Kamis pagi, 30 April 2099.
“AAAAAAAAAH”
Jeritan kesedihan terdengar di ruang kelas 1-B dari Sekolah SMA Pertama yang berafiliasi dengan Universitas Sihir Nasional. Di antara mereka yang mendengarnya, tidak ada seorang pun yang tidak merasa kasihan pada orang yang mengeluarkan ratapannya, teman sekelas mereka Tookami Marika.
“Kenapa .... Tookami-san? Apa yang salah?"
Pemuda di kursi sebelahnya dengan gugup bertanya, dia terdengar khawatir. Pemuda ini bukan teman dekat Marika, dia adalah teman sekelas yang sederhana, tetapi bahkan dia tidak bisa mengabaikan teriakan sedih Marika yang memenuhi ruangan.
"Uh oh. Tidak apa."
Marika sepertinya tidak mau mengungkapkan alasan mengapa dia berteriak. Dia menoleh ke pemuda di sebelahnya lalu buru-buru menggelengkan kepalanya.
"Aku .... Mengerti....?"
Desahan Marika membuatnya merasa itu bukan masalah. Tapi 'jangan tanya' tertulis jelas di wajahnya. Selain itu, nilai ujian bulanan dan peringkat untuk bulan April baru saja diumumkan. Kemungkinan hasilnya tidak memuaskan.
Teman sekelas laki-laki yang mengidentifikasi sebagai seseorang yang bisa membaca suasana hati, kelihatannya mencapai kesimpulan itu di benaknya lalu berpura-pura tertipu alih-alih menanyai Marika lebih jauh.
Hingga dua tahun sebelumnya, siswa baru di SMA Pertama terbagi menjadi siswa kursus pertama dan kursus kedua. Itu sistem yang digunakan untuk mengatasi kekurangan guru yang dapat mengajarkan keterampilan praktis. Itu memusatkan bimbingan keterampilan praktis guru pada separuh siswa dengan hasil yang lebih baik dalam ujian masuk, sementara separuh sisanya secara efektif diabaikan. Begitulah sistem diskriminatif ini.
Tapi sistem ini dihapuskan tahun lalu. Itu menjadi hal yang baik, tetapi kekurangan staf yang menyebabkan sistem diskriminatif belum diselesaikan. Jika jumlah guru yang menggunakan metode pengajaran tetap sama seperti sebelumnya dan siswa yang mengajar bertambah dua kali lipat, dengan perhitungan sederhana kepadatan mengajar berkurang setengahnya. Jika ini tidak berubah, tidak hanya siswa kursus pertama tetapi juga siswa kursus kedua akan menerima bimbingan setengah jadi, secara tidak sengaja membuat perubahan menjadi lebih buruk bagi semua siswa.
Langkah yang diambil oleh Kepala Sekolah SMA Pertama Momoyama adalah mengatur kelas berdasarkan peringkat untuk membuat pengajaran lebih efisien. Dengan mengumpulkan siswa peringkat bawah, stagnasi dalam kemajuan pelajaran dicegah. Untuk menangani pertumbuhan siswa dengan tepat, kelas diubah setiap bulan dan kurikulum juga disesuaikan untuk mencapai titik perhentian yang baik setiap bulan.
Dengan begitu, sistem baru yang sekarang sudah siap. Sebelum diperkenalkan, ada kekhawatiran sistem akan membuat siswa menghalangi kemajuan satu sama lain karena terhasut semangat kompetitif mereka lebih dari yang diperlukan, tetapi sampai hari ini tidak ada tanda-tanda itu. Saat ini, di tahun kedua sistem baru bekerja dengan sukses.
◇ ◇ ◇
Setelah melewati satu bulan sejak pendaftaran mereka, pola perilaku mereka dan orang-orang yang bergaul dengan mereka sebagian besar sudah diputuskan. Misalnya, saat istirahat makan siang, Marika makan siang di kafetaria sekolah. Orang-orang yang mengelilinginya di meja yang sama, selain Alisa, selalu teman sekelas Alisa, Isori Mei, teman sekelas Marika di kelas B, Nagatomi Koharu, dan anggota klub Alisa, Sengoku Hiyori.
"Marika, kamu tidak terlihat terlalu baik."
Seperti yang Mei katakan, hari ini Marika kehilangan warna biasanya.
“Koharu, kamu juga terlihat sedikit muram....”
Bukannya muram, Koharu ternyata depresi.
"Apa sesuatu terjadi di kelas B?"
Pertanyaan terus menumpuk, bahu Koharu tiba-tiba bergetar.
"Kelas B...."
Setelah gumaman muram, Koharu diam-diam mengeluarkan "Fufufufu...." yang menyerupai tawa.
Dia tidak benar-benar tertawa, itu mirip dengan seseorang yang secara monoton membaca tawa dari naskah drama panggung. Jika naskah seperti itu benar-benar ada, aturan panggung akan mengatakan 'tawa mencela diri sendiri'. Itu adalah tawa (?) yang memberikan kesan seperti itu.
“A-apa yang terjadi?”
Dalam situasi ini, wajar bagi Mei untuk menjadi gelisah.
“Tidak ada yang terjadi di kelas B. Lagi pula, aku bukan lagi siswa di kelas B.”
“....Kau turun kelas?”
Tidak berlebihan untuk menggambarkan suara pendiam yang memberikan pertanyaan sebagai 'takut'.
“Ya aku sudah turun! Aku di kelas D!”
Koharu tiba-tiba meledak.
Meskipun berbicara secara objektif, teriakannya tidak terlalu keras. Hanya saja perbedaannya sebelum itu begitu besar sehingga terasa seperti sebuah 'ledakan'.
"Aku mencoba yang terbaik, namun .... Untuk berpikir aku akan jatuh dari B ke D."
Bagi Koharu, ini mungkin adalah pikirannya yang tulus dan tanpa mengelak. Tapi itu pernyataan yang agak tidak pantas.
"Aku minta maaf, kamu akan ke kelas D."
Hiyori menyela dengan suara tenang. Tidak ada duri dalam nada suaranya. Tapi ucapannya kurang emosi, lebih menonjolkan ketidaknyamanannya.
“Ah .... A-Aku tidak bermaksud seperti itu....”
Koharu buru-buru mencoba menjelaskan. Namun, tindak lanjutnya tidak keluar.
“Hiyori, kurasa Koharu tidak meremehkan kelas D, apalagi mengejekmu.”
Alisa tidak bisa hanya duduk dan menonton, dia memberi Koharu bantuan.
"Aku yakin dia hanya merasa tidak enak karena turun peringkat."
"Ya aku tahu."
Mengingat Hiyori segera merespons, Koharu tidak terlihat benar-benar marah atau cemberut.
"Umm, maafkan aku, Hiyori-san."
Merasa sedikit lega, Koharu meminta maaf kepada Hiyori.
“Jangan khawatir tentang itu. Mari kita bekerja sama selama bulan ini.”
"Ya! Aku akan menantikannya.”
"Sepertinya entah bagaimana semuanya beres dengan damai di sini .... jadi?"
Sambil melirik perdamaian Hiyori dan Koharu dari samping, Mei mulai berbicara dengan Marika.
“Apa kamu juga turun kelas, Marika?”
"Tidak. aku masih di kelas B...."
Marika menjawab pertanyaan Mei, dia menggelengkan kepalanya dengan lemah.
"Kalau begitu tidak masalah, kan?"
Mei terdengar setengah putus asa dalam penghiburannya.
“Tapi .... aku tidak satu kelas dengan Asha!”
Sebagai tanggapan, Marika mengeluh, terdengar seperti dia akan menangis.
"....Bukankah tidak apa-apa jika kamu melakukan yang terbaik bulan depan?"
Bahkan saat mentalnya kewalahan, Mei membalas dengan alasan yang masuk akal.
“Topik untuk ujian bulan ini adalah Tipe Akselerasi dan Tipe Berat. Bulan depan adalah Tipe Gerakan dan Tipe Osilasi. Aku lebih baik di Tipe Akselerasi daripada Tipe Gerakan. Bulan ini adalah kesempatanku!”
Setelah mengatakan itu, masih terdengar seperti akan menangis, Marika menunduk dan menggenggam erat tangannya di atas lutut. Jika emosinya meningkat lebih jauh, dia mungkin benar-benar mulai menangis.
“Mina, tenanglah.”
Alisa mungkin berpikir dia tidak bisa meninggalkan Marika lebih lama lagi. Alisa dengan lembut meletakkan tangannya di atas tangan Marika yang terkepal.
“Sama seperti kamu mencoba yang terbaik, begitu juga semua orang di tahun kita. Aku percaya upayamu akan dihargai, tetapi aku tidak berpikir kemenangan atau peringkat dijamin. Pesaingmu juga harus bekerja keras.”
"....Ya kamu benar."
“Jadi mari kita berusaha lebih keras lagi. Lakukan denganku.”
"Denganmu, Asha....?"
Marika mendongak dan memiringkan kepalanya.
Di susunan kelas baru, Alisa masih berada di kelas A. Marika merasa Alisa tidak perlu berusaha lebih keras lagi.
“Aku pandai dalam Tipe Gerakan, tetapi tidak dalam Tipe Osilasi. Jadi aku harus bekerja lebih keras dari bulan ini untuk mempertahankan peringkatku setelah ujian bulan Mei. Mina, Aku akan melatihmu di Tipe Gerakan, jadi aku ingin kamu membantuku dengan Tipe Osilasi."
"Tapi aku hanya 'tidak seburuk itu' di Tipe Osilasi?"
"Kalau begitu mari kita berlatih bersama."
"....Ya. Pelatihan khusus dengan Asha! Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk berada di kelas yang sama di bulan Juni!”
"Ya, mari kita lakukan yang terbaik."
Melihat Alisa dan Marika menjadi bersemangat sendiri, Koharu membisikkan sebuah proposal kepada Hiyori, "Apa kita juga harus memiliki pelatihan khusus?", Hiyori berkata dengan jelas, "Apa aku boleh bertanya jika ada sesuatu yang tidak aku mengerti?"
◇ ◇ ◇
Sore harinya, Alisa yang meninggalkan sekolah bersama Marika mengunjungi apartemen sahabatnya. Mereka akan berdiskusi untuk mencari tindakan pencegahan untuk ujian keterampilan praktis di bulan Mei.
Dia tidak bisa menyangkal rasanya sedikit tergesa-gesa. Kelas bahkan belum dimulai di area yang akan ditampilkan dalam ujian praktis.
Tapi 'tidak ada waktu seperti sekarang', jadi keduanya memutuskan untuk segera membuat strategi mereka. — Dapat dikatakan ini alasan untuk 'kencan serumah'. Jika mereka bukan dari jenis kelamin yang sama, itulah situasi yang bisa disebut.
Saat Marika sedang berganti pakaian, Alisa mengenakan celemek dan membuat teh susu. Alisa tidak perlu meminta izin setiap kali dia ingin menggunakan dapur.
Dapur di apartemen ini milik bersama Alisa dan Marika.
Marika selesai berganti pakaian dan datang ke dapur mengenakan celemek yang serasi. Teh hitam sudah dituangkan ke cangkir, jadi Marika mulai menyiapkan kue untuk menemaninya. Dia membuka lemari es untuk mengeluarkan kue putih besar.
“Wow, kelihatannya enak! Apa itu kue keju yang belum dipanggang?”
"Benar. Aku menggunakan yogurt yang disaring dan mencoba membekukannya seperti kue keju yang belum dipanggang.”
“Jadi seperti itu. Aku tidak sabar.”
Di depan mata Alisa yang berbinar, Marika memotong kue yogurt dengan rapi. Irisan yang dipotong dengan benar menjadi bukti kemahirannya dalam membuat manisan. — Sebuah keterampilan yang sama sekali tidak berguna dalam ujian praktis sihir.
Untungnya, tidak ada orang lain di sana yang akan membuat jawaban kasar seperti itu. Mereka berdua duduk mengelilingi meja dengan teh hitam, kue, dan senyum di wajah mereka.
“Aku pikir masalah sebenarnya kita harus mengamankan tempat untuk berlatih dan pelatih.”
Saat minum teh susu, hal pertama yang dikatakan Marika— mungkin tidak sopan untuk mengatakan itu tidak terduga darinya —secara mengejutkan benar.
"Mengesampingkan tempat .... aku pikir menemukan pelatih mungkin sulit."
Alisa memberikan pandangannya yang tulus atas saran Marika. Terlepas dari apa yang terlihat oleh orang lain, keduanya bermaksud untuk berbicara serius tentang rencana belajar mereka.
"Mungkin seorang guru bisa memberi kita sedikit waktu mereka sepulang sekolah?"
“Aku ingin tahu tentang itu .... Waktu kelas adalah satu hal, tapi sepulang sekolah .... Mereka tidak punya waktu untuk berurusan dengan semua siswa di kelas mereka, mengajar hanya beberapa dari mereka mungkin bisa menimbulkan keributan tentang sikap memihak.”
“Baiklah .... Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Kelas diatur sesuai dengan hasil keterampilan praktis karena kurangnya guru.”
Meskipun dia mengatakan itu, Marika tidak terlihat terlalu kecewa. Mungkin gagasan untuk meminta bantuan seorang guru merupakan sesuatu yang dia katakan karena dia sepenuhnya mengetahui itu tidak masuk akal.
“Maka kita tidak punya pilihan selain melakukannya sendiri. Di mana kita harus berlatih?”
“Mina, kamu mungkin tidak menyukainya, tapi kupikir Katsuto-san akan meminjamkan tempat jika kita memintanya.”
Alisa dengan ragu mengajukan usulan.
“Fasilitas Bekas Institut Penelitian Kesepuluh, huh”
Seperti yang Alisa duga, Marika berbicara dengan cemberut kecil menunjukkan dia ‘tidak menyukainya’.
Marika tidak perlu diberi tahu 'Katsuto-san' mengacu pada Kepala Keluarga Juumonji saat ini. Marika juga tahu Keluarga Juumonji mengelola Fasilitas Institut Penelitian Kesepuluh yang sekarang sudah ditutup.
Bekas Institut Penelitian Kesepuluh masih milik negara, tidak seperti bekas Institut Penelitian Keempat yang diambil alih oleh Keluarga Yotsuba. Bahkan Keluarga Juumonji tidak dapat menggunakannya dengan bebas. Tetapi penggunaan beberapa fasilitas, seperti area pelatihan diizinkan oleh negara.
Marika tidak mengetahui situasinya dengan sangat detail. Tetapi orang biasanya akan berpikir Keluarga Juumonji, salah satu dari Sepuluh Master Clan, harus memiliki fasilitas pelatihan sihir pribadi yang dapat mereka gunakan kapan saja. Marika juga berpikir begitu.
“....Asha maaf, tapi kurasa lebih baik tidak.”
"Aku juga berpikir begitu."
Bahkan tanpa mempertimbangkan perasaannya terhadap Katsuto sendiri atau pendapatnya tentang Keluarga Juumonji, ketidaksukaan Marika terhadap ide untuk menggunakan fasilitas bekas Institut Penelitian Kesepuluh bisa disebut wajar. Itulah yang Alisa pikirkan sebelum mendengar jawaban Marika.
Nama keluarga Marika 'Tookami' awalnya dieja 'Toogami'. Dia berasal dari keluarga 'Extras' dari mantan Institut Penelitian Kesepuluh.
Marika sendiri tidak pernah memiliki hubungan dengan bekas Institut Penelitian Kesepuluh. Dia juga tidak pernah memiliki perasaan negatif karena menjadi Extra. Setidaknya sejauh ingatannya pergi.
Tapi kakeknya dikeluarkan dari Institut Penelitian. Meskipun ayahnya memiliki bakat sihir, dia tidak bisa bertahan hidup dengan kemampuan sihirnya. Kakaknya juga menyerah pada penyihir. Semua ini sebagai hasil dari Institut Penelitian yang melepaskan nama belakang kakeknya yang bernomor.
Marika juga tidak berpikir untuk pergi ke sekolah sihir jika bukan karena Alisa. Meskipun dia tidak menderita secara langsung, tapi sebagai manusia dia masih menyimpan banyak kebencian.
"Kalau begitu, kita harus mendapatkan tempat di sekolah."
Sejujurnya, sejak awal Alisa menganggap ini sebagai satu-satunya pilihan.
"Tapi bukankah akan ada banyak persaingan?"
Bukan hanya Alisa dan Marika yang menginginkan tempat untuk berlatih sihir. Sepuluh Master Clan dan Seratus Keluarga mungkin memiliki fasilitas pelatihan pribadi mereka sendiri, tetapi banyak siswa berasal dari rumah yang berbeda. Selain itu, siswa tahun pertama bukan satu-satunya yang memiliki ujian keterampilan praktis bulanan.
"Kamu benar .... Apa yang harus kita lakukan?"
Keduanya memeras otak mereka bersama-sama.
Tapi ada orang lain yang terlibat. Itu bukan masalah mereka bisa menemukan solusi yang baik hanya dengan memikirkannya bersama.
◇ ◇ ◇
Sepulang sekolah pada hari Sabtu pertama bulan Mei, Alisa dan Marika berpatroli di sekolah saat bertugas untuk Komite Moral Publik.
Mereka melihat-lihat gedung keterampilan praktis, kemudian pergi melalui pintu depan. Setelah berjalan ke lapangan olahraga, mereka kembali ke depan perpustakaan dan duduk di bangku untuk beristirahat.
“Tentang tempat latihan, apa yang harus kita lakukan?”
Marika bertanya pada Alisa, dengan nada yang menunjukkan dia merasa berada di jalan buntu.
“Sungguh, apa yang harus kita lakukan?”
Alisa yang terlihat kebingungan mengirimkan kembali pertanyaan yang sama kepada sahabatnya.
Keduanya meringkuk bersama, dengan 'pose khawatir' yang serupa.
Mereka tetap seperti itu untuk sementara waktu.
Dua sosok berhenti di depan bangku tempat keduanya duduk.
"Apa ada yang salah?"
Sebuah suara lembut memanggil mereka, di mana Alisa dan Marika tidak hanya mengangkat wajahnya pada saat yang sama, tetapi juga berdiri tanpa penundaan.
"Ah, Presiden."
Marika yang pertama bereaksi.
(....Siapa?)
Alisa tidak tahu siapa kakak kelas ini (mungkin) yang memanggilnya.
Dia 5 cm lebih pendek dari Alisa yang tingginya 165 cm. Rambutnya yang panjang memiliki warna cerah. Mata almondnya membuat Alisa merasa seperti pernah melihatnya.
Di belakang gadis itu ada seorang kakak kelas yang dia kenal bahkan tanpa berpikir. Ketua Komite Moral Publik, Urabe Aki.
Aki melihat Alisa bingung dengan ekspresi yang mengatakan 'siapa....' muncul di wajahnya.
"Chika, perkenalkan dirimu."
Aki tanpa ragu-ragu dalam nada suaranya, mendesak kakak kelas lainnya untuk memperkenalkan diri.
“Mungkinkah ini pertama kalinya kita berbicara satu sama lain secara langsung?”
Gadis itu menyapa Alisa dengan cara yang anggun.
“Aku Kitahata Chika, dari kelas 3-C. Aku juga menjabat sebagai Ketua divisi wanita dari Klub Seni Bela Diri Sihir.”
“A-Aku Juumonji Alisa, dari kelas 1-A. Senang berkenalan denganmu."
Alisa menjadi kebingungan karena perbedaan antara informasi yang masuk melalui mata, telinga, dan ingatannya.
(Huh, tidak mungkin?....Kitahata-senpai?)
(Senpai ini yang terlihat sangat anggun?)
(Benarkah?)
Ketika berbicara tentang Presiden Klub Seni Bela Diri Kitahata, Alisa memikirkan seorang yang terlihat gagah dan berbicara kasar. Gadis yang mudah disalahartikan sebagai pemuda yang cantik. — Meskipun dia terlalu tua untuk dianggap sebagai seorang gadis. Cukup sulit untuk percaya kakak kelas yang sopan, anggun, dan feminin ini orang yang sama.
"Asha, ini pertama kalinya kamu melihat Presiden dengan penampilan seperti ini, kan?"
Tapi Marika memperlakukan siswi di depannya sebagai Kitahata Chika. Ini karena hubungan antara Alisa dan Marika: dia bisa tahu Marika tidak berbohong atau bercanda hanya dengan melihatnya.
"Sepertinya kamu cukup terkejut."
Namun, antara sosok halus yang tertawa dengan "Ufufu" di depan matanya dan sosok yang berteriak keras dalam ingatannya, benar-benar tidak ada tumpang tindih.
“....Aku bisa mengerti kenapa Juumonji-san begitu bingung.”
Tidak dapat lagi melihat kebingungan Alisa, Aki berbicara dengan suara penuh simpati yang mendalam.
“Kamu mungkin tidak percaya ini, tapi Chika tidak memiliki kepribadian ganda.”
"Memikirkan aku memiliki kepribadian ganda .... Aki, kamu mengerikan."
Chika menggodanya dengan suara yang terdengar seperti dia hampir menangis. Meskipun itu mungkin merupakan keberatan serius yang mematikan untuk Chika.
“Diam.”
Begitu saja, Aki membungkamnya.
“99 dari 100 orang akan berpikir kamu orang yang berbeda ketika mereka melihatmu seperti ini untuk pertama kalinya.”
“Eh, benarkah....?”
Chika menempelkan pipinya ke tangannya sambil memiringkan kepalanya ke samping. Alih-alih menjadi genit, itu adalah sikap kuno.
(Gerakan serupa dikaitkan dengan gadis-gadis genit yang bertingkah lucu, berpura-pura tidak bersalah atau tidak berdaya untuk mendapatkan perhatian pria)
“Tapi aku tidak terlalu banyak merias wajah, selain memakai rambut palsu.”
Kata rambut palsu terasa pas untuk Chika ini. Ia juga merasa furisode atau hakama lebih cocok untuknya daripada seragam sekolah.
Sekarang setelah dikatakan, di luar rambut panjangnya, wajahnya cocok dengan ingatan Alisa tentang Presiden divisi wanita Klub Seni Sihir. Alisa terkejut sekaligus kagum karena kesan yang diberikan Chika bisa berubah sebanyak ini hanya dengan wig.
Tapi kenapa Chika memakai rambut palsu? Tentu, tidak ada peraturan sekolah yang melarang memakai rambut palsu. Mungkin ada siswa lain yang mengambil kelas sambil memakai wig, tapi Alisa tidak mengetahuinya.
Tapi paling tidak, ini pertama kalinya Alisa melihat Chika seperti ini. Dia biasanya tidak memakainya, jadi apakah ada alasan dia memakai rambut palsu hari ini, Alisa merenungkan.
Tapi mungkin Chika punya alasan mendalam yang tidak perlu ditanyakan. Berpikir seperti itu, Alisa menahan diri untuk tidak bertanya.
"Ini tidak memiliki alasan yang sangat penting."
Tapi rasa ingin tahu yang menggerogoti Alisa terlihat bocor ke ekspresi wajahnya.
Chika memiringkan kepalanya sedikit ke kanan, mengambil sejumput rambut wig panjang berwarna kastanye (coklat muda) saat tersenyum pada Alisa.
"Untuk beberapa alasan, suasana hatiku di pagi ini ingin memakainya."
"Suasana hati?"
"Ya. Karena teh yang dibuat pagi ini sangat enak.”
(Dibuat? Teh?)
Untuk Chika kali ini, ungkapan 'membuat teh' tidak terasa asing. Tapi biasanya, citranya tidak memiliki korelasi dengan cara minum teh.
“Juumonji-san, aku mengerti bagaimana perasaanmu saat ini.”
Sekali lagi Aki memberikan simpatinya kepada Alisa yang kebingungan.
“Tapi kamu tidak perlu khawatir. Ada beberapa alasan yang tidak terlalu penting.”
Apa aku salah dengar? pikir Alisa.
“....Jadi tidak ada alasan yang penting, tapi ada alasan yang tidak terlalu penting?”
"Tepat. Alasannya tidak terlalu signifikan. Anggap saja Chika sebagai makhluk seperti ini.”
"Astaga. Sangat tidak sopan menyebut sahabatmu sebagai semacam makhluk. Bukankah kamu juga berpikir begitu, Juumonji-san?”
Bahkan cara dia menunjukkan kemarahan sedikit anakronistik, atau kuno dan tenang. Alisa terus terang masih bertanya-tanya apa 'alasan tidak penting' itu, tetapi bahkan jika dia bertanya kepada Chika, dia mungkin akan mengatakan, 'itu tidak perlu diketahui'.
Alisa memutuskan untuk mengikuti saran Aki.
"....Ya kamu benar."
Secara khusus, Alisa memilih respons yang tepat.
"Lebih penting lagi, apa yang terjadi pada kalian berdua?"
Dia mungkin berpikir, 'Pada tingkat ini, waktu akan berlalu dan tidak ada yang akan selesai'. Aki menepis Chika untuk menanyai Alisa dan Marika.
"Kalian terlihat seperti sedang mengkhawatirkan sesuatu?"
“Ya, Ketua. Sebenarnya....”
Marika sudah terbiasa dengan sifat ganda Chika, jadi dia menjawab Aki di depan Alisa yang masih belum pulih dari dampak perbedaan.
“....Area pelatihan untuk keterampilan praktis, huh. Itu benar-benar masalah yang meresahkan.”
Aki mengangguk dengan wajah mengerti. Dia mungkin memiliki masalah yang sama dalam memesan lokasi untuk dirinya sendiri.
“Juumonji-san, kenapa tidak menggunakan fasilitas di rumahmu?”
Chika memasukkan dirinya ke dalam percakapan, dia terdengar penasaran.
“Apa menurutmu Tookami-san bisa melakukan itu pada tingkat emosional?”
Nada bicara Aki terhadap Chika terdengar seperti salah satu celaan. Artinya, baik Aki maupun Chika tahu Marika berasal dari keluarga Extras.
“Apa masalahnya? Fasilitas bekas Institut Penelitian Kesepuluh dikelola oleh Keluarga Juumonji, kan? Tookami-san juga memiliki hak untuk menggunakannya. Selain itu, jika itu menyebabkan masalah bagi kakek dan ayahnya, aku pikir itu tepat untuk mengubahnya menjadi batu loncatan untuknya.”
(Ah, ini seperti Kitahata-senpai.)
Mendengar pernyataan nakal itu, kakak kelas yang anggun di depannya dan Presiden Klub Seni Sihir dari divisi wanita akhirnya menyatu dalam pikiran Alisa.
Alisa tidak merasakan apa-apa dari pernyataan Chika selain 'seperti Kitahata-senpai', Marika tidak memikirkannya selain, 'Jadi ada juga cara berpikir seperti itu?', tapi sepertinya Aki tidak bisa mengabaikan irasionalitas argumennya.
“Chika .... Tidak semua orang bisa puas dengan dirimu yang seperti ini.”
Dia mengangkat suaranya untuk menegur Chika.
"Mungkin kamu benar. Aku akan pergi sebelum aku mengatakan hal-hal yang tidak perlu lagi. Tookami-san, Juumonji-san, lakukan yang terbaik dalam patroli dan studimu.”
Chika membungkuk sopan, kemudian melanjutkan jalannya.
“Jika kalian kesulitan menemukan ruang latihan, apa kalian sudah mencoba berbicara dengan Dewan Siswa?”
Aki meninggalkan saran itu saat berbaris di sebelah Chika.
Alisa dan Marika saling memandang dengan ekspresi yang mengatakan 'Sekarang kamu menyebutkannya'. Keduanya segera menuju ke lantai 4 gedung sekolah utama, di mana ruang Dewan Siswa berada.
◇ ◇ ◇
Ruangan Dewan Siswa pada dasarnya bukan tempat orang bisa masuk dengan mudah. Tetapi sebagai anggota Komite Moral Publik, mereka berdua sekarang sering muncul. Mungkin karena pengaruh kakak Alisa, Wakil Presiden Yuuto, dan teman mereka Mei yang diangkat sebagai sekretaris, Presiden Shiina dan Bendahara Saburou sudah memperlakukan Alisa dan Marika sebagai keluarga. Hari ini juga, mereka baru saja mengetuk pintu dan langsung diizinkan masuk.
“Kelihatannya tidak terlalu sibuk di paruh pertama bulan ini.”
Mei menjawab seperti itu ketika Marika bertanya tentang penggunaan ruang latihan.
“Tetapi di paruh waktu kedua akan sulit menemukan ruang kosong. Tidak mungkin jika kamu mendaftar pada hari ini, reservasi akan diundi dengan lotere.”
“Begitu....”
“Tidak sesibuk ini ketika kami berada di tahun pertama.”
Presiden Shiina bergabung setelah mendengar percakapan antara tiga siswi tahun pertama.
"Bukan berarti tidak ada siswa yang belajar sendiri."
“Benar, ruangan di gedung latihan tidak pernah terisi semua.”
Bendahara Saburou juga bergabung.
“Sudah seperti ini sejak kelas mulai dibagi berdasarkan nilai, kan?”
“Karena itu mudah ditafsirkan sebagai masalah status.”
Ekspresi Saburou sedikit getir saat dia setuju dengan ucapan yang dikatakan Shiina.
“Apa ada sesuatu seperti perebutan status di sekolah ini?”
Marika bertanya, terlihat terkejut.
“....Ya, tentu saja ada.”
Untuk pertanyaannya, Saburou mengangguk terlihat tidak senang.
“Berjuang untuk status terdengar buruk di telinga, tetapi persaingan diperlukan. Itu lebih bagus daripada keterampilanmu tidak dievaluasi.”
“Ya, di bawah sistem sebelumnya, kelas untuk kursus pertama dan kedua tetap, tidak peduli seberapa keras siswa kursus kedua mencoba.”
Mungkin itu hanya imajinasi, tapi Shiina terlihat seperti sedang menatap ke suatu tempat yang jauh.
Itu pasti keadaan yang mengerikan, pikir Marika dan Alisa.
“Jadi maksudmu situasi saat ini lebih baik karena siswa bersaing untuk meningkatkan keterampilan mereka, kan?”
“Bisa menjadi masalah jika siswa membual tentang nilai mereka dan memandang rendah siswa di bawah mereka. Sejauh ini, situasinya belum seburuk itu.”
Dengan senyum masam, Saburou setuju dengan Alisa.
“Tapi aku merasa persaingan semakin ketat setiap hari. Sepertinya mengamankan ruang latihan akan lebih sulit bulan ini daripada yang lalu.”
Kemudian Shiina meminta maaf setelah menambahkan kata-katanya.
“....Karena itu, jika kamu ingin menggunakan ruang latihan, kamu harus melakukannya sekarang. Meskipun sulit, tetapi lebih baik daripada tidak bisa berlatih sebelum ujian.”
Mei berkata, untuk beberapa waktu dia memiringkan kepalanya untuk berpikir.
“Jika kamu mencari tempat untuk berlatih di sekolah, itu berarti ada alasan kamu tidak ingin menggunakan rumah Alisa, kan?”
Marika tidak secara sukarela menyebarkan berita tentang dia seorang Extra. Keluarga Isori Mei adalah keluarga utama dari Seratus Keluarga, jadi jika dia menyelidikinya mungkin dia bisa menemukan hubungan antara Keluarga Tookami Marika dan bekas Institut Penelitian Kesepuluh. Tapi secara acak mencari situasi temannya merupakan perilaku yang tidak disukai Mei.
Oleh karena itu Mei tidak tahu Marika seorang Extra. 'Tidak ingin menggunakan fasilitas Keluarga Juumonji' adalah alasan sederhana.
Selain itu, Wakil Presiden Yuuto, pihak terkait setiap kali topik Keluarga Juumonji muncul, tidak ada di sini. Dia pergi ke briefing dengan Komite Aktivitas Klub.
Marika menjawab pertanyaan Mei dengan acuh tak acuh "Yah, benar". Tidak ada keseriusan yang terlihat di wajahnya.
“Lalu, bagaimana kalau datang ke rumahku?”
“Ke rumahmu, maksudmu Keluarga Isori?”
Marika tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya atas usulan Mei.
Alisa juga memiliki wajah yang mengekspresikan 'Huh?'.
“Tentu saja aku tidak akan melakukan apapun seperti mencoba mencari tahu rahasia sihirmu.”
Mei menyatakan, terlihat sangat serius.
“Aku tidak khawatir tentang itu .... Asha, bagaimana menurutmu?”
"Ini tidak hanya memerlukan persetujuanku .... aku harus bertanya pada Katsuto-san."
Ketika Marika meminta pendapatnya, Alisa menjawab dengan ekspresi bingung.
“Kamu bisa memberiku jawabannya kapan saja. Bahkan sehari sebelumnya jika kamu mau.”
"....Oke. Terima kasih."
Alisa mengucapkan terima kasih yang tulus kepada Mei atas kemurahan hatinya.
“Jika Asha tidak bisa, bisakah aku pergi sendiri?”
“Tentu saja, silakan.”
Mei dengan senang hati setuju atas usulan Marika yang menunjukkan motivasi bahkan jika dia sendirian.
0 Comments