Her Majesty's Swarm Volume 4 Chapter 1 Bahasa Indonesia

 
 

Perserikatan Dagang Timur dan Wilayah Yang Dikenalnya

Negara Pedagang

"Jadi Popedom Frantz telah jatuh."

Di ibukota Kekaisaran Nyrnal berdiri kastil Kekaisaran yang megah, Noie Vejya. Di dalam, Kaisar Maximillian duduk di kursi meja kantornya, baru saja menerima laporan dari Kepala Sekretaris Kabinet Bertholdt von Bülow mengenai nasib Popedom. Arachnea telah mengalahkan Frantz dan mengubah negara yang ditaklukkan menjadi bawahannya.

“Apa yang harus kita lakukan dengan pasukan yang kita kirim untuk menyerang Popedom, Yang Mulia? Haruskah saya meminta mereka menghukum orang-orang Popedom?”

"Tidak perlu," jawab Maximillian. “Jika kita mengalahkan Arachnea, Frantz akan hancur menjadi abu. Bagaimana dengan bekas wilayah Maluk?”

“Pasukan kita baru saja mencapai Dukedom Schtraut. Arachnea telah meninggalkan semua bekas wilayah kerajaan, tetapi mereka telah direduksi menjadi tanah tak bertuan. Tidak ada lagi yang layak untuk diambil.”

Tempat yang pernah menjadi Kerajaan Maluk yang perkasa sekarang tidak lain adalah gurun. Tidak ada orang yang menguasainya, tidak ada sumber daya untuk dikumpulkan. Sekarang yang tersisa hanyalah hamparan tanah tandus tidak berpenghuni.

"Apakah Dragon Roost sudah aktif dan berjalan?" Maximilian bertanya.

Bertholdt mengangguk. "Ya.  Kami telah mulai memproduksi lindwyrms. Tetapi sumber daya kami kurang, hanya memiliki satu Dragon Roost mempengaruhi tingkat produksi. Butuh waktu untuk mengumpulkan kekuatan yang kita butuhkan.”

Apa itu Dragon Roosts? Dan lindwyrms?

“Tidak banyak yang bisa dilakukan,” kata Maximillian. “Hanya sedikit orang yang bisa bergerak di dalam warisan Gregoria. Segala sesuatu tentang tempat itu rumit —bahkan tidak bisa dipahami. Para penyihir istana mengalami kesulitan hanya dengan membungkus pikiran mereka di sekitarnya. Memiliki lebih banyak Dragon Roosts akan bermanfaat, tetapi itu bukan kemungkinan.”

Gregoria adalah fraksi netral naga yang ditampilkan dalam game yang sama dengan Arachnea. Bagaimana nama ini bisa keluar dari mulut Maximillian?

“Suruh tentara kita mengulur waktu sampai kita memiliki cukup naga. Kita akan membutuhkan mereka jika ingin melawan serangga Arachnea. Kita bisa mengumpulkan semua pasukan armor berat yang kita inginkan, tetapi musuh hanya akan mengirimkan unit yang lebih kuat. Kita tidak punya urusan melawan perang ini tanpa naga.”

Maximillian mulai memeriksa kertas-kertas yang ada di depannya.

“Oh, benar. Bagaimana dengan Perserikatan Dagang Timur?” (Eastern Trade Union)

“Mereka secara resmi berniat menolak seruan kita untuk aliansi,” lapor Bertholdt. “Mereka mengatakan, akan melindungi negara mereka dengan kekuatan sendiri.”

Perserikatan Dagang Timur terletak di antara Kekaisaran Nyrnal dan Popedom Frantz. Mereka sepertinya mulai mempersenjatai petualang dan mempekerjakan tentara bayaran sebagai persiapan untuk melawan Kekaisaran, karena meluncurkan invasi ke semua negara yang telah ditaklukkan Arachnea.

“Dana perang juga menjadi masalah,” kata Maximillian. “Untuk saat ini aku bermaksud mengabaikannya, tetapi kita mungkin harus mempertimbangkan menyerang Perserikatan untuk mendapatkan dana yang kita butuhkan. Negara itu kaya. Selain itu, kita membela umat manusia dari ancaman Arachnea; kita pantas mendapatkan hadiah atas usaha kita.”

"Sesuai keinginan Anda. Saya bisa meminta beberapa tentara yang menuju Frantz diturunkan ke Perserikatan Dagang Timur. Lima puluh ribu orang seharusnya cukup untuk menenggelamkan mereka.”

“Jangan meremehkan keadaan sulit kita. Arachnea bisa mempertimbangkan hal yang sama. Setelah melawan Maluk, Schtraut, dan Frantz, mereka sendiri mungkin kekurangan dana perang. Meskipun aku ingin tahu apakah para serangga itu membutuhkan gaji....”

Setelah humor singkat itu, Maximillian menatap peta.

“Tidak, ini tidak akan berhasil, Bertholdt. Jika kita mengabaikan Perserikatan Dagang Timur, kita membiarkan Arachnea menggunakannya sebagai jembatan menuju kita. Garis pertahanan dengan Frantz terputus oleh tepi Sungai Khalkha. Membiarkan ini tidak terselesaikan dapat menyebabkan masalah bagi kita.”

"Lalu kita harus melakukan semacam operasi militer?"

“Untuk saat ini kita harus menunggu. Pada akhirnya musuh pasti menyadarinya, tetapi sampai saat itu, biarkan mereka berpikir tempat itu semacam gudang harta karun. Namun, jika situasinya berubah, kita harus bergerak. Berapa banyak tikus yang kau sembunyikan di sana, Bertholdt?”

“Tikus yang tak terhitung jumlahnya bekerja untuk saya. Beri saya perintah, lalu saya akan segera membuat mereka mulai mengintip.”

"Masih belum. Untuk saat ini, biarkan mereka menikmati kedamaian sementara. Kita bisa mengumpulkan harga ketika saatnya tiba — itu akan sangat menarik. ”

Maximillian mencibir sebelum menyelesaikan sisa dokumennya.

♱

“Frantz telah jatuh! Popedom telah dikalahkan!”

"Apa yang kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan sekarang?!”

Senat Perserikatan Dagang Timur telah berkumpul di ibu kota Khalkha, di mana mereka mengadakan diskusi yang bising dan bersemangat.

"Diam! Aku yang memimpin aula ini!” raung ketua Senat, Ventura Breton.

Ventura adalah dwarf tua dengan kumis lebat. Dia telah memperoleh kekayaan besar melalui manajemen tambang yang terampil. Hal itu telah mendorongnya ke posisi sebagai pemimpin Perserikatan Dagang Timur.

Dia melanjutkan, “Musuh kita bukan hanya monster yang menjatuhkan Popedom! Nyrnal menyatakan mereka akan melindungi kita, sekarang tentara mereka ditempatkan di perbatasan kita, menuntut kita membiarkan mereka masuk! Mereka ingin membangun pangkalan militer di luar Khalkha!”

"Itu omong kosong!" balas seorang kapten tentara bayaran. "Itu hanya menambah pekerjaan!"

Pria ini adalah Konrad Crovlas, kapten dari perusahaan tentara bayaran Serigala Hitam Bermata Satu. Mereka kelompok tentara bayaran yang sangat besar dan menonjol di antara lainnya. Konrad yang berusia tiga puluhan, telah berjuang melawan Nyrnal selama perang untuk menyatukan selatan. Pengalamannya telah memberinya kebencian yang mendalam untuk Kekaisaran.

“Lalu pertanyaannya, bagaimana kita menangani situasi ini. Bisakah kita mengalahkan kekuatan yang menghancurkan Popedom tanpa bergantung pada bantuan Nyrnal?”

Ucapan itu berasal dari Honnoson Alphtel, presiden Bank Alphtel. Lembaga terbesar dari jenisnya di benua ini. Dia mendukung banyak guild dan perusahaan di Perserikatan Dagang Timur, sangat sukses sehingga dia hampir tidak berjuang untuk mengumpulkan iuran.

“Kita hanya perlu bersekutu dengan negara lain yang belum menyerah pada Kekaisaran atau dimangsa oleh para serangga terkutuk itu!” Konrad menyatakan dengan suara menggelegar. "Kami akan membentuk perserikatan baru yang akan berjuang untuk kebebasan sejati!"

"Apa yang kamu katakan?!" teriak pemimpin Guild Tukang Kayu. “Sebagian besar negara sudah menyerah pada Nyrnal! Aku dapat menghitung negara yang masih bertahan dengan jari!” Dia mengangkat tangannya, menunjukkan tiga jari.

Memang benar, setelah Arachnea menaklukkan Dukedom Schtraut, Kekaisaran Nyrnal telah mencaplok sebagian besar negara kecil dan kota bebas. Alasan mereka melakukannya karena ingin melindungi negara-negara itu dari Arachnea, tetapi pada kenyataannya, Kekaisaran hanya menduduki mereka. Raja dan ratu dari negara-negara itu tidak punya pilihan selain turun tahta saat Nyrnal mengibarkan bendera dan menegakkan kebijakan nasionalnya. Melihat ini, Perserikatan Dagang Timur menolak untuk membiarkan tentara Nyrnal mengambil satu langkah apapun ke tanah mereka.

Lima puluh tahun yang lalu, Perserikatan Dagang Timur telah mendeklarasikan kemerdekaan. Pedagang dan guildmaster jumlahnya kecil, tetapi mereka memiliki dana yang cukup. Dengan menggunakan uang itu, mereka telah membersihkan dan mengolah tanah untuk membentuk negara baru.

Namun, kemerdekaan mereka tidak mudah dibeli. Popedom Frantz terus-menerus mencampuri urusan mereka dan Kerajaan Nyrnal —yang nantinya akan berkembang menjadi Kekaisaran— sering juga menghalangi mereka. Banyak negara berbeda mempertanyakan keberadaan Perserikatan.

Tetapi, menggunakan kekuatan finansial sebagai senjata terbesar, mereka telah berjuang melalui banyak rintangan dengan mempekerjakan tentara bayaran. Dengan bantuan mereka, negara akhirnya menjadi agen bebas. Kelompok tentara bayaran akan menjadi warga negara yang paling berpengaruh.

Masa lalu yang bergejolak ini masih memicu desakan kuat mereka untuk tetap mandiri. Semua anggota Senat adalah orang-orang dengan semangat gigih yang menolak untuk tunduk pada negara lain. Mereka tidak akan melepaskan kebebasan mereka yang diperoleh secara susah payah dengan mudah. Melakukan hal itu bisa mengkhianati setiap warga negara di Perserikatan Dagang Timur.

Ventura mengangkat suaranya, seolah mengubah topik pembicaraan dengan paksa. “Guild Petualang! Bagaimana penelitianmu tentang monster?!”

Orang yang menjawab panggilannya adalah seorang wanita: Keralt Ruano, pemimpin Guild Petualang, sebuah guild petualang besar yang berfungsi secara independen terpisah dari yang lain. Mereka beroperasi semata-mata untuk Perserikatan Dagang Timur. Keralt dikenal sebagai guildmaster cakap yang mengatur dan mengoordinasi para petualang gaduh sendirian. Guild Petualang memiliki tingkat penyelesaian lebih dari sembilan puluh persen permintaan yang menjadi bukti keterampilan mereka.

“Guild Petualang telah menyelidiki kelompok yang menaklukkan Kerajaan Maluk, Dukedom Schtraut, dan Popedom Frantz. Izinkan aku untuk melaporkan temuan kami,” katanya, sambil berdehem. “Makhluk mirip serangga ini memang monster, tapi tidak seperti makhluk iblis yang sering kita lihat, mereka memiliki kecerdasan tingkat lanjut. Sebagai sebuah kelompok, mereka menampilkan struktur sosial yang lebih kompleks daripada orc atau goblin.”

"Apa kamu mengatakan monster itu semacam berserikat?" Tanya Konrad.

“Menyebutnya berserikat tidak tepat,” jawab Keralt. “Setiap monster individu bergerak sebagai bagian dari satu kesatuan —bisa dibilang itu mengingatkan pada pasukan manusia. Setiap monster yang secara individual disebut Swarm, memiliki peran dan fungsinya sendiri dalam kelompok yang lebih besar.”

Worker Swarm membangun pangkalan garis depan dan senjata pengepungan, sementara Ripper Swarm bertugas sebagai pengintai dan patroli. Genosida Swarm adalah unit garis depan, sedangkan Toxic Swarm merupakan barisan belakang. Setiap Swarm memiliki peran yang ditentukan dan bekerja dengan patuh untuk memenuhinya.

“Mereka menyebut diri mereka Arachnea, seluruh pasukan mereka dipimpin oleh seorang ratu bernama Grevillea, seorang gadis yang kelihatannya berusia sekitar empat belas tahun. Dia dianggap manusia.”

“Fakta monster memiliki pemimpin membuat segalanya menjadi lebih sulit,” kata Konrad. “Semua kekuatan itu memiliki pikiran manusia di pucuk pimpinan; yang menjelaskan efisiensi mereka.”

Keralt telah datang cukup dekat dengan Arachnea dan mengumpulkan banyak informasi. Perintahnya atas guild petualang terbesar di benua ini bukan tanpa alasan.

“Jadi jika kita membunuh ratu Grevillea, bisakah kelompok musuh runtuh?” tanya Konrad.

"Itu tidak mungkin," jawab Keralt, menggelengkan kepalanya. “Setidaknya ada tiga humanoid lain selain Grevillea dalam barisan musuh. Jika ratu mati, monster-monster itu kemungkinan besar akan mengambil alih komando pasukan musuh dan mencoba membalas dendam. Sejujurnya aku takut memikirkan nasib seperti itu.”

“Tetapi jika monster-monster itu memiliki rantai komando,” Honnoson menyela, “Bukankah mungkin untuk bernegosiasi dengan mereka?”

“Apa, kamu berniat menawarkan pinjaman yang menguntungkan untuk menghindari perang? Jangan bodoh," teriak Konrad.

“Mungkin bukan pinjaman, tapi ada banyak hal yang bisa kita tawarkan. Jika kita tidak melawan makhluk tak berakal, tetapi sesuatu yang mirip dengan suatu negara, maka mungkin ada banyak kekurangan yang mereka miliki. Mereka mungkin membutuhkan makanan atau semacamnya.”

“Jadi maksudmu kita harus memperlakukan kumpulan monster ini, Arachnea, sebagai negara lain?” tanya Ventura.

Honnoson memberi anggukan. “Jika begitu, kita mungkin bisa mengurangi pengorbanan dalam jangka panjang. Mereka bahkan bisa menjadi sekutu. Kita semua setuju untuk membenci metode berbahaya Nyrnal, jadi jika kita harus bersekutu dengan seseorang, maka Arachnea bisa menjadi pilihan.”

Dia berhenti sejenak untuk mengambil napas, lalu menambahkan, “Tentu saja, itu semua tergantung pada sikap mereka. Bahkan jika kamu akan menghitung Arachnea sebagai sebuah negara, mereka telah menghancurkan Maluk, Schtraut, dan Frantz. Mereka telah bertindak sama brutalnya dengan Nyrnal. Apakah mereka tertarik untuk bergabung masih dipertanyakan.”

“Kita sedang mempertimbangkan untuk bergabung dengan monster,” gumam Konrad. “Akhir zaman pasti ada di depan kita.”

“Mereka bisa saja begitu,” kata Honnoson dengan getir. "Tiga negara di benua ini telah dihancurkan, satu demi satu."

“Sepertinya Popedom Frantz membuat semacam perjanjian damai dengan Arachnea,” kata Keralt, mengalihkan pandangannya ke Ventura. “Itu menunjukkan ada ruang untuk negosiasi. Kami akan terus memeriksa Arachnea sehingga kita dapat membuat keputusan yang lebih tepat.”

“Sebuah aliansi .... ya, jika kita bisa membuat sekutu dari Arachnea, kita seharusnya bisa melawan Kekaisaran Nyrnal. Tetapi saat ini, kita tidak memiliki jaminan Arachnea lebih dipercaya daripada Nyrnal. Aku setuju; kita harus menggali sedikit lebih dalam.”

Ventura melihat sekeliling pada semua orang yang hadir, lalu berkata, "Jika alternatifnya adalah bersujud pada Nyrnal, sebaiknya kita mempercayai serangga itu."

“Tidak, jika kau bertanya padaku, Nyrnal mungkin lebih terbuka untuk negosiasi.”

Pertemuan yang penuh gejolak itu berakhir tanpa keputusan konkrit. Apakah mereka akan bersekutu dengan Arachnea atau membiarkan Nyrnal menduduki mereka? Waktu bagi Persekutuan Dagang Timur untuk membuat pilihannya semakin dekat.

(Tl: hayolo siapa yang lupa ceritanya .... adalah saya