Magian Company Volume 3 Chapter 7 Bahasa Indonesia

 

Perbedaan

Pada saat Tatsuya dan rekan-rekannya kembali ke apartemen mereka di Chofu, saat itu jam 6 sore, pada tanggal 22.

Miyuki adalah kepala Keluarga Yotsuba berikutnya dan Tatsuya adalah presiden perusahaan manajemen Pabrik Reaktor Stellar. Selain demonstrasi untuk Kementerian Pertahanan, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di Miyaki-jima. Akibatnya, pada saat mereka mencapai titik pemberhentian, matahari sudah hampir terbenam.

Tatsuya tidak begitu banyak memiliki pekerjaan, tapi Miyuki ingin tinggal di Miyaki-jima untuk satu hari lagi karena alasan emosional, tapi mereka sudah bolos kuliah dua hari berturut-turut. Mereka tidak bisa menggunakan pekerjaan sebagai pembenaran. Tatsuya bisa berargumen, dia ada di sana untuk bisnis Perusahaan Magian, tapi Miyuki ada di sana untuk menemani Tatsuya dan Lina sebagai teman Miyuki. Bukannya Tatsuya tidak bisa mentolerir absen lagi dari studinya ──Tatsuya tidak akan membiarkannya.

Di gedung markas Keluarga Yotsuba di Tokyo. Segera setelah mereka tiba di apartemen di lantai paling atas gedung, tepatnya lima menit kemudian. Saat itulah Tatsuya menerima telepon dari Fumiya dan Ayako, meminta izin untuk mengunjungi mereka.

Tatsuya memutuskan untuk menemui mereka di restoran lantai tiga. Tatsuya membuat reservasi untuk lima orang karena pertimbangan untuk Miyuki, karena Tatsuya merasa akan terlalu menuntutnya untuk menyiapkan makanan mereka pada saat ini juga.

Sebagai hasil dari renovasi yang dilakukan pada restoran, enam ruangan pribadi telah dibuat di mana mereka dapat melakukan percakapan rahasia sambil makan. Ini untuk penggunaan eksklusif pelanggan yang berafiliasi dengan Keluarga Yotsuba.

Di dalam ruangan pribadi paling mewah atau dengan kata lain paling aman. Tatsuya, Miyuki, Lina, Fumiya, dan Ayako duduk mengelilingi satu meja. Adapun tata letak tempat duduk, Miyuki duduk di sebelah Tatsuya, Fumiya di seberangnya, Lina di samping Miyuki, dan Ayako di seberangnya.

"Tatsuya-san, selamat atas keberhasilanmu."

Dengan kukunya yang diwarnai cat kuku hitam, Fumiya ──manicure khas unisex dan tidak jarang bahkan pria mendapatkannya── menyebutkan kata-kata pertama dengan nada ucapan selamat kepada Tatsuya

"Terima kasih. Sepertinya Fumiya dan Ayako juga telah bekerja keras."

Tatsuya telah meminta Fumiya dan timnya untuk memantau anggota Keluarga Izayoi, keluarga Penyihir Kuno yang bergengsi dan bisa dibilang yang paling kuat dari Seratus Keluarga, yaitu adik dari kepala keluarga, Izayoi Shirabe. Mengingat tugasnya adalah untuk menentukan apakah dia berlatih sihir atau tidak, pemantauan 24 jam mungkin lebih melelahkan.

Tentu saja, tidak mungkin mereka sendirian dalam tugas ini, tapi sepertinya bawahan Keluarga Kuroba adalah orang-orang yang melakukan sebagian besar pekerjaan. Namun, pekerjaan ini bukanlah perintah dari kepala Keluarga Yotsuba kepada kepala Keluarga Kuroba, melainkan permintaan langsung dari Tatsuya kepada mereka berdua. Tidak diragukan lagi tanggung jawab memerintah dan mengelola bawahan diserahkan kepada Fumiya dan Ayako, karena merekalah yang menerima permintaan tersebut. Beban mental akan jauh lebih besar jika mereka melakukan seluruh misi sendirian.

"Itu bagian dari pekerjaan. Bagaimanapun, Tatsuya-san mempercayakan kami dengan pekerjaan itu."

Ayako bersenjata lengkap dalam make-up dan gaun, menjawab sambil memberikan Tatsuya senyum berkilau. Tidak peduli berapa banyak wanita cantik yang terlihat seperti Fumiya, dia tidak memiliki daya pikat yang sama dengan Ayako, karena Fumiya tidak bisa membangkitkannya.

Untuk membawa ini pada pria yang sudah menikah dapat menyebabkan runtuhnya sebuah keluarga. Bahkan bagi mereka yang masih belum menikah, kecuali pria itu lajang, dia mungkin sangat baik memperkenalkan celah dalam hubungannya dengan kekasih atau tunangannya. Tapi karena penerimanya adalah Tatsuya, Ayako merasa dia bisa lolos begitu saja.

"Hanya saja, jangan terlalu jauh."

Tatsuya dengan santai menepis pandangan penuh semangat Ayako.

Wajah Fumiya menegang untuk sesaat, sepertinya mencoba menahan tawa. Dia pasti mengira jika dia tertawa di sini, itu bisa merusak suasana hati kakaknya.

"Sejauh ini, belum ada tanda-tanda Izayoi Shirabe melakukan gerakan khusus."

Fumiya memasang ekspresi sangat serius dan membawa topik pembicaraan ke Tatsuya, mencegah penyimpangan lebih lanjut.

"Jadi begitu. Menurut Master, dalam hal ini, Hieizan atau lebih tepatnya biksu Buddha Esoteris Tendai yang dikontrak untuk melakukan kutukan. Tidak mungkin Izayoi Shirabe akan terlibat. Sekarang setelah aku menyelesaikan urusanku, jika tidak ada indikasi dia menerima permintaan apapun hingga hari ini, maka aku tidak punya masalah dalam mencabut pengawasan."

Pengawasan Izayoi Shirabe awalnya diberikan kepada Fumiya dan timnya karena Tatsuya memiliki tangan penuh sampai sekarang dengan demonstrasi kepada pemerintah dan militer. Sekarang komet telah berhasil diledakkan, lalu yang tersisa untuk dilakukan hanyalah menunggu dan melihat pergerakan yang akan dilakukan Angkatan Pertahanan Nasional. Itu berarti Tatsuya sekarang bisa mengawasi Izayoi Shirabe sendiri.

"Tidak perlu, ini baru tiga hari. Kami akan melanjutkan sedikit lebih lama."

Fumiya bersikeras untuk melanjutkan.

"Aku ingin mengambil kesempatan ini untuk menyelidiki Izayoi Shirabe lebih detail."

Fumiya sepertinya menganggapnya sebagai orang yang harus diwaspadai, dilihat dari ingatan tentang bagaimana sihir Izayoi Shirabe memberinya waktu yang sulit tempo hari ketika dia mengejar pemimpin Front Kemanusiaan Baru.

Karena itu, Tatsuya melihat tidak perlu menarik permintaan itu.

"Kalau begitu, aku akan terus menyerahkan pengawasan di tanganmu."

Setelah itu, mereka melanjutkan makan malam ramah dengan alkohol, mendiskusikan kehidupan sehari-hari mereka di Universitas Sihir sebagai topik.

◇ ◇ ◇

Rencana tercela Departemen Intelijen Angkatan Darat yang terdiri dari menempatkan kutukan pada wanita di sekitar Tatsuya untuk menerapkan tekanan psikologis padanya dibatalkan dengan suara otoritas oleh Menteri Pertahanan.

Namun, misi ini didukung oleh orang kuat di belakang layar, oleh Empat Tetua Agung Senat. Yah, akan lebih baik untuk menyebutkan ide aslinya berasal dari Kashiwa Kazutaka, salah satu dari Empat Tetua Agung. Dia tidak sepenuhnya menyadari situasinya ──atau dalam hal ini bahkan tentang keberadaan Senat itu sendiri── menteri muda dapat dengan mudah memerintahkan penghentian operasi, tetapi bagi mereka yang sudah terlibat dalam masalah ini sejak awal, mereka tidak bisa begitu saja mengatakan, "Ya, kami akan berhenti" dan semuanya akan diselesaikan.

Salah satu wakil direktur Departemen Intelijen Angkatan Darat ──ada lebih dari satu wakil direktur── Inukai tepatnya, meminta pertemuan dengan Kashiwa Kazutaka untuk menjelaskan situasinya dan meminta maaf.

"Kata Sensei tidak perlu melakukan kunjungan untuk meminta maaf."

Inukai langsung pergi ke kantor pengacara yang bertindak sebagai perwakilan Kashiwa pada hari yang sama operasi dibatalkan dan menyerahkan surat permohonan pertemuan. Pada hari berikutnya, dia dihubungi oleh kantor pengacara dan ini kata pertama dari panggilan tersebut.

"Tapi jika tidak, ini bisa menghina bukan hanya untukku, tapi juga untuk Saionji! Tolong, bisakah kamu meminta Yang Mulia untuk mempertimbangkan kembali!?"

Inukai bersikeras, mengangkat nama mantan jenderal angkatan darat, Saionji. Mengetahui kekuatan Senat, penolakan dari Empat Tetua Agung sama dengan hukuman mati bagi Inukai.

"Menghina, huh? Sensei mengatakan 'kamu tidak perlu khawatir tentang itu,' tidak bisakah kamu mengerti?"

Tapi sikap perwakilan itu lebih blak-blakan dari yang diperkirakan.

"Sensei memahami posisimu sekarang. Tidak peduli detailnya, selalu bijaksana untuk mematuhi keputusan menteri yang memimpin organisasimu."

Inukai tidak menerima kata-kata ini begitu saja.

Inukai memahami pertanyaan Kashiwa dengan membaca yang tersirat dari, "Maukah kamu mengikuti kata-kata menteri daripada kata-katamu sendiri?"

Setelah panggilan dengan pengacara, Inukai membatalkan semua pekerjaannya dan pergi menemui mantan biksu Buddha Esoteris yang dia minta untuk melakukan kutukan menggunakan surat pengantar Kashiwa.

Awalnya, penyihir itu sudah lama dikucilkan. Setiap organisasi keagamaan yang terhormat mungkin mengizinkan anggotanya untuk mempelajari ilmu hitam sebagai suatu keahlian atau untuk melawannya, tetapi organisasi tersebut tidak akan pernah mentolerir praktik ilmu hitam untuk tujuan merugikan orang lain, apalagi jika itu untuk keuntungan. Hal yang sama berlaku untuk kuil dan tempat suci, yang sepanjang sejarah mereka secara tradisional mempertahankan kehadiran di bawah meja (diam-diam). Pengucilan adalah langkah alami yang harus diambil.

Tetapi di sisi lain, ada juga fakta kebutuhan akan kutukan. Itu bukan fakta sejarah, itu kenyataan. Untuk memenuhi kebutuhan ini, seorang penyihir ilmu hitam harus tetap tersembunyi, bersembunyi dari pandangan dan tetap menyendiri. Tersembunyi oleh sihir yang memutarbalikkan persepsi dan kognisi.

Inilah mengapa penyihir ilmu hitam yang kuat sulit dijangkau, bahkan dengan kemampuan investigasi dari Departemen Intelijen Angkatan Darat. Inilah mengapa surat pengantar Kashiwa diperlukan.

Lalu, setelah menggunakan surat pengantar untuk mengajukan permintaan, dia harus berhati-hati dalam melakukan hal-hal agar tidak membahayakan reputasi perujuk karena dia harus membatalkan pekerjaan. Dia tidak bisa begitu saja menelepon dan berkata, "Aku membatalkan pekerjaan." Jika dia menangani situasi ini dengan buruk, dia akan mengambil risiko menimbulkan ketidaksenangan orang yang menulis surat pengantar. Selalu ada biaya dan risiko yang terlibat dalam bekerja dengan orang berkuasa.

Inukai tidak yakin. Jika dia mengikuti keputusan organisasinya, dia harus membatalkan permintaan ini.

Namun, jika dia membatalkan permintaan ini, apakah dia tidak akan menempatkan dirinya di garis bidik orang berpengaruh dari Senat?

Perwakilannya mengatakan tidak ada masalah dengan pembatalan. Kashiwa mengatakan dia tidak keberatan.

Inukai tidak bisa mempercayai kata-kata itu.

Aku sedang diuji. ──Pikiran ini tidak meninggalkan benaknya.

Di antara keduanya, dia bertanya-tanya, siapa yang lebih dia takuti, Menteri Pertahanan atau Empat Tetua Agung Senat?

Dia tidak bisa menahan perasaan dia ditanyai pertanyaan itu.

Baru setelah dia mengetuk pintu pertapaan tempat penyihir itu bersembunyi, Inukai akhirnya mengambil keputusan.

Inukai tidak tahu nama penyihir itu. Surat pengantar hanya menyebutkan lokasi pertapaan, orang tersebut hanya menyebut dirinya sebagai "seorang Hoshi." Meskipun dia bukan lagi seorang "biksu" karena dia dikucilkan, kata "Hoshi" juga berarti "seorang awam yang berpakaian seperti biksu." Memikirkannya, itu sebutan diri yang tepat, jadi Inukai memanggilnya sebagai "Hoshi-dono," begitu dia menyebut dirinya sendiri.

"Bisnis apa yang membawamu ke sini hari ini, Inukai-san?"

Penyihir itu bertanya pada Inukai saat mereka duduk berhadapan di ruang tatami. Keduanya duduk langsung di atas tatami. Tidak ada bantal atau meja rendah. Tidak ada teh yang disajikan.

"Hoshi-dono. Ini tentang permintaan yang aku buat, bisakah kamu memberi tahuku kemajuanmu saat ini?"

"Apa kamu datang untuk mendesakku? Aku yakin sudah mengatakan perlu beberapa waktu untuk mempersiapkannya."

"Lalu untuk alasan itu aku bertanya tentang kemajuannya."

"Ketika hanya ada sebuah foto dan nama untuk sebuah medium, bagaimana menurutmu...."

Sihir hitam membutuhkan perantara antara praktisi dan penerima. Semakin dekat tautan ke subjek, semakin efektif mediumnya. Ini khususnya relevan jika tujuan sihir hitam adalah mengganggu tubuh fisik subjek, dalam hal ini medium sebaiknya menjadi bagian dari tubuh subjek. Di antara yang paling populer adalah rambut dan kuku. Serta darah segar yang sangat efektif, di mana bahkan darah kering dapat memenuhi tujuan medium.

Meskipun foto dan nama mungkin cukup sebagai medium untuk sihir hitam, tujuannya adalah mengganggu tubuh, rambut atau kuku target jauh lebih disukai bagi praktisi.

"....Tapi jangan khawatir. Aku akhirnya selesai dengan persiapannya. Aku bisa mulai malam ini."

"Benarkah?"

Nada bicara Inukai menunjukkan dia sangat antusias dengan kemajuan ini.

"....Lalu, aku menganggap tidak apa-apa jika aku melanjutkan seperti yang direncanakan?"

Merasakan ketidakjelasan yang halus darinya, penyihir itu mengingatkan Inukai.

"Tentu saja. Silakan mulai sesegera mungkin."

Ada perasaan menyedihkan yang melintas di wajah Inukai, perasaan seseorang yang jalur mundurnya telah terputus.

◇ ◇ ◇

Saat ini jam 2 pagi. Pada pagi hari tanggal 24 ketika Mikihiko merasakan ada sesuatu yang salah.

(Bahkan ketika pohon dan tanaman tertidur .... sangat tradisional, seperti yang dijanjikan)

Tentu saja, Mikihiko saat ini sedang duduk dengan pakaian lengkap di depan gomadan cast yang terbakar, mungkin hampir tidak bisa menyalahkan orang lain. Karena pada jam inilah dia mengantisipasi serangan sihir akan terjadi.

Keluarga Mikihiko ──Keluarga Yoshida, sering dianggap mahir dalam Shintoisme dari sudut pandang penyihir dari luar. Dari sudut pandang mereka, tampilan Mikihiko yang duduk di depan gomadan mungkin tampak sedikit tidak masuk akal. Terlepas dari tradisi sinkretisme Shinto Buddha Jepang, gomaike masih merupakan praktik Buddhis yang ketat. Gomadan Mikihiko sedang duduk di depan dengan jelas mengikuti prinsip-prinsip Buddhis Esoteris.

(Sinkretisme: penggabungan atau upaya penggabungan berbagai agama, budaya, atau aliran pemikiran)

Namun, setiap bentukan ketidaknyamanan seperti itu terutama disebabkan oleh pemahaman yang salah tentang sihir Keluarga Yoshida. Keluarga Yoshida dengan sepenuhnya mengabaikan agama, sekte, atau bahkan dasar agamanya. Mereka dengan rakus menggabungkan berbagai macam sihir ke dalam satu sistem sihir yang terkonsolidasi. Shintoisme tidak lebih dari satu dengan kepadatan paling relatif di antara mereka.

Hal yang sama berlaku untuk gomaike ini yang digunakan sebagai tindakan balasan terhadap kutukan, itu bukan sesuatu yang dipinjam, itu bagian dari sihir Keluarga Yoshida.

(Benar saja, targetnya Shibata-san dan Erika....)

Mizuki dan Erika telah tinggal di rumah Mikihiko selama beberapa hari terakhir. Sejak peringatan Tatsuya, mereka telah tinggal di asrama wanita yang disediakan kepada murid untuk perlindungan. Inilah mengapa dia bisa mendeteksi kutukan dengan sangat mudah.

(Aku tidak akan membiarkan ini. Aku tidak akan pernah memaafkanmu karena mencoba menargetkan Shibata-san)

"Namaḥ samanta-buddhānāṃ agnaye svāhā."

Kalimat yang dilantunkan oleh Mikihiko adalah mantra Agni dari Api Surgawi.

"oṃ śrimali mamali mali śuśri svāhā"

Selanjutnya, dia melantunkan mantra Ucchusma, salah satu dari Lima Raja Kebijaksanaan dalam Buddhisme Esoteris Tendai yang membersihkan ketidakmurnian dengan api pemurnian. Dia telah memilih sihir anti-kutukan ini setelah mengetahui penyihir itu adalah Penyihir Kuno yang mengikuti prinsip-prinsip sekte Tendai dalam Buddhisme Esoteris.

Tidak diragukan lagi, seorang biksu Buddha Esoteris yang memenuhi syarat secara resmi akan marah atau mencemooh pencampuran Seni ini. Tapi Mikihiko dan Keluarga Yoshida tidak peduli tentang itu. Mereka hanya peduli seberapa efektif itu dan menghormati gayanya.

Api di Gomadan berkobar dengan sangat ganas.

Tanpa penundaan sesaat, Mikihiko melemparkan cermin tembaga kecil dengan jimat yang tertulis di bagian belakang ke dalam api.

"Kakemakumokashikoki Izanaginoohokami tsukushinohimukanotachibananowodonoahagiharani misonogiharahetamahishitokini...."

Lalu sekarang, dia sedang membaca Norito.

Temperatur gomadan sama sekali tidak mendekati titik leleh tembaga 1.000° Celcius.

Namun, jimat yang tertulis di cermin tembaga menghilang dalam sekejap mata dilalap api.

Pada saat yang sama, seorang penyihir, terselip di sebuah pondok kumuh di pinggiran Area Tokyo, ambruk dalam tangisan kesakitan.

Namun, orang itu tidak mati, dia hanya pingsan.

◇ ◇ ◇

24 Juni, di kampus Universitas Sihir Nasional.

"Miyuki, Lina."

Sebuah suara memanggil dari belakang Miyuki dan Lina saat mereka berjalan ke cafetaria mahasiswa setelah kuliah pagi berakhir.

"Oh, Erika."

Saat keduanya berbalik, mereka melihat Erika berlari ke arah mereka, memberi mereka lambaian singkat.

"Apa kalian sekarang akan makan siang? Keberatan jika aku bergabung dengan kalian?"

"Ya, tentu."

Meskipun mereka tidak memiliki banyak kesempatan untuk mengejar ketinggalan baru-baru ini, mereka telah berteman sejak tahun pertama SMA. Miyuki tidak punya alasan untuk menolak.

"Aku juga tidak keberatan."

Lina mengangguk, mereka bertiga menuju ke cafetaria bersama.

Mereka bertiga duduk mengelilingi meja dan bertukar obrolan yang tidak berbahaya saat memindahkan sumpit mereka.

"....Ngomong-ngomong, Erika. Apa ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan?"

Lalu menjelang akhir makan siang, Lina bertanya pada Erika.

"Oh, kamu tahu, huh?"

Erika tersenyum, seolah-olah mengatakan "kamu membawaku ke sana."

"Aku sudah memasang penghalang suara."

Miyuki berkata, mendorong Erika untuk berbicara.

Erika bukanlah orang yang menghindar dari panggung yang disiapkan untuknya.

"Oke, aku akan memberitahumu. Aku ingin kamu menyampaikan ini pada Tatsuya-kun. Tadi malam, Mizuki dan aku hampir dikutuk."

Miyuki dan Lina tersentak pada saat yang sama.

Tapi, alih-alih menjadi reaksi kaget atas kabar buruk yang tiba-tiba, ekspresi wajah mereka berdua lebih terlihat seperti aspek "akhirnya" atau "akhirnya terjadi".

"Untungnya, Miki langsung menyadarinya dan tidak ada yang terjadi."

Erika kemudian menambahkan, sedikit meredakan ketegangan keduanya.

"Begitu .... jadi mereka mengabaikan peringatan Tatsuya. Para idiot itu."

Lina bergumam dengan nada kasihan.

"Jadi kalian berdua tahu tentang ini."

Erika bertanya dengan ekspresi "Aku tahu itu" di wajahnya.

"Aku pasti akan menyampaikannya kepada Tatsuya-sama."

Alih-alih menanggapi pertanyaan Erika, Miyuki memberikan kata-katanya, dia akan memastikan untuk "menyampaikannya."

"Aku minta maaf untuk ini. Kami akan segera menghentikannya."

Lalu kemudian menambahkan, dengan ekspresi yang terlalu tenang.

◇ ◇ ◇

Saat makan malam, Tatsuya mengetahui dari Miyuki berita Erika dan Mizuki menjadi sasaran serangan sihir. Setelah mendengar ini, Tatsuya membuat panggilan telepon setelah makan malam dan memerintahkan Hyougo untuk menemuinya di ruang pertemuan lantai dua.

Setelah panggilan itu, Tatsuya segera meninggalkan apartemen dan naik lift. Tapi saat dia turun di aula lift lantai dua, ada Hyougo yang menunggunya.

Hyougo membungkuk dengan hormat dan membuat gerakan agar Tatsuya mengikutinya. Tatsuya mengikuti di belakangnya.

Begitu berada di dalam ruang pertemuan, Tatsuya mengambil kursi yang paling dekat dengan pintu masuk. Tanpa mempedulikan apakah itu posisi teratas atau terbawah, dia mengutamakan efisiensi. Kemudian, setelah mengunci ruang pertemuan, Hyougo berdiri di depan Tatsuya dan menyapanya. Mengetahui dia tidak akan duduk bahkan jika itu ditawarkan kepadanya, mereka tidak membuang waktu untuk memulai percakapan.

"Sepertinya kutukan terhadap Chiba Erika dan Shibata Mizuki dilakukan tadi malam."

"Apa itu benar?"

Hyougo menyipitkan matanya. Ekspresinya tetap tenang, hanya tatapannya yang menjadi kilatan dingin.

"Sudahkah kamu mengetahui siapa tokoh kunci di Departemen Intelijen?"

Tidak seperti Fujibayashi Hiroto, pendekatan Tatsuya ke Hyougo sopan. Ini sebagian karena kebiasaan, tetapi lebih karena Hyougo sebelumnya adalah kepala pelayan yang melayani Keluarga Yotsuba.

"Ya. Dia adalah Wakil Direktur Inukai dari Departemen Intelijen Angkatan Darat."

Hyougo dapat segera menjawab, karena bahkan sebelum dia menerima informasi dari Yakumo, Tatsuya telah mengantisipasi gangguan terhadap perjalanan Mayumi dan lainnya ke USNA lalu menyuruhnya melakukan penyelidikan. Karena dia memiliki sejarah dengan Departemen Intelijen Angkatan Darat, Tatsuya menginstruksikan penyelidikan untuk fokus pada mereka.

"Wakil Direktur Inukai .... aku tidak yakin ada wakil direktur dengan nama itu di daftar nama Angkatan Darat."

"Menurut daftar dia adalah petugas administrasi yang tidak aktif. Dia wakil direktur yang dirahasiakan untuk mengawasi operasi di luar hukum."

"Aku mengerti. Mengingat posisinya, masuk akal jika dia beralih ke sihir."

Ekspresi wajah Tatsuya berubah dingin saat dia mengangguk sebagai tanda penerimaan.

"Tatsuya-sama, bagaimana kita harus memanggil orang ini?"

"....Kupikir dia tidak layak untuk dihapus."

Menanggapi pertanyaan Hyougo, Tatsuya memikirkannya sejenak sebelum menjawab.

"Tapi kita juga tidak bisa melakukan apa-apa."

"Ya, itu benar. Saya pribadi akan memberinya peringatan keras."

Tatsuya menganggap argumen balasan Hyougo sebagai argumen yang valid. Dia kemudian memutuskan cara untuk menanggapi.

"Lalu siapa yang akan kita kirim?"

"Yah, kurasa aku akan mengirim Daimon."

"Tuan, orang itu...."

Meskipun dia anggota staf pribadi Tatsuya, Hyougo menunjukkan keberatan terhadap Fujibayashi Hiroto karena dia orang luar dari Keluarga Yotsuba.

"....Apa itu dapat diterima oleh Anda, Tuan? Kalau begitu, jika Anda memang menginginkannya."

Tapi dia segera mengubah sikapnya. Ini bukan karena kepekaan terhadap Tatsuya, melainkan dia berpikir akan lebih mudah untuk membuangnya pada saat kritis karena dia tidak berhubungan dengan Keluarga Yotsuba.

"Terima kasih, Hyougo-san, atas kerja kerasmu."

Sekali lagi, Hiroto adalah anggota staf pribadi Tatsuya, karena itu, Hyougo tidak dalam posisi untuk memberinya perintah. Tatsuya sendiri yang memanggilnya.

"Saya sangat menyesal, Tuan. Kalau begitu, saya serahkan pada Anda."

Menundukkan kepala dengan sopan, Hyougo pergi sebelum Tatsuya.

◇ ◇ ◇

Wakil Direktur Departemen Intelijen Angkatan Darat Inukai, tidak tinggal di kompleks perumahan pemerintah tetapi di apartemen biasa. Dia tinggal sendirian. Bercerai, tanpa anak. Keadaan Inukai tidak terlalu luar biasa.

Bagi seorang petugas Departemen Intelijen yang tinggal di sebuah apartemen pribadi biasa mungkin tampak seperti ancaman serius bagi keamanan nasional. Baik Departemen Intelijen dan Inukai sendiri sepenuhnya menyadari hal ini. Apartemen hanya memiliki barang yang diperlukan. Terminal informasi yang dipasang di ruangan bahkan tidak memiliki kunci enkripsi untuk terhubung ke tempat kerjanya. Ponselnya tidak memiliki daftar kontak yang berhubungan dengan pekerjaan, bahkan tidak memiliki fungsi riwayat panggilan, jadi yang dia lakukan hanyalah menerima panggilan. Dia bahkan tidak membawa ID pemerintah (Akses ke tempat kerja melalui kartu ID nasional dan bio-otentikasi).

Meskipun dia telah memilih apartemen dengan keamanan yang baik, dia tidak memasang peralatan khusus apapun yang akan mengarah pada kesimpulan identitasnya. Jika dia terlibat dalam kejahatan, dia diharapkan untuk menanggung akibatnya sebagai warga negara biasa.

Karena itu, membobol apartemen Inukai bukanlah tugas yang sulit bagi seseorang seperti Hiroto yang telah menguasai teknik Keluarga Fujibayashi.

25 Juni, lewat dari jam 12 tengah malam. Pada saat di kota besar ketika tidak banyak orang yang masih terjaga. Fujibayashi Hiroto tiba di balkon apartemen Inukai.

(....?)

Begitu dia masuk tanpa izin di balkon, Hiroto bisa merasakan ada sesuatu yang salah.

Tidak ada tanda-tanda orang yang masih hidup di ruangan itu.

Dia mengkonfirmasi Inukai tidak meninggalkan gedung sejak kembali ke rumah. Dari apa yang Hiroto selidiki, dia tidak punya teman di gedung yang sama.

Sesuatu sedang terjadi. Jika ini murni operasi investigasi, dia akan pergi pada saat ini juga. Namun malam ini dia diutus dengan tugas untuk menyampaikan pesan dari tuannya. Kemudian, dia harus menemukan dan bertemu dengan orang itu. Bahkan jika itu berarti bertemu dengan mayat.

Hiroto dengan hati-hati membuka kunci pintu kaca dan memasuki ruangan tanpa mengeluarkan suara.

Tidak ada lampu yang menyala, tapi cukup terang untuknya.

Seperti sebelumnya, tidak ada tanda-tanda kehidupan. Tapi insting Hiroto mengatakan kepadanya "ada seseorang di ruangan sebelah."

Mengenakan tingkat penyembunyian tertinggi yang bisa dia lakukan, Hiroto melintasi ruangan. Di balik pintu ada koridor pendek. Kemudian di ruangan sebelah, dia dengan hati-hati meraih kenop pintu.

Tapi, sebelum dia sempat menyentuhnya.

Pintu di depan matanya terbuka ke koridor.

Di kejauhan, ada sosok yang sama sekali tidak ada kehadirannya.

Hiroto secara refleks bergeser ke posisi bertarung.

◇ ◇ ◇

"....Pihak lain juga mengambil sikap siap menyerang, tapi kami menghindari konflik pada saat kritis."

"Kamu melakukannya dengan baik untuk menghindari pertarungan."

Dini hari tanggal 25. Tatsuya menghadap Hiroto yang sedang berlutut di lantai fasilitas pelatihan gedung. Tatsuya berada di tengah-tengah latihan pagi ketika Hiroto menyerbu masuk dan berkata, "Saya memiliki masalah mendesak yang harus saya laporkan kepada Anda," menyebabkan dia menghentikan pelatihannya untuk mendengarkan laporan.

"Saya tidak bangga dengan itu, tapi saya curiga itu karena kami berdua cukup terampil untuk mengenali satu sama lain melalui cahaya redup."

"Jadi Mayor Yanagi juga tahu siapa dirimu."

Tadi malam ──atau lebih tepatnya, tepat setelah tengah malam── Hiroto bertemu dengan Mayor Yanagi dari Resimen Sihir Independen di apartemen Inukai. Tatsuya sangat menyadari dia adalah seorang ahli dalam pertarungan tangan kosong.

"Saya hanya bisa mengatakan saya beruntung. Jika kami terus bertarung, saya tidak yakin bisa selamat."

Hiroto tidak memiliki argumen yang menentang penilaian Tatsuya. Dengan Yanagi sebagai lawannya, Hiroto tahu dia tidak memiliki kesempatan untuk bertarung melawannya saat berada di dalam ruangan, di mana perancahnya rata dan pelariannya terbatas.

"Jadi, apa kamu bisa bertemu Inukai?"

Tatsuya tidak memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan karena dia prihatin dengan kekhawatiran Hiroto.

Itu hanya karena dia tidak ingin membuang waktu lagi.

"Saya sudah mengidentifikasi mayatnya."

Dengan jawaban Hiroto, untuk sesaat alis Tatsuya melengkung, kemudian kembali seperti semula.

Itu satu-satunya respons emosional yang bisa dikerahkan Tatsuya.

"Dari Mayor Yanagi?"

Tatsuya bertanya dengan suara tenang.

"Itu menurut kata-katanya sendiri."

Dengan ekspresi seperti itu, Hiroto menjawab dengan tegas.

"Tatsuya-sama, saya punya pesan untuk Anda dari Mayor Yanagi."

Kemudian dia menambahkan.

"Katakan padaku."

Tatsuya mendesaknya untuk melanjutkan.

"Ya, tuan ──Tindakan ceroboh Angkatan Pertahanan Nasional telah diakhiri oleh Angkatan Pertahanan Nasional. Kami harap ini bisa meyakinkanmu── itu yang dia katakan."

"Itu reaksi berlebihan yang tidak seperti biasanya dari Kolonel Kazama...."

Tatsuya bergumam pada dirinya sendiri setelah mendengar ini. Dalam benaknya dia bertanya-tanya, "Apakah Kazama begitu berhati-hati terhadapku?"

"Dengan segala hormat, tuan, saya pikir itu penilaian yang adil untuk mengatakan, mereka mengambil tanggung jawab dengan tegas untuk kutukan."

Meskipun dia mungkin tidak membaca pikirannya, Hiroto menawarkan jawaban sendiri untuk pemikiran Tatsuya.

Kata-katanya dipenuhi dengan perasaan negatif tentang kutukan. Meskipun Penyihir Kuno seperti Kazama dan Hiroto mengakui nilai sihir hitam, rasa jijik mereka terhadap tindakan "mengutuk seseorang" mungkin memberikan dampak yang lebih kuat pada evaluasi mereka.

"──Aku akan mempertimbangkannya. Kerja bagus, Daimon."

Pada kata-kata penghargaan, Hiroto menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Dia berdiri dengan menundukkan kepalanya dan pergi sebelum Tatsuya.

Pada hari yang sama, Hyougo melaporkan keputusan Menteri Pertahanan ──campur tangan dengan perjalanan penyihir ke USNA tidak akan ditoleransi── Tatsuya dan lainnya bisa mengerti, kutukan terhadap Mizuki dan lainnya merupakan pelanggaran langsung terhadap perintah ini.

Tatsuya sendiri tidak memiliki keinginan untuk memperburuk situasi.

◇ ◇ ◇

Rangkaian peristiwa ini lebih dari sekadar menghilangkan hambatan perjalanan Mayumi dan Ryosuke ke USNA. Itu juga membuka pintu ke sejumlah batasan de facto pada kemampuan penyihir untuk meninggalkan negara ini.

Namun, itu akan menjadi waktu yang lama sebelum dikenal luas.

Sabtu, 26 Juni. Dikecualikan secara pribadi untuk saat ini, Mayumi dan Ryousuke naik penerbangan dari Bandara Internasional Maritim Teluk Tokyo ke Bandara Internasional Vancouver di USNA.

Lalu pada hari berikutnya, sebuah pesawat angkut dengan Lina di dalamnya lepas landas dari Pangkalan Zama.

(Tl; Sejujurnya masih tersisa 2 chapter bonus tp melihat judul saja aku sudah malas. Oke sekarang .... kenapa Maya tidak muncul....!?)