Mahouka Koukou No Rettousei Volume 32 Chapter 3 Bahasa Indonesia

Ketika pertemuan pemilihan pemain pertarungan pertukaran dimulai di SMA Pertama, Tatsuya diberitahu oleh Minami melalui interkom bahwa dia telah menerima panggilan telepon. 

"Dari mana?" 

Tatsuya bertanya pada Minami, yang terlihat menyesal di layar, tanpa memberikan ekspresi yang terganggu. 

"Itu Doumeki-sama, manajer dari Asosiasi Sihir cabang Kanto." 

"Hubungkan aku." 

Tatsuya berpikir itu merepotkan, tapi dia memerintahkan Minami untuk melakukannya. 

"Sesuai keinginan Anda." 

Bersamaan dengan suara itu, seorang pria kurus berusia lebih dari lima puluh tahun muncul di layar monitor. 

"Shiba Tatsuya, kan? Aku Doumeki, manajer Asosiasi Sihir Cabang Kanto." 

Nada suaranya sombong, tetapi tidak jelas apakah itu karena posisinya sebagai manajer cabang Asosiasi Sihir atau berdasarkan nilai sosial untuk menghormati para tetua. 

"Aku Shiba. Jadi, apa yang kamu butuhkan?" 

Tatsuya yang dulu akan menanggapi dengan sopan lawan seperti itu agar tidak membuat kesalahan. Namun kini posisinya telah berubah. Berbagai orang telah mendekatinya untuk menggunakan kekuatan, pengetahuan, dan namanya. Tatsuya berani bertanya balik dengan nada blak-blakan agar tidak menyesatkan manajer cabang. 

"Kudengar kau kembali ke Tokyo. Kami, asosiasi, ingin menanyakan sesuatu secara langsung." 

Manajer cabang mengungkapkan ketidaknyamanannya. Ternyata dia adalah orang yang mudah dimengerti.

"Ya. Aku mengerti, tanyakan saja." 

Menanggapi Tatsuya, Doumeki tampak frustrasi. 

"Aku lebih suka mengatakannya secara langsung. Aku ingin kamu muncul di cabang Kanto lusa." 

Dia tampaknya cukup peka untuk berbicara tanpa berteriak.  Tetap saja, dengan nada arogan yang sama, manajer cabang memerintahkan Tatsuya untuk datang ke Asosiasi. 

"Silakan ajukan pertanyaan di sini." 

"Aku sudah memberitahumu! Aku tidak akan melakukannya melalui telepon!" 

Namun, kesabaran Doumeki segera habis. 

"Jadi, aku akan menjawabmu langsung melalui telepon. Tentu saja, 'sejauh yang aku bisa jawab'." 

Di sisi lain, Tatsuya terus memberikan jawaban yang lucu hanya dengan kata-kata yang dangkal. Bahkan jika direktur cabang Kanto dari Asosiasi Sihir Jepang membuat suara nyaring, itu tidak akan menyakiti atau membuat tidak nyaman Tatsuya saat ini. 

"Apakah kamu akan menolak untuk muncul? Penyihir berafiliasi dengan asosiasi tanpa kecuali." 

Nada manajer berubah menjadi nada yang mengandung ancaman. 

Tentu saja, tanggapan Tatsuya tidak berubah dari ancaman seperti itu. 

"Aku tahu. Di bawah hukum negara ini, siapa pun yang memperoleh lisensi penyihir, terlepas dari keadaannya, berafiliasi dengan Asosiasi Sihir Jepang. Ketentuan ini juga berlaku untuk siswa sekolah menengah yang terikat dengan Universitas Sihir sebelum mendapatkan lisensi. " 

Doumeki mendengus dan mengangguk pada jawaban monoton Tatsuya. 

"Itu benar. Dan jika kamu adalah seorang penyihir yang berafiliasi dengan asosiasi, kamu wajib mematuhi perintah kehadiran!"

"Asosiasi Sihir Jepang tidak memiliki kewenangan untuk memerintahkan kehadiran tanpa syarat hanya karena aku seorang penyihir." 

"Apa?"

Doumeki berteriak dengan wajah kosong. 

"Jika kamu ingin memaksa seseorang untuk pergi, ikuti langkah-langkah yang diperlukan." 

Tatsuya menemukan kebenaran di celah itu.

Saat itu, pemberitahuan tentang ekstensi panggilan ditampilkan di tepi layar monitor. 

"Permisi sebentar." 

"Hei tunggu!" 

Mengabaikan permintaan manajer, Tatsuya menahan panggilan dan beralih ke panggilan ekstensi. 

"Maaf mengganggu panggilan Anda." 

Minami berbicara sebelum Tatsuya bisa bertanya. 

"Apa yang terjadi?" 

"Saya mendapat telepon dari Hayama-sama. Apa yang harus saya lakukan?"

"Tunggu sebentar. Aku akan segera mengakhiri panggilan yang aku terima." 

"Sesuai keinginan Anda." 

Tatsuya mengembalikan videophone ke panggilan dengan Asosiasi Sihir. 

"Maaf aku membuatmu menunggu." 

"Hei, kamu. Hanya karena kamu menjadi sedikit terkenal ..."

Tatsuya tidak mendengarkan keluhan manajer sampai akhir. 

"Mari bertemu di lain kesempatan. Sekarang, jika kamu tidak punya urusan lain, permisi." 

"Tunggu! Percakapan ini-"

Tatsuya menekan tombol panggil di videophone.  Tombol ini berfungsi sebagai sakelar penghubung saat ditekan sebelum panggilan dan sebagai sakelar pemutus saat ditekan selama panggilan. 

Monitor beralih ke video perluasan yang menunggu keputusan.

"Minami, tolong hubungkan." 

"Ya, segera."

Menanggapi perintah sederhana Tatsuya, Minami mengoperasikan videophone tanpa mengatakan apapun. 

"Tatsuya-sama, maaf telah mengganggu Anda." 

Berbeda dengan Doumeki, manajer cabang dari Asosiasi Sihir, Hayama berbicara kepada Tatsuya dengan nada sopan dan hormat dan membungkuk tanpa duduk. 

"Tidak, tidak masalah. Ini sudah berakhir." 

"Bisakah Anda memberi tahu saya dari mana panggilan itu berasal?" 

"Itu dari Asosiasi Sihir. Mereka membicarakan tentang aku pergi ke asosiasi karena ada yang ingin mereka tanyakan." 

“Hoh… Apa Asosiasi Sihir memerintahkan Tatsuya-sama, yang secara langsung berafiliasi dengan keluarga Yotsuba, untuk muncul? Apa Ketua Tomitsuka ada di sisi lain?”

Hayama berbicara dengan nada sopan, yang juga sangat dingin. Tentu saja, perasaan itu tidak ditujukan pada Tatsuya. Hayama merasa tidak nyaman dengan kata-kata arogan dari Asosiasi Sihir. 

"Ketua Tomitsuka" adalah Tomitsuka Hisui, ketua Asosiasi Sihir saat ini. Dia adalah ibu dari teman sekelas Tatsuya dan Miyuki, Tomitsuka Hagane. 

"Tidak, itu adalah manajer cabang Doumeki." 

"Manajer cabang Kanto… Jadi, bagaimana Tatsuya-sama menjawab?"

"Aku menolak. Dari sudut pandangku saat ini, aku tidak suka dilihat sebagai penurut." 

"Saya pikir itu keputusan yang bagus." 

Hayama membungkuk kecil, tapi hormat. 

"Jadi, ada urusan apa Hayama-san denganku?"

"Oh, maafkan saya atas kekasaran saya. Sebenarnya, saya ingin mendengar dari Tatsuya-sama tentang pertemuan Master Clan. Seperti yang bisa Anda prediksi, Nyonya telah menanyakan apakah Anda berniat untuk menghadiri pertemuan tersebut." 

"Oba-ue, tidak ... Jika Haha-ue memutuskan aku harus pergi, tentu saja aku akan hadir." 

Ini tidak terjadi ketika Tatsuya salah mengira kata-kata itu sebagai "Oba-ue/Bibi". Itu adalah indikasi dari argumennya bahwa posisinya salah dan bahwa dia tidak benar-benar diakui sebagai anak kepala keluarga. 

Hayama di layar, pada pandangan pertama, sepertinya tidak peduli dengan salah kata Tatsuya.

"Kalau begitu, silakan hadiri konferensi Master Clan yang akan diadakan mulai pukul 11 ​​pagi besok. Tempat yang ditentukan adalah Hotel Kaga Daimon di Kanazawa." 

"Besok jam 11. Aku mengerti." 

Sayangnya, Tatsuya tidak tahu ada hotel bernama "Hotel Kaga Daimon", tapi kalau lokasinya Kanazawa, butuh waktu kurang dari dua jam untuk terbang kesana.  Karena tidak perlu menggunakan Air Car atau Freed Suit, Tatsuya dapat membiarkan Hanabishi Hyogo, yang telah menjadi kepala pelayan pribadinya, menerbangkan helikopter. 

Tidak mungkin hotel tidak memiliki heliport pada zaman ini, tetapi bahkan jika tidak, yang harus dia lakukan hanyalah menggunakan sihir untuk turun. 

Setelah Tatsuya menghitung itu di kepalanya dia mengangguk pada kata-kata Hayama. 

◇◇◇

Di meja makan itulah Tatsuya bertemu Miyuki dan Lina.  Keduanya kembali sedikit lebih awal, sebelum jam 5 sore, tetapi Tatsuya berada di lab bawah tanah pada saat itu. 

"Ini menjanjikan untuk menjadi menarik." 

Tatsuya berkomentar ketika dia mendengar bahwa Erika terpilih sebagai pemain. 

"SMA Pertama juga sangat berbeda." 

"Ya, sungguh…"

"Kurasa juga begitu."

Ketiga orang itu memikirkan suasana sekolah menengah saat mereka duduk di tahun pertama dua tahun lalu. Pastinya, pada saat itu, tidak terpikirkan bagi seorang siswi kelas dua untuk berpartisipasi dalam Pertandingan Antar Sekolah antara sembilan sekolah atas nama sekolah. 

"Tapi ini mengejutkan. Bukankah nama Tomitsuka muncul?" 

Meskipun Tomitsuka Hagane berada di acara yang berbeda, dia adalah siswa kelas tiga tahun ketiga saat ini yang juga berpartisipasi dalam Kompetisi Sembilan Sekolah tahun lalu. Itu wajar bagi Tatsuya untuk merasa curiga. 

"Tomitsuka-kun sendiri menolak terlebih dahulu karena ingin mengikuti turnamen Terbuka Seni Bela Diri yang diadakan di akhir bulan." 

Namun, pertanyaan Tatsuya dengan cepat diselesaikan oleh jawaban Miyuki.  Kompetisi nasional untuk kompetisi olahraga sihir dijadwalkan setelah berakhirnya Kompetisi Sembilan Sekolah setiap tahun.  Memprioritaskan hal itu di atas Kode Monolith bukanlah hal yang aneh.

Tatsuya hanya mengangguk, "Begitu," dan tidak menyebut Tomitsuka lagi. 

"Ngomong-ngomong, apakah Erika berpartisipasi dalam Kode Monolith? Itu akan rumit…"

"Benarkah? Kurasa kemampuan Erika berada di level STARS"

Lina membantah gumaman yang dibocorkan Tatsuya. 

"Aku tahu kekuatan Erika. Lina, Erika jauh lebih kuat dari dia dua tahun lalu." 

"Serius? Bahkan dua tahun lalu, dia begitu kuat sehingga kelas Satelit tidak bisa menandinginya. Jika demikian, kamu tidak punya alasan untuk khawatir, kan?" 

Lina memiliki ekspresi yang tidak bisa dia mengerti. 

"Masalahnya adalah Kode Monolith itu kompetisi olahraga, bukan pertarungan sungguhan." 

"Jadi apa yang kamu maksud?" 

Lina mencondongkan kepalanya. 

"Lina, Onii-sama mengatakan bahwa aturan Kode Monolith tidak sesuai dengan Erika." 

Miyuki yang menjawab pertanyaan Lina.

"Mungkin aturan Jepang dan USNA berbeda?" 

"Di Jepang, kontak fisik dan serangan dengan alat yang secara langsung dimanipulasi oleh tubuh dilarang. Apakah berbeda di USNA?" 

"Apa itu!? Bukankah itu kerugian sepihak bagi para penyihir yang ahli dalam pertarungan tangan kosong?" 

Tidak hanya Lina yang kagum, tapi dia juga kesal dengan bibirnya yang sedikit menegang. 

"Di USNA, pertarungan tangan kosong tidak dilarang, bukan?" 

"USNA hanya melarang senjata mematikan. Kamu bisa menggunakan pedang dengan ujung tumpul, busur, dan panah tanpa daya tembus, dan tentu saja kamu bisa bertarung dengan tangan kosong. Kalau tidak, itu tidak akan memberikan pelatihan." 

Atas pertanyaan Miyuki, Lina menjelaskan aturan yang digunakan oleh militer USNA. 

"Di Jepang, Kode Monolith bukan praktik untuk militer." 

Sebagai tanggapan, Tatsuya menunjukkan perbedaan antara Jepang dan USNA. 

"Hmm, itu benar. Kode Monolith Jepang benar-benar olahraga. Apakah itu melibatkan apa yang Tatsuya katakan sebelumnya?" 

Akhirnya Lina mengerti. 

"Tapi Onii-sama. Erika bersedia melakukannya." 

Kali ini Miyuki menoleh ke Tatsuya. 

"Hmm… Kurasa aku punya ide. Tapi selain spekulasi Erika, ini adalah partisipasi pemain wanita yang belum pernah terjadi sebelumnya. Akan perlu untuk mengambil tindakan sesuai dengan aturan."

Dengan mengatakan itu, Tatsuya membutuhkan waktu untuk berpikir. 

"… Tentu saja, menurut peraturan universitas, perangkat persenjataan pertahanan dengan sihir perisai objek yang diprogram harus diizinkan di divisi wanita. Setidaknya pelindung harus diberi perlakuan istimewa. Pemain wanita di sekolah lain mungkin juga masuk." 

"Menurutmu apakah atlet wanita juga akan berpartisipasi dari sekolah lain?"

"Karena Kompetisi Sembilan Sekolah telah hilang. Yang ingin memberi kesempatan kepada anak perempuan untuk berperan aktif adalah anak laki-laki." 

Miyuki terkesan dengan kata-kata Tatsuya, "Begitu…", dan Lina menjawab, "Aku ingin tahu apakah itu masalahnya." 

◇◇◇

11 Agustus, Minggu pagi. 

Tatsuya hendak berangkat ke pertemuan Master Clan di Kanazawa. 

Dia biasanya mengalami kesulitan di sini, tetapi dia tidak melakukannya hari ini. Miyuki, yang diperintahkan untuk tinggal di rumah, tidak meminta untuk membawanya. 

"Semoga perjalanan aman, Onii-sama." 

Tatsuya bingung dengan sikap perhatian Miyuki. Tapi dia tidak mengungkapkannya. 

"Aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan hari ini. Aku rasa tidak akan terjadi apa-apa selama aku pergi, tetapi jika ada panggilan mendesak dari Miyaki-jima, hubungi aku melalui Hyogo-san. Jika pemerintah Jepang dan USNA  mengatakan sesuatu, tolong gunakan kebebasan bertindakmu. Kamu dapat mengabaikan Asosiasi Sihir dan media." 

"Sesuai keinginanmu. Serahkan padaku." 

"Lina, Minami. Aku serahkan Miyuki pada kalian berdua." 

"Ya, serahkan padaku, tapi aku hanya bisa melakukan pengawalan." 

"Sesuai keinginan Anda. Mohon serahkan kebutuhan sehari-hari Miyuki-sama kepada saya." 

"Aku pergi." 

Miyuki dan Minami membungkuk, dan Lina menggoyangkan tangan kanannya di depan wajahnya dengan telunjuk dan jari tengah sejajar dan melihat Tatsuya masuk ke helikopter. 

Helikopter lepas landas dan ketenangan kembali ke atap heliport.

Lina melangkah kembali ke dalam ruangan, berhenti dan melihat kembali ke Miyuki. 

"Miyuki, kenapa kamu tidak mau pergi dengannya hari ini?" 

"Hari ini sedikit…"

Miyuki dengan ringan mengerutkan kening dan kembali dengan ambigu. 

"Eh, apa? Apa ada alasannya?" 

Itu tandanya dia tidak mau ditanya, tapi sayangnya pagi ini tidak sampai ke tangan Lina.  Miyuki menghela nafas kecil. 

"… Aku belum ingin bertemu dengan kepala keluarga Ichijou." 

Miyuki menjawab pertanyaan Lina dengan agak mudah, mungkin karena dia tidak berpikir terlalu kuat untuk tidak mengatakan mengapa. 

"Itu jarang. Miyuki mengatakan hal seperti itu." 

"Pada Hari Tahun Baru tahun ini ... Kepala keluarga Ichijou mencoba menghalangi pertunanganku dengan Onii-sama. Sejak saat itu, situasinya hampir hilang, tapi aku merasa pihak lain berpikir "Aku tidak berpikir  ceritanya sudah berakhir". Jadi…"

"Aku tidak tahu ceritanya apa, tapi kalau kamu bertemu dengannya, itu akan disinggung lagi?" 

"Benar. Terutama karena tempatnya kali ini adalah kota asal keluarga Ichijou." 

"Hooh, begitu." 

Lina melanjutkan langkahnya dari tempat dia berhenti dan melanjutkan ke dalam gedung. 

Miyuki memandang Minami dengan senyum pahit sambil terlihat murung. 

◇◇◇

"Hotel Kaga Daimon", yang dipilih sebagai tempat Konferensi Master Clan, adalah hotel baru yang terletak di kaki gunung Daimon, yang berada di perbatasan antara Kota Kanazawa, Prefektur Ishikawa, dan Kota Nanto, Prefektur Toyama. 

Tampilan jam menunjukkan pukul 10.30. Lima helikopter sudah diparkir di heliport, yang didirikan hanya dengan berjalan kaki dari gedung hotel. 

Dia diberitahu bahwa heliport dipesan atas nama Master Clan ketika dia menelepon hotel kemarin.  Kalaupun semua orang datang dengan helikopter, bukan tidak mungkin untuk turun. Heliport sangat besar sehingga pilihan hotel ini sebagai tempat, mungkin, ini adalah pelajaran dari pertemuan Hakone yang diserang oleh Jiedo Heigu. Kali ini nampaknya alat transportasi lebih penting dari pada kerahasiaan. 

Ada lima pesawat yang sudah diparkir di heliport.  Masuk akal untuk berpikir bahwa lima orang tiba sebelum Tatsuya. Namun, ketika dia dan Hyogo tiba di hotel, mereka dipandu ke sebuah kamar tanpa siapa pun di dalamnya. 

"Tampaknya setiap kepala keluarga tidak ingin bertemu satu sama lain." 

Hyogo berbicara dengan Tatsuya, yang duduk di sofa klasik, dengan nada sarkastik. Mereka berada di ruangan yang hanya tersisa dua karyawan hotel. 

Ada kemungkinan besar ruangan ini disadap, tapi Tatsuya tidak menyalahkan Hyogo. 

"Tidak ada yang salah dengan ini." 

Dia hanya berbisik begitu. Dia tidak menggertak atau berpura-pura tidak tahu. Tatsuya benar-benar tidak memendam rasa bersalah. 

Tatsuya berpikir bahwa panggilan hari ini adalah tentang pesan yang dia kirim ke dunia setelah pertempuran di Miyaki-jima seminggu yang lalu. 

Tatsuya berpikir mereka ingin mencela tindakan egoisnya. 

Sepuluh Master Clan memiliki kebijakan dasar untuk tidak berdiri di depan panggung. Dia mendengar bahwa ada ketidaksepakatan dalam Klan bahkan ketika Itsuwa Mio menjadi Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional. 

Yang mengatakan, Tatsuya tidak berniat diam-diam membiarkan dirinya dimarahi. 

Makanan ringan akan disiapkan di dalam kamar. Tapi masih terlalu pagi untuk minum teh sebelum makan siang.  Lagipula Tatsuya tidak punya kebiasaan minum teh. Dia menunggu dimulainya pertemuan dengan hanya teh hitam yang disiapkan di termos pot. 

"Permisi." 

"Ini dia." 

Bukan karyawan hotel yang membuka pintu dan masuk.

Dia mengontrol dan menyembunyikan psions-nya, tapi dia adalah seorang penyihir. Dan juga seorang penyihir pertempuran pada tingkat kekuatan bertarung yang sebenarnya. 

Sayangnya, tidak seperti fiksi yang populer secara luas, tidak ada istilah "mengidentifikasi penyihir dengan atribut mereka". Tidak ada "atribut" untuk setiap penyihir sejak awal. Padahal, hanya dengan melihat, dia tidak tahu siapa pemiliknya, tapi mengingat tanah Kanazawa, sangat mungkin dia milik keluarga Ichijou. 

"Pertemuan sudah siap. Mereka menunggu Anda." 

"Apakah mereka semua siap?" 

"Ya, jadi tolong ikuti kami segera." 

"Aku mengerti." 

Lagipula, sepertinya akulah yang dituduh. Tatsuya berpikir begitu.

Hanya memikirkannya, dia tidak menunjukkan emosi lagi, dan menuju ke venue mengikuti punggung pemandu. 

"Di sini. Harap tunggu di sini." 

"Hyogo-san, Miyuki dapat menghubungimu, jadi harap tunggu di sini untuk sementara waktu." 

"Sesuai keinginan Anda. Silakan pergi." 

Setelah dikirim oleh Hyogo, Tatsuya memasuki ruang konferensi.

Ada suara pintu menutup di belakang.  Mendengar itu, Tatsuya melihat sekeliling ruangan hanya dengan matanya. 

Tidak ada seorangpun yang sedang duduk di meja di depannya yang disusun berbentuk bujur sangkar. 

Dua orang yang berada di dekat bagian belakang meja, dan di depan Tatsuya dari sudut pandangnya, adalah Ichijou Gouki dan Futatsugi Mai. Lima orang ada di meja di sebelah kirinya. Dari belakang ke depan, ada Mitsuya Gen, Yotsuba Maya, Itsuwa Isami, Mutsuzuka Atsuko, dan Saegusa Koichi. 

Tiga orang duduk di meja di sisi kanan Tatsuya. Dari belakang, duduk Shippou Takumi, Yatsushiro Raizou, dan Jumonji Katsuto, yang berdiri sendiri dan menyambut Tatsuya.

Kepala dari Sepuluh Master Clan, kelompok yang mewakili para penyihir Jepang, berbaris. 

"Kalau begitu, sekarang kita akan memulai konferensi Sepuluh Master Clan." 

Mungkin karena di wilayahnya, Ichijou Gouki mengumumkan pembukaannya.  Tapi dia sepertinya bukan ketua. 

"Aku ingin segera mulai menanyai Shiba-dono." 

Orang pertama yang berbicara adalah Ichijou Gouki. 

"Tunggu, Ichijo-dono. Shiba-dono bahkan belum duduk. Dia bukan tergugat dan kita bukan hakim. Pertama, mari kita semua duduk." 

Itu Katsuto yang melemparkan kata-kata pengekangan pada Gouki. Dia menoleh ke Tatsuya dan berteriak, "Shiba-dono." 

"Silahkan duduk." 

"Terima kasih. Saya akan menerima tawaran Anda." 

Setelah melihat Tatsuya membungkuk padanya dan duduk, Katsuto juga mengambil tempat duduk. 

"Shiba-dono, apa kamu sudah selesai sekarang?" 

Gouki, yang telah disela, memanggil Tatsuya dengan nada yang mengintimidasi dan kuat dengan kerutan di antara alisnya. 

"Ya, silakan ajukan pertanyaan Anda." 

Tatsuya memalingkan wajahnya ke Gouki dengan punggung lurus dan mendesaknya untuk melanjutkan. 

Tidak ada tanda-tanda permintaan maaf karena mengabaikannya untuk sementara waktu. Mungkin dia tidak menyukai sikap itu. 

"Seminggu yang lalu, apa yang kamu coba lakukan?" 

Gouki bertanya pada Tatsuya dengan sikap agresif. 

"Seminggu yang lalu? Jika sekitar tanggal 4 bulan ini, saya baru saja melakukan serangan balik atas serangan bersenjata yang tidak dapat dibenarkan."

"Bukan itu masalahnya." 

"Apakah Anda tidak akan melawan? Apakah Anda mengatakan bahwa penggunaan kekuatan untuk pertahanan diri tidak diperbolehkan?" 

"Aku tidak mengatakan itu!" 

"Jadi tidak apa-apa untuk mengusir serangan USNA, menghancurkan pangkalan baru Uni Soviet Baru, dan membunuh Bezobrazov, kan?" 

"Tentu saja! Pertahanan negara adalah tugas penyihir!" 

"Terima kasih." 

"…untuk apa?" 

"Untuk pemahaman Anda tentang tindakan saya. Pesan yang saya kirimkan setelah akhir pertempuran juga untuk pertahanan nasional. Pada titik itu, bukan hanya Miyaki-jima dan perairan sekitarnya di mana pertempuran terjadi. Itu perlu untuk membenarkan serangan di wilayah dan perairan Jepang, tetapi juga di wilayah Uni Soviet Baru. Jika tidak, kekhawatiran bahwa serangan terhadap pangkalan Birobidzhan dan pemberantasan Bezobrazov akan dianggap sebagai serangan mendadak oleh Jepang tidak dapat dikesampingkan." 

"... Apakah kamu mengambil inisiatif untuk menghilangkan kekhawatiran itu?" 

"Ya, paling buruk, saya pikir Uni Soviet Baru mengarahkan ujung tombak ke diri saya." 

"Mmm… Tidak, tapi…"

Gouki tidak yakin. Namun, dia tidak dapat menemukan petunjuk untuk menyangkal Tatsuya. 

Gouki tanpa sengaja melihat sekeliling wajah kepala keluarga lain. Gouki sendiri tidak sadar bahwa itu adalah isyarat untuk mencari penyelamat. 

"Shiba, aku punya satu pertanyaan." 

Saegusa Koichi-lah yang menjawab tatapan Gouki …… Mungkin lebih tepat mengatakan "saling mendukung" daripada "menjawab". 

"Bukankah lebih baik memberi tahu pemerintah masing-masing negara melalui Pasukan Pertahanan untuk membenarkan serangan balik? Apakah perlu bagi Shiba untuk mengambil tindakan yang begitu mencolok?"

Poin Koichi adalah pernyataan yang jelas. Tatsuya dan Miyuki harus berjuang karena Angkatan Pertahanan tidak bergerak sejak awal. Tidak mungkin Pasukan Pertahanan akan mengarahkan serangan balik terhadap pangkalan rudal Uni Soviet Baru, yang sepenuhnya atas kebijaksanaan Tatsuya. Sangat mudah untuk memprediksi bahwa pemerintah Jepang tidak akan terlibat dalam penghancuran pangkalan rudal dan pembunuhan Bezobrazov. 

"Saya akan mengacu pada saran yang dibuat oleh Saegusa-dono lain kali." 

Namun, Tatsuya tidak membantah. Menanggapi jawaban atas pertanyaannya, si rubah tua yang licik, Koichi berkata "Sekarang…"

Sementara coraknya berubah sesaat, selanjutnya ekspresi tersebut menghilang dan mulutnya tertutup. 

"Jawaban apa itu!" 

Gouki lebih ganas daripada Koichi. 

"Ichijou, harap tenang." 

Bukan Tatsuya yang mengembalikan kata-kata itu ke Gouki, tapi Yatsushiro Raizou, yang duduk di kursi seberang. 

"Shiba-dono tidak mengatakan sesuatu yang salah. Deklarasi pembelaan diri kepada dunia itu telah terjadi. Singkatnya, sudah selesai. Bahkan jika alternatif ditawarkan sekarang, tidak ada pilihan selain menggunakannya sebagai referensi untuk  kasus serupa berikutnya."

Raizou berkata kepada Gouki tanpa menyembunyikan kekesalannya.

"Jika ada kasus serupa,"

Dia menambahkan dengan nada ironis.

Gouki berbalik, wajahnya memerah, dan tutup mulut. Sejujurnya, Koichi tetap diam  karena dia menyadari alasan dari apa yang dikatakan Raizou.

“Tidak ada jabatan publik untuk Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional, tapi kekuatan mereka dijalankan oleh keputusan pemerintah. Bisa dikatakan mereka adalah alat bangsa, seperti militer."

Mitsuya Gen tiba-tiba mengganti topik untuk mengatur suasana tidak bersahabat dari para kepala keluarga. 

“Mengingat besarnya pengaruh mereka, Penyihir Kelas-Strategis tidak resmi seharusnya sama. Penyihir sudah ditakuti. Penyihir Kelas-Strategis adalah yang terkuat di antara mereka. Jika keberadaan Penyihir Kelas-Strategis yang tidak berada di bawah kendali publik  otoritas ditemukan, seruan untuk mengucilkan penyihir akan semakin kuat, bahkan jika ketakutan itu didasarkan pada kesalahpahaman." 

Kata-kata Gen disambut dengan pandangan simpatik pada Tatsuya. 

"Tapi kali ini, Shiba-dono telah menunjukkan kepada dunia bahwa penyihir pribadi memiliki kekuatan militer yang sebanding dengan negara. Dengan kata lain, Shiba-dono menunjukkan bahwa penyihir dapat menggunakan kekerasan yang tidak dapat dikendalikan oleh pemerintah." 

Tatsuya mengerti arti dari tatapan tajam yang diarahkan pada dirinya sendiri. 

Gen percaya bahwa tujuan Tatsuya telah membuat orang menganggap penyihir sebagai monster yang tidak terkendali dan berbahaya. Akibatnya, dia takut para penyihir akan lebih teraniaya daripada sebelumnya.

Seperti naga mitos, yang dikeroyok dan dihancurkan hanya karena mereka berbahaya. 

"Sepuluh Master Clan adalah organisasi yang melindungi "hak untuk hidup sebagai manusia". Jika penyihir berisiko dianiaya hanya karena dia seorang penyihir, dia harus dipisahkan." 

Pandangannya pada Tatsuya sangat ketat.

Namun, Tatsuya tidak menggerakkan satu alis. 

Tapi, dia tidak setenang yang dia lihat. 

Dia tidak gugup, tapi ada amarah dalam hatinya. 

Ungkapan "melindungi hak penyihir untuk hidup sebagai manusia" yang diucapkan Mitsuya Gen membuatnya kesal.

Tatsuya tampaknya munafik, mengatakan "hak untuk hidup sebagai manusia" sambil puas dengan situasi saat ini yang memaksa penyihir untuk memainkan peran senjata.

"Shiba-dono, ada sesuatu yang ingin aku klarifikasi di sini." 

"Apa itu?" 

Kali ini, Tatsuya menolak pandangan Gen alih-alih menerimanya.  Ketegangan meningkat. 

"Pada tanggal 31 Oktober 2095, kaulah yang merapal sihir yang menghancurkan Armada Aliansi Asia Besar?" 

Sebelumnya, dia bertanya secara tidak langsung apakah dia adalah seorang Penyihir Kelas-Strategis.  Kali ini, dia terus terang. 

Tatsuya menatap Maya dan dia mengangguk. 

Keduanya tidak akan lagi menyembunyikan pertukaran ini. 

"Tepat sekali." 

Tatsuya mengembalikan pertanyaan Mitsuya Gen dengan penegasan. 

"Atas perintah Pasukan Pertahanan Nasional, saya menggunakan Sihir konversi energi massa." 

“Sihir energi-massa? Apa itu benar-benar ada…”

Raizou mengeluarkan gumaman skeptis. Dia bukan satu-satunya yang berpikir demikian, tetapi tidak ada yang menanggapi kata-katanya. Ketertarikannya segera kembali pada konfrontasi antara Tatsuya dan Jenderal

"Menurut perintah Pasukan Pertahanan Nasional? Jika pemerintah kemudian mengakuimu sebagai Apostle baru, situasi ini tidak akan terjadi ..."

Gen mengungkapkan pendapatnya seperti jika dia sedang berbicara dengan  dirinya sendiri.  Kata "Apostle" yang dia bicarakan mengacu pada Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional. Itu berasal dari fakta bahwa 13 Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional disebut "13 Apostle." 

"Shiba-dono. Apakah kamu bersedia untuk terus mematuhi perintah Angkatan Pertahanan Nasional?" 

Gen mengembalikan kesadarannya dari dalam dirinya ke Tatsuya, yang menghadapinya, dan bertanya.

"Situasi telah berubah sejak saat itu. Meskipun saya dapat menanggapi permintaan Angkatan Pertahanan Nasional, saya tidak akan lagi mematuhi perintah."  

"Dan apa alasannya?" 

Shippou Takumi adalah orang yang menyuarakan pertanyaan itu. Nadanya lebih lembut daripada Mitsuya Gen, tapi ada kerutan di antara alisnya. 

Tatsuya menatap Maya. Yang sedikit mengangkat sudut mulutnya dan mengangguk kecil. 

"Karena hubungan saling percaya antara saya dan Angkatan Pertahanan Nasional telah putus." 

Setelah menerima persetujuan Maya, Tatsuya menjawab pertanyaan Takumi. 

"Hubungan saling percaya, ketika Shiba-dono baru berusia 18 tahun? Apakah ada hubungan berkelanjutan dengan Pasukan Pertahanan selain "Scorched Halloween"?" 

Ada kebingungan pada nada dan ekspresi wajah Takumi. 

"Saya telah berada dalam dinas militer sebagai Perwira Khusus selama sekitar empat tahun. Secara hukum, saya adalah seorang sukarelawan yang berada di bawah komando tentara. Penghancuran Armada Gabungan Aliansi Asia Besar diperintahkan sebagai bagian dari itu." 

"... Batalyon 101 Pasukan Sihir Independen dari Tentara Pertahanan Nasional." 

Koichi bergumam pada dirinya sendiri, tapi itu mencapai telinga semua orang. 

"Iya." 

Itu juga dikomunikasikan kepada semua orang bahwa Tatsuya mengakui bahwa dia adalah bagian dari unit itu. 

"Jika saya sendiri yang mengatakannya, tanpa saya, perang dengan Aliansi Asia Besar dua tahun lalu akan menjadi hasil yang sulit bagi Jepang. Saya bangga bahwa saya telah memberikan banyak kontribusi lain." 

"Namun demikian, kamu dikhianati oleh Pasukan Pertahanan?"

Mitsuya Gen bertanya itu karena konfrontasi Tatsuya dengan Mayor Jenderal Saeki karena menyembunyikan Lina.  Dengan alasan semacam itu, dia bermaksud untuk menarik kesimpulan yang menguntungkan argumennya tentang Tatsuya yang bertanggung jawab atas pengkhianatan Pasukan Pertahanan. 

"Apakah Anda ingat serangan mendadak Bezobrazov dengan Tuman Bomba pada tanggal 9 Juni ketika saya berada di Kepulauan Izu? Angkatan Pertahanan telah menerima informasi tentang serangan mendadak itu sebelumnya." 

Tapi spekulasi Gen salah. Karena Lina datang pada 19 Juni. Jika kata-kata Tatsuya benar, itu adalah pihak Saeki yang pertama kali memutuskan hubungan kepercayaan. 

"Apakah itu fakta yang sudah dikonfirmasi?" 

"Memang seperti itu." 

Tatsuya menjawab dengan sikap teguh pada pertanyaan Raizou. 

"Saya tidak berpikir saya telah diperlakukan secara tidak wajar. Meskipun itu tidak pantas." 

Tatsuya sekarang mulai melihat semua orang pada saat yang sama. 

"Orang tua mengatakan bahwa ketika kelinci yang gesit mati, anjing pemburu dimasak. Bahkan jika mereka berjanji untuk menaati pemerintah secara mutlak, jika seseorang dianggap berbahaya, pemerintah akan secara aktif berusaha untuk memusnahkan mereka daripada melindungi. Itu politik  realisme." 

Tidak ada reaksi. Tak perlu dikatakan, semua orang mengerti ini. 

"Jangan salah paham, saya tidak aktif berkonflik dengan pemerintah, tapi berbahaya jika bergantung sepenuhnya pada pemerintah. Untuk melindungi hak hidup sebagai pribadi penyihir, kupikir lebih baik memberikan mereka  beberapa chip tawar-menawar alih-alih mematuhi perintah pemerintah tanpa syarat." 

Dengan mengatakan itu, Tatsuya mengarahkan pandangannya pada Mitsuya untuk kejelasan. 

"……Apa yang kamu coba katakan." 

Mungkin dia merasa terprovokasi, kata-kata Gen tajam. 

"Saya pikir sihir strategis akan menjadi chip tawar-menawar yang efektif dengan pemerintah."

Kalimat Tatsuya berasal dari sebelumnya, itu adalah kontra-argumen langsung untuk pendapatnya bahwa "Penyihir Kelas-Strategis harus berada di bawah kendali pemerintah" dan pernyataan yang jelas kepada para kepala keluarga yang bersimpati dengan Gen bahwa dia tidak akan menyerah pada kelompok tekanan. 

"… Itu hanya pendapat pribadimu." 

Gen membalas dengan nada pahit. 

"Tidak, aku setuju dengan Shiba-dono." 

Namun, ada suara yang mendukung Tatsuya. Ini bukan Maya. Baik Atsuko, yang merupakan penggemar Maya daripada keluarga Yotsuba, maupun Raizou, yang telah mengkritik Gouki. Itu Jenderal Itsuwa Isami-lah yang meninggikan suaranya. 

"Jika Shiba-dono adalah Penyihir Kelas-Strategis yang menghancurkan Armada Gabungan Aliansi Asia Besar, dia bisa dibilang pencapaian militer terbaik bagi bangsa setelah Perang Dunia III. Meskipun demikian, dia bahkan tidak diperingatkan akan risikonya  pembunuhan. Karena itu, aku tidak bisa sepenuhnya mempercayai Pasukan Pertahanan Nasional." 

"Aku pikir pendapat Shiba-dono bisa dibenarkan." 

Mengikuti Isami, Shippou Takumi beralih ke dukungan Tatsuya. 

"Opini publik anti-penyihir memang mengkhawatirkan, tetapi mempercayakan Pasukan Pertahanan dengan kendali penyihir sipil bertentangan dengan alasan Sepuluh Master Clan, yaitu untuk melindungi hak asasi manusia dari para penyihir atas tirani kekuatan negara."

"Kurasa tidak semua penyihir sipil harus berada di bawah kendali militer."

Mitsuya Gen buru-buru berargumen.

"Sihir Kelas-Strategis berdampak terlalu besar pada masyarakat, jadi kita harus memberi pemerintah tanggung jawab."

"Katakan bahwa kamu adalah seorang Penyihir Kelas-Strategis, maukah kau mengundurkan diri untuk diatur oleh tentara?"

Itsuwa Isami mengusir Gen dengan suara yang kuat.

Putri Isami, Mio, adalah Penyihir Kelas-Strategis. Dia lemah dan harus menghindari perjalanan jarak jauh, tapi dia dipaksa naik kapal perang ke Laut China Timur dua tahun lalu di bulan November hanya karena dia adalah "Penyihir Kelas-Strategis".

Seperti yang diharapkan, Mio harus menghabiskan sekitar satu bulan di ranjang rumah sakit setelah kembali ke Jepang. Untungnya, tidak ada yang salah dengan kesehatannya, tapi dari sudut pandang orang tua, dia pasti harus banyak memikirkannya. 

Rawat inap Mio diketahui semua orang yang hadir. Tidak ada orang yang bisa mengatakan "ya" untuk pertanyaan Isami. 

"Bukankah sudah waktunya untuk berhenti mengobrol dan masuk ke topik utama?" 

Maya, yang diam sampai saat itu, membuka mulutnya di sini.

Gouki, Gen, dan Isami menunjukkan ketidaksenangan pada ekspresi "obrolan". Karena itu tidak kurang dari menduga perasaan seseorang.

Itu karena maksud Maya benar. 

Pengaduan Gouki dan Gen terhadap Tatsuya adalah pengungkapan kejengkelan yang mereka simpan terhadapnya. Meskipun itu tidak lepas kendali, hasilnya adalah mereka membiarkan emosi mereka menguasai diri, dan mereka akhirnya menaburkan percikan konflik yang tidak perlu dalam Sepuluh Master Clan. Tidak ada seorang pun di sini yang begitu tidak kompeten sehingga mereka tidak dapat menyadarinya. 

"Tatsuya-san." 

Maya sepertinya tidak peduli dengan ketidaksukaan mereka dan berbicara kepada Tatsuya. 

"Tolong jelaskan hasil negosiasi dengan USNA, termasuk kasus mantan Mayor Sirius." 

Tatsuya segera menanggapi permintaan Maya. 

"Sehari sebelum kemarin, saya bertemu dengan asisten Menteri Pertahanan USNA untuk memastikan bahwa tidak ada permusuhan antara saya dan pemerintah USNA dan bahwa kami akan bekerja sama di masa depan." 

Mendengar kata-kata Tatsuya, keributan menyebar di ruang konferensi. Itu bertentangan dengan akal sehat mereka, seperti pembentukan transaksi yang setara antara individu dan negara. 

"Saya akan memberi mereka teknologi reaktor Bintang. USNA menawarkan dukungan keuangan dan penyewaan Mayor Sirius tanpa batas waktu yang tidak terbatas, yaitu Letnan Kolonel Angelina Shields."

Tatsuya tidak salah memahami apa yang Maya katakan sebagai "mantan Mayor Sirius." 

"Sewa Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional…? Bukan untuk Pasukan Pertahanan, tapi untuk Shiba-dono secara individu?" 

Mitsuya Gen tampaknya berjuang untuk menyuarakan kesimpulannya,

"Itu benar. Letnan Kolonel Shields seharusnya menyembunyikan wajib militernya dan pergi ke SMA Pertama." 

"Ini berbahaya! Membiarkan Penyihir Kelas-Strategis USNA tidak terkendali tanpa pengawasan militer ..."

Gouki mengungkapkan bukan kemarahan, tapi kebingungan. Setengah bulan yang lalu, Gouki diberitahu oleh Mayor Jenderal Saeki bahwa "Angie Sirius" sedang disembunyikan di dalam keluarga Yotsuba, tapi dia tidak berpikir bahwa keluarga Yotsuba akan mengirim Penyihir Kelas Strategis USNA ke sekolah menengah. 

"Saya tidak akan membiarkannya pergi tanpa pengawasan. Sudah diatur bahwa dia akan selalu ditemani oleh kepala keluarga Yotsuba berikutnya." 

"Bukankah itu berbahaya? Kepala berikutnya penting bagi keluarga Yotsuba." 

Koichi mengkritik penanganan keluarga Yotsuba. 

"Jangan khawatir. Saya juga mengawasinya dari jarak jauh. Seperti yang Anda lihat tempo hari, jarak bukanlah halangan bagiku." 

Dengan pernyataan Tatsuya, tidak ada keberatan lebih lanjut. Ketika bantahan telah berhenti, Tatsuya tidak melewatkan waktunya dan menekan lebih jauh. 

"Pemerintah USNA telah merahasiakan identitas Angie Sirius. Jika Nona Shields terungkap sebagai Sirius, hubungan USNA dan Jepang diperkirakan akan memburuk. Saya ingin meminta semua orang untuk mengelola informasi ini secara menyeluruh." 

Posisi penyerangan dan pertahanan dibalik, dan wawancara dengan Tatsuya berakhir saat kepala keluarga ditusuk oleh Tatsuya. 

Baik Tatsuya maupun Maya tidak membicarakan tentang ide pembentukan organisasi gabungan penyihir global, yang telah menjadi kesepakatan dengan Chandrasekhar dari Federasi Indo-Persia.

(TL = wkwk sumpah gw ngakak pas bagian ini)

◇◇◇

"Shiba." 

Tatsuya dipanggil di koridor tepat di luar ruang konferensi. 

"Ichijou." 

Orang yang memanggil adalah Ichijou Masaki. Di sebelahnya ada seorang gadis Asia yang sedikit lebih muda, yang memiliki kesan berbeda dari orang Jepang.  Tatsuya mengenali siapa gadis itu. 

(Mengapa Liú Lì Lěi bersama Ichijou?)

Gadis yang menemani Masaki adalah Liú Lì Lěi, Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional dari Aliansi Asia Besar.

"Tidak, ini ..."

Masaki memperhatikan tatapan curiga Tatsuya dan menunjukkan sedikit panik. 

"Aku tidak bermaksud untuk membongkar." 

Masaki menunjukkan kelegaan pada kalimat Tatsuya. 

Tatsuya secara naluriah ingin membalik pernyataan sebelumnya, "aku tidak berniat untuk membongkar", yang akan mengakui bahwa dia berpikir ada yang salah dengan situasi Masaki.

Sebenarnya, dia tidak mengubahnya. 

"… Apa Shiba akan pulang sekarang?" 

"Iya." 

"Bisakah kamu menunggu sebentar? Aku ingin berbicara tentang dia." 

Tatsuya memutuskan untuk tidak menanyakannya, tetapi tampaknya Masaki ingin menceritakan situasinya. 

"Baik."

Pertanyaan dan keraguan tentang mengapa putra tertua keluarga Ichijou mendampingi Liú Lì Lěi belum hilang. Jika pihak lawan ingin membicarakannya, tidak ada alasan baginya untuk menolak. Jadi, Tatsuya menerima permintaan Masaki dengan sedikit keraguan. 

Di sisi lain, Masaki mungkin tidak berharap Tatsuya segera setuju. 

"Terima kasih." 

Meskipun dia tampak sedikit terkejut, Masaki berterima kasih kepada Tatsuya tanpa membuang waktu dan memasuki ruang konferensi tempat pertemuan Sepuluh Master Clan diadakan bersama dengan Liú Lì Lěi. 

Setelah meminta Hyogo untuk berdiri di dekat helikopter, Tatsuya menunggu Masaki di ruang teh hotel. 

Masaki muncul sekitar setengah jam kemudian.  Mereka belum memutuskan untuk bertemu di sana, tapi itu tempat yang paling menonjol dari lobi. Dia seharusnya tidak harus mencari-cari dalam waktu lama. 

"Shiba, maaf aku membuatmu menunggu." 

Dia tidak yakin apakah itu konfirmasi, tapi Masaki, yang mendekati meja Tatsuya, tidak berkata, "Aku mencarimu," tapi "Aku membuatmu menunggu." 

Ini mungkin sapaan rutin, tapi dari penampilan Masaki, sepertinya dia datang ke Tatsuya segera setelah keluar dari pertemuan. 

"Tidak, itu lebih cepat dari yang diharapkan. Kenapa kamu tidak duduk dulu?" 

Diminta oleh Tatsuya, Masaki dan Liú Lì Lěi duduk di sisi lain. 

"Jadi bagaimana ceritanya?" 

Tatsuya bertanya pada Masaki. 

"Pertemuan hari ini? Kami dipanggil terkait Perjanjian Manajemen Penyihir Kelas-Strategis." 

Ketika dia berbicara ke titik itu, Masaki memiliki ekspresi terkejut. 

"Seperti yang sudah kamu ketahui, dia adalah Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional dari Aliansi Asia Besar, Liú Lì Lěi." 

Tatsuya mengangguk, "Aku tahu," pada Masaki, yang memperkenalkan gadis di sebelahnya.

"Sejak awal bulan lalu, keluarga Ichijou merawatnya di Jepang karena dia akan dimintai pertanggung jawaban atas kekalahan oleh Uni Soviet Baru." 

Masaki kemudian menjelaskan secara singkat mengapa dia bersama Liú Lì Lěi. 

"Aku Liú Lì Lěi, tapi tolong panggil aku "Leila". Masaki-san memanggil aku begitu." 

"Aku Shiba Tatsuya." 

Tatsuya hanya mengembalikan pengenalan diri yang sama dari Liú Lì Lěi, hanya mengatakan namamu dengan santai, dan tidak mengatakan apa-apa lagi. 

Dan Tatsuya, mengembalikan pandangannya ke Masaki. Sikap itu menunjukkan bahwa dia tidak tertarik padanya, tetapi hanya dalam keadaan yang dijelaskan untuk saat ini.

"Jadi, apa itu Perjanjian Manajemen Penyihir Kelas Strategis? Sepertinya plot untuk memaksa pemerintah mengelola Penyihir Kelas-Strategis tidak resmi." 

Masaki dengan ringan meringis mendengar kata-kata Tatsuya. 

"Aku merasa tidak enak dengan ungkapan "plot", tapi garis besarnya persis seperti yang Shiba katakan. Bukankah mereka memanggilmu untuk membicarakan ini?" 

"Tidak, ini tentang masalah yang berbeda, tapi sepertinya Ichijou dipanggil karena perjanjian. Kasusku agak mirip dengan kasus Leila." 

Masaki mengungkapkan keterkejutannya atas jawaban Tatsuya. 

"Masalah yang berbeda dariku…? Bukankah kamu membicarakan tentang perjanjian itu?" 

"Aku pernah mendengar bahwa Penyihir Kelas Strategis tidak resmi harus mengikuti kendali pemerintah, seperti Penyihir Kelas Strategis yang Diakui Nasional. Tapi aku tidak membicarakan perjanjian itu." 

"Kenapa…? Apakah kamu seorang Penyihir Kelas Strategis?" 

"Aku baru saja ditanyai tentang bagaimana membersihkan pertempuran seminggu yang lalu." 

Tatsuya tidak menjawab pertanyaan Masaki.  Mungkin tidak perlu menyembunyikannya darinya, seperti yang diketahui oleh Ichijou Gouki pada konferensi hari ini bahwa dia adalah pengguna Material Burst. Namun, dia tidak merasa ingin mengakui bahwa dia telah menyebabkan malapetaka dua tahun lalu di depan Liú Lì Lěi, seorang prajurit dari Aliansi Asia Besar.

"Jadi, apa yang mereka tanyakan kepadamu? Apakah tentang apakah kamu akan menerima perjanjian itu?" 

"Tidak, aku sebenarnya ditanya tentang perjanjian itu bulan lalu." 

"Begitukah? Aku tidak tahu isi Perjanjian Manajemen Penyihir Kelas Strategis. Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku?" 

Atas permintaan Tatsuya, Masaki mengangguk, "Oh, tidak apa-apa" dan mengatakan kepadanya apa yang dia dengar dari Saeki dua minggu lalu. 

"… Dan kamu menerimanya tanpa keluhan?" 

Setelah mendengarkan penjelasan Masaki, Tatsuya berkata dengan suara ketakutan. 

"Kurasa tidak ada yang aneh tentang itu. Bukankah sihir strategis masih berada di bawah kendali pemerintah?" 

Masaki membantah kritik Tatsuya dengan nada yang kuat. 

"Bukankah perjanjian itu merupakan gagasan dari Mayor Jenderal Saeki?" 

Tatsuya bertanya pada Masaki dengan suara tertahan secara kontras. 

"Ah, Ya ... Mayor Jenderal Saeki yang membawa masalah ini. Lalu apa?" 

"Ada rencana tersembunyi untuk mengurangi pengaruh Sepuluh Master Clan dalam Perjanjian Manajemen Penyihir Kelas-Strategis." 

Setelah mengatakan itu, Tatsuya menggelengkan kepalanya sekali, sambik berkata "Tidak". 

"Itu tidak disembunyikan. Itu cukup jelas. Itulah kenapa aku tidak mengerti kenapa kau dan Ichijou-dono tidak menentangnya. Apa kau tertipu dengan nama 'Manajemen Penyihir Kelas Strategis'?" 

"...Maksud kamu apa?" 

Masaki meminta penjelasan dengan wajah bingung.

"Yang perlu diperhatikan dalam perjanjian ini adalah bahwa pemerintah memberikan, untuk manajemen penyihir, hak inspeksi kepada Asosiasi Sihir. Asosiasi Sihir memeriksa apakah pemerintah dapat mengontrol Penyihir Kelas-Strategis. Akibatnya, pengetahuan yang melibatkan aset pertempuran  dan teknik yang dimiliki Sepuluh Master Clan akan diberikan kepada Asosiasi Sihir, dan dengan kedok rekomendasi berdasarkan hasil pemeriksaan, penyihir yang tidak nyaman dengan Asosiasi akan dirampas kebebasannya dan teknik serta pengetahuan mereka akan dirampas.  ditangkap secara paksa. Dengan kata lain, Asosiasi Sihir Jepang akan memerintah Sepuluh Master Clan." 

"Tunggu. Asosiasi Sihir Internasional, bukan Asosiasi Sihir Jepang, yang berhak menginspeksi." 

"Apa maksudmu? Asosiasi Sihir Jepang adalah organisasi bawahan dari Asosiasi Sihir Internasional. Jika Asosiasi Sihir melaksanakan hak inspeksi di Jepang, akan diputuskan bahwa otoritas akan dipercayakan kepada Asosiasi Sihir Jepang. Dan Asosiasi Sihir Jepang adalah organisasi semi-pemerintah di bawah perlindungan pemerintah. Jika Perjanjian Manajemen Penyihir Kelas Strategis diberlakukan, itu akan digunakan sebagai alasan untuk menempatkan Sepuluh Master Clan, sebuah organisasi penyihir otonom sipil di Jepang,  di bawah kendali publik penuh."

"Ugh…"

Masaki tidak bisa berkata,

"Aku tidak terlalu memikirkannya."

Dia mungkin memiliki perasaan di lubuk hatinya yang paling dalam bahwa ada sesuatu yang meragukan sedang terjadi.

"Ichijou. Kamu menyaksikan kekuatan Ocean Blast, menurutmu apakah sihir skala besar harus dikelola?  Ocean Blast adalah sihirmu sendiri. Jika seseorang harus mengelolanya, itu harus dirimu sendiri"

Kali ini, Masaki tidak bisa menyangkalnya.

Masaki bukan satu-satunya yang memikirkannya. Liú Lì Lěi, yang duduk di sebelahnya, juga menunduk dengan  tatapan yang sepertinya muncul di benaknya.

Melihat mereka berdua, Tatsuya memberikan senyum pahit yang tulus. Dia juga ingat bahwa Material Burst dikelola oleh keluarga Yotsuba sampai beberapa hari yang lalu. Tapi itu bukan manajemen kelembagaan.  Belenggu langsung ada di benaknya. Mengingat itu, dia tidak dalam posisi untuk memberitahukan kepada orang lain.

"Jadi apa yang muncul dari diskusi hari ini. Jangan bilang kalau perjanjian itu sudah ditandatangani?"

Sambil menyembunyikan perasaan batinnya, Tatsuya bertanya pada Masaki.

"… Hah? Tidak, bukan itu."

Ditanya oleh Tatsuya, Masaki mengangkat matanya.

"Aku ditanya tentang masa depanku." 

"Masa depan? Maksudmu masuk universitas?" 

Untuk jawaban yang tidak terduga, Tatsuya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan aslinya kali ini.

Dia duduk di kelas tiga SMA. Perjalanan masa depannya adalah masalah yang cukup umum, baik khusus maupun mendesak. 

Namun, topik sehari-hari seperti itu benar-benar tidak terduga, terutama dibicarakan di konferensi Sepuluh Master Clan di mana pencegahan dan perlindungan hak-hak penyihir dibahas. 

"Aku ingin mendengar kabar darimu. Shiba, apa yang akan kamu lakukan di masa depan?" 

"Aku akan ke Universitas Sihir." 

Tidak dapat mengukur niat Masaki yang sebenarnya, Tatsuya menjawab dengan rencananya yang jelas untuk saat ini. 

"Tapi Belajar di Universitas Sihir bukanlah sesuatu yang kamu butuhkan, kan? Meski begitu, menurutku tidak masuk akal untuk masuk ke Akademi Pertahanan Nasional sekarang jika kamu menghancurkan pangkalan Uni Soviet Baru sendirian." 

"Ini adalah kesalahpahaman bahwa aku tidak perlu belajar." 

"Sungguh ……"

"Apakah kamu tidak yakin tentang masa depanmu?" 

"Sejujurnya." 

Menanggapi ironi Tatsuya, Masaki mengangguk, menunjukkan keraguan. 

"Sampai bulan lalu, aku berencana untuk melanjutkan ke Universitas Sihir, tapi sekarang aku telah disertifikasi sebagai Penyihir Kelas-Strategis yang diakui secara nasional, tidak dapat dihindari bahwa aku akan terlibat secara mendalam dengan militer. Aku bertanya-tanya apakah  lebih baik masuk Akademi Pertahanan Nasional."

"Bukankah itu berarti kamu tidak mau masuk Universitas?" 

"Tentu saja tidak. Bahkan jika kamu ingin bergabung dengan tentara, kamu harus pergi ke Akademi Pertahanan Nasional dulu."

"Aku kira kamu tidak akan menginginkan nasihat lain dariku, kan?" 

Ditanya oleh Tatsuya, mata Masaki berputar-putar. 

"Oh ... Tidak, nasihat adalah nasihat. Aku ingin menggunakan apa yang kamu pikirkan tentang jalur karirmu sebagai referensi. Karena itu sebanding dengan atau lebih dari itu dari seorang Penyihir Kelas-Strategis." 

"Kalau begitu jawabanku persis seperti yang aku katakan. Niatku untuk melanjutkan ke Universitas Sihir tetap sama. Ichijou, bukankah seharusnya kamu hanya memprioritaskan apa yang ingin kamu lakukan?" 

"Tapi kemudian tanggung jawab…"

"Jika kamu bertanggung jawab, kamu hanya perlu mengusir musuh. Jika kamu tidak menjadi seorang prajurit, tidak ada tanggung jawab untuk melakukan lebih dari itu." 

Tatsuya dengan kuat memotong kesalahpahaman Masaki. 

"……"

"Ichijou. Itu adalah fakta bahwa kita adalah penyihir. Tidak peduli siapa yang mengatakan apa, bahkan jika kita menyangkalnya, fakta itu tidak berubah. Tapi itu hanya masalah kenyamanan pemerintah dan militer yang kau sebut sebagai Penyihir Kelas-Strategis. Kamu tidak harus menjadi Penyihir Kelas-Strategis. Gelar Penyihir Kelas-Strategis dan gelar Tahun Ketiga Sekolah Menengah Ketiga setara untukmu." 

Masaki memasang ekspresi bingung. Tampaknya kata-kata Tatsuya tidak sepenuhnya meyakinkan, tetapi pada saat yang sama tidak dapat diabaikan. 

"Hanya itu yang bisa aku katakan." 

Di sisi lain, tidak ada keraguan dalam ekspresi Tatsuya, yang berdiri setelah mengatakan itu. 

◇◇◇

Ketika Tatsuya mulai berbicara dengan Masaki. 

Di Chofu, Tokyo, panggilan internasional dibuat untuk Lina yang kembali ke kediamannya di lantai yang sama dengan Miyuki. 

Itu adalah panggilan tak dikenal. Ini hanya menampilkan nama kota tempat panggilan itu berasal.

(Boston!? Tidak mungkin, kan?)

Bukankah sudah hampir tengah malam di sana?  Lina menekan tombol terima di depan monitor dinding 27 inci, bertanya-tanya tentang hal-hal yang tidak perlu. 

"Halo. Lina, sudah lama sekali"

"Abby!?"

Suara Lina pecah. Orang di monitor itu sama dengan pikirannya ketika dia berpikir "tidak mungkin".

Dr. Abigail Stuart.

Penasihat teknis STARS dan pengembang dari  Sihir Kelas-Strategis "Heavy Metal Burst". Dia juga menciptakan senjata sihir Lina "Brionac".

Hubungan antara Lina dan Dr. Abigail Stuart sudah ada sejak lima tahun yang lalu. Saat Lina masih bukan anggota resmi STARS, tapi sebagai magang di sebuah  kursus pelatihan yang disebut "Starlight", dia pergi ke Boston dalam misi pertamanya, di mana Abigail menunggunya.

Sejak itu, keduanya bertemu langsung sekitar empat atau lima kali setahun. Ini adalah hubungan bisnis, dibangun di sekitar aktivasi  penyesuaian "Heavy Metal Burst" dan penyempurnaan "Brionac", tapi bukan berarti tidak ada persahabatan di antara mereka.

Perbedaan usia antara Lina dan Abigail adalah lima tahun.

Abigail hanya lima tahun lebih tua dari Lina.

Keduanya adalah orang jenius dewasa sebelum waktunya, orang yang pada usia yang sangat muda menjadi Kapten STARS dan orang yang dipercaya dengan divisi Institut Sihir Angkatan Darat Federal. Mereka dekat satu sama lain dan memiliki kesamaan, namun mereka memiliki sedikit kesempatan untuk bertemu, tetapi begitu mereka bertemu, mereka akan makan bersama. 

Namun, yang disebut "tatap muka", mereka tidak sering berbicara di telepon. 

Untuk membuat panggilan internasional kepada seseorang yang hampir berada dalam pengasingan, apakah sesuatu yang serius terjadi? 

Lina bingung memikirkan ini di kepalanya, Abigail memanggilnya, bukan Canopus atau Balance. 

Dia tidak memiliki bisnis tertunda yang dapat dia pikirkan.

"… Sudah lama sekali. Meski begitu, bagaimana kamu tahu informasi kontakku dengan baik?" 

Abigail tertawa nakal di monitor saat Lina bertanya.  Ketika mereka bertemu lima tahun lalu, dia terlihat seperti anak laki-laki pada pandangan pertama, tapi sekarang dia benar-benar feminin.  Yang dia miliki saat itu hanyalah rambut pendeknya, yang jelas merupakan potongan perempuan.  Namun, ekspresi santai seperti itu memberikan gambaran sekilas tentang sisa-sisa masa itu. 

"Sebenarnya, Lina." 

Jeda dalam kata-katanya mengisyaratkan makna yang lebih dalam. Perhatian Lina tertuju pada kata-kata Abigail berikutnya, meskipun dia tahu itulah yang diharapkan Abigail. 

"Kali ini, aku akan pergi ke sana." 

"Hah?" 

Dengan mata terbelalak, ekspresi Lina sepenuhnya berbunyi, "Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan." 

"Itu… apa artinya itu bagi Jepang?" 

"Jepang adalah Jepang, meskipun. Apa kamu belum mendengar apa-apa tentang itu?"

"… Aku tidak tahu." 

"Aneh. Kudengar Lina terlibat dalam negosiasi dengan Tuan Shiba dalam proyek Reaktor Bintang." 

"Meskipun itu negosiasi, aku baru saja menyerahkan surat itu, dan Sekretaris James merangkum detailnya." 

"Kalau begitu kamu belum mendengar isinya?" 

"Tidak, aku sudah mendengar dari Tatsuya sampai batas tertentu. Tentu saja, dia memutuskan untuk menerima beberapa insinyur USNA untuk transfer teknologi ... Tidak mungkin!?" 

"Persis." 

Abigail menyeringai melihat wajah terkejut Lina. 

"Aku juga memutuskan untuk pergi ke Miyaki-jima sebagai anggota tim teknis yang diberangkatkan. Aku akan tinggal bersamamu selama sekitar enam bulan."

"Abby, apakah kamu benar-benar mendapat izin selama setengah tahun?" 

Bahkan jika Abigail adalah pengembang sihir strategis.  Karena penelitiannya mengkhususkan diri pada senjata partikel bermuatan, dia tidak memiliki rekam jejak dalam merancang berbagai jenis sihir seperti Tatsuya, dan ada fakta bahwa USNA takut akan menguras otaknya. 

"Akh dan Pemerintah sangat mementingkan teknologi Reaktor Bintang. Aku berencana untuk tiba pada tanggal 15 kalender Jepang. Aku akan menunggu untuk bekerja sama denganmu." 

"Ya, Ya. Aku senang Abby datang. Aku juga berharap bisa bekerja sama denganmu." 

"Ya, dengan senang hati. Sampai jumpa empat hari lagi." 

Meskipun telepon menutup dan layar monitor menjadi gelap, Lina tetap di sana, linglung, untuk beberapa saat.

Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah