”  

Pertarungan antara Sérignan dan Haristel memanas.  

“Ungh! Tentu saja hewan bodoh akan mendapat ... pukulan yang sangat berat!"  

“Apakah ini tingkat kekuatanmu, serangga?!”  

Haristel menyerang Sérignan dengan taring dan cakar dengan kecepatan yang mengejutkan, jadi kesatria itu hanya bisa merespon dengan tangkisan yang putus asa.  

Serangan anjing pemburu itu berat dan cepat, jadi Sérignan secara bertahap didorong mundur.  

"Incarlah matanya, Sérignan!" 

Aku memerintahkan dari bawah.  

"Singkirkan penglihatan dan baunya, dan kamu dapat menangani sisanya dari sana."  

“Dimengerti, Yang Mulia!”  

Sérignan menangkis serangan berikutnya dan mengarahkan ke wajah Haristel seperti yang aku perintahkan. Dia mencari mata dan hidungnya berulang kali dalam ayunan yang terus-menerus.  

Mengamatinya, aku merasa dia bahkan lebih seperti binatang daripada anjing yang dia lawan.  

"Aku mengandalkanmu. Kaulah satu-satunya yang bisa kupercaya untuk menyelesaikan ini," aku mendesaknya.

"Ya yang Mulia!  Serahkan semuanya padaku!"  

Aku membanjiri kesadaran kolektif dengan keyakinan yang aku miliki pada kemampuannya ... dan pertarungan mulai menguntungkan Sérignan.  

Ksatriaku mendapatkan kembali pijakannya seolah-olah dia menuai manfaat dari semacam mantra.  

"Haaaaah!"  

“Guh! Terkutuk kau!"  

Haristel mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi. 

Mengapa Sérignan, yang telah berdiri di ambang kekalahan beberapa saat yang lalu, tiba-tiba mendapatkan keuntungan?  

Mengapa dia dipenuhi dengan semangat juang, mampu melawan pukulannya dengan kekuatan baru?  

Apa yang mendorongnya untuk melawan ini dengan putus asa?  

Jawabannya sederhana: Sérignan adalah seorang kesatria, pedang dan perisaiku. Selama aku mempercayainya, dia akan selalu menjawab keyakinanku dengan baik.  

Hubungan ini adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami Haristel. 

Menangkis setiap serangan yang dikirim, Sérignan beralih ke ofensif. Dia menyelinap di antara gesekan dan benturannya dan menebas dengan kuat ke arah binatang suci itu.  

“GaAAaAah!”  

Pedang yang terkutuk itu menembus mata kanan Haristel. Ia terhuyung-huyung, lalu mundur ke atap lain karena kesakitan.  

“Terkutuk kau, Terkutuk kau, seribu kutukan atasmu!  Beraninya kamu!"  

Haristel melolong saat berdarah, sisa matanya memelototi Sérignan lebih ganas dari sebelumnya.  

“Sérignan, berhati-hatilah saat menghabisi hewan yang terluka. Mereka berpegang teguh pada kehidupan saat mereka terhuyung-huyung di ambang pintu kematian."  

"Ya yang Mulia!"

Sérignan pantas mendapatkan pujian karena telah sampai sejauh ini, tetapi dia tidak boleh ceroboh.  

Hewan memiliki naluri bertahan hidup yang kuat, dan konon paling berbahaya saat terpojok. Tentu saja, hal itu mungkin tidak terjadi pada seorang malaikat.  

Tetapi bagi binatang buas, dorongan utama untuk hidup membanjiri tubuh mereka dengan adrenalin, mempercepat detak jantung mereka, dan mendorong mereka untuk berpegang teguh pada kehidupan dengan sekuat tenaga.  

Tidak peduli apa yang diperlukan, mereka harus hidup, bahkan jika itu berarti menyerang dengan taring atau cakar atau cara lain untuk menghentikan kematian mereka yang terlalu cepat. Binatang buas yang menyamar sebagai malaikat ini sepertinya sama.  

“Orang jahat tidak pantas mendapatkan belas kasihan! Aku akan mencabik-cabikmu!"  

Memang, pergerakan Haristel jauh lebih cepat sekarang karena dalam bahaya.  

Akankah Sérignan mampu mengalahkannya?  

“Satu-satunya yang akan terkoyak di sini adalah dirimu!”  

Ya, dia bisa.  

Dan dia melakukannya.  

"Aaaagh ..." 

Sérignan menyelinap melewati titik buta Haristel pada mata kanannya yang hancur dan mengayunkan pedangnya ke leher tebal binatang itu, memotong lurus.  

Lehernya hanya diikat oleh sedikit daging, Haristel terpeleset dari gedung dan jatuh ke tanah. Dan seperti pendahulunya, ia larut menjadi partikel cahaya dan menghilang. 

"Tidak mungkin! Great Haristel ... dihancurkan?!”  

"Tidak! Malaikat kami!"  

Rupanya, para ksatria memiliki harapan yang tinggi terhadap anjing mereka. Bagaimanapun, itu adalah malaikat pelindung dari para ksatria yang melindungi ibukota.  

Dengan malaikat mereka dikalahkan, tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.  Mereka telah kehilangan semua harapan.  

"Bunuh, bunuh, bunuh mereka semua," teriakku, seolah-olah dalam lagu.  

“Bantai mereka, dan ketika jatuh, iris dan buat mereka menjadi meatballs!”

"Hidup sang Ratu."

Para Swarm segera masuk.  

"Tolong! Tolong aku!"  

"Lawan! Jika mereka melewati kita, semua orang di kota akan mati!"  

Beberapa ksatria melarikan diri ketakutan, sementara yang lain berdiri menghadapi teror kematian dengan senjata mereka siap.  Bahkan saat Ripper Swarm memotong anggota tubuh mereka, menghancurkan kepala mereka, dan merobek isi perut mereka, mereka dengan berani melawan.  

Mereka membacok Swarm dengan pedang mereka, bahkan tahu betapa tidak ada gunanya itu. Dan memang, semuanya sia-sia.  

"Ini sudah berakhir."  

Yang tersisa dari Ksatria Saint Erzsébet adalah tumpukan sisa-sisa yang mengerikan. Mereka hanya berhasil menjatuhkan dua atau tiga Ripper Swarm.  

“Haruskah kita maju terus, Yang Mulia?” salah satu Ripper Swarm bertanya kepadaku melalui kesadaran kolektif.  

"Tentu saja. Bergeram. Hari ini, kami melapisi Siglia dengan lapisan kematian.  Kemuliaan bagi Arachnea.”  

"Bergerak, berbaris untuk Yang Mulia."  

"Bergerak, berbaris untuk Yang Mulia."  

Ripper Swarms menguasai segalanya, seperti yang aku tahu.  

♱ 

Pelanggaran, Serangan, dan penghancuran, ini cara kami.

(Infringement = pelanggaran = tindakan melanggar ketentuan hukum, perjanjian, melanggar seseorang atau sesuatu, Dll)

Ripper Swarm dan aku menginjak-injak semua yang menghalangi jalan kami. Begitu kami berhasil mencapai pusat ibu kota, kami menyerbu katedral yang dipenuhi warga yang ketakutan dan membunuh mereka semua.  

Masing-masing menjadi bahan meatballs kami.  

Di antara para korban ada ibu hamil dan bayi menangis, tapi Swarmku membantai mereka semua.  

Tidak apa-apa, pikirku. Semua ini perlu.  

Musuh kita harus dimusnahkan untuk mengamankan kemenangan kita. Aku hanya bertindak sesuai dengan aturan permainan, dan tidak ada yang salah dengan itu. Game ini mungkin sedikit lebih realistis sekarang, tetapi aturannya tetap sama: singkirkan semua musuh terakhir untuk menang.  

Seandainya aku memutuskan untuk mengampuni bahkan satu anak, mungkin saja mereka akan mengejarku untuk membalas dendam bertahun-tahun ke depan.  

“Maju, Swarmku. Bunuh semua orang yang kamu temukan."  

Segera setelah Ripper Swarm menyelinap di belakang pasukan utara dan selatan, nasib para prajurit itu sudah ditentukan. Membawa mereka keluar sangatlah mudah, Para Swarm menjebak mereka dalam serangan penjepit dan dengan mudah membunuh mereka setelah itu.  

Balista dan infanteri berat merupakan ancaman, tetapi yang terakhir jumlahnya sedikit. Hanya dua atau tiga Ripper Swarm yang kalah dalam pertempuran. 

Sekarang, Ripper Swarm telah belajar bagaimana melawan para prajurit ini, sehingga mereka dapat menghabisi mereka dengan lebih sedikit korban.  

Semua memuji kesadaran kolektif, aku kira. Yang dibutuhkan hanyalah satu Swarm untuk mempelajari gaya bertarung musuh, dan pengetahuan itu langsung menyebar ke yang lain.  

Sekarang setelah Ripper Swarm mengadopsi metode baru untuk menghadapi musuh ini, mereka bukan tandingan kami. Jadi, kami mengakhiri pasukan utara dan selatan Maluk tanpa ampun, kasihan, atau bahkan sedikit pun simpati.  

Dengan kepergian mereka, kota Siglia menjadi milik kita. Yang tersisa hanyalah kastil. Begitu kita menjatuhkan raja, Kerajaan Maluk akan benar-benar dimusnahkan.

“Namun, sepertinya merebut kastil tidak akan mudah.”  

Kastil Siglia dibangun di atas tebing yang membentang seperti sayap dari kota. Struktur ini membuatnya bahkan jika kota itu sendiri jatuh, kastil itu akan tetap berdiri. Itu adalah benteng yang hanya untuk mereka yang berkuasa.  

"Bagaimana cara kita menaklukkannya?" Tanya Sérignan.  

“Sepertinya para bangsawan telah membarikade diri mereka sendiri di dalam kastil.”  

“Kita menggunakan cara lama. Setidaknya tidak ada lagi tembok untuk diruntuhkan. Bersiaplah, Ripper Swarm,  kita akan menyerbu kastil."  

Aku membuat perintahku melalui kesadaran kolektif. Ripper Swarm yang tak terhitung jumlahnya berdiri di jalan setapak menuju kastil.  

"Maju! Serang, serang, serang! Injak-injak segala sesuatu di jalanmu.”  

Dengan itu, pasukan Ripper Swarmku menyerang benteng musuh.  

Sebentar lagi, kami akan mengumpulkan kepala raja, putri, dan bangsawan.  

Sampah bangsawan itu semuanya akan diubah menjadi meatballs. 

Namun, yang mengherankan, seseorang akan segera menghalangi kami.  

♱ 

"Yang Mulia, tembok kami telah runtuh."  

“Gerbang timur, utara, dan selatan telah dihancurkan. Siglia sekarang di bawah kendali monster."  

Raja hanya punya sedikit waktu untuk mencerna laporan yang menyedihkan itu. Semua kontak dengan gerbang telah hilang, dan ibukota besar mereka telah menjadi sarang monster.  

Selain itu, semua prajurit mereka telah jatuh, artinya tidak ada perisai tersisa untuk melindungi mereka.

“Yang Mulia, musuh akan datang untuk merebut kastil ini juga. Kami telah menutup gerbangnya, tapi saya yakin mereka akan memaksa membuka dan menerobos," kata Slava, tampak muram.  

"Kita tidak punya banyak waktu tersisa," tambah Omari. “Anda harus mengambil keputusan, tuanku.  Apakah Anda akan menggunakan Permata? Atau akankah Anda menyerah dan menyerahkan kami pada pembantaian?" 

Raja Ivan II berdiri dan melihat sekeliling ruangan. Hanya setelah dia memastikan bahwa Elizabeta tidak ada, dia mengarahkan pandangannya pada orang-orang di depannya.  

Pangeran pertama tewas dalam konflik di pegunungan loess, sedangkan pangeran kedua jatuh di Sungai Aryl.  

Putri pertama telah lama dinikahkan dengan Pangeran Schtraut, yang hanya menyisakan Elizabeta, yang tidak memiliki tempat di dewan perang.  

"Aku akan melakukannya," kata raja, suaranya penuh tekad. "Aku akan menggunakan Permata dan menangkis monster itu."  

“Apakah Anda yakin, Yang Mulia?” salah satu jenderalnya bertanya dengan tenang. "Setelah Anda menggunakannya, tidak akan ada jalan kembali."  

“Kita tidak punya pilihan, mengingat situasinya.  Apakah ada cara lain untuk menyelamatkan Siglia, untuk menyelamatkan kastil ini? Tentara kita, ksatria kita ... mereka semua sudah pergi. Permata adalah satu-satunya harapan kami.”  

Memang, mereka tidak punya cara lain. Hanya ada seribu atau lebih orang yang tersisa di kastil,  sisanya tewas.  

Puluhan ribu tentara dan ordo ksatria telah dikalahkan oleh serbuan serangga. 

Berdasarkan keadaan saat ini, bagaimana mereka bisa menyelamatkan Siglia, yang telah direduksi menjadi tumpukan mayat yang dipanjat oleh monster?  

Permata sudah disiapkan.  

Raja mengangkat batu permata berwarna kuning seukuran tinjunya.  

“Begitu aku melewati gerbang depan, segera tutup di belakangku. Seperti yang kita semua tahu, mereka yang menggunakan Permata akan kehilangan akal sehatnya."

"Sesuai perintah Anda, Yang Mulia." 

"Saya sangat menghormati keputusan Anda, tuanku." Omari memberi hormat kepada rajanya.  

“Jadikan Elizabeta Ratu setelah aku meninggal.  Mengerti?”  

“Dimengerti, Yang Mulia. Yang Mulia Elizabeta akan menjadi Ratu Maluk berikutnya."  

Para jenderal di antara mereka mengawasinya dengan mata serius.  

“Sekarang, aku harus pergi. Jika iblis-iblis itu memiliki hati, aku pasti akan menimbulkan ketakutan pada masing-masing dari mereka."  

Ivan II menuju pintu masuk kastil.  

“Aku akan tunjukkan kepada mereka bahwa Kerajaan Maluk tidak akan mudah dihancurkan.  Tunggu saja, monster ... ” 

♱

Aku melihat saat gerbang kastil terbuka.  

“Apakah mereka berpikir untuk menyerah?” aku bertanya. Tidak ada pasukan musuh yang terlihat.  

“Anda tidak akan menerima penyerahan mereka, bukan, Yang Mulia?”  

“Tentu tidak, Sérignan. Tidak setelah kita sampai sejauh ini. Aturan tidak mengizinkan untuk itu."  

Sejauh yang aku mengerti, permainan tidak mengizinkan penyerahan atau pakta perdamaian. Kamu bertempur sampai kamu menghancurkan musuh, atau kamu kalah di tengah-tengah game, dalam hal ini faksimu akan musnah.  

Di dunia ini, yang tidak mengizinkan penyitaan, aku sama sekali tidak berniat menerima penyerahan. Membiarkan mereka hidup pada saat ini hanya akan kembali menggigitku.  

Itulah mengapa sejauh ini aku terjebak untuk membunuh semua orang. Aku membunuh penjahit itu, yang aku kenal. Aku membunuh wanita, anak-anak, dan orang tua. Tidak ada yang suci lagi.  

Yang aku miliki hanyalah keinginan untuk menang. Aku tidak tahu apakah itu berasal dariku atau dari Swarm, tetapi aku tidak dapat menyangkal rasa lapar ini.

“Sérignan, hati-hati. Musuh mungkin memiliki semacam tipuan di lengan bajunya."  

"Dimengerti, Yang Mulia."  

Jika ini bukan penyerahan, maka musuh tidak mengirimkan sesuatu dari dalam kastil. Aku tidak tahu apa itu, tetapi itu kemungkinan besar akan menjadi ancaman yang cukup besar.  

“Yang Mulia, hati-hati! Sesuatu yang berbahaya akan datang!"  

Deretan Ripper Swarm berbaris di depanku, membentuk dinding hidup. Aku merasa bersyukur atas perlindungan mereka.  

"Tunjukan dirimu!"  

Sérignan memanggil musuh tak dikenal kami, mendekati gerbang dengan pedang terhunus.  

“Jadi kamu adalah penjajah ... Orang-orang yang telah menembus dan menyerang Kerajaan kami.”  

Orang yang muncul di hadapan Sérignan adalah seorang pria tua. Menilai dari pakaian yang dia kenakan, dia berstatus tinggi, bangsawan atau mungkin bahkan raja sendiri.

Terlepas dari siapa dia, kami tidak akan repot-repot membiarkannya hidup.  

“Ya, itu kami,” kataku. “Kamu menyerang desa elf, dan kamu membunuh seorang temanku. Sebagai pembalasan, dan untuk memenuhi keinginan kami untuk menodai dunia dengan kegelapan kami, kami telah menginvasi negaramu sampai ke intinya, membantai semua orang yang menghalangi jalan kami."  

"Itu dia...? Itulah mengapa kau membantai jutaan rakyat kami, mencemari tanah suci kami, dan datang untuk menghancurkan kastil kami?”  

"Tepat sekali. Semua ini lahir dari naluri kita dan kebutuhan kita untuk balas dendam. Kami tidak membutuhkan alasan lain."  

Kami adalah Arachnea, faksi serangga ganas. Kami membunuh, kami berlipat ganda, kami menaklukkan. Pemikiran ini tertanam dalam kesadaran kolektif.  Mereka mendorongku untuk bertindak, begitu pula janji pribadiku untuk memimpin Swarm menuju kemenangan.

“Kalian makhluk keji adalah penghinaan terhadap Dewa Cahaya. Kamu tidak seharusnya dilahirkan ke dunia ini. Kamu seharusnya tidak pernah ada.  Keberadaanmu di sini membuat banyak orang putus asa ... Kamu hanyalah pertanda kehancuran dan kemalangan."  

“Sebut kami sesuai keinginanmu. Kami akan terus mematuhi naluri kami. Jika kita diserang, kita akan menyerang balik, secara menyeluruh dan dengan haus darah yang tak tergoyahkan. Kami membunuh dan berkembang biak, itulah yang menjadikan kita Arachnea. Aku bangga menjadi pemimpin."  

Membalas serangan itu wajar saja, seperti halnya menyerang setelah diprovokasi. Aku hanya menyatakan yang sudah jelas. Jika Swarm bertindak semata-mata sesuai dengan sifat mereka, mereka tidak membutuhkan alasan untuk membenarkan serangan mereka terhadap dunia.  

“Tetap lanjutkan omong kosongmu. Aku akan mengakhiri kamu di sini ... dengan kekuatan Permata Evolusi kita!”  

Seolah dipicu oleh kata-kata pria itu, sebuah batu kuning besar di tangannya mulai bersinar. Dalam beberapa saat, ototnya dengan cepat membengkak beberapa tidak, puluhan kali lipat dari ukuran normalnya.  

Rambut hitam kasar keluar dari pori-porinya dan menutupi tubuhnya dari kepala sampai kaki. Aku awalnya terkejut dengan transformasi, tetapi aku segera tersadar kembali dan fokus pada apa yang harus dilakukan menyingkirkan rintangan di depan kami.  

“Sérignan, jaga agar benda ini tetap terkunci! Ripper Swarms, lindungi dia! Pergilah!"  

"Ya yang Mulia!"  

Sérignan melangkah maju untuk menaklukkan pria itu, yang menyerang segala sesuatu di sekitarnya dengan amarah yang liar. Ripper Swarm menerkamnya dari kedua sisi.  

Aku berasumsi bahwa selama kami menyerangnya dari tiga arah, bahkan jika dia adalah monster yang tidak dikenal, dia tidak akan bisa melepaskan mereka semua.  Namun...

"RaaAaAAagh!"  

Pria besar itu meraung dan menyapu Ripper Swarm yang bergerak masuk. Sabit mereka bersarang di lengannya dan taring mereka menusuk dagingnya, tetapi dia terus mengayunkannya seolah dia tidak merasakannya.  

Ripper Swarm milikku, yang sampai sekarang hanya dikalahkan oleh claymores, tombak, atau ballista, sedang terkoyak.  

Anggota badan mereka dirobek, taringnya patah, dan beberapa di antaranya bahkan robek menjadi dua.  Mereka bersama-sama jatuh ke tanah.  

"Ini hanya ... Bagaimana kita menangani ini?!"  

Sérignan tidak yakin bagaimana menghadapi berseker di depan kami, menghindari tinjunya yang menyerang secara brutal saat dia memeras otak untuk mencari solusi. Malaikat memang kuat, tapi pria ini bahkan lebih berbahaya.  

“Sérignan, Ripper Swarm serang dalam kelompok terkoordinasi. Saat dia mengalihkan fokusnya ke Ripper Swarm, mendekatinya dan tebas. Dia mungkin bertambah besar, tapi dia masih hanya memiliki dua lengan. Jika gelombang Ripper Swarm menyerangnya dari kedua sisi untuk membuat lengannya tetap sibuk, itu akan memberimu celah."  

Aku tahu instruksiku agak sulit. Sementara musuh akan disibukkan, itu tidak serta merta memastikan Sérignan yang terbuka dapat dieksploitasi.  

"Saya akan melakukannya!"  

Ripper Swarm menerjangnya dalam kelompok, memamerkan senjata alami mereka. Pada saat yang sama, Sérignan menyerangnya dari depan, mengayunkan pedang suci miliknya yang terkutuk.  Namun, serangannya tidak mencapai sasarannya.  

"Ugh ...!"  

Dia menendang perut Sérignan, membuatnya terbang ke samping. Sérignan berjuang untuk memperbaiki postur tubuhnya sebelum dia melawan musuh kita sekali lagi.  Hanya melihatnya saja sudah menyakitkan.

“Sérignan, kamu baik-baik saja?!” aku menangis.  

“Jangan khawatir, Yang Mulia! Saya masih bisa bertarung!"  

Sérignan melompat ke arahnya untuk kedua kalinya, tetapi diusir lagi. Aku mencoba menggunakan benang Swarm untuk mengikat pria itu dan menghambat gerakannya, tetapi dia dengan mudah merobeknya.  

Tidak ada gunanya.  

Pasti ada cara agar kita bisa memenangkan ini.  Beberapa metode yang akan memberi Sérignan kesempatan untuk mendaratkan serangannya.  

Sesuatu yang bisa aku gunakan selain Ripper Swarm.  

Bagaimana kita akan mengalahkan pria ini?  

Apakah masih ada beberapa kartu di tanganku yang belum aku gunakan?  

Sesuatu yang akan menyelamatkan Sérignan?  

Kemudian aku sadar.  

"Oh itu benar. Aku punya satu hal lagi! Sérignan!  Bersiaplah untuk menyerang lagi dalam lima detik! Ripper Swarm, seranglah pada saat yang sama!"  

“Dimengerti!” 

Aku memainkan kartu yang akan memecahkan kebuntuan ini. 

"Digger Swarm!" 

Sepersekian detik kemudian, Digger Swarm meledak dari tanah. Mereka mencengkeram kaki pria itu dengan taring tajam mereka, membuatnya tidak bisa bergerak.  

Benar, Digger Swarm. Aku membawa mereka ke pertempuran ini.  Dia tidak bisa bergerak, dan Ripper Swarm mendatanginya dari belakang. Sekarang adalah kesempatan kita untuk menyerang.  

"Haaaah!" 

Sérignan berlari ke depan dan mengayunkan pedangnya ke kepala pria itu dengan kekuatan penuh. Bilah menebas lehernya yang gemuk, memotong kepalanya dan menyebarkan darah segar ke udara. Tubuh pria itu mengejang, dan sepertinya dia akan jatuh ke tanah ...

Kecuali dia tidak melakukannya. Bahkan tanpa kepalanya, pria itu menangkis serangan Ripper Swarm dan meraih Sérignan di antara kedua lengan raksasanya.  

Dia menggeliat dan mencoba melepaskannya, tetapi cengkeramannya seperti besi.  

"Sengat lengannya, Ripper Swarm!"  

Aku memerintahkan. Kami perlu menyelamatkan Sérignan. Ripper Swarm mendekat dan menyuntikkan racun mereka yang melumpuhkan ke dalam daging pria itu.  

Cengkeramannya di sekelilingnya mengendur, dan Sérignan dibebaskan.  

"Gah ... Urk!"  

Sérignan terbatuk dan terhuyung-huyung berdiri. Dia kesakitan, tapi masih ada semangat dalam dirinya. 

"Sérignan, habisi dia!" 

"Ya yang Mulia!"  

Terlepas dari kerusakan yang dia alami, gerakannya cepat. Dia membidik dan menusukkan pedangnya tepat ke jantung musuh. Kali ini pria itu berlutut dan pingsan, lalu menyusut ke ukuran aslinya.  

Kami akhirnya menang.  

"Sérignan, kamu baik-baik saja?" 

Aku bergegas ke sisinya.  

“Ya, saya baik-baik saja, Yang Mulia.” Dia tampak seperti hampir menangis. "Saya minta maaf karena membuat Anda khawatir.  

“Oh, jangan menangis. Kamu menang. Kamu adalah kesatria yang luar biasa, dan keahlianmu tak tertandingi. Kamu memenangkan pertempuran ini untukku."  

"Maafkan saya ... Berpikir bahwa saya telah membuat Anda tertekan membuat saya merasa sangat sedih"  

Dengan itu, pertempuran kami untuk kastil hampir berakhir. Yang tersisa hanyalah menghabisi orang-orang yang berlindung di dalam. Mereka telah memaksakan begitu banyak masalah kepada kami, kami harus membayarnya kembali.

♱ 

Saat Worker Swarm membawa tubuh pria itu, aku mengambil permata kuning yang dia tinggalkan.  

"Apa ini?"  Tanyaku saat aku melihatnya.  

“Saya tidak tahu, tapi sepertinya berbahaya,” kata Sérignan hati-hati.  

Aku merasa seperti aku pernah melihat hal ini di suatu tempat sebelumnya. Aku tidak dapat mengingat kapan atau di mana, tetapi aku pasti mengingatnya.  

Ingatanku kabur dan di luar jangkauan.  

“Yah, terserah. Kita bisa bertanya kepada orang-orang di kastil tentang ini."  

Aku mengambilnya tepat saat Ripper Swarm memaksa membuka pintu gerbang.  

"Mereka disini!  Musuh membobol kastil!"  

"Apa?! Tapi Yang Mulia bertekad untuk mengalahkan mereka!"  

Para prajurit di dalam kastil telah benar-benar kehilangan semangat juang mereka. 

Pengecut.  

“Sérignan, Ripper Swarm, dan Digger Swarm… Sapu bersih kastil. Oh, dan satu perintah lagi: temukan beberapa orang dengan status sosial tinggi, dan bawa mereka hidup-hidup kepadaku."  

"Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia."  

“Tapi bunuh semua orang. Tidak ada gunanya membiarkan mereka hidup-hidup."  

Aku membutuhkan seseorang yang tahu tentang permata aneh ini. Prajurit biasa tidak akan berguna untuk itu. Mereka hanya bagus untuk satu hal, dan itu membuat meatballs.  

Swarm itu bergerak menuruti perintahku, mencabik-cabik para prajurit, pelayan, dan pengurus rumah tangga. Setiap ruangan di kastil diwarnai dengan warna pembantaian. Darah menggenang di atas lantai, sisa-sisa mayat yang compang-camping mengambang di permukaan. Bau busuk maut dan jeroan tergantung berat di udara.

"Tolong! Selamatkan aku! Tolong, jangan bunuh aku!"  

Jeritan seorang pelayan bergema di seluruh aula batu. Namun, secara alami, Ripper Swarm segera menyusulnya, mereka menikamnya dari belakang kepala dan merobek perutnya.  

Seorang tentara yang melarikan diri yang ditangkap oleh Ripper Swarm dipenggal kepalanya dan disayat berulang kali di bagian dada.  

“Apakah semuanya berjalan dengan baik?” 

Aku bertanya-tanya dengan keras. Kastil itu ternyata sangat besar, tapi aku telah mengerahkan Ripper Swarm yang tak terhitung jumlahnya di dalamnya.  

Mereka mengobrak-abrik ruang bawah tanah, kamar tamu, dan ruang kerja raja, mengendus yang selamat seperti anjing pemburu yang gigih. Para prajurit dieliminasi, para pelayan kastil terbunuh.  

Pegunungan mayat menumpuk di dalam gedung, dan hanya sedikit yang selamat. Ya, ada yang selamat, seperti yang aku minta.  

Ripper Swarmku membawanya, mengikatnya dengan tali, dan menyeretnya di hadapanku. Mereka semua adalah orang-orang dengan status sosial tinggi, mengenakan pakaian mahal.  

Semua mengatakan, ada 20 atau lebih dari mereka, baik pria maupun wanita.  

“Jadi, siapa bangsawan paling signifikan dari kalian semua?”  

Setelah mendengar pertanyaanku, mata semua orang beralih ke seorang gadis, lalu dengan tergesa-gesa mengalihkan diri.  

Idiot.  

“Kamu di sana, gadis. Tahukah kamu apa ini?”  

Saya memperlihatkan permata di depannya. Dia mengangguk kecil, ketakutan.  

“Katakan padaku apa ini.”

“Itulah Permata Evolusi. Itu adalah harta karun kerajaan. Mereka mengatakan Dewa Cahaya memberikannya kepada umat manusia untuk memberi kita kekuatan besar. Siapapun yang menerima kekuatan dari Permata Evolusi mereka akan memperoleh kekuatan sampai mereka meninggal. Tunggu…” 

Tiba-tiba, dia terlihat kaget.  

"Tidak ... Mungkinkah Ayah menggunakannya?!" 

Oh, jadi itu rajanya.  

Aku juga curiga.  

Tetapi mendengar bahwa itu diberikan kekuatan terasa aneh bagiku. Raja tidak tampak mendapatkan kekuatan besar. Tentu, dia lebih kuat, tapi itu membuatnya menjadi monster yang mengamuk. Lalu aku tersadar.  

Yang disebut Permata Evolusi pada awalnya adalah item yang dapat diproduksi oleh faksi yang selaras dengan kebaikan yang bisa diproduksi oleh Marianne yang disebut "Air Mata Tuhan".  

Itu memberikan unit mana pun yang memegang perlindungan ilahi, untuk sementara meningkatkan mereka. Di dalam game, unit Marianne terdiri dari fanatik, paladin, dan malaikat ... Mungkin itu sebabnya mereka tidak gila?  

Namun, ketika manusia normal menggunakannya, itu mengubahnya menjadi binatang buas. 

Tapi sebagai permulaan, jika ini bukan dunia game, apa yang dilakukan item ini di sini?  

Apakah aku salah, dan kami benar-benar berada di dunia game?  

Ada terlalu banyak yang tidak aku ketahui, dan aku tidak punya jawaban dengan rangkaian pengetahuanku saat ini. Aku hanya bisa memeras otak ketika aku mempertimbangkan fakta.  

“Apa yang telah kamu lakukan pada Ayah?!”  gadis itu berteriak.  

“Jika dia tidak ada di sini, dia sudah mati. Padahal aku tidak tahu siapa ayahmu."  

Aku merasa terlalu lelah untuk menahan rengekannya.  

"Tidak ..." bisiknya, air mata mengalir di pipinya.  

Ketika Sérignan menangis, aku pikir itu lucu, tetapi melihat remaja cantik ini hancur sama sekali tidak menarik hatiku. Aku hanya menemukan isak tangisnya terisak.  

Aku sempat berpikir untuk memerintahkan salah satu Ripper Swarm untuk memenggal kepalanya, lalu mempertimbangkan kembali.

Aku tidak merasa tindakan kami cukup kejam untuk memenuhi kebutuhan kami akan balas dendam.  Belum ada cukup tragedi untuk menyebut ini perang.  

Kami mendapat terlalu sedikit untuk menyebut ini invasi.  

Bukankah kita harus berbuat lebih banyak?  

Dan kemudian sebuah ide muncul di benakku.  

"Parasite Swarm."  

Aku mengeluarkan Parasite Swarm dari sakuku dan memegangnya di depanku. Tawanan kami yang mulia menjerit melihat penampilannya yang aneh.  

“Mulai sekarang, kamu akan menjadi mainanku.”  

"Tunggu! Aku akan melakukan apa pun yang kamu katakan, jadi — gurk!”  

Aku memerintahkan Sérignan untuk menahan kepala seseorang saat aku mendorong Parasite Swarm ke dalam mulutnya.  

"Aaaah, aah, gah, aah ...!"  

Parasite Swarm merayap ke tenggorokan pria itu, menempatkan dirinya di tempatnya dan melebarkan tentakelnya ke otaknya. Pria itu mengejang beberapa kali dan mengeluarkan beberapa erangan aneh sebelum matanya berubah cekung, memberi tahuku bahwa Parasite Swarm telah berhasil mengambil alih.  

"Kamu selanjutnya."  

“Jangan!  Ayah, selamatkan aku!  Tolong aku!"  

Ugh, gadis yang berisik.  

Sérignan menjepit kepala gadis itu ke tanah dan membiarkan mulutnya terbuka saat aku memaksanya untuk menelan Parasite Swarm. Serangga kecil itu masuk ke tenggorokannya yang ramping sebelum menjepit dagingnya.  

"Aah ... guh, Fath ... er ... Aaah ..." 

Tatapan gadis itu menjadi kosong,  pengambilalihan itu selesai.  Lihat?  Dia dulu benar-benar merepotkan, tapi sekarang dia menjadi makhluk kecil yang manis, pendiam, dan penurut.

"Infeksi yang lain dengan Parasite Swarm juga."  

"Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia." 

Aku menyerahkan sisa pekerjaan ke Sérignan dan berjalan melalui kastil yang sekarang kosong sendirian. Masih ada genangan darah di sana-sini, tapi tidak ada mayat yang terlihat.  

Mereka mengatakan orang Jepang dan Jerman adalah pekerja yang rajin, tetapi bahkan mereka tidak menaruh lilin pada Swarm. Swarmku melaksanakan perintahku dengan cepat dan efisien, itulah mengapa aku sangat mencintai mereka.  

"Jadi ini ruang tahta, ya?"  

Aku menemukan tempat di kastil dengan tanda pertumpahan darah paling sedikit: ruang tahta.  

Itu dirancang di sekitar singgasana emas dengan karpet merah mengarah ke sana. Pemilik ruangan ini telah mati di luar gerbang kastil, jadi hanya ada sedikit darah yang bisa tumpah.  

Dan selain itu, darah tidak benar-benar terlihat di karpet merah. Aku dengan santai berjalan menuju tahta dan duduk di kursi tinggi yang dihiasi dengan emas dan batu permata.  

"Ratu Arachne..." 

Arachnea adalah faksi jahat yang menggunakan Swarm untuk melahap semua yang dilewatinya. Swarm itu menginginkan kemenangan dan kemakmuran, dalam hal itu, mereka hampir tidak berbeda dari umat manusia.  

Manusia menginginkan hal yang sama, bagaimanapun juga, dan mereka datang dengan segala macam slogan dan alasan yang lebih besar untuk membenarkan perang dan pertumpahan darah mereka. Bau darah yang menyelimuti Swarm ternyata sedikit lebih kental, itu saja.  

Mereka benar-benar tidak terlalu berbeda dari orang lain, bukan?  

Tidak...Salah....

Swarm ingin menutupi seluruh dunia dengan jenis mereka. Kata "kompromi" tidak ada dalam kamus mereka. Manusia, di sisi lain, dapat berkompromi, bernegosiasi, dan mengambil langkah untuk menghindari kematian mereka sendiri.  

Seperti ngengat yang tertarik pada api, Swarm secara aktif berusaha untuk memusnahkan musuh mereka, bahkan jika itu mungkin mengakibatkan kehancuran mereka sendiri. Dorongan mereka untuk menyebarkan dan menguasai dunia mendorong mereka maju.  

Itu adalah naluri paling dasar mereka, keinginan yang meluap dari lubuk hati mereka, bergema melalui kesadaran kolektif. Kamu benar-benar monster.  

Tapi aku tidak keberatan. Jika mereka menginginkan kemenangan seperti itu, aku akan melakukan segala dayaku untuk memberikannya kepada mereka.  

Bahkan jika mereka ingin menaklukkan setiap sudut dunia ini, aku akan mematuhinya. Aku telah bersumpah untuk memimpin mereka menuju kemenangan, dan aku akan memenuhi janji itu, tidak peduli berapa banyak nyawa yang harus dibayar.  

Tetapi aku melakukan ini hanya karena aku tidak ingin mereka membunuhku. Aku adalah seorang pengecut, ketika semua dikatakan dan dilakukan.  Jika aku tidak membuat semua alasan ini, aku akan takut pada diri sendiri karena telah memerintahkan semua pembantaian ini.  

"Yang Mulia."

Saat aku merenungkan semua ini dari atas takhta, Sérignan memasuki ruangan. Dia membungkuk di hadapanku, dan dua puluh bangsawan yang telah kami perbudak berjalan mengejarnya. Mereka mengikuti Sérignan dengan mata hampa, terhuyung-huyung dengan goyah saat mereka berjalan.  

Mereka seperti zombie. Akhirnya mereka bisa berjalan normal, tapi karena Parasite Swarm baru saja ditanam, mereka belum berfungsi secara efektif.  

Aku harus mengingatnya saat aku menggunakannya lagi. Jika musuh kita bisa mengetahui apa yang terjadi pada korban Parasite Swarm, unit itu akan sia-sia.  

"Sérignan, apakah persiapannya sudah selesai?"

"Ya, mereka semua telah ditanami Parasite Swarm.  Mereka sepenuhnya di bawah kendali Anda, Yang Mulia."  

Para bangsawan berlutut untuk menunjukkan kesetiaan.  

"Kerja bagus, Sérignan." 

Saat kami berbicara, Swarm yang telah menyelesaikan tugas mereka mulai berkumpul di ruang tahta.  Tidak ada manusia hidup yang tersisa di kastil ... tidak, di seluruh Siglia.  

Kota ini telah menampung ratusan ribu orang, dan semuanya kecuali hewan peliharaan kita telah musnahkannya. Itu benar-benar bergerak, dengan caranya sendiri.  

“Bagus sekali, Swarmku.”  

"Kami merasa terhormat, Yang Mulia."

Menanggapi pujianku, mereka mengambil sikap patuh.  

“Baiklah, teman-teman.  Musuh menjijikkan kita telah dikalahkan. Kerajaan Maluk telah terhapus dari muka dunia. Ini merupakan kemenangan yang sempurna. Tapi pertempuran tidak berakhir di sini. Kita tidak bisa mabuk karena kemenangan kita dan berpuas diri sekarang.  Apa tujuan kita selanjutnya?” 

“Untuk menyebarkan kendali kami lebih jauh. Untuk menyatukan dunia di bawah kekuasaan Arachnea," kata Sérignan.  

"Tepat sekali. Tapi waktunya belum tepat. Pertama kita perlu mengambil alih apa yang dulunya Kerajaan Maluk. Kita butuh waktu untuk mengembangkan tanah ini. Teman-teman, kamu harus membangun Power Organ. Kamu harus membangun Fertilization Furnaces, Flesh Depositories, dan Massive Fertilization. Kamu harus membangun Airborne Flesh Dens.”  

(TL = untuk kata tungku pembuahan dan lain macamnya sepertinya aku akan tetap membuatnya menjadi B.inggris)

4 X mendikte bahwa aku harus mengembangkan tanah yang aku curi dari musuhku. Aku perlu memanfaatkan apa yang telah aku kembangkan untuk membangun kekuranganku, dan kami harus memperbaiki apa yang telah hancur. Mengembangkan faksi dengan cara ini adalah sensasi sebenarnya dari game ini.

Aku tidak bisa mengolah banyak karena aku telah membantai semua manusia, tetapi serbuan Ripper Swarm tidak memakan semua daging. Kami dapat membiakkannya untuk membuat lingkungan yang cocok untuk memproduksi unit baru.  

Selain itu, kami membutuhkan uang untuk membuka struktur baru. Dari apa yang aku dengar, ada tambang emas di utara, jadi kami bisa mengirim Worker Swarm untuk menambangnya.  

Fiuh.  

Biasanya, menjarah dan merampok musuh sampai tidak ada lagi yang bisa diambil sebelum melanjutkan perjalanan akan lebih cepat. Tetapi saat ini, kami tidak ingin memprovokasi musuh atau membuat musuh baru secara sia-sia, dan aku rasa kami tidak memiliki cukup sumber daya untuk berperang melawan seluruh dunia hanya dengan apa yang kami ambil dari Kerajaan Maluk.  

Memulai perang dengan sembrono ketika kita tidak tahu seberapa besar kekuatan musuh dibandingkan dengan kita adalah tindakan bodoh dan membuat kita kalah. Aku tidak ingin menjadi orang bodoh, jadi aku memilih untuk fokus pada pembangunan untuk saat ini.  

“Kita harus memutuskan kebijakan internal kita. Ini mungkin membosankan, tapi mohon tahan, itu sangat penting. Kita juga tidak bisa lalai untuk memperketat pertahanan perbatasan kita.  Kerajaan Maluk bukanlah satu-satunya musuh kita. Ada orang lain di luar sana, dan mereka mungkin datang untuk tanah ini."  

Jika tidak ada yang lain, kita tahu Schtraut Dukedom ada di utara, Kekaisaran Nyrnal di selatan, dan Frantz Popedom di timur. Negara-negara tersebut sebagian besar terdiri dari manusia, dan kemungkinan besar mereka tidak akan bereaksi positif terhadap kebangkitan bangsa Swarm.  

Paling buruk, mereka bertiga mungkin bersatu untuk menyerang kita.  

“Lindungi wilayah suci kita. Kerajaan kita akan berkembang, bukan dengan darah, tapi dengan keringat dan usaha kita. Ini adalah tugas semua Swarm, dan ini akan menjadi pijakan kita untuk mendominasi dunia. Kamu tidak boleh mengabaikan itu, apa pun yang terjadi."

Pidatoku paling tidak cocok untuk Swarm. Pidato yang cocok bagi mereka akan menekankan pada mencuri, membunuh, menjarah, dan memperluas.  Mereka tidak membutuhkan apa-apa lagi. Tetapi pertandingan online yang tak terhitung jumlahnya telah mengajariku bahwa ini tidak selalu cukup untuk menang.  

Terkadang kamu perlu bertahan dan mengelola urusan internalmu, meluangkan waktu untuk membuka unit dan struktur tingkat yang lebih tinggi, dan membangun pasukanmu. Jika tidak, kami akan menghadapi pertempuran hampir satu sisi dan akhirnya kalah.  

"Tolong mengerti. Inilah yang terbaik bagi kita dalam jangka panjang."  

Aku meminta mereka bukan sebagai ratu, tetapi sebagai pemain.  

“Semua akan seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia. Anda hanya perlu memerintahkan kami, dan kami akan mematuhinya,” kata Sérignan saat dia dan anggota Swarm lainnya membungkuk setuju.  

"Hidup sang Ratu."

"Hidup sang Ratu."

Penghormatan mereka keras dan kuat.  

"Terima kasih semuanya. Aku akan memimpin kalian semua menuju kemenangan, aku janji."  

Sekarang, lebih dari sebelumnya, aku merasa Swarm itu sangat berharga.  

♱ 

Di bawah kastil Kerajaan Maluk adalah gudang harta karun. Harta di dalamnya telah dikirim oleh sekutu mereka, Frantz Popedom, dan digunakan sebagai ruang untuk pembaptisan paladin.  

Dengan membilas diri mereka sendiri di air suci yang menggelembung dari satu alas marmer yang halus, mereka bisa mendapatkan kemampuan untuk memanggil malaikat.

Namun, tidak semua orang yang dibaptis di air ini mengembangkan kemampuan pemanggilan.  Beberapa orang tetap tidak berubah, sementara yang lain tiba-tiba mengeluarkan darah dari setiap lubang dan tewas di tengah-tengah upacara.  

Hanya segelintir paladin terpilih yang diberi kemampuan untuk memanggil malaikat, sepertinya. Beberapa orang terpilih ini saja yang dapat memperoleh kekuatan supernatural ini.  

Seandainya Ratu Arachnea melihat alas pembaptisan ini, dia pasti akan membuat penemuan hebat lainnya. Itu adalah satu lagi barang dalam game yang dimiliki oleh Marianne, sama dengan "God's Tear." (Air Mata Dewa)

Nama resmi untuk artefak ini adalah "Holy Fountain of the  Chosen".  (Air Mancur Suci Para Terpilih)

Menggunakannya memungkinkan Marianne untuk mengorbankan poin hit dari unit non-roh atau lebih tepatnya, unit manusia dengan imbalan memanggil malaikat.  

Marianne bisa menggunakan unit fanatiknya, yang hanya bagus untuk mengamuk di pangkalan musuh, atau paladinnya, unit kavaleri yang bersumpah setia kepada dewa mereka.  

Mengorbankan salah satu dari mereka bisa memanggil malaikat sebagai balasannya. Namun, itu hanya kemungkinan, tidak ada jaminan. Jika pemanggilan gagal, unit tersebut akan hilang, dan faksi tidak akan menunjukkan apa-apa untuk itu.  

Selain itu, unit dengan poin hit rendah lebih mungkin mati selama pemanggilan, yang juga bisa menyebabkan kegagalan. Tapi meski penampakan malaikat itu acak, malaikat itu sendiri kuat secara universal, dan mereka bisa menahan serangan dari sebagian besar unit sambil menyerang balik dengan impunitas.  

(Impunitas = pembebasan dari hukuman atau kebebasan dari konsekuensi yang merugikan dari suatu tindakan.)

Hal ini membuat upaya pemanggilan pada akhirnya sepadan.  

"Sama sekali dan sama sekali tidak berguna," seseorang mencemooh di ruang bawah tanah. 

Suara itu datang dari seorang gadis dengan rambut hitam dan mata merah. Dia mengenakan gaun hitam terinspirasi rococo dengan tampilan gothic dan sarat dengan renda dan embel-embel. Gadis itu menatap ke arah Holy Fountain (Air Mancur Suci), memutar jari-jarinya di dalam air.

“Aku pikir ini akan sedikit mengguncang permainan, tetapi mereka tidak berbuat banyak. Hanya ada sedikit warisan yang tersisa, tetapi semua orang yang menggunakannya adalah orang bodoh. Dan mereka menyebutnya permainan berpikir?  Menyedihkan."  

Dia bersandar di alas.  

“Berapa lama dia akan bermain, aku bertanya-tanya? Seberapa tinggi dia bisa mendaki di dunia ini yang dipenuhi dengan kebencian? Berapa lama dia akan bertahan di game kejam yang dimainkan di kedalaman api penyucian ini? Nah, jika dia tahu, terserah. Dia mungkin akan curiga ada sesuatu yang terjadi setelah dia melihat Kekaisaran Nyrnal. Tetapi jika aku ingin membuat game ini lebih menarik, hal-hal ini harus menjadi sia-sia. Mari kita mulai, lalu."  

Cengkeraman gadis itu pada alas sedikit menegang, dan saat berikutnya, Holy Fountain of the Chosen runtuh ke tanah. Sedikit air suci yang tersisa merembes ke lantai, dan barang itu menjadi tidak bisa digunakan. Dalam kondisi saat ini, orang tidak akan bisa menebak untuk apa benda itu dulu digunakan.  

“Permainan ini sangat menyenangkan ... dan akhirnya aku menemukan seseorang untuk bermain! Aku akan terus membiarkan dia menghiburku. Bermain melawan gadis-gadis seperti dia selalu menyenangkan. Bukankah itu benar, _________?”  

Gadis itu terkekeh dan menari di sekitar ruang bawah tanah dengan langkah-langkah ringan dan lapang.  

“Sebuah permainan, permainan, permainan yang menyenangkan! Semua pekerjaan dan tidak ada permainan yang membuatku menjadi gadis yang membosankan. Jadi ayo bermain, oke, Nona Ratu Arachnea?" 

Saat gadis itu berbicara, semua hal yang tersembunyi di dalam perbendaharaan hancur menjadi debu. Mysticism Furnace (Tungku Mistisisme), yang mampu mengubah iman dan menghasilkan malaikat. Baptism Rite Tool (Alat Upacara Baptis) yang mampu mengubah manusia menjadi makhluk suci. Massive Mysticism Furnace (Tungku Mistisisme Besar), yang mampu memanggil malaikat raksasa.

Masing-masing dari mereka dihancurkan oleh tangan gadis itu. Dari kelihatannya, tidak ada satupun dari mereka yang pernah digunakan, tetapi hanya dengan sentuhan yang paling lembut, semuanya hancur.  

Dia tidak tahu mengapa Kerajaan Maluk tidak pernah menggunakan salah satu perangkat tersebut. Jika ada, mereka kemungkinan besar tidak tahu cara mengoperasikannya. Jika ya, mereka akan menggunakannya untuk memanggil malaikat dan menangani serangan Arachnea.  

Ketidaktahuan mereka telah menyebabkan mereka melakukan kesalahan fatal.  Gadis itu bersenandung dengan senang saat dia menghancurkan barang-barang Marianne dan berputar-putar di tempatnya.  

“Kalau begitu, panggungnya sudah diatur untuk drama pembantaian berdarah dingin dan tanpa perasaan. Duduk dan nikmati, semuanya. Ini adalah dunia di mana dewa mungkin ada, tetapi mereka tidak pernah mengulurkan tangan mereka untuk keselamatan. Aah, mari kita semua menari di sini di bawah kedamaian yang menipu seperti orang-orang berdosa kita. Karena kami telah diberikan surga palsu ini yang dinyanyikan oleh nabi-nabi palsu."  

Gadis itu terkekeh dan melebur ke dalam bayang-bayang. Yang tersisa di ruangan itu hanyalah puing-puing yang dulunya merupakan susunan artefak suci.  Satu Ripper Swarm turun ke ruang bawah tanah dan menemukan pintu masuk ke perbendaharaan.  

Ia melihat sekeliling ruangan, dan ketika mendeteksi jejak sesuatu yang pernah ada di sana, ia tidak tahu apa. Baik itu maupun kesadaran kolektif tidak memiliki pengetahuan tentang objek gadis itu yang telah menghancurkan beberapa saat sebelumnya.  

“Yang Mulia, saya telah menemukan ruang bawah tanah, tapi sepertinya sudah digeledah oleh pihak ketiga. Apa yang harus saya lakukan?"  

“Hmm. Sepertinya hanya sampah. Jika tidak ada orang di sana, kembali saja. Pekerjaan kita selesai disini. Yang tersisa bagi kita untuk kembali ke markas. Kita perlu membuat tempat ini layak huni, dan memberi tahu para elf tentang hal ini juga.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Keinginanmu adalah perintah untukku."  

Ripper Swarm menyelesaikan laporannya dan kembali ke tempatnya, akhirnya bergabung dengan barisan Arachnea meninggalkan reruntuhan Siglia di belakang mereka.  

Seandainya ratu menemukan warisan Marianne ini, mungkin situasinya akan berakhir berbeda. 

Namun, sang ratu belum mengetahui aturan permainan ini.  Selain itu, dia masih tidak tahu kenapa dunia ini ada.  

Hanya setelah dia mengetahui hal ini, perang yang sebenarnya akan dimulai ...

Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah