“Jika kamu ingin hidup, kamu bisa menangis
tersedu-sedu sesuai keinginanmu.” Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!
Kalau kita bertiga, kita
bisa melakukannya, pikir Jyrki.
Lumia menangkis serangan chimera sementara Marx menyerang dari
sisi monster itu. Pada saat Jyrki mendarat di puncak pohon, chimera sudah
melupakan keberadaannya. Lumia hanya fokus menangkis serangan jadi dia tidak
menyerang, tapi dia berhasil mengarahkan chimera ke arah pohon tempat Jyrki
berada.
Dia melompat ke punggung chimera dan menghantamkan Fireball
yang dia pegang ke chimera. Saat monster itu mulai menyerang, Jyrki melompat
menjauh, mengikuti prinsip tembak dan manuver. Tepat ketika Lumia dan Marx
hendak menyerang monster yang sedang berjuang itu, mereka mendengar Asura
berteriak memanggil Lumia.
Jelas dari teriakan itu ada sesuatu yang tidak beres, mereka
bertiga terdiam sesaat, perhatian mereka teralihkan. Chimera memanfaatkan celah
tersebut untuk melompat menjauh dan berguling-guling di tanah untuk memadamkan
api.
"Aku pergi! Aku serahkan ini padamu!” Tanpa ragu, Lumia
berlari menuju kelompok utama.
“Kita harus pindah, Jyrki!” seru Marx. “Asap dan nyala api
akan segera menghalangi kita!”
Api yang dihembuskan chimera membakar sekeliling mereka. Meski
masih tergolong api kecil, namun bisa berbahaya jika menyebar lebih jauh. Jika
mereka harus melanjutkan perjuangan melawan chimera, yang terbaik membawanya ke
tempat lain.
Jyrki dan Marx melompat dari cabang ke cabang saat mereka
bergerak melalui hutan sementara chimera mengikuti mereka. Di dalam hutan,
Jyrki serta Marx mampu melakukan perjalanan lebih cepat daripada chimera dan
tubuh raksasanya. Tubuh yang lebih kecil memberikan kemampuan manuver lebih
baik berkat semua kanopi dedaunan yang dapat digunakan untuk bersembunyi, serta
semua sudut dan celah yang dapat digunakan sebagai batu loncatan di udara.
“Kita akan membunuhnya di sini!” Marx berteriak sambil
melompat turun dan mengayunkan pedangnya ke arah chimera.
Namun chimera menghindari serangan itu. Jyrki melompat turun
dari dahan sambil mengayunkan tomahawknya. Chimera tidak menghindarinya dan
malah mengayunkan lengan kanannya, pada saat yang tepat untuk memukul Jyrki
dari udara.
“Tsk.”
Jyrki segera beralih dari posisi menyerang ke posisi bertahan
dan menangkis kaki depan chimera dengan bilah tomahawk. Kekuatan di balik pukulan
itu masih melemparkannya ke samping. Sebelum chimera dapat melanjutkan
serangannya terhadap Jyrki, Marx menyerang chimera dan mengalihkan
perhatiannya.
“Sulit tanpa wakil kapten di sini!” kata Jyrki. Dia harus
berguling-guling di tanah untuk mematikan momentum di balik serangan sebelum
dia bisa bangkit.
Dia melihat Marx menghindari kaki depan chimera dengan
melompat ke samping. Monster itu akhirnya menabrak pohon yang lebat dan
mematahkannya menjadi dua. Kekuatannya luar biasa. Memakan serangan langsung
darinya bisa menghancurkan tulangmu.
“Sial, bukan main!”
“Ada kemungkinan untuk menangkis serangannya jika kamu fokus.
Tenanglah, Jyrki. Benda ini lebih lambat dari Iris.”
Meskipun tubuh chimera besar, ia bergerak sangat cepat. Namun,
kecepatannya hanya terlihat mengesankan jika dibandingkan dengan ukurannya.
Jyrki sudah menyerangnya dengan Fireball langsung. Meskipun monster itu
memadamkannya, mereka masih mampu merusaknya.
“Ya, aku tahu itu!” kata Jyrki.
Chimera telah mengalihkan perhatiannya pada Marx dan
membiarkan punggungnya terbuka pada Jyrki, jadi Jyrki melemparkan tomahawk ke
arahnya. Senjatanya menusuk ke dalam tubuh chimera, tapi itu bukan serangan mematikan.
Ia tersentak dan membeku sesaat karena rasa sakit yang tiba-tiba, Marx
mengambil kesempatan itu untuk menebasnya dengan pedang.
“Sial, bulunya seperti armor. Kita bisa merusaknya, tapi kita
tidak bisa membunuhnya. Jyrki, Fireball milikmu masih menjadi satu-satunya
harapan kita.”
“Ya, aku juga tahu.” Jyrki menciptakan Fireball di tangan
kanannya, tapi dia harus mendekat untuk melemparkannya ke arah binatang itu.
Chimera menyerang Marx yang menggunakan pedangnya untuk
menangkis cakarnya. Jyrki dengan cepat menutup jarak dari belakang. Namun, ekor
chimera mengayun ke arahnya dari samping dengan lengkungan dan kecepatan yang
sama seperti cambuk.
“Whoa!” Dia berhasil memblokirnya dengan lengan kirinya, tapi
rasa sakit menjalar ke seluruh anggota tubuhnya.
Sial, sepertinya ini patah. Namun, siapa yang peduli dengan sedikit rasa sakit? Siapa
yang peduli dengan lengan patah? Jyrki selamat dari pelatihan ketahanan
penyiksaan Asura Lyona. Sesuatu yang sepele seperti rasa sakit tidak bisa
menghentikannya.
“Jangan meremehkan Moon Blossom!” Dia menghantamkan Fireball
di tangan kanannya ke pantat chimera lalu segera, bulunya terbakar.
Monster mengaum kesakitan dan melompat ke samping sebelum
mulai terjatuh ke tanah. Jyrki segera memanggil Fireball lain saat Marx
melompat untuk menyerang chimera dengan pedangnya. Rencana mereka adalah agar
Marx bertindak sebagai umpan sementara Jyrki menggunakan sihirnya untuk
menimbulkan kerusakan.
Tiba-tiba, sebuah anak panah menancap di kaki belakang kanan
chimera.
“Bala bantuan, kamu terlalu lambat!” Jyrki mengeluh bahkan
saat dia melemparkan Fireball ke udara.
Biasanya, Fireball tidak bisa melakukan perjalanan jarak jauh
dan hanya bisa terbang dengan kecepatan lambat. Namun....
"Accelerate."
Di saat yang sama Jyrki melempar Fireball, Iina melemparkan
Accelerate ke apinya. Sebelum Fireball mengenai chimera, Jyrki menciptakan
Fireball lagi dan segera meluncurkannya. Sama seperti sebelumnya, Iina
menggunakan Accelerate pada yang kedua. Marx telah membuat chimera begitu sibuk
sehingga tidak bisa bereaksi tepat waktu terhadap kedua mantra tersebut,
membuatnya menjerit.
Ia mencoba melompat ke samping, tapi segera terjatuh ke tanah.
Dengan anak panah tertancap di kakinya, ia tidak bisa bergerak terlalu jauh.
Namun Fireball lain mendarat di tubuhnya dan gabungan api itu melahap tubuh
chimera. Marx menyiapkan pedangnya, memegangnya di atas kepala. Saat mengayun
ke bawah, Iina melemparkan Accelerate ke lengannya. Kepala monster itu terpisah
dari bahunya dan jatuh ke tanah.
“Kita berhasil....” kata Jyrki sambil menghela nafas lega.
“Kamu terlalu lambat, Iina....”
“Aku tidak tahu di mana kalian berada....” jawab Iina sambil
mengangkat bahu.
“Tempat di mana kami awalnya bertarung telah terbakar,” jelas
Marx sambil mengayunkan pedangnya ke udara untuk menghilangkan darah. “Kami
pindah ke sini setelah wakil kapten meninggalkan kami.”
“Bodoh sekali kalau kita mati dalam kebakaran, kan?” Jyrki
tertawa. Karena apinya tidak terlalu besar, api padam begitu hujan turun.
“Jyrki, bagaimana lenganmu?” Marx bertanya.
“Semuanya bengkak. Ngomong-ngomong, Marx, kamu juga penuh
luka.”
“Terlihat seperti panci yang ketelnya berwarna hitam.”
Keduanya saling menyeringai.
“Monster tingkat tinggi sangat kuat .... monster tingkat
menengah sangat mudah....”
“Ah, ya, tapi hei, sisi baiknya, bukankah kita super kuat? Aku
cukup kaget pada diriku sendiri. Ditambah lagi, senang mengetahui sihirku
sangat efektif melawan monster. Mereka terbakar habis.”
Memang
benar, tidak semua monster di dunia ditutupi bulu. Tapi Jyrki sedang dalam mood
yang terlalu bagus untuk logika.
"Ya. Kita kuat dan kita hanya akan terus tumbuh lebih
kuat seiring dengan peningkatan peringkat kita. Aku yakin kita masih cukup
lemah jika bertarung sendirian,” kata Marx dengan tenang.
“Itu sebabnya aku bilang 'kita', ya? Kupikir kita akan mati
jika Boss ingin kita menghadapi salah satu dari monster ini sendirian. Aku
yakin dia dan wakil kapten bisa melakukannya. Menurutku kita masih belum
sehebat itu.”
Ketiga tentara bayaran yang hadir tidak mampu mengalahkan
chimera jika mereka sendirian. Hanya karena mereka semua bertarung dan bekerja
sama maka mereka mampu melenyapkan monster tingkat tinggi tanpa kehadiran Lumia
atau Asura.
“Aku juga .... mengira monster tingkat menengah tidak mungkin
kita bunuh .... aku meremehkan kita....”
“Teman dan rekan satu tim hal yang baik untuk dimiliki,
terutama ketika mereka sedang berupaya mencapai hal yang sama sepertimu,” kata
Marx, terdengar seperti dia sedang melamun.
“Apa sulit menjadi ksatria?” Jyrki bertanya sambil
menyeringai.
Marx sangat cocok dengan Moon Blossom sehingga sulit
membayangkan filosofinya sejalan dengan Ksatria Langit Azure.
“Ah,” kata Iina, terdengar seperti dia baru saja mengingat
sesuatu. “Omong-omong tentang teman dan rekan satu tim .... Salume mungkin
sudah mati.”
"Benarkah?! Seekor chimera menyerangnya?!” Seru Jyrki,
terdengar sangat terkejut.
“Ya .... cakarnya tertanam jauh di dalam tubuhnya .... jadi
dia mungkin tidak bertahan .... aku tak tahu kenapa Salume mencoba melindungi
Iris .... aku tahu kita tidak bisa mengandalkan Iris....”
"Aku mengerti. Jadi itu sebabnya Boss memanggil wakil
kapten.” Marx menyilangkan tangannya sambil meringis.
“Ayo kita bertemu dengan kelompok utama. Aku khawatir tentang
Salume tapi jika Iris tidak bisa bertarung, itu berarti Boss satu-satunya
petarung.”
"Aku setuju. Wakil kapten akan sibuk menyembuhkan Salume
dan dia tidak bisa membantu dalam pertarungan. Mungkin ada lebih banyak monster
yang mengintai. Kita harus kembali.”
“Karena sedang terbakar .... kita harus mengambil jalan
lain....”
Mereka bertiga menyarungkan senjatanya dan lari ke dalam
hutan.
***
“Ugh .... sakit....” Salume mengerang, suaranya serak karena
air mata.
Efek anestesi dari Floral Cure Asura mulai memudar.
“Tidak apa-apa, Salume,” kata Lumia lembut. “Sihirku bisa
menyembuhkan apa saja. Namun kelemahannya membutuhkan banyak waktu. Apa kamu
mengerti? Kamu bisa bertahan selama terus berjuang dan tidak menyerah. Kamu
harus menanggung rasa sakit ini. Paham? Buka matamu. Jawab aku."
"Aku .... mengerti...."
Reko saat ini membiarkan Salume menyandarkan kepalanya di
pangkuannya. Sesekali, dia meletakkan tangannya di keningnya dan mengusap untuk
menenangkannya. Asura berada agak jauh di sisi Kaarlo. Lumia menduga Asura
telah menilai mereka akan menghalangi pertarungan jika lebih banyak monster
muncul.
Itu keputusan yang tepat. Melindungi Kaarlo prioritas utama
mereka.
“Hari mulai gelap,” kata Reko sambil menatap ke langit.
“Ya, matahari mulai terbenam. Sepertinya kita harus berkemah
di sini untuk malam ini.” Tidak ada gunanya memindahkan Salume dalam kondisi
sekarang, terutama ketika ada kemungkinan 50-50 Salume tidak bisa bertahan
cukup lama selama sihir Lumia masih bekerja.
“Aku kedinginan....” Salume merintih.
“Ya, udaranya cukup dingin. Begitu Jyrki tiba, kita bisa
menyuruhnya menyalakan api untukmu.” Lumia menatap kelopak bunga yang Asura
letakkan di atas luka Salume. Warnanya putih saat Asura pertama kali
menciptakannya, tapi sekarang warnanya menjadi merah tua karena darah, hanya
bagian tepinya saja yang masih bersih. Floral Cure Asura kehilangan efeknya
ketika kelopak bunga menjadi merah seluruhnya. “Iris, bertukar dengan Asura.”
"Huh?" Iris mendongak dari tempatnya duduk di tanah
dan menatap Salume dengan cemas.
“Panggil Asura ke sini dan lindungi Kaarlo sebagai gantinya.
Kamu mengerti? Apa kamu bisa?"
“Aku tidak .... tahu apa aku bisa....” bisik Iris sambil
menunduk ke tanah.
“Kamu seorang pahlawan, kan? Kamu menyedihkan sekali,” kata
Reko. “Kamu seharusnya bisa mengalahkan makhluk chimera itu sendirian, kan?”
Chimera adalah monster tingkat tinggi, itu berarti mereka
sulit dikalahkan oleh para pahlawan sendirian. Karena Reko juga terpaksa
menghafal bestiary, dia sangat menyadari fakta itu. Apakah Reko mencoba
menyemangati Iris melalui cinta yang kuat atau memukulinya saat dia terjatuh,
Lumia tidak tahu. Ekspresi dan nada suaranya benar-benar netral saat dia
berbicara.
“Baik .... lagipula aku tidak punya hak untuk menjadi
pahlawan....” Iris terisak sambil mengusap air matanya. Dia masih shock melihat
Salume terluka tepat di depannya.
“Ya, kamu mungkin benar,” kata Lumia dingin. “Tapi Salume
membuat pilihan untuk melindungimu. Itu bukan sesuatu yang perlu kamu
khawatirkan.”
Dia membuat keputusan yang
bagus, pikir Lumia. Dalam hal kekuatan
tempur, mereka lebih baik kehilangan Salume dibandingkan Iris. Dia sendiri
mungkin memahaminya. Namun, hal itu tidak memadamkan amarah yang membara di dada
Lumia. Ada kehormatan dalam pengorbanan, tapi tidak jika itu keputusan egois
yang kamu buat sendiri.
Salume tidak bisa melindungi siapa pun karena kurangnya pengalaman
atau pengetahuan tempur. Jika Lumia yang melindungi Iris, dia juga tahu cara
menghindari serangan mematikan. Dengan kata lain, tindakan Salume benar-benar
tidak sesuai dengan tingkat skillnya.
“Kamu pergi dan melakukan apa yang kamu inginkan daripada
mengikuti perintah, hmm? Bahkan jika Asura memaafkanmu karena hal ini, aku akan
menghukummu. Tidak ada yang ingin kamu mati, tahu? Kamu masih trainee, Salume. Kamu hanya perlu mendengarkan
kami.”
Bahkan Asura pasti terkejut. Tapi tidak ada yang bisa
menyalahkannya. Bagaimana orang bisa meramalkan Salume yang hanya seorang trainee, melompat untuk melindungi Iris,
seorang pahlawan?
“Maafkan .... aku .... tubuhku bergerak .... dengan
sendirinya....”
“Jangan lakukan itu!” Iris berteriak. “Salume melindungiku!
Jadi jangan katakan padanya kamu mau menghukumnya, Lumia! Jika harus, maka aku
akan menggantikannya! Jadi jangan lakukan itu padanya....”
"Bagus sekali. Itulah yang ingin aku lakukan. Kalau
begitu cepat lindungi Kaarlo di tempat Asura. Kamu terluka baik secara mental
maupun fisik, kamu tidak dapat berhenti menangis. Namun aku tidak akan duduk di
sini dan menghiburmu. Menangislah setelah kita menyelesaikan misi ini. Itu
hukumanmu.”
Setelah mendengar kata-kata Lumia, Iris menggunakan lengan
kanannya untuk mengusap matanya. Lalu dia berdiri dan berlari menuju Asura.
“Hukuman yang aneh,” Reko tertawa.
“Aku senang Iris menyukainya,” kata Lumia sambil menghela
nafas lega. “Salume, kamu terluka tanpa sihir Asura, kan? Aku masih
membutuhkannya untuk menghentikan pendarahanmu.”
Meskipun benar Lumia marah pada Salume, dia tidak pernah
bermaksud menghukumnya atas tindakannya. Dia sudah cukup kesakitan.
“Apa itu .... caramu memprovokasi Nona Iris?” Salume bertanya.
“Aku .... sungguh berpikir aku akan .... dihukum....”
“Kenapa aku melakukan itu, bodoh?” Lumia menjawab dengan
senyum lembut.
"Bagaimana dengannya?" Asura bertanya sambil
bergegas.
“Sejujurnya, peluangnya hanya 50-50 untuk berhasil. Menurutku
dia akan bertahan jika aku bisa menyembuhkan luka besarnya sebelum sihirku
habis.”
"Hmm." Asura berpikir sejenak, wajahnya serius.
“Salume, aku akan memberimu pilihan. Pertama, jika kamu bertanya kepadaku, aku
dapat mengeluarkanmu dari kesengsaraanmu. Floral Cure dapat meringankan rasa
sakitmu, namun tidak dapat menghilangkannya. Itu berarti kamu harus berbaring
di sana dan menderita selama berjam-jam. Jika kamu berpikir tidak bisa
mengatasinya, maka mintalah bantuanku. Jangan khawatir. Aku akan memenggal
kepalamu dalam satu serangan sebelum kamu merasakan sakit apapun. Sebagai
imbalannya, aku memintamu mati sambil tersenyum seolah kamu sedang
bersenang-senang. Karena ini akan menjadi saat-saat terakhirmu, aku yakin kamu
mampu melakukannya.”
Salume sudah basah oleh keringat dan wajahnya memerah karena
demam. Tapi untuk hidup, dia harus tetap sadar. Saat dia tertidur, sepertinya
dia tidak mungkin bangun lagi.
“Pilihan kedua jika kamu ingin hidup, kamu bisa menangis
dengan cara yang tidak bermartabat sesukamu. Aku mengizinkannya. Sebagai
imbalannya, kamu sama sekali tidak boleh kehilangan kesadaran. Jika kamu masih
ingin hidup setelah menderita kesakitan dan demam mengaburkan pikiranmu, maka
menyelamatkanmu menjadi prioritas utamaku. Aku bisa menyerahkan Kaarlo pada
Iris, serta anggota Moon Blossom lainnya begitu mereka kembali.”
“Kita memerlukan Marx di sini,” sela Lumia.
"Aku tahu. Kita membutuhkan airnya. Ha ha, aku orang yang
rakus. Aku ingin menyelesaikan misi sambil menjaga semua tentara bayaranku tetap
hidup, jadi aku merekomendasikan opsi kedua, Salume. Tentu saja, aku
menghormati keputusanmu, jadi aku tidak akan marah kepadamu meskipun memilih
yang pertama. Baiklah, tidak ada waktu untuk berpikir. Tentukan pilihanmu
sekarang.”
Setelah Asura selesai berbicara, Salume mulai terisak.
“Ahh .... sakit! Sakit sekali....!" Dia menahan air
matanya sepanjang waktu, berusaha sekuat tenaga untuk tetap kuat bahkan dalam
menghadapi penderitaan yang luar biasa. “Tapi .... aku tidak ingin mati! Bos! Aku
tidak ingin mati! Tolong selamatkan aku! Aku mohon padamu!"
Jeritan keras yang keluar dari mulut Salume adalah perasaannya
yang sebenarnya.
“Aku tidak mau....! Aku tidak ingin mati .... di tempat
seperti ini!” Melalui air mata dan ratapan, dia mengungkapkan keinginannya yang
sebenarnya. “Aku belum menjadi apapun! Aku belum melakukan apapun! Tidak! Aku
tidak mau! Aku ingin hidup! Aku masih ingin melihat dunia! Jika aku mati di
sini, lalu apa gunanya hidupku?! Dipukuli ayahku, dijual sebagai pelacur,
diperkosa laki-laki menjijikkan! Aku masih terus berdoa agar suatu hari, aku
bisa melarikan diri, lalu akhirnya mendapatkan kebebasanku! Aku tidak ingin
mati! Aku tidak ingin mati!!!”
Salume terus berteriak seolah dia berusaha mengalihkan
perhatiannya dari rasa sakit dan keputusasaan.
“Tentu saja, Salume. Kamu tidak akan mati. Ayo ganti kelopak bungamu dengan yang baru. Kamu telah membuat pilihan yang benar. Aku akan memberimu ciuman manis dan lembut di pagi hari. Menangislah sebanyak yang kamu suka, tapi jangan kehilangan kesadaran. Katakan semua yang ingin kamu katakan.”
0 Comments