Magian Company Volume 3 Cerita Sampingan Bahasa Indonesia

 

Mitsui Honoka: Cinta yang Hilang 

Tiga tahun lalu, Shippou Takuma, yang sekarang menjadi mahasiswa tahun kedua Universitas Sihir ──pada Februari 2097 membuat kesepakatan dengan aktris populer, Sawamura Maki. Setelah pemboman teroris Konferensi Master Clan yang menewaskan banyak warga sipil dan Gerakan Anti-Sihir yang berkembang, Takuma meminjam bantuan media untuk melawannya── sebagai imbalannya, berjanji untuk memenuhi keinginan apapun yang mungkin dimiliki Maki dalam waktu dekat.

Satu tahun yang lalu, Takuma diminta oleh Maki untuk menepati janjinya. Takuma mencoba menolak permintaan yang jauh lebih tidak terduga, tetapi pada akhirnya dia tidak dapat menolak dan menandatangani kontrak yang diberikan Maki kepadanya.

Kemudian, pada akhir bulan lalu, yaitu pada hari Selasa, 29 Juni 2100, Takuma akhirnya memenuhi permintaan Maki. Hari ini, pada tanggal 1 Juli, dia kuliah di Universitas Sihir dengan bahu tidak terbebani untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

(Aku merasa sudah cukup lama....)

Berdiri di depan gerbang utama Universitas Sihir, Takuma mendapati dirinya merasakan emosi yang sangat dalam. Meskipun dia kuliah di universitas saat bekerja atas permintaan Sawamura Maki, pekerjaan di sana hampir tidak berkembang sesuai jadwal, dia tidak dapat menghadiri lebih dari periode pertama hingga ketiga dan mengambil kursus secara tidak teratur.

Akibatnya, nilainya buruk sepanjang tahun. Takuma sangat bersemangat karena akhirnya dapat berkonsentrasi pada studinya dan menantikan awal yang baru.

"Shippou."

Menghentikan langkahnya, Takuma menatap bingung di tengah kerumunan siswa yang lewat, seorang pria memanggilnya dari belakang.

"Selamat pagi, Senkawa."

Orang yang memanggilnya adalah sesama mahasiswa tahun kedua dan alumni SMA Pertama seperti Takuma. Dia dan Takuma adalah rekan satu tim dalam Monolith Code di Kompetisi Sembilan Sekolah, khususnya selama tahun pertama dan ketiga SMA, dia juga teman terdekat Takuma di Universitas Sihir.

"Hei, selamat pagi. Ini tidak biasa."

Takuma tidak bertanya, "Apa itu?".

Adapun Takuma, dia tidak mau melakukannya, tetapi dalam satu tahun terakhir tentu tidak biasa baginya untuk mencapai periode pertama dengan waktu luang.

"....Mulai sekarang, ini tidak akan jarang terjadi."

"Jadi, kamu sudah selesai syuting?"

Apakah itu pernyataan keengganannya untuk menyerah atau tekadnya? Tanggapan Takuma yang bisa diartikan sebagai keduanya, menjadi jawaban terbaik yang bisa dia lakukan.

Senkawa sepertinya telah memastikannya dengan jawaban ini. Sebagai teman terdekatnya di universitas, dia salah satu dari sedikit orang yang tahu Takuma telah mengambil bagian dalam pembuatan film.

Begitulah. Seperti yang disebutkan, "permintaan" aktris Sawamura Maki adalah tawaran untuk tampil dalam sebuah film. Tidak hanya itu, dia harus berperan sebagai kekasih muda Maki ──dengan kata lain, untuk memainkan karakter pria utama.

Tiba-tiba memainkan peran utama dalam karya debutnya sebagai pendatang baru tanpa rekam jejak, dalam sebuah film, jauh dari praktik umum, bahkan lebih tidak biasa di industri hiburan. Keraguan Takuma bisa dimengerti. Lebih tepatnya, alami. Sutradara dan staf film lainnya menentang casting Takuma, tapi Maki bersikeras.

Tentu saja, ada alasan untuk ini. Produksi baru ini didasarkan pada sebuah cerita yang ditulis oleh seorang novelis wanita yang dekat dengan Maki, sejak awal dia memiliki niat agar Takuma memainkan peran pendamping karakternya. Takuma akan memainkan peran utama sebagai pengguna sihir muda yang dianiaya dalam distopia seperti dunia modern.

(Distopia: sebuah negara atau masyarakat yang dibayangkan di mana ada penderitaan atau ketidakadilan yang besar, biasanya yang totaliter atau pasca-apocalypse)

Dengan fakta film ini menggunakan sihir nyata selama pembuatan filmnya, ini salah satu nilai jual film. Selain itu, ada sejumlah penyihir yang berperan sebagai peran pendukung dan sebagai tambahan, selain Takuma ──yang bisa mendapatkan pekerjaan di mana mereka menggunakan keterampilan sihir tingkat rendah mereka──

Alasan utama mengapa Takuma didorong oleh Maki adalah untuk memenuhi sisinya dari kesepakatan yang dia buat tiga tahun lalu, tetapi ada juga bagian dari dirinya yang ingin membantu penyihir kurang beruntung. Yah, Maki dengan terampil memanfaatkannya.

Pada akhirnya, fakta perusahaan ayah Maki sponsor terbesar menjadi faktor penentu dalam keputusan akhir, produksi mengikuti setiap keinginannya. Setelah dua bulan kursus kilat intensif untuk mengasah beberapa keterampilan akting Takuma dan sepuluh bulan pembuatan film, syuting berakhir segera sebelum kemarin.

"Kapan kamu akan keluar?"

"Aku dengar, Desember."

Meski syuting sudah selesai, masih ada pekerjaan pasca-produksi (pasca-produksi: pengeditan pasca-syuting) yang harus diselesaikan. Ini akan memakan waktu sekitar setengah tahun sebelum film bisa ditampilkan di bioskop.

"Akhir tahun, huh. Ada cukup banyak persaingan dengan produksi besar di periode ini."

"Aku tidak akan mencari nafkah sebagai aktor, jadi aku tidak peduli."

"Oh, baiklah. Aku pasti akan melihatnya."

Takuma tidak ingin seseorang yang dikenalnya melihat akting buruknya. Tapi dia tidak bisa mengatakan "jangan melihatnya" bahkan jika bercanda. Banyak penyihir yang di tampilkan dengan rencana untuk melanjutkan karir di film dan drama. Demi mereka, sayang sekali jika filmnya tidak laris.

"Kuharap kamu menikmatinya."

Takuma menekan emosinya dan menanggapinya dengan dorongan, menggunakan "wajah tulus" yang diperolehnya selama pembuatan film.

Takuma dan Senkawa tidak berhenti untuk berbicara. Pada saat mereka telah menetapkan topik film, mereka telah tiba di ruang kuliah untuk periode pertama.

Kuliah pertama hari ini tentang hukum pidana sihir. Sebuah kuliah tentang pasal hukum khusus Hukum Pidana tentang penggunaan sihir. Pekerjaan resmi Keluarga Shippou adalah bisnis penasihat investasi yang berspesialisasi dalam turunan cuaca. Keterampilan magis yang diperlukan untuk memprediksi cuaca telah diajarkan langsung kepadanya oleh ayahnya. Takuma telah memutuskan untuk mempelajari pengetahuan hukum yang diperlukan dalam menjalankan perusahaan dan penggunaan sihir di universitas. Itu ambisi rahasianya, untuk membuka firma hukum yang didedikasikan bagi penyihir, di samping bisnis penasihat investasinya. Terlepas dari ambisinya, tahun ini dia akhirnya mengabaikan studinya yang telah mengecewakannya.

(Firma: perserikatan pedagang yang didirikan untuk menjalankan usaha dagang bersama di bawah satu nama yang setiap pesertanya turut bertanggung jawab)

"Senkawa. Apa kamu mendengar sesuatu yang tidak biasa akhir-akhir ini?"

Masih ada waktu sebelum kuliah dimulai. Takuma meminta Senkawa duduk di sampingnya.

Faktanya, Senkawa adalah seorang detektif. Dia biasanya tahu setiap rumor yang beredar di kampus. Dia bahkan tahu rumor apapun yang dibisikkan hanya di antara para gadis. Untuk seseorang yang tidak dapat hadir secara teratur selama hampir satu tahun, dia sumber informasi yang berharga bagi Takuma.

"Coba kulihat. Ada satu tentang Shields-senpai yang absen sepanjang minggu dan presiden datang ke universitas."

"Shiba-senpai melakukannya?"

"Presiden" adalah cara populer untuk menyebut Tatsuya yang telah menyebar luas di universitas selama dua bulan terakhir. Sebelum itu, untuk membedakannya dari Miyuki, mahasiswa yang tidak cukup dekat dengannya, memanggil mereka dengan nama depan mereka, menyebutnya sebagai "Shiba (senpai) sebagai pria" dan dia sebagai "Shiba (senpai) yang bukan putri." ──Meskipun itu bukan istilah yang digunakan di depannya.

Sama halnya, untuk membedakan Miyuki dari Tatsuya, mahasiswa yang tidak cukup dekat dengannya untuk memanggilnya dengan nama depan, juga memanggilnya dengan "putri," "hime-sama," atau "putri salju." Sekali lagi, jumlah mahasiswa yang menggunakan nama-nama ini ketika merujuk pada orang yang bersangkutan tidak dapat diabaikan.

"Ya. Mereka masih mesra seperti biasanya. Aku iri padanya, sialan."

──Senkawa Mitsuru, hampir 20 tahun. Saat ini sedang mencari kekasih.

"....Ada yang lain?"

Takuma yang juga tidak punya kekasih merasa agak tidak nyaman dan menanyakan topik baru.

"O-Oh, benar, ada...."

Senkawa juga tidak memiliki selera untuk mencela diri sendiri, jadi dia dengan serius mencari topik lain dalam ingatannya.

"....Kupikir itu dimulai seminggu yang lalu. Ada seorang pria yang mengikuti Mitsui-senpai."

"Apa?"

"Yah, sepertinya dia tidak menentangnya."

Senkawa tertawa seperti penjahat. Ini topik yang dia angkat setelah semua pemikirannya. Pria ini tampaknya memiliki kepribadian yang cukup buruk.

"....Siapa pria malang itu?"

"Yah, aku juga ingin tahu siapa dia ..... aku sendiri hanya melihatnya dari jauh. Kurasa aku tahu wajahnya .... oh, ya. Kupikir namanya Torii Matomo, dari Kompetisi Sembilan Sekolah tim yang kita lawan di Monolith Code saat kita kelas tiga."

"....Orang itu, huh."

Takuma ingat nama itu.

Itu saat Monolith Code Kompetisi Sembilan Sekolah 2098. Tim SMA Pertama yang dipimpin Takuma, kalah dari tim SMA Keempat yang dipimpin Fumiya, tetapi mereka berhasil memenangkan semua tujuh pertandingan lainnya, menempati posisi kedua di klasemen event dan tempat pertama secara keseluruhan di musim panas tahun ketiga mereka.

Dalam pertandingan Monolith Code, pertandingan tersulit kedua setelah pertandingan melawan SMA Keempat yang berakhir dengan kekalahan adalah saat pertandingan melawan tim SMA Kesembilan. Pertandingan terakhir melawan SMA Kesembilan adalah pertandingan yang diikuti Takuma di mana dia mempertahankan Monolith SMA Pertama dan serangan tim lawan menjadi pertarungan satu lawan satu yang berakhir dengan kemenangan penuh perjuangan dari Takuma. Saat itu Torii Matomo adalah lawannya dari SMA Kesembilan.

"Orang itu mengincar Mitsui-senpai...."

Meski saat itu menang, Takuma punya sejarah bersama Torii Matomo. Ketika dia mendengar pria itu mengikuti Honoka, Takuma merasa jantungnya berdetak kencang.

"Huh, apa ini? Mungkinkah Shippou mengincar Mitsui-senpai?"

Membaca ekspresi Shippou dengan cermat, Senkawa bertanya sambil terus melemparkan seringai padanya. ──Itu lebih seperti pertanyaan untuk menggoda daripada yang lainnya.

"Bukan seperti itu."

Shippou menjawab, bermain tenang dengan wajah poker .... setidaknya itu rencananya, tetapi eksekusinya tidak begitu berhasil.

Fakta tidak ada tindak lanjut dari Senkawa pada saat ini bukanlah tindakan "belas kasih prajurit".

"Hei, Shippou. Bicara tentang iblis."

Faktanya, Honoka dan Shizuku juga berada di kuliah yang sama. Takuma tidak tahu mereka memperhatikannya atau tidak, jadi dia tidak tahu apakah pilihan tempat duduk mereka terpisah darinya disengaja, tapi dia pasti memperhatikan Honoka.

Seorang mahasiswa laki-laki tinggi berjalan ke tempat duduk Honoka. Dia tinggi, tapi tidak terlalu tinggi untuk zaman sekarang, sekitar 180cm. Fitur ramping dengan wajah kecil membuatnya terlihat lebih tinggi dari dia sebenarnya. Namun, di zaman modern ini, pria dengan bahu lebar cenderung lebih disukai oleh lawan jenis, sehingga "perawakan ramping dengan wajah kecil" belum tentu menjadi keuntungan.

"....Dia bertingkah seperti playboy. Apa dia pria seperti itu?"

Takuma mengerutkan kening pada Matomo yang mendekati Honoka dengan sikap terlalu akrab.

"Ja-jadi. Kamu melihatnya."

Senkawa menenangkan Takuma yang setengah bangkit.

Melihat lebih dekat, Honoka terlihat tersenyum sopan, tapi juga terlihat kesal. Shizuku yang duduk di sampingnya, bahkan tidak melirik Matomo.

Tak lama kemudian, Honoka menggelengkan kepalanya dengan senyum sopan.

Torii Matomo bahkan tidak terlihat kecewa, tetapi hanya mundur dan duduk, dua kursi di sebelahnya, tetapi tepat di samping belakang mereka berdua.

Meski begitu, dia duduk lebih dekat ke Honoka daripada Takuma.

◇ ◇ ◇

Pertanyaan Senzawa, "Apa kamu mengincar Mitsui-senpai" dari sebelumnya ke Takuma tidak jauh dari sasaran.

Takuma pertama kali mengetahui Honoka segera setelah memasuki SMA Pertama.

Adapun topik kekalahan yang dia terima, dia sekarang menerima itu salah. Tetap saja, mengatakan "sekarang" akan menyesatkan. Setelah harga diri Takuma hancur. Dia dibuat menyadari perilakunya sangat arogan dan lancang. Saat itu, dia mengakui kesalahannya.

Namun, segera setelah mendapat kekalahan, Takuma tidak mengerti mengapa dia menjadi sasaran. Satu-satunya orang yang menawarkan bantuan ketika dia dipukuli secara subjektif adalah Honoka. Hanya itu yang diperlukan, tapi itu masih meninggalkan kesan yang kuat pada Takuma.

Tapi ada alasan mengapa dia tidak mengambil tindakan sampai sekarang.

Tiga tahun lalu, Takuma membuat kesalahan dengan Honoka.

Lebih tepatnya, pada awal Januari 2097.

Takuma mencoba mengambil keuntungan dari hati Honoka yang rapuh setelah kejutan pengumuman pertunangan Tatsuya dan Miyuki.

Takuma sendiri tidak berniat melakukan hal pengecut seperti itu. Dia tidak tahan melihat Honoka dalam kesedihan seperti itu. Tapi, Shizuku telah menjelaskan kepadanya, dari sudut pandang pihak ketiga, terutama dari seorang teman Honoka, itu terlihat seperti upaya untuk mengambil keuntungan dari keadaan emosionalnya yang rentan. Shizuku memberitahunya seperti itu. Setelah ditegur, Takuma setuju dengannya itu memang terlihat begitu.

Karena saat itu merasa bersalah, Takuma ragu untuk mengambil langkah pertama menuju Honoka.

Fakta "Honoka belum menyerah pada Tatsuya" memberinya sedikit kelegaan. Lagipula, tidak mungkin Tatsuya akan jatuh cinta pada Honoka.

Selama Honoka mengejar Tatsuya, dia tidak akan jatuh cinta dengan pria lain. ──Takuma menghibur dirinya sendiri dengan pertimbangan tak berdaya seperti itu.

Dia tidak bisa mengatakan itu dengan mudah jika saingannya muncul. Tapi Takuma masih belum tahu pasti bagaimana perasaannya terhadap Honoka. Dia tidak tahu, apakah dia hanya menarik keluar kenangan saat mereka terikat, atau dia benar-benar jatuh cinta padanya.

(Pertama, kurasa aku harus menghadapi perasaanku secara langsung)

(Tapi tidak ada gunanya, jika yang aku lakukan hanyalah memikirkannya saja)

Takuma memutuskan untuk mengambil tindakan.

◇ ◇ ◇

Dengan akhir kuliah pagi, Honoka berdiri setelah buru-buru mengemasi barang-barangnya.

"Shizuku, aku akan pergi dulu, oke?"

"Kurasa tidak."

Merespon dengan suara rendah, Honoka tidak mendengar jawaban Shizuku. Dia sudah berbalik pada saat Shizuku menyuarakan "tidak."

Shizuku memperhatikan punggung Honoka saat dia pergi dan menghilang ke koridor, menggelengkan kepalanya sedikit saat dia perlahan berdiri. Dia tidak perlu memeriksa untuk apa Honoka terburu-buru.  Honoka──

"Kitayama-senpai."

Dia tiba-tiba dipanggil dari belakang dan berbalik.

"Shippou."

Orang yang memanggilnya adalah adik kelas dari SMA Pertama.

Itu agak tidak terduga, tetapi Shizuku tidak terkejut. Dia tahu Takuma telah memilih Hukum Sihir untuk jurusannya. Bukannya Shizuku memiliki minat khusus untuk menyelidikinya. Itu sesuatu yang dia pelajari secara alami dari jaringan informasi alumni SMA Pertama.

Jadi tidak mengherankan dia ada di ruang kuliah ini. Bahkan jika dia tidak membidik Honoka, kuliah ini adalah kuliah yang harus diambil oleh mahasiswa jurusan Hukum Sihir di tahun kedua atau ketiga mereka.

Takuma mungkin baru saja memanggil karena dia menginginkan sesuatu dari Honoka. Aku yakin dia ingin berbicara dengannya, tetapi dia tidak bisa menemuinya tepat waktu. ──Shizuku memutuskan itu masalahnya.

"Jika ini tentang Honoka, dia mungkin ada di cafetaria."

"Aku di sini bukan untuk Mitsui-senpai."

Shizuku memiringkan kepalanya, dia tidak pernah membayangkan Takuma akan memanggilnya untuk sesuatu selain Honoka.

"Ah, tidak. Aku ingin menanyakan sesuatu tentang Mitsui-senpai."

"Kau ingin bertanya padaku tentang Honoka....? Oke, tentu."

Shizuku mengangkat alisnya dengan ragu, tapi mengangguk tanpa berpikir panjang.

"Tunggu sebentar."

Shizuku mengeluarkan terminal selulernya dan menjalankan stylus (pena elektronik) di layar. Mungkin mengirim pesan teks.

"──Ikut denganku."

Mengembalikan stylus ke slot di dudukan terminal, Shizuku memasukkannya ke dalam tasnya sambil memunggungi Takuma dan berjalan pergi.

Shizuku membawa Takuma ke stasiun di bawah kampus.

"Masuk."

Shizuku menaiki mobil yang dikemudikan sopir ──bukan otomatis── mobil self-driving besar dan memanggil Takuma dari dalam.

"Tolong berkeliling blok sekitar sepuluh menit."

Setelah memastikan Takuma telah masuk dan pintu tertutup secara otomatis, Shizuku menginstruksikan sopir.

Sopir menjawab, "Ya, bu" dan pada saat yang sama, mobil mulai melaju dengan tenang.

"Jadi?"

"Huh? Err...."

Takuma bingung dengan pergantian peristiwa yang tidak terduga, Shizuku menghela nafas, seolah berkata, "Kamu masih tidak mengerti?"

"Jika kamu ingin melakukan percakapan yang tidak ingin didengar orang lain, tempat terbaik untuk melakukannya adalah di dalam mobil."

Tindakan Shizuku dianggap berlebihan oleh Takuma, namun ada alasan yang membuat Takuma tanpa sadar menggaruk kepalanya, berpikir, "Bagaimana aku tidak melihatnya...."

"Sekarang, cepat dan bicara."

Tidak peduli tentang perasaan Takuma, Shizuku mendesaknya. Atau, secara kebetulan, dia memilih bertindak seperti ini untuk mencegahnya terjebak dalam situasi yang canggung.

"....Kitayama-senpai, aku tidak tahu apakah kamu ingat. Tapi kamu pernah memanggilku brengsek."

Shizuku memiringkan kepalanya dengan ringan. Dia pasti sedang mencari ingatannya, karena dia mengeluarkan "hmm...."

Setelah memikirkannya selama sepuluh detik, Shizuku bergumam, "Oh, itu."

"Aku ingat."

Kemudian dia menjawab Takuma dengan tegas.

"Kupikir, aku pantas disebut 'brengsek' pada waktu itu."

"Lalu?"

"Apa kamu pikir aku baik-baik saja sekarang? Aku belum bisa datang ke universitas akhir-akhir ini, jadi aku tidak tahu bagaimana keadaan Mitsui-senpai sekarang. Kupikir aku harus menunggu untuk melihat bagaimana keadaannya sementara waktu, karena itu aku tidak ingin terlambat."

"Jadi kamu ingin move on dari Honoka?"

"Ya. Pada saat aku memahami hatiku sendiri, mungkin sudah terlambat untuk khawatir."

"Terlambat, kamu berbicara tentang Torii-kun?"

"Aku malu mengakuinya, aku baru tahu hari ini Torii berkeliaran di sekitar Mitsui-senpai."

"Jadi begitu...."

Pada pandangan pertama, ekspresi Shizuku tetap tidak berubah. Tapi kenaikan halus di sudut mulut Shizuku bisa diperhatikan setiap kali Honoka disebutkan.

"Kamu bisa melakukan apapun yang menurutmu baik. Aku mungkin teman Honoka, tapi menurutku itu bukan hakku untuk ikut campur."

Itu adalah komentar meremehkan. Tapi nada suaranya tidak kasar.

"Begitu...."

Tetap saja, seperti yang Shizuku katakan, memang tidak masuk akal untuk mengharapkan dia membantunya, jadi Takuma tidak bersikeras.

"Shippou."

"Ya, ada apa?"

"Apa kamu menyukai Honoka?"

"Ada sesuatu yang harus aku klarifikasi terlebih dahulu."

"Ya...."

Mendengar jawaban Takuma, Shizuku memberikan senyuman yang membuat segalanya lebih mudah dimengerti.

◇ ◇ ◇

Setelah berpisah dengan Takuma di stasiun bawah tanah, Shizuku bertemu dengan Honoka di pintu masuk cafetaria.

"Shizuku, dari mana saja kamu?"

"Apa kamu bertemu dengan Tatsuya-san dan lainnya?"

Honoka bertanya, tapi Shizuku menjawab dengan pertanyaan, bukan jawaban.

"Tidak, aku tidak bisa menemukan mereka."

"Kamu terlihat baik-baik saja dengan itu, kan?"

Seperti yang Shizuku katakan, Honoka tidak terdengar terlalu kecewa.

"Tidak, sama sekali tidak. Padahal, aku berharap kita hari ini bisa makan malam bersama."

Tentu saja, Honoka tidak terlihat begitu putus asa saat dia mengatakan itu.

"Kenapa kita tidak mengundang Tatsuya-san dan mengadakan pesta makan malam?"

Bersemangat oleh perasaan tidak nyaman yang mengalir di dadanya, Shizuku mengatakan rencana yang ada di pikirannya karena suatu alasan. Ketika dia berkata, "pesta makan malam," dia tidak melebih-lebihkan. Ayahnya telah memberinya banyak kebebasan untuk bertindak atas nama sponsor utama perusahaan yang tergabung dalam Stellar Generator.

"Tidak, tidak apa-apa. Aku akan melakukan yang terbaik."

Kata "tidak apa-apa" bukanlah kesepakatan, maksudnya itu tidak perlu.

"Selain itu, aku yakin, aku akan sedikit tegang jika itu pesta makan malam."

(──Seperti yang kuduga, keterikatan Honoka pada Tatsuya-san melemah)

Shizuku berpikir begitu. Tapi dia tidak tahu alasannya.

Dia tidak bisa memutuskan itu perubahan yang baik atau buruk bagi Honoka.

"Ngomong-ngomong, Shizuku, kamu masih belum menjawab pertanyaanku. Apa yang kamu lakukan?"

"Aku sedang memberikan nasihat tentang hubungan."

Shizuku menjawab dengan jawaban singkat yang tidak bohong saat dia berjalan menuju konter penyajian.

"Eh? Shizuku, apa ada yang mengaku padamu?"

"Itu sebuah konsultasi...."

Jadi bukan denganku, Shizuku secara implisit menyangkal.

"Oh, kalau begitu, oke. Jadi, siapa itu?"

"Tidak tahu."

"Jangan begitu, ayo, katakan padaku."

"Tidak bisa. Ini informasi sensitif."

"Bisakah kamu memberi tahuku yang kamu maksud dengan informasi sensitif....?"

"Bagaimanapun, tidak."

Saat dia mendengar Honoka berkata "pelit," Shizuku berharap dan berdoa agar perubahan itu baik untuknya.

◇ ◇ ◇

Honoka adalah wanita yang luar biasa cantik, dengan sosok menonjol dan tenang di tempat yang seharusnya. Ketika dia menjadi mahasiswa, dia mengganti seragam sekolah dengan pakaian kasualnya yang semakin menonjolkan kecantikannya.

Begitu banyak sehingga tidak ada kekurangan mahasiswa laki-laki yang mendekati Honoka. Tapi alasan kenapa Torii Matomo mendekati Honoka bukan karena dia cantik dengan tubuh yang bagus.

Lalu apa itu?

Motifnya karena percetakan emosional.

Ada sekelompok penyihir modern di Jepang yang disebut, "Elemen". Asal-usul mereka kembali ke awal Proyek Pengembangan Penyihir, bahkan sebelum Institut Pengembangan Penyihir yang melahirkan Sepuluh Master Clan beroperasi. Itu masa ketika dunia belum menetapkan klasifikasi Empat Sistem dan Delapan Jenis yang membentuk kerangka Sihir Modern. Sejak dahulu kala, klasifikasi tradisional atribut sesuai dengan pengetahuan umum di zaman itu, ketika "tanah", "air", "api", "angin", "cahaya", dan "petir" masih dianggap efektif. Sesuai dengan konsep inilah garis keturunan "Elemen" dikembangkan.

Elemen adalah penyihir yang telah meningkatkan kekuatan gangguan mereka untuk fenomena tertentu. Dengan kata lain, mereka adalah penyihir dengan tubuh yang dapat dengan mudah menampung jiwa yang mengeluarkan jenis Kekuatan Gangguan Fenomena tertentu atau Gelombang Pushion.

Selain fisiologi simetris yang umumnya dimiliki penyihir, setiap Elemen memiliki karakteristik fisiknya sendiri yang unik.

Misalnya, Elemen "Api" memiliki otot dalam yang berkembang dengan baik dan otot luar yang lemah. "Air" memiliki persentase lemak tubuh yang rendah terlepas dari jenis kelamin. "Tanah" memiliki kepadatan tulang yang tinggi, karena itu tidak memiliki tulang yang lebih tebal (karena tidak perlu).

Lalu "Cahaya" memiliki kadar hormon seks yang lebih tinggi. Pada pria, mereka akan memiliki janggut dan rambut tubuh yang lebih tebal serta lebih banyak massa otot. Pada wanita, payudara dan pinggul lebih menonjol dan tidak ada rambut yang tidak diinginkan.

Matomo tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Sembilan Sekolah di tahun pertama SMA. Dia bahkan tidak muncul untuk mendukung. Jadi dia tidak mengenal Honoka ketika masih di SMA. Lalu karena kurikulum, dia tidak bertemu Honoka selama tahun pertamanya di universitas.

Baru di tahun keduanya dia melihat Honoka dari dekat. Dia segera tahu Honoka adalah Elemen "Cahaya." Meskipun fitur feminin yang menonjol tidak selalu berarti dia seorang elemen, Matomo dapat mengetahuinya secara intuitif. Lagipula, dia juga seorang Elemen.

Atribut Torii Matomo atau elemen simbolisnya adalah "Angin". Karakteristik eksternal dari Elemen "Angin" cukup dikenali, memiliki leher yang panjang dan telinga yang panjang. Seperti itulah penampilan Matomo. Dia terlihat memiliki wajah kecil karena lehernya yang panjang, memberi kesan kuat dia lebih tinggi dari yang sebenarnya. Dipasangkan dengan telinganya yang panjang, dia memberikan kesan sebagai "suku elf" dari beberapa film fantasi.

Pada awalnya, sebagai sesama Elemen, Matomo mendekati Honoka, penasaran untuk melihat apakah dia juga bisa mengidentifikasi "Angin". Tapi dia segera terpikat oleh pesona Honoka. Ketika dia terpesona olehnya, Matomo segera mengetahui dia sudah memiliki "rival cinta" bernama Tatsuya.

Sebagai Mahasiswa Universitas Sihir yang terlibat dalam sihir, pasti tahu nama Shiba Tatsuya. Rekam jejaknya membedakannya dari yang lain. Dia hampir tidak sepopuler Ichijou Masaki, Penyihir Kelas Strategis yang baru diakui secara nasional. Tapi ketika harus menanamkan rasa takut ──kepada musuh atau teman, Tatsuya orang yang tepat.

Ketika sebagian besar siswa mengetahui Shiba Tatsuya adalah saingan mereka, mereka menyerah. Tapi Matomo tidak mundur. Sebaliknya, dia ingin menyelamatkan gadis yang telah dia cintai dari "cinta tak berbalas".

Tidak peduli seberapa singkat Honoka bersamanya, Torii Matomo tidak akan berkecil hati. Meskipun "Angin" dikaitkan dengan ketidakstabilan, nama keluarganya "Torii" berarti menuju barat di kompas, yaitu, "Barat." Ia dilahirkan dengan "Angin Barat", angin barat yang dominan selalu bertiup dari arah tertentu.

Tak gentar dengan nama Shiba Tatsuya, Torii Matomo terbukti menjadi rival tangguh Shippou Takuma.

Waktu makan siang pada hari Jumat. Takuma siap beraksi.

"Shiba-senpai, Mitsui-senpai. Apa kalian keberatan jika aku bergabung?"

Takuma bertanya. Saat Tatsuya, Miyuki, dan Honoka duduk mengelilingi meja. Dilihat dari berapa banyak makanan yang masih tergeletak di piring, mereka sepertinya baru saja mulai makan. Satu-satunya alasan mengapa dia bisa mendekati mereka dalam situasi ini karena mereka semua saling mengenal, karena hubungan senpai-kouhai.

"Shippou, sudah lama, bukan?"

Pertama, Tatsuya menanggapi Takuma.

"Ya, benar. ​​Sudah lama."

"Apa kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?"

Tatsuya tahu Takuma telah berpartisipasi dalam pembuatan film. Tatsuya tahu Takuma terlibat dalam pembuatan film karena dia bagian dari rencana Sawamura Maki untuk menciptakan lapangan kerja bagi Magian di industri hiburan.

"Ya, mulai akhir bulan lalu."

Sadar akan hal ini, Takuma mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Tatsuya tanpa menjadi bingung.

"Shippou-kun, aku tahu ini sudah lama sekali, tapi, ada...."

Selanjutnya, Honoka yang berbicara kepada Takuma, terlihat menyesal.

"Oh, maksudmu kau sedang menunggu Kitayama-senpai?"

Meja itu memiliki tempat duduk untuk empat orang. Hanya ada satu kursi kosong yang tersisa.

"Ya, aku minta maaf."

"Oke, aku mengerti. Yah, mungkin lain kali."

Takuma mundur tanpa perlawanan. Sejujurnya, Takuma tahu yang dia lakukan, ketika dia mendekat dan meminta mereka untuk berbagi meja dengan orang asing. Sebagai buktinya, dia tetap membawa nampan dengan makanan di tangannya, tidak pernah meletakkannya di atas meja.

"Aku sangat menyesal."

Karen menolak memberikan perasaan bersalah, dia membuat Honoka sadar akan "hutang" padanya. Itulah yang dimaksud dengan trik ini.

"Tidak, aku sama sekali tidak keberatan."

Takuma memberi senyum kering yang diperolehnya selama syuting film dan pergi ke meja lain.

Takuma berulang kali mendekati Honoka sepanjang hari, tidak hanya saat makan siang, tetapi juga di antara dan setelah akhir kuliah sore.

◇ ◇ ◇

Pada hari Sabtu, 3 Juli, di Universitas Sihir, tepat setelah kuliah pagi. Kampus ramai dengan mahasiswa dalam perjalanan mereka untuk makan siang. Itu tidak begitu padat sehingga bisa disebut ramai, tetapi karena arus orang tidak mengikuti satu arah, itu memberikan perasaan yang sangat kacau.

Periode kedua Takuma adalah laboratorium praktis ──Jurusan Takuma termasuk dalam kategori Seni Liberal dari Seni dan Sains Liberal, di mana laboratorium magis diperlukan untuk keduanya── dari sanalah dia pergi ke cafetaria yang letaknya hampir di tengah kampus dari gedung laboratorium dekat gerbang utara. Kemudian, di dekat pintu masuk cafetaria, dia melihat Honoka menatap sekeliling dengan gelisah.

Tidak ada tanda-tanda Shizuku di sebelahnya. Dia pasti meninggalkannya di kelas.

"Mitsui-san."

Tepat sebelum Takuma hendak memanggil Honoka, seorang mahasiswa laki-laki mendekatinya dari arah lain dan memanggilnya. Itu adalah Torii Matomo.

"Kamu sekarang akan makan siang, kan? Bagaimana kalau kita makan siang bersama?"

"Eh, tapi...."

Takuma mengerti mengapa Honoka ragu-ragu.

"Mitsui-senpai. Jika kamu mencari Shiba-senpai, dia keluar dari gerbang utara."

Takuma tidak ragu untuk campur tangan dalam pertukaran Honoka dan Matomo.

"Shippou-kun."

Honoka berbalik. Di sebelahnya, Matomo cemberut, tapi Takuma tidak memedulikannya. Jika ada, itulah yang dia inginkan.

"Kamu tidak makan dengan Kitayama-senpai?"

"Dengan Shizuku? Dia akan segera datang."

"Kalau begitu ayo kita cari tempat duduk dulu."

Takuma mengatakan ini pada Honoka, kemudian menoleh ke Matomo.

"Apa kamu ingin duduk bersama kami, Torii-kun?"

Matomo tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya ketika Takuma tiba-tiba menyapanya.

"....Kamu Shippou-kun dari SMA Pertama, kan?"

Matomo juga mengingat Takuma yang pernah bertarung sengit dengannya dua tahun lalu.

Dengan pandangan sekilas, dia langsung mengerti.

"Jika tidak apa-apa dengan Mitsui-san, aku akan dengan senang hati bergabung."

Bahwa Takuma adalah rivalnya.

"H-Hei, teman-teman....?"

Honoka bingung karena keduanya tiba-tiba mulai bertukar percikan.

"....Apa yang kalian lakukan? Cepat cari kursi."

Shizuku yang baru saja tiba, berkata dengan suara putus asa.

Terlihat sangat malu, Takuma dan Matomo mulai mencari tempat duduk kosong.

◇ ◇ ◇

"Kamu menjadi populer, huh, Honoka?"

"Tolong .... berhenti menggodaku, Shizuku."

Mereka saat ini berada di kamar Shizuku di rumah Kitayama. Sebagai pengawal, Honoka saat ini tinggal di rumah Kitayama. Dengan meja di antara keduanya, mereka sedang mengerjakan laporan seminar atau lebih tepatnya, mereka sedang istirahat minum teh di sela-sela penulisan laporan.

"Maaf. Tapi kurasa mereka berdua tidak sedang mencoba mengejekmu, Honoka."

"Aku...."

"Ketahuilah itu," 

Ucapan Honoka terpotong saat dia mulai berbicara.

"Sepertinya kamu juga tidak terlalu senang dengan ini, Honoka?"

Shizuku tidak menahan Honoka yang tergagap.

"....Bukannya aku tidak suka orang-orang mendekatiku, oke. Itu membuatku merasa lebih percaya diri sebagai seorang wanita."

Honoka menjawab tanpa rasa malu dalam nada suaranya dan menambahkan, "Shizuku, kamu juga berpikir begitu, kan?"

"Sekarang kita sedang tidak membicarakanku, ini bahkan bukan tentang itu."

"Shizuku, apa yang ingin kamu katakan?"

Honoka mengerutkan kening, menemukan sikap Shizuku agak terlalu memaksa.

"Apa kamu takut Tatsuya-san akan salah paham?"

"Tatsuya-san bukan orang yang akan salah paham dengan hal-hal seperti itu...."

Nada suaranya yang lemah adalah bukti Honoka sendiri tidak percaya dengan perkataannya.

"Kalau dipikir-pikir, Honoka, kamu bertingkah aneh sejak awal tahun."

Shizuku tidak peduli dengan detail halus itu. Kecurigaan dan perasaannya bahwa ada sesuatu yang tidak beres, tidak terjadi begitu saja dalam semalam. Itu didasarkan pada sesuatu yang dia rasakan sejak lama.

"Kamu mengambil pendekatan yang dipaksakan. Membawa daya tarik yang sembrono. Bertingkah seperti stereotip wanita 'mengganggu' yang disukai pria dan dibenci wanita. Kamu tahu, hampir seperti kamu ingin ditolak oleh Tatsuya-san, Honoka. Itu mengerikan! Kenapa kamu tidak memberitahuku saja!"

Setelah pengamatan Shizuku, bahkan protes ini terdengar hampa.

"Aku mengatakannya berkali-kali. Ini tidak sepert dirimu."

"....Aku ingin tahu apa itu benar."

"Itu bukan hanya sekali atau dua kali, ketika kita sendirian, aku akan memperingatkanmu 'itu tidak cocok untukmu, kamu harus menghentikannya'."

"......"

Akhirnya, Honoka bahkan tidak bisa berpura-pura tidak tahu lagi.

"Dengar, Honoka. Aku tidak tahan melihat ini terus berlanjut."

Desahan yang menyerupai erangan keluar dari Honoka saat dia mengatupkan gigi belakangnya dengan erat.

Air mata menggenang di matanya.

"Aku sangat──"

"Maafkan aku!"

Upaya Shizuku yang bingung untuk meminta maaf tumpang tindih dengan permintaan maaf Honoka.

"Maafkan aku. Maaf karena membuatmu khawatir. Maafkan aku-"

Honoka menutupi wajahnya dengan tangannya dan menangis.

Shizuku berdiri, berjalan mengitari meja dan mendekap kepala Honoka di dadanya.

"Seperti yang kamu katakan, Shizuku."

Setelah berhenti menangis, Honoka mengaku pada Shizuku yang duduk di seberangnya lagi, menggumamkan beberapa patah kata.

"Aku ingin Tatsuya-san menolakku."

"Mengapa?"

Tidak ada kecaman dalam nada suara Shizuku. Itu hanya sebuah pertanyaan.

"Pada akhir tahun, itu baru terpikir olehku."

Dengan suara yang lebih samar daripada tenang, Honoka mulai berbicara tentang perasaannya yang tersembunyi.

"Aku bertanya-tanya berapa lama aku akan terus melakukan ini."

"....Apa itu terlalu berlebihan untukmu?"

Suara Shizuku saat dia bertanya, terdengar seperti dia yang kesakitan.

"Tidak."

Honoka menggelengkan kepalanya.

"Bagaimana aku mengatakannya .... aku merasa itu berbeda dari yang aku pikir akan terjadi."

"Berbeda?"

"Kupikir cintaku akan jauh lebih menyakitkan. Kupikir cintaku akan lebih menyakitkan dari sebelumnya, karena sejauh apapun aku melangkah, Miyuki selalu menjadi nomor satu bagi Tatsuya-san, dia tidak pernah melihatku sebagai seorang wanita. Dia bahkan tidak bernafsu padaku. Tapi kemudian aku menyadari itu sama sekali tidak menyakitkan."

"Jadi begitu...."

"Ya, benar. Aku mencintai Tatsuya-san, tapi aku menyadari mungkin "cintaku" padanya adalah jenis "cinta" yang berbeda dari cinta romantis."

"......"

"Tapi tetap saja, itu membuat frustrasi, kan?"

"Eh?"

Honoka tiba-tiba mengambil nada yang lebih santai saat dia mengatakan kalimat itu, meninggalkan Shizuku dengan tanda tanya besar di bagian atas kepalanya.

"Meskipun aku benar-benar jatuh cinta, pada satu titik, di suatu tempat, aku tidak jatuh cinta lagi. Meskipun aku seharusnya jatuh cinta, kupikir selama ini aku mungkin salah paham."

"....Itu bukan salah paham, Honoka. Kamu jatuh cinta dengan Tatsuya-san."

"Terima kasih, Shizuku, tapi kau tahu, aku tidak begitu yakin lagi."

"......"

"Begitu kamu mencapai tahap di mana kamu kehilangan kepercayaan pada cintamu, kamu telah kehilangan tujuan sebagai wanita yang sedang jatuh cinta."

"....Itu tidak benar."

"Tidak, itu benar."

Honoka menggelengkan kepalanya.

"Kalah bahkan tanpa ditolak, bukankah itu kalah dengan pengorbanan? Atau itu sebuah game yang kalah? Aku tidak berpikir itu bisa diterima."

(Tl: Kalah bahkan tanpa ditolak?? Huh! kau bercanda, kupikir Honoka pernah di tolak saat Vol 5 di tepi pantai. Tetapi dia tetap ngotot untuk mengejar Tatsuya. Dan kau sekarang bilang seperti itu!! Jika aku berada di situ, aku akan langsung menghajarmu)

Tangan Honoka mengepal, mungkin gerakan yang tidak disadari?

Dia memiliki aura agresif yang aneh tentang dirinya.

"Jika ini akan menjadi cinta yang hilang, maka aku ingin ditolak dengan benar. Itulah yang aku pikirkan."

Honoka berkata dengan tegas.

"Aku juga ingin menjelaskannya pada Tatsuya-san, bukan hanya untukku."

Dia segera melanjutkan.

Itu keluhan yang memanjakan diri sendiri.

"...Itu pasti menjengkelkan bagi Tatsuya-san."

(Tl: aku juga jengkel)

Setidaknya itulah kesan yang Shizuku dapatkan.

"Aku ingin tahu, apakah tidak masalah menjadi egois seperti ini."

Shizuku agak lega mengetahui Honoka sendiri merasakan hal yang sama tentang bagian "egois".

"....Honoka. Apa kau akan terus melakukannya?"

Shizuku bertanya pada Honoka, memecah keheningan yang menciptakan suasana.

"Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan .... Sejujurnya, aku merasa sudah muak dengan semua ini."

Nadanya ringan, tapi ada ketidakpastian di mata Honoka.

"Akan lebih baik jika kamu menghentikan ini."

Tidak ada ketidakpastian dalam jawaban Shizuku.

"Sungguh konyol memerankan gadis membosankan hanya untuk mendapatkan penolakan."

"Hmm .... tapi jika aku berhenti di sini, itu seperti tidak ada gunanya."

"Lagipula itu semua sia-sia."

"Huh?"

"Aku yakin bahkan bagi Miyuki tidak mungkin untuk membuat Tatsuya-san menjadi seperti yang dia inginkan."

Honoka menghela nafas panjang pada pernyataan Shizuku.

Meski begitu, Honoka tidak bisa menghentikan dirinya sendiri, begitu menurut Shizuku.

"──Honoka, aku punya usulan."

"Apa itu, katakan padaku?"

Honoka memberikan pandangan penuh harapan kepada Shizuku.

"Kenapa kamu tidak bertanya saja pada Tatsuya-san? Datangi dia dan tanyakan langsung padanya 'tolong tolak aku'."

(Tl: Aggghhh .... aku tidak tahan lagi, tidak masuk akal sekali)

Meskipun itu terlihat seperti saran yang aneh, Honoka tidak menolaknya begitu saja.

Sebaliknya, raut wajahnya menunjukkan "itu sesuatu yang tidak dia pikirkan."

"Bukankah orang mengatakan kejujuran adalah kebijakan terbaik? Yah, lagi pula, kamu tidak bisa bermain-main dengan Tatsuya-san, jadi lebih baik jujur ​​saja padanya."

"Maksudmu aku harus memintanya untuk menolakku karena aku ingin mengakhiri cinta ini?"

Shizuku mengangguk.

"Tapi bukankah aku akan terlihat bodoh jika melakukan itu?"

(Tl: bahkan selama ini yang kamu lakukan dan katakan sudah bodoh)

"Bertingkah seperti wanita yang tidak baik untuk membuatnya menolakmu terlihat jauh lebih bodoh, percayalah."

"Kamu kejam. Tapi, ya, mungkin kamu benar...."

Honoka tidak menghabiskan banyak waktu untuk merenung.

"──Oke, aku mengerti. Aku akan bertanya pada Tatsuya-san pada hari Senin. Aku yakin dia akan terkejut."

"Tidak ada keraguan tentang itu, dia akan terkejut mendengarnya, kan?"

"Shizuku...."

"Tapi aku yakin semuanya akan berjalan dengan baik. Baik hubunganmu dengan Tatsuya-san maupun Miyuki."

"Ya, kurasa begitu."

Honoka tertawa seolah keraguannya terhempas.

◇ ◇ ◇

Senin, 5 Juli 2100.

Sosok di samping Miyuki saat dia tiba di Universitas Sihir adalah Lina.

Setelah bertukar salam dengan Miyuki dan Lina, Honoka dan Shizuku berencana menunggu Tatsuya di depan gerbang utama, Miyuki dan Lina memiliki beberapa urusan yang harus dilakukan dan berjalan ke kampus, berpisah dengan mereka.

"Tatsuya-san...."

"....Kurasa libur."

Honoka serta Shizuku saling memandang dan menghela nafas pada saat yang sama.

"Mitsui-senpai!"

Di sana, dari luar gerbang utama Honoka dipanggil dengan suara yang ramah dan meninggi. Itu Shippou Takuma.

"Mitsui-san!"

Mereka mendengar suara dari trotoar di belakang mereka, seolah mencoba bersaing dengan Takuma. Itu Torii Matomo.

"Kita harus menunggu sampai Tatsuya-san datang ke universitas untuk menyelesaikan ini. Sampai saat itu, kenapa kamu tidak menikmati menjadi gadis nakal dan bermain dengan juniormu?"

Shizuku menyarankan kepada Honoka dengan wajah yang sangat serius, bukankah itu membuatnya terdengar seperti dia hanya bercanda.

"Bermain? Tidak, aku tidak mau, menjadi gadis nakal terlalu merepotkan."

Honoka menjawab, terlihat menentang gagasan itu.

Tapi, melihat bagaimana Takuma dan Matomo dengan penuh semangat mendekatinya, seolah-olah bersaing dalam perlombaan jalan kaki, Honoka menampilkan senyum menawan yang manis dan berkata, "Selamat pagi, Shippou-kun" dan "Selamat pagi, Torii-kun," memberikan salam pagi kepada keduanya. Pada saat itu, tidak ada tanda-tanda kekecewaan karena tidak bisa bertemu Tatsuya.

Melihat Honoka dengan terampil menangani juniornya, Shizuku menghela nafas pelan.

(....Honoka memiliki cukup bakat untuk menjadi gadis nakal.)

Shizuku bergumam dalam pikirannya.

(....Tapi menjadi dirinya sendiri, Honoka pasti tidak bisa menemukan cinta baru kecuali dia mengistirahatkan perasaannya pada Tatsuya-san)

Namun, dia segera berubah pikiran, "Kurasa aku tidak punya pilihan."

(Waktu yang buruk, kalian berdua)

Dia merasa kasihan pada Takuma dan Matomo, tetapi mereka akan menjadi pengalih perhatian Honoka untuk sementara waktu. ──Dengan pertimbangan itu, mungkin Shizuku yang menjadi gadis nakal.

(Tl: setelah membaca chapter ini, aku merasa semakin muak (mungkin akan menjadi benci) dengan Honoka. Kenapa semakin ke sini alasanya menjadi tidak masuk akal. Membuatku menjadi tidak bersemangat membaca setiap chapter yang ada dirinya. Kenapa selalu masalah "Cinta!!". Itu masalah dia sendiri, kenapa harus membuatku repot. Bahkan chapter ini tidak ada gunanya dan terlalu panjang, sudah panjang masalah tidak selesai lagi, huh. Kenapa harus memakan sampai 50 hal. Sedangkan chapter inti hanya 30 hal. Kuharap di vol selanjutnya kalian tidak muncul selamanya)