“Hei, Asura kecil, apa kamu ingin menjadi
pahlawan?” Tidak peduli bagaimana kamu memotongnya, Bos ada di pihak Raja
Iblis!
"Aku menolak. Meskipun tempat yang dipenuhi monster
terdengar cukup memikat, aku lebih memilih perang biasa, di mana manusia
bertarung satu sama lain untuk menciptakan kembali sungai berdarah Neraka. Aku
yakin ini sangat menyenangkan.” Setelah dia mengatakan itu, Asura tertawa
pelan.
"Aku mengerti!" kata Elna. “Jadi itulah tawa yang
Axel bicarakan!”
"Hmm? Apa dia menyebutkan betapa indahnya senyumku? Aku
terkejut Axel membicarakan hal itu denganmu.”
“Senyumanmu secerah matahari, Bos,” kata Reko.
“Kalau begitu, kita semua bisa terbakar habis,” kata Jyrki.
“Aku berencana memberimu sekitar dua ratus ribu dora sebagai
uang muka. Apa kamu masih berencana menolak tawaranku?”
“Tentu saja jumlah uang yang menggiurkan, tapi aku ingin
berperang.”
Asura menyukai medan perang yang mengerikan, terutama jika
tanahnya menjadi tebal dan berlumpur karena darah. Dia menyukai pertempuran
sengit di mana hiruk-pikuk jeritan dan teriakan membubung di udara seperti
sebuah simfoni.
“Dua ratus ribu dora untuk pekerjaan pengawal sangat menarik,
Bos,” kata Marx. “Karena dia bilang itu uang muka, aku yakin ada bonus
tersendiri jika kita berhasil.”
“Itu benar. Jika monster tingkat tinggi muncul, maka aku akan
memberimu seratus ribu dora per pembunuhan. Bagaimana kedengarannya?”
“Monster tingkat tinggi cukup berbahaya,” kata Lumia. “Kalau
kuingat lagi, itu terlalu berbahaya untuk ditangani seorang pahlawan sendirian,
jadi mereka seharusnya mencoba membunuh mereka dalam tim yang terdiri dari dua
orang atau lebih, kan? Dengan kata lain, ada monster di luar sana yang
kekuatannya menyaingi pahlawan.”
“Kedengarannya sulit .... tapi kupikir monster tingkat
menengah itu sulit sampai saat ini. Kita tidak tahu sampai kita mencobanya.”
Saat itu, anggota Moon Blossom belum sepenuhnya menyadari
kekuatan mereka sendiri. Memang benar, ini hanya pekerjaan kedua mereka, jadi
sudah pasti mereka tidak mengetahui kemampuan mereka yang sebenarnya. Sekarang
segalanya berbeda. Sebagai buktinya, Iina hanya mengatakan hal itu “sulit”,
namun dia tidak pernah menyatakan hal itu “mustahil”.
“Monster tingkat menengah bisa menjadi musuh yang sesuai
dengan kekuatan kita,” kata Asura, tapi ekspresinya masih kosong. "Hmm.
Secara pribadi, aku masih lebih tertarik untuk berperang.”
“Sejujurnya,” kata Elna sambil tersenyum, “Aku juga ingin
mengambil kesempatan ini untuk memberikan pengalaman Iris dalam membunuh
monster.”
“Itu tidak ada hubungannya dengan kami. Biaya pendidikan yang
Axel berikan kepada kami semata-mata untuk membuatnya berguna dalam pertarungan
normal. Itu bukan untuk mengajarinya cara memusnahkan monster.”
“Um, biaya pendidikan apa yang kamu bicarakan?” Iris bertanya.
“Kupikir aku seharusnya mengawasimu. Aku telah menulis surat kepada Tuan Axel
setiap hari.”
“Oh, ya, surat-suratnya sungguh indah. Aku juga telah
membacanya.
Kamu sebenarnya tidak hanya dikirim ke sini untuk memantau
mereka. Kami juga ingin mempercepat pelatihanmu dengan melibatkanmu dalam Moon
Blossom. Jadi, kami memberi Asura sedikit uang dan memintanya memberimu
beberapa pelajaran.”
Saat dia mendengar perkataan Elna, Iris memasang ekspresi
seolah dia tidak bisa mempercayai telinganya.
“Itulah sebabnya aku menjawab semua pertanyaanmu dan menguliahimu.
Itu juga alasan Lumia berlatih bersamamu, dan alasan semua anggota grup lainnya
menjagamu dengan cara mereka masing-masing.”
“Aku paling menjagamu,” kata Reko.
“Itu karena yang ingin kamu lakukan hanya menyentuh
payudaraku!” Iris berteriak. Jawab Reko sambil tertawa ceria.
“Hei, Asura, menurutku dalam dua puluh tahun, prajurit-penyihir
dan petarung-penyihir menjadi hal biasa.”
"Oh?"
“Jadi aku ingin Iris menjadi garda depan revolusi itu. Aku
ingin dia menjadi pahlawan terkuat, paling menakjubkan yang tidak akan
ketinggalan oleh perubahan zaman. Iris punya bakat lebih dari Jeanne, tahu?”
“Benarkah?” Lumia berkata dengan nada sedikit kesal.
“Apa yang ingin kamu katakan, Elna?” Asura bertanya.
“Bisakah kamu melatih Iris menjadi prajurit-penyihir?”
"Huh?" Iris berteriak.
"Tidak. Dia bahkan bukan anggota Moon Blossom, jadi aku
tidak punya niat mengajarinya seluk beluk menjadi prajurit-penyihir. Jika kamu ingin
dia belajar, bayarkan aku satu juta dora. Lalu aku akan mengajarinya. Menjadi
seorang prajurit-penyihir sangatlah berharga.”
“Phew....” Iris menghela nafas.
“Kalau begitu biarkan dia bergabung dengan grupmu!” Elna
berkata dengan santai.
Asura dan Moon Blossom lainnya berkedip padanya. Mulut Iris
ternganga saat dia menatap Elna dengan kaget.
“Aku tidak mempermasalahkannya, tapi masalahnya saat ini apa
Iris mau bergabung atau tidak. Ditambah lagi, perintahku mutlak. Aku tidak bisa
membayangkan Iris dengan patuh mengikuti, bisa merepotkan jika harus
menghukumnya setiap kali dia melawan.”
“Jangan khawatir tentang itu! Benarkan, Iris?”
“Eh, tidak! Mustahil! Lady Elna, itu karena kamu tidak tahu
betapa menjijikkannya orang-orang ini sehingga kamu dapat dengan mudah
menyarankan hal seperti itu. Aku tidak akan pernah bergabung! Aku tidak akan
pernah bisa bekerja di bawah Asura!”
“Ya ampun,” kata Elna sambil meletakkan tangannya di pipi. “Jika
aku membayarmu dora dan memintamu mengajarinya teknik yang dia perlukan untuk
menjadi prajurit-penyihir, bisakah aku membayarnya dengan mencicil?”
"Tidak masalah. Aku yakin Iris lebih memilih untuk
sekadar mempelajari trik-trik perdagangan daripada menjadi anggota Moon
Blossom. Namun tergantung pada seberapa termotivasinya dia, mungkin diperlukan
waktu satu tahun sebelum kami siap untuk memasukkannya ke dalam program
pelatihan dasar kami. Lagipula dia masih harus belajar sihir.”
“Program pelatihan dasar? Apa itu?”
“Ini kursus singkat namun intensif tentang bagaimana menjadi
seorang prajurit-penyihir yang baik,” jelas Marx. “Mungkin lebih mudah membayangkannya
sebagai sebuah ujian.”
“Kamu harus mempertimbangkannya kembali,” kata Jyrki. “Sungguh
mengerikan saat kamu sampai di sana, keadaannya akan menjadi lebih buruk
setelah kamu memulai pelatihan. Seperti 'Sampai jumpa, semoga kamu menikmati
neraka,' dan 'Ups, selamat datang kembali.' Jangan lakukan itu. Kamu tidak bisa
mengatasinya, Iris.”
“Iris .... kamu pasti menangis, pasti .... kamu bahkan mungkin
melarikan diri saat latihan perlawanan terhadap penyiksaan....”
"Apa?! Kamu mengejekku?! Aku tidak akan pernah menangis
atau lari! Jika Iina bisa melakukannya, maka aku juga bisa!”
Iris secara impulsif bereaksi terhadap ejekan yang dia rasakan
dari Iina. Dia sebenarnya tidak ingin menjadi prajurit-penyihir. Dia hanya
ingin membuktikan Iina salah.
“Tapi, Iris, bukannya kamu ngompol setelah dicambuk dua kali?”
Lumia menunjukkan. “Kamu harus belajar menahan lima cambukan, tahu?”
Mendengar kata-kata Lumia, Iris mulai bergidik. “Ti-Tidak
mungkin .... itu mustahil....” gumamnya.
“Iris tidak bisa menangani rasa sakit dengan baik. Aku penasaran
apa aku harus memberinya pelatihan perlawanan terhadap penyiksaan sebagai
hadiah istimewa. Bagaimanapun, jika kamu memberi kami satu juta dora, maka kami
akan mengubahnya menjadi prajurit-penyihir sungguhan. Tentu saja, itu semua
tergantung pada Iris ingin menjadi salah satunya.”
“Mau, kan?”
“Um .... tidak....”
“Ya ampun .... kenapa kamu tidak ingin menjadi salah satunya? Kamu
bisa tertinggal ketika waktu berubah.”
“Karena .... aku takut dicambuk....” Iris bergumam dengan
suara lembut.
Elna menghela nafas. “Yah, aku tidak akan memaksamu. Tapi jika
kami membawamu ke Ekspedisi Raja Iblis seperti sekarang, kamu pasti mati, Iris.
Jadi aku pribadi ingin kamu belajar bagaimana menjadi seorang
prajurit-penyihir.”
Raja Iblis adalah kekuatan supernatural alam dan muncul secara
teratur, tapi tidak ada yang tahu apa itu. Satu-satunya hal yang pasti tentang
mereka adalah kebencian mereka yang kuat terhadap manusia. Mereka terus-menerus
terlibat dalam kehancuran, tertawa jahat sepanjang waktu.
Pahlawan harus mengalahkan Raja Iblis. Tidak peduli dari
daerah mana mereka berasal, semua pahlawan harus berkumpul dan mempertaruhkan
nyawa mereka dalam pertempuran. Iris tidak bisa menjadi pengecualian dalam
aturan ini. Bagaimanapun juga, Ekspedisi Raja Iblis menjadi tugas terpenting
seorang pahlawan.
“Ya ampun, ini sangat memusingkan,” kata Elna. “Aku tidak
ingin kamu mati, Iris.”
“Kenapa kamu membicarakan kematianku seolah itu hal pasti?”
“Oh tidak, kamu pasti mati,” kata Asura sambil tersenyum.
“Kamu akan mati dalam hitungan detik. Bahkan mungkin satu detik.”
“Kenapa kamu mengejekku?! Asura, bukannya kamu memberitahuku
kalau aku kuat?”
“Karena kepalamu masih berada di awan. Kamu tipe orang yang
suka melontarkan omong-kosong seperti, 'Ayo kita ngobrol dengan Raja Iblis.'”
“Bahkan aku tidak akan mencobanya!”
"Benarkan? Aku menyukai bagian dirimu yang itu,
menganggapnya cukup mempesona.”
“Sama di sini,” kata Jyrki sambil mengangkat bahu.
“Bagi orang-orang seperti kami, yang harus mengembara dalam
kegelapan, bagian dari dirimu itu benar-benar seperti mercusuar yang bersinar,”
kata Marx.
“Aku cuma inginkan .... kamu memperbaiki kepala bodohmu
itu....” gumam Iina.
“Kami ingin kamu berjalan dengan bangga di bawah sinar
matahari, Nona Iris, karena itu jalan yang tidak bisa lagi aku ambil.” Salume
terkikik.
“Aku tidak membencimu, Iris. Payudaramu lembut,” kata Reko
sambil nyengir.
“Kami semua sangat tertarik dengan Iris, Lady Elna,” kata
Lumia. “Jadi kami akan mengajarinya cara bertarung yang benar, meskipun itu
bukan sebagai prajurit-penyihir.”
“Ya ampun! Iris, kamu sangat populer.”
“Humph. Seolah-olah kami bisa menyukainya lebih dari kamu atau
teman Pahlawan Agungmu.” Asura mendengus. “Baiklah, oke. Kami akan menuju ke
selatan menuju Hutan Besar untukmu. Namun kamu harus membayar kami biaya
terpisah sebesar sepuluh ribu dora sehari.”
“Aku tidak mengharapkan ini darimu, tapi kamu cukup rakus
dalam hal uang, Asura.” Elna tertawa. “Oke, aku akan memberimu uang itu.”
“Aku tidak merendahkan diriku sendiri. Aku hanya ingin
mendapatkan pembayaran yang adil untuk layananku. Kami akan melindungi surveyor
di Hutan Besar dan melatih Iris pada saat yang bersamaan. Itu akan membuat kami
terjaga sepanjang malam jika Iris terbunuh oleh sesuatu seperti Raja Iblis. Apa
Iris menjadi prajurit-penyihir atau tidak, bisa menjadi sesuatu yang kita
pikirkan di masa depan. Bahkan jika dia bertarung seperti yang dia lakukan
sekarang, dia pada akhirnya menjadi Pahlawan Agung.”
Suatu hari nanti, mungkin dalam waktu yang tidak lama lagi,
Iris yang mereka habiskan begitu banyak waktu untuk berlatih mungkin berbalik
dan menjadi musuh mereka. Tapi, bukankah itu cara paling indah untuk mengakhiri
kisah mereka? Suatu hari, Asura berencana untuk mengaku padanya, tiba-tiba:
“Hei, Iris. kamu tahu, kamilah yang membunuh Matias.” Setelah mendengar itu,
dia merasa jantungnya seperti tercabut dari dadanya. Ini akan menjadi
pertempuran yang sulit, penuh dengan rasa sakit, kebencian, dan cinta.
Ahh .... aku jadi
merinding....
“Hei, Bos memasang senyuman jahat. Dia sedang merencanakan
sesuatu. Aku punya firasat buruk.”
“Ini sangat meresahkan.”
“Dia pasti memikirkan sesuatu yang buruk .... hanya itu yang
bisa kita katakan dengan pasti....”
“Humph. Bagaimanapun, kami akan berangkat besok.”
“Oh, syukurlah!” Elna tersenyum. “Iris, pikirkan baik-baik
tentang prajurit-penyihir!”
“Baik....” Iris menatap kakinya. Dia sama sekali tidak
terlihat antusias.
Oh? Tidak, bukan itu
reaksinya. Asura melihat sedikit lebih
dekat. Pipi Iris memerah. Dia merasa malu.
“Oke, ayo kita lanjutkan,” kata Elna.
“Masih ada lagi?” Marx meringis. “Pembicaraan ini cukup
panjang, bukan?”
“Hei, Asura, apa pendapatmu tentang menjadi pahlawan?”
Elna melontarkan pertanyaan yang begitu santai. Dia tidak
mempersiapkannya atau apapun, anggota Moon Blossom membeku saat kata-kata itu
terekam di otak mereka. Bahkan Asura terlihat terkesima.
“Tu-Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu!” seru Jyrki.
"Mustahil! Tidak mungkin, tidak mungkin! Apa kamu berencana untuk
menghancurkan dunia?!”
“Yang dia lakukan hanya menggunakan hak istimewanya dan
mengabaikan semua tugasnya,” kata Marx. “Aku sudah bisa melihat Boss mencabut
gelarnya dalam sehari.”
“Bos tipe .... yang berteman dengan Raja Iblis .... daripada
seorang pahlawan .... jadi, tidak .... itu satu-satunya hal yang tidak boleh
terjadi....”
“Kupikir aku akan pingsan,” kata Lumia sambil memijat
pelipisnya. “Itu hal paling gila untuk dikatakan. Lady Elna, apa kamu diam-diam
menjadi musuh umat manusia? Itu menakutkan....”
“Ohhh? Bukankah normal merekrut orang-orang kuat? Bagaimana
menurutmu, Asura?”
“Kedengarannya seperti dunia yang penuh masalah, jadi aku akan
lewat.”
Ada banyak keuntungan menjadi seorang pahlawan, namun di sisi
lain, banyak juga kerugiannya. Harus memusnahkan Raja Iblis hal terburuk,
karena Asura tidak akan mampu mengambil alih komando ekspedisi itu sendiri.
Sebagian dari dirinya ingin mencoba dan mengalahkan Raja Iblis
setelah dia mengumpulkan kelompok yang lebih besar untuk dirinya sendiri karena
itu terdengar sangat menyenangkan. Tapi tidak masuk akal untuk bekerja sama
dengan para pahlawan yang bahkan bukan prajurit-penyihir, dia tidak mengharapkan
orang bodoh berotot memahami taktiknya.
Menurut pendapat Asura, alasan separuh pahlawan mati setiap
ekspedisi karena satu-satunya rencana mereka adalah menyerang tanpa rencana.
Pahlawan merupakan kumpulan para individu kuat, tetapi ada batasan mengenai apa
yang dapat dilakukan oleh kelompok tersebut.
“Kurasa kamu memiliki keyakinan lulus Ujian Pemilihan
Pahlawan?”
Ujian untuk mencari dan memilih pahlawan berbeda dari satu
daerah ke daerah lain dalam hal kualifikasi. Namun, satu kesamaan yang mereka
miliki adalah hanya petarung paling kuat yang dipilih.
Kebetulan, Ujian Pemilihan Pahlawan di Felsen Timur memiliki
tiga tahap. Tahap pertama menguji skill bertarung dasar dan stamina. Pada tahap
kedua, kepribadianmu diuji. Dengan kata lain, itu wawancara. Bagian inilah yang
berbeda dari satu daerah ke daerah lain.
Di wilayah barat, mereka tidak mengadakan wawancara; yang
dibutuhkan kandidat hanya kekuatan murni. Di Felsen Tengah, keyakinanmu menjadi
faktor penting. Di Timur, kualitas yang tidak jelas seperti etiket atau sifat
heroik dihargai.
Hanya ketika kamu melewati tahap kedua barulah kamu bisa
menyebut dirimu calon pahlawan. Saat ini, hanya ada beberapa orang yang
tersisa. Tahap ketiga dan terakhir akan mempertemukan para kandidat satu sama
lain dalam pertarungan, lalu kandidat terkuat akan diberi gelar.
Jika kamu menghitung dari tahap pertama, puluhan ribu —tidak,
bahkan mungkin ratusan ribu— orang yang percaya diri dengan skillnya berkumpul
untuk ujian. Di antara kerumunan itu, hanya satu orang yang dipilih. Itu
sebabnya para pahlawan kuat. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.
Namun, ujian tahap ketiga diadakan secara rutin, jadi meskipun
kalah, kamu selalu dapat mencobanya lagi nanti. Orang-orang melatih diri mereka
sendiri, menantang lawan mereka lagi dan lagi.
Sepanjang sejarah, hanya dua orang yang berhasil melewati
tahap ketiga pada percobaan pertama mereka. Yang pertama adalah Jeanne Autun
Lala. Kedua adalah Iris Craven Lily. Bahkan Elna gagal dua kali.
“Jika kamu bisa memberiku izin melewati tahap kedua, maka
tahap ketiga menjadi cakewalk. Itu
hanya jika aku diizinkan membunuh semua orang. Jika pembunuhan bisa diterima,
maka aku tidak keberatan melawan semua kandidat sekaligus.”
(Cakewalk: mencapai atau
memenangkan sesuatu dengan mudah.)
“Lady Elna, Asura tetap akan menang meski dalam kondisi
seperti itu, aku jamin,” kata Lumia. “Asura bisa lulus ujian, tapi itu hanya
jika kamu bersedia mengorbankan semua calon pahlawan. Tidak ada kata 'jika'
atau 'mungkin' di sini. Tidak ada seorang pun yang tidak bisa dibunuh oleh
Asura.”
Jika tidak ada aturan apapun, maka Asura bahkan bisa membunuh
seorang pahlawan. Lumia sudah mengetahui hal itu. Faktanya, dia mungkin
menyadari Moon Blossom lainnya juga mampu melakukan hal itu. Bagaimanapun,
kemampuan kelompok tersebut untuk menjalankan misi sangat menakutkan. Asura
sudah mengetahui hal ini sejak awal.
“Bagaimana kalau .... kamu tidak diperbolehkan membunuh
mereka?”
“Kalau begitu aku bahkan tidak mau mengikuti ujian. Itu
terlalu banyak pekerjaan.”
“Katakanlah untuk skenario ini kamu sedang mengikuti ujian.”
“Hmm, aku juga penasaran. Apa aku boleh memotong-motong
orang?”
“Ya ampun, tidaaaak. Syaratnya, kamu tidak bisa menghancurkan
karir seseorang sebagai petarung secara permanen. Bagaimana?”
“Jika ada banyak batasan padaku, maka itu bergantung pada
lawanku. Aku tidak pandai bertanding, dengan semua peraturan dan ketentuan,”
kata Asura sambil tersenyum masam. “Biasanya, aku mencari nafkah dengan
membunuh orang. Sejujurnya, jika aku harus menjalani pertandingan yang tepat
dan teratur melawan Iris, aku tidak yakin bisa menang.”
""Tidak yakin"?! Aku menang melawanmu!” Iris
berseru keras. Dia berbicara tentang pertempuran yang mereka alami di markas
besar Felmafia.
“Kamu menang melawan versiku yang berumur tiga tahun,” Asura
mengoreksi sambil mengangkat bahu. “Bukan hanya itu, tapi aku bahkan tidak bisa
mengendalikan diriku sendiri.”
“Jika kamu mampu melawan Iris, maka itu lebih dari cukup....”
Elna berkata dengan nada serius. “Selain itu, menurutku seseorang sepertimu
adalah orang yang kami butuhkan dalam Ekspedisi Raja Iblis, Asura.”
"Kupikir juga begitu. Jangan khawatir, Elna. Setelah aku
memperluas kelompokku, aku akan memburu Raja Iblis. Maka itu bisa menjadi akhir
dari pahlawan, ha ha.”
“Meski begitu, aku ingin kamu menjadi pahlawan. Aku ingin kamu
dan Iris memimpin generasi berikutnya!”
“Ini hanya hipotetis, tapi katakanlah aku yang membunuh
Matias. Lalu bagaimana? Apa kamu masih ingin aku menjadi pahlawan?”
Suasana membeku. Ekspresi anggota Moon Blossom dengan jelas
menyatakan, “Apa yang wanita jalang ini bicarakan? Aku akan membunuhnya,”
sampai-sampai itu lucu.
“Tidak ada bukti, kan? Jadi sama saja seperti kamu tidak
membunuhnya!” Elna bersikap tenang, tapi ekspresinya tegang.
"Baiklah. Lalu bagaimana jika aku mengaku aku pelakunya?
Apa kamu masih mau menjadikanku pahlawan?”
“Jika .... hanya aku yang mengetahui hal itu, maka aku akan melihat
ke arah lain.” Semua orang berkedip kaget mendengar pernyataan Elna. “Aku
merasa kasihan pada Matty, tapi itu berarti kau lebih baik darinya, Asura. Kamu
jauh lebih berguna daripada dia.”
“Kamu benar-benar menonjol di antara para pahlawan lainnya. Kamu
terlalu pintar, dengan cara berpikir yang fleksibel dan logis. Ini pasti
menyakitkan bagimu, mengingat betapa bodohnya orang lain. Aku yakin para
pahlawan lain hanya peduli untuk membalas dendam, kan?”
"Ya, itu benar. Tapi aku juga mempertimbangkan balas
dendam, tahu? Namun, itu berubah setelah aku bertemu kalian semua. Kupikir jika
kamu memang pelakunya, lebih baik memanfaatkanmu daripada membunuhmu untuk
balas dendam.”
"Aku mengerti. Aku paham. Ngomong-ngomong, kamu bisa
tenang, karena kami tidak membunuh Matias. Aku juga menolak untuk jadi pahlawan.
Aku jauh lebih cocok menjadi tentara bayaran dan menjalani hidup sesukaku.”
“Oh, sayang sekali.” Elna mengeluarkan amplop dari rompinya. “Ambil ini dan cari Kaarlo Häkli di Kerajaan Kotopori. Dia berada di garis depan tim eksplorasi Hutan Besar. Tugasmu melindunginya. Semoga berhasil”
0 Comments