Hari-hari penindasan dengan sihir yang kucintai. Saat ini, aku senang.
Marx Redford dilahirkan di keluarga warrior. Ayahnya adalah
wakil komandan ksatria kerajaan, dan kakak laki-lakinya juga bergabung dengan
ksatria. Suatu hari yang cerah dan bersinar ketika Marx, yang baru berusia dua
belas tahun, mengalahkan lawannya dengan pedang kayu.
“Hmm, kerja bagus, Marx. Bahkan seorang pengawal pun tidak
bisa berharap untuk mengalahkanmu,” kata ayah Marx. “Kamu memiliki apa yang
diperlukan untuk menjadi pahlawan .... selama kamu berhenti membuang-buang
waktu untuk sihir.”
Mereka berdiri di tempat latihan mansion Redford. Bersama
mereka terdapat berbagai tamu yang diundang ayah Marx untuk memamerkan
putranya. Meskipun keluarga Redford bukan bangsawan, mereka adalah keluarga
yang berpengaruh karena semua ksatria yang dihasilkan oleh garis keturunan mereka.
Bahkan pernah ada seorang Redford yang menjadi pemimpin para ksatria, bahkan
diberi gelar bangsawan Lala.
“Aku sudah memutuskan semua hubungan dengan sihir,” Marx
berbohong dengan tenang, matanya kusam dan tak bernyawa.
Orang-orang yang berkumpul di halaman semuanya memuji bakat
Marx dalam menggunakan pedang. Tapi Marx satu-satunya orang yang tidak bisa
ikut serta dalam semangat mereka.
Kalau saja aku cukup kuat
untuk membunuh semua orang di sini,
pikirnya. Jika dia bisa melakukan itu, maka tidak ada orang yang bisa menghentikannya
belajar sihir.
Pada usia tiga belas tahun, Marx mengatakan dia ingin
bergabung dengan Ksatria Langit Azure, dan orang tuanya menyetujuinya.
“Kamu harus menjadi komandan, Marx,” kata ayahnya. “Selama
beberapa generasi sekarang, Ksatria Langit Azure telah menunjuk pahlawan
sebagai komandan mereka. Aku yakin kamu mampu menjadi salah satunya.”
Kata-kata ayahnya terngiang-ngiang di kepala Marx. Alasan Marx
ingin bergabung dengan Ksatria Langit Azure sederhana saja: untuk keluar dari
rumah ini.
Ksatria Langit Azure adalah sebuah ordo ksatria independen
yang tidak mengabdi pada negara. Untuk menjadi salah satunya, kamu harus lulus
dari akademi mereka, Rose Azure Skies. Karena ini sekolah berasrama, Marx tidak
perlu kembali ke rumah.
Setelah menjadi murid di Rose, Marx terus berlatih sihir di
sela-sela pelatihannya. Sekitar setahun kemudian, petarung-penyihir terkuat, Jeanne
Autun Lala, menjadi pembicaraan di seluruh Felsenmark.
Pada saat itu, Marx dipenuhi dengan keyakinan. Aku tidak salah! Dia telah lulus serta
menjadi seorang ksatria sejati tanpa masalah apapun dan mulai menonjol di
tengah kerumunan. Pada saat dia berumur dua puluh tahun, dia telah dipromosikan
menjadi pemimpin peleton.
“Sir, strategimu bertentangan dengan kode ksatria.”
“Sir, jika kamu bersikeras menggunakan taktik licik seperti
itu, aku akan mengajukan permohonan pemindahan.”
Namun, hal itu yang menjadi batas pendakian Marx menuju
kesuksesan. Para ksatria di bawah komando Marx tidak menyetujui perintahnya.
Marx tidak dapat memahaminya—semua sarannya akan membawa pada kemenangan
tertentu, dan mereka mampu menghancurkan musuh sambil meminimalkan korban
mereka sendiri. Marx ingin meninggalkan para ksatria. Sampai....
"Hei, kau. Aku mau melatihmu untuk menjadi komandan
ksatria berikutnya. Aku ingin pensiun sehingga punya lebih banyak waktu untuk
bergaul dengan wanita.”
Marx telah menarik perhatian Milka Ramstead, komandan Ksatria
Langit Azure. Marx menjadi salah satu ksatria yang ditempatkan di markas besar,
lalu sejak saat itu pelatihannya sebagian besar terfokus untuk mengubahnya
menjadi pahlawan.
“Komandan Milka,” kata Marx. “Hanya ada perbedaan lima tahun
di antara kita .... bukannya lebih baik memilih ksatria yang lebih muda sebagai
penerusmu?”
“Tidak, tidak, kamu satu-satunya orang selain aku yang
berpotensi menjadi pahlawan. Ayolah, Marx. Aku benar-benar ingin berkencan lagi
dengan wanita.”
Milka pria yang sangat sembrono, tapi dia bukan orang jahat.
Akhirnya, Marx berhasil menjadi calon pahlawan dan mengikuti tes ketiga.
Pertama kali, tidak ada hal khusus yang terjadi. Dia kalah begitu saja, lalu
semuanya berakhir. Masalahnya muncul saat kedua kalinya dia mengikuti tes
ketiga. Selama pertarungan itu, Marx menggunakan sihir. Sihir itu sendiri bukan
suatu masalah.
Namun, begitu sinyal untuk memulai pertempuran terdengar, Marx
menyiramkan air ke musuhnya dan kemudian mengalahkan mereka saat masih terkejut.
Hal ini menyebabkan masalah internal dengan Ksatria Langit Azure, dengan banyak
orang di organisasi mengeluh hal itu melanggar kode ksatria dan kurang etik.
Kebetulan, itu pertandingan terbaik dari tiga pertandingan, dan Marx kalah
dalam dua pertandingan lainnya setelahnya.
“Aku melakukan apa yang dilakukan untuk menang. Aku tidak
mengerti masalahnya,” kata Marx setelah dipanggil ke ruang pertemuan ksatria
untuk memberikan ceramah, kepalanya terangkat tinggi dan bangga.
Para ksatria yang masih terjebak dalam cara berpikir lama,
sangat marah, menatapnya dengan wajah memerah. Semuanya memegang posisi tinggi
di Ksatria Langit Azure.
“Kamu memercikkan air ke lawanmu! Bagaimana kamu masih bisa
menyebut dirimu seorang Ksatria Azure?!
“Aku belum pernah mendengar taktik biadab seperti itu!
Komandan mungkin memanjakanmu, tapi ada batasan apa yang bisa kamu lakukan!”
“Seorang ksatria yang tidak bisa menghormati lawannya bukan
seorang ksatria!”
Ahh, sungguh merepotkan. Marx tidak bisa melakukan apa-apa. Hal ini sudah terjadi
sejak dia masih kecil.
Mungkin sebaiknya dia membunuh mereka semua saja.
Begitu pikiran itu terlintas di kepalanya, rasa kebebasan yang
belum pernah terjadi sebelumnya memenuhi tubuhnya.
"Cukup!" teriak Milka sambil bertepuk tangan.
Saat itu juga, suasana ruangan berubah. Marx kembali ke
dirinya sendiri. Sungguh mengesankan betapa cepatnya perintah Pahlawan Agung
dapat mempengaruhi seluruh ruangan.
“Menurutku, menciprati lawan bukan masalah besar. Namun....”
Milka memelototi Marx. “Baru saja, kamu ingin membunuh sekutumu, kan?” Ketika
Marx tidak mengatakan apa-apa, Milka melanjutkan, “Bahkan jika kamu tidak pergi
sejauh itu, rasanya seperti kamu mau menghunus pedangmu.”
“Aku mungkin akan melakukannya,” jawab Marx jujur. Dia tidak
lagi peduli dengan apa yang terjadi padanya.
Ruang pertemuan menjadi riuh dengan gumaman hingga Milka
kembali bertepuk tangan.
“Marx Redford, Aku memuji kejujuranmu. Namun, masalahnya
adalah kamu mencoba mengarahkan pedangmu ke sekutumu,” kata Milka. “Jadi,
sebagai hukumannya, aku menugaskanmu untuk bekerja sebagai instruktur di Rose
Azure Skies.”
Hukumannya jauh lebih keras dari yang diperkirakan, ruang
pertemuan kembali dipenuhi bisikan. Mayoritas instruktur adalah ksatria yang
berada di ambang pensiun atau terpaksa pensiun dari garis depan karena cedera.
Sebagian besar telah menyimpang dari jalur kejayaan elit yang biasanya dilalui
para ksatria. Dengan kata lain, karir Marx sebagai seorang ksatria telah
berakhir.
"Mengerti."
Marx tidak mempunyai pemikiran khusus tentang hal itu, lalu
keesokan harinya, dia memulai hidup sebagai seorang instruktur. Karena sekarang
dia punya lebih banyak waktu luang, dia membuat kemajuan besar dalam sihirnya,
jadi dari sudut pandangnya, segalanya tidak terlalu buruk. Dia tidak pernah
terlalu tertarik untuk menjadi seorang ksatria dan naik pangkat. Dia menerima
surat dari rumah yang memarahinya atas apa yang terjadi, tapi dia mengabaikan
semuanya.
Suatu hari, saat pelajaran di luar ruangan, beberapa penduduk
desa mulai panik karena ada monster. Marx mengevakuasi para siswa, lalu keluar
untuk memusnahkan makhluk itu. Menurut apa yang dia dengar, itu monster tingkat
rendah, jadi dia pikir bisa mengatasinya sendiri. Meskipun dia meminta bala
bantuan jika terjadi masalah, dia tidak tahu kapan mereka tiba.
Pada saat dia mencapai bukit tempat monster itu terlihat, dia
melihat kelopak bunga menari-nari di udara. Pemandangan indah yang menghentikan
langkah Marx, matanya membelalak. Namun, tidak ada waktu untuk terkesan.
Monster itu sedang menyerang seorang gadis berambut perak. Dia ingin terjun dan
membantu, tapi tidak mungkin dia bisa mencapai mereka tepat waktu.
Saat kelopak bunga menyentuh tubuh monster, monster itu
meledak. Ledakan yang lebih besar terjadi setelah itu, sampai monster itu
berserakan di tanah, bentuk aslinya tidak dapat dikenali lagi.
Ahh, itu sihir, pikir Marx. Mantra
yang indah dan kuat.
“Oh, apa-apaan ini. Aku datang sejauh ini karena mendengar
monster muncul, tapi ini hanya monster lemah,” kata gadis itu sambil
menggelengkan kepalanya. “Yah, kurasa aku masih bisa mendapat hadiah. Benarkan,
Ksatria Azure?” Gadis itu menyelesaikan kalimatnya dengan melihat ke arah Marx.
“Y-Ya, benar. Tapi sebelum itu, apa kamu bisa menunjukkan
mantra itu sekali lagi? Itu Elemen Tetap, kan?”
"Hmm? Kamu seorang ksatria, namun kamu tertarik pada
sihir?”
Marx menunjukkan padanya sihir air miliknya, lalu mengaku, “Aku
selalu ingin menjadi seorang penyihir.”
"Aku mengerti. Kalau begitu cepat keluar dari ksatria
untuk menjadi penyihir. Aku tidak keberatan mengajarkannya kepadamu.”
Gadis itu menciptakan kelopak bunga yang tak terhitung
jumlahnya yang turun dari langit. Sekali lagi, Marx mendapati dirinya
kehilangan kata-kata, terlalu terkesan dengan pemandangan singkat di
hadapannya.
“Yah, dalam kasusku, sihir bukan satu-satunya hal yang bisa
kuajarkan padamu,” gadis itu melanjutkan.
"Apa maksudmu?"
“Aku menciptakan prajurit tipe baru yang disebut
prajurit-penyihir. Mereka bertarung terutama dengan sihir. Apa kamu tertarik,
Ksatria Azure?”
“kau bilang mereka bertarung terutama dengan sihir? Benarkah?"
Pengguna sihir biasanya berdiri di belakang pasukan agar bisa
memberikan dukungan. Sihir terlalu tidak efisien dalam membunuh orang, jadi
lebih mudah mempelajari pedang.
“Ya, benar. Jika kamu ingin bergabung denganku, maka aku
dengan senang hati membuktikannya kepadamu di sini, Ksatria Azure.
Ngomong-ngomong, apa kamu kenal seseorang bernama Marx Redford?”
"Huh? Ya, aku tahu."
“Dia pria menarik yang memercikkan air ke lawannya selama
Ujian Pemilihan Pahlawan. Sayangnya, dia rupanya seorang instruktur sekarang.
Sepertinya para ksatria sangat kaku dalam berpikir. Aku datang ke sini karena
ingin mencari Marx ini.”
“Aku Marx.”
“Sudah kuduga,” gadis itu terkekeh. “Kurasa kamu tidak akan
menemukan banyak Ksatria Azure lainnya yang bersedia memamerkan sihir air
mereka. Bagaimana menurutmu, Marx? Kamu mau ikut denganku? Aku jamin ini sangat
menyenangkan.”
Gadis itu mengulurkan tangan kanannya. Marx, tanpa ragu
sedikit pun, mengambilnya. Dia merasa seperti menemukan seberkas cahaya yang menyinari
kegelapan hari-hari suram dan penuh tekanan. Gadis itu masih menciptakan hujan
kelopak bunga seolah-olah memamerkan Elemen Tetap dan cadangan energi sihirnya.
Meskipun ini pertama kalinya Marx bertemu dengannya, anehnya
dia merasa bisa mempercayai gadis ini lebih dari siapa pun di dunia. Dia tidak
punya bukti mengapa dia merasa seperti itu. Namun, mungkin satu-satunya alasan
karena dia seorang penyihir yang kuat. Itu sudah lebih dari cukup, karena Marx
selalu terpesona oleh romantisme sihir.
“Namaku Asura Lyona. Aku berencana untuk memimpin kelompok
tentara bayaran. Heh heh, tentara bayaran melakukan berbagai macam pekerjaan,
tidak seperti ksatria, jadi ini akan menjadi kehidupan yang menyenangkan.”
***
Malam sebelum mereka pergi menyelidiki Hutan Besar, setelah
mereka menyelesaikan semua persiapan, Marx sedang jalan-jalan di taman dekat
penginapan. Saat itu dia menemukan Asura sedang duduk di bangku dan menatap ke
langit.
"Bos? Ada apa?"
“Marx? Aku sedang jalan-jalan menikmati malam yang indah ini.
Apa kamu melakukan hal yang sama?”
"Ya. Aku boleh duduk di sebelahmu?”
Setelah Marx menanyakan hal itu, Asura tersenyum dan bergeser
ke kanan. Marx duduk di sisi kiri bangku.
“Sejujurnya,” kata Asura seolah sedang berbagi rahasia, “pagi
ini, aku bermimpi tentang kehidupan masa laluku.”
"Oh?"
“Aku bermimpi tentang saat kami mengkhianati klien kami ketika
melihat budak seks. Itu cerita yang aku kemukakan saat kita ngobrol dengan
Uno,” jelas Asura gembira. “Saat itu, orang yang pertama kali menembak klien
adalah seorang wanita bernama Marine. Dia wanita gila yang berasal dari negara
kepulauan yang sama dengan ibuku. Dia datang kepadaku karena ingin berpartisipasi
dalam perang yang sebenarnya.”
“Antara kamu dan dia, siapa yang lebih gila?”
“Pertanyaan sulit. Marine tidak pernah mengalami sesuatu yang
menghancurkannya. Hee hee, nostalgia sekali.”
Asura menatap ke langit seolah mengenang teman-teman masa lalunya.
“Apa kamu lebih memilih kami atau kelompok lamamu?” Tepat
ketika pertanyaan itu keluar dari mulutnya, Marx menyesalinya. Dia benar-benar
menanyakan pertanyaan aneh.
“Aku memandang kedua kelompok sebagai temanku yang berharga,
Marx.”
“Aku minta maaf karena menempatkanmu di tempat seperti itu.”
“Namun, masa lalu adalah masa lalu. Aku hidup di masa
sekarang, jadi temanku saat ini yang terbaik. Bagaimana denganmu?"
"Aku merasakan hal yang sama. Aku sangat senang bertemu
denganmu hari itu, Bos.”
“Hal yang sama berlaku bagiku. Aku senang bertemu denganmu,
Marx.”
“Terima kasih banyak, Bos. Mari nikmati misi kita besok.”
Setelah Marx mengatakan itu, dia berdiri.
“Ya, mari nikmati hidup kita,” kata Asura. “Sekarang, pastikan
kamu tidak tidur.”
"Ya. Kamu juga, Bos.”
Mereka tertawa bersama dan kemudian Marx kembali berjalan.
Saat ini, dia bebas dari tekanan apapun untuk menyembunyikan diri. Dia bisa
menggunakan sihir sebanyak yang dia mau, dan setiap hari merupakan petualangan
baru.
“Ayah, aku tidak bisa memutuskan hubunganku dengan sihir. Namun, aku bisa dengan mudah memutuskan hubunganku denganmu.”
Afterword
Halo, ini Sou Hazuki. Aku tidak yakin jenis makanan apa yang
ingin aku bicarakan, jadi hari ini, mari kita mulai dengan saat aku menjadi
gemuk. Hobiku adalah makan makanan enak, jadi jika aku tidak hati-hati, berat
badanku bisa bertambah dengan cepat. Itu kejadian yang sangat umum, begitu aku
berpikir, “Oof, keadaannya mulai terlihat buruk,” aku mulai melakukan diet.
Kemudian, setelah berat badanku kembali ke semula, aku mulai makan sebanyak
yang aku suka.
Begitulah caraku menjalani hidup selama bertahun-tahun, tapi
akhir-akhir ini, aku berpikir diet sangat melelahkan. Jadi setelah aku
menyelesaikan diet berikutnya, aku berpikir untuk mulai makan makanan enak
sambil mengendalikan diri agar tidak menjadi gemuk. (Aku tidak pernah bilang aku
bisa melakukannya.) Maksudku, dunia ini penuh dengan hal-hal enak.
Ngomong-ngomong, aku makan unagi kamameshi untuk makan siang
hari ini. Itu bagus, tapi tidak banyak. Aku harap bisa punya energi yang cukup
untuk makan makanan enak sampai aku tua dan mati.
Mulai saat ini, menjadi ucapan terima kasih! Terima kasih
kepada editorku, Fujiwara, untuk semuanya! Aku sangat terkejut kamu mulai
memberiku ide-ide hebat ini seolah-olah kamu mengalami semacam kebangkitan. Namun
menurutku proses kali ini berjalan lancar dan tidak ada kendala apapun. (Yah,
volume 1 juga berjalan dengan lancar, di luar saat aku terus mengeluh, “Aku
tidak mau melakukan ituuuuu!”)
Untuk ilustratorku, Mizutametori, karya senimu juga sungguh
luar biasa! Desain karakternya bagus, ilustrasi sampulnya luar biasa. Semuanya
sempurna! Seperti terakhir kali, editorku, Fujiwara, melompat kegirangan dan
berteriak, “Bravo!” kamu selalu melampaui ekspektasi kami dengan karyamu, jadi
sangat menyenangkan melihat karya senimu.
Bagi tim periklanan, trailer volume 1 sangat mengagumkan!
Caramu memasarkan buku itu juga luar biasa. Terima kasih banyak. Ayo teruskan
bolanya! Aku menantikan pemasaranmu untuk volume 2. (Saat aku menulis kata
penutup ini, aku tidak tahu apa-apa tentang pemasaran untuk volume 2.)
Terima kasih kepada semua pihak yang terlibat dalam penerbitan
buku ini!
Dan terakhir, Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada para
pembaca yang telah membaca volume 2! Akhir-akhir ini aku agak terpuruk, aku
sama sekali belum bisa mengupdate versi online. Aku minta maaf atas hal
tersebut. Aku berencana untuk menyelesaikan cerita ini, jadi aku harap kamu
bersabar dan menungguku menyelesaikannya.
Aku berharap dapat bertemu denganmu lagi.
0 Comments