"Aku ingin tahu siapa pengkhianatnya ..."
Mata anggun Zhou Gongjin berkabut saat dia menatap laporan yang secara otomatis bergulir. Kerutan terlihat mengerut di alisnya. Jarang baginya untuk menunjukkan ketidaksenangan terbuka seperti ini.
Tanggalnya baru saja berubah dari 26 April menjadi 27 April beberapa saat sebelumnya.
Dia, bagaimanapun, tidak menyadarinya. Begitulah fokusnya dia pada laporan di tangannya.
Pengguliran berhenti, dan Zhou Gongjin mendongak dari terminal informasi.
Setelah menghela nafas singkat, dia meraih gelas anggur di atas meja. Ini adalah ketiga kalinya dia membaca laporan itu. Dia tidak bisa melihat kesalahan apa pun dalam teks tersebut.
Dia tidak secara serius berpikir akan ada, tetapi pada akhirnya, dia perlu meminjam kekuatan alkohol, jika hanya dalam jumlah kecil, untuk menghapus rasa upaya sia-sia yang dia rasakan setelah dia selesai menegaskan kembali kebenaran yang tidak menguntungkan. .
Laporan tersebut merupakan investigasi tertulis terkait tren opini publik. Itu adalah hasil dari investigasi mendetail tentang apa yang dirasakan oleh non-penyihir terhadap penyihir, diselidiki melalui beberapa metode ilegal.
Jika laporan ini dibuat di atas kertas, itu akan menjadi cukup tebal, dan itu menunjukkan bahwa perasaan sakit hati terhadap penyihir telah meningkat sejak akhir tahun lalu. Situasi buruk meningkat di bulan ini. Manipulasi medianya pasti membuahkan hasil.
Tapi tidak semua sesuai dengan yang diharapkan Zhou Gongjin. Itu jelas belum mencapai level yang dia perhitungkan. Pastinya ada faktor yang tidak terduga, yang dimainkan oleh para penonton dan para siswa SMA Pertama itu. Dengan hanya ketidakteraturan itu, bagaimanapun, masih ada pemisahan yang tidak bisa dijelaskan antara nilai-nilai yang diproyeksikannya dan nilai-nilai yang sebenarnya.
“Tidak dapat dijelaskan, bahkan mempertimbangkan intervensi Rosen ... Ini berarti ada outlet media yang tidak bertindak seperti yang aku perintahkan.”
Dia menyebut sesuatu di layar — jumlah penayangan per hari pada video dari outlet media yang kritis terhadap para penyihir. Jelas sekali: kekurangan dibandingkan dengan rencananya. Dengan kata lain, di perusahaan yang mengelola media video, termasuk televisi, ada yang melanggar janji.
"Betapa bodohnya, melanggar kontrak ... Aku tidak tertarik pada kekerasan, tapi jika harus....."
Yang dilakukan Zhou Gongjin hanyalah bisnis yang curang. Bisnis yang tidak menampilkan kontrak yang menjamin legalitas. Itulah mengapa dia perlu memastikan kontraknya efektif secara pribadi. Bahkan jika itu adalah perjanjian lisan — tidak, karena itu adalah perjanjian lisan — dia akan menggunakan cara apa pun yang dia miliki. Dia akan menghargai menepati perjanjian dan menghukum yang melanggar mereka.
"Kalau dipikir-pikir, sudah setahun sejak mengundang keponakan Tuan Sun ... Itu seharusnya cukup lama untuk mempercayakan pekerjaan kepadanya."
Zhou Gongjin membuat keputusan: Dia akan meminjam bantuan seorang teman dan memberikan hukuman kepada pengkhianat tersebut.
•••••
Jumat, 27 April. Takuma pulang sekolah.
Dia adalah perwakilan mahasiswa baru tahun ini, dan selebriti di antara mahasiswa baru. Banyak teman sekelasnya tahu tentang gangguan yang dia sebabkan kemarin. Dan satu hari kemudian, dia absen. Segala macam rumor beredar tentang mahasiswa baru.
- Saegusa bersaudara telah memukulinya dan dia tertidur di tempat tidur.
- Tidak, dia tertidur di tempat tidur karena seorang senior telah menghukumnya.
- Dia tidak terluka, dia bersembunyi di rumah karena shock atas kekalahannya.
- Dia memenangkan pertandingan, tetapi dia bertanggung jawab karena menyebabkan gangguan dan secara sukarela mengurung diri di rumahnya.
- Dia telah diperintahkan untuk mengurung dirinya di rumah, dan dari sana dia berencana untuk balas dendam kepada seorang senior.
Sebagian besar rumor seperti ini didasarkan pada dendam. Tetapi beberapa di antara mereka benar-benar dekat dengan kebenaran.
“Tatsuya Onii-sama, Shippou Takuma juga tidak hadir hari ini.”
Untuk alasan itu, Tatsuya tahu fakta itu sebelum Minami dengan setia melaporkannya melalui pesan teks, dan dia memiliki tebakan yang cukup kuat mengapa.
Takuma tidak pernah diperintahkan untuk mengurung diri di rumah. Itu bukan tebakan, tapi sebenarnya. Apa yang benar (atau kelihatannya benar) meskipun ada rumor yang beredar adalah bagian di mana dia sedang mempersiapkan pertandingan dengan seorang senior.
Million Edge, yang bisa disebut sihir milik keluarga Shippou, adalah sihir Herd Control yang bisa diaktifkan tanpa menggunakan CAD.
Itu karena urutan aktivasi sihirnya diatur tertuda terlebih dahulu dalam keadaan singkat, lalu menggunakan psions kastor sebagai kunci untuk memicu. Itu adalah sihir tertunda yang diaktifkan secara kondisional. Mengesampingkan kesulitan Herd Control, penggunaan urutan aktivasi tertunda untuk menghilangkan operasi CAD manual bukanlah hal yang langka.
Di Inggris Raya, misalnya, Urutan aktivasi sihir Bullet Tathlum keluarga Goldie beroperasi dengan prinsip yang sama.
Sifat unik Million Edge terletak pada teknik yang membuatnya tetap dalam mode siaga. Kamu akan menggunakan simbol untuk merekam urutan aktivasi sihir secara fisik, secara langsung sebelum aktivasi. Sekilas, tekniknya tampak sama dengan sihir tipe segel, tapi sementara itu mengalirkan psion melalui simbol untuk membuat urutan aktivasi sihir dan mengubah kejadian, sihir Shippou hanyalah sihir tertunda yang diaktifkan secara kondisional — kamu tidak perlu membangun urutan aktivasi di tempat.
Saat menghadapi musuh, tidak perlu waktu untuk bersiap.
Sebagai gantinya, kamu harus merekam status tertunda sihir sebelumnya.
Dengan sihir tipe segel, jika kamu memasukkan informasi yang diperlukan dalam urutan aktivasi sihir, bahkan mesin dapat mengukir simbol. Ini karena pada dasarnya sama dengan menyimpan urutan aktivasi ke CAD. Tapi sihir Shippou sebenarnya menggunakan proses yang sama seperti mengaktifkan sihir, jadi kastor sihir harus merekam urutan aktivasinya.
Ditambah lagi, rekaman itu sendiri hanya bisa digunakan sekali. Yang masuk akal karena hanya melepaskan sihir yang telah dihentikan tepat sebelum aktivasi; itu berbeda di catatan sihir yang bisa digunakan kapan saja yang Tatsuya cari. Dengan kata lain, Million Edge adalah sihir yang membutuhkan banyak waktu untuk dipersiapkan sebelumnya.
Saat ini, Takuma mungkin sedang menuangkan upayanya untuk menciptakan media aktivasi Million Edge untuk pertandingan yang akan datang besok. Jika dia berencana untuk memenangkannya, masuk akal jika dia harus mengambil cuti hari ini.
Bagaimanapun, Minami telah memberi tahu Tatsuya tentang gerakan Takuma karena Tatsuya telah memutuskan bahwa menyelidiki siapa pun pendukungnya yang terlibat dalam melacaknya. Minami khawatir Takuma mungkin menghubungi dalang saat mereka masih terikat di sekolah, tapi Tatsuya percaya itu adalah ketakutan yang tidak berdasar.
Hari ini hari Jumat. Semua remaja, bukan hanya siswa SMA sihir, akan bersekolah sekarang. Bermain membolos mungkin tidak membuat seseorang mendapat peringatan, tetapi mereka akan menonjol. Takuma, yang setidaknya berusaha mempertahankan konspirasi ini, tidak ingin terlalu banyak melihatnya. Tatsuya pikir dia hanya akan menghubungi pendukungnya setelah malam tiba. Lagipula, tim Fujibayashi sedang mengamatinya, jadi jika terjadi sesuatu, mereka akan menghubungi Tatsuya.
Sampai malam, Tatsuya memutuskan untuk fokus pada tugas sekolahnya seperti siswa biasa.
•••••
“Target pembalasan adalah Sawamura Yoshio. Dia adalah CEO Jaringan Komunikasi Budaya, atau dikenal sebagai CulNet."
Saat Zhou Gongjin berbicara kepada pemuda yang duduk di seberangnya, Robert Sun, dia meletakkan tas kulit di atas meja.
Robert membuka kotak itu. Di dalamnya ada pistol otomatis dan pisau besar, bahan peledak plastik dan alat detonator nirkabel, serta cincin berwarna kuningan.
"Anda ingin saya mengakhiri pria ini?" Tanya Robert dengan masam.
Zhou Gongjin menggelengkan kepalanya, senyum penyesalan di wajahnya.
"Biasanya, ya, tapi sayangnya, Sawamura Yoshio saat ini sedang dalam perjalanan bisnis ke Paris," katanya sambil menyerahkan sebuah binder besar kepada Robert.
Robert membalik-balik dokumen kertas, yang tidak biasa di zaman sekarang ini. Foto seorang wanita muda dan detail informasi pribadi disertakan.
"Jadi putrinya saja?"
“Itu seharusnya cukup sebagai peringatan.”
Robert menutup binder dan melihat kembali tas atase. Matanya tertuju pada cincin logam yang terbuat dari antinite.
“Apakah dia memiliki penyihir yang menjaganya?”
“Dia bukan pengawal, tapi akhir-akhir ini, dia sering berada di dekatnya. Dia masih anak-anak, tapi dia termasuk dalam Delapan Belas Klan Pendukung. "
"Aku mengerti."
Seringai buas muncul di bibir Robert.
“Seorang penyihir yang diciptakan oleh militer Jepang…”
Sebenarnya, Robert memiliki ide yang salah. Dua Puluh Delapan — Sepuluh Klan Master ditambah Delapan Belas Klan Pendukung — adalah penyihir yang diciptakan oleh laboratorium pengembangan penyihir, bukan oleh militer itu sendiri.
Tetapi Zhou Gongjin tidak bermaksud untuk memperbaiki kesalahpahaman kecil itu. Penyihir di militer Jepang menjadi sasaran balas dendam keluarga untuk Robert. Dia sangat antusias sekarang, dan melemparkan air dingin ke atasnya adalah tindakan yang bodoh.
“Jadwalnya tertulis di sana. Aku hanya bisa menyiapkan cincin untuk dua orang, tapi aku punya beberapa set senjata dan pisau jika kamu membutuhkannya."
"Cukup. Aku akan menggunakannya. "
Robert Sun mengambil tas atase dan pengikat dan berdiri, dan Zhou Gongjin melihatnya pergi dengan senyuman.
•••••
Tatsuya sedang meninjau tugas kelasnya setelah pulang ketika dia melihat suara alarm di ujung mejanya. Itu adalah sinyal dari Fujibayashi. Dia tidak bertanya padanya metode apa yang dia gunakan untuk melakukan pengamatan, tapi Batalyon Independen yang Dilengkapi Sihir memiliki sedikit tenaga, jadi dia tidak mungkin menggunakan angka. Dia mungkin akan meretas sistem identifikasi kamera pinggir jalan untuk mengawasi saat Takuma keluar. Jika dia melakukannya, itu akan membuatnya menjadi kaki tangan untuk pelanggaran privasi melalui penggunaan sistem publik yang melanggar hukum, tetapi dia sama sekali tidak merasa bersalah karenanya.
Mengesampingkan moral untuk saat ini, atau lebih tepatnya, tidak pernah memikirkannya sejak awal, Tatsuya berdiri dari kursinya — untuk bertemu dengan Fujibayashi, tentu saja. Dia menyuruh Miyuki dan Minami untuk mengurus rumah — dan memberitahu mereka agar tidak mengikutinya — dan naik ke sepeda motor listrik pribadinya.
•••••
Saat mereka mengamati, Takuma menghilang dari gedung bertingkat berukuran sedang, bagian dari distrik kompleks apartemen kelas atas. Dia tidak menyadari bahwa dia sedang diikuti. Dia memang tampak prihatin tentang apakah seseorang mungkin mengamati, tetapi cara dia memperhatikannya amatir dan tidak memadai.
"Sepertinya kepala keluarga Shippou tidak menyuruh putranya menjalani pelatihan militer."
“Kami mungkin menyebutnya militer, tapi itu benar-benar hanya mencakup pelatihan intelejen. Ngomong-ngomong, Letnan, kenapa Kapten Sanada ada di sini juga?”
Tatsuya telah memarkir sepeda motornya di sebuah stasiun, dan sekarang dia mengamati dari belakang sebuah sedan besar ke kompleks apartemen yang telah dimasuki Takuma.
Di sebelahnya adalah Fujibayashi, terminal informasi berukuran desktop yang terletak di pangkuannya, dan di kursi depan ada Sanada, mengoperasikan tablet besar.
“Karena jika anak ini memiliki bakat untuk dipilih dengan Sepuluh Klan Master, dia akan sangat cocok untuk unit kita,” jawab Sanada, berbalik dari kursi depan.
Tatsuya sedikit mengangkat alisnya karena terkejut.
“Apakah kamu berencana untuk mengintai dia untuk Batalyon Independen yang Dilengkapi Sihir?”
“Ara, apa kamu tidak suka itu, Tatsuya-kun? Jika kamu mengatakan kamu tidak menyukai Shippou-kun, kita tidak akan punya pilihan selain menyerah."
Tatsuya merengut kesal mendengar kata-kata Fujibayasi.
"Mengapa kamu membuatnya terdengar seperti aku punya kekuatan untuk memutuskan ini?"
“Yah, 'Letnan Khusus Ooguro Ryuga' adalah kekuatan terbesar unit kami. Kami tidak bisa membuatnya dalam suasana hati yang buruk."
Ini hanya lelucon Fujibayashi, tentu saja.Tetapi menjadi gusar sekarang tidak akan membawa hasil yang baik. Itulah yang dikatakan insting Tatsuya padanya.
“… Ini bukan karena aku membencinya. Sejujurnya aku tidak peduli apa yang dia lakukan selama dia tidak ikut campur dalam bisnisku."
"Yah, mereka mengatakan kebalikan dari cinta adalah sikap apatis, kan?"
Tatsuya mengabaikan komentar berarti Fujibayasi itu.
"... Lalu mengapa kamu membantu penyelidikan ini?"
Mengambil alih untuk Fujibayasi, pertanyaan masuk akal Sanada mengembalikan suasana, jadi Tatsuya tidak bisa diam kali ini.
"Jika orang-orang seperti Blanche mendukungnya, maka yang akan dilakukan Shippou hanyalah membuat anak bermasalah berikutnya muncul."
Fujibayashi meledak tertawa di tengah penjelasan Tatsuya.
Dia mungkin geli dengan menyebut orang lain sebagai anak bermasalah. Bukannya Tatsuya sangat peduli.
“Begitu,” kata Sanada.
“Jika hanya Shippou-kun yang bermasalah, kamu bisa mentolerirnya, tapi jika orang kedua, dan kemudian yang ketiga, dan yang keempat muncul, itu akan mengganggumu."
"Bukan hanya gangguan, tapi ... ya, begitulah."
Jawaban Tatsuya bercampur dengan desahan.
“Oh, sepertinya mereka akan mulai berbicara. Mau mendengarkan?”
Tanya Fujibayashi, yang selama ini mengobrol dengan satu headphone di satu telinga. Rupanya dia mulai mendengar percakapan Takuma dengan "dalang" melalui 'alat pelacak' yang mereka tanam pada dirinya.
Berpura-pura menjadi seorang pejalan kaki, Fujibayasi menanam alat monitoring pada Takuma.
"Ya, jika kamu tidak keberatan."
Menyeringai pada tanggapan Tatsuya, Fujibayashi mengalihkan keluaran suara ke speaker mobil.
•••••
Secara umum, Takuma terlihat sangat tidak senang. Setidaknya seperti itulah dia ketika Sawamura Maki memandangnya. Bahkan ketika dia berbicara tentang bagaimana dia bisa mendapatkan nilai tertinggi di ujian masuk dan terpilih sebagai perwakilan siswa baru, dia tidak terlihat senang.
Tapi hari ini dia lebih tidak puas dari biasanya. Mungkin dia mengira dia memiliki wajah yang sama seperti biasanya, tapi jelas sekali bagi Maki.
Dia adalah seorang aktris, seorang profesional dalam memalsukan ekspresi wajah. Di atas fitur-fiturnya yang cantik alami, keterampilan aktingnya memungkinkannya untuk menampilkan emosi apa pun yang diinginkannya di layar — kegembiraan, kemarahan, kesedihan, kesenangan, kelembutan, kedengkian, cinta, atau kebencian — dan mereka akan memenangkannya tempat nomor satu di antara aktris muda. Matanya tidak bisa dibodohi.
“Takuma, aku belum makan malam hari ini. Ini akan menjadi makanan ringan — apakah kamu keberatan?"
Jika dia benar dengan topiknya, dia mungkin akan menerima keluhan dan kemarahannya. Sebaliknya, dengan alasan makannya, dia berencana untuk mengulur waktu yang bisa dia gunakan untuk menenangkan diri.
"Pada jam ini? Bukankah itu buruk untuk penampilanmu?"
"Itu sebabnya ini akan menjadi makanan ringan. Sebagian besar sudah selesai, jadi aku akan mengeluarkannya."
Secara mental memberi poin pada Takuma karena tidak mengatakan hal kasar seperti 'Kamu akan menjadi gemuk', Maki mundur ke ruang makan.
Yang dibawanya adalah baguette yang diiris tipis dan hors d'oeuvres seperti ham, salmon, tomat, dan alpukat yang diawetkan. Mereka pasti tampak ringan, tapi itu tidak selalu mencerminkan berapa banyak kalori yang dikandungnya.
Takuma datang setelah menyelesaikan makan malam, tapi tidak mempedulikan itu, dia meraih hors d'oeuvres yang dibuat Maki. Selama sekitar lima menit, Mulut Takuma terutama digunakan untuk makan dan minum. Dia tidak menyadari bahwa jus buah yang dia teguk untuk mencuci hors d'oeuvres yang lebih asin mengandung sedikit alkohol. Dia juga menggunakan minuman keras dalam gigitan kecilnya, tetapi dia juga tidak menyadarinya.
Mengatur waktunya ketika Takuma telah membersihkan sebagian besar "makanan ringan" di piringnya sendiri, Maki mulai berbicara dengannya dengan suara seorang kakak perempuan yang berpikiran terbuka dan menerima. (Kebetulan, saat itulah Fujibayashi mengganti keluaran suara ke speaker.)
Takuma, yang biasanya tidak suka menunjukkan kelemahan, untuk beberapa alasan, cukup banyak bicara malam ini.
•••••
"…Oh begitu. Itu pasti sangat memalukan bagimu."
Maki menghibur pemuda itu dengan suara merdu yang akan membuat para penggemarnya menghela nafas. Saat ini, dia sedang duduk di sampingnya di sofa tiga orang dengan tangan di pundaknya, menatap wajahnya saat dia berbicara dengannya.
"Aku tidak malu! Itu bukanlah pertarungan yang adil untuk memulai! Jika kita terus bertarung, aku pasti menang!"
Takuma telah mengulanginya berulang kali untuk sementara waktu sekarang, tapi Maki tidak pernah membiarkan rasa jijik melintas di wajahnya saat dia menempel padanya.
"Tentu saja, Takuma. Pada kenyataannya, kamu akan menang. Kamu akan memenangkan rasa hormat dan pujian yang diberikan kepada pemenang. Aku pikir itu tidak terjadi karena kamu tidak beruntung."
"Kau pikir begitu…?"
"Iya. Orang mengatakan keberuntungan adalah bagian dari keterampilan, tetapi itu tidaklah benar. Orang yang benar-benar terampil akan selalu menang pada akhirnya terlepas dari keberuntungannya. Tetapi ketika kamu melihat pertandingan individu yang lebih kecil, keberuntungan terkadang memengaruhi hasilnya. Ini sering terjadi padaku secara pribadi — di mana bintang-bintang tidak berbaris, dan aku tidak mendapatkan peran yang aku inginkan.”
Dengan satu tangan di bahu Takuma, Maki meletakkan tangan lainnya di punggung tangan Takuma.
Sensasi lembut membelai kulitnya, dan bau seperti madu merangsang hidungnya.
“Jadi kamu akan baik-baik saja, Takuma. Kamu baru saja mengalami nasib buruk kemarin. Pertandingan sepele seperti itu tidak akan mempengaruhi masa depanmu."
"Kurasa ..."
Mereka sudah melalui pertukaran yang sama beberapa kali, tapi Takuma akhirnya menunjukkan reaksi yang berbeda. Merasa lega secara internal, Maki tahu itu hanya akan membutuhkan satu dorongan lagi.
"Itu benar. Jadi bergembiralah.”
Maki mengarahkan tangan Takuma ke pangkuannya. Menggunakan rayuan untuk mencapai tujuannya bertentangan dengan kebijakannya, tetapi Takuma yang pemalu sudah cukup untuk membangkitkan semangat main-mainnya.
Tangan Takuma meluncur sedikit demi sedikit dari lutut ke pahanya, tapi Maki-lah yang menggerakkan ke arah itu. Dia mengenakan gaun longgar yang terbuka di bagian depan, dengan rok panjang. Tapi di bagian dadanya terbuka lebar, dan kainnya cukup tipis untuk melihat kulitnya. Merasakan kulit Maki melalui roknya dan dengan kemauannya sudah mengendur karena efek alkohol, pengendalian diri Takuma mulai berkurang.
Takuma menepis tangannya dan mengangkat telapak tangannya dari pahanya.
Sesaat kemudian, tangannya meraih bahu Maki.
Saat kekuatan mendorongnya ke bawah, Maki hanya berusaha untuk melawan.
•••••
"Ara ara. Ini telah berubah menjadi sesuatu yang menarik”
Fujibayashi jelas merasa geli, tapi Tatsuya memberinya tatapan dingin.
Dia juga tidak tampak terkejut atau menghina. Wajahnya dingin dan tenang dan tidak terkait dengan ide-ide seperti kegembiraan atau tersipu.
"Ini mungkin nyaman," jawabnya dengan nada yang sangat kering saat mereka mendengarkan suara nyaring melalui penyadapan.
“Sekarang, apa yang mungkin kamu rencanakan?” tanya Fujibayashi dengan penuh minat, ekspresinya masih terlihat geli.
“Baru-baru ini media ramai dengan berita tentang selebriti wanita yang membeli anak laki-laki sebagai pelacur.” jawab Tatsuya, nadanya masih seperti biasa.
"…Ancaman?"
Retakan muncul di senyum Fujibayashi.
“Sesekali tidak masalah bagi kita untuk menggunakan media.”
“... Aku terkejut kamu memikirkan hal seperti itu begitu cepat.”
Sanada, yang memikirkan segala macam rencana jahat dalam hal teknologi, menawarkan pendapatnya dengan sedikit menyeringai. Meskipun, menilai dari bagaimana dia menempatkan penekanan pada kata-kata dengan sangat cepat, dia sepertinya berpikir bahwa dengan lebih banyak waktu dia akan memikirkannya juga.
"Jika ini meningkat menjadi kejahatan yang sebenarnya, kerusakan yang diterima sekolah akan terlalu besar dan kita mungkin tidak dapat menggunakan ini sebagai alat negosiasi, jadi kita harus turun tangan sementara kita dapat menghapusnya sebagai upaya yang hanya dilakukan."
Tatsuya, tidak bergerak dari reaksi Fujibayashi atau Sanada, dengan tenang mengusulkan sebuah rencana.
•••••
Saat terjerat dengan Takuma di sofa, Maki dengan tenang mengamatinya — bukannya ekspresi kesenangannya sendiri 100 persen merupakan akting. Ini mungkin tidak sebanyak yang diminum Takuma, tapi alkohol yang dia konsumsi membuat logikanya lemah. Tetapi bahkan saat matanya tampak terpesona, dia menyaksikan melalui penglihatan yang tenang kebodohan bocah itu saat dia membungkuk di atasnya. Dia sudah lama mempelajari trik untuk memisahkan sensasi fisik dari kesenangan mental.
Jadi meskipun Takuma tidak menyadarinya, pikiran jernih Maki menyadari ada sesuatu yang salah. Pintu geser ke beranda terbuka dengan suara pelan.
Tanpa ragu, dan meski telah dikunci. Dan terlepas dari fakta bahwa mekanisme pencegahan kejahatan yang dilengkapi dengan semua kekuatan serangan yang diperbolehkan oleh hukum telah diatur di sana.
Alarm keamanan tidak berbunyi. Para pengawal juga tidak memerhatikan.
"Tolong! Itu pencuri!" teriak Maki sambil mendorong Takuma darinya, sangat menyesali ketergantungannya yang berlebihan pada sistem keamanan karena tidak menutup jendela.
Setelah berguling ke lantai, Takuma bereaksi terhadap teriakannya.
Dengan tergesa-gesa, dia berdiri dan berbalik menghadap ke tempat yang dilihat Maki. Tapi sebelum dia bisa melihat pencuri itu, sedikit kejutan melintas di wajahnya. Pada saat dia menyadari sesuatu telah dilemparkan padanya, disusul oleh rasa kantuk yang tak tertahankan dan dia roboh ke lantai lagi.
“Takuma?!”
Karena dia segera menutup mulutnya dengan lengan bajunya, tangisan Maki berubah menjadi teredam. Dia tahu alasan Takuma pingsan. Dia pernah diperlihatkan hal yang nyata di samping alat peraga. Apa yang dilempar ke Takuma di wajah adalah bola spons yang diisi dengan obat tidur yang bekerja sangat cepat. Itu juga bukan jenis yang akan membuat seseorang bangun dalam lima atau sepuluh menit.
Melawan rasa takutnya, Maki berbalik ke beranda. Pintu geser dan gorden sudah ditutup. Di depan mereka berdiri sosok serba hitam, termasuk topeng hitam, dengan apa yang tampak seperti sayap terlipat di punggungnya — tampak seperti pria misterius dari film lama yang didasarkan pada kelelawar. Jika dia memiliki sayap di sisi topeng, dia pasti sempurna. Pakaian itu sebenarnya adalah perlengkapan siluman yang menggunakan kain penyerap gelombang listrik, tapi tidak mungkin bagi Maki untuk mengetahuinya.
“Nyonya, apakah Anda baik-baik saja?!”
Lalu, akhirnya, kedua pengawalnya menyerbu ke ruang tamu. Tepat saat sayap di punggung pria misterius itu jatuh ke lantai. Tidak lama setelah mereka melihat itu, kedua pengawal wanita itu melompat ke arah pencuri.
Apakah dia hanya membawa satu bola obat tidur?
Pencuri berbaju hitam tidak bergerak dari tempatnya dan mencegat para wanita. Pengawalnya memegang pentungan yang digunakan untuk pertarungan di dalam ruangan di masing-masing tangan. Ini bukan tongkat atau tongkat polisi sederhana — pegangannya terbuat dari bahan yang fleksibel dan bebannya dibebankan di depan pada ujungnya yang dibungkus dengan karet, itu adalah senjata yang juga bisa berfungsi sebagai tongkat polisi.
Sebuah tongkat diayunkan, dan pria misterius itu dengan tenang menghentikannya. Bukan dengan lengannya, tapi dengan telapak tangannya, terbungkus sarung tangan.
Dengan mengambil satu langkah ke depan dan ke samping, salah satu pengawal memasuki titik buta yang disediakan oleh yang lain dan menempatkan dirinya dalam posisi sehingga hanya satu dari dua tongkatnya yang akan mencapai. Karena itu, sekarang hanya ada satu tongkat yang harus dia hadang. Dengan menghentikan yang satu itu, dia membatasi pergerakan musuh, dan dia meluncurkan kepalan tangan ke arah pengawal yang melarikan diri.
Pengawal wanita dengan mudah dikirim terbang.
Pengawal lainnya tersentak saat melihat kekuatan dari pencuri itu di tingkat yang sama sekali berbeda.
Gerakan pria misterius itu tidak menunjukkan belas kasihan.
Tinju hitam diayunkan, satu demi satu.
Pengawal Maki dinetralkan, bahkan pengawal Maki tidak bisa menggoresnya.
•••••
Pria misterius itu berjalan di depan Maki, yang telah merosot di sofa setelah lututnya menyerah, Pria misterius itu berbicara dengan suara yang Maki merasa pernah dengar
“Maukah kamu memperbaiki pakaianmu?”
Maki kemudian teringat dia dalam keadaan setengah telanjang. Gaunnya benar-benar lepas, dengan hanya lengan bajunya yang tersisa, dan mereka tidak berbuat banyak untuk menyembunyikannya. Pakaian dalamnya masih melakukan tugasnya, tetapi jejak dari kegiatan sebelumnya terlihat di beberapa tempat di kulitnya yang terbuka.
“Oh, tapi apakah kamu ingin aku memakai pakaianku kembali?”
Menggunakan semua kekuatannya untuk mengendalikan tubuhnya dan menjaganya agar tidak bergetar hebat, Dia mulai menggunakan akting sutradara menggoda yang telah mengumpulkan sambutan hangat dari produsernya tentang dia di awal karirnya. Jika pria misterius ini adalah pria yang dia kira, maka dia akan terbang ke pelukannya. Dia tidak tahu apa yang diinginkannya, tetapi jika mereka bertukar perasaan, dia yakin dia bisa membawa ini ke arah yang menguntungkannya.
Tapi rencananya tersandung pada langkah pertama. Tidak, bahkan tidak ada waktu untuk mengambil langkah pertama itu.
"Tentu saja. Meskipun jika kamu bersikeras, aku tidak keberatan."
Maki merasa seperti seseorang menuangkan air es ke kepalanya. Kemarahan dingin atas harga dirinya yang terluka menghilangkan ketakutannya. Dengan ekspresi kesal, dia memperbaiki dirinya sendiri.
“… Apakah ini baik-baik saja denganmu? Bagaimanapun berapa lama kamu akan memakai benda itu? Itu tidak terlihat bagus untukmu, Shiba Tatsuya-kun.”
Nada menghina saat dia mengatakan "benda itu" mengacu pada topeng hitam yang Tatsuya kenakan, menyamar sebagai manusia kelelawar, yang sebenarnya adalah helm yang baru dikembangkan dari bahan fleksibel. Tentu saja, yang sangat ingin dia katakan adalah nama 'Shiba Tatsuya-kun'. Dengan kata lain, itu untuk memberitahunya bahwa dia tahu siapa dia. Tetapi bahkan dengan ekspresinya yang tersembunyi di balik topeng, Maki bisa mengatakan dengan jelas bahwa Tatsuya sama sekali tidak merasa terganggu — tidak, dia dibuat untuk mengerti—
“Kalau begitu mari kita lanjutkan ke negosiasi kita.”
—Dengan fakta bahwa Tatsuya mengabaikan provokasinya dengan sangat mudah.
“Negosiasi? Apa yang kamu inginkan?"
Maki tidak bergantung pada harga dirinya sendiri. Dia sangat sadar bahwa dia adalah pihak yang lebih lemah dalam situasi ini. Dia tahu dari adegan sebelumnya bahwa kekerasan tidak akan cocok untuknya. Senjata kewanitaannya tampaknya juga tidak banyak membantu. Dia menyadari pilihannya saat ini sangat terbatas.
“Pertama, silahkan dengarkan ini.”
Dengan pilihan kata-katanya sopan, seperti biasa, mengganggunya. Tapi pikiran itu benar-benar hilang saat melawan suara-suara yang dimainkan Tatsuya dari terminal di tangannya. Itu adalah suara dia dan Takuma saat mereka terjerat di sofa.
“Kamu menguping?! Kamu mengerikan!”
Maki berteriak meskipun dirinya sendiri, meskipun, mengingat situasinya, penghinaan seperti itu tidak akan menguntungkannya. Meskipun dia berpikir Sialan! dalam sekejap, tapi dia tidak bisa menahan amarah dalam pikirannya.
"Akan menjadi masalah jika ini bocor ke media."
Tapi ketika Tatsuya menghentikan pemutarannya dan mengatakan itu, pikiran Maki melewati kedinginan dan langsung membeku.
“Ada berita serupa baru-baru ini… Bahkan seorang idola yang sudah melewati masa jayanya bisa menyebabkan gangguan seperti itu, jadi bagaimana dengan aktris cantik yang sebenarnya, di pun-"
"Apa yang kamu inginkan?!" teriak Maki dengan histeris, menyela Tatsuya.
Dia lebih marah pada dirinya sendiri karena begitu ceroboh lebih awal daripada pada anak laki-laki di depannya, yang datang kepadanya dengan ancaman pengecut.
"Aku memiliki dua tuntutan."
Suara yang tenang, berbeda dengan suara Maki, baritonnya yang tidak tertarik menumbuhkan kecemasan dalam dirinya.
“Pertama, tolong putuskan hubungan dengan Shippou. Oh, dan aku tidak mengacu pada hubungan itu, jadi tolong jangan berpura-pura tidak mengerti."
"Baik!"
Maki setuju dengan suara merajuk, karena telah diperingatkan sebelumnya ketika dia sebenarnya akan pergi mengelak dengan menggunakan interpretasi seperti itu.
"Kedua, tolong hentikan kegiatanmu yang melibatkan siswa sekolah menengah ke bawah."
"…Apa maksudmu?"
Maki tidak pura-pura bodoh; dia benar-benar tidak mengerti apa yang diinginkan Tatsuya dengan permintaan itu. Dia tahu apa arti kata-kata itu, tapi tidak dengan dia menuntut sesuatu seperti itu darinya.
"Aku tidak tahu persis apa yang kamu rencanakan. Ini mungkin benar-benar sesuatu yang menguntungkan para penyihir, tapi aku tidak tertarik dengan itu. Aku hanya ingin kamu berhenti mengganggu hal-hal di sekitarku."
"Apa…?"
Dia kembali menatap pemuda bertopeng hitam dengan tatapan kosong.
“Mahasiswa dan yang lebih tua juga sudah dewasa, jadi aku tidak bermaksud untuk mengganggu apa pun yang kamu lakukan terkait dengan mereka. Selama itu tidak merugikanku. Maukah kamu menerima tuntutan ini?"
“Y-ya… Jika hanya itu yang kamu inginkan, maka ya.”
Dia merasa terkejut. Dia akan berpura-pura masuk dan merampoknya hanya untuk itu?
Dan itu membuatnya semakin aneh. Cara masuk yang melanggar hukum, tindakan kekerasan, dan ancaman. Jika apa yang dia lakukan terungkap di pengadilan, mereka pasti akan dianggap kejahatan serius. Dan dia tidak ragu melakukannya untuk sesuatu yang sepele seperti ini.
Dia mulai sadar. Anak laki-laki ini tidak takut hukum, tidak takut pada otoritas negara…
"Kamu, siapa kamu…?" dia bertanya dengan keraguan. Logikanya mengatakan kepadanya bahwa lebih baik tidak bertanya, tetapi dia tidak bisa menahan diri. Malam ini adalah pertama kalinya seseorang dengan identitas yang tidak diketahui membuat dia tidak nyaman.
"Ketika aku mengkonfirmasi berlakunya permintaanku, aku akan menghapus data suara ini."
Pertanyaannya tidak mendapat jawaban.
“Terima kasih telah membuat negosiasi ini bermanfaat.”
Menempatkan hal-hal yang tampak seperti sayap terlipat di punggungnya, dia memberikan komentar acuh tak acuh dan keluar ke beranda.
Dengan tergesa-gesa, Maki mengikutinya.
Tapi anak laki-laki berpakaian hitam itu tiba-tiba menghilang dari beranda.
•••••
Tatsuya melihat bahwa Maki mengintip dari beranda ke bawah, dari atas sebelum menarik kepalanya ke belakang.
Dia berdiri di atap kompleks apartemen. Rencana awalnya adalah menggunakan pesawat layang lipat di punggungnya untuk turun ke tanah, tapi dia mengubahnya setelah melihat siluet mencurigakan di langit malam.
Bayangan hitam itu adalah pesawat kecil. Untuk sesaat, dia mengira itu adalah pesawat siluman milik departemen tertentu dari biro intelijen JSDF yang terlibat dengan insiden beberapa bulan yang lalu, tetapi bentuk pesawat tersebut segera memberi tahu dia bahwa dia salah. Ini adalah jenis yang biasa digunakan organisasi media dan perusahaan film untuk merekam video dari langit. Tapi itu dicat serba hitam. Jika pesawat perekam video hitam berada di langit malam, Tatsuya tahu itu hanya untuk fotografi diam-diam.
Dia menelepon Fujibayashi di transmitternya.
"Letnan, apakah kamu melihat pesawat yang mendekati gedung apartemen Sawamura Maki?"
“Ya, aku melihatnya. Aku sudah mengamatinya sejak kamu pergi ke kamar aktris. Aku tidak berpikir itu akan turun seperti ini."
"Apakah kamu tahu pemiliknya, Letnan?"
"Sebuah stasiun TV, berdasarkan rencana penerbangannya."
Nama perusahaan yang keluar dari mulut Fujibayashi adalah saluran stasiun lokal di wilayah selatan Kanto yang terutama meliput gosip selebriti. Afiliasinya menjadikannya saingan dari studio TV yang dimiliki ayah Maki di bawah pengaruhnya.
“Mungkinkah mereka mengejar skandal Sawamura Maki?”
“Aku tidak berpikir itu kemungkinannya nol.”
Kebencian telah meresap ke dalam suara Fujibayashi mungkin reaksi emosional terhadap tindakan fotografi rahasia.
“Letnan, bisakah kamu mematikan radar psion di area ini? Lima menit sudah cukup.”
“Apakah kamu akan menghentikan mereka?”
"Ya Letnan."
Sementara itu, Tatsuya telah memutuskan untuk mengganggu fotografi rahasia mereka karena dia tidak ingin negosiasinya dengan Maki menjadi sia-sia. Jika Takuma tertangkap kamera di kamar Maki, bahkan jika tidak berada di tengah-tengah aksi tertentu, itu sudah cukup menjadi skandal.
“Beri aku waktu tiga menit, aku akan melakukannya” suara jawaban datang dari Sanada.
"Mengerti."
Mengambil CAD favoritnya, Silver Horn Trident, di tangan kanannya, dia melihat ke pesawat tepat saat pintu pesawat terbuka dan tangga tali diturunkan.
Mereka tidak akan berhenti pada fotografi rahasia, mereka bahkan akan menerobos masuk? pikir Tatsuya pada dirinya sendiri, mengabaikan tindakannya sendiri beberapa saat sebelumnya, sebelum mengaktifkan Urutan aktivasi sihir, Tatsuya melompat menuju pintu masuk pesawat.
•••••
Tatsuya tidak mengerti teriakan marah yang diarahkan padanya begitu dia melompat ke pesawat. Dari kata-kata mereka dia merasa itu mungkin bahasa dari daratan Asia Timur, tapi dia tidak pernah belajar bahasa Beijing Guantong atau Kanton.
Tapi dia langsung tahu situasinya tidak seperti yang dia harapkan.
Jelas, orang-orang ini bukanlah reporter TV. Mereka membawa senjata — menunjuk ke arahnya.
Tentu saja, Tatsuya tidak akan membiarkan mereka menembak. Dia sudah memiliki Trident dalam mode standby di tangan kanannya. Dia tidak mengambil waktu ekstra untuk mengganti target Dekomposisi-nya.
Lima senjata diarahkan padanya.
Masing-masing kehilangan bentuknya, dan pecahan-pecahan mereka berserakan di lantai pesawat.
Reaksi terhadap sihir Dekomposisi-nya sangat cepat.
Kedua orang yang berdiri di ujung mengacungkan tinju mereka ke arah Tatsuya. Cincin berwarna kuningan bersinar redup di jari tengah mereka. Suara psionik memenuhi pesawat.
Cast Jamming, disebarkan melalui antinite.
Dua di bagian dalam telah menyiapkan pisau, lalu menyerangnya dengan pesawat yang bergoyang.
Jari Tatsuya bergerak dua kali pada CAD-nya.
Struktur informasinya – sihir Dekomposisi-nya menghapus struktur informasi Cast Jamming, dan kelima penjahat itu mengalami luka menembus kedua paha dan roboh ke lantai.
Tapi itu bukanlah akhirnya. Pria yang berdiri di tengah — tepat sebelum dia jatuh, Tatsuya memperhatikan dia mengepalkan tangan kanannya.
Tatsuya menukik keluar dari pintu pesawat yang terbuka ke udara.
Ada kilatan dan suara ledakan, dan pesawat itu terbakar.
Dia tahu, setidaknya, bahwa jika dia membiarkannya jatuh seperti itu, akan ada lebih banyak lagi yang akan datang. Tapi dia perlu memprioritaskan hal lain sekarang. Sebuah pesawat yang jatuh di distrik kompleks apartemen akan menjadi tragedi besar.
Terkena hembusan angin kencang, Tatsuya memutar tubuhnya. Dia mengarahkan CAD Trident-nya ke pesawat yang turun saat kantung udaranya rusak.
Jatuh sambil menghadap ke atas, dia mengaktifkan Mist Dispersion.
Saat dia melihat rongsokan pesawat lenyap menjadi debu, dia memanggil sihir kontrol inersia (Inertial Control) yang urutan aktivitas sihir sudah direkam. Sesaat kemudian, dia merasakan benturan parah di punggungnya.
•••••
Tatsuya telah jatuh ke atap sebuah bangunan di luar kompleks apartemen Maki. Untuk semua, tinggi bangunan dan jarak jatuh yang pendek, kendali inersia Tatsuya bekerja meskipun itu cukup kuat, sehingga pada akhirnya menjadikan sayap layang di punggungnya yang melindungi kejatuhannya itu berhasil menjaga setiap tulang di tubuh Tatsuya agar tidak patah. Tentu saja, jika 'Restorasi' tidak berfungsi, dia mungkin tidak akan pernah berjalan lagi.
"Tatsuya-kun, apa yang terjadi?!"
Suara Fujibayashi sangat panik, terdengar melalui pemancar.
“Aku tidak tahu. Aku yakin stasiun TV pasti tahu petunjuknya, Letnan. Pesawat itu tampaknya telah dibajak."
Setelah menambahkan, dengan suara putus asa, bahwa mungkin itu bukan pembajakan dan mungkin stasiun TV ada di dalamnya, Tatsuya mengangkat dirinya dari atap, dari mana jejak kejatuhannya telah terhapus.
•••••
Kegagalan Robert Sun dalam operasi penyerbuan Sawamura Maki diketahui dengan sangat cepat oleh Zhou Gongjin. Seorang bawahan yang berdiri di dekat, orang yang akan dia kirim ke pengkhianat dengan foto-foto pembunuhan putrinya jika operasi berhasil, telah memberitahunya tentang hal itu.
Pesawat yang jatuh dan terbakar lenyap begitu saja… Satu-satunya orang yang bisa melakukan itu adalah…
Sayangnya, mereka tidak dapat mengambil gambar apa pun. Laporan bawahannya juga tidak berkomitmen, tetapi Zhou Gongjin dengan tepat menyimpulkan siapa yang telah ikut campur dalam operasi tersebut dari fakta bahwa pesawat telah menghilang di udara.
…Menjijikkan. Pria itu lagi?
Tetap saja, dia hanya tahu siapa pria itu dari sosok yang mengenakan helm yang menutupi wajahnya, dan nama panggilannya, 'Demon Right' dan 'Maheśvara'.
Pasukan invasi di bawah kendali Zhou Gongjin selama Insiden Yokohama telah menemui akhir yang mengerikan di tangan penyihir tak dikenal ini juga. Bahkan dapat dikatakan bahwa pukulan besar yang mereka terima dari Maheśvara telah menjadi faktor utama kegagalan operasi invasi mereka.
Kerusakan yang diderita oleh pasukan GAA (Great Asia Alliance) selama Insiden Yokohama itu sendiri tidak merepotkan Zhou Gongjin. Dia selalu berharap militer Jepang dan GAA saling menjatuhkan.
Bertentangan dengan rencananya, itu berakhir dengan kemenangan sepihak bagi Jepang, tetapi di satu sisi, GAA yang melemah persis seperti yang dia harapkan.
Namun kali ini, dia tidak bisa tersenyum begitu saja.
Sepertinya aku harus serius mengejar identitasnya.
Pada saat yang sama, dia merasakan kebutuhan untuk mengubah arah manipulasi media yang dia hadapi.
Ketika semua dikatakan dan dilakukan, keinginan Master yang sebenarnya adalah membalas dendam terhadap mereka yang menghancurkan Daha ... Target sebenarnya bukanlah gagasan abstrak tentang penyihir Jepang sebagai sebuah kelompok, tetapi satu klan.
Dan Zhou Gongjin mengenal seseorang yang berpengaruh dengan perasaan yang sangat khusus terhadap klan itu.
Tidak akan banyak — sudah pasti tidak akan menyebabkan perpecahan keluarga — tetapi tidak ada salahnya mencobanya.
Zhou Gongjin menatap ke gelas anggurnya, yang belum dia minum, dan mulai menyusun rencana di benaknya.
Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah
0 Comments