Rencana B
Pemimpin para budak itu naik kereta dan pergi ke kota Leen.
Aku menemaninya, bersama dengan satu Ripper Swarm, yang bersembunyi di ruang kargo. Gerbang kota menerima lalu lintas konstan dari para pedagang, jadi dibiarkan terbuka.
Kami berhasil memasuki kota tanpa banyak pertanyaan. Berkat itu, kargo kami dan Ripper Swarm yang menjaganya tidak terdeteksi saat kami menuju Leen.
Seandainya kami diperiksa, aku berencana untuk mengatasi penjaga dengan segera memasukkan Parasite Swarm ke tenggorokan mereka, tetapi tampaknya kekhawatiranku tidak perlu.
Paling buruk, aku menyuruh Ripper Swarm membantai para prajurit dan memutar kereta 180 derajat untuk melarikan diri dari Leen. Memilih opsi ini berarti kami tidak akan pernah kembali ke Leen lagi.
“Jadi, di mana aku bisa menemukan penjahit lokal?”
Di kota besar Leen, urutan pertama bisnisku adalah mencari penjahit.
“Ahh, pasti itu tempatnya.”
Saat berkendara menyusuri jalan utama Leen, kami menemukan sebuah toko yang memajang beberapa pakaian elegan. Sepertinya itulah tempat yang aku cari. Aku menyuruh budak ini menghentikan gerbongnya, lalu kami berdua turun, meninggalkan Ripper Swarm untuk mengawasi benteng yang terkenal itu.
"Selamat datang. Oh itu kamu. Sang pedagang budak. Apa yang kamu inginkan dariku?”
Sementara kami pada awalnya disambut dengan senyum cerah, namun pemilik toko dengan cepat berubah masam saat melihat budak itu. Rupanya, orang-orang di dunia ini tidak menyukai orang-orang yang melakukan perdagangan budak. Itu hal yang bagus, aku senang mengetahui bahwa warga kota ini adalah rakyat yang baik.
Sebaliknya, jika aku mengetahui bahwa dunia ini menyambut perbudakan, aku akan sangat kesal.
"Aku datang ... untuk menjual pakaian."
Pemimpin budak itu didominasi oleh Parasite Swarm, dan dengan demikian efektif oleh Swarm yang lebih besar dan aku sendiri, memaksanya untuk berbicara melawan keinginannya.
Biasanya dia akan berteriak minta tolong dan memohon untuk diselamatkan dari monster di dalam tubuhnya, tetapi dia malah mulai melakukan barter dengan karyawan tersebut.
"Pakaian? Maksudmu hal-hal yang kamu rampas dari para elf? Tidak ada yang mau benang yang kamu robek dengam pisau. Pakaian mereka terlalu kotor untuk digunakan kami. Kami hanya menjual pakaian dengan kualitas terbaik. Sekarang pergilah. Huss, huss.”
Ada diskriminasi terhadap para elf, meskipun mereka berusaha untuk hidup sebaik mungkin dari berkah hutan. Kurasa manusia di dunia ini menganggap elf sebagai orang barbar.
Betapa menjengkelkan.
"Tidak. Pakaian yang aku beli ... dari pedagang."
Aku sudah memikirkan sebuah cerita sebelumnya:
Dia telah menjual beberapa budak dan menerima pakaian ini sebagai pembayaran. Ini mungkin terlihat mencurigakan, tapi itulah satu-satunya cerita masuk akal yang bisa aku temukan.
Aku berdoa dan berdoa agar pria itu percaya. Berdiri di bawah bayang-bayang gerbong, aku hanya bisa menyampaikan keinginanku melalui udara.
"Baik."
Pemilik toko itu akhirnya menyerah.
“Kalau begitu, tunjukkan barang daganganmu.”
Pemimpin budak itu mengangkat peti penuh pakaian dari kereta dan meletakkannya di atas meja.
"Ini adalah..."
Dia mengeluarkan beberapa gaun yang tampak mahal, ditenun dengan benang seperti sutra oleh Worker Swarm. Kotak itu penuh dengan lusinan, mulai dari pakaian sehari-hari hingga gaun malam yang tidak akan terlihat aneh pada sebuah pesta besar.
Penjaga toko memandang mereka dengan kagum.
Terima kasih, Worker Swarm kecilku yang manis. Kerja kerasmu dihargai!
"Ini luar biasa," desah pemilik toko, memeriksa gaun itu dengan hati-hati.
“Aku belum pernah melihat pakaian seperti ini sebelumnya. Para bangsawan pasti akan memakannya."
Dia langsung terpesona dengan betapa menyenangkannya sentuhan serat dan kerumitan desainnya.
"Berapa ... Kamu akan membayarnya?" sang budak bertanya.
“Untuk pakaian seperti ini? 20.000 Floria terdengar benar.”
Baiklah, waktunya untuk tawar-menawar lama. Setelah bertanya kepada para elf sebelumnya, aku menyimpulkan bahwa aku akan menjual gaun itu setidaknya seharga 30.000 Floria.
Tetap saja, ini adalah pertama kalinya aku menawar, jadi aku tidak yakin aku akan melakukannya dengan benar ... tetapi aku harus melakukan apa yang aku bisa. Kami membutuhkan uang sebanyak mungkin, dan kami perlu mendapatkannya secara legal.
"Terlalu sedikit. Kamu dapat ... membayar lebih untuk itu. Jika kamu tidak memberiku 40.000, aku akan pergi ke toko lain."
"Baik. 30.000 Floria, kalau begitu. Aku akan mengambil semuanya sebanyak itu, dan tidak lebih dari satu Floria.”
Aku berharap negosiasi akan memakan waktu lebih lama dari ini, tetapi itu berakhir dalam sekejap mata.
"Tidak ada keberatan. Itu adalah ... kesepakatan," kata si budak, yang kemudian mendorong peti itu ke arah pemilik toko.
Kami mungkin bisa menawar lebih banyak, tetapi gagal dalam negosiasi di sini dapat memengaruhi bisnis kami di masa depan. Bahkan mengingat dia mungkin telah menipu kita karena kurangnya pengalaman kita, kita tetap harus berkompromi untuk 30.000 Floria.
“Ini dia, 30.000 Floria. Ambil."
Setelah menerima peti itu, pemilik toko menyerahkan kepada pemimpin budak itu sebuah tas berisi koin dan dengan bersemangat membawa peti itu ke bagian belakang toko.
Itu menyelesaikan tahap pertama dari rencanaku. Maksud awalku adalah memberikan gaun-gaun ini kepada para elf dan meminta mereka pergi ke Leen untuk menjualnya, tetapi mereka tampaknya takut akan kota dan menolak untuk mendekatinya.
Aku bisa mengerti mengapa mereka takut.
Dengan orang-orang seperti para pedagang budak di sekitar, wajar jika para elf tidak akan terbiasa dengan tempat ini.
Ajaran dari beberapa yang disebut Dewa Cahaya menyatakan bahwa dewa alam, yang disembah oleh elf penghuni hutan, adalah dewa jahat. Para elf diperlakukan sebagai bidah dan barbar, ditandai sebagai target yang dapat ditangkap dan dijual oleh para pedagang budak “secara legal” untuk mendapatkan koin.
Aku tidak terlalu peduli dengan agama, tetapi bahkan aku percaya orang harus bebas menyembah siapa pun atau apa pun yang mereka inginkan. Bukan berarti Arachnea cukup lemah untuk bergantung pada dewa mana pun, tentu saja.
Satu-satunya yang disembah oleh Swarm adalah ratu mereka. Untuk ratu mereka, mereka akan menyerahkan nyawa mereka atau membunuh hampir semua target. Swarm Arachnea tidak membutuhkan pengampunan dari beberapa dewa.
Pengampunan ratu mereka adalah yang mereka butuhkan, dan tindakan mereka selalu ditentukan oleh keinginannya melalui kesadaran kolektif. Untuk saat ini, sepertinya aku tidak perlu khawatir tentang kemungkinan Swarm memberontak terhadapku.
“Baiklah, waktunya untuk pemberhentian berikutnya dalam perjalanan belanja kita. Dan ini penting,” kataku, yang mendorong pria di bawah kendaliku untuk mengemudikan kereta ke tujuan kami berikutnya. Dan tujuan itu adalah ...
“Daging! Daging murah dan segar! Dapatkan daging dengan kualitas terbaik di sini!”
Ya, kami datang ke tukang daging. Soalnya, rencana B-ku adalah sebagai berikut:
Aku akan menjual pakaian yang dibuat oleh Worker Swarm-ku dan menggunakannya untuk membeli daging. Itu adalah rencana perluasan paling damai dan paling membosankan dalam sejarah rencana perluasan.
Swarm tampaknya menyetujuinya, karena tidak ada konflik dalam kesadaran kolektif. Mengetahui bahwa mereka baik-baik saja dengan ideku sungguh melegakan. Aku tidak yakin apa yang akan aku lakukan jika mereka mulai menyerang orang secara sembarangan tanpa pandang bulu.
Ini adalah salah satu rintangan yang menghalangi kebijakan perluasan damaiku. Namun, ada kendala potensial lainnya.
Misalnya, pemimpin budak bisa ditangkap oleh penegak hukum kota karena status sosialnya, atau kita bisa dilarang memasuki Leen.
Lainnya adalah kemungkinan tidak bisa menjual pakaian, atau hanya bisa menjualnya dengan harga murah. Terakhir, Swarm bisa menyangkal pendekatan pasif dan pemberontak, lalu dengan sembarangan menyerang wilayah sekitarnya.
Melihat kembali ke belakang, aku mungkin tidak perlu khawatir tentang itu. Ratu adalah inti dari koloni, dan koloni tidak dapat melawan keinginan ratu.
Swarm akan tetap setia tanpa henti kepada ratu ... yaitu, padaku. Aku bisa mengatakan itu dengan percaya diri sekarang, tetapi itu tidak berarti aku akan berhati-hati. Aku masih khawatir bahwa aku akan mendapatkan kemarahan mereka.
Tapi itu akan berhasil untuk saat ini. Setidaknya mereka setia padaku untuk saat ini. Sekarang.
"Berikan ... daging," kata budak itu, melompat turun dari kereta.
“Aye, teman. Apa yang sedang kamu cari?"
“Daging sebanyak yang bisa dibeli ini. Semua ini."
Dia menjatuhkan karung berisi 30.000 Floria yang dia terima sebelumnya di konter. Tukang daging itu tampak bingung.
“Kamu mengadakan pesta atau sesuatu, tuan?”
“Apakah itu ... penting? Beri aku ... daging."
Ini tentu saja pesta dalam cara berbicara, karena dagingnya akan dimakan secara positif. Tapi menyebutkan motif sebenarnya kami di sini mungkin ide yang buruk.
“Erm, aku tidak begitu yakin bisa memberikan uangmu senilai ...”
“Daging yang tidak diolah juga bisa.”
Apa yang kami lakukan secara efektif sama seperti berjalan ke tukang daging di lingkungan sekitar dan menjatuhkan tumpukan uang tunai di konternya, menuntut semua yang dia miliki.
Itu adalah ide yang cukup gila, dan aku tidak akan terkejut jika rencana itu meledak di depan mataku saat itu juga. Bahkan dengan daging yang belum diproses dimasukkan, itu hanya 15.000 Floria, kata tukang daging itu, masih bingung.
“Jika kamu membutuhkan daging sebanyak itu, kamu harus pergi ke toko lain juga.”
Aku merasa kasihan pada pria itu.
"Kalau begitu, aku akan membeli semuanya seharga 15.000."
"Baiklah. Aku akan menyiapkannya, jadi berikan aku sedikit waktu."
Itu adalah kompromi lain, tetapi aku benar-benar tidak punya pilihan lain. Aku akan menghabiskan 15.000 di sini, dan 15.000 lainnya di tempat lain. Ini dia, daging senilai 15.000 Floria. Tukang daging memuat satu peti penuh daging ke atas meja.
"Kamu tidak menentukan jenis daging yang kamu inginkan, jadi aku masukkan semua jenis."
Dagingnya banyak. Dan aku benar-benar karnivora. Steak Hamburg, daging panggang, sup daging sapi, sebut saja daging adalah makanan jiwaku, tapi makan sebanyak ini pasti akan membuatku gemuk.
Juga, tidak ada cara untuk menjaganya tetap segar sepanjang perjalanan kembali ke markas. Karena tidak punya pilihan, aku mengucapkan selamat tinggal pada impiankh tentang steak dan burger.
Tapi burger yang dibuat Ibu benar-benar yang terbaik. 15.000 Floria. Sang budak menyerahkan uang itu kepada si tukang daging.
“Terima kasih atas dukunganmu. Semoga kamu menikmati pestamu, tuan."
Oh, kami akan melakukannya. Ini akan menjadi perjamuan yang menyenangkan. Kami pergi ke beberapa tukang daging lainnya, menghabiskan sisa 15.000 Floria kami untuk lebih banyak daging serta beberapa tempat tidur dan furnitur untuk membuat tempat tinggalku lebih ramah.
Worker Swarm dapat menghasilkan seprai yang lebih lembut dari sutra, tetapi membuat tempat tidur yang nyaman berada di luar kemampuan mereka. Yang bisa mereka lakukan hanyalah melengkapi tempat tidurku yang sederhana dengan jerami.
Tapi mulai hari ini, aku akhirnya bisa tidur di tempat tidur yang nyaman lagi.
"Fiuh ..."
Setelah melakukan perjalanan melalui kota asing dan tawar-menawar harga, aku merasa sedikit lelah.
“Cukup untuk hari ini. Membeli terlalu banyak akan membuat kita terlihat curiga ... meskipun mungkin sudah terlambat untuk itu.”
Dengan itu, kami membelokkan kereta kami kembali ke markas Arachnea. Itulah akhir dari hari ini. Setidaknya, seharusnya begitu.
♱
Aku bersantai di dalam gerobak, membiarkan pemimpin budak memegang kendali. Mengubur wajahku di tempat tidur yang baru aku beli, aku menghirup dalam-dalam baunya yang menyenangkan.
Ditenangkan oleh bau segar, dan diyakinkan oleh kehadiran Ripper Swarm yang mengawasiku, aku mulai tertidur. Namun, aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan selanjutnya.
Aku telah membeli banyak daging dari tukang daging kota, yang akan memungkinkanku untuk meningkatkan jumlah Swarm secara signifikan, tetapi untuk apa aku akan menggunakannya?
Swarm percaya aku akan membimbing mereka menuju kemenangan.
Tapi kemenangan atas apa?
Apakah mereka ingin menaklukkan seluruh dunia?
Atau adakah jenis kemenangan lain yang mereka inginkan?
Tujuan seperti apa yang mereka ingin aku capai?
Yang bisa aku dengar dari kesadaran kolektif hanyalah suara-suara yang berteriak meminta kemenangan, tetapi tidak satupun dari mereka menggambarkan apa arti kemenangan itu. Mereka hanya mengatakan bahwa mereka berharap ratu Arachnea yaitu aku sendiri memimpin mereka menuju kemenangan. Jadi, sebagai tanggapan, aku hanya bisa menyiksa diriku sendiri dalam upaya untuk mencari tahu apa artinya.
Bahkan usahaku telah ditransmisikan ke Swarm melalui kesadaran kolektif, tapi mereka tetap menangis untuk kemenangan. Tetapi jika mereka tidak tahu bagaimana mendefinisikan kemenangan itu, apa yang harus aku lakukan?
“Katakan, Swarm.”
Aku mengangkat wajahku dari selimut, menatap Swarm yang mengawasiku.
“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
Ripper Swarm sedikit memiringkan kepalanya dengan sikap yang menyiratkan bahwa dia tidak begitu mengerti apa yang aku tanyakan.
"Yang kami dambakan adalah kemenangan, Yang Mulia," jawabnya.
“Tapi kemenangan macam apa itu? Penaklukan dunia? Membentuk suatu bangsa?"
Aku bisa saja menanyakan kesadaran kolektif secara langsung, tetapi aku lebih suka berbicara tatap muka.
Aku ingin mendengar apa yang dikatakan Swarm. Ini mungkin telah terhubung dengan kesadaran kolektif, tetapi sekarang individu ini terpisah dari yang lain, memenuhi tugasnya menjaga ratu.
Mungkin tanggapannya akan berbeda.
Kemenangan macam apa yang dicari?
Apakah dia ingin menaklukkan dunia ini?
Apakah "kemenangan" untuk membentuk kerajaan Arachnea?
Apakah ada kondisi kemenangan lain yang tidak terpikirkan olehku.
"Saya tidak tahu. Namun demikian, kami hanya menyimpan kerinduan yang sangat besar akan kemenangan. Kami hanya menginginkan kemenangan, dan itu tidak akan pernah berubah. Kami yakin bahwa Anda akan dapat membimbing kami menuju kemenangan yang kami inginkan, Yang Mulia. Kami memercayai Anda tanpa akhir, dan kami ingin menjadi tangan dan kaki Anda saat kami mencapai kemenangan. Kami yakin Anda akan dapat membimbing kami, Yang Mulia."
"Kalian ..."
Tekanan terus berlanjut. Swarm mempercayaiku sepenuh hati saat ini, tetapi jika aku membuat kesalahan dalam "perintah"-ku terhadap mereka, ada risiko mereka akan bangkit dalam pemberontakan dan mengubahku menjadi bahan untuk generasi Swarm berikutnya.
Dikaitkan dengan kesadaran mereka hanya memperburuk ketakutan itu. Mereka adalah serangga yang aku cintai dan menawan, tetapi sama saja monster yang menakutkan. Aku harus bertindak dengan cara yang tidak akan mengecewakan mereka. Aku mengatakan ... "Ini rumit," bisikku kepada siapa pun secara khusus.
Sungguh. Dalam permainan, kamu bisa menang karena kamu melawan orang lain. Tapi pengintaianku sejauh ini tidak membuahkan hasil dan hanya meluas ke sebagian kecil dunia.
Musuh manapun yang aku miliki adalah para pemburu dan budak yang mengganggu desa elf, dan mereka bukan tandingan Swarm.
Siapa yang seharusnya aku menangkan?
Aku perlu memimpin Swarm kecilku yang menggemaskan, tapi menuju apa, tepatnya?
Untuk menyebut situasi ini "rumit" adalah pernyataan yang meremehkan. Aku tidak punya musuh untuk dibicarakan saat ini, tidak ada tujuan konkret.
Apa yang akan aku lawan, dan apa yang akan aku peroleh dari pertempuran?
Berbeda dengan permainan, tidak ada lawan yang jelas.
Tiba-tiba, gerbong itu berhenti.
"Apa ada masalah?"
Aku mengintip dari badan kereta untuk melihat apa yang menyebabkan kami berhenti. Di depan kami ada beberapa orang yang mengenakan armor kulit berdiri dalam formasi. Mereka memiliki busur pendek di tangan mereka, dan anak panah mereka diikat dan diarahkan ke boneka budakku.
Aku bisa merasakan bahaya, terlihat jelas dari tatapan mereka bahwa mereka kehabisan kesabaran.
“Moisei!”
Seorang pria, yang tampaknya menjadi pemimpin mereka, meninggikan suaranya pada budakku.
“Sepertinya kamu mendapat untung nyata hari ini, ya serigala! Tapi kamu bahkan tidak peduli tentang hutang itu ya berhutang pada kami?!”
Ugh.
Bukan hanya dia seorang budak, tapi dia juga berhutang?
Dia benar-benar tidak berguna.
"Aku akan mengambil muatanmu sebagai, uh, aku akan menyetor untuk hutangku."
Aku tidak bisa membiarkan mereka melakukan itu. Ini barang berhargaku, bukan miliknya.
“Periksa setiap sudut! Lakukan!"
Orang-orang itu masuk untuk memeriksa gerbong kami.
Ini buruk.
Aku hanya membawa satu Ripper Swarm hari ini. Sementara aku merenungkan peluangku untuk berhasil, kelompok bersenjata itu mengelilingi badan gerbong.
"Hah?"
Salah satu pria menarik peti berisi daging dari atas.
"Apa apaan? Semuanya daging! Apa yang kamu pikirkan?!"
“Oh! Dan kau juga punya budak yang cantik denganmu. Jika kita menjual yang ini, itu akan benar-benar melunasi utangnya, ya?”
Mereka juga telah menemukanku, dan tampaknya mengira aku adalah seorang budak. Mereka tidak dapat membayangkan bahwa hubunganku dengan budak itu justru sebaliknya. Aku tetap diam agar tidak memprovokasi para pria ini, malah menatap mereka dengan pandangan benci.
Jadi mereka juga budak. Dengan kata lain, sampah bernilai lebih rendah dari anjing paling rendah.
Apakah masyarakat mendapat manfaat apa pun dari orang-orang ini yang menarik napas?
Meskipun budak tidak ilegal di dunia ini, aku hanya dapat melihat orang-orang ini sebagai pemborosan ruang yang keji dan mengganggu.
"Hei, Bos, bagaimana kalau kita menjualnya—"
"Tunggu sebentar ... Apakah tidak ada yang aneh di belakang sana?"
Bajingan itu begitu fokus padaku sehingga dia gagal melihatnya.
Ya, Ripper Swarm berdiri di belakangku.
Sepersekian detik kemudian, sabit Ripper Swarm memotong kepala bajingan yang bersandar ke kereta, menyebabkan darah menyembur dari lehernya seperti air mancur. Itu menyembur, lalu mati, lalu menyembur lagi, cocok dengan detak jantung terakhir pria itu.
Hampir lucu.
Bagaimana kematian itu lucu, kamu mungkin bertanya?
Ya, mereka adalah budak. Jenis sampah yang sama yang akan membunuh dan menculik anak-anak elf. Dan karena hati nuraniku terkait dengan pendapat umum Swarm, aku dapat membunuh ratusan dari mereka dan tidak merasa lebih bersalah. Aku telah memutuskan bahwa tidak ada yang salah dengan membunuh orang seperti mereka.
"Apa...? Apa yang kamu lakukan?!”
"Bos! Itu monster! Ada monster di sini!"
Orang-orang bersenjata itu menjadi panik saat Ripper Swarm merobek kanopi kereta dan melompat keluar, lalu menyerang mereka. Aku tidak perlu memberi perintah apa pun.
Yang perlu aku lakukan hanyalah menginformasikan kesadaran kolektif bahwa orang-orang ini berbahaya.
"Sialan! Tembak! Bunuh makhluk sialan itu!"
Bos para bajingan itu menembakkan busur pendeknya ke arah Ripper Swarm, tapi panah itu hanya memantul dari kerangka luarnya. Bunyi metalik dari anak panah itu segera diikuti dengan teriakan.
"Monster yang mengerikan!"
Lima lainnya menyadari panah mereka tidak berguna, dan sebagai gantinya mengeluarkan tombak dan claymores untuk menantang Ripper Swarm.
(Claymores = pedang bermata dua yang digunakan oleh penduduk dataran tinggi Skotlandia.)
Itu mungkin telah membelokkan panah seolah-olah itu bukan apa-apa, tapi itu akan membutuhkan pukulan dari gumpalan logam yang berat ini. Lengan seperti sabit Swarm dirobek dan taringnya ditampar. Semakin lama Ripper Swarm bertarung, semakin compang-camping jadinya, bentuknya akhirnya menjadi hancur tak dapat diperbaiki.
Bahkan saat dia sekarat, dia mengayunkan sabitnya dalam upaya putus asa untuk melindungiku, secara fatal menggigit musuh dengan taringnya, dan mengejutkan mereka dengan sengatnya yang berbisa.
Cukup. Kamu bisa berhenti sekarang.
Setidaknya, aku ingin mengatakan itu, tapi aku terlalu pengecut. Sebaliknya, aku membiarkan Ripper Swarm mati menggantikanku. Itu adalah pilihan rasional untuk membela ratu, diriku sendiri, tetapi meski begitu, kata-kata kutukan dan rasa bersalah muncul di hatiku.
Ripper Swarm mencabik-cabik bajingan yang tersisa, menusuk mereka dengan sengatnya. Itu benar-benar pertempuran yang biadab. Tapi musuh melawan dengan menantang, melukai Ripper Swarm dengan parah. Aku bisa merasakan ketidaksabarannya melalui kesadaran kolektif.
"Kembali! Minggir, minggir!”
Akhirnya, Ripper Swarm memojokkan tiga anggota grup yang tersisa, tetapi mereka segera melarikan diri dari tempat kejadian. Mereka naik ke atas kuda dan berlari di jalan raya utama untuk melarikan diri.
"Ripper Swarm!"
Sekarang pertempuran telah berhenti, aku bergegas ke sisinya.
“Kamu ... tidak baik-baik saja, kan ...?”
Tubuh Ripper Swarm hancur. Tombak telah merobek kakinya, dan hantaman claymore telah meretakkan kepalanya. Ripper Swarms adalah unit tempur awal yang dimaksudkan untuk serbuan game awal, dan karena itu, mereka tidak sekuat itu.
Jika musuh akan mengerahkan unit yang memiliki pertahanan yang ditingkatkan dan sejenisnya, mereka bisa dibersihkan dengan cepat.
Namun, aku telah memaksakan tanggung jawab yang begitu berat ke atasnya.
"Yang Mulia ... Apakah Anda tidak terluka ...?"
"Aku baik-baik saja. Tapi kamu ..."
Ripper Swarm mengkhawatirkanku bahkan sekarang.
"Yakinlah. Kita semua adalah satu, dan satu di semua. Kesadaran saya akan tetap dalam kesadaran kolektif, jadi kita tidak perlu takut mati. Yang paling menakutkan bagi kami adalah kemungkinan Anda jatuh dalam bahaya, Yang Mulia ... Dan melihat Anda aman membuat kami nyaman ..."
Setelah mengucapkan kata-kata terakhir ini, Ripper Swarm meninggalkan dunia ini. Tidak, itu tidak pergi. Kehendaknya tetap dalam kesadaran kolektif yang terbentuk antara diriku dan Swarm lainnya yang tak terhitung jumlahnya.
Tepat sekali, Swarm tidak tahu kematian. Sampai yang terakhir dari jenis mereka dimusnahkan, kesadaran Swarm yang satu ini akan dipertahankan di dalam kelompok seperti sekejap tunggal dalam nyala api abadi.
Keinginan luhur Swarm itu akan tetap ada dalam kesadaran kolektif, dibagikan oleh saudara-saudaranya dan diturunkan ke generasi berikutnya dari Swarm. Dengan kata lain, Swarms itu abadi.
Selama ratu berfungsi sebagai inti mereka dan kesadaran kolektif tetap ada, kehadiran mereka akan tetap ada bahkan jika bentuk fisik mereka mati. Kehendak Swarm pemberani yang telah berjuang untuk mempertahankan ratunya tidak akan pernah hilang.
"Maafkan aku. Aku masih tidak bisa menerima ini."
Aku menggali lubang di tanah di sisi jalan dengan bantuan bonekaku, dan kami mengubur tubuh Swarm. Dengan caraku sendiri, aku berduka atas kematiannya.
Swarm tidak membutuhkan doa, tetapi pada saat itu, aku merasa membutuhkannya. Dan memang benar. Kehendak Ripper Swarm yang mati masih melekat dalam kesadaran kolektif.
Itu akan diwariskan ke Swarm lain dan suatu hari muncul kembali di hadapanku, bersumpah setia sekali lagi.
Itulah kekuatan kesadaran kolektif Arachnea.
Bagiku, bagaimanapun, aku adalah seorang individu dengan kumpulan emosiku sendiri, dan aku tidak cukup berubah-ubah untuk hanya menerima bahwa orang lain akan menggantikannya. Itu telah berjuang dengan berani sampai akhir yang pahit, dan aku tidak dapat menerima usahanya digagalkan.
Aku baru saja menjadi saksi kematian, pada dasarnya itu adalah darah pertama yang telah ditumpahkan di bawah kekuasaanku. Itu juga kebencian pertama yang nyata dan membara yang pernah kurasakan.
Penyesalan mendalam pertama yang pernah aku ketahui. Belas kasihan paling sementara yang pernah aku simpan. Aku merasakan badai emosi lain yang tidak dapat aku ungkapkan.
Konflik batinku menjalar melalui kesadaran kolektif Arachnea, tetapi Swarm tampaknya tidak setuju. Mungkin karena hanya satu Ripper Swarm yang terbunuh. Jika kita pergi berperang, ratusan dari mereka akan dikorbankan.
Melihat itu terjadi untuk pertama kalinya membuatku sangat emosional. Kematian pertama salah satu Swarmku mengguncangku sampai ke inti. Perasaan lain mulai berkembang di dalam diriku, bahkan ketika hatiku hampir diliputi oleh kesadaran kolektif. Itu meredakan kesedihanku untuk satu unit ini dan sebagai gantinya menginspirasiku.
“Jika mereka memukul kami, kami akan membalas. Aku akan mewarisi keinginanmu," kataku sambil meletakkan bunga di kuburan sederhana Ripper Swarm.
Setelah kembali ke markas kami, aku mulai mempersiapkan balas dendam yang akan aku lakukan atas namanya.
Ya, aku akhirnya menemukan musuh untuk dikalahkan.
Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah
0 Comments