Mahouka Koukou No Rettousei Volume 30 Chapter 1 Bahasa Indonesia

Sabtu pagi, 13 Juli. Lebih khusus lagi, itu jam tujuh kurang sepuluh pagi.

"Apakah kamu akan pergi mengunjungi Honoka setelah kembali ke rumah?"

Dengan wajah yang sangat biasa dan suara yang sangat biasa, Tatsuya bertanya pada Miyuki, yang akan pergi ke sekolah.

"Ya, seperti yang direncanakan."

Dengan suara yang berbeda, tetapi dengan nada yang sama persis seperti biasanya, Miyuki menjawab, berubah dengan Parade Lina menjadi seorang gadis dengan rambut coklat muda dan mata coklat muda.

Kemarin, 12 Juli, Minami dibawa ke luar negeri oleh upaya Minoru, yang mendapatkan dukungan dari Parasit dari tentara USNA. Pengejaran Tatsuya berakhir dengan kegagalan.

Tapi baik Tatsuya maupun Miyuki tidak berkecil hati.

"Tatsuya, maukah kamu ikut juga?"

Lina bertanya kepada Tatsuya, yang memiliki wajah yang persis sama dengan Miyuki, dan mereka hanya berbeda dalam warna rambut dan matanya .... Lina mengambil wajahnya sebagai dasar untuk mengubah penampilan Miyuki, jadi jika kita mengecualikan perbedaan dalam warna, mereka tidak bisa dibedakan sebagai dua tetes air.

Lina juga tahu bahwa Tatsuya tidak bisa mengembalikan Minami.

Namun, Lina tampaknya tidak khawatir tentang Tatsuya.

Dan bukan karena Lina pikir Tatsuya tidak peduli dengan kegagalan kemarin.

Lina tahu betul bahwa baik Tatsuya dan Miyuki terluka serius secara mental. Namun ... Tatsuya maupun Miyuki tidak menyerah.

Lina juga tahu ini.

"Ya, aku pergi. Lina, apa kamu akan pergi juga? ”

"Tentu saja. Honoka adalah temanku"

"... Jika Tatsuya dan Miyuki berperilaku seolah-olah tidak ada yang terjadi, maka aku juga akan mempertahankan perilakuku yang biasa," pikir Lina.

◊ ◊ ◊

Miyuki dipaksa untuk mengubah wajahnya dengan sihir Lina untuk menghindari berbicara dengan wartawan.

Minggu ini, Senin, 8 Juli, Ichijou Masaki, dengan bantuan sihir kelas Strategis baru "Ocean Blast", menghentikan perjalanan armada NSU di Laut Jepang.

Dengan sendirinya, acara ini berjalan persis seperti yang direncanakan Tatsuya. Namun, pidato Kichijouji Shinkurou kepada wartawan yang menyerang pahlawan baru itu melanggar rencana Tatsuya.

Kichijouji yang terlalu jujur ​​mengatakan kepada wartawan nama Tatsuya sebagai co-developer Ocean Blast. Dan “terima kasih” untuk ini, sekarang bukan hanya Tatsuya, tetapi juga Miyuki telah menjadi target upaya agresif para jurnalis untuk mendapatkan informasi.

Untungnya, baik Tatsuya maupun Miyuki tidak pernah dikelilingi oleh wartawan dan fotografer.

Sekolah masih tidak tahu bahwa Tatsuya dan Miyuki pindah ke gedung di Tofu. Menurut catatan, mereka masih tinggal di rumah pribadi mereka yang dimiliki oleh ayah mereka, Shiba Tatsurou, di Fuchu. Akibatnya, media sekarang terutama menargetkan rumah itu.

Oleh karena itu, orang dapat dengan mudah menebak bahwa wartawan yang tidak bisa mendapatkan apa pun di rumah akan memutuskan untuk menyergap mereka di jalan dari stasiun ke sekolah. Bahkan, begitulah adanya. Mengantisipasi hal ini, Tatsuya meminta Lina untuk mengubah penampilan Miyuki menjadi orang lain.

Pergi ke sekolah dengan Lina, Miyuki pergi sedikit lebih awal, karena butuh waktu untuk membatalkan Parade. Menghapus sihir itu sendiri membutuhkan waktu instan, sehingga banyak siswa tidak melihat adegan perubahan penampilan, alih-alih ruang kelas, mereka pertama-tama pergi ke ruang dewan siswa untuk sementara waktu, di mana mereka membatalkan transformasi. Itu sebabnya mereka datang ke sekolah sedikit lebih awal dari biasanya.

Ketika Miyuki dan Lina pergi, Tatsuya duduk di ruang makan. Meskipun mengalami kemunduran, ia tidak menolak untuk menyelamatkan Minami dan mengejar Minoru. Pagi ini, dia seharusnya pergi untuk menghilangkan konsekuensi dari tindakannya kemarin. Tetapi tidak peduli apa yang mulai dia lakukan, dia tidak punya waktu untuk menyelesaikan pekerjaan.

"... Minami sedang menuju timur melintasi Pasifik. Jalannya tidak berubah ..."

Menghirup kopi yang diseduh oleh sistem otomasi rumah, ia mengalihkan "matanya" ke arah Minami. Dia bisa dengan mudah melacak Eidos-nya.

"Minoru ... memperhatikan bahwa aku sedang menonton. "

Minoru seharusnya berada di sebelah Minami. Tatsuya memutuskan untuk mengikuti "koneksi" ini dan mencoba membaca Eidos Minoru. Tetapi sebelum dia bisa fokus, "gambar" Minoru menghilang dari "bidang penglihatannya".

"Kimon Tonko (Ghost Walker)?"

Jelas, "garis pandang" Tatsuya dikesampingkan dengan bantuan Kimon Tonko Minoru. Tampaknya Minoru dengan sempurna menguasai sihir kuno benua Asia Timur, "diwarisi" dari hantu Zhou Gongjin.

Mendengar ini, Tatsuya mengganggu pengamatan. Terlampir pada Eidos Minami, tanda itu masih ada, dan Tatsuya tidak terlalu tertarik untuk menemukan Minoru.

Melanjutkan pengamatan yang cermat seperti itu, kemungkinan kapal yang membawa Minami akan bisa berhenti. Namun, serangan yang ceroboh bisa menyakiti Minami sendiri. Bahkan jika kamu mencoba untuk menghancurkan hanya mesin, kapal pada akhirnya mungkin tenggelam, yang benar-benar tidak dapat diterima.

"Masih terlalu dini ..."

Berpikir bahwa sudah waktunya untuk bersiap-siap untuk keluar, Tatsuya menghabiskan kopinya. Dia pergi ke pertemuan Sepuluh Master Clan. Meskipun tidak diperlukan pakaian formal, setidaknya beberapa pakaian formal diperlukan. Secara resmi, dia masih seorang siswa sekolah menengah, jadi seragam sekolahnya cocok untuk ini, tetapi dia memutuskan untuk berganti pakaian. Setelah meletakkan cangkir di mesin cuci piring (tidak perlu menekan tombol, karena bak cuci mulai secara otomatis ketika jumlah piring kotor yang cukup tercapai), Tatsuya pergi ke kamarnya. Jalannya berlanjut melewati ruang tamu.

Dan pada saat itu dia terhenti oleh suara panggilan masuk pada videophone.

Saat itu baru jam delapan pagi. Satu-satunya alasan panggilan pada saat seperti itu hanya bisa menjadi masalah mendesak. Atau bisakah orang ini memanggil hanya pada saat ini? Jika demikian, maka tidak mungkin untuk tetap acuh tak acuh.

Tatsuya pergi ke ruang tamu dan menekan tombol penerimaan panggilan.

Fujibayashi Kyouko dengan seragam militer muncul di layar dinding.

"Tatsuya-kun, selamat pagi. Maaf pada saat seperti itu."

Fujibayashi berbicara tanpa ragu dari layar videophone. Perilaku ini menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak khawatir tentang fakta bahwa itu masih pagi.

"Selamat pagi. Apakah kamu memiliki masalah yang mendesak?"

Tatsuya tiba-tiba bertanya dengan nada dingin. Dia tidak begitu tidak ramah karena suasana hatinya telah memburuk. Ini adalah perilaku yang sangat normal baginya.

"Bukannya bisnis ini mendesak tapi..." gumam Fujibayashi.

Dengan pandangan diam ke arah kamera, Tatsuya mendesaknya untuk melanjutkan.

Mata Fujibayashi dengan gugup berlari dari sisi ke sisi, dan dia berbicara tanpa menatap mata Tatsuya.

"... Aku ingin meminta maaf untuk ayahku. Tatsuya-kun, bisakah kamu memberiku waktu?"

"Maksudmu kamu ingin bertemu dan berbicara tatap muka?"

"Iya".

Pada saat itu, Fujibayashi akhirnya menatap mata Tatsuya dengan tekad di wajahnya.

“Perbuatan ayahku adalah pengkhianatan, di mana kamu tidak bisa meminta maaf melalui kamera dan monitor."

Ayah Fujibayashi Kyouko, Fujibayashi Nagamasa kemarin bertarung dengan Tatsuya di kaki Gunung Fuji, di Lautan Pohon Aokigahara. Dia berdiri di jalan Tatsuya untuk menggagalkan pengejarannya dan membiarkan Kudou Minoru melarikan diri. Pada malam  sebelumnya, Nagamasa berjanji untuk bekerja sama dengan Tatsuya dalam penangkapan Minoru, sehingga tindakannya tidak diragukan lagi dapat disebut sebagai pengkhianatan.

"Tidak perlu"

Tanggapan Tatsuya masih acuh tak acuh dan dingin.

"Tapi ..."

"Aku menerima permintaan maaf sekarang. Tidak ada lagi yang dibutuhkan."

Nada suara Tatsuya sepertinya mengatakan: "Tidak ada gunanya untuk keberatan."

Namun, Fujibayashi sudah membuka mulutnya untuk melanjutkan. Namun, suara Tatsuya terdengar sebelum dia bisa mengatakan apa-apa.

"Sebaliknya, apakah kamu ingin mengunjungi ayahmu? Apakah kamu tahu di rumah sakit mana dia berada?"

Dikalahkan oleh Tatsuya, Fujibayashi Nagamasa ditangkap oleh bawahan Kuroba Mitsugu dan dibawa ke rumah sakit yang dikelola keluarga Yotsuba di Kofu. Sekarang dia menjalani perawatan di sana dengan kebebasan bergerak terbatas.

"Ya aku mendengar dari ibuku."

"Dia terluka parah, tetapi tidak terlalu banyak sehingga kamu tidak bisa bertemu."

"Pembatasan kebebasan"

Ini tidak berarti bahwa keluarga Yotsuba akan mengganggu komunikasinya dengan dunia luar. Tadi malam, keluarganya diberi tahu nama, alamat, dan nomor telepon rumah sakit tempat dia berbaring.

".. Oke, aku mengerti."

"Pertama bicara dengan pelakunya tentang masalahku, dan baru kemudian kembali."

Jadi Fujibayashi menafsirkan kata-kata Tatsuya.

"Sekali lagi, aku dengan tulus meminta maaf untuk ini."

Tatsuya entah bagaimana mengerti bahwa Fujibayashi salah menafsirkan kata-katanya, tetapi tidak memperbaikinya.

"Semuanya baik-baik saja. Selamat jalan, hati-hati ya."

Setelah menyelesaikan percakapan dengan kata-kata yang bisa disebut sinis, Tatsuya berbalik dari videophone.

◊ ◊ ◊

Letnan Kolonel Kazama, yang datang untuk melayani di kantornya sebagai komandan batalyon brigade 1-0-1 yang dilengkapi perlengkapan magis yang terpisah, segera meninggalkan kantor tanpa duduk. Alasan untuk ini adalah pesan yang dia lihat di layar terminal desktop-nya.

Dan sekarang dia berdiri di depan meja komandan brigade 1-0-1, Letnan Jenderal Saeki.

"Kemarin, di bekas Prefektur Yamanashi, di sekitar Gunung Fuji dan danau Kawaguchi dan Saiko, seseorang bernama Kudou Soushi muncul dalam penyelidikan polisi."

Ini adalah topik pertama yang Saeki angkat setelah percakapan salam yang biasa.

Kejutan samar muncul di wajah Kazama.

"Orang ini memiliki nama yang sama dengan putra kedua dari keluarga Kudou."

"Itu dia."

Kejutan di wajah Kazama menjadi jelas bisa dibedakan.

"Tapi apa yang dia lakukan di sana? Pemakaman Yang Mulia Kudou dijadwalkan untuk besok, jadi dia seharusnya tidak punya waktu untuk perjalanan panjang."

Seperti yang dikatakan Kazama, pemakaman Kudou Retsu, yang dibunuh oleh Minoru (dan secara resmi meninggal karena suatu penyakit), akan berlangsung besok di tanah milik rumah utama keluarga Kudou. Tidak diragukan lagi, upacara akan dihadiri oleh banyak tamu untuk mengungkapkan belasungkawa mereka. Keluarga almarhum harus sibuk dengan persiapan tidak hanya hari ini, tetapi beberapa hari sebelumnya.

"Kudou Soushi tampaknya telah bergabung dengan pertempuran melawan Shiba Tatsuya untuk membantu Kudou Minoru melarikan diri."

"Apakah kamu pikir keluarga Kudou masih terhubung dengan Kudou Minoru?"

Suara Kazama sudah bukan hanya terkejut.

"Ini hanya bukti tidak langsung." Saeki tidak terlalu terkejut dengan kondisi kaget Kazama, dan hanya menjawabnya dengan nada acuh tak acuh.

"Tapi karena Kudou Soushi diinterogasi oleh polisi, apakah ini berarti bahwa Tatsuya belum menghapusnya?"

"Secata alami. Mist Dispersion adalah sihir rahasia. Menyalahgunakannya untuk menghilangkan gangguan dengan kembalinya pelayan - tidak diizinkan."

Pada titik ini, antarmuka poker Saeki retak. Kata-katanya berarti pemaksaan unilateral dari sudut pandang tentara. Dan sudut pandang ini tidak sesuai dengan prioritas Tatsuya. Namun, Kazama tidak mulai menunjukkan ini padanya sekarang.

"Saya pikir bahwa sampai taraf tertentu ia mengerti ini ..."

Saeki menghela nafas.

"... Bola api yang diamati tadi malam di daerah Shonan kabarnya disebabkan oleh Dispersion. Tidak ada bukti langsung untuk ini, tetapi bawahanku menganalisis gambar dari kamera inframerah pada platform stratosfer, akibatnya kesimpulan tersebut dibuat."

"Untuk pertama kalinya saya mendengarnya."

Pernyataan Kazama ini mengungkapkan ketidakpuasannya dengan fakta bahwa informasi ini tidak sampai kepadanya. Tatsuya, sebagai "perwira khusus Ooguro Ryuuya," terdaftar dalam batalion terpisah dengan perlengkapan magis yang diperintahkan oleh Kazama. Masuk akal bahwa divisi informasi dari markas divisi bertanggung jawab untuk analisis awal, tapi Kazama percaya bahwa sebelum membuat keputusan akhir, dia harus meminta pendapatnya sebagai komandan batalion.

Saeki mengerti perasaan Kazama. Itu cukup diharapkan.

"Tim kami tidak akan melindungi Shiba Tatsuya dari konsekuensi tindakan ilegal kemarin."

Tapi dia mengabaikan ketidaksenangan Kazama.

"Perilakunya baru-baru ini menjadi sepenuhnya tidak dapat diterima. Jika dia berpikir bahwa dia dapat melakukan apa yang diinginkannya, karena dia adalah penyihir kelas Strategis, maka kita harus memperbaiki kesalahannya."

"Menurutku, Tatsuya tidak memiliki kesalahan seperti itu dalam pikirannya ...Kita sekarang memiliki penyihir kelas Strategis baru bernama Ichijou Masaki, dan itu berarti bahwa Tatsuya "melayani keinginannya sendiri"

Kazama tidak mengatakan ini dengan lantang.

"Ngomong-ngomong, jika kamu mengatakan bahwa Kudou Soushi membantu Kudou Minoru melarikan diri, maka itu berarti ... Kudou Minoru berhasil melarikan diri dari pengejaran Tatsuya?"

"Sepertinya Kudou Minoru melarikan diri ke Samudra Pasifik dengan kapal transport tentara USNA, membawa Sakurai Minami bersamanya."

"Apakah dia memiliki koneksi di tentara USNA?"

"Jelas, Parasit dari Pasukan USNA membantunya."

Tentara Jepang berhasil mengetahui bahwa Parasit sedang membangun pengaruh mereka di dalam pasukan USNA, menjadikan STARS sebagai pusat pasukan mereka. Ini adalah informasi yang tersedia hanya untuk bagian dari departemen intelijen dan sejumlah kecil orang di kepemimpinan, tetapi Saeki bisa mendapatkannya melalui rute pribadi.

"Baik."

Saeki belum berbicara tentang ini ke Kazama, tetapi dia tidak terkejut dengan hal ini. Reaksi Kazama tidak terduga untuk Saeki, tapi dia tidak bertanya apakah dia tahu tentang itu. Karena dia memiliki ketakutan bahwa percakapan itu akan beralih ke pertanyaan tentang sumber informasinya, yang tidak diinginkan.

"... Mungkin Shiba Tatsuya juga tahu bagaimana Kudou Minoru melarikan diri. Dan ada kemungkinan dia tahu tempat dia melarikan diri."

"Tatsuya memiliki sihir "Elemental Sight" itu. Tapi apa masalahnya?"

"Kapal transportasi yang membawa Kudou Minoru naik tampaknya menuju ke Kepulauan Hawaii Barat Laut."

"Kepulauan Hawaii Barat Laut ... Apakah Anda khawatir Tatsuya akan pergi ke Pulau Midway?

"Benar"

Saeki menjawab dengan setuju, bahkan tidak berusaha untuk menjauh dari jawabannya.

"Letnan Kolonel. Sebuah batalion terpisah yang dilengkapi secara magis seharusnya tidak membantu Shiba Tatsuya dengan serangan di Midway."

"Saya mengerti. Saya juga akan membawa perintah ini ke bawahan saya."

Melihat bahwa Kazama bersimpati, Saeki menghela nafas lega.

Dari perilaku Saeki, Kazama menyimpulkan bahwa dia mungkin takut bahwa dia mungkin ingin mengambil bagian dalam kecerobohan sebagai serangan terhadap pangkalan tentara USNA. Sangat tidak diinginkan bagi Kazama untuk dianggap sebagai orang yang menempatkan keuntungan pribadi di atas kepentingan nasional.

"Apakah itu semua untukku?" Itulah sebabnya dalam kata-katanya muncul nada pedas. Pada saat itu, Kazama tidak lagi menyembunyikan ketidaknyamanannya.

"Tidak. Ada satu hal lagi."

Tidak ada kekhawatiran dalam suara Saeki tentang perasaan sakit hati Kazama. Tapi nada suaranya agaknya terlalu tenang.

"Sebuah keputusan dibuat untuk melepaskan penyihir Australia yang ditangkap pada bulan Maret, Jasmine Williams dan James J. Johnson."

"Apakah mereka akan diekstradisi ke Australia?"

"Iya"

Kazama tidak bertanya tentang alasan pembebasannya. Jika ini adalah keputusan pemerintah, maka dia tidak ingin menimbulkan masalah dengan mengajukan pertanyaan yang tidak perlu. Menurut catatan resmi, tidak ada tentara Jepang yang ditawan di Australia. Namun, mungkin ada agen rahasia yang ditahan sebagai penjahat, dan bukan sebagai tawanan perang. Kazama sendiri juga memiliki beberapa hubungan dengan operasi ilegal, tetapi sebenarnya dia tidak ingin terlibat dalam bisnis dengan orang-orang yang terlibat dalam pekerjaan serupa.

"Letnan Kolonel, aku ingin mempercayakanmu dengan sebuah misi untuk menemani mereka berdua."

"Untuk saya?"

Tetapi begitu Saeki berbicara tentang ini, dia segera menyadari bahwa kasus kedua penyihir agen Australia ini akan mengkhawatirkannya secara pribadi.

"Tugas ini hanya akan memakan waktu satu hari dan tidak akan menjadi penghambat dalam pengelolaan batalion."

"Bolehkah saya tahu tanggal dan tempat?"

"Berangkat dari pangkalan kami pada 14 Juli pukul 09:00. Pengangkutan keduanya ke pangkalan kami akan dilakukan hari ini di siang hari."

"Besok ... Dan di mana Anda ingin menemani mereka? Ke Australia?"

"Ke pulau Io. Ekstradisi akan dilakukan di sana."

"Berarti, kita baru mengembalikannya?"

"Itu tidak akan menjadi tahanan pertukaran perang. Namun..."

Saeki berhenti dan menarik surat tertutup dari meja.

"Sampaikan ini kepada orang yang bertanggung jawab di tempat. Pastikan untuk menyerahkannya."

"Secara pribadi, izinkan saya mengklarifikasi?"

Tidak ada nama atau alamat tertulis di amplop. Karena itu, masalah Kazama cukup jelas.

Jawaban Saeki ternyata tidak biasa.

"Letnan Kolonel, kamu kenal orang ini baik dengan namanya maupun secara langsung."

Saat ini, hanya Saeki dan Kazama yang hadir di kantor komandan brigade ini.

Ini berarti bahwa dia adalah seorang pria yang namanya tidak dapat diucapkan dengan keras bahkan di sini.

"Saya mengerti"

Kazama tidak menggali lebih dalam.

◊ ◊ ◊

Sudah jam sepuluh pagi ketika Tatsuya berangkat dari rumahnya dengan helikopter kecil, pilotnya, tentu saja, adalah Hyougo. Tujuan penerbangannya adalah Menara Bay Hills Yokohama. Hari ini, pukul 10 pagi, Konferensi Sepuluh Master Clan dari pertemuan darurat akan dimulai, yang akan diadakan di ruang konferensi online Asosiasi Sihir Kanto. Tatsuya dipanggil ke konferensi sebagai saksi.

"Saegusa-senpai, selamat pagi."

Tatsuya berbicara kepada Mayumi, yang berdiri di pintu masuk ke ruang konferensi.

"Bagus, Tatsuya-kun. Kamu datang lebih awal."

Mayumi tersenyum lebar dan pergi menemui Tatsuya.

"Senpai, apakah kamu di sini sebagai perwakilan dari Saegusa-dono?"

"Tidak, aku seorang asisten untuk Juumonji-kun."

"Itu dia. Memang, bahkan Juumonji-senpai mungkin tidak dapat fokus pada konferensi jika kamu perlu mengelola sistem konferensi video saja."

"Ya, bantuan dari orang luar tidak dilarang."

Sejenak, wajah Mayumi tampak gelap. Tampaknya dia tahu bahwa dia akan menjadi bahan diskusi pada pertemuan hari ini.

Namun, Mayumi dengan cepat mendapatkan kembali senyum ramahnya.

"Tatsuya-kun, apa kamu mau teh di sana?"

"Tapi apakah konferensi akan segera dimulai?"

"Lebih dari sepuluh menit."

Mayumi berkata dan menyeret Tatsuya ke tempat khusus yang disediakan untuk pesta teh.

Tatsuya tahu bahwa dia adalah seorang wanita dengan pandangan khusus tentang minum teh. Dia khawatir bahwa hanya dalam sepuluh menit dia tidak bisa membuat teh dengan kualitas yang dapat diterima, tetapi Mayumi tidak begitu fanatik. Dia baru saja mengeluarkan es teh dari lemari es dan meletakkannya di depan Tatsuya.

"Tatsuya-kun, maaf aku tidak membantumu terakhir kali."

Mayumi memulai percakapan dengan permintaan maaf tepat setelah dia meletakkan gelas di depan Tatsuya. Dia tidak meletakkan sesuatu yang berlebihan, seperti sirup, susu atau lemon, di atas meja. Kurangnya embel-embel mungkin karena kurangnya waktu.

".. Apakah kamu berbicara tentang bulan lalu? Tetapi malam itu, sebagai akibatnya, serangan Minoru dipukul mundur. Sebaliknya, aku harus berterima kasih."

Mayumi berbicara tentang malam itu di akhir Juni, ketika Minoru menyerang rumah sakit tempat Minami berbaring. Seperti yang dikatakan Tatsuya, Minoru tidak bisa menculik Minami malam itu.

"Waktu itu, serangan Minoru-kun dipukul mundur oleh Juumonji-kun ... Tapi jika kita bisa menangkap Minoru-kun ..."

"Aku juga tidak bisa menangkap Minoru." Suasana di meja teh menjadi berat dan lengket.

"... Ngomong-ngomong, apakah kamu pergi ke sekolah akhir-akhir ini?"

Benar-benar mengubah nada bicaranya, Mayumi bertanya pada Tatsuya, tampaknya untuk menghilangkan mood suramnya.

"Aku pergi. Terkadang."

Tatsuya tidak berbohong. Bahkan jika kamu hanya melihat pada minggu ini, pada hari Rabu ia datang untuk memperkenalkan Lina kepada Direktur Momoyama. Selain itu, sekolah kembali bekerja hanya pada hari Kamis. Tatsuya memutuskan bahwa jawaban "Aku tidak pergi ke sekolah sama sekali", sebaliknya, akan bohong.

Tetapi bertentangan dengan pemikiran Tatsuya, Mayumi mengerutkan kening ketika dia mendengar jawabannya.

"Tapi aku tahu bahwa Tatsuya-kun dibebaskan dari datang ... Dan mengapa itu terjadi, aku juga tahu ..." Mayumi menatap Tatsuya dengan perhatian pada tatapannya.

"Jadi situasinya tidak berjalan seperti yang diinginkan Tatsuya-kun ...?"

"Lagipula, mereka tidak memberi tahumu bahwa kamu tidak boleh bersekolah sama sekali? Mungkin sebaiknya kamu pergi ke sana sesering mungkin? Kamu hanya memiliki enam bulan tersisa untuk menjadi siswa sekolah menengah ..."

Dari kata-kata Mayumi, Tatsuya menyadari bahwa dia khawatir tentang dia. Tetapi jelas bahwa dia salah.

"Aku akan pergi ke sekolah sesering mungkin."

Dan itu bukan alasan; tidak diragukan lagi itu adalah pikiran Tatsuya yang sebenarnya. Pada saat ia pertama kali masuk Sekolah Pertama, ia mungkin tidak suka pergi ke sana, tetapi Tatsuya yang sekarang tidak membenci kehadiran di sekolah. Sebaliknya, dia sudah mengalami beberapa keterikatan pada Sekolah Pertama. Selain preferensi pribadinya, Tatsuya sangat ingin tahu tentang bagaimana Miyuki dan Lina menghabiskan waktu bersama di sekolah. Untuk Miyuki, dia hanya (seperti biasa) khawatir, dan kepedulian terhadap Lina diungkapkan oleh pikiran "aku harap dia tidak membangkitkan sesuatu yang gila." Tetapi situasi saat ini sama sekali tidak memberinya waktu untuk bersekolah.

"... Yah, itu masalah yang tidak perlu?"

Tidak mungkin Mayumi mengerti banyak dari jawaban singkat Tatsuya. Dia mungkin merasakan perubahan dalam nada suara dan ekspresinya. Kecemasan yang membuatnya mengerutkan kening, meskipun tidak hilang tanpa jejak, berkurang secara signifikan.

Tiga menit sebelum pertemuan, Katsuto muncul. Hal seperti itu tidak dianggap sebagai penundaan. Karena pelatihan pendahuluan dilakukan oleh staf Asosiasi Sihir. Seorang asisten diperlukan hanya setelah dimulainya konferensi.

Tatsuya dan Mayumi memasuki ruang konferensi setelah Katsuto.

Layar besar, dibagi menjadi sepuluh bagian, sudah dihadiri oleh enam orang. Tatsuya dengan satu busur kecil menyambut semua orang ini pada saat yang sama - kepala keluarga dari Sepuluh Master Clan. Perilaku ini tidak disebabkan oleh kenyataan bahwa ia mengabaikan kepala keluarga lain. Baik Katsuto maupun Mayumi juga tidak menyapa mereka masing-masing, tetapi juga hanya membuat satu busur umum (Mayumi memberikan busur rendah sopan, membungkuk di ikat pinggangnya).

Beberapa waktu setelah Tatsuya, Katsuto dan Mayumi masuk, kepala keluarga Yatsushiro muncul di layar.

Dan tepat jam sepuluh lebih tiga yang tersisa muncul di layar: Yotsuba Maya, Saegusa Koichi dan Kudou Makoto.

"Jadi, waktunya telah tiba, dan saya menyatakan Konferensi Klan Master dari pertemuan darurat terbuka."

Pengumuman Katsuto tidak mengandung kata sambutan resmi.

"Saya ingin segera mengklarifikasi satu pertanyaan."

Tiba-tiba dengan nada kasar, Ichijou Gouki, kepala keluarga Ichijou, berbicara.

"Apakah benar Kudou Soushi-dono membantu Kudou Minoru melarikan diri?"

"Saya akan menjawab sendiri. Itu benar."

Tanpa tersentak di depan serangan seperti itu, Tatsuya menjawab.

"Setelah berubah menjadi Kudou Minoru dengan bantuan Parade, Kudou Soushi-dono menjadi umpan, dan membawaku pergi. Saat aku mengejar Soushi-dono, Minoru mundur ke arah yang berlawanan.'

"Kudou-dono. Apakah ada ketidakakuratan dalam kata-kata Shiba-dono?" Tanya Futatsugi Mai, kepala keluarga Futatsugi.

Keluarga Kudou saat ini bukan anggota dari Sepuluh Klan Master. Sekarang mereka adalah salah satu dari "Delapan Belas Keluarga Pengganti", yang dirancang untuk menduplikasi peran Sepuluh Klan Master. Kudou Makoto diundang ke konferensi bukan sebagai pihak untuk diberitahu tentang situasi, tetapi sebagai pihak yang akan diinterogasi.

"Pada pandangan pertama, semuanya begitu, tapi saya akan menyebut ungkapan "berubah" tidak akurat. Soushi menjadi umpan tidak secara sukarela." Tanpa ragu, Makoto menjawab pertanyaan Mai.

"Maksudmu mereka memanipulasinya?"

"Maksudmu Parasit Minoru-kun mengendalikan Soushi-dono sebagai boneka?" Mutsuzuka Atsuko dan Yatsushiro Raizou membombardir Makoto dengan pertanyaan satu demi satu.

"Benar. Soushi tidak bisa menahan sihir gangguan mental yang bergabung dengan Parasite Minoru."

Jika Soushi hadir di sini, maka dia mungkin telah bersaksi bahwa mereka tidak secara langsung dimanipulasi oleh sihir. Soushi sendiri tidak menawarkan untuk membantu Minoru melarikan diri, tetapi karena takut akan kekuatan yang luar biasa, dia dipaksa untuk bekerja sama. Namun, tekanan pada Soushi diberikan tidak hanya oleh Minoru. Memang benar bahwa Soushi takut dengan kekuatan Minoru, tetapi Makoto yang memerintahkannya untuk menjadi umpan. Minoru tidak menggunakan sihir untuk memanipulasi pikiran Soushi.

"Bisakah Minoru-kun menggunakan sihir memanipulasi kesadaran? Tetapi dalam data yang diberikan tentang dia tidak ada informasi seperti itu."

"Mungkin, ini adalah kemampuan baru, dipelajari setelah menjadi Parasite."

Penjelasan Makoto adalah kebohongan yang disengaja. Sihir Minoru tidak memanipulasi Soushi dan Minoru tidak mempelajari sihir memanipulasi kesadaran. Namun, dalam suara Makoto,  yang menjawab pertanyaan Shippou Takumi, seperti sebelumnya, tidak ada kegembiraan yang terlihat.

"Jadi kamu bersikeras bahwa Minoru-kun memanipulasi Soushi-dono?" Pertanyaan ini ditanyakan oleh Saegusa Koichi.

"Benar"

Jawaban Makoto belum berubah. Jelas, dia akan menyalahkan Minoru.

Namun, pertanyaan Koichi tidak berakhir di situ.

"Dan sejak kapan?"

"...Apa?"

Makoto pertama kali menunjukkan tanda-tanda kegembiraan.

"Kapan tepatnya Soushi-dono berada di bawah pengaruh manipulasi Minoru-kun?"

"Saya mendengar bahwa mobil yang digunakan sebagai umpan tidak disewa atau dicuri, tetapi milik keluarga Kudou. Kapan tepatnya Soushi-dono berada di bawah pengaruh sihir manipulasi kesadaran, dan kapan tepatnya ia mengambil mobil ini untuk digunakan?"

"Itu..."

"Kudou-dono, apakah kamu memperhatikan perilaku mencurigakan Soushi-dono?"

"... Sangat memalukan untuk mengakui, tetapi tidak menyadarinya."

Nada suara Makoto berubah dari menyakitkan ke sederhana. Sikap percaya dirinya retak.

"Ini sangat berbahaya." Koichi mengatakan ini bukan dengan nada menggoda, tapi agak serius.

"Dalam hal apa itu berbahaya?"

Ichijou Gouki masuk ke dialog antara Koichi dan Makoto.

Tapi Gouki, dengan pertanyaannya, tidak dimaksudkan untuk membantu Makoto, yang sedang dalam kesulitan.

Dia hanya mendengar bahwa Koichi berbicara tentang bahaya, dan ingin tahu apa yang sebenarnya dimaksud.

"Kudou-dono tidak memperhatikan bahwa seorang anggota keluarganya sangat dipengaruhi oleh Parasite."

Koichi berbicara dengan nada bersemangat, seolah-olah dia hanya menunggu pertanyaan Gouki.

“Karena itu, tidak mungkin untuk menyangkal kemungkinan bahwa selain Soushi-dono, orang lain yang berada di bawah kendali Parasite bersembunyi di antara anggota keluarga lain atau di antara para pelayan."

Alasan Koichi agak tegang. Tetapi tidak mungkin untuk menyangkal mereka juga. Kecuali Makoto menolak klaim bahwa Minoru dimanipulasi oleh Soushi.

"Kudou-dono. Saya percaya bahwa ketakutan Saegusa-dono tidak dapat diabaikan. Bagaimana menurut anda?"

Futatsugi Mai menoleh ke Makoto, berusaha mempertahankan posisi netral.

".. Semuanya seperti yang dia katakan." Makoto terpaksa mengakui kata-kata Koichi.

"Aku akan segera memeriksa semua orang di rumah."

"Tapi tidak diketahui siapa yang berada di bawah kendali Parasite? Kudou-dono, bisakah kamu melakukan semuanya tanpa bantuan, sendirian?"

"Saegusa-dono, apakah kamu menawarkan bantuan?" Koichi tidak menanggapi pertanyaan dari Makoto, tetapi oleh Gouki. Jika Gouki tidak melakukan intervensi, Makoto akan tetap diam.

“Saya sudah memikirkan masalah ini sejak lama, dan selama setahun terakhir keluarga saya telah mencari orang yang bisa menggunakan sihir persepsi. Saya pikir sudah waktunya untuk menggunakan keterampilan mereka."

Antusiasme Koichi untuk merekrut penyihir sihir persepsi didasarkan pada pengamatan insiden Parasite pertama tahun lalu. Setidaknya tidak ada kebohongan dalam kata-kata Koichi tentang hal ini.

Selain itu, proposal Koichi tidak didasarkan pada niat baik.

"Lalu bagaimana dengan keluarga kita yang membantu juga?"

"Tidak, tidak perlu. Kami tidak dapat meminta bantuan dari Anda, Yotsuba-dono, ketika Anda sudah memiliki masalah dengan Minoru-kun dan USNA."

Meskipun terkejut, tawaran Maya langsung ditolak. Ini dengan jelas membuktikan bahwa, dengan dalih "investigasi", Koichi berencana untuk mendapatkan hasil dari pekerjaan Laboratorium Kesembilan sebelumnya.

"Bagaimana dengan Kudou-dono dan Saegusa-dono mendiskusikan masalah ini secara langsung satu sama lain?"

Seolah mengantisipasi bahwa percikan api akan mulai terbang antara Koichi dan Maya, Katsuto ikut campur dalam pembicaraan itu.

"Betulkah. Juumonji-dono benar."

Gouki mendukung inisiatif Katsuto.

"Bagus Kudou-dono, beri saya waktu setelah konferensi?"

"Saya tidak menentang."

Ketika Makoto menyetujui persyaratan Koichi, suasana di antara mereka yang hadir kembali normal.

"Shiba-dono. Atau haruskah aku memanggilmu Yotsuba-dono?"

Shippou Takumi memutuskan untuk pindah ke pertanyaan berikutnya dan karena itu beralih ke Tatsuya.

"Tolong gunakan Shiba."

Tatsuya menjawab demikian bukan karena rasa individualitas yang memberontak, tetapi untuk dapat membedakannya dari Maya selama konverensi.

"Lalu, Shiba-dono. Apakah Anda yang semalam di dekat pantai timur Hiratsuki melakukan baku tembak dengan sekelompok penyihir yang membajak helikopter dari wartawan?"

"Saya diserang dari helikopter ini, dan saya melakukan serangan balik dengan sihir dan menghancurkan mereka."

Tatsuya menjawab, mengoreksi kata-kata Shippou Takumi sedikit.

"Ya, dari materi yang diterima dapat dipahami bahwa serangan balik Shiba-dono adalah pembelaan diri."

Takumi menanggapi keberatan Tatsuya dengan suara setuju.

"Anda bisa mengerti siapa lawannya?"

"Mungkin ini kaki tangan Kudou Minoru?" Pertanyaan diikuti dari Itsuwa Isami dan Mutsuzuka Atsuko.

"Itu aku tidak bisa mengerti. Mereka memiliki penampilan Asia Timur, tetapi mereka memiliki fitur khas sehingga saya tidak akan menyebut mereka orang Jepang."

Bahkan, Erika mendengar dari Toyama (Tooyama) Tsukasa dengan asumsi bahwa musuh adalah MAP Ilegal. Namun, Tatsuya tidak bisa mengetahui informasi ini pada saat pertempuran kemarin, jadi dia memegang posisi bahwa dia tidak tahu penyerang.

"Saya menemukan asal usul orang-orang itu." Seolah menolak jawaban Tatsuya, Saegusa Koichi turun tangan.

"Dan siapa itu?" Katsuto meminta Koichi untuk melanjutkan.

"Pasukan pembunuh ilegal dari USNA, unit Horsehead."

"Illegal MAP ...?" Gumam Mitsuya Gen dengan suara yang mengerti, mendengar nama yang disuarakan oleh Saegusa Koichi.

"Saegusa-dono, Mitsuya-dono, apa itu Illegal MAP?"

Setelah pertanyaan Ichijou Gouki, mata Saegusa Koichi dan Mitsuya Gen bergeser ke satu sisi. Mereka memandangi monitor untuk melihat ekspresi wajah satu sama lain.

Sebagai hasil dari kontak mata, Mitsuya Gen terpilih untuk menjawab pertanyaan.

"Ini adalah unit yang terlibat dalam pekerjaan ilegal dan pembunuhan, dan melaporkan langsung ke Staf Umum Angkatan Darat USNA. Unit ini terdiri dari tiga regu, yang semuanya anggotanya adalah penyihir dengan keterampilan bertarung hebat melawan manusia. Saya mendengar bahwa salah satu unit ini, Horsehead, dibentuk untuk mengirim tugas-tugas di Aliansi Asia Besar, oleh karena itu terdiri dari penyihir penampilan Asia Timur."

"Apakah maksud Anda ini adalah detasemen elit pasukan USNA tertentu, yang dirancang untuk pekerjaan ilegal?"

"Anda bisa mengerti itu." Mitsuya Gen menjawab pertanyaan Ichijou Gouki.

"Yotsuba-dono, mengapa USNA berencana untuk membunuh putramu?" Gouki bertanya pada Maya dengan nada pedas.

"Siapa tahu? Mungkin karena Tatsuya menolak permintaan mereka?"

Dengan cara bicara Maya yang terang-terangan, jelas bahwa dia bahkan tidak menyembunyikan fakta bahwa dia berpura-pura keluar dari bisnis.

Tapi Gouki tidak peduli dengan sikap Maya.

"Apakah Anda berbicara tentang persyaratan untuk berpartisipasi dalam Proyek Dion? Saya tidak berpikir pasukan penyihir pembunuh dikirim hanya untuk alasan ini. Tetap saja, rumor tentang putramu itu benar, bukan?"

Maya tidak menanggapi provokasi Gouki, tetapi hanya terlihat tersenyum.

"Rumor apa?" Shippou Takumi bertanya.

"Rumor bahwa penyihir kelas Strategis yang menghancurkan ujung selatan Semenanjung Korea, pengguna sihir kelas Strategis yang menyebabkan "Sorcehed Halloween" yang disebut-sebut adalah putra Yotsuba-dono, yaitu, Shiba- dono."

Secara formal, pernyataan Gouki ini untuk jawaban Takumi, tetapi sebenarnya itu adalah masalah Maya dan Tatsuya.

Maya, seperti biasa, hanya tersenyum tanpa ekspresi.

Tatsuya harus menjawab.

"Aku tidak melihat kebutuhan untuk menjawab." Dari jawaban Tatsuya yang tidak sopan, mata Gouki melebar dan wajahnya memerah.

"Masalah ini tidak termasuk dalam agenda konferensi ini. Jika pertemuan ini direncanakan untuk ini, maka mulai sekarang saya akan menahan diri untuk tidak membahas dan tidak akan mengganggu Anda."

Tatsuya melanjutkan sebelum Gouki berhasil mengatakan sesuatu.

"Shiba-dono, Anda melebih-lebihkan. Santai saja."

"Ichijou-dono, Anda juga harus menahan diri untuk tidak membuat pernyataan dimana Anda mencoba mencari tahu situasi di keluarga lain." Mutsuzuka Atsuko dan Yatsushiro Raizou cepat-cepat menjadi mediator dalam perselisihan tersebut.

"... Betulkah. Ini adalah topik yang tidak pantas."

"Saya minta maaf."

Gouki, meskipun hanya dengan kata-kata, mengakui bahwa dia salah, yang dijawab Tatsuya dengan permintaan maaf yang sama sekali tidak tulus.

Suasana di ruang konferensi mulai memburuk. Kepala keluarga yang ditampilkan di layar tidak menyembunyikan kemunduran motivasi mereka. Atau hanya tidak ingin menyembunyikannya.

"Jika angkatan bersenjata yang memulai penembakan itu adalah Illegal MAP, maka kerusuhan yang mereka atur sama sekali tidak berhubungan dengan Minoru-dono atau dengan organisasi kriminal Jepang. Kali ini mereka mampu menembus negara itu, mengambil keuntungan dari momen yang nyaman selama mundurnya armada NSU, sehingga sejak saat itu, pasukan pertahanan diri, agar tidak mempermalukan kehormatan mereka, harus memperkuat kewaspadaan mereka."

Mitsuya Gen mungkin menyimpulkan bahwa dia tidak bisa melanjutkan seperti ini, jadi dia memutuskan untuk melanjutkan diskusi.

"Karena itu, kita tidak perlu berpartisipasi dalam masalah ini. Saya percaya bahwa masalah yang harus kita diskusikan sekarang menyangkut tanggung jawab Kudou-dono."

"Mitsuya-dono benar. Meskipun, sebagai akibatnya, mereka kehilangan sihir Minoru-dono, tetapi ini tidak terjadi tanpa bantuan Parasite, yang keberadaannya membangkitkan alarm publik."

Saegusa Koichi angkat bicara, memanfaatkan momen nyaman setelah pidato Mitsui Gen.

"Yotsuba-dono. Apakah Kudou Minoru menculik pelayan dari rumahmu? Keputusan apa yang akan ditawarkan keluarga Yotsuba dalam kasus ini?"

Jelas, dengan mengajukan pertanyaan ini, Koichi berusaha memaksakan pekerjaan kotor pada Maya.

"Biarkan aku berpikir ... Tatsuya, bagaimana menurutmu?"

Tanpa menghapus senyum dari wajahnya, Maya hanya melemparkan pertanyaan dari Koichi ke Tatsuya.

"Saya percaya bahwa kita tidak perlu memaksa mereka untuk bertanggung jawab."

Tatsuya menjawab tanpa ragu-ragu.

"Jika keluarga kudou dimanipulasi oleh Minoru, maka mereka juga dapat dianggap sebagai korban Parasite. Ini juga fakta yang tidak biasa bahwa keluarga Kudou adalah korban utama dalam masalah ini, karena Minoru membunuh kepala keluarga sebelumnya. Saya percaya bahwa dari sudut pandang kemanusiaan, tidak pantas untuk mengutuk keluarga yang berduka karena keterlibatan, disaat sedang bersiap untuk mengadakan pemakaman Yang Mulia Kudou besok."

"Kata baik, Shiba-dono." Futatsugi Mai setuju dengan Tatsuya dengan cara bicara cepat yang tidak biasa baginya. Mungkin dia takut bahwa dalam kasus ini keberatan tidak akan relevan.

"Seperti yang dikatakan Shiba-dono, Kudou Minoru adalah penjahat yang membunuh kepala keluarga Kudou sebelumnya. Keluarga Kudou seharusnya tidak siap untuk membantu orang seperti itu."

"Dari sudut pandang akal sehat, itu benar." Yatsushiro Raizou setuju dengan nada yang agak ironis.

"Saya juga mendukung pandangan bahwa tidak perlu menuntut kompensasi dari keluarga Kudou. Saegusa-dono, apakah ini cocok untuk Anda?"

"Karena itu cocok dengan Yotsuba-dono, aku tidak keberatan." Melirik Mitsuya Gen, Saegusa Koichi menyuarakan persetujuannya dengan wajah yang rendah hati.

Selain Maya dan Tatsuya, pendapat bahwa persatuan Sepuluh Master Clan tidak boleh dihancurkan didukung oleh kata-kata mereka sendiri oleh Mai, Raizou, dan Gen. Meskipun keluarga Kudou bukan salah satu dari Sepuluh Master Clan saat ini. Tapi baru-baru ini di antara mereka, keluarga Kudou jelas berdiri terpisah dari Delapan Belas Keluarga Pengganti lainnya. Jika kamu mendorong keluarga Kudou melampaui batas sekarang, sistem yang disebut Sepuluh Master Clan dapat melemah. Inilah yang mereka takuti.

Koichi juga tidak ingin melanggar aturan dunia magis Jepang dengan Sepuluh Master Clan di atasnya. Meskipun dia berusaha menurunkan status keluarga Kudou, yang tetap memiliki pengaruh kuat, terlepas dari kenyataan bahwa dia meninggalkan Sepuluh Klan Master, tetapi kehancuran umum bukan bagian dari rencananya.

"Itu bagus. Dan juga, Shiba-dono."

Mitsuya Gen tidak berhenti bahkan setelah memaksa Saegusa Koichi untuk berkompromi.

"Apa?"

"Ya, saya setuju bahwa tempat ini tidak cocok untuk mengungkapkan kekuatan Anda."

"Mitsuya-dono. Ini sudah ..."

Katsuto mencoba menghentikan Mitsuya Gen. Tetapi dia tidak berhenti.

“Namun, Shiba-dono. Sekarang bukan rahasia lagi bagi siapa pun bahwa Anda adalah penyihir yang sama dari kelas Strategis. Tindakan dan pernyataan Anda telah menyebabkan timbulnya kecurigaan dan desas-desus yang tak terkendali di antara banyak militer dan politisi di Jepang dan di luar negeri. Anda harus sedikit lebih serius tentang kenyataan pahit di mana orang-orang ini, takut akan ancaman, yang dapat menunjukkan reaksi berlebihan."

Komentar Gen tidak didasarkan pada niat jahat atau kebencian. Sebaliknya, dia merawat masa kini dan masa depan Tatsuya.

Keluarga Mitsuya memiliki ikatan militer tidak hanya di Jepang, tetapi juga di luar negeri. Mereka mungkin mencegat informasi terpisah mengenai rencana rahasia untuk menetralisir "penyihir kelas Strategis Shiba Tatsuya."

"Saya akan mempertimbangkan saran Anda. Tetapi bahkan jika Anda menyebutnya rahasia yang terkenal, saya masih tidak bisa mengatakan apa-apa tentang diri saya."

Tatsuya juga sepertinya mengerti itu. Namun, posisinya tidak berubah.

Dia memiliki perjanjian dengan pasukan pertahanan diri, yang menurutnya dia dilarang untuk mengungkapkan bahwa dia adalah pengguna Material Burst. Selain itu, dia tidak bisa mengabaikan informasi yang diterima dari Shiina melalui Miyuki.

Keluarga Mitsuya memberi tahu pasukan bela diri tentang rencana Tatsuya untuk menyerang Penjara Midway. Jelas, informasi itu dikirim ke Saeki, terkait erat dengan Tatsuya, tepatnya untuk mencegah implementasi rencana ini dalam praktik. Jika kamu melihat dari sudut pandang yang tepat, Tatsuya tidak bisa tidak berpikir bahwa pidato Gen ini juga memiliki tujuan untuk mengikatnya dengan tangan dan kaki.

◊ ◊ ◊

Pertemuan luar biasa dari Klan Master meninggalkan Tatsuya aftertaste yang buruk. Beruntung dia tidak disalahkan atas pertempuran dengan Illegal MAP, tetapi fakta bahwa dia sebenarnya diekspos sebagai penyihir kelas Strategis adalah hasil yang tidak dapat diterima untuknya, meskipun fakta bahwa ia tidak bersalah atas hal ini.

Namun, jika kamu terus berada dalam suasana hati yang buruk, maka ini akan menyebabkan kekhawatiran yang tidak semestinya bagi Miyuki. Dengan paksa menekan perasaan ini dalam dirinya, dia pergi ke rumah sakit tempat Honoka berada, yang mereka, bersama dengan Miyuki dan Lina, rencanakan untuk kunjungi setelah mereka kembali dari sekolah.

"Hai, Honoka! Bagaimana perasaanmu?"

Ketika mereka memasuki bangsal rumah sakit, Lina berbicara lebih dulu dengan Honoka.

Tatsuya dan Miyuki berdiri di belakangnya dengan ekspresi lemah di wajah mereka.

Sebenarnya, Miyuki tidak berbicara terlebih dahulu karena dia merasa bahwa Honoka akan senang jika Tatsuya berbicara terlebih dahulu. Dan Tatsuya, seolah-olah telah membaca pikiran Miyuki, adalah orang pertama yang berencana untuk bertanya pada Honoka tentang kesehatannya.

Namun...

Lina melanggar program aksi ini dengan energinya.

Tetapi dia tidak dapat disalahkan untuk ini, karena sebelumnya mereka tidak membahas siapa yang akan melakukan apa. Hasilnya adalah kurangnya ekspresi wajah sementara di Tatsuya dan Miyuki.

Mungkin Tatsuya dan Miyuki menunjukkan kehati-hatian yang berlebihan.

Honoka menjawab pertanyaan Lina dengan suara yang jelas, tanpa menunjukkan setetes kekecewaan.

"Baiklah. Meskipun ini disebut "dirawat di rumah sakit," aku di sini hanya untuk pemeriksaan rutin."

"Aku mengerti. Ini baik."

Setelah pulih ke keadaan normal, Tatsuya terjepit dalam percakapan.

"Tatsuya-san ... Maaf membuatmu khawatir." Honoka merasa malu, tetapi bahkan tidak menyembunyikan senyumnya. Meskipun dia tidak berpikir bahwa Tatsuya tidak akan mengkhawatirkannya, tetapi ketika dia dengan terbuka menunjukkan keprihatinannya, dia tidak bisa menekan kegembiraan dalam dirinya sendiri.

"Honoka, kamu seharusnya tidak meminta maaf. Sebaliknya, aku harus minta maaf. Maaf menyeretmu ke ini. Dan Erica, aku juga menciptakan masalah."

Selain kelompok Tatsuya, Erica dan Shizuku juga datang untuk mengunjungi Honoka.

Tatsuya pertama kali membungkuk pada Honoka, dan kemudian meminta maaf kepada Erica.

"Apa yang kamu katakan, Tatsuya-san! Kamu tidak bisa disalahkan!"

"Baik. Para penjahat itu yang harus disalahkan. Untungnya, baik Honoka maupun Mizuki tidak terluka, jadi Tatsuya-kun tidak perlu bertanggung jawab, kan?"

Honoka energik, dan Erica, dengan senyum yang nyaris tak terlihat, menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

"Aku sangat senang tidak ada yang terluka. Dan aku bukan hanya tentang Honoka dan Mizuki, tetapi juga tentang Erica, Saijou-kun dan Yoshida-kun juga."

Kata-kata Miyuki berasal dari lubuk hati mereka, tetapi juga dirancang untuk mencegah Tatsuya dari terus meminta maaf.

"Baik. Mizuki juga absen sekolah hari ini, tetapi ini karena tindakan pencegahan agar  kejadian kemarin tidak terjadi lagi. Dan untuk Leo dan Miki ... dalam arti tertentu, mereka mampu menjaga diri mereka sendiri."

Seperti yang Erica katakan, sebagai tindakan pencegahan, Mizuki tetap di rumah hari ini. Tetapi Leo dan Mikihiko tidak datang, karena mereka terlalu malu untuk datang ke bangsal rumah sakit pribadi (tidak dibagi).

"Aku juga berpikir bahwa rasa bersalah Tatsuya-san tidak ada di sini, tapi ..." Ucapan Shizuku, yang diam sebelumnya, terdengar sedikit berbeda dari aliran percakapan umum.

Shizuku menatap Tatsuya. Tidak ada senyum di wajahnya.

"Aku ingin Tatsuya-san untuk melindungi Honoka sehingga ini tidak pernah terjadi lagi." Dia memiliki nada yang benar-benar serius, di mana tidak ada sebagian kecil dari kesenangan. Wajahnya benar-benar serius.

"Uh!?" Honoka menjerit. Erica dan Lina juga secara terbuka terkejut.

Untuk beberapa alasan, tidak ada kejutan atau kemarahan di wajah Miyuki .... Tapi tidak ada senyum juga.

"Aku pikir kamu tahu bahwa aku adalah lelaki dari keluarga Yotsuba dari Sepuluh Klan Master." Jawaban Tatsuya untuk pertanyaan Shizuku terdengar lebih seperti "pertanyaan" daripada "pernyataan".

"Ya."

Shizuku menjawab, bukan Honoka. Honoka sendiri hanya menatap Tatsuya, menahan napas.

"Sebelumnya, aku mengasumsikan pemisahanku di masa depan dari keluarga Yotsuba ... Atau bahkan konfrontasi dengannya. Tapi sekarang aku akan hidup seperti penyihir di keluarga Yotsuba."

Ketika Miyuki mendengar Tatsuya terus berbicara, wajahnya menjadi gelap sejenak.

"Berada di bawah perlindunganku berarti bagi Honoka bahwa dia juga akan menjadi penyihir yang bekerja untuk keluarga Yotsuba. Dia tidak akan bisa hidup normal. Termasuk sebagai penyihir. Namun.."

"Namun, aku tidak keberatan."

Memanfaatkan kekuatannya, Honoka mengeluarkan jawaban yang mengkonfirmasi penerimaan apa yang dikatakan Tatsuya.

Tidak ada getaran di matanya yang mengarah ke Tatsuya.

Tapi ketika dia mengalihkan pandangannya dari Tatsuya ke Miyuki, keraguan muncul di pandangannya.

"Tapi kalau begitu ... Miyuki, apakah itu cocok untukmu?" Mendengar Honoka, Miyuki membuang muka.

Namun, dia segera berbalik dan menatap langsung Honoka.

"Jujur ... aku tidak suka ini. Karena Honoka adalah gadis yang menarik. Tetapi pada saat yang sama dengan perasaan penolakan ini, aku senang bahwa kita dapat bersama-sama menjadi dukungan Tatsuya-sama."

"Miyuki ... Ya, aku akan mencoba."

Miyuki dan Honoka saling tersenyum. Tapi senyum keduanya tegang. Senyum Miyuki jelas-jelas pura-pura, dan senyum Honoka kurang percaya diri. Namun, baik dalam kata-kata mereka, maupun di mata mereka adalah kebohongan.

"Namun ..." kata Miyuki dan menoleh ke Tatsuya. Senyumnya, yang dia berikan pada Tatsuya, bersinar memukau.

"Dilarang untuk berubah, Tatsuya-sama."

"Sekarang hal seperti ini tidak bisa dikatakan," terang Tatsuya dalam pikirannya, bahkan tidak mengubah wajahnya.

"Sekarang sesuatu seperti ini tidak bisa dikatakan ..."

Dan tiba-tiba suara Lina datang.

Seperti yang diharapkan ... Suasana hancur.

Namun, tidak ada seorang pun di sini yang tidak mengerti bahwa penyebab kerusakan atmosfer adalah tindakan Miyuki yang menantang.

".. Tentu saja." Tatsuya menjawab, membuat wajahnya seserius mungkin.

Wajah Honoka, sementara itu, sudah mulai berkedut karena senyum yang konstan.

"Sangat serakah." Bisik Shizuku, berdiri di sisi Honoka.

◊ ◊ ◊

Jam 7 malam Lina makan malam lagi di meja yang sama dengan Tatsuya dan Miyuki. Namun, hari ini dia tidak hanya menunggu di meja, seperti biasa, tetapi berada di dapur bersama Miyuki. Sayangnya, dia masih belum memiliki level untuk menyebutnya "memasak bersama." Sebaliknya, itu hanya "bantuan Miyuki."

"... Aku tidak berharap Shizuku berbicara tentang sesuatu seperti ini ..." Dengan susah payah memegang sumpit, Lina berbicara kepada Tatsuya .... Miyuki dengan cara yang agak sederhana tidak mengizinkan Lina menggunakan pisau dan garpu bukan sumpit.

"Benar-benar tidak terduga."

Baik Tatsuya maupun Miyuki tidak bertanya apa sebenarnya yang dimaksud Lina dengan kata "seperti itu." Untuk "permintaan" Shizuku yang diungkapkan oleh kata-kata "Aku ingin Tatsuya-san melindungi Honoka," Tatsuya menjawab,

Aku akan mengambil Honoka, Erica, dan yang lainnya di bawah perlindunganku. Dan semua ini berhubungan dengan kesan Lina, yang disuarakannya semalam dengan kata-kata, "sepertinya kamu akan membangun kerajaanmu."

"Tapi untukmu, Tatsuya, sebaliknya, keadaan lebih disukai ketika pihak lain sendiri meminta perlindungan, bukan?"

"Ya .... Tetapi pada kenyataannya, akan lebih baik jika situasinya tidak berjalan terlalu jauh sehingga pertahananku benar-benar diperlukan."

Lina tiba-tiba dengan serius menerima kata-kata Tatsuya ini, yang menurutnya lebih mungkin untuk dirinya sendiri.

"... Honoka juga seorang penyihir. Karena itu, baginya, kemungkinan masuk ke situasi berbahaya sudah cukup tinggi, terlepas dari Onii-sama."

"Tentang, Orang-orang yang mencari penyihir yang kuat, dan membuat mereka bekerja untuk diri mereka sendiri di luar kehendak mereka, berada di pemerintahan, dan di organisasi sipil, dan di kelompok kriminal. Karena itu, Honoka harus senang dilindungi oleh Tatsuya."

Miyuki dan Lina buru-buru berbicara dengan cara yang mengganggu. Lebih tepatnya, hanya Lina yang gugup dan tergesa-gesa. Kata-kata Miyuki lebih seperti meyakinkan dirinya sendiri.

"...Ya kamu benar. Selain itu, dalam hal ini, ini tidak berarti bahwa aku harus melakukan sesuatu sekarang."

"...Baik. Sekarang lebih baik memberi prioritas pada Minami-chan."

Sumpit ketiganya membeku. Udara menjadi lebih berat, seolah-olah mencegah kali ini untuk melarikan diri atau menghindari jawaban.

"... Aku tidak tahu apakah aku harus mengatakan ini, tetapi apakah normal jika kamu tidak sibuk mengejar Minami? Apakah kamu tidak akan menyerah?"

"Tentu saja, aku tidak berniat menyerah." Tanpa ragu, Tatsuya menjawab pertanyaan Lina.

Tidak ada keraguan dalam kata-katanya.

Ekspresi sedih menghilang dari wajah Miyuki.

"Aku tahu lokasinya. Sekarang dia ... sekitar 1.200 kilometer timur Tokyo. Bergerak di bawah air di Samudra Pasifik dengan kecepatan 35 knot."

"Apakah kamu tahu begitu banyak!?" Dari kata-kata terakhir, Tatsuya, Lina membelalakkan matanya.

Sumpitnya bahkan jatuh dari tangannya.

Miyuki memandangi Lina yang duduk di seberangnya dengan tatapan tidak setuju.

"Maaf" Lina berbisik, mengambil sumpit yang jatuh di taplak meja dan meletakkannya di dudukan keramik untuk sumpit.

Setelah memastikan bahwa Lina tidak terlalu malas untuk meletakkan sumpitnya dengan benar, Miyuki menoleh ke Tatsuya dan bertanya:

"Berbicara di bawah air, maksudmu dia ada di kapal selam?"

Tak perlu dikatakan, Miyuki sendiri, mengikuti aturan etiket, meletakkan sumpitnya di dudukan tepat setelah dia menyela makannya.

"Ini tidak diketahui olehku. Ini juga bisa menjadi kapal selam sepenuhnya .... Lebih penting lagi, makanan mendingin...."

"Betulkah."

"....Sebuah kapal yang sepenuhnya submersible?"

"Dan kamu tahu banyak ..."

Meskipun Miyuki dan Lina bereaksi berbeda, mereka berdua terus makan setelah Tatsuya.

"Pindah ke timur Tokyo ... Mungkin Hawaii? Atau..."

Meskipun Lina mencoba berpura-pura ada sesuatu yang terlintas di benaknya, jelas bahwa dia memberikan harapannya sebagai kenyataan. Dia pikir itu kebetulan yang nyaman bahwa kapal dengan lambang di atas menuju Pulau Midway.

Baik Tatsuya maupun Miyuki menuduhnya tidak melakukan kecerobohan seperti itu. Mereka berdua mengerti bahwa Benjamin Canopus, seorang tahanan di Penjara Midway, sangat disayangi Lina, dan dia mengkhawatirkannya, sama seperti mereka mengkhawatirkan Minami.

"Jelas, tujuannya bukan pulau utama kepulauan Hawaii, atau Oahu. Mereka pergi ke Pulau Midway atau ke atol di sebelahnya ..."

Tidak diragukan lagi, inilah tepatnya mengapa Tatsuya memimpin percakapan ke arah yang diinginkan Lina.

"Lina, apakah ada pangkalan militer USNA di barat laut Kepulauan Hawaii?"

Tatsuya mendengar dari keluarga Mitsuya bahwa pangkalan militer USNA berlokasi di Pearl & Hermes Atoll. Namun, dia memutuskan untuk menanyakan pertanyaan ini pada Lina, mengisyaratkan bahwa dia bisa memperhatikan Penjara Midway.

"Aku dengar bahwa Pearl & Hermes Atoll memiliki pangkalan pasokan angkatan laut."

Tapi, sayangnya, Lina secara tak terduga serius. Dia tidak memperhatikan tanda-tanda Tatsuya dan hanya menjawab apa yang diminta darinya.

Miyuki menatap Lina dengan tatapan frustrasi, mencoba menyampaikan padanya pikiran, "Tidak, tidak!"

Dan Tatsuya yang duduk di sebelahnya dengan sabar terus mengajukan pertanyaan ke Lina.

"Dan apa yang kamu dengar tentang itu?"

"Aku tidak memeriksa setiap pangkalan lokal di antara yang tidak direncanakan untuk digunakan. Aku bukan perwira armada."

"Jadi itu bukan basis yang besar?"

"Mungkin. Aku pikir, aku akan ingat jika itu adalah pangkalan yang penting."

"Pangkalan, mungkin, katakan ...?"

Tatsuya sudah mulai sakit kepala.

Dan Miyuki, menjauh dari percakapan ini, fokus pada makanan.

"Jadi, ini adalah pangkalan yang jauh dari daratan dan yang tidak diketahui berapa banyak personil militer? Tempat yang cocok untuk menahan orang yang diculik di sana."

"... Tatsuya, apakah kamu pikir tujuan mereka adalah pangkalan Pearl & Hermes?" Lina dengan takut-takut bertanya pada Tatsuya.

Tatsuya tidak lagi memiliki keinginan untuk terus melakukan omong kosong malam ini.

"Dan aku tidak akan mengabaikan kemungkinan bahwa orang yang diculik mungkin dipenjara di Pulau Midway." Lina menghela nafas lega.

Miyuki melirik Lina sebentar. Penampilan ini berkata: "Sungguh anak yang menyusahkan dan peduli," tetapi Lina bahkan tidak menyadari bahwa Miyuki memandangnya.