Magian Company Volume 4 Chapter 1 Bahasa Indonesia

 
Kata Kunci

Sihir Persepsi Interpersonal "Tentacles" (Tentakel)

Sihir Non-Sistematis dengan membentuk "pos" yang terdiri dari Badan Informasi Psion, caster dapat mendeteksi informasi dari tubuh psionik seseorang yang bersentuhan dengannya. Ini adalah sihir canggih yang dapat mendeteksi penyusup dan mengidentifikasi pola psionik mereka, bahkan dapat dioperasikan saat tidur, tergantung pada keakraban pengguna dengan sihir.

Sophia Spica dari STARS mengkhususkan diri dalam sihir ini, karena dia sendiri tidak menyukai nama "Tentacles", dia menyebutnya sebagai "Alarm".

Tablet Batu Guru

Sebuah tablet batu yang dikatakan di antara para penyihir, dapat memberikan seni rahasia yang kuat kepada siapa pun yang memilikinya. Baik metode penggunaan maupun seni rahasia yang tercatat di dalamnya tidak diketahui.

"Babel"

Sihir Tipe Gangguan Mental yang tercatat di Tablet Batu Guru yang digali FAIR di Gunung Shasta. Nama resmi sihirnya adalah "Hukuman Ilahi dari Menara Babel."

Efeknya adalah mengganggu pemahaman bahasa seseorang. Ini menyebabkan fenomena di mana seseorang yang sebelumnya dapat berbicara secara normal tiba-tiba kehilangan kapasitas untuk memahami arti kata-kata. Tidak seperti sihir biasa, ini memiliki operasi yang berkelanjutan.

Selain itu, seperti yang dikatakan sebagai fitur terbesar dari "Babel", Urutan Sihir mengganggu domain bawah sadar target, sehingga memungkinkannya untuk mereplikasi dirinya sendiri dan menyebarkan efeknya kepada orang lain di sekitarnya. Batas jumlah penyebaran tergantung pada kekuatan magis dari caster yang mengaktifkan "Babel", tergantung pada penyihirnya, sihir ini memiliki potensi untuk menjadi ganas seperti Sihir Kelas Strategis.

Gunung Shasta

Gunung Shasta.

Sebuah gunung berapi dengan ketinggian sekitar 4.000 meter, terletak di USNA, California Utara, dekat perbatasan Oregon. Menjadi bagian dari Cascade Range (Pegunungan Cascade), menempati ketinggian tertinggi kedua setelah Gunung Rainier. Dari semua gunung di California menjadi yang tertinggi kelima.

Bagi penduduk asli, Gunung Shasta telah menjadi objek pemujaan sejak dahulu kala dan disebut Gunung Suci. Bahkan sekarang menjadi tujuan wisata populer yang menarik berbagai pecinta mistik sebagai semacam "Titik Kekuatan". Pada pergantian abad, beberapa mistikus menjadi percaya di suatu tempat di Gunung Shasta mungkin ada kota bawah tanah dari peradaban prasejarah.

(Mistikus: penganut mistik)

Lalu saat ini, ada sekitar selusin orang dengan kekuatan super berkeliaran di sekitar Gunung Shasta.

(Selusin: satuan jumlah sama dengan 12 buah)

Mereka berkeliaran bukan dalam arti tersesat. Mereka berkeliaran di gunung untuk mencari reruntuhan yang lokasinya tidak diketahui. Sebagai catatan, mereka tidak tahu apakah reruntuhan ini ada.

Orang-orang ini, yang pergi dari jalur wisatawan untuk bersembunyi dari pengintaian, merupakan kelompok riset FAIR.

FAIR───『Fighters Against Inferior Race/Pejuang Melawan Ras Inferior (rendah)』 adalah organisasi ekstremis radikal yang menjunjung tinggi ideologi (penyihir merupakan ras terpilih). Meskipun tidak ada investigasi publik terhadap mereka dengan tujuan untuk mengakuinya sebagai organisasi kriminal, pihak berwenang masih memandang mereka dengan ketakutan sebagai ancaman potensial bagi masyarakat sipil.

Faktanya, lebih dari separuh anggota FAIR sebenarnya tersangkut kasus pidana, namun selebihnya juga tidak segan-segan melanggar hukum.

Tujuan FAIR adalah menciptakan masyarakat yang didominasi oleh penyihir. Mereka yakin bahwa penyihir sebagai ras superior, harus mengendalikan ras inferior yang tidak bisa menggunakan sihir. Kedudukan penyihir dan esper yang berada di jajaran FAIR tidak perlu mengikuti aturan yang ditetapkan oleh ras inferior untuk mewujudkan cita-cita di atas.

Kelompok riset tersebut, dipimpin oleh sub-pemimpin FAIR, Laura Simon. Mereka sedang dalam proses mencari reruntuhan untuk menggali sesuatu yang disebut "Relik".

Di era sekarang, di kalangan masyarakat yang berhubungan dengan sihir, Relik sering disebut temuan arkeologis yang mengandung sifat magis yang tidak dapat direplikasi dengan teknologi modern.

Mereka mencari Relik yang bisa dijadikan senjata, supaya membantu mereka menjadi ras superior di masyarakat.

Namun, tidak ada dokumen yang menunjukkan Relik terkubur di Gunung Shasta. Satu-satunya pembenaran untuk pencarian ini adalah firasat Laura. Namun, tidak ada keluhan dari anggota kelompok pencari.

Pemimpin FAIR, Rocky Dean. Telah menunjuk Laura sebagai pemimpin kelompok pencari yang menekan semua ketidakpuasan. Namun, ini bukan satu-satunya alasan. Bagi para penyihir dan esper di regu pencari, "firasat" Laura menjadi alasan yang bagus untuk bertindak.

Laura Simon adalah "Witch". Sekarang, pada akhir abad ke-21, di bidang penelitian sihir kuno, "Witch" dianggap sebagai tipe "Shaman".

(Witch: Sebutan untuk penyihir wanita)

Seperti Shaman, Witch memiliki kemampuan pasif pandangan masa depan/kemampuan firasat. Kata-kata "Pandangan masa depan" atau "Ramalan" dapat disebut sebagai arus informasi yang tidak dapat diterima oleh panca indera biasa. Dalam hal ini, bukan mengacu pada perolehan informasi secara aktif, misalnya, dengan bantuan ramalan. Melainkan pada beberapa pengetahuan aneh yang tiba secara acak pada waktu dan tempat acak, tanpa kemampuan untuk mengontrol proses ini.

Penyelidikan FAIR tentang Gunung Shasta didasarkan pada kemampuan pasif pandangan masa depan dari Laura. Anggota kelompok pencari tahu betul bahwa Laura merupakan seorang penyihir. Mereka tahu seberapa akurat ramalan pasifnya dan betapa mengerikan semua "Sorcery" miliknya. Secara khusus, mereka baru saja menyaksikan skill ofensifnya.

(Sorcery: Sihir Hitam)

Sehingga para anggota regu tidak menganggap pencarian ini tak berdasar dan konyol, secara umum tidak ada satupun di antara mereka yang meragukan keberhasilan misi atau tidak berani menuruti Laura.

Untuk saat ini, kelompok pencari berhenti di tanah kosong kecil di tengah hutan.

Dua orang berdiri di depan Laura: seorang pria dan wanita. Laura menatap dengan mata dingin sementara mereka menundukkan kepala

"Sepertinya kalian kehilangan anjing Lena Fehr."

Sekitar satu jam yang lalu, Laura menyadari bahwa sub-pemimpin FEHR, Louis Roux, sedang mengawasi mereka. Laura menyerangnya dengan sihir kuno "Parasitic Mistletoe Arrow (Panah Parasit Mistletoe)". Dia kemudian memerintahkan mereka berdua untuk menangkap Louis Roux yang terluka.

"K-Kami minta maaf, Nona Simon."

Si pria dengan wajahnya yang sangat pucat entah bagaimana berhasil mengucapkan permintaan maaf. Si wanita tetap diam, menundukkan pandangannya agar tidak menatap mata Laura.

"Yah, tidak masalah, jika kalian kehilangan dia, tidak ada yang bisa dilakukan."

Laura berkata dengan acuh tak acuh dan menambahkan:

“Namun, aku tidak ingin orang lain mengganggu kita. Waspadalah sehingga tidak hanya FEHR, tetapi setiap orang lain tidak mendekati kita. Paham?"

"Ya, Bu!"

"Sesuai perintahmu!"

Kedua pria dan wanita melangkah mundur, seolah-olah melarikan diri dari tatapan Laura.

"Kalian juga, jangan lengah."

Laura memerintahkan, mengalihkan pandangannya ke pasangan lain.

"Ya, Bu."

“Saya mengerti.”

Setelah menjawab, kedua pria yang Laura beri perintah keluar dari formasi.

Hasilnya, pria dan wanita yang ditegur pergi ke kanan, dua lainnya pergi ke kiri. Empat lagi menghilang di balik pepohonan lebat.

◇ ◇ ◇

Tujuan dari kelompok pencari yang dipimpin oleh Laura adalah menjarah reruntuhan. Dengan kata lain, penyelewengan temuan arkeologis. FAIR belum siap berurusan dengan pihak berwenang, sehingga pencarian dilakukan tanpa terlalu banyak menarik perhatian.

Sampai sekarang, mereka turun gunung di sore hari dan tidur di motel murah. Banyak yang akan berpikir: seharusnya pencarian malam hari memiliki lebih sedikit kesempatan untuk terlihat. Namun, saat malam hari, pencarian terhambat oleh rintangan yang disebut kegelapan.

Menggunakan sihir atau kekuatan super penglihatan malam dan penglihatan jauh, kamu dapat mencari di malam hari sama efisiennya dengan siang hari. Namun, FAIR saat ini tidak memiliki sumber daya manusia yang cukup untuk mengumpulkan kelompok yang seluruhnya terdiri dari penyihir dan esper dengan kualitas yang tepat.

Ketika kamu tidak dapat sepenuhnya mengandalkan sihir atau kekuatan super, pencahayaan buatan diperlukan. Tapi cahaya buatan bisa terlihat jelas pada malam hari di pegunungan. Ketakutan akan diperhatikan yang membuat mereka menyerah pada petualangan malam.

Pada malam hari setelah wakil pemimpin FEHR yang terluka dibiarkan melarikan diri, Laura mengirim seluruh kelompok ke sebuah motel, sementara dia sendiri berdiri sendirian di tepi sungai yang mengalir melalui pepohonan di sepanjang lereng Gunung Shasta.

Meski sudah awal Juni, malam di pegunungan terasa dingin. Namun, Laura berpakaian ringan, dengan gaun one-piece tanpa lengan sepanjang mata kaki. Dalam arti yang paling harfiah: dia tidak mengenakan apapun, bahkan pakaian dalam.

Langitnya cerah, tapi hari ini ada bulan baru. Tidak ada api atau semacamnya, jadi Laura hanya diterangi oleh cahaya remang-remang bintang yang melewati beberapa celah di dedaunan pohon. Di kegelapan malam, Laura menari mengikuti suara langkahnya sendiri.

(Bulan baru: fase pertama bulan, terjadi ketika bulan berada dalam posisi konjungsi dengan matahari sehingga biasanya tidak terlihat dari bumi akibat cahaya matahari yang terlalu terang)

Itu bukan tarian sembrono seolah-olah dia sedang bermain-main bersama angin.

Melainkan, sebuah tarian yang seolah-olah menjangkau ke tanah dan merangkul bumi.

Itu bukan tarian untuk cahaya surgawi, tetapi tarian perpaduan dengan kegelapan bumi.

Mula-mula, Laura berputar beberapa kali dalam posisi membungkuk.

Kemudian dia jatuh berlutut dan ambruk ke tanah, dengan wajah menghadap ke tanah.

Dalam posisi ini, dia mulai mengejang.

Pada menit awal.

Dengan gemetar, tubuh bagian atas Laura bergerak ke atas dan ke bawah.

Sepuluh detik, dua puluh detik berlalu, dan setelah satu menit, kejang-kejang Laura mereda.

Dia berbaring telentang dengan lemah.

Dadanya naik turun dengan lemah, saat dia mulai berdiri, dia bergumam, "Di belakang air terjun kecil...."

◇ ◇ ◇

Pada hari tertentu di pertengahan Juni, Vancouver.

Markas FEHR telah diguncang oleh berita seminggu yang lalu tentang sub-pemimpin mereka yang terluka, tetapi hari ini mereka memiliki perubahan langkah, mereka menerima kunjungan dari seorang wanita muda dengan rambut cokelat cerah. Fiturnya terlihat seperti orang Asia Timur, membangkitkan kesan muda yang membuat orang lain percaya dia lebih muda dari yang sebenarnya, tetapi menurut profil yang disediakan oleh kantor pihak lain, dia sebenarnya berusia lebih dari 30 tahun.

Dia memiliki tubuh glamor yang tidak cocok dengan wajah bayinya. Sedemikian rupa, sehingga tidak ada keraguan tentang pesona femininnya, membuatnya terlihat tidak cocok untuk pekerjaan kasar di mata orang lain.

(Wajah Bayi: wajah bulat mulus seperti bayi)

Wanita ini adalah detektif swasta yang dikirim oleh kantor detektif yang direkomendasikan sebagai pilihan terbaik untuk kasus ini oleh Charlotte Gagnon, mantan agen FBI yang menjadi tangan kanan pemimpin FEHR, Lena Fehr.

Namanya Luca Fields. Tapi ini mungkin nama samaran. Setidaknya, itulah penilaian intuitif Lena. Dia kelihatannya orang Asia Timur, meskipun tidak pernah disebutkan dia berasal dari Asia Timur. Mungkin dia berasal dari Jepang. Lagipula, "Luca" biasanya nama untuk laki-laki. Lena pernah dengar dari Tookami Ryousuke, "Luca" bisa digunakan sebagai nama perempuan di Jepang.

"Senang berkenalan denganmu, Nona Fehr."

Luca (begitu dia menyebut dirinya) menyapa Lena dengan jabat tangan, lalu sebaliknya, Lena membalas salamnya dengan tangan kanannya, sambil mengatakan, "Dengan senang hati."

"Aku harap kamu tidak keberatan jika aku bertanya, tetapi bisakah kamu langsung ke intinya dan memberi tahuku detail pekerjaan? Aku mengerti pekerjaan ini mengharuskan pengawasan, tetapi apakah ini permintaan untuk pemeriksaan latar belakang?"

Setelah menyampaikan salamnya kepada Lena, kemudian Charlotte, Luca bertanya kepada Lena tentang detail permintaan.

Pihak Lena tidak keberatan menghemat waktu dengan langsung ke intinya.

"Bisa dibilang ini pemeriksaan latar belakang."

Charlotte menjawab pertanyaan Luca.

"Kita berurusan dengan organisasi daripada individu."

"Kalau begitu, penyelidikan pribadi terhadap organisasi kriminal?"

Luca terdengar tidak peduli saat menyebut "organisasi kriminal." Tidak ada tanda-tanda kepura-puraan. Bertentangan dengan sikapnya yang tenang, dia sepertinya memiliki pengalaman luas dalam hal-hal seperti ini.

"Kamu pernah mendengar sebuah organisasi di San Francisco bernama FAIR?"

Charlotte membalas pertanyaan Luca dengan pertanyaan lain.

"Aku yakin itu kelompok ekstremis yang dibentuk sebagai tanggapan terhadap Gerakan Anti-Sihir oleh penyihir kriminal."

Luca dengan mudah menjawab.

"Jadi, permintaannya untuk menyelidiki FAIR?"

Dia kemudian menambahkan.

"FAIR telah mengirim sekitar selusin orang ke Gunung Shasta. Kami khawatir tujuan mereka di sana untuk menggali artefak arkeologi secara ilegal."

"Menggali artefak arkeologi yang terkubur secara ilegal .... aku ingin tahu apakah Relik mungkin ada dalam daftar barang yang harus mereka gali."

Nada bicara Luca hampir tidak serius. Cara dia menggunakan kata "Relik" menunjukkan dia hanya setengah bercanda.

"Itulah yang kami yakini sebagai niat mereka."

Lena membalas dengan wajah datar.

"....Jadi, benar seperti itu."

Kebingungan Luca hanya berlangsung singkat.

"Lalu, bagaimana sekarang? Apakah aku harus menyabotase penggalian ilegal FAIR? Atau kamu ingin aku mencuri Relik yang berhasil mereka gali?"

Dia menindaklanjuti seperti itu.

Lena menggelengkan kepalanya.

"Aku ingin kamu mengawasi mereka."

"Apa maksudmu?"

Terlepas dari kata-kata yang digunakan, tidak ada kejutan dalam nada bicara Luca. Dia mungkin sejak awal sudah menyangka tidak akan diperintahkan untuk menyabotase, apalagi mencuri.

"Kami ingin kamu mengawasi FAIR dan merekam setiap kegiatan ilegal yang terjadi. Sesuatu yang cukup serius untuk menjamin tindakan dari otoritas peradilan."

"Aku mengerti."

Luca mengangguk, menyetujui jawaban Lena.

"Haruskah aku segera memulainya?"

Luca tidak menanyakan Lena — alasan dari FEHR

"....Ya. Secepat mungkin. Sebuah tim dari FAIR telah berada di Gunung Shasta selama lebih dari seminggu."

"Tapi, ingat. Ini berbahaya."

Charlotte memperingatkan Luca sebelum mengizinkannya memberikan jawaban terakhir.

"Kami mengirim salah satu orang kami ke sana sebelum menghubungimu, dia kembali dengan terluka."

"Apakah dia penyihir berlisensi?"

Bahkan setelah mendengar seseorang telah terluka dalam proses tersebut, Luca tidak menunjukkan tanda-tanda gelisah. Dia hanya bertanya santai.

Charlotte menganggukkan kepalanya sebagai jawaban dan berkata, "Ya."

"Bolehkah aku bertanya peringkatnya?"

"Ini C, tapi dalam hal pelacakan dan pengintaian, dia sebagus A."

"Aku mengerti."

Luca juga tidak menunjukkan tanda-tanda meragukan perkataan  Charlotte ketika mendengar peringkat lisensi tidak mencerminkan kemampuannya.

"Apakah kamu tahu serangan yang menyebabkan luka?"

"....Sayangnya, tidak."

Sebuah bayangan jatuh di wajah Lena.

"Aku menduga dia kemungkinan besar diserang dengan sihir hitam oleh Laura Simon, sub-pemimpin FAIR...."

"Sihir hitam .... Tipe Sihir Kuno, kan? Yah, aku akan mencari tahu sesuatu tentang itu."

Tidak ada tanda-tanda arogansi atau kesombongan dalam kata-kata Luca. Dia juga terlihat memiliki kepercayaan diri pada keterampilannya sendiri.

Dia menyatakannya seolah-olah itu masalah orang lain, kemudian mengeluarkan dokumen dari tasnya.

"Aku dengan senang hati menerima permintaanmu. Bisakah kamu menandatangani ini untukku?"

Dengan ekspresi bingung yang tidak bisa disembunyikan, Lena mengambil kontrak dari tangannya.

 ◇ ◇ ◇

Akhir Juni, Hutan Nasional Shasta-Trinity, California.

Di antara pepohonan, Ono Haruka, juga dikenal sebagai "Luca Fields", sedang mengintip melalui teleskop portabel dengan fungsi perekaman.

Seperti yang Lena Fehr perhatikan, "Luca Fields'' adalah nama samaran. Identitas aslinya adalah Ono Haruka, seorang warga negara Jepang yang sebelumnya menjadi konselor di SMA Pertama yang Berafiliasi dengan Universitas Sihir Nasional serta agen intelijen non-reguler yang menyamar dari Badan Keamanan Publik, Kementerian Kepolisian.

Namun kedua identitas ini ialah masa lalu.

Berkat identitas masa lalunya dia mendapati dirinya berada di tempat yang sulit, di mana dia dipaksa untuk menggunakan nama palsu dan bekerja sebagai detektif swasta di Amerika.

Sekitar dua tahun lalu, perseteruan serius meletus secara internal di antara Badan Intelijen Jepang. Terjadi konflik serius antara Badan Keamanan Publik (Badan Keamanan Publik dari Kementerian Kepolisian) dan Biro Urusan dalam Negeri (Biro Manajemen Informasi dari Kantor Kabinet) mengenai kebijakan perluasan organisasi untuk kedua departemen non-militer ini.

Di satu sisi, Biro Urusan dalam Negeri membayangkan penguatan kemampuan intelijen mereka dengan mempekerjakan kriminal sebagai agen tidak resmi, lalu di sisi lain, Badan Keamanan Publik dengan tegas menentang keterlibatan kriminal. Mengingat sebagian besar kegiatan intelijen dilakukan dengan cara yang tidak sah atau bahkan ilegal, sikap Badan Keamanan Publik bisa dianggap kontradiktif. Namun, untuk Badan Keamanan Publik, karena sebagian besar terdiri dari personel yang terkait dengan polisi karena asal-usul organisasi, bahkan jika bisa membenarkan mengambil keuntungan dari kriminal, mereka tidak bisa membiarkan kemungkinan kriminal mengambil keuntungan dari mereka.

Permusuhan antara Biro Urusan dalam Negeri dan Badan Keamanan Publik memuncak dalam penggunaan kekuatan oleh kedua belah pihak. Spionase yang ditujukan untuk merebut kelemahan pihak lain segera berkembang menjadi perjuangan untuk merampas kekuatan pihak lain.

Kasus yang melibatkan pembunuhan ditekan seminimal mungkin, tidak diragukan lagi berkat latihan menahan diri dari kedua belah pihak. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk jumlah orang yang terluka parah. Bahkan perbandingan mereka yang mengalami kehilangan sebagian fungsi tubuh tidak dapat diabaikan.

Di antara target ada agen intelijen non-reguler, seperti Ono Haruka.

Merasa hidupnya dalam bahaya, Haruka memutuskan untuk melarikan diri.

Dia menjadi agen intelijen bukan karena kemauannya sendiri. Dia hampir sepenuhnya dipaksa bekerja untuk Badan Keamanan Publik.

Dia selalu menganggap dirinya sebagai konselor, terutama selalu ingin berhenti bekerja sebagai agen intelijen. Sama sekali tidak ada insentif baginya untuk melanjutkan pekerjaan ini dalam situasi di mana dia bisa kehilangan nyawanya sebagai akibat dari friendly fire.

(Insentif: tambahan penghasilan yang diberikan untuk meningkatkan gairah kerja)

Intinya, dia adalah seorang agen intelijen non-reguler yang melakukan tindakan melanggar hukum selama bertahun-tahun saat bekerja untuk Badan Keamanan Publik. Jumlah rahasia tidak nyaman yang dia pelajari lebih dari jumlah jari yang bisa dia hitung di tangannya. Bahkan menambahkan jari kakinya ke dalam pertimbangan, tidak cukup untuk menjelaskan semuanya. Tidak mungkin mereka menerima surat pengunduran diri dan membiarkannya pergi dengan damai.

Jadi, satu-satunya alternatif yang tersisa baginya adalah pembelotan. Namun, meskipun pada akhirnya mereka dengan sedih menerima surat pengunduran dirinya, memang tidak mungkin mereka menutup mata dan benar-benar membiarkannya pergi.

Haruka disebut sebagai Penyihir BS — penyihir dengan keterampilan magis bawaan yang unik. Kemampuan uniknya atau kekuatan supernya adalah menghalangi persepsi orang lain tentang dirinya. Dalam hal "bersembunyi" atau "melarikan diri", kekuatan supernya membuatnya menjadi salah satu yang terbaik di Badan Keamanan Publik, apalagi di Jepang.

Namun, dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk mencoba menantang organisasi negara dan berhasil melarikan diri. Jika dia melakukannya, itu berarti Haruka melebih-lebihkan sihir uniknya sendiri.

Tapi ada saat ketika Haruka berada di bawah bimbingan Yakumo Kokonoe, seorang "pengguna ninjutsu". Haruka meminta bantuannya.

Tidak mengherankan semuanya menjadi seperti ini. Sayangnya, meskipun dia berhasil melarikan diri dengan aman dari Jepang menuju USNA, dia tidak dapat menemukan posisi konselor yang tersedia. Keterampilan dan pengalamannya sebagai konselor tidak diakui di Amerika. Dia akhirnya berakhir di pekerjaannya saat ini, mengandalkan kemampuan uniknya untuk mencari nafkah.

Meskipun Haruka enggan mengambil profesi menjadi detektif swasta, karena merasa hidupnya (mungkin) bisa dalam bahaya jika menginjakkan kaki kembali ke Jepang, jadi setelah berpegangan pada harapan untuk sampai ke tempatnya sekarang, dia dengan sungguh-sungguh mengabdikan dirinya untuk pekerjaan. Hal yang sama berlaku di sini, di mana dia diam-diam melakukan tugas melelahkan mengikuti dan mengambil foto orang lain yang menyamar di tengah hutan pegunungan.

Kelompok pencari FAIR yang terdiri dari sembilan pria dan empat wanita, bergerak ke sungai kecil membawa sekop dan palu. Jika mereka terus menyusuri jalan ini, mereka akhirnya bisa mencapai air terjun kecil yang tidak diketahui banyak orang. Mengapa Haruka mengetahuinya, meskipun jarak pandangnya rendah, karena ini bukan pertama kalinya FAIR menuju air terjun.

Kemarin, mereka membawa alat-alat besar di atas bahu mereka ke belakang air terjun.

Tak lama setelah itu, mereka kembali dengan putus asa.

Mungkin gua atau ruang di belakang air terjun terlalu sempit untuk digunakan alat bergagang panjang.

Haruka menduga mereka ingin mulai menggali segera setelah menemukan lokasi tempat  penggalian, tetapi dia tidak ingin menertawakan kurangnya perencanaan mereka. 

Mereka ingin menghindari mata publik ketika mulai menggali secara ilegal. Terlihat jelas, mereka ingin melakukannya sesegera mungkin.

Tadi malam, setelah kelompok pencari pergi, Haruka pergi ke belakang air terjun. Ada dua pengintai yang ditinggalkan, tetapi mereka tidak memperhatikannya.

Di belakang air terjun, ada sebuah lubang yang menuju gua sempit. Haruka, dengan tubuh rata-rata wanita Jepang berhasil menyelinap di antara dua pengintai yang berdiri berdampingan. Seperti yang diduga, hampir tidak ada cukup ruang untuk mengangkat beliung di atas kepala.

Tidak ada sumber cahaya yang terlihat, dia hanya bisa melihat dengan teropong inframerah, tetapi begitu masuk, dia melihat tidak ada tanda-tanda benda di dalam gua telah diambil.

Tapi ada sesuatu di sana.

Haruka bisa merasakannya.

Sayangnya, dia tidak tahu apakah yang dia rasakan sebuah Relik yang terkubur atau bukan.

Tapi satu hal yang pasti — FAIR mencoba mengambil apapun yang ada di dalam gua.

Dia meninggalkan kamera mikro mandiri yang diaktifkan oleh sensor gerak yang dipasang di langit-langit gua. Kamera mikro memiliki delapan jam waktu perekaman. Peluangnya 50-50 dia bisa merekam adegan penggalian di film. Tidak peduli seberapa yakin dia dalam keterampilan penyembunyiannya, dia tidak berani masuk ke gua sempit dengan target berada di dalam.

(Film: strip fleksibel tipis dari plastik atau bahan lain yang dilapisi dengan emulsi peka cahaya untuk eksposur di kamera, digunakan untuk menghasilkan foto atau gambar bergerak)

—Sejak tadi malam Haruka mempersiapkan perangkat, setelah itu Haruka menunggu kelompok pencari FAIR di jalan raya alih-alih air terjun. Itu langkah yang diambil jika gua di air terjun bukanlah tujuan mereka, tetapi kelihatannya persiapan tadi malam tidak sia-sia.

Bagaimanapun, dia masih tidak bisa tenang. Mungkin saja mereka tiba-tiba mengubah tujuan. Jadi tanpa lengah, Haruka terus melacak tim dari FAIR.

 ◇ ◇ ◇

Tim riset FAIR yang dipimpin Laura berhenti di depan sebuah air terjun kecil.

Ini bukan objek wisata seperti Air Terjun Mossbrae atau Air Terjun Hedge Creek. Ini cukup kecil, terletak jauh dari rute wisata dan jalur pendakian. Bahkan tidak ada di dalam peta. Orang bisa berargumen itu telah disembunyikan sampai sekarang.

Mungkin berkat proses tidak wajar dari sistem yang berdiri terpisah dari sihir modern yang menyembunyikannya. Sangat mudah untuk menimbulkan kecurigaan seperti itu, karena tidak ada roh di daerah itu atau tanda yang menunjukkan ada orang yang pernah ke sana. Seperti itulah tempat mereka berada.

Laura adalah orang yang mengambil inisiatif dan pergi ke belakang air terjun. Tersembunyi di sana ada sebuah gua yang hampir tidak cukup lebar untuk dua wanita dewasa berjalan berdampingan. Meskipun langit-langitnya tinggi, itu meruncing tajam di sepanjang bagian atas. Mungkin lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai "celah" daripada sebagai "gua".

Dia perlahan berjalan, menggeser lampu di tangannya untuk menerangi permukaan berbatu, berhenti setelah berjalan sekitar tujuh atau delapan meter.

"Gali di sini."

Atas permintaan Laura, seorang anggota wanita dari kelompok pencari melenggang untuk berdiri di depan tempat dia menyinari cahaya.

Setelah melewati cahaya dan bertukar tempat dengan anggota perempuan, Laura melangkah keluar dari gua.

Dua anggota tim pria kemudian masuk ke dalam gua. Satu dengan beliung dan lainnya membawa sekop serta ember. Salah satunya kemungkinan besar bertugas mengangkut tanah. Faktanya, seorang pria melewati Laura dalam perjalanannya keluar dari gua, pria lain dengan sekop dan ember di tangan masuk secara bergantian.

Ini berulang beberapa kali, lalu setelah beberapa saat, pria dengan beliung masuk untuk bertukar satu sama lain.

Setelah sekitar setengah hari, masing-masing tiga orang yang bertanggung jawab atas pencahayaan, penggalian, dan transportasi keluar dari belakang air terjun bersama-sama.

"Apakah kalian menemukannya?"

Pada pertanyaan Laura, anggota perempuan dari tim yang bertanggung jawab atas pencahayaan mengulurkan tablet batu seukuran dua tangan berdampingan.

"Mungkinkah ini?"

Laura mengambil tablet batu coklat kemerahan dan menatapnya selama sekitar sepuluh detik.

"....Sepertinya tidak."

"Be-Benarkah? Kami sangat menyesal, Bu!"

Tidak hanya wanita yang memberikan barang galian, tetapi anggota pria yang datang bersamanya juga keluar dari gua, mereka menundukkan kepala dengan wajah panik dan pucat. Perilaku ketakutan mereka bukanlah sesuatu yang semata-mata disebabkan oleh hubungan hierarkis di dalam organisasi.

Untungnya, ternyata tidak seperti yang mereka takutkan.

"....Aku tidak mengharapkan hal lain bisa ditemukan dalam waktu dekat. Mari kita mundur untuk hari ini."

Setelah berbicara, dengan tablet batu di tangan, Laura dengan cepat membalikkan kakinya ke rute menuruni gunung.

Tiga anggota yang gemetar di depannya, serta anggota lain yang hadir, mengikuti Laura dengan ekspresi lega di wajah mereka.

 ◇ ◇ ◇

Begitu dia tidak bisa lagi melihat tim dari FAIR, Haruka menghela nafas panjang yang dia tahan agar tidak terdengar. Bahunya langsung menjadi lebih ringan. "Sepertinya tanpa disadari aku telah memaksakan diri," pikirnya.

Dari yang dia tangkap melalui percakapan mereka dengan mikrofon pengarah, kelihatannya penggalian hari ini gagal. Namun, mereka menemukan artefak yang terkubur dan membawanya kembali. Dia tidak yakin artefak itu memiliki nilai budaya atau tidak, tetapi ini ditemukan di tanah milik pemerintah. Oleh karena itu, setiap artefak yang terkubur harus menjadi milik Negara. Dimungkinkan untuk mendakwa mereka dengan kejahatan menggunakan data video dan audio yang diambil.

Bergantung pada nilai tablet batu yang mereka gali, itu tidak akan berarti banyak kejahatan. "Aku tidak yakin, klien merasa puas hanya dengan ini," pikir Haruka. Selain itu, mereka menyebutkan, besok akan kembali lagi untuk menggali. Tidak diragukan lagi mereka berniat untuk terus menggali sampai menemukan benda yang mereka cari.

Lebih baik untuk mengkonfirmasi dengan klien apakah akan melanjutkan penyelidikan atau tidak — Haruka berpikir begitu, lalu kembali ke gua di belakang air terjun dan mengganti kamera di dalam untuk berjaga-jaga.