3 Maret, Minggu.
Sama seperti minggu sebelumnya, Katsuto mengendarai mobil sewaan ke rumah keluarga Tookami.
Hari ini bahkan jalan cabang yang keluar dari jalan utama telah dibersihkan dari salju. Namun di kedua sisi jalan, dinding salju yang bengkok masih menumpuk.
Tentu saja visibilitasnya tidak bagus. Mobil self-driving (mengemudi sendiri) modern memiliki sistem pencegahan tabrakan sebagai perlengkapan standar, tetapi jalannya sempit dan bercabang ini juga tidak tercakup oleh sistem kontrol lalu lintas. Katsuto mengemudi dengan kecepatan rendah.
Seseorang tiba-tiba muncul di jalan, Katsuto menghentikan mobil tanpa kecelakaan atau panik saat melihatnya.
(Itu anak-anak?)
Orang yang berdiri di depan mobil bertubuh pendek, dengan tinggi sekitar 150 sentimeter.
(....Tidak, mungkin gadis sekolah menengah?)
Jaket, celana jeans ramping, topi penerbangan di kepala dan sepatu bot pendek tanpa hak di kaki adalah gaya netral gender, tetapi wajah yang memelototi Katsuto di kursi pengemudi jelas perempuan, dan seorang gadis cantik.
Katsuto tidak tahu mengapa dia memelototinya. Ada jarak lebih dari 10 meter antara mobil yang berhenti mengemudi sendiri dan gadis itu, dialah yang tiba-tiba melompat ke jalan. Secara obyektif, kesalahannya adalah miliknya, jadi dia pikir tatapannya harus dibalik.
Bagaimanapun, orang tersebut masih anak-anak. Membunyikan klakson di sini tidak dewasa.
Untungnya, tidak ada mobil lain di jalan. Katsuto memutuskan keluar dari mobil untuk mendengarkan apa yang dia inginkan.
Pada saat yang sama saat dia membuka pintu, gadis itu berjalan ke mobil.
Katsuto keluar dari mobil self-driving dan berdiri satu meter di depannya, menunggu gadis itu mendekat.
Dia akhirnya berhenti dua meter darinya.
"Maafkan aku karena bersikap kasar."
Itu kata-kata pertama yang diucapkan gadis itu.
Dia dengan penuh semangat membungkuk saat mengatakannya. Tindakan melompat di depan mobil memang tidak pantas dipuji, tapi cara dia bertindak sekarang meninggalkan kesan yang baik pada Katsuto.
“Umm, kamu Juumonji-san, kan?”
Sebelum Katsuto bisa menjawab, gadis itu berbicara lagi.
“Ya, aku....”
“Namaku Tookami Marika.”
Saat gadis itu memperkenalkan dirinya, mata Katsuto sedikit melebar.
◇ ◇ ◇
Ketika waktu untuk kunjungan yang direncanakan Katsuto semakin dekat, suasana yang mengganggu memenuhi keluarga Tookami.
Yang gelisah adalah orang dewasa, Ryoutarou dan Serika. Pihak yang bersangkutan, Alisa, agak tenang.
Dia tidak mengenakan seragamnya hari ini. Dia mengenakan gaun A-line dengan warna lembut dan kerah bundar. Nuansa elegan sangat cocok dengan Alisa.
Rencana Ryoutarou dan Serika adalah meminta Alisa menunggu di kamarnya sampai Katsuto tiba. Dia melakukan apa yang diperintahkan dan diam-diam belajar di mejanya. Dia sudah menyelesaikan ujian tahun pertama terakhirnya, tetapi dia ingin menjadi seorang dokter hewan.
Mudah untuk mempertahankan motivasimu jika kamu memiliki tujuan yang jelas. Hal yang sama berlaku untuk Alisa. Belajar menjadi dokter hewan adalah bagian dari kesehariannya.
“Alisa?”
Namun, dia tidak cukup tenggelam sehingga dia tidak bisa mendengar apa pun.
"Iya?"
Alisa dengan cepat menanggapi suara Serika yang memanggilnya dari luar ruangan.
"Apakah kamu punya waktu?"
Mendengar pertanyaan Serika, Alisa bangkit dari mejanya dan membuka pintu kamarnya.
“Ada apa, bibi?”
“Alisa, apa kamu tahu di mana Marika?”
“Aku belum melihatnya sejak makan siang. Dia tidak ada di rumah?"
“Sepertinya begitu. Sepatunya juga tidak ada di sana, jadi kupikir dia pergi...."
Serika memasang ekspresi yang mengatakan dia akan menghela nafas.
“Maaf, bibi. Aku tidak tahu. Dia tidak memberitahuku apa-apa .... dia juga seharusnya tidak ada aktivitas klub hari ini...."
"Begitu .... Gadis itu dalam masalah. Tidak bisakah dia memberitahuku kemana sebelum dia pergi?”
Serika sepertinya tidak terlalu khawatir saat mengatakan itu.
Saat ini pukul 13:50 siang. Ini bukan saat yang berbahaya bagi anak sekolah menengah bermain ke luar. Area ini aman dan risiko terjadinya kejahatan rendah. Selain itu, Marika juga cerdas. Tidak perlu khawatir dia akan terseret ke dalam masalah.
Tetapi waktu yang dijadwalkan untuk bertemu Katsuto adalah pukul 2 siang. Baik Serika maupun Marika tidak berani bertemu Katsuto minggu sebelumnya, tetapi minggu ini karena mereka mempercayakan Alisa kepadanya, mereka harus menunjukkan sopan santun minimum sebagai sebuah keluarga.
"....Yah, tidak apa-apa. Jika gadis itu ada di sini, dia mungkin akan melakukan sesuatu yang tidak sopan."
Jika dia tidak ada di rumah, dia tidak bisa menyapanya. Serika mendapat gagasan sebaliknya bahwa ketidakhadiran putrinya adalah hal yang positif.
"...."
Pada kritik keras yang ditujukan kepada sahabat yang dibesarkan seolah-olah mereka adalah saudara perempuan, Alisa tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum samar.
◇ ◇ ◇
“Kamu wanita muda dari Klinik Hewan Tookami, kan?”
Katsuto adalah pria yang sopan. Bahkan kepada seorang gadis yang lebih muda, dia berbicara dengan cara yang pada dasarnya sopan sampai mereka lebih mengenalnya.
“Ahaha, tolong jangan katakan itu. Aku tidak seperti wanita muda."
Tapi Marika adalah seorang gadis yang entah kenapa, merasa sulit untuk bersikap formal.
"....Tunggu sebentar, aku!"
Marika tersenyum malu dan memberikan jawaban dari buku teks sebelum ekspresinya menegang.
“Juumonji-san, aku ingin meminta bantuanmu!”
Marika dengan cepat mengacungkan jarinya ke arah Katsuto.
Mengesampingkan untuk saat ini menunjuk orang lain itu tidak sopan, nada Marika sama sekali bukan 'meminta bantuan' tetapi 'permintaan'.
"Aku sedang menuju ke rumahmu sekarang. Jika ada sesuatu yang ingin kamu katakan, aku lebih suka kamu memberi tahuku di sana, apakah kamu setuju?”
“Tidak, tolong dengarkan di sini!”
Katsuto menyarankan kompromi dengan nada yang menenangkan, tapi Marika keras kepala.
“....Baiklah. Tapi waktu yang dijadwalkan hampir tiba. Tolong katakan secara singkat.”
"Tidak apa-apa."
Marika langsung menyetujui permintaan Katsuto dengan percaya diri.
“Juumonji-san!”
Dia kemudian mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan dan dengan berisik menepukkan kedua tangannya di atas kepalanya, membuat 'bang' yang keras. Sekarang ini jelas merupakan pose 'meminta bantuan'.
"Tolong! Jangan bawa Asha - Alisa ke Tokyo!”
'Bantuan' Marika agak diharapkan oleh Katsuto.
“Tapi kemungkinan besar Alisa-san mewarisi kemampuan sihir dari Keluarga Juumonji. Dia akan berada dalam bahaya jika dia tidak mempelajari sihir kami."
Marika mengangkat wajahnya dan menatap langsung ke arah Katsuto. Penampilannya sangat jujur sehingga Katsuto mau tidak mau merasa bersalah.
Dia dengan benar menyelidiki keadaan Keluarga Tookami selama seminggu terakhir. Katsuto dapat memahami bagaimana perasaan gadis berusia 13 tahun ini, karena dia tidak ingin dipisahkan dari seseorang yang dibesarkan dengannya dan hampir seperti saudara perempuan baginya. Tidak, sepertinya dia bisa merasakannya.
Sejujurnya, Katsuto juga tidak mau melakukan hal seperti memisahkan Alisa dan Marika. Tapi faktanya Alisa dalam bahaya. Dia tidak bisa menyetujui permintaan Marika.
"Aku mendengar dari ayahku tentang risiko yang dihadapi Asha. Tapi aku tidak ingin berpisah dari Asha!"
“Tapi....”
“Juumonji-san. Tidak bisakah kamu mengirim guru untuk mengajarinya sihir Keluarga Juumonji?”
Katsuto yang kebingungan, karena dipukul dengan kata-kata Marika, membuka lebar matanya.
“Aku mengerti ini permintaan yang tidak tahu malu. Tapi aku ingin bisa melihat Asha dan aku tidak ingin dia sedih!"
Merupakan hak anak-anak untuk berperilaku apakah mereka 'suka' atau 'tidak suka'. Tidak, mungkin sulit bagi anak laki-laki modern untuk menjadi murni. Ini mungkin hak yang boleh dimiliki oleh anak perempuan.
Bahkan bagi Katsuto, yang pertama-tama memikirkan tugasnya sebagai anggota dari Sepuluh Master Clan, penampilannya terlihat mempesona.
Bohong jika dia mengatakan hatinya tidak tergerak.
Tapi....
"....Aku tidak bisa melakukan itu."
Dia tidak bisa menyetujuinya.
"Mengapa!?"
"Aku tidak bisa membiarkan sihir Keluarga Juumonji diambil dari Keluarga Juumonji."
Jika ibunya, Serika, ada di sini dia akan mengatakan, 'Apa yang kamu katakan tentang baik-baik saja baginya untuk kembali ke Hokkaido setelah belajar mengendalikan keterampilan itu bohong?', Yang mungkin telah menyudutkan Katsuto. Tapi sayangnya bagi Marika, kepalanya tidak bisa sampai sejauh itu.
“Bukankah kamu jahat terhadap Asha!? Meskipun hanya setengah, dia adalah adikmu, kan!"
Marika lebih menonjolkan emosinya daripada logika.
“Secara pribadi, apa yang kamu katakan itu benar. Tapi aku tidak bisa membengkokkan aturan sendirian."
“Juumonji-san, bukankah kamu adalah Kepala keluarga? Bukankah itu berarti kamu yang terhebat dari Keluarga Juumonji!?”
Katsuto menggelengkan kepalanya dengan ekspresi pahit pada serangan Marika.
“Menjadi Kepala Keluarga tidak berarti aku memutuskan segalanya sendiri. Aku tidak tahu tentang keluarga lain, tetapi Kepala Keluarga Juumonji adalah orang yang memiliki kekuatan terbesar dan menjadi kartu truf terakhirnya. Tembok terakhir menahan serangan musuh. Tidak lebih dari itu.”
"....Jadi kamu tidak bisa melakukannya?"
"....Maafkan aku."
Marika mengencangkan bibirnya dengan kuat dan mengatupkan kedua tangannya dengan kuat.
"Begitu .... Itu tidak bisa membantu, eh."
Marika berjalan mundur sambil berbicara.
Hampir seperti dia akan mendapatkan jarak untuk lompatan lari. Jika itu hanya kata-katanya, itu menunjukkan pengunduran dirinya, tapi ketegangan Katsuto meningkat bukannya dihilangkan. Dalam suaranya ada tanda-tanda bahaya yang bahkan membuat Juumonji Katsuto, tanpa diragukan lagi salah satu penyihir terkuat di negeri ini waspada.
“Permintaan itu sudah tidak berlaku! Aku hanya akan membuatmu mendengarkan dengan paksa!"
Saat dia berteriak, cahaya Psion yang terang melonjak dari tubuh Marika.
◇ ◇ ◇
“Ryoutarou-san.”
“Serika-san.”
Saat menyiapkan kue dan teh bersama di dapur, Ryoutarou dan Serika saling berseru.
“Ryoutarou-san, apakah kamu juga merasakannya?”
"Ya. Sudah pasti itu."
Keduanya setuju dengan ekspresi kaku.
Ryoutarou dan Marika menyadari tanda-tanda sihir yang kuat sedang dilepaskan.
Untuk Ryoutarou hal itu tidak perlu disebutkan, karena dia adalah seorang Extra, dan Serika tidak dapat dikatakan sebagai penyihir kelas atas tapi setidaknya dia berada pada level standar. Dia bisa merasakan putrinya telah mengaktifkan sihir, bahkan ketika berada di jarak jauh.
"Mengapa? Gadis itu seharusnya belum menerima pelatihan untuk menggunakan sihir...."
Di sistem Jepang saat ini, pendidikan formal sihir dimulai di SMA Sihir. Meskipun, 'angka' umumnya mulai melatih sihir khusus keluarga mereka, bahkan jika kamu bukan 'angka' ada sekolah swasta yang mengajarkan dasar-dasar sihir. Seperti sekolah persiapan untuk SMA Sihir, sekolah yang ditujukan untuk siswa SMP.
Tapi Marika tidak diajari sihir di rumah, dia juga tidak bersekolah di sekolah persiapan. Meskipun berbakat, dia seharusnya tidak bisa mengeluarkan sihir sekuat ini.
“....Sekolah seni bela diri yang mereka ajarkan di klub Marika memiliki pengenalan Seni Bela Diri. Dia mungkin telah menguasai teknik sihir dasar tanpa dia atau pelatihnya menyadari."
“Jadi dia berbakat, uh....”
Serika bergumam pada dirinya sendiri. Bukan hanya kepedulian orang tua terhadap putrinya, ada sedikit kecemburuan terhadap bakat putrinya.
Ryoutarou tidak menyalahkannya untuk itu. Perasaan buruk yang dipegang istrinya terhadap putri mereka adalah sesuatu yang dia tahu dengan baik. Ryoutarou sendiri tak bisa memungkiri kecemburuannya saat berhadapan dengan Katsuto.
"Paman, bibi!"
Suasana menindas yang berusaha mendominasi dapur dihancurkan oleh Alisa yang melompat dengan suara tegang.
“Sesuatu terjadi dengan Mina, kan!? Kita harus pergi menyelamatkannya!"
Bagaimana Alisa yang tidak terlatih dalam sihir, tahu? Ryoutarou dan Serika tidak memiliki ketenangan mental untuk mempertanyakannya.
"Kamu benar, aku akan mengambil kunci mobil!"
Ryoutarou dengan cepat pulih dari keterkejutannya, lalu pergi untuk mengambil kunci mobil self-driving miliknya.
Keadaan di balik pengaktifan sihir yang sangat kuat membuatnya khawatir, tetapi dia lebih khawatir tentang kondisi Marika setelah menggunakan sihir yang kuat meskipun tidak menerima pelatihan formal. Serika dan Alisa buru-buru pergi ke garasi.
Ryoutarou membuka kunci pintu dengan kunci elektronik dan menyalakan mesin pembakaran hidrogen kendaraan off-road. Saat itu, Serika sudah berada di kursi penumpang dan Alisa di kursi belakang.
“Ryoutarou-san, apa kamu tahu di mana dia?”
"Lewat sana!"
Pertanyaan Serika dijawab oleh Alisa.
“Di sepanjang jalan utama dari pertanian kecil, sedikit ke arah rumah!”
Ryoutarou tidak bertanya pada Alisa bagaimana dia bisa tahu itu.
“Bukankah itu dari jalan Juumonji-san datang kemari?”
Sebuah firasat tidak menyenangkan menutupi semua pertanyaan yang mereka miliki tentang intuisi Alisa.
“Ryoutarou-san. Mungkinkah gadis itu?"
Suara Serika sedikit bergetar.
"Ayo cepat."
Ryoutarou berkata demikian, mulai mengemudikan kendaraan off-road tanpa memeriksa sabuk pengaman penumpang.
◇ ◇ ◇
Bersamaan dengan semburan kelebihan cahaya Psion, penghalang sihir terbentuk di sekitar tubuh Marika.
(Ini .... sihir pelindung satu tubuh Toogami, 'Reactive Armor'?)
37 tahun yang lalu, keluarga Toogami diasingkan dari Institut Penelitian Kesepuluh sebagai "Extra". Ini terjadi selama tahun terakhir Perang Dunia Ketiga, yang juga dikenal sebagai Perang 20 Tahun. Tepat setelah USNA didirikan dan berakhirnya perang dunia mulai terlihat (akhir perang dikatakan sekitar September 2065).
Tujuan Institut Penelitian Kesepuluh adalah mengembangkan sihir untuk pertahanan ibu kota dan orang-orang penting. Namun, dikatakan Toogami tidak dapat memenuhi tujuan ini, karena mereka hanya dapat membuat penghalang di sekitar diri mereka sendiri, sehingga mereka dikeluarkan dari lembaga penelitian. Tapi ada lebih dari yang terlihat. Dibalut armor yang tak terkalahkan dan mampu menerobos jauh ke dalam wilayah musuh, para pemimpin militer melihat potensi penggunaan untuk serangan bunuh diri dan pembunuhan. Ini bukan sejarah yang diakui secara resmi, tapi setidaknya itulah yang didengar Katsuto.
(Tapi .... apa ini?)
Tapi penghalang magis yang dipasang di sekitar tubuhnya tidak terlihat seperti bisa disebut 'armor tak terkalahkan'. Sepertinya itu tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk dijadikan senjata bunuh diri.
Apakah karena gadis ini masih belum berpengalaman sebagai penyihir 'Toogami'?
Pikiran Katsuto berada di tempat lain, tapi Marika penuh dengan keinginan untuk bertarung. Dia tidak takut sihirnya tidak berfungsi dengan baik.
"Mari kita lakukan!"
Kata-katanya tidak ditujukan pada Katsuto, itu untuk menginspirasi dirinya sendiri.
Di saat yang sama dengan teriakannya, tubuh Marika terbang dengan kekuatan penghalang sihir yang masih terpasang.
"Yaaaaaa!"
Marika terbang secara horizontal menuju Katsuto dengan postur menendang dan Katsuto menghadapi serangannya dengan Phalanx.
Penghalang sihir yang menutupi kaki kanan Marika menghantam penghalang sihir berbentuk kubah yang dibangun Katsuto.
Penghalang sihir Marika hancur.
Dari kekuatan penghalang yang Katsuto rasakan, ini adalah hasil yang wajar.
Tapi.
Detik berikutnya, tidak, dalam waktu kurang dari sekejap saja, penghalang sihir yang menutupi Marika dibangun kembali.
Penghalang sihir Marika dan Katsuto berbenturan.
Itu tidak hanya dibangun kembali.
Penghalang yang melindungi Marika telah meningkatkan kekuatannya hingga setara dengan Phalanx Katsuto.
Sihir gerakan yang menggerakkan tubuh Marika berakhir sebelum sihir penghalang.
Marika dikirim terbang mundur karena tolakan dari dua penghalang serupa. Gaya tolak hasil dari 'pembalikan vektor tubuh', properti penghalang sihir yang bertabrakan satu sama lain.
Marika dengan ahli berjungkir-balik di udara dan mendarat di jalan. Dia tidak hanya memiliki refleks yang baik, kelincahannya menunjukkan bahwa dia melatih tubuhnya secara teratur.
Tapi yang mencuri perhatian Katsuto bukanlah kemampuan fisiknya, itu adalah rekonstruksi penghalang sihir yang Marika tunjukkan padanya.
Pembangunan kembali penghalang sihir barusan tidak disengaja.
Ini bukan karena kebetulan, tidak ada waktu baginya untuk dengan sengaja menggunakan kembali sihir setelah menyadari yang pertama hancur.
Jelas sihir penghalang secara otomatis diaktifkan kembali.
(Apakah itu dirancang untuk memunculkan sihir penghalang baru dengan hancurnya penghalang pertama sebagai pemicu....?)
Dia mendengar nama 'Reactive Armor' dari sihir penghalang tubuh tunggal yang diberikan oleh mantan Institut Penelitian Kesepuluh.
Jika sihir yang baru saja dilihatnya adalah 'Reactive Armor', maka teori dasarnya sama dengan Phalanx Keluarga Juumonji.
Sejumlah jenis penghalang sihir disiapkan sebelumnya dan setiap kali penghalang dihancurkan, penghalang cadangan bermanifestasi pada saat yang sama. Itu adalah sistem di balik 'Pertahanan Phalanx'.
Properti 'Pertahanan Phalanx' adalah 'terus menerus menciptakan kembali penghalang', tetapi apakah 'Reactive Armor' dirancang untuk 'membentuk penghalang yang lebih kuat'?
(Jika kekuatannya meningkat, apakah ada batasan berapa kali diciptakan?)
Jika tidak ada batasan berapa kali penghalang dapat dibangun kembali, maka kekuatan 'Reactive Armor' akan meningkat tanpa batas. Tetapi di dunia ini 'tak terbatas' tidak mungkin ada, dan ini tidak terbatas pada sihir. Harus ada batasan berapa kali 'Reactive Armor' dapat dibangun kembali. Selain itu, sepertinya tidak banyak.
(Jadi mengapa itu digunakan untuk serangan bunuh diri?)
Itulah kesimpulan yang Katsuto capai dari kumpulan dugaan. Jika batas berapa kali bisa dipanggil rendah, kemungkinan besar sihir akan hilang di tengah musuh dan membuat mereka tidak berdaya. Meskipun dianggap tidak berguna kecuali tiket bunuh diri satu arah, tampaknya bagian ini tidak dapat dihindari.
Secara alami dia benar-benar tidak berniat mendukung sisi yang memperlakukan penyihir sebagai alat.
Saat Katsuto mempertahankan sikap bertahan dan berpikirnya, Marika bergegas ke arahnya sambil berteriak "Yaaa!". Sepertinya itu seruan perang Marika. Tapi bagi Katsuto suaranya begitu manis sehingga dia merasa itu menawan.
Serangan Marika kali ini adalah serangan serudukan. Alih-alih memukul dengan punggung, dia menyerang dengan mengencangkan sisi kanannya untuk memukul dengan bahu kanan. Dia menjaga kepalanya dengan telapak tangan kirinya ke arah lawannya, yang mungkin merupakan naluri wanita untuk melindungi wajahnya.
Kekuatan tabrakan sangat besar. Kali ini dia menambahkan Sihir Tipe-Berat ke sihir penghalang alih-alih Sihir Tipe-Gerakan. Dia mengaktifkan sihir yang berbeda secara paralel sesuai dengan situasinya. Sihir Marika masih belum matang, tetapi indranya benar-benar nyata.
Tapi tetap saja, kemampuannya tidak normal.
Keterampilannya tidak normal.
Semua yang dia bangun hingga saat ini terlalu abnormal. Pada saat yang sama saat Sihir Tipe-Berat berakhir, Marika sekali lagi dikirim terbang.
Marika terguling di jalan beraspal. Tapi saat dia berdiri tidak ada tanda-tanda cedera. Jauh dari itu, tidak ditemukan kerusakan atau kotoran pada pakaiannya. Penghalang sihir tampaknya telah melindunginya dengan baik.
"Aku belum selesai!"
Marika bergegas menuju Katsuto. Tapi penghalang berbentuk kubah menghentikannya untuk menerobos masuk.
“Taaaaaaa!”
Dengan teriakan bernada tinggi, Marika mengeluarkan rentetan pukulan ke penghalang Katsuto. Apakah kecepatan putaran pukulan sebanding dengan petinju ringan profesional, karena penggunaan sihir yang dapat berakselerasi sendiri?
Tetap saja, Phalanx Katsuto tidak bisa dihancurkan. Setiap penghalang individu telah dihancurkan berkali-kali, tetapi serangan Marika tidak memiliki kekuatan untuk menghancurkan penghalang berikutnya yang muncul secara instan.
Di sisi lain, penghalang yang melindungi tubuh Marika mulai hancur.
(...Empat .... Lima .... Enam....)
Katsuto merasakan penghalang Reactive Armor direkonstruksi oleh reaksi yang ditransmisikan oleh Phalanx-nya.
(Tujuh kali.)
Ketika sudah tujuh kali dibangun kembali, Marika mundur sendiri. Marika menjaga jarak sejauh lima meter dan dia tidak dibalut pelindung sihirnya. Itu tidak akan dinonaktifkan dengan sendirinya. Untuk sihir yang sulit diprediksi saat berakhir, seperti penghalang sihir, itu hal yang umum untuk menyiapkan sihir lain sebelum membatalkan sihir yang sedang diaktifkan. Katsuto juga melakukan ini untuk Phalanx. Tapi tidak ada jejak Marika menggunakan sihir untuk membatalkannya.
Sepertinya sihirnya dibatalkan tanpa disadari oleh mekanisme pertahanan diri sebelum batas sebenarnya mengenai hidup dan mati tercapai. Ini tidak dapat dilakukan dengan sistem sihir modern, tetapi sihir adalah keterampilan manusia dan fungsi pikiran. Bahkan fungsi tidak teratur yang bekerja di luar kesadaran mereka untuk melindungi mereka tidak dapat dikatakan sangat tidak mungkin.
Ini berarti, 'batas sebenarnya' sudah dekat.
(Jumlah maksimum dia dapat membangun kembali penghalang Reactive Armor adalah delapan, mungkin sembilan kali jika aku harus menebak)
Batas membangun penghalang untuk Phalanx, yang mengikuti sistem serupa, berbeda di antara pengguna, tetapi batas Katsuto adalah 999 kali. Ini diukur dalam percobaan, tetapi selama pertarungan yang sebenarnya mungkin sedikit lebih tinggi.
Katsuto dan Marika memiliki usia, pengalaman, dan yang terpenting, kualitas dan kuantitas pelatihan yang telah mereka lalui. Tetapi dengan memperhitungkannya, ada perbedaan besar antara 9 dan 999.
(Seperti yang aku pikirkan, sistem yang 'membangun kembali penghalang yang lebih kuat dan lebih kuat' tidak masuk akal)
Katsuto membuat kesimpulan tentang sihir mantan Toogami.
Karena itu, dia berhenti dari studinya tentang detail teknis sihir.
Ada sesuatu yang jauh lebih penting yang membutuhkan perhatiannya segera.
Dalam pandangan Katsuto, Marika yang sedang terengah-engah, mencoba mengatur napasnya.
Dia jelas masih berencana untuk melanjutkan.
Tapi - Ini berisiko untuk melangkah lebih jauh.
Ada alasan mengapa pendidikan formal untuk penyihir dimulai dari SMA.
Dikatakan selama dua tahun sebelum dan sesudah perwujudan karakteristik seksual sekunder, dengan dua tahun lagi setelah itu sebagai batas keamanan untuk perempuan, lebih baik untuk tidak membebani Area Perhitungan Sihir. Ini adalah teori yang mapan di Jepang bahwa sihir merusak pertumbuhan fisik selama periode usia 9 hingga 13 tahun rata-rata untuk anak laki-laki dan antara 8 dan 14 tahun untuk perempuan. Selama periode ini, pelatihan sihir membutuhkan perhatian khusus. Padahal USNA belum mengadopsi standar ini karena dasarnya lemah.
Gadis di depan mata Katsuto berada tepat di 'periode ketika kamu tidak boleh menggunakan sihir'. Meskipun sebagai Extra, dia berasal dari keluarga Institut Penelitian dan Pengembangan Penyihir. Mungkin tidak perlu khawatir tentang perawatan rumah keluarganya, tetapi selama periode ini di mana sihir memberikan beban berat pada tubuh bahkan dalam keadaan normal, terus bertarung dalam pertarungan sihir yang intens dapat menyebabkan efek negatif yang tidak diketahui di masa depan.
(Aku harus mengakhiri pertarungan ini dengan cara yang menyebabkan beban paling sedikit pada Area Perhitungan Sihir)
Katsuto memutuskan untuk menyelesaikan ini dengan cepat. Tanpa menyerang tubuh, dia hanya akan meledakkan penghalang sihir dan mekanisme pembangunan kembali. Secara khusus, serangan berikutnya akan menyerang sebelum pembangunan kembali selesai. Serangan Phalanx bisa melakukan ini.
Selain itu, dia akan menggunakan Sihir Non-Sistematis untuk melumpuhkan sementara kemampuan sihirnya. Katsuto tidak pandai dalam teknik halus seperti itu tetapi ini bukanlah situasi di mana dia bisa pilih-pilih.
Cahaya Psion mulai keluar tak terkendali dari tubuh Marika.
Katsuto tetap di tempatnya, dengan asumsi posisi aktivasi sihir.
Ketegangan meningkat antara Katsuto dan Marika.
◇ ◇ ◇
“Ini sudah dimulai!?”
Ryoutarou yang tidak sabar berkata pada dirinya sendiri saat dia mulai mengemudi.
Apa yang dia rasakan adalah gelombang Psion yang dihasilkan oleh penghalang sihir yang saling memukul. Ini mencapai kesadaran Ryoutarou sebagai halusinasi pendengaran yang menyerupai gema dering gong raksasa.
“Ryoutarou-san, kita harus cepat!”
'Suara' itu sangat jelas sehingga siapa pun dengan persepsi sihir dapat 'mendengar' itu. Bukan hanya Ryoutarou, Serika juga bisa mendengarnya.
“Paman, bukankah ini Mina?”
Alisa juga merasakan gelombang itu.
"Mungkin Marika dan Juumonji-san."
“Juumonji-san, kenapa?”
Alisa mulai panik.
“Juumonji-san sepertinya sejauh ini baru saja menerima serangan. Tapi itu tetap berbahaya bagi Marika. Kita harus menghentikannya sekarang.”
Ketenangan sama sekali tidak terlihat dari wajah Ryoutarou. Dia sudah menginjak pedal gas, tetapi kecepatannya tidak akan meningkat lebih jauh karena mekanisme keselamatan mobil self-driving.
Tanda-tanda Marika dapat dirasakan dari jarak yang bisa dikatakan dekat. Bahkan dengan berjalan kaki jaraknya kurang dari 20 menit. Dengan mobil kurang dari 5 menit dengan kecepatan ini. Tapi 5 menit itu, untuk Ryoutarou, Serika, dan bahkan lebih untuk Alisa, sangat lama dan membuat frustasi.
(Mina!)
Alisa menutup kedua matanya dengan erat.
Saat itulah, punggung Marika muncul dalam 'visi' Alisa.
“Eh?”
Suaranya tidak sengaja keluar, dan dia membuka matanya.
Pemandangan di dalam mobil terpantul di matanya.
Marika tidak ada di sana.
"Alisa, ada apa?"
Serika bertanya dari kursi penumpang.
Tapi Alisa tidak cukup tenang untuk menjawab pertanyaan itu.
Alisa menutup matanya sekali lagi.
Punggung Marika muncul di benaknya. Lebih jauh lagi, Katsuto menatap Marika dengan tegas.
Cahaya kuat melonjak dari tubuh Marika.
Itu pasti cahaya sihir, Alisa secara naluri menyadarinya.
Katsuto mengulurkan tangan kanannya ke arah Marika.
Dari tangan itu, tekanan 'kekuatan'—
“Jangan!”
Teriakan datang dari mulut Alisa, cahaya Psion keluar dari tubuhnya, dari 'gerbang' yang membuka batas antara sadar dan tidak sadar - gerbang antara dunia spiritual dan fisik - sebuah sihir yang kuat dipancarkan.
◇ ◇ ◇
“Masih ada lagi!”
Marika memunculkan semangat juangnya dengan teriakan. Meskipun dia tidak memiliki CAD dan tidak mengikuti protokol sihir, penghalang sihir terbentuk di sekitar tubuh Marika.
- Gadis ini terlihat seperti hibrida dari pengguna kekuatan super dan penyihir.
Itulah yang dipikirkan Katsuto saat melihat itu.
Tapi karena dia mengabaikan protokol, dia pasti berada di bawah beban yang lebih berat dari biasanya saat dia menggunakan sihir. Jika dia tidak segera dihentikan, dia mungkin tidak akan pernah pulih.
Untuk mengakhirinya, Katsuto meningkatkan keluaran Area Perhitungan Sihir.
Dari CAD berbentuk terminal yang dia pegang di tangan kirinya, dia menyebarkan urutan aktivasi untuk Serangan Phalanx.
- Atur kekuatan penghalang yang akan dibuat untuk diimbangi dengan kekuatan sihir penghalang miliknya.
- Perbaiki kesejajaran dengan sihir Marika.
- Tentukan penghancuran penghalang sebagai kondisi penghentian.
Persiapan selesai.
- Aktifkan Serangan Phalanx.
Sebelum Marika bisa melompat dengan sihirnya, Katsuto menembakkan beberapa lapisan tempurung penghalang sihir yang tumpang tindih dari tangan kanannya.
Itu terjadi pada saat itu.
"Jangan!"
Suara itu tidak bergema di telinganya, tapi di dalam hatinya.
Dengan Marika sebagai pusatnya, penghalang sihir berbentuk kubah dibangun untuk melindunginya dari serangan Phalanx Katsuto!
Tempurung penghalang dan penghalang berbentuk kubah hancur saat mereka bertabrakan satu sama lain.
Satu demi satu, tempurung penghalang melonjak ke depan.
Satu demi satu, penghalang kubah menangkap mereka dan dibangun kembali.
"Ini adalah...."
Katsuto menggunakan sihir untuk menjalankan perintah pembatalan Phalanx.
Tempurung penghalang yang ditembakkan ke Marika berhenti.
Tidak lama kemudian, penghalang berbentuk kubah yang menyelimuti Marika juga menghilang.
Marika dibiarkan dengan ekspresi tercengang di wajahnya. Jelas hanya dengan melihatnya dia tidak menggunakan sihir penghalang yang menghentikan Phalanx Katsuto.
Tidak, tidak perlu menebak dari ekspresinya.
Marika bukanlah orang yang membangun penghalang berbentuk kubah itu.
Karena penghalang itu adalah....
(....Phalanx)
Seperti yang Katsuto pikirkan, sihir penghalang itu adalah 'Pertahanan Phalanx'.
Penghalang 'Reactive Armor' yang menutupi tubuh Marika menghilang. Sepertinya dia kehilangan keinginannya untuk bertarung ketika dihadapkan pada situasi yang tidak terduga ini.
Seolah mengumumkan akhir pertarungan, sebuah kendaraan off-road tinggi mendekat dari belakang Marika dan berhenti. Yang turun adalah ayah Marika Ryoutarou, ibunya Serika dan yang meminjamkan bantuannya, Alisa.
Melihat Alisa bergoyang saat berdiri, Katsuto yakin dengan apa yang terjadi.
Orang yang mengaktifkan 'Pertahanan Phalanx' untuk melindungi Marika adalah Alisa. Alisa, yang seharusnya belum bisa menggunakan sihir, mencapai prestasi menggunakan teknik canggih membangun penghalang sihir untuk melindungi target yang tidak bisa dilihat dengan mata telanjang.
(Aku tahu itu, bakat gadis ini untuk sihir, bahkan mungkin melebihi milikku.)
Katsuto sekali lagi yakin akan bakat terpendam saudara tirinya sebagai seorang penyihir. Pada saat yang sama, dia sangat yakin jika tidak segera memulai pendidikan sihir itu akan berbahaya.
Bakat yang terlalu tinggi juga berarti dia cenderung menjadi liar. Seorang gadis yang merupakan seorang junior di SMA memiliki kekuatan gangguan fenomena yang sangat kuat dan dia sering secara tidak sengaja membekukan kenyataan. Risiko Alisa bahkan lebih tinggi dari junior itu. Jika dia tidak mempelajari teknik untuk setidaknya mengontrol aktivasi sihirnya, dia kemungkinan besar akan menghancurkan dirinya sendiri.
Jika teori umum diterapkan, seharusnya itu menjadi masa bagi Alisa untuk menghindari pendidikan sihir. Tapi seperti yang bisa dilihat dari fakta dia baru saja mengaktifkan 'Pertahanan Phalanx', terlalu berbahaya baginya untuk tidak belajar.
“Mina, kamu baik-baik saja!?”
Dengan dukungan Serika, Alisa bergegas ke sisi Marika.
“Kenapa kamu melakukan sesuatu yang begitu bodoh!”
Suara yang dengan kasar memarahinya adalah suara Serika.
“Juumonji-san, maafkan aku atas masalah ini.”
Ryoutarou membungkuk dalam-dalam di depan Katsuto.
"Tidak, itu bukan apa-apa .... Tookami-san, apakah kamu sudah mengajari putrimu sihir 'Sepuluh'?"
Setelah menggelengkan kepalanya, sebuah pertanyaan secara spontan keluar dari mulutnya.
"....Tidak, belum. Putriku, memiliki sihir Toogami...."
Ryoutarou juga menggelengkan kepalanya, hanya mengatakan" Aku tidak percaya itu"
"Begitu .... Ini mungkin terlalu banyak campur tangan dariku, tapi...."
"Tidak."
Ryoutarou menyela Katsuto di tengah kalimat.
“Aku meremehkan bakat putriku dalam bidang sihir. Aku akan segera memulai pendidikannya."
Ryoutarou tidak membutuhkan nasihat lebih lanjut dari Katsuto, karena dia juga memahami bakat berbahaya Marika. Sekaligus, bakat Alisa.
“Hari ini membuatku sadar kami harus melepaskan barang kami. Anak-anak didahulukan."
"Aku setuju."
Ini mungkin bukan kata-kata yang harus diucapkan Katsuto.
“Aku berharap dapat bekerja sama denganmu.”
Tapi Ryoutarou mengangguk dan meminta jabat tangan dengan Katsuto.
Jika menemukan kata yang salah, kalimat yang tidak dimengerti, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah ya....
0 Comments