Kelompok Kolonel Sakai buru-buru meninggalkan menara komando. Mereka beralasan bahwa kemungkinan mereka menjadi sasaran penyihir terbang [Makeishura] (alias Mahesvara) tidaklah nol. Tetapi mereka sangat sadar bahwa mereka berada dalam posisi untuk mendukung eksperimen Boneka Parasite. Cukup alasan bahwa beberapa horor besar sedang menuju mereka.
Saat mereka meninggalkan gedung dan berhasil mencapai tempat parkir, entah mengapa langit menjadi gelap. Saat melihat langit, Sakai menyadari ada sesuatu yang salah. Langit tidak berubah mendung. Mereka tertutup kabut tebal.
"Apa ini ...?"
"Apakah itu gas?"
"Tidak, ini sihir!"
Penyihir yang mendampingi Kolonel Sakai berhasil menemukan apa yang ada di balik kabut tebal. Namun, mereka hanya tahu bahwa itu adalah sihir. Tanpa mengetahui efeknya, mereka tidak bisa menghilangkannya.
"Anda telah diundang, Kolonel Sakai dan stafnya."
Saat mereka mengalihkan fokus mereka ke suara yang ceria, mereka melihat seorang pria dengan pakaian bagus, mengenakan setelan meskipun tengah musim panas dan mengenakan topi lembut diagonal. Sedang membungkuk dengan elegan di depan mereka.
"Saya mengundang Anda ke dunia mimpi."
Setelah itu, kesadaran Sakai menyelinap ke dalam kegelapan.
◊ ◊ ◊
Pertandingan Steeplechase diakhiri dengan Miyuki mengambil mahkota wanita dan Masaki mengambil mahkota pria.
Dan tahun ini secara keseluruhan kemenangan diambil SMA Pertama. Meskipun itu adalah pertarungan yang sulit, moral Tim SMA Pertama bahkan lebih tinggi dari tahun lalu.
Meskipun pada akhirnya Masaki tidak berhasil meraih gelar keseluruhan, SMA Ketiga entah bagaimana muncul di pesta malam setelahnya dengan ekspresi puas. Mungkin saja mereka merasakan reaksi "lain kali pasti" dari Masaki dalam usahanya.
Untuk sekolah lain, SMA Keempat menonjol karena memenangkan kejuaraan dalam Monolith Code dan Mirage Bat. Si kembar cantik yang bertanggung jawab atas kemenangan itu. Sikap mereka yang bermartabat begitu tidak pada tempatnya untuk penampilan mereka, memberi kepercayaan pada rumor dari sebelumnya.
Dan itu bukan hanya para pemainnya. Bahkan orang dewasa mengangkat cangkir perayaan mereka bersama-sama ....
◊ ◊ ◊
Sambil tersenyum, Kudou Retsu bersulang untuk mantan kepala keluarga Kuki dan Kuzumi, dan semua keluarga dari [Kesembilan] yang masih mengikuti mereka hingga sekarang.
Tidak mungkin itu senyum yang berseri. Itu adalah senyuman dengan penyesalan yang melayang di suatu tempat. Bahkan mantan kepala keluarga Kuki dan Kuzumi tahu penyesalan apa yang muncul jauh di dalam hati Kudou Retsu. Itulah mengapa mereka tidak mengajukannya ke Retsu, mereka sering saling bersulang seolah-olah menyuruhnya untuk bersulang.
"Semuanya, aku berterima kasih atas usaha kalian."
Akhirnya, Retsu mulai mengucapkan kata-kata terima kasihnya secara spontan.
"Eksperimen boneka parasite mungkin telah berakhir dengan hasil yang mengecewakan di permukaan, tapi mereka memberikan perlawanan keras melawan [Makeishura]. Ini akan meninggalkan kesan yang kuat bagi orang-orang yang berencana menggunakan sihir di militer."
Tepuk tangan menyetujui datang dari pesta.
"Mereka yang berencana merekrut penyihir muda akan digulingkan besok, bersama dengan tradisionalis. Menurutku, itu juga merupakan hasil yang lumayan."
"Bukan besok."
Namun, suara yang tiba-tiba mengganggu mereka terdengar dari sisi lain pintu.
"Siapa disana!"
Peringkat bawah berdiri dan menghadap ke pintu.
Retsu sudah tahu suara yang mengucapkan kata-kata itu dari siapa, sebelum dia bisa memastikan penampilannya.
"Kazama-kun ... dan Penatua Saeki."
Namun, bukan hanya Kazama yang dengan kasar mengganggu proses tersebut.
"Sudah lama tidak bertemu, Penatua Kudou."
Semua orang yang hadir di pesta itu kehilangan kata-kata atas insiden yang tidak terduga. Tak satu pun dari mereka bahkan menawari Saeki tempat duduk.
"Apa yang membawamu ke sini dengan tiba-tiba. Ini pertemuan pribadi. Memalukan, tapi kami tidak bisa menawarkan keramahan yang pantas kamu terima."
"Aku sangat sadar bahwa ini adalah kunjungan yang tidak terduga. Jika kamu menerima hadiah kami maka kami akan pergi."
"Hadiah?"
Cara bicara Saeki jelas tidak diplomatis. Tetapi jika bukan itu masalahnya, faksi [Sembilan] memiliki kesan buruk tentangnya sebagai rubah betina licik yang melawan Retsu.
Di tengah permusuhan yang meningkat diam-diam, Saeki memberi isyarat kepada Kazama.
["Saya Kolonel Sakai dari JSDF GHQ. Sayalah yang bersekongkol dengan kepala keluarga Kudou, Kudou Makoto, dan mempromosikan bahwa percobaan persenjataan sihir otonom diadakan di Kompetisi Sembilan Sekolah ..."]
Semua yang hadir, selain Retsu, semua berdiri dan melolong.
Suara yang diputar dari perekam di tangan Kazama adalah pernyataan resmi dan pengakuan bahwa mereka berkonspirasi dengan keluarga Kudou untuk memaksa melakukan tes senjata dengan siswa sekolah menengah sebagai kelinci percobaan.
"... Jadi Kolonel Sakai jatuh ke tanganmu?"
"Kami bukan orang yang menangkap Kolonel Sakai."
"... Maukah kamu memberitahuku siapa yang melakukannya?"
"Aku menerima rekaman suara ini dari keluarga Yotsuba."
Semua orang yang berdiri dan berkumpul di sekitarnya tersentak.
"Maya .... Sudah kuduga, Yotsuba tidak akan pernah membiarkan orang-orang yang bergerak pada kerabat mereka."
Retsu mengangguk, anehnya cara bicaranya menyetujui.
"Bukan itu masalahnya."
Namun, Saeki membantah kata-kata itu.
"Dan apa yang kamu maksud dengan itu?"
"Saat aku menerima rekaman suara, Yotsuba-dono menambahkan syarat rekaman ini tidak boleh diumumkan ke publik."
Retsu mengangkat alisnya sendiri, tidak dapat memahami maksud Maya yang sebenarnya.
"Tujuan Yotsuba-dono adalah untuk membersihkan kelompok Sakai yang dikenal sebagai garis keras anti-GAA. Rekaman suara ini aku terima dari Yotsuba-dono dengan syarat aku melakukan pembersihan dan tidak membuka isinya untuk umum."
"Begitu ... Sakai-kun telah membuat marah [orang itu]."
Retsu bergumam setuju. Namun dia masih belum bisa memahami semuanya.
"Kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan dengan data yang kamu miliki?"
"Penatua Kudou, JSDF tidak akan lagi memperlakukan penyihir sebagai senjata."
"........."
"Jika kau sangat berharap aku akan mempertaruhkan kepalaku sendiri untuk ini. Penyihir tidak akan lagi dipaksa untuk berdiri dalam pertempuran melawan keinginan mereka. Itu berlaku untuk cucumu, dan untuk [dia] juga. "
"Kamu ... ingin memberitahuku bahwa aku pensiun?"
"Memang benar boneka parasite bisa menjadi senjata yang bermanfaat --- selama tidak ada kesalahan dalam cara penggunaannya. Seandainya kamu melakukannya sepuluh tahun sebelumnya, penggunaan yang salah arah seperti kali ini tidak akan dilakukan."
"Kamu berbicara di luar giliran, Mayor Jenderal!"
"Cukup."
Retsu mengikutinya dengan gerakan untuk menenangkan Kuki Mamoru, yang tersentak dari keterkejutannya dan menjadi marah.
"Kamu melakukan eksperimen senjata sihir pada penyihir yang belum dewasa. Tidak peduli bagaimana kamu menutupinya, aku tidak bisa mengatakan ini adalah cara yang tepat untuk melakukannya."
Kazama menyela dari sisi Saeki. Suaranya dipenuhi dengan amarah seperti magma.
"Tahan dirimu, Mayor Kazama."
"Sir, saya minta maaf atas kelalaian saya!"
Kali ini Saeki yang menegur Kazama. Dia menatap Retsu tepat di mata.
"Mohon serahkan hak penyihir kepada kami yang saat ini bertugas aktif. Kami tidak akan mendukung tindakan apa pun yang akan membuatmu, Penatua Kudou."
Terhadap Saeki yang telah membuat pernyataan sederhana itu.
"Baiklah."
Retsu menjawab saat bahunya turun, entah bagaimana terlihat senang.
◊ ◊ ◊
16 Agustus 2096.
Malam. Pecinan Yokohama diliputi kekacauan yang hening.
"Target sedang menuju gerbang barat."
"Kita memiliki keuntungan lokasi di sisi lain. Pastikan kamu menyudutkannya dengan tidak kurang dari tiga orang."
Kelompok yang bergegas dalam kegelapan dan saling bertukar bisikan samar adalah regu pembunuh yang dimiliki oleh Kuroba Mitsugu.
"Target terlihat...Guaaah!"
"Apa yang terjadi!?"
"Semacam makhluk seperti anjing ......!"
"Semuanya hati-hati! Zhou Gongjin menggunakan sihir yang berbeda bahkan dari apa yang digunakan Dahan dan GAA."
Orang kepercayaan yang berdiri di samping Mitsugu mengajukan pertanyaan seolah-olah bergumam.
"Dia lebih tangguh dari yang diharapkan, Bos."
"Dia pemain besar yang benar-benar mengacaukan urusan dalam negeri. Sangat tidak mungkin dia lemah dalam kemampuan pribadi."
Mitsugu menjawab dengan suara tenang. Bahkan tanpa sedikitpun gemetar. Orang kepercayaan itu melanjutkan dengan nada lega.
"Tapi nyonya terpaksa mengerahkan Shiba Tatsuya-dono ...?"
"Kita akan mengamankan Zhou Gongjin sebelum dia tiba."
Namun, saat mendengar kata-kata orang kepercayaannya, Mitsugu tiba-tiba mengungkapkan kejengkelannya, seolah membuat ketenangannya tidak bisa dipercaya.
"Apakah tidak apa-apa untuk tidak menunggu kedatangan Fumiya-sama dan Shiba Tatsuya-dono?"
"Apa sih yang dipikirkan Maya-san?"
Setelah benar-benar kehilangan kendali dirinya, Mitsugu akhirnya memanggil Maya sebagai [Maya-san] meskipun orang kepercayaannya berdiri di depannya.
"Orang itu seharusnya tidak digunakan dalam situasi ini. Orang itu tidak boleh dibiarkan keluar sejak awal. Orang itu adalah manifestasi dari dosa-dosa Yotsuba. Hanya menguncinya di dalam Yotsuba sudah cukup untuk penebusan kita."
Mitsugu, setelah melihat tatapan tercengang orang kepercayaannya, terbatuk keras.
"Aku akan masuk. Kau yang memegang kendali."
"Baik Bos."
Sosok Mitsugu larut dalam kegelapan. Ini akan diakhiri bahkan tanpa menunggu Tatsuya, pikir orang kepercayaan.
"Sudah berakhir, Zhou Gongjin."
Beberapa menit kemudian, Mitsugu sudah berdiri di depan Zhou.
"Ya ampun ...... ini sisi gelap Yotsuba, kepala keluarga Kuroba, menunjukkan dirinya di depan pelayan rendahan sepertiku. Sepertinya kamu telah melebih-lebihkan diriku."
"Jangan berpikir kami meremehkanmu. Pemberontakan Blanche, manuver rahasia No Head Dragon, membimbing pasukan khusus GAA, mengatur untuk menyelundupkan Parasites ...... Kamu benar-benar berani melakukannya sendiri."
"Aku yakinkan dirimu, aku hanya memberikan uluran tangan. Cepat atau lambat itu akan terjadi tanpa bantuanku."
"Kamu pasti kerepotan. Untuk membuatnya nanti menjadi sekarang."
"Tidak bisakah kamu melihat bahwa penundaan tidak akan menyelesaikan apa pun?"
"Aku tidak mengerti alasan mengapa menunda adalah hal yang buruk."
Mitsugu perlahan menutup jarak.
"Pada jarak ini kamu tidak bisa lolos dengan spesialisasimu Ghost Walker (lihat Qi Men Dun Jia di Wikipedia). Menyerahlah, Zhou."
"Memang. Untuk lebih dekat dan pribadi berarti ramalanku tidak berguna."
Zhou tidak kehilangan ketenangannya saat dia menilai bahwa mantra khususnya disegel.
"Oleh karena itu, ini akan sedikit menyakitkan. --- 疾, [哮 天 犬]!" (Zhou sengaja berbicara dalam bahasa Mandarin untuk bagian terakhir. Terjemahan literalnya adalah "Execute, [Heavenly Hound]".)
Mitsugu tidak punya waktu untuk mengatakan "Apa ---?"
Untuk bayangan berkaki empat turun dari langit malam. Siluet anjing raksasa menyerbu Mitsugu dan menggigit salah satu lengannya.
"Guh ...."
Terkena serangan, Mitsugu berlutut.
Anjing hitam itu sudah menghilang tanpa jejak.
"Astaga ...... Aku butuh sepuluh tahun untuk mempersiapkannya. Oh well, itu akan dilakukan dengan imbalan lengan Kuroba Mitsugu."
Menggumamkan kata-kata itu, sosok Zhou Gongjin menyelinap ke dalam bayang-bayang.
"Ayah!"
Setelah pergi menjemput Tatsuya, Fumiya begitu dia melihat sosok Mitsugu, menerobos dinding pria berjas hitam dan berlari ke arahnya, ekspresinya tampak berubah.
"Siapa yang melakukan ini ...... Oh ya! Tatsuya-niisan!"
Fumiya telah mengingat kekuatan tidak biasa dari sepupu keduanya yang terhormat yang dia bawa, dan memberikan tatapan penuh keinginan. Sebagai tanggapan, Tatsuya menggunakan tangan kirinya untuk mengeluarkan CAD berbentuk pistol.
"Tidak ... aku tidak butuh bantuanmu."
"Ayah, apa yang kamu katakan!?"
"Fumiya."
Tatsuya memberi tahu Fumiya yang akan melakukan kekerasan dengan mengguncang orang yang terluka parah, agar mengendalikan dirinya sendiri. Kemudian dia mengarahkan tangan kirinya ke arah Mitsugu.
"Ini mungkin tidak menyenangkanmu, tapi meninggalkanmu apa adanya hanya akan membuat Fumiya dan Ayako tidak bahagia."
Dia kemudian mengaktifkan Restoration. Lengan kanan Mitsugu yang tergigit dan lokasinya tidak diketahui, muncul dari suatu tempat, bergabung dengan cedera dan terhubung.
Saat dia secara tidak sadar memberikan tekanan pada lengan kanannya sendiri, Tatsuya bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri.
"Meninggalkan Miyuki dan Ayako, lalu datang ke sini adalah tindakan yang tepat. Bagaimanapun, Kuroba-san, kau terluka parah ... Sihir macam apa yang digunakan Zhou Gongjin?"
Mitsugu, terlihat kesal pada lengan kanannya sendiri, menggelengkan kepalanya saat dia menghindari menatap mata Tatsuya.
"Aku tidak tahu. Zhou Gongjin mengatakan sesuatu seperti [Howling Celestial Hound], tapi tidak mungkin ada mantra dengan nama itu."
"Itu fiktif kalau begitu ...... Itu pasti sihir kelas tubuh transformasi. Dia lawan yang mengkhawatirkan ..."
Tatsuya tidak bertanya ke mana Zhou lari. Yang dia tahu adalah mulai dari sini, mereka harus menemukan orang ini dengan segala cara.
(... dilanjutkan di volume berikutnya)
Afterword
Ini sudah volume ke-13 dari The Irregular at Magic High School. Apakah kamu senang membaca Chapter Steeplechase ini?
Meskipun sudah secara tidak langsung disinggung di dalam cerita, 「Steeplechase」 dalam bahasa Inggris yang mengacu pada perlombaan rintangan. Konsep awalnya tidak menggunakan ini sebagai referensi untuk kompetisi pada hari terakhir dari Kompetisi Sembilan Sekolah, tetapi sebagai referensi untuk balapan halang rintang di mana protagonis harus mencari tahu sifat sebenarnya dari konspirasi yang dilemparkan padanya sambil mengatasi berbagai rintangan. Namun, melihat hasilnya, daripada sebuah rintangan, lebih terasa seperti labirin dengan banyak gang buntu. Mungkin, lebih tepat untuk menamai Chapter ini sebagai Meandering Chapter. Tapi kemudian, jika judulnya adalah 「Meandering Chapter」, itu akan memberi kesan bahwa peserta Steeplechase Cross-Country akan berkelok-kelok tentang perlombaan.
Cerita kali ini bukan tentang Kompetisi Sembilan Sekolah, melainkan seputar konspirasi Boneka Parasite, dan karena titik fokusnya adalah Steeplechase Cross-Country sebagai panggungnya, sebagian besar aktivitas peserta di kompetisi lainnya sudah ditinggalkan. Meskipun kamu dapat melihat sekilas berbagai chapter yang berlangsung tidak hanya selama pertandingan tetapi juga di antara pertandingan, tidak mungkin untuk memasukkan sub-chapter mereka.
Dan dengan demikian, aku akan menulis sub-chapter yang terjadi bersamaan dengan 「Steeplechase chapter」 ini dalam bentuk cerita pendek. Meskipun belum dikonfirmasi berapa banyak sub-chapter yang akan ada dan bentuk apa yang akan mereka ambil, kamu harus dapat mengetahui lebih lanjut melalui twitter resmi dalam waktu dekat.
Ngomong-ngomong tentang masa depan, buku ini sudah sampai di tangan kalian, sudah semestinya anime sudah mulai tayang. Silakan nikmati itu juga. Karena blu-ray akan disertai dengan anekdot dari karakter Sekolah Menengah Sihir yang belum pernah ditampilkan sebelumnya, mohon nantikan.
Dengan itu, semoga kita bisa bertemu lagi di jilid berikutnya, 「Ancient City Insurrection」. Semoga kamu juga bisa melihat komik dan anime.
Mohon terus dukung 「The Irregular at Magic High School」.
Satou Tsutomu
Jika menemukan kata yang salah, kalimat yang tidak dimengerti, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah ya...
0 Comments