Her Majesty's Swarm Volume 1 Chapter 5 Bahasa Indonesia

Tragedi Desa Elf

Enam bulan telah berlalu sejak kami mulai berdagang dengan Baumfetter dengan imbalan keamanan mereka.  

Jumlah pedagang budak dan pemburu telah berkurang drastis. Rupanya, mereka telah menyadari ini adalah hutan kematian. Tapi itu berarti kami secara bertahap kehilangan sumber daging yang berharga.  

Namun, pasukan Ripper Swarmku telah berkembang menjadi jumlah yang memungkinkan penyerangan ke negara lain. Jika ini adalah permainannya, aku akan siap untuk menyerbu markas musuh sekarang juga.  

Kecuali aku tidak tahu siapa yang harus aku serang di dunia ini. Ribuan Ripper Swarm adalah kekuatan yang berlebihan jika yang aku hadapi hanyalah sekelompok pemburu.  

Sekarang setelah semuanya tenang, aku hanya memiliki lima atau enam Ripper Swarm yang berpatroli di Baumfetter, dan itu lebih dari cukup untuk menangani pedagang budak mana pun yang mengganggu para elf.  

Menyebarkan jumlah yang lebih besar tanpa alasan hanya akan membuat takut penghuni desa, dan itu berisiko membuat Swarmku terlihat oleh manusia baik hati yang melakukan pekerjaan mereka di hutan.  

“Ini sangat damai.”  

Meskipun menjadi bagian dari ras yang berbahaya dan agresif seperti Arachnea, aku menikmati kedamaian. Sup yang disajikan orang-orang Baumfetter untukku selalu enak, dan dengan menjual pakaian Worker Swarm, aku bisa mendapatkan daging.  

Konon, permintaan gaun itu berangsur-angsur menurun karena pasokan yang berlebihan.  

"Yang Mulia, bukankah kita harus menyerang?" Sérignan bertanya padaku.  

“Tapi siapa yang akan kita serang?”  

Aku balik bertanya.  

“Hmm. Mari kita serang kota Leen. Dengan melakukan itu, kami akan mendapatkan semua yang mereka miliki.  Kami akan melakukannya dengan baik untuk mengerjakan penelitian kami."

Dalam game, penelitian membuka unit dan struktur baru. Penelitian membutuhkan emas dan jiwa, meskipun jenis penelitian yang berbeda membutuhkan jumlah dan jenis sumber daya yang berbeda.  

Mengembangkan unit baru membutuhkan jiwa, sementara struktur baru membutuhkan emas.  Beberapa faksi adalah pengecualian, mereka yang menggunakan golem membutuhkan emas untuk membuka unit tersebut, dan faksi tipe hantu menggunakan jiwa untuk membuka struktur mereka.  

Kami telah mendapatkan persediaan jiwa yang cukup banyak, yang memungkinkan kami untuk membuka unit yang lebih baru, tetapi kami belum sempat membuka kunci struktur.  

“Aku hanya tidak suka ide menyerang Leen tanpa alasan. Kami menggunakannya untuk perdagangan, jadi mereka berguna bagi kami.”  

Kami menggunakan Leen untuk menguangkan gaun Worker Swarms dan secara berkala membeli daging.  

Aku tidak tahu ke mana kita akan pergi untuk menukar barang-barang itu jika kita meratakan Leen ke tanah.  

“Begitu kita menghancurkan Leen, kita bisa menyerang Kerajaan Maluk. Itu akan menyelesaikan semua masalah kita, karena kita akan mendapatkan daging, jiwa, dan emas.”  

Apa yang disarankan Sérignan mungkin kejam, tapi tetap logis. Arachnea bukanlah faksi yang menggunakan perdagangan. Itu berkembang pesat pada penjarahan, penjarahan, dan lebih banyak penjarahan sampai tidak ada yang tersisa untuk diambil.  

Dalam membuat Arachnea bergantung pada perdagangan, aku menggunakannya dengan cara yang tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan. Seorang pemain Arachnea sejati tanpa ampun mungkin, tanpa henti memusnahkan musuh dan menggunakan daging dan jiwa mereka untuk lebih lanjut memicu perang salibnya yang tidak suci.  

"Kamu benar. Kita harus mempertimbangkan ekonomi penjarahan."

Sebagai Ratu Arachnea, aku telah berjanji untuk memimpin mereka menuju kemenangan. Bersembunyi dalam kenyamanan terowongan kami dan berburu orang yang tersesat seolah-olah kami monster hutan dongeng tidak menjadi bagian dari kami, dan itu tidak membawa kami lebih dekat untuk memenuhi aspirasi kami.  

Jika kami ingin menang, kami harus menodai tangan kami dengan darah. 

"Yang Mulia."

Sebuah suara tiba-tiba memanggilku dari kesadaran kolektif.  

"Ada apa?"  

"Kami telah mendeteksi kekuatan besar yang bergerak menuju Baumfetter. Mereka bukan pemburu atau pedagang. Itu adalah pasukan yang bersenjata lengkap dan sangat terlatih. Apa yang harus kita lakukan?"  

"Apa...? Apakah maksudmu tentara?"  

Memang tentara, tapi dari mana?  

“Mereka membawa apa yang tampak seperti bendera Kerajaan Maluk,” jawab pengintai Ripper Swarm.  

“Mereka akan segera mencapai Baumfetter. Perintah Anda, Yang Mulia?”  

"Hadang mereka selama yang kamu bisa."  

“Dimengerti.”  

Ripper Swarm itu kemungkinan besar akan mati. Satu Ripper Swarm bukanlah tandingan pasukan yang terorganisir, dan bahkan jika kita terburu-buru, kita tidak akan sampai ke Baumfetter tepat waktu.  

“Setidaknya sekarang kita berpura-pura membuka permusuhan.”  

Roh Swarm pasti hidup dalam diriku.  

♱ 

“Manusia! Manusia datang! ”  

"Mereka adalah ksatria, bukan pemburu atau budak!" 

Ksatria berbaris menuju Baumfetter dari segala arah.  Pelindung pelat dan perisai mereka menangkis panah elf.  

"Lihat! Pelayan Ratu Arachnea ada di sini!"

Saat situasi di Baumfetter berubah kritis, dua Ripper Swarm bergegas ke medan pertempuran, melawan para ksatria dalam pertempuran.  

Sabit mereka menembus perisai dan baju besi, memotong daging para ksatria dan menumpahkan darah mereka.  

"Ooh!"  

Namun, para ksatria hampir tidak tersentak oleh serangan Swarm. Seorang kesatria menancapkan pedangnya ke Ripper Swarm yang telah menghantam lengannya, menyebabkannya terbang dan menggulung saat memasuki kematiannya.  

Dia kemudian meminta kesatria lain seorang penyihir menyembuhkan lukanya.  

"Monster terkutuk!" 

Kesatria itu meludah sebelum melanjutkan perjalanannya.  

“Rumor itu benar. Benar-benar ada penyihir di sini.”  

"Pergi pergi pergi! Hancurkan tempat tinggal para bidat!”  

Cavalier muncul dari hutan, menikam para pemanah elf dengan tombak. Infanteri juga bergerak maju, berdiri dalam barisan saat mereka menembakkan panah api ke desa elf. 

Jeritan naik dari pemukiman saat elf melarikan diri dari gedung dan rumah yang terbakar.  Mereka adalah non-kombatan: wanita, anak-anak, orang sakit, dan orang tua.  

Para elf yang bisa bertarung mengarahkan panah mereka ke celah di helm ksatria, tetapi Linnet muda tidak mampu melakukan hal seperti itu. Dia hanya menembakkan panah secara acak, hampir mencegah kemajuan para ksatria. Tidak mengherankan jika dia tiba-tiba disuruh lari.  

"Linnet!" 

“Lysa?! Apa yang kamu lakukan di sini?!"  

Linnet berjuang mati-matian untuk melindungi rumah tetua itu ketika Lysa berlari ke arahnya.

“Api ada dimana-mana! Linnet, kita harus lari!”  

Lysa memohon padanya, berjuang untuk mengatur napas.  

“Jika kita pergi ke tempat yang pepohonan paling lebat, kuda mereka tidak akan bisa mengikuti kita!”  

“Tapi aku harus melindungi desa!”  

Linnet menggelengkan kepalanya dengan keras.  

“Jika kita meninggalkan tempat ini, kemana kita akan pergi? Selain itu, bukan hanya para ksatria di hutan ini!  Ada monster berbahaya di luar sana juga!”  

“Tapi jika kita tetap di sini, mereka akan membunuh kita!”  

“Kamu mungkin benar, tapi kita harus mencoba!”  

Linnet ingin melindungi desanya, sedangkan Lysa ingin dia aman. Kemungkinan salah satu dari keinginan mereka menjadi kenyataan sangat kecil. Para elf benar-benar kewalahan oleh para ksatria.  

Tembok api memblokir rute pelarian mereka, dan infanteri secara bertahap mengelilingi mereka.  Kavaleri itu berlari kencang melewati desa, dengan lapar mencari korban baru.  

"Gah!"  

Elf lain jatuh, jatuh ke tanah saat salah satu tentara menembakkan panah tepat ke arahnya. Pemanah musuh mungkin lebih rendah dari para elf, tapi mereka cukup terampil untuk mengenai vital target mereka dengan akurasi yang mematikan.  

“Urgh ...” 

“Azlet juga dikalahkan! Bisakah kamu masih bertarung?”  

Hanya tersisa tiga elf yang mampu bertarung, termasuk Linnet.  

“Bantai bidat bertelinga panjang! Serang!"  

Sekelompok ksatria bersenjata berat lainnya menyerang mereka, berniat menghabisi beberapa elf yang masih bisa bertarung dan kemudian membunuh orang-orang yang bersembunyi di rumah tetua. 

“Sialan semuanya! Apakah ini benar-benar akhirnya?!”

Kehidupan Linnet telah diselamatkan sebelumnya. Dia berhasil melepaskan diri dari cengkeraman para budak.  

Namun sekarang kampung halamannya dibakar, teman-teman dan orang yang dicintainya dibantai di depan matanya.  

Mengapa hal yang begitu mengerikan harus terjadi?  

Apakah Tuhan benar-benar tidak ada di dunia ini?  

Tapi seperti yang terlintas di benak Linnet ... 

"Cukup."  

Suara seorang wanita yang bermartabat bergema di seluruh desa yang terbakar.  

"Apa ...?"  

"Seorang gadis?"  

Para prajurit berbalik dengan curiga, mata mereka tertuju pada seorang gadis lajang dengan gaun indah. Rambut hitamnya berkibar di sekelilingnya seperti lingkaran cahaya gelap, sangat kontras dengan nyala api di belakangnya.  

"Sekutu para elf?" 

"Sepertinya begitu. Pemanah!”  

Para ksatria mengarahkan anak panah mereka ke gadis itu dan langsung menembak. Anak panah meluncur di udara, bersiul saat menembus angin dalam perjalanan menuju dada gadis itu ... hanya saja mereka tidak pernah bertemu sasarannya.  

“Kalian tidak akan bisa menyentuh Yang Mulia. Demi kehormatanku sebagai seorang ksatria, aku tidak akan pernah mengizinkannya." 

Anak panah yang terbang ke arah gadis itu ratu Arachnea dilempar ke udara oleh pedang Sérignan. Dia melangkah maju, Swarm setengahnya dipamerkan sepenuhnya, dan berdiri di depan ratu untuk menjaganya.  

"Monster lain!" 

"Bunuh mereka! Atas nama Dewa Cahaya!"  

Para kesatria memutar ujung pedang mereka dari para elf dan ke arah ratu Arachnea.

"Terlalu naif. Kamu menyedihkan," kata ratu, bibirnya melengkung ke atas menyeringai.  

“Kamu pikir kamu bisa mengalahkanku dengan angka-angka itu?”  

Dia berdehem, dan menyatakan dengan suara resonan: 

"Hancurkan mereka, hamba-Ku."  

Tak lama kemudian, Ripper Swarm meledak dari atas pohon. Tapi itu bukan hanya segelintir dari mereka.  Puluhan ribu Ripper Swarm tumpah keluar dari hutan.  

Swarm yang tetap di terowongan sampai sekarang. Yang terbuat dari menyantap daging yang mereka beli dari Leen, dari mayat para pemburu dan budak, dari tubuh Lisitsa Familia.  

Perjamuan daging yang tidak pernah berakhir telah menambah jumlah mereka. Mengklik rahang mereka dengan mengancam, mereka mengepung para ksatria.  

"Ketahuilah kekuatan dan teror Arachnea," kata ratu.  

Dan dengan itu sebagai sinyal mereka, Ripper Swarm melonjak ke depan.  

“Hebat, dari mana mereka mendapatkan angka-angka ini?!”  

"Kavaleri! Lindungi kami!”  

Dihadapkan dengan pasukan Ripper Swarm yang cukup besar untuk menutupi seluruh area, para ksatria berada dalam keadaan panik. Dikelilingi di semua sisi, mereka berkumpul bersama dalam formasi bertahan dalam upaya untuk mendorong mereka kembali.  

Namun, bagi Ripper Swarm, orang-orang ini hanyalah harta rampasan yang harus dijarah. Kavaleri yang secara menindas mengelilingi desa adalah yang pertama jatuh. Setiap kavaleri dikalahkan oleh tiga atau empat Ripper Swarm yang menggigit anggota tubuh mereka dan menyeret mereka turun dari kuda.  

Tubuh orang-orang itu ditusuk dengan sabit, tenggorokan mereka ditusuk dengan taring. Mereka yang tewas di tempat itu beruntung. Mereka yang tidak cukup beruntung untuk menghindari serangan fatal dibedah hidup-hidup oleh Swarm.

“Bentuk lingkaran! Percepat!" teriak seorang pria yang tampaknya adalah pemimpin ksatria.  

"Ksatria Saint Agustine tidak akan menjadi mangsa binatang seperti itu!"

"Kapten! Kita harus memanggil Malaikat! Jika tidak, kita akan musnah!" salah satu ksatria bawahan menangis dengan tidak menyenangkan.  

"Ngh ... Aku tidak percaya kita harus memanggil Malaikat untuk hal seperti ini!"  

Kapten itu mengatupkan rahangnya karena frustrasi, tetapi kemudian dengan cepat mulai melantunkan, 

"Hamba Dewa Cahaya yang tinggal di surga, saya mohon Anda untuk turun di depan kami, Malaikat Agaphiel!"  

Setelah dia menyelesaikan mantranya, seorang malaikat turun ke desa. Dia adalah seorang gadis agung dengan sayap putih dan dibalut jubah putih berkibar benar-benar layak disebut malaikat.  

Dia turun dari surga dan mendarat dengan ringan di tanah, matanya tertutup. Wajahnya menunjukkan ekspresi dingin seperti topeng.  

“Anak-anak manusia. Apakah kamu mencari keselamatan?" suara malaikat bergema di benak semua orang yang hadir.  

“Kami mencari keselamatan. Kami mohon padamu, bunuh monster keji ini!"  sang kapten berseru.  

"Sangat baik. Tanpa diragukan lagi, mereka adalah makhluk yang bersifat jahat. Inkarnasi kejahatan yang melanggar semua yang baik."  

Dengan itu, malaikat itu mengangkat satu tangannya, melepaskan semburan cahaya yang menyilaukan.  

Ripper Swarm yang terkena ledakan menguap tanpa bekas. Para Ripper Swarm yang tersisa tanpa gentar melanjutkan serangan mereka ke lingkaran ksatria, tapi Agaphiel terus menguapkan mereka.  

Kalau terus begini, mereka akan musnah, tidak peduli berapa banyak dari mereka. Malaikat Agaphiel.  Seorang pelayan Dewa Cahaya yang disembah oleh para ksatria ini, mampu memanipulasi cahaya sebagai subjek iman. Malaikat pelindung para ksatria sangat cocok untuk pertempuran.

Penampilannya memperjelas bahwa para ksatria suci Kerajaan Maluk memanfaatkan unit semacam ini.  

Mereka melindungi Kerajaan dari invasi oleh negara-negara tetangga dan memungkinkannya untuk menguasai wilayah ini dalam semacam hegemoni. 

(Hegemoni = kepemimpinan atau dominasi, terutama oleh satu negara atau kelompok sosial atas yang lain.)

Tidak peduli seberapa baik persenjataan tentara suatu negara, tidak peduli seberapa hebat benteng mereka, mereka semua terlalu rapuh untuk menahan serangan dari malaikat seperti Agaphiel.  

Di dunia ini, malaikat adalah simbol kekuatan yang tidak bisa dilawan. Sampai saat ini.  

“Oh, mereka punya yang menyebalkan di pihak mereka,” kata ratu Arachnea.  

"Sérignan, bisakah kau menanganinya?" 

"Serahkan padaku, Yang Mulia," jawab Sérignan sambil tersenyum.  

Itu adalah senyuman yang percaya diri akan kemenangannya. Senyuman yang buas dan senang.  

“Datanglah padaku, dasar lalat yang menyedihkan. Aku akan mengukir beban ketidakberdayaanmu ke dalam dagingmu saat aku menebasmu."  

Seperti yang Sérignan katakan, dia dibebankan oleh semua ksatria sekaligus. Sérignan melompat ke arah Agaphiel, yang mengangkat tangannya untuk menembak jatuh, tapi memutar tubuhnya di udara untuk menghindari serangan.  

Ledakan cahaya lain datang ke arahnya, yang dihindari Sérignan dengan menembakkan tali untuk menarik dirinya kembali ke pohon, dan kemudian menendangnya untuk melanjutkan serangannya terhadap Agaphiel.  

Dan kemudian Agaphiel memasuki jangkauan pedang Sérignan.  

"Haaah!"  

Sérignan mengayunkan pedang merahnya, menebas Agaphiel. Tapi itu bukan hanya luka gores. Dia memotong kepala Agaphiel sepenuhnya.  

"Aaagh ..."

Malaikat itu tidak berdarah, melainkan meledak menjadi partikel cahaya, yang segera menghilang.  

"Apa...?"  

Pertarungan diselesaikam dalam sekejap mata, membuat para ksatria tercengang.

Sesaat.  Hanya butuh beberapa saat.  

Malaikat, simbol kekuatan absolut mereka, telah ditebas dan dihancurkan dengan satu sapuan pedang. Satu-satunya kekuatan yang mampu mengalahkan malaikat adalah malaikat lain, atau pasukan yang puluhan ribu kali lebih besar dari pasukan malaikat.  

Tapi ksatria serangga di depan mereka telah menebas malaikat itu, membanjiri ikon kekuatan yang tak tergoyahkan ini hanya dengan permainan pedang.  

Mereka menggigil serempak. Malaikat yang pernah membuat teror di hati semua orang yang melihatnya telah dijatuhkan dengan satu pukulan.  

“Caramu menebas malaikat itu indah, Sérignan,” kata ratu, tampak terkesan.  

“Bilahku adalah pedang suci, dimaksudkan untuk memotong kekuatan suci yang dipegang oleh paladin kotor.”  

Sérignan merasa bangga dengan suaranya.  

“Jika lawan mencoba menyakiti Yang Mulia, baik itu malaikat atau dewa, ksatria Anda akan menebas mereka.”  

“Kalau begitu, mari kita bersihkan sisanya.”  

Sang ratu mengalihkan pandangannya ke para ksatria, yang bergidik ketakutan.  

"Aku tidak percaya ... Agaphiel ..." 

"Kita sudah selesai untuk ..." 

Kesadaran telah tenggelam dalam bahwa mereka bukan lagi pemburu mereka sekarang adalah mangsa.  

"Ripper Swarm. Jangan biarkan siapa pun hidup."

Atas perintah ratu, Ripper Swarm bergerak sebagai satu kesatuan, mempererat lingkaran mereka di sekitar para ksatria. Setiap kesatria diserang oleh empat hingga tujuh Ripper Swarm, membuat mereka tidak memiliki harapan untuk bertahan hidup.  

Kepala dipenggal.  

Hati menembus baju besi.  

Anggota badan robek dari batang dan tubuh..  

Satu per satu, para ksatria tewas dengan cara yang mengerikan. Bergegas ke arah mereka dalam gelombang, Ripper Swam mencabik-cabik musuh mereka, hanya menyisakan segunung mayat di belakang mereka.  

"Kerja bagus."  

Setelah semuanya berakhir, ratu Arachnea meminta Ripper Swarm untuk membawa mayatnya pergi.  Secara alami, ini akan menjadi bahan untuk Swarm baru.  

"Sekarang, mari kita dengarkan apa yang terjadi. Aku sangat kesal sekarang, aku harus mengatakan," ratu mendengus saat dia berjalan ke rumah tetua.  

♱ 

“Tidak apa-apa sekarang. Aku sudah memusnahkan musuh,'' kataku, melangkah ke rumah tetua itu.  

"Oh ... Baiklah," kata salah satu dari sedikit prajurit elf yang tersisa.  

Mereka semua tampak bingung.  

“Itu adalah kekuatan yang luar biasa. Ksatria Saint Agustine adalah salah satu pejuang terbaik di benua, namun Anda mengalahkan mereka semua.”  

“Seseorang, tolong bantu! Linnet tertembak!"  

Tidak sesaat setelah aku mengumumkan kemenanganku, Lysa meninggikan suaranya, meminta bantuan. Linnet telah ditembak oleh salah satu pemanah knight itu ... dan menembus dada, pada saat itu. Dia hampir tidak bernapas, dan buih berdarah keluar dari mulutnya setiap kali dia tergagap.  

Kalau terus begini, sepertinya tidak ada harapan untuk menyelamatkannya. Dia akan mati.  

"Lysa, sudah terlambat," gumam seseorang.  

"Tidak ada yang bisa menyelamatkannya."

"Tidak! Mengapa...?  Mengapa?!"  

"Ly ... sa ..." 

"Linnet! Tolong, tunggu sebentar!”  

Lysa memintanya bahkan saat dia terengah-engah.  

"Hiduplah ... dan berbahagialah ..." 

"Linnet, Tunggu! Linnet! Jangan pergi!"  

Tidak ada yang bisa dilakukan, dan aku merasa itu sangat menyebalkan. Seorang malaikat telah menjawab panggilan para ksatria, tapi tidak ada yang mengindahkan tangisan putus asa Lysa.  

Dan begitu saja, Linnet meninggal. Boneka yang tergantung di ikat pinggang Linnet berlumuran darah.  

Ternyata, jimat itu tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkannya. Aku berada di samping diriku dengan amarah.  

Bagaimana bisa malaikat terkutuk itu dibiarkan ada, namun jimat ini tidak bisa menyelamatkan satu anak pun?  

Tidak ada kata-kata kasar, di sini, aku kesal.  

Malaikat?  

Ksatria?  

Seolah-olah. Mereka pembunuh, dan tidak kalah mengerikan dari Arachnea.  

Linnet-lah yang pantas menerima rahmat Tuhan di sini.  

"Kamu sangat berani, Linnet," bisikku pada bentuk diamnya.  

"Aku tidak tahu apakah kami akan berhasil tepat waktu jika bukan karena kamu, kamu adalah pejuang sejati, dan semoga kamu beristirahat dengan damai."  

Itu adalah perasaanku yang sebenarnya, sejujur ​​amarahku. Aku pernah menyelamatkan Linnet, dan dia menjadi baik dan ramah kepadaku sejak itu. Tentu, awalnya dia memiliki keraguan dan kekhawatiran tentangku, dan dia telah mencoba untuk bersikap tegas.  

Tapi pada intinya, dia adalah anak yang baik dan lembut. Seorang anak laki-laki yang hidupnya telah diambil terlalu cepat oleh sekelompok preman yang menyamar sebagai ksatria. Lysa menangis di sampingnya. Dia mencintai Linnet, tapi secercah cinta yang polos itu tanpa ampun, secara tragis diinjak.

Melihatnya membenamkan wajahnya ke tubuh Linnet dan menangis membuatku sedih. Pada saat yang sama, hatiku memendam sedikit kelegaan di antara gelombang kesedihan.  

Duka dan amarah yang aku rasakan menjadi bukti bahwa kemanusiaanku belum sepenuhnya ditelan oleh kesadaran kolektif Swarm.  

Aku sangat memahami bahwa jika ada, emosi yang berharga ini akan hilang dan tidak terasa. 

Aku ingin berbicara dengan yang tetua. Apakah dia masih hidup?”  

“Ya, dia baik-baik saja. Dia harusnya ada di rumahnya."  

Para prajurit elf pindah untuk memberi jalan bagi Sérignan dan aku. Aku berjalan dengan berat hati.  

"Itu adalah ratu Arachnea!" 

Tampaknya banyak elf berlindung di rumah tetua.  Beberapa dari mereka terluka dan beberapa tidak terluka, tetapi mereka semua ketakutan dengan serangan yang mereka alami. Anak-anak itu bersandar erat pada orang tua mereka.  

“Aku memusnahkan para ksatria di luar. Seharusnya aman sekarang,” kataku ringan.  

Elf tua itu bingung.  

“Sungguh?! Kamu mengalahkan para ksatria itu? Luar biasa ..."

"Kamu bisa melihat keluar jika kamu khawatir.  Seharusnya tidak ada orang yang tertinggal di luar sana."  

"Tidak, aku yakin apa yang kamu katakan itu benar."  

Dia menggelengkan kepalanya.  

“Kamu sudah melakukan banyak hal untuk desa kami.”  

“Tahukah kamu mengapa mereka menyerangmu?”  

“Para pemburu dan budak kemungkinan besar melaporkan kami kepada para ksatria, memberi tahu mereka bahwa kami menyerang manusia. Aku yakin itu sebagai pembalasan karena membuat mereka keluar dari hutan."

Secara pribadi, aku merasa bahwa kematian seorang pemburu atau budak hanyalah pembayaran atas kesalahan mereka sendiri.  Namun penjahat itu pergi menangis kepada para ksatria untuk membalas dendam pada para elf. Para pengecut yang terisak.  

"Dan para ksatria mempercayai laporan mereka?"  

“Manusia selalu mencurigai elf.  Mereka menyebarkan desas-desus bahwa kami menculik dan memakan manusia, atau menguliti mereka hidup-hidup."  Karena itulah para elf menolak menginjakkan kaki di pemukiman manusia.  

Jika mereka melakukannya, mereka akan dikutuk sebagai orang barbar dan digantung oleh manusia yang tinggal di sana. Aku pertama kali merasakannya saat berurusan dengan penjahit Leen, tapi manusia di dunia ini benar-benar memiliki prasangka buruk terhadap para elf.  

Bagiku, itu tidak terlalu beradab.  Ironisnya, aku merasa bahwa orang yang menganggap elf sebagai orang barbar yang mencurigakan adalah orang yang benar-benar biadab.  

“Aky mengerti apa yang terjadi sekarang. Tampaknya aku ikut bertanggung jawab atas apa yang terjadi di sini hari ini." 

Aku menghela nafas.  

"Ini bukan salahmu. Kamu telah melindungi kami dari para budak dan pemburu liar sejauh ini, dan kami tidak dapat menyalahkanmu untuk itu. Tidak ada yang merusak tembok ketika sebuah kota dikepung, kamu tahu."  

"Aku mengerti. Itu membuatku merasa sedikit lebih baik.”  

Namun, jauh di lubuk hati, aku masih merasa bertanggung jawab, dan suasana hatiku gelap gulita. Benar saja, orang tidak menyalahkan tembok kota ketika diserang, setiap orang berhak untuk membela diri.  

Tapi itulah mengapa aku begitu marah karena kegagalan kami melindungi para elf dan sampah yang telah pergi dan mengadu domba kami. Selain itu, aku bertanya-tanya apakah mungkin aku terlalu efektif dalam memberikan pertahanan untuk desa elf.  

Semua dinding benar-benar berdiri tegak dan menghalangi jalan. Mereka tidak memiliki wajah kengerian yang mengerikan, atau taring untuk menggigit orang sampai mati.

Apakah aku benar-benar hanya tembok dalam situasi ini?  

Atau apakah aku memerintah hutan seperti monster buku cerita, memancing para ksatria untuk datang membuangku dan bawahanku?  

Rasa bersalah menggelembung di dalam diriku, tetapi kesadaran kolektif menyangkalnya. 

Apakah aku bertanggung jawab untuk ini atau tidak?  

Aku tidak tahu.  

"Anda tidak bersalah di sini, Yang Mulia," kata Sérignan, sepertinya merasakan frustrasi dan kecemasanku melalui kesadaran kolektif.  

“Tanggung jawab semata-mata jatuh pada para budak dan pemburu yang menyerang hutan ini dan para ksatria yang membakar desa atas perintah mereka.  Anda bertindak hanya untuk membela para elf, tidak ada ruang untuk meragukan itu."  

“Terima kasih, Sérignan.  Itu sangat membantu."  

Kamu benar-benar seorang ksatria yang bisa diandalkan. Saat ini, kebaikanmu adalah anugrahku. 

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”  

Aku bertanya pada tetua.  

“Kami tidak bisa lagi tinggal di sini di Baumfetter.  Setelah para ksatria menyadari bahwa rekan mereka tidak akan kembali, mereka akan mengirimkan kekuatan yang lebih besar.  Aku yakin kita harus lari ke tempat lain."  

"Aku mengerti Apakah kamu tahu kemana kamu akan pergi?”  

Aku khawatir tentang mereka.  

“Apakah ada tempat di hutan ini di mana kamu bisa hidup dengan damai?”  

"Sejujurnya, aku tidak tahu," kata elf itu dengan lemah.  

“Hutan itu terlalu luas dan berbahaya. Binatang buas dan monster berkeliaran di kedalaman hutan, dan sayangnya itu adalah tempat di mana hutan paling berlimpah."

Itu sangat alami, karena hutan adalah wilayah yang belum berkembang. Tidak ada cara untuk mengetahui di mana binatang hidup atau bagian mana yang bisa dihuni tanpa berkeliaran di hutan.  

Tidak mudah bagi para pengungsi Baumfetter untuk menemukan rumah baru. Mungkin takdir mereka adalah bubar sebagai pengungsi ... tapi aku tidak berhati dingin atau cukup bodoh untuk diam saja dan membiarkan hal itu terjadi.  

"Kalau begitu aku baru saja punya solusinya," aku menyatakan.  

“Sebuah rencana yang akan memastikan kehidupan yang bebas dari pengejaran dan penganiayaan untukmu masing-masing, secara permanen. Sebuah cara untuk membalas dendam untuk para elf yang terbunuh di sini hari ini, dan agar kamu tetap di sini sehingga kamu dapat membangun kembali rumahmu"  

“Apakah cara seperti itu benar-benar ada?”  

Matanya yang sangat keriput melebar dengan harapan.  

"Iya. Sederhana, sungguh, dan aku bisa melakukannya."  

Bibirku melengkung menyeringai begitu lebar hingga gigiku terbuka.  

“Yang harus aku lakukan adalah menghancurkan Kerajaan Maluk, yang mengirim ksatria untuk menyerangmu. Cukup mudah untuk dipahami, bukan?”  

Para elf yang masih hidup hanya bisa menelan dengan gugup saat mereka mengawasiku. Ekspresi mereka mengatakan kepadaku bahwa mereka bahkan tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi.  

Tapi aku sudah membuat keputusan. Aku akan merobohkan Kerajaan Maluk ke tanah. Sampai hanya puing-puing yang tersisa.  

♱ 

“Semuanya, dengarkan.”  

Aku berdiri di platform batu tempatku berada saat pertama kali terbangun di dalam pangkalan Arachnea.  Sérignan ada di sisiku, dan peron itu dikelilingi oleh puluhan ribu Swarmku.  

“Waktu untuk berperang akhirnya telah tiba. Nama musuh kita adalah Kerajaan Maluk. Para bajingan ini menyerang sekutu kita, hampir memusnahkan mereka semua.”  

Suaraku tenang, tapi penuh dengan intensitas.

“Pembantaian mereka merenggut nyawa seorang temanku, dan membuat hati temanku yang lain putus asa. Pengecut ini tidak pantas mendapatkan belas kasihan. Tidak ada belas kasihan. Tidak ada pengampunan.“ 

"Mereka tidak akan menerima kebaikan dari kita. Saat kita menghadapi anjing-anjing ini, kita hanya membutuhkan tiga senjata: haus darah, kebencian, dan penghinaan. Haus darah kita akan melahap mereka. Kebencian kita akan menghancurkan mereka. Penghinaan kita akan mengamankan nasib mereka. Kamu harus mengkonsumsi dan menghancurkan musuh. Membunuh mereka semua."  

Swarm diam-diam mendengarkan pidatoku.  

“Ini adalah pembantaian. Setiap bagian dari daging mereka akan menjadi bahan yang darinya kita menenun rekan-rekan baru. Semakin banyak kamu membunuh, semakin kuat kekaisaran Arachnea. Jadi pembantaian, pembunuhan, dan buang semuanya sesuka hatimu, bahkan jika mereka masih bayi atau orang tua. Seperti yang dimiliki musuh."  

(TL = Wow...pidatonya agak ngerii......)

Itu bukan pembunuhan massal, itu pemusnahan. Aku telah memutuskan untuk menghapus Kerajaan Maluk dari muka dunia ini.  

Apakah karena elf telah diserang?  

Karena kematian salah Linnet?  

Atau apakah kesadaranku akhirnya diserap oleh Swarm, yang memiliki rasa lapar bawaan yang tidak pernah berakhir untuk mangsa?  

Keinginanku atau Swarm, itu tidak terlalu penting.  Bagaimanapun, aku bermaksud untuk melakukannya.  

"Atas nama Arachnea, aku akan membawamu menuju kemenangan!"  

Aku menangis, mengumpulkan kekuatanku.

“Kemuliaan untuk Arachnea!  Hidup sang Ratu!”  

“Kemuliaan untuk Arachnea!  Hidup sang Ratu!”

Swarm bersorak, merayakan datangnya perang yang telah mereka tunggu-tunggu. Akhirnya, mereka memiliki kesempatan untuk membunuh, melahap, dan melapisi dunia dengan karapas gelap ras mereka.  

Semua ras lain adalah musuh, mangsa yang akan dimakan dengan rahang berlumuran darah mereka.  

Begitulah Arachnea. 

Begitulah Swarm. 

Aku akan melakukan genosida dan menggabungkan dakwaan kami, semua untuk memenuhi kebutuhanku akan pembalasan.  

Ya ... Seperti yang seharusnya dilakukan oleh Swarm.  

“Kami akan mematuhi perintah Anda dan menyerang Kerajaan Maluk. Di bawah perintah Anda, Yang Mulia, kami pasti akan berhasil. Hidup sang Ratu!”  

Sérignan berkata, suaranya kaya akan pujian.  

"Nah, pelayan-pelayanku," lanjutku.  

"Saatnya berperang. Kamu semua telah menunggu lama untuk ini, tetapi sekarang keinginanmu akhirnya akan terkabul. Gunakan kekuatanmu dengan kejam sesukamu. Biarkan gemuruh pawai kita menyerang teror ke dalam hati mereka. Semoga suara taringmu yang menggerogoti mengganggu tidur mereka. Biarkan bayanganmu menguranginya menjadi kekacauan yang meringkuk."  

Dengan itu, aku menerima sikap setia para Swarm dan pergi ke kamarku bersama Sérignan. Kamar pribadiku menjadi jauh lebih nyaman dan ramah sejak aku pertama kali tiba.  

Tempat tidurku sekarang memiliki penutup yang lembut, bukan jerami, dan aku memiliki laci dan rak untuk menyimpan barang-barang pribadiku.  LMasih belum cukup cocok untuk apartemenku di masa lalu, karena tidak memiliki komputer dan sistem pemanas, tapi hei, ini adalah rumah dengan caranya sendiri.  

"Sérignan, aku sudah memutuskan rute invasi kita. Itu adalah langkah pertama dalam rencanaku."  

“Ya, saya sadar, Yang Mulia. Sejak Anda datang ke negeri ini, Anda telah berjuang untuk kemenangan Arachnea.”  

Sérignan telah mempelajari segalanya melalui kesadaran kolektif, yang membuatnya begitu cepat.

“Ada tiga jalan utama menuju ibu kota mereka: jalur langsung dari kota Leen, jalur dari lahan pertanian selatan, dan jalur melalui wilayah pertambangan utara.  Kami akan membagi pasukan kami di sepanjang tiga rute itu, mengkonsolidasikan mereka di dekat ibu kota, dan kemudian pergi untuk membunuh."  

Rencana perang yang aku usulkan membagi Swarm menjadi tiga rute. Tujuan utama kami adalah untuk menghancurkan ibu kota Kerajaan, tetapi itu saja tidak cukup. Kami akan menghancurkan semua yang membentuk Kerajaan Maluk, dan memberantas siapa pun yang menghalangi jalan kami. Begitulah hukum Swarm.  

Tambang, tanah pertanian, desa, kota kami akan mewarnai semuanya dengan darah orang-orang mereka, membiarkan tanah itu hangus dan kosong.  

Pertarungan ini tidak seperti yang pernah aku alami di dalam game, tapi aku tetap berniat bertarung sesuai aturannya. Jika aku dengan ceroboh meninggalkan yang selamat, kemungkinan ada seseorang suatu hari nanti akan bangkit melawanku untuk membalas dendam.  

Ya, aku harus teliti dalam penaklukanku. Itu memang benar baik di dunia game maupun di dunia nyata.  

“Kami akan menggulingkan setiap kota dengan campuran Ripper dan Digger Swarm. Perburuan Ripper Swarm tradisional ini akan membuka jalan kita ke depan. Ini tidak akan mudah karena mereka sudah memiliki pertahanan khusus, tetapi Digger Swarm seharusnya bisa mengatasinya. Dengan bantuan mereka, kami akan menerobos apa pun yang melindungi tembok mereka."  

Untuk saat ini, tidak ada cara untuk mengetahui berapa lama "waktu permainan" telah berlalu sejak dimulainya "pertandingan", tetapi kota-kota Maluk dikelilingi oleh tembok, yang pada gilirannya dibatasi oleh ksatria dan milisi.  

Aman untuk berasumsi bahwa pertahanan musuh baik-baik saja. Tapi pihakku punya senjata rahasia yang bisa menembus apapun yang mereka punya. Dan itu tidak lain adalah milikmu yang sebenarnya.

Sebagai pemain, aku telah melakukan serbuan Ripper Swarm dalam kondisi sulit berkali-kali. Aku pernah melakukannya sebelumnya, dan aku bisa melakukannya sekarang, pikirku dalam hati.  

“Sérignan, ikut aku. Aku akan membuatmu bertarung di garis depan dan mengumpulkan poin pengalaman. Kamu adalah unit dengan potensi pertumbuhan yang tinggi, dan aku memiliki harapan yang tinggi untukmu"  

“Saya berterima kasih atas pujian Anda. Knight Swarm Sérignan ini akan melakukan yang terbaik untuk menjawab harapan Anda, Yang Mulia."  

Untuk sesaat, kupikir kata-kataku akan membuatnya menangis, tapi sepertinya dia punya sesuatu untuk ditambahkan.  

“Erm, jika saya boleh berkonsultasi dengan Anda tentang sesuatu… Tubuhku agak panas, dan rasanya ada sesuatu yang gatal untuk keluar dari dadaku. Apa ini?”  

“Tubuhmu terasa panas?”  

Bingung dengan kata-katanya, aku meletakkan tangan di dahi Sérignan. Dia memang merasa kepanasan, tapi bukan berarti Swarms bisa masuk angin. Mereka adalah spesies yang tahan terhadap penyakit.  

“Mungkin kamu akan segera berevolusi. Kamu memang mengalahkan malaikat itu, jadi mungkin itu memberimu banyak poin pengalaman."  

"Berevolusi, Yang Mulia?"  

Sérignan menggema dengan ekspresi kosong. Itu agak lucu.  

“Apa kamu tidak tahu apa itu berevolusi? Yah, tidak masalah. Rasanya ada sesuatu yang berubah di dalam dirimu, bukan? Bentuk evolusi Knight Swarm disebut Bloody Knight Swarm. Bayangkan dirimu dibalut baju besi merah, itu akan menjadi bentuk barumu"  

Bloody Knight Swarm adalah langkah Sérignan selanjutnya dalam evolusinya. Tubuhnya akan berubah, dan dia akan mendapatkan baju besi seterang dan semerah darah yang baru saja ditumpahkan.  

"Armor merah ... Armor merah ..."

Sérignan merenungkan kata-kataku, mencengkeram kepalanya dengan putus asa untuk membayangkan bentuknya yang berevolusi. Sebenarnya, apa yang aku katakan tadi itu sangat lucu.  

"Oh baiklah! Saya rasa saya mengerti! Saya dapat melihatnya!"  

Sérignan berseru setelah beberapa saat.  

"Tidak, saya pikir saya melihat gambar di pikiran Anda melalui kesadaran kolektif!"  

Rupanya, dia bisa melihat bagaimana aku membayangkan perubahannya. Kulit manusia dan armor putihnya akan hancur seperti pasir, menampakkan exoskeleton baru yang akan berfungsi sebagai armornya.  

Karapas merah tua itu akan tumbuh lebih tebal dan halus, dan sepasang kaki serangga baru akan muncul dari punggungnya.  

"Yang Mulia ... Apakah saya akan menjadi seperti itu?"  

“Benar, itulah bentuk evolusimu, kamu akan terlahir kembali menjadi Bloody Knight Swarm Sérignan. Aku berharap melihatmu tampil lebih cepat, lebih berani, dan dengan bakat yang lebih heroik."  

Ketika dia menjadi Bloody Knight Swarm Sérignan, dia tidak hanya memiliki pewarnaan baru dan sepasang kaki tambahan, tapi dia juga akan menerima peningkatan stat yang besar.  

Sebagai unit perantara, dia akan mengalahkan sebagian besar musuh dengan satu pukulan.  

Pertama-tama, Sérignan dianggap sebagai unit pahlawan yang kuat yang membutuhkan sedikit poin pengalaman untuk naik level daripada unit pahlawan lainnya, dan dia memiliki statistik yang sedikit lebih tinggi.  

Ini diimbangi dengan fakta bahwa menjelang akhir game, dia membutuhkan lebih banyak poin pengalaman untuk maju dan statistiknya tidak meningkat cukup banyak.  Namun, begitu dia mencapai bentuk terakhirnya, dia menguasai semuanya sebagai salah satu unit dengan peringkat tertinggi dalam game.  

Faktanya, Sérignan adalah salah satu alasan utama mengapa Arachnea memiliki begitu banyak potensi sebagai faksi. Meningkatkan Sérignan dengan benar berarti pada akhirnya mendapatkan unit yang mampu merusak keseimbangan permainan.  

“Kamu harus mencoba berkembang, jika kamu bisa. Semoga beruntung, Sérignan."

"Ya yang Mulia."  

Aku yakin Sérignan akan dapat segera berubah.  Namun saat ini, kami harus fokus pada perjalanan kami di Kerajaan Maluk.  

♱ 

Sedangkan di Kerajaan Maluk ... 

“Hmm. Jadi, Knight Saint Augustine telah dimusnahkan.”  

Raja Ivan II, penguasa Maluk yang berkuasa, mendapat laporan mengejutkan ini.  

Sudah bertahun-tahun sejak raja yang menua mewarisi tahtanya dari pendahulunya, dan di bawah pemerintahannya, Kerajaan telah berkembang. Dia telah berupaya membangun infrastruktur untuk lahan pertanian, yang memudahkan petani untuk membawa hasil panen mereka yang melimpah ke kota-kota besar.  

Dia akan membangun benteng di sepanjang perbatasan selatan, yang sebelumnya terkena ancaman militer, memastikan penduduk hidup dalam damai.  

Prestasinya telah membuatnya mendapatkan banyak pujian di kalangan warga. Terlebih lagi, dia hidup sederhana dan tanpa kemewahan sebagai orang yang sangat percaya pada Dewa Cahaya, menjalankan kerendahan hati dan berhemat sesuai dengan ajaran Gereja Cahaya Suci.  

Rakyat Kerajaan semakin mendukungnya untuk ini.  

Raja memiliki empat anak: pangeran pertama sebagai pewaris Kerajaan, pangeran kedua yang bertindak sebagai pembantunya, putri pertama yang dinikahkan dengan negara tetangga, dan putri kedua, yang masih anak-anak.  

Dia melihat masing-masing dan setiap dari mereka sebagai perhiasannya yang indah dan menggemaskan.  

"Bukankah musuh hanya segelintir elf?" tanya Perdana Menteri Slava Smirnenski. “Aku merasa sulit untuk percaya Ksatria Saint Agustine, pasukan paling elit kami, akan dihancurkan oleh orang murtad yang memeluk pohon.”

Slava sejauh ini telah melayani Ivan II dan Kerajaan dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan. Beberapa pencapaian terbesar Ivan II sebenarnya dapat dikaitkan dengan nasihat jujur ​​pria ini. Raja memiliki kepercayaan besar pada bawahannya, yang tidak bisa disuap atau terpengaruh.  

Tapi karena itu, Slava yang menyarankan pengiriman Knight Saint Augustine ke hutan. Dia telah menerima laporan yang dapat dipercaya bahwa warga Kerajaan yang "terhormat" sedang diserang oleh elf hutan, yang mengakibatkan puluhan korban, jadi dia telah mengusulkan agar raja mengirim pasukannya untuk menyingkirkan mereka.  

Yang mengejutkan mereka, para ksatria malah dibasmi.  

“Namun mereka dikalahkan,” balas Omari Odevski, Menteri Pertahanan. “Kita harus segera memikirkan tindakan balasan. Kita mungkin memiliki musuh tak terduga di tangan kita. Mungkin Kekaisaran Nyrnal di selatan, mencoba menyerang kita dan mencuri tanah kita.”  

Sungai Themel mengalir di sepanjang perbatasan kedua negara dan berfungsi sebagai penghalang alami, sehingga Kekaisaran Nyrnal tidak dapat maju ke utara dan menyerang Maluk secara langsung.  

Tapi jika mereka melewati hutan elf, yang berada di tengah benua, maka Kekaisaran akan memiliki jalan masuk. Tetap saja, tidak ada jalan beraspal di hutan dan tidak ada desa atau kota besar untuk dijadikan suplai.  

Dan di atas itu, hutan adalah rumah bagi semua jenis monster dan binatang. 

Setelah mempertimbangkan faktor-faktor ini, serangan memutar seperti itu sepertinya tidak mungkin.  Bahkan memindahkan sekelompok kecil tentara melalui hutan akan membutuhkan lebih banyak usaha daripada yang mungkin dibenarkan, jadi barisan pasukan yang cukup besar untuk menimbulkan ancaman akan membutuhkan tenaga kerja dan sumber daya yang tak terbayangkan.

Pepohonan menghambat pergerakan gerbong, jejak binatang membuat para penunggang kuda tersandung, dan sungai serta aliran sungai yang melewatinya akan menjadi tantangan bagi infanteri berat untuk melewatinya.  

Omari setuju bahwa itu tidak mungkin, tetapi tetap berhati-hati, ia menyatakan bahwa meskipun jalannya sulit, itu bukan tidak mungkin.  

“Kaisar Maximillian tidak bisa dipercaya. Penjahat itu menjanjikan kedamaian bagi kami, lalu pergi dan menyerang wilayah selatan kami. Aku tidak akan terkejut dengan apa pun yang dilakukan oleh negara berdarah itu. Mungkin mereka bahkan menyuap para elf untuk mengamankan perjalanan mereka melalui hutan."  

"Mungkin.  Para elf juga tidak bisa dipercaya."  

Ada banyak antagonisme antara manusia dan demihuman. Para elf takut pada manusia sementara para dwarf mencemooh mereka, dan umat manusia percaya bahwa kedua ras itu lebih rendah.  

Manusia melihat elf sebagai orang barbar yang tinggal di hutan hanya karena tidak bisa membangun kota.  Mereka adalah makhluk yang tidak dapat dipercaya yang menutup diri dari Dewa Cahaya demi menyembah pohon.  

Bahkan dikabarkan mereka mempersembahkan korban manusia, gosip yang benar-benar dipercaya banyak orang.  

Ya, rumornya. Elf adalah orang barbar. Elf menguliti manusia dan menggunakan kulitnya sebagai piala. Elf memakan bayi manusia. Elf menculik wanita perawan dan mengorbankan mereka untuk dewa hutan mereka.  

Jika ratu Arachnea mendengar mereka, dia pasti akan mengejek dan menertawakan penggosip itu. Di sisi lain, para elf akan marah karena kekejaman dan ketidakberdasaran rumor yang masuk ke hati para pria.  

“Kita mungkin harus memusnahkan elf. Jika kita menyingkirkan hutan dari mereka, Kekaisaran Nyrnal tidak akan bisa menggunakan mereka untuk menyerang kita.”  

"Dan berapa banyak orang yang kita perlukan untuk melakukan itu?"  tanya raja.

“5000 sudah lebih dari cukup, saya yakin,” jawab Omari.  “Para elf itu lemah.  Anak panah mereka tidak bisa menembus baju besi kita. 5000 tentara terlatih dapat menyapu hutan timur dan membebaskan Kerajaan kita dari ancaman ini."  

“Tapi bagaimana dengan Ksatria Saint Augustine?  Bukankah itu berarti para elf telah bersekutu dengan Kekaisaran? Kami akan membutuhkan kekuatan yang lebih besar jika itu masalahnya."  

“Benar, tuanku. Tapi mempertahankan jalur suplai melalui hutan akan sulit,” tambah Slava. “Bahkan jika mereka berdagang dengan desa elf, itu mungkin tidak akan cukup untuk membuat pasukan terus bergerak.  Dari apa yang kudengar, ada kurang dari 1000 elf di hutan."  

Omari tenggelam dalam keheningan kontemplatif.  Memperoleh perbekalan di dekatmu setara dengan keselamatan.  

Lagipula, tidak ada alat transportasi yang kuat di dunia ini, juga tidak ada senjata, jadi pasukan pengembara harus membeli makanan dari komunitas petani atau menjarah secara teratur untuk menjaga jalur suplai.  

Jelas bahwa populasi elf hutan yang sedikit tidak dapat menopang pasukan dengan cara apa pun.  

“Hmm. Kalau begitu, sepertinya tidak ada lusinan pasukan yang menunggu di desa elf. Jadi kekuatan mereka cukup besar untuk mengalahkan Ksatria Saint Augustine, tapi tidak cukup untuk melancarkan invasi?” raja memperkirakan.  

"Saya yakin begitu," kata Omari sambil mengangguk.  “Namun, saya masih belum bisa menyimpulkan bagaimana Nyrnal berhasil melakukan ini. Mereka mengerahkan semacam senjata baru yang dikendarai hanya oleh sejumlah kecil orang, atau mereka memamerkan wyvern mereka. Namun kami belum mendengar kabar tentang persenjataan baru, dan saya merasa ragu mereka akan menggunakan wyvern mereka di sana. "

Kekaisaran Nyrnal terkenal dengan kekuatan wyvern-nya. Di antara kekuatan besar, itu adalah satu-satunya dengan unit yang mampu melayang di langit. Banyak yang bertanya-tanya mengapa hanya Nyrnal yang diberi hak istimewa itu, tetapi tidak ada yang tahu jawabannya.  

Jadi dengan pemikiran itu, berapa banyak orang yang kita butuhkan untuk mengalahkan para elf dan pasukan Kekaisaran?  

“Antara sepuluh dan 20.000 harus menjamin kemenangan kita. Jumlah seperti itu akan mahal, tapi kita pasti bisa mengalahkan musuh kita hingga menyerah."  

Sepuluh hingga 20.000 orang ... Ini hanyalah sebagian kecil dari total militer Kerajaan, tapi itu adalah pengeluaran yang tidak bisa diabaikan raja. Semua dalam persiapan untuk pasukan kekaisaran yang mungkin bahkan tidak ada di sana.  

“Tapi apakah kekaisaran benar-benar mengirimkan satu skuadron ke hutan?”  

“Itu satu-satunya penjelasan yang bisa saya dapatkan,” jawab Omari.  

“Apa kau yakin Frantz Popedom atau Schtraut Dukedom tidak akan menyerang kita?  Itu tidak kau pikirkan?" 

“Kalau begitu aku kira kita tidak punya pilihan selain bersiap. Kumpulkan pasukan besok dan kirim mereka ke hutan.  Kemudian kamu harus menyingkirkan musuh kita. Jangan biarkan siapa pun hidup."  

“Juga, keluarkan seruan diplomatik kepada duta besar Nrynal, meminta mereka menarik pasukan mereka.  Jika dia memilih untuk berpura-pura bodoh, kami akan melakukan apa yang kami inginkan dengan pasukan Kekaisaran," tambah Slava.  

“Baiklah, kalau begitu. Aku menantikan kemenangan kami."  

“Ya, tuanku. Kami akan menang dengan segala cara."  

Pada saat itu, tidak satupun dari mereka yang menyadari bahwa apa yang bersembunyi di hutan elf sama sekali bukanlah pasukan kekaisaran.  

♱

Parade perayaan berbaris di jalan-jalan ibu kota Maluk, Siglia. Prajurit berbaju zirah melangkah mengikuti irama seruling dan korps drum.  

Kavaleri, kebanggaan dan kegembiraan tentara, dengan anggun melangkah maju saat kuku kuda mereka berbunyi klik di batu ubin.  

Pasukan 15.000 telah dimobilisasi, tetapi hanya sebagian kecil dari mereka yang diarak. Rombongan pertama sudah mendekati kota Leen, yang berada di dekat hutan elf, dan pasukan ini bersiap untuk bergabung dengan mereka.  

"Aku tidak bisa melihat salah satu penyihir."  

Mereka tidak terbiasa menjadi bagian dari parade semacam ini. Beberapa di antara 15.000 adalah penyihir. Baik untuk serangan dan logistik, kehadiran mereka sangat berharga di medan perang.  

Mereka menghujani musuh seperti beberapa peluncur roket, dan mereka bisa menyembuhkan yang terluka seolah-olah melakukan keajaiban ilahi. Nilai mereka diperjelas ketika Knight Saint Augustine telah disembuhkan oleh rekan-rekan mereka.  

Sihir membutuhkan waktu lama untuk dikuasai, tetapi setelah itu tercapai, itu menjadi sumber daya yang sangat diperlukan. 

Namun, para penyihir tidak suka menonjol. Mereka menghindari pesta yang begitu mencolok, mengira mereka akan terlihat terlalu lusuh jika dibandingkan,  mereka juga tidak terlalu sosial untuk memulai.  

“Bisakah kita memenangkan pertarungan ini, Ayah?”  tanya Elizabeta, putri kedua. 

“Tentu saja,” Raja Ivan II meyakinkannya. "Mereka adalah pejuang paling dibanggakan dan terkuat di negara kita. Para elf dan pasukan Kekaisaran tidak memiliki kesempatan melawan mereka. "  

Anak berusia 12 tahun itu menyaksikan para prajurit yang berbaris dengan rasa ingin tahu yang melimpah. Tampaknya pikiran mudanya terpesona oleh parade tersebut. Ekspresinya adalah seorang anak kecil yang sedang melakukan pawai sendiri dengan tentara mainan. Mata biru polos itu telah terhindar dari semua kotoran dan kekerasan dunia ini.

“Aku telah diberitahu bahwa elf adalah makhluk jahat. Mereka bersembunyi di hutan dan menyerang pemburu, menelanjangi kulit mereka dan memakannya hidup-hidup."  

"Itu benar, Elizabeta. Mereka mungkin tampak tampan, tetapi mereka adalah makhluk jahat yang jiwanya diwarnai hitam oleh dewa jahat. Seandainya mereka dilahirkan dengan hati yang tulus, mereka akan menyembah Dewa Cahaya."  

Dewa Cahaya adalah satu-satunya dewa yang disembah oleh Gereja Cahaya Suci. Dewa ini dipuja di seluruh benua, dan mereka yang setia kepada dewa lain dianiaya sebagai bidah.  

Elf, misalnya, menyembah dewa hutan, dan karena itu dibenci sebagai orang buangan dan tidak diinginkan.  

“Oh, kuharap mereka menyingkirkan semua elf. Mengetahui bahwa sesuatu yang begitu mengerikan ada di dunia membuatku sangat takut sehingga aku hampir tidak bisa tidur di malam hari."  

“Benar, sayang. Menoleransi kehadiran mereka di sini adalah kesalahan sejak awal. Kita seharusnya menyelesaikannya lebih cepat. Jika bisa, kami tidak akan harus menanggung invasi besar-besaran seperti ini."  

Orang-orang Kerajaan Maluk percaya bahwa siapa pun yang menolak Dewa Cahaya memiliki kecerdasan dan kesopanan yang lebih rendah daripada hewan.  

“Mari kita berdoa kepada Dewa Cahaya agar para prajurit ini dapat menerima perlindungan-Nya. Kami akan meminta agar pembalasan yang cocok diberikan kepada para bidat, dan untuk perdamaian abadi di Kerajaan kami yang indah."  

“Ya, mari kita berdoa semoga para elf yang keji akan musnah sampai akhir, dan harapan Kekaisaran Nyrnal untuk menyerang kita dihentikan sejak awal.”

15.000 orang yang dikirim dari Kerajaan disebut Garnisun Timur. Dengan doa raja dan putri mereka untuk mengantar mereka pergi, mereka berangkat ke hutan elf, tidak tahu apa yang menunggu mereka di sana ...

Jika menemukan kata, kalimat yang salah, atau edit yang kurang rapi bisa comment di bawah