Mahouka Koukou No Rettousei Volume 28 Chapter 1 Bahasa Indonesia

Minami telah diculik oleh Minoru. Miyuki memanggil Tatsuya untuk meminta bantuan, dan Tatsuya dengan cepat terbang menjauh dari pulau Miyaki. Terbang dengan mobilnya dari Pulau Miyaki di kepulauan Izu ke Chofu, sebuah pinggiran kota Tokyo, membawa Tatsuya hanya 20 menit pada awal abad ke-21.

Tatauya tidak membuang waktu untuk bergegas kembali ke Miyuki. Memahami keterkejutan Miyuki, Tatsuya tidak banyak bertanya pada Miyuki. Jelas baginya bahwa mengajukan pertanyaan lebih lanjut hanya akan menekannya dan tidak akan produktif. 

"Ya, ini Ozaki." 

Tatsuya menghubungi Yuuka melalui radio, dan dijawab oleh walinya, Ozaki Chiho. Setelah salam singkat, dia memintanya untuk menjelaskan situasi saat ini. 

“Kudou Minoru menyerang rumah sakit dengan bantuan boneka parasit penghancur diri. Mereka dihancurkan setelah dinonaktifkan, dengan demikian melepaskan tubuh Parasit yang menyerang pejalan kaki. Keluarga Juumonji harus bereaksi terhadap ancaman ini, dan Kudou Minoru menggunakan kekacauan untuk menerobos garis pertahanan, memungkinkan dia untuk masuk ke rumah sakit. " 

"Dan Yuuka-san pergi untuk membantu menangani Parasit?" Tatsuya bertanya. 

"Ya, itu perintah dari Miyuki-sama."

Nada bicara Chiho sedikit minta maaf. Alasannya efektif, karena Tatsuya tidak bisa mengeluh tentang keputusan Miyuki. Yuuka tidak punya alasan untuk menolak perintah dari kepala keluarga Yotsuba berikutnya, jadi Tatsuya menerima alasan itu dengan mudah. 

"Lawan Minoru hanya Miyuki?" 

Tatsuya masih belum memahami detail acara dan meminta klarifikasi. 

"Iya. Kami belum menetapkan rincian dari apa yang terjadi di rumah sakit, tetapi Miyuki-sama tidak terluka. Keempat boneka parasit yang dibawa oleh Kudou Minoru ke rumah sakit dinonaktifkan oleh sihir Miyuki-sama, tetapi Kudou Minoru masih menculik Sakurai Minami. " 

Penjelasan Chiho berisi perkiraan kejadian, tetapi upaya Tatsuya untuk memahami detail spesifik tidak membuat kemajuan. Jelas, Cocytus Miyuki adalah yang menetralisir boneka parasit. 

Ketika Pledge masih berlaku pada Tatsuya, itu didukung oleh kekuatan Miyuki, sehingga selain menghilangkan limiter pada sihir Tatsuya, melepas segel juga memungkinkan Miyuki untuk menggunakan kekuatan sihirnya pada 100%.

Cocytus Miyuki mampu merusak tubuh asli Parasite - yang dikonfirmasi pada musim dingin lalu dalam pertempuran di hutan latihan High First. Sementara dengan orang-orang, Parasite “menyatu” dengan tuan rumah, dalam boneka Parasite. Parasite hanya mengambil kepemilikan karena boneka itu tidak memiliki tubuh spiritual untuk bergabung. 

Karena itu, boneka Parasite tidak memiliki cara untuk menolak sihir Miyuki. Cocytus adalah sihir yang tidak memungkinkan keringanan hukuman. Menggunakan sihir ini bisa mengakibatkan kematian karena kegagalan. Minoru dapat menahan satu serangan dengan Parade, tetapi dia tidak akan menipu sihirnya untuk yang kedua kalinya. 

Setelah Cocytus digunakan pada Parade, Cocytus - yang membekukan aktivitas pikiran, termasuk Magic - tidak akan membiarkan Parade digunakan lagi. Bahkan jika Minoru tidak terkena langsung, memungkinkan hit utama untuk dikenai oleh salah satu boneka Parasite-nya, Minoru masih akan mengalami penurunan kekuatan sihir.

Kejadian kursus dasar sudah jelas bagi Tatsuya, tapi dia tidak mungkin mengerti bagaimana Miyuki telah membiarkan Minami diculik sambil tetap tidak terluka. Bahkan jika Minoru entah bagaimana menemukan cara untuk mengalahkan Miyuki, dia tidak akan mampu melakukannya dengan selisih seperti membiarkan Miyuki tanpa cedera. 

Satu-satunya penjelasan adalah bahwa Miyuki telah membiarkan Minami diculik, tetapi itu tidak masuk akal.

Karena itu, satu-satunya penjelasan adalah bahwa Minami dan Minoru meyakinkan Miyuki untuk membiarkan mereka pergi. Tidak ada jaminan bahwa Miyuki akan menang dalam pertarungan melawan Minoru. Jika dia memukulnya dengan Cocytus, Minoru akan kalah, tetapi jika sihir Minoru mencapai Miyuki sebelum ini - dia akan kalah. 

Tentu saja, Tatsuya tidak akan membiarkan Miyuki dirugikan, terlepas dari jarak. Begitu serangan terhadap Miyuki dimulai, Tatsuya akan merasakannya, mengenali serangan itu, dan menghilangkannya. 

Jika serangan itu tidak dapat diperluas, itu akan menghapus musuh yang melakukan serangan. Namun, selalu ada pengecualian. Adalah bodoh untuk menganggap bahwa Tatsuya mahakuasa. Ada serangan yang tidak bisa dia kembangkan dan musuh yang dia perjuangkan untuk singkirkan. 

Minoru seperti dia sekarang bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Miyuki tidak punya alasan untuk membunuh Minoru atau mengambil sihir darinya. Dia bahkan bukan musuh bagi Parasite. Meskipun Parasit adalah ancaman bagi umat manusia, Miyuki adalah makhluk rapuh yang dapat dihancurkan secara tak terduga, dan sifatnya relatif pasifis. 

Sangat mungkin baginya untuk mendukung cinta Minoru - betapapun sesatnya ia mencoba mengubah Minami menjadi Parasite - jika Minami setuju. Jika Minoru datang untuk Minami dan meyakinkannya untuk pergi bersamanya, Miyuki mungkin hanya tersenyum, mengucapkan semoga sukses, dan membiarkan mereka pergi - dia adalah tipe gadis yang menghindari perkelahian jika memungkinkan.

Namun, Miyuki kemungkinan besar tidak akan mempercayakan Minami ke Minoru saat ini. Jika Minoru tidak menyerah untuk mengubahnya menjadi Parasite untuk "perawatan", Miyuki mungkin akan menghentikannya. 

Sejak meninggalkan Tokyo, Tatsuya tidak merasakan satu serangan langsung ke Miyuki, dan pernyataan Chiho bahwa Miyuki tidak terluka mengkonfirmasi hal ini. 

Lalu, Miyuki tidak melawan Minoru dan mengabaikan penculikannya jika Minami ...? 

Tidak, kesusahan Miyuki di tempat itu berarti dia pasti tidak mengabaikan penculikan Minami. 

Sesuatu yang tidak terduga terjadi sehingga dia tidak bisa menyerang Minoru? 

Tatsuya tidak bisa membayangkan apa yang seharusnya. 

"Apakah lokasi Minoru saat ini diketahui?"

Mengesampingkan tebakannya pada peristiwa bagaimana Minoru menculik Minami, Tatsuya mulai berpikir tentang mengejar Minoru. Mengingat bahwa rencana USNA dan Uni Soviet Baru untuk menyabotase reaktor fusi termonuklir telah sebagian besar sampai pada kesimpulan, pengejaran Minoru menjadi tugas yang diutamakan. 

"Kami tidak memiliki detail kendaraan yang digunakan, tetapi telah ditemukan bergerak ke barat di sepanjang jalan utama. Kepala keluarga Juumonji telah menyelesaikan persiapan untuk pengejaran, ”jawab Chiho. 

Karena penampilan kendaraan tidak diketahui, sistem pengawasan akan sia-sia, menimbulkan pertanyaan karena dikonfirmasi bahwa ia sedang menuju ke barat di jalan utama. 

"Apa dasar kesimpulan bahwa dia menuju ke barat di sepanjang jalan utama?" 

"Kami mengkonfirmasi lokasinya menggunakan radar Psionic untuk mencari parasit," jawab Chiho.

Radar Psionic ini belum pada tingkat yang dapat dianggap lengkap, tetapi masih efektif dalam menentukan perkiraan lokasi dan arah pergerakan. Lebih banyak titik pengamatan harus ditetapkan sebelum radar dapat menentukan lokasi yang tepat menggunakan pencarian multi-titik. 

Jika Minrou dalam kondisi sempurna, ia akan dapat menggagalkan upaya mengikutinya dengan menggunakan Parade. Radar itu sama sekali tidak cukup canggih untuk dapat menembus sihir keluarga Kudou. Mengetahui hal ini, Tatsuya sampai pada kesimpulan berikut: 

"Minoru terluka dalam perkelahian?" 

Kemampuan magis Minoru harus memburuk dalam pertarungan agar Chiho bisa percaya diri tentang lokasinya, tetapi ini menimbulkan pertanyaan lebih lanjut. 

Apakah itu bersifat sementara, atau apakah akan tetap untuk waktu yang lama sebagai efek samping? 

Apakah sifat kerusakan di Eidos, atau apakah itu ironisnya disebabkan oleh terlalu panasnya area perhitungan sihirnya, mirip dengan apa yang terjadi pada Minami?

Dia kemungkinan besar menerima serangan dari Cocytus Miyuki, tetapi terlepas dari penyebabnya, ketidakmampuan Minoru untuk menggunakan Parade memberikan kesempatan yang sangat baik untuk membawa kembali Minami serta untuk menangkap Minoru tanpa membunuhnya. 

Tatsuya masih sedikit ragu apakah akan membunuh Minoru. Ini bisa jadi karena sedikit keterikatan emosional, tetapi yang lebih penting, dia tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi setelah kematiannya, saat tubuhnya dihancurkan. 

Minoru telah mempertahankan identitasnya setelah bergabung dengan Parasite dan menelan hantu Zhou Gongjin. Dia sangat berbeda dari para desertir Angkatan Darat USNA yang dia lawan di Musim Dingin lalu dan para penyihir dari Stars yang baru saja dikalahkan Tatsuya. 

Meskipun dia bisa menyegel para penyihir dari kelas first Star Magnitude, dia mungkin tidak bisa menggunakan metode yang sama pada Minoru. Membunuh Minoru dapat melepaskan bentuk kehidupan spiritual yang kuat yang tidak dapat disegel oleh bola Tatsuya, dan Tatsuya tidak ingin mengambil risiko itu. 

Tatsuya merasa menangkap Minoru hidup-hidup dan menempatkannya dalam keadaan di mana ia tidak akan bisa menggunakan sihir adalah metode dengan konsekuensi sesedikit mungkin. Satu-satunya masalah adalah sulitnya mewujudkan rencana itu. 

Menangkap seseorang yang hidup jauh lebih sulit daripada hanya membunuh mereka. Perjuangan Minoru dalam menangkap Minami menggambarkan kesulitan ini. Tatsuya bahkan tidak yakin dia akan menang melawan Minoru dalam pertempuran seumur hidup dan mati jika Minoru dalam kondisi sempurna; dia hampir pasti tidak akan bisa menangkap Minoru hidup-hidup, terutama mengingat sihir yang tersedia untuk Tatsuya. 

Dia harus siap untuk membunuh Minoru di pertarungan berikutnya terlepas dari konsekuensi yang mungkin terjadi. Tatsuya menanyakan pertanyaannya tentang kondisi Minoru yang bermaksud untuk menangkap Minoru hidup-hidup jika situasinya memungkinkan, dan membunuhnya jika tidak. 

Chiho menjawab pertanyaannya dengan memahami hal ini, tetapi jawabannya tidak memberikan banyak informasi. 

"Tampaknya kemampuan menyembunyikan Kudou Minoru melemah, tetapi tidak diketahui berapa lama keadaan yang dilemahkan ini akan berlangsung selama." 

Dengan konfirmasi ini, pikiran Tatsuya menjerit, 

"Ini kesempatan." 

◊ ◊ ◊

Tatsuya tiba di rumah sakit Aoba di Chofu tepat 20 menit setelah Miyuki memanggilnya untuk meminta bantuan. Terbang kembali dari pulau ke rumah sakit sebenarnya membutuhkan waktu lebih sedikit daripada penerbangan dari Chofu ke pulau - fakta bahwa perjalanan kembali membutuhkan waktu lebih sedikit daripada perjalanan awal, sebuah perjalanan sebagai tanggapan atas permintaan darurat dari rumah utama Yotsuba, diindikasikan Prioritas Tatsuya dengan jelas. 

"Onii-sama!" 

Miyuki berlari ke arahnya dan memanggilnya dengan cara yang tidak dapat diterima dalam keadaan normal - lupa untuk setidaknya menggunakan

"Tatsuya-sama" menunjukkan kesedihannya. 

Untungnya, tidak ada penyihir dari keluarga Juumonji dalam jangkauan untuk mendengarnya, karena mereka sudah berangkat untuk mengejar Minoru, tetapi Yuuka dan staf keluarga Tsukuba masih ada di tempat. 

Ini bukan masalah besar mengingat mereka masih menjadi bagian dari keluarga Yotsuba, tetapi masih lebih diinginkan bagi Miyuki untuk bertindak sesuai dengan posisinya. Keluarga Tsukuba menyadari kesulitan Miyuki, dan tidak mengomentarinya. 

"Miyuki. Aku senang kamu tidak terluka. "

Tatsuya tidak merencanakan kata-kata ini sebelumnya, dan Miyuki membuka matanya dengan terkejut, tidak mengharapkan kata-kata yang memprihatinkan. Dia setidaknya berharap menanyai peristiwa atau tentang Minoru, jadi pertama-tama kondisinya yang pertama mengkonfirmasi kondisi Miyuki mengejutkannya. 

Tatsuya tidak kalah terkejut dengan kata-katanya - sementara kepeduliannya pada Miyuki itu wajar, dia terkejut bahwa dia hanya mengatakan apa yang dia pikirkan dengan jujur ​​dan terbuka tanpa mempertimbangkan kata-kata yang dia katakan. 

"Terima kasih banyak," Miyuki menjawab. 

Respons Miyuki tidak masuk akal di permukaan, tetapi kata-kata terima kasihnya adalah pemikiran alami padanya mengingat situasinya. Namun, seperti Tatsuya, Miyuki terkejut dengan keterbukaannya, dan dia sedikit menggantung kepalanya karena malu. 

"Tatsuya-sama!" Seru Miyuki. 

"Lagipula, tidak masalah apa yang terjadi padaku, Minami-chan ...!" 

Pertukaran pendek kata-katanya dengan Tatsuya berhasil menekan kepanikannya, dan dia mendapatkan cukup ketenangan untuk beralih ke judul yang lebih dapat diterima untuk Tatsuya. Miyuki bersandar padanya dan membeku dalam pose yang sepertinya membutuhkan pelukan. 

Tatsuya dengan lembut meletakkan tangannya di pundaknya, dan sedikit getaran melewati telapak tangannya. 

"Ceritakan padaku detailnya nanti. Yang utama sekarang adalah mendapatkan Minami kembali.” 

"... Bisakah kamu mendapatkannya kembali?" Miyuki bertanya. 

"Aku tidak bisa berjanji." 

Tatsuya dapat dengan mudah mengatakan kebohongan yang menenangkan, tetapi dia tidak ingin tidak tulus dengan Miyuki. 

"Minoru kuat, dan Parade-nya lebih baik daripada Lina. Bahkan dengan kemampuan sihirnya yang melemah, aku mungkin tidak bisa mendeteksi dia. ” Mendengar ini, Tatsuya berhenti sebentar dan sedikit menjauh dari Miyuki untuk menatap matanya.

“Tapi semakin lama aku ambil, semakin sulit untuk menyelamatkannya, dan aku mungkin terlambat. Lebih baik pergi sekarang juga.” 

Miyuki berhenti gemetaran ketika dia memikirkan bagaimana harus merespons. 

"Ya... itu benar. Apa yang Minoru-kun coba ... salah. Dan Minami-chan ... apa yang dia pikirkan ..." 

Kata-kata Miyuki sedikit meragukan dalam pikiran Tatsuya - kata-kata Miyuki membuatnya seolah-olah Minami pergi dengan Minoru atas kehendaknya sendiri - tetapi dia cukup tenang untuk tidak membiarkannya muncul di Wajahnya. Masalah ini belum harus dipecahkan. 

"Baik. Aku segera pergi. " 

“Tatsuya-sama! Tolong bawa aku denganmu. " 

Tatsuya mengharapkan permintaan ini. Miyuki menganggap dirinya bersalah atas penculikan Minami karena gagal menghentikan Minoru. Namun, Tatsuya belum memahami motivasi penuhnya. 

Jika Miyuki menerapkan Cocytus ke Minoru tanpa ragu-ragu, perasaan Minami tidak akan terwujud pada waktunya untuk bertindak dengan cara yang tidak rasional. Bahkan jika dia akhirnya sedih karena Minoru sudah mati, Minami masih akan aman. 

Betapapun tidak logisnya, Miyuki merasa bersalah dan menyalahkan dirinya sendiri atas situasi Minami, jadi dia dengan keras kepala ingin memperbaiki kesalahannya sendiri. Tapi Tatsuya tidak memberikan jawaban yang menguntungkan. 

"Aku tidak bisa." 

Bahkan Tatsuya bisa mengerti bagaimana perasaannya - jika situasi mereka terbalik, dia pasti ingin pergi juga. Namun, rencana Tatsuya untuk mengejar tidak mengizinkan Miyuki ikut. 

“Aku akan mengejar dari udara dengan Freed Suit. Kemampuan manuver dari air car meninggalkan banyak hal yang diinginkan. ” 

Penolakan itu bukan karena bahaya yang mungkin, tetapi karena kurangnya peralatan yang sesuai. 

"...aku mengerti." 

Miyuki hanya bisa menggunakan sihir terbang seperti Tatsuya, tetapi tanpa setelan yang membantunya, dia hanya akan menjadi beban bagi Tatsuya. Memahami hal ini, Miyuki tidak memohon lebih jauh. 

"Tatsuya-sama, hati-hati. Jaga Minami-chan.” 

"Ya pasti." 

Menjawab Miyuki dengan singkat, Tatsuya pergi dan terbang ke barat. 

◊ ◊ ◊

Dibandingkan dengan Mobile Suit yang digunakan oleh pasukan pertahanan diri, Freed suit yang dikembangkan oleh keluarga Yotsuba tidak memiliki fungsi bantuan daya dan memiliki saluran transmisi data kualitas rendah, tetapi memberikan jumlah yang sama atau bahkan perlindungan yang lebih tinggi di samping Stealth lebih efektif dan kemampuan terbang jauh lebih tinggi. 

Selain itu, saluran data hanya lebih rendah dalam memproses sejumlah besar koneksi simultan, dan tidak memiliki masalah memproses data eksternal dalam sebagian besar keadaan. 

Masalah Freed Suit tidak boleh dianggap lebih rendah daripada masalah Mobile Suit, dan mobilitas dan Stealth yang meningkat membuatnya lebih cocok untuk pengejaran dari pada Mobile suit yang khusus untuk bertarung.

Peta dataran yang tembus pandang ditampilkan di bidang tampilan Tatsuya. Peta area Boso Kanto Barat menunjukkan lingkaran merah dengan diameter sekitar satu kilometer yang memberikan perkiraan lokasi Minoru, berdasarkan data dari radar psionic yang disetel untuk mencari Parasit. 

Dia tidak bermaksud membuang waktu di dekat rumah sakit Aoba, tetapi percakapannya dengan Miyuki hanya memakan waktu 5 menit. Dia hampir 30 menit di belakang Minoru. Satu-satunya keuntungan Tatsuya adalah dia bisa terbang dalam garis lurus dengan kecepatan lebih tinggi daripada Minoru yang terpaksa melakukan perjalanan di jalan. 

Lingkaran tembus pandang yang memberikan lokasi Minoru bergerak ke barat dekat Gunung Takao. Untuk mengejarnya dalam lima menit, Tatsuya meningkatkan kecepatan penerbangannya menjadi 400 km / jam. 

◊ ◊ ◊

Setelah menculik Minami dari rumah sakit, Minoru menuju ke barat di sepanjang jalan tengah dengan mobil yang disiapkan oleh keluarga Kudou. Itu terpisah dengan van tempat boneka Parasite diangkut - Minoru berada di "Van Con", sebuah mobil van tipe tertutup di mana ruang yang ditempati oleh kursi belakang dan ruang kargo dikonversi ke area yang dapat dihuni sehingga ternyata seperti rumah beroda. 

Satu-satunya orang yang dirawat adalah Minoru dan Minami; pengemudi adalah quinoid tempur (bukan parasit) yang terlihat seperti manusia dewasa. Minami duduk di bangku panjang yang berfungsi sebagai tempat tidur, dan Minoru mengambil kursi penumpang depan. 

Tidak ada yang memperhatikan Minami untuk mencegahnya melarikan diri. Mobil itu melaju dengan kecepatan yang cukup tinggi sehingga dia tidak bisa melompat keluar tanpa terluka, tetapi bahkan jika Minami bisa pergi, Minoru tidak bermaksud mengikutinya. 

Jika dia ingin melarikan diri, Minoru akan menerimanya dan membiarkannya. Sementara menculiknya egois, dia tidak akan memaksanya untuk melakukan apa pun lagi sekarang setelah dia melarikan diri. 

Yang dia inginkan adalah berbicara dengan Minami dan mendengar pendapatnya tanpa gangguan dari Tatsuya atau Miyuki - apa yang benar-benar dipikirkan Minami? 

"Aku tidak ingin mati" 

Atau "Aku tidak ingin kehilangan sihirku"? 

Dengan pilihan, "menjadi manusia" atau "menjadi penyihir", apa yang akan ia pilih?

Jika Minami tidak keberatan kehilangan sihirnya, Minoru tidak akan mencoba membujuk atau memaksanya. Dia tidak akan pernah memaksa Minami menjadi Parasit. Minoru hanya ingin memberinya pilihan. 

Dia tidak ingin mengamati dalam diam apa yang tampaknya Miyuki dan Tatsuya membuat keputusan Minami untuknya. Minoru menyadari bahwa keputusannya egois, dan karena pintar, dia tahu bahwa menculiknya dari Tatsuya dan Miyuki mengabaikan niatnya. 

Menyadari efek dari tindakannya, Minoru tidak lagi ingin membatasi Minami. Dia juga ingin tahu tentang apa wajah Minami saat ini. 

Apakah dia marah? 

Jijik, mungkin? 

Apakah dia memandang Minoru dengan jijik? 

Minoru sebagian memilih untuk duduk jauh dari Minami dalam upaya untuk menunjukkan padanya bahwa dia tidak berusaha membatasi dia. Tetapi alasan utamanya adalah bahwa kekuatan sihirnya sangat berkurang setelah dipukul oleh Cocytus Miyuki. 

Dia tidak terkejut dengan kelemahannya, dan dia merasa itu hanya sementara. Tetapi kondisinya saat ini tidak membesarkan hati mengingat situasinya. Dari awal pelariannya, dia merasakan pandangan mekanis mengejarnya, mengidentifikasi gelombang psioniknya dan mentransmisikannya melalui dimensi informasi.

Dalam situasi saat ini, di mana efisiensi Parade-nya memburuk karena penurunan kekuatan magisnya, Minoru tidak bisa sepenuhnya mengelabuhi  perangkat pendeteksi gelombang psionik. Yang paling bisa dia lakukan adalah mengurangi radius deteksi hingga sekitar 1 kilometer. 

Saat ini, dia mengubah respon dari dirinya sendiri sehingga jari-jari pendeteksian akurat sekitar 500 meter. Minoru juga tidak selalu berada di pusat lingkaran - dia terus-menerus memindahkan sumber sinyal ke arah yang berbeda untuk mengurangi stabilitas hasil deteksi. 

Dia berhati-hati tentang kecepatan di mana dia memindahkan sumber sinyal, juga - secara tidak wajar meningkatkan kecepatannya akan terlihat jelas, jadi tidak peduli seberapa cepat dia, dia tidak akan pergi terlalu cepat. Satu-satunya kesempatan untuk melarikan diri dari Yotsuba dan Juumonji adalah menggunakan Parade yang lemah sebanyak yang dia bisa. 

Jadi, alasan utamanya untuk duduk jauh dari Minami adalah agar dia bisa fokus - dia berpikir bahwa jika dia duduk di sebelahnya, pikirannya akan secara otomatis mengalihkan padanya sehingga dia tidak bisa fokus pada sihirnya. 

Minoru baru-baru ini mulai merasakan tampilan yang berbeda dari yang mekanis dari radar - seperti mata yang melihat semua, membuatnya semakin sulit untuk mempertahankan citra salahnya. 

Itu adalah Elemental Sight Tatsuya. Minoru mengerti penyebabnya, tetapi itu tidak membantunya melepaskannya. Minoru tidak pernah bisa menghilangkan "mata" Tatsuya dalam kondisi saat ini. Dia harus melakukan segala upaya untuk setidaknya mencegahnya menentukan lokasi dengan akurat. 

◊ ◊ ◊

Terlepas dari pemikiran Minoru dalam duduk jauh dari Minami, dia berterima kasih padanya karena menjaga jarak. Dia merasa bahwa jika dia secara fisik dapat merasakan kehangatannya, dia akan secara otomatis melekat padanya. 

Minami tidak cukup mempercayai kondisi mentalnya sehingga dia bisa menahan diri. Dia tersiksa oleh rasa bersalah. Dia mengkhianati Miyuki ... dia hampir tidak bisa mempercayai tindakannya. Kenapa dia mengkhianati Miyuki, Tuannya? 

Bagaimana dia bisa mengkhianati Miyuki dengan membela Minoru? 

"Karena kamu lebih suka Minoru daripada Miyuki." 

Kedalaman kesadaran Minami membisikkan rasa bersalahnya kepadanya, mengikis keadaan mentalnya saat dia memikirkan tindakannya. Tapi dia masih tidak setuju dengan dirinya yang lain. 

Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia memiliki perasaan terhadap Minoru, tidak peduli seberapa besar dia ingin menghindari mengakuinya. Tetapi sebagian dirinya masih yakin bahwa pernyataan yang dibisikkan itu salah. 

Em
terhadap Minoru dan Miyuki tak tertandingi; mereka pada dasarnya berbeda secara alami.

Minami memandang Miyuki sebagai tuannya. Setidaknya, pada awalnya, itu saja. Tetapi sekarang dia menganggapnya sebagai keluarga, sebagai kakak perempuan, yang lebih perhatian. 

Dia akan melindungi Miyuki dengan hidupnya bukan karena itu adalah tugasnya, tetapi karena dia ingin di dalam hatinya. Dia mampu memperpanjang batasnya hingga membuat overheat area perhitungan sihirnya ketika membela terhadap serangan oleh Tuman Bomba karena perasaannya. 

Tidak dapat disangkal bahwa perasaannya terhadap Miyuki ada, dan Minami mengerti bahwa dia mencintai Miyuki sebagai keluarga. Miyuki sangat berharga bagi Minami, yang membuatnya bersalah atas pengkhianatannya. 

Di sisi lain, Minami tidak mengerti perasaannya terhadap Minoru - bagaimana perasaannya tentang dia. 

Apakah itu cinta? 

Apakah itu lebih merupakan obsesi? 

Atau apakah dia hanya tidak ingin dia mati untuk Miyuki? 

Tidak peduli seberapa banyak Minami memikirkannya, dia tidak bisa menyimpulkan. Minami tahu dia menyukai Minoru. Dia tidak tahu berapa banyak. Pikirannya hanya berkembang ke titik di mana dia baru menyadari perasaannya. 

Ketika mencoba mencapai suatu kesimpulan, Minami mencoba mengingat bagaimana perasaannya pada saat dia mengkhianati Miyuki, tetapi dia tidak dapat mengingat apa yang dia pikirkan ketika dia berdiri di depan Minoru dan memohon Miyuki untuk "tolong berhenti!". 

Yang dia yakin adalah bahwa diberi pilihan antara tidak pernah melihat Minoru lagi atau tidak pernah melihat Miyuki lagi, dia akan memberikan perpisahannya kepada Minoru. 

Minami yakin bahwa dia masih belum menyerahkan kesetiaannya kepada Miyuki. Minami memerintahkan dirinya untuk tidak ragu, untuk percaya bahwa dia masih belum mengkhianati majikannya di dalam hatinya. 

◊ ◊ ◊

Arcturus memutuskan untuk mencoba bersatu dengan rekan-rekannya untuk menyelesaikan misinya menyabotase reaktor fusi termonuklir. Masalah terbesarnya saat ini adalah menemukan mereka. 

Meskipun dia telah menjadi tubuh Astral, dia masih memiliki keterbatasan dalam transportasi. Tidak ada batasan fisik seperti medan - bergerak di atas gunung atau laut hampir sama dengan terbang di sepanjang tanah datar baginya - dan kecepatan juga tidak menjadi masalah. 

Dia terbatas pada bergerak dengan kecepatan yang dia alami sendiri, tetapi karena dia berada di kokpit seorang pejuang supersonik, dia mampu bergerak cukup cepat. Masalahnya adalah bahwa ia tidak dapat menggunakan sistem navigasi apa pun sebagai benda astral - ia tidak tahu ke mana harus terbang, sehingga setiap upaya akan menjadi pemborosan energi spiritual. 

Kebangkitannya seharusnya diperhatikan oleh rekan-rekannya. Juga, ia harus merasakan kehadiran rekan-rekannya. Dia seharusnya merasakan di mana rekan-rekannya berada, tetapi tidak peduli sekeras apa pun dia menajamkan persepsinya, dia tidak dapat mendeteksi tanda-tanda kehadiran Regulus. 

"Apakah aku tidak lagi seorang Parasit? Apakah aku ... menjadi manusia lagi? "

Arcturus mencoba memahami situasinya dengan kepalanya yang tidak berwujud; pikirannya, dengan kata lain. Dia memutuskan untuk mencoba mencari lagi. Kali ini ia mencari aktivitas gelombang tubuh bawahannya dengan menggunakan sihir persepsi kuno, suatu bentuk sihir sistematis luar yang diturunkan di antara penduduk asli Amerika yang bekerja menggunakan jarak informasi daripada jarak fisik. 

Jarak informasi dapat dianggap sebagai keakraban - teman dekat, kerabat, musuh bebuyutan dan sejenisnya yang diketahui dengan baik akan memberikan respons yang kuat melalui dimensi informasi tanpa memandang jarak. 

Di sisi lain, seseorang tidak akan dapat mendeteksi respons dari orang asing bahkan jika mereka berada di ruangan yang sama. Jarak informasi mengabaikan dunia fisik dan merupakan tipe jarak yang secara fundamental berbeda. 

Meskipun demikian, Arcturus masih tidak dapat menetapkan lokasi Regulus terlepas dari kenyataan bahwa mereka telah bekerja di detasemen yang sama selama lebih dari lima tahun.

"Apakah dia terbunuh ...?" 

Arcturus dengan pesimis menganggap yang terburuk. Namun, dia tidak perlu lama bersedih, karena dia disela oleh perasaan yang tiba-tiba. 

"Apa ini—" 

Arcturus menangkap perasaan yang akrab bahwa dia memiliki koneksi yang kuat melalui jaringannya. 

"Sama seperti pada waktu itu—" 

Arcturus telah menemukan keberadaan musuh bebuyutan yang menyerang pesawat angkut dan menyegel tubuh fisik Arcturus. 

"Ini adalah musuh." 

Arcturus mengetahui hal ini tanpa mengetahui identitas orang yang ditentangnya. Tidak mengetahui bahwa musuh ini adalah musuh yang seharusnya dinetralkan oleh misi, 

"Shiba Tatsuya", 

Arcturus bergegas mengejar musuhnya yang terbang di langit untuk membalaskan dendam dirinya dan rekan-rekannya. 

◊ ◊ ◊ 

Tatsuya melambat saat terbang di dekat Gunung Takao. Dia sedang melacak eidos Minami melalui filter yang menghalangi pandangannya, mengawasi informasi yang terkait dengan Minami. 

Dia merasa dia menyusulnya. Tatsuya akan dapat menentukan lokasi Minami di mana saja di dunia tanpa gangguan - jarak informasinya ke Minami sangat dekat setelah tinggal di rumah yang sama dengannya selama lebih dari satu tahun - jadi meskipun Minoru menyembunyikan koordinat tepatnya menggunakan sihirnya, Tatsuya masih bisa membaca informasi lokasi yang diperkirakan. 

Minoru menganggap pandangan Tatsuya diarahkan kepadanya, tetapi dalam kenyataannya, ia merasakan pandangan Tatsuya pada Minami karena hubungannya yang dalam dengan Tatsuya.

Tatsuya mematikan tampilan helm dan melihat jalan raya untuk melihat gelombang psion. Bahkan dengan sihir paradenya melemah, Minoru tidak mengeluarkan psion tambahan yang tertinggal dan dapat dideteksi dari kejauhan. 

Namun, dia tidak bisa sepenuhnya menekan gelombang Parasit yang dia pancarkan - efek yang tersisa dari terkena Cocytus. Ini adalah bagaimana radar Parasite dapat mendeteksi sinyalnya - ia mengambil gelombang Parasit yang terdistorsi yang ia pancarkan dan mendekati lokasi sumber setelah menerima sejumlah dari mereka. 

"... Apakah ini miliknya?" 

Tatsuya mengarahkan pandangannya pada ombak yang tidak biasa yang berbeda dari ombak yang dipancarkan oleh orang normal. Dia menurunkan ketinggiannya untuk menetapkan sumber gelombang psionik yang menyebar di sekitarnya seperti kabut. 

Tiba-tiba, dia mendeteksi sihir yang ditujukan padanya dari kirinya. Dia menghentikan penurunannya  dan mulai naik tajam, seolah-olah dia telah melompat ke udara.

Tepat di bawahnya di lokasi ia berada beberapa saat yang lalu menyelipkan secarik petir tipis yang diciptakan oleh sihir. Tatsuya berbalik menghadap sumber sihir - titik aktivasi dan titik keluar dari urutan sihir hampir bersamaan. 

Seseorang telah menembakkan petir langsung dari tangan mereka seolah-olah itu adalah pistol. Ini tidak biasa untuk sihir modern, karena perangkat senjata lebih disukai untuk jenis serangan ini. 

Mengetahui hal ini, Tatsuya mengira lawannya mungkin seorang penyihir kuno. Namun, Tatsuya terkejut dengan penampilan musuhnya. Musuhnya - tidak penting. Tubuh spiritual yang menyerang Tatsuya adalah dalam bentuk tubuh fisik seseorang, memancarkan niat bermusuhan terhadap Tatsuya. 

Tubuhh psionik yang menyimpan seseorang akan ... hantu? Tidak, sebuah Proyeksi Astra?!" 

Membalas serangan berikutnya bukannya menghindarinya. Tombak tajam dan berputar yang terbuat dari udara bertekanan terbang ke arahnya.

Tatsuya menetralkan tombak udara yang diarahkan padanya dengan mendispersikan mantera dan juga bunga api plasma pada permukaan massa udara. Menyebarkan sihir analisi informasi struktural dari urutan sihir dan menghancurkan koneksi antara partikel psionik yang membuatnya. 

Langkah pertama ini mendapatkan informasi yang menggambarkan urutan sihir. Dengan demikian, informasi tentang kastor sihir terungkap di samping konten sihir. 

Meskipun tubuh astral menyerupai tubuh manusia dalam bentuk, detail yang lebih halus tidak direproduksi, jadi meskipun Tatsuya dapat "melihat" tubuh astral pernah menjadi manusia, ia tidak dapat membangun bentuk identitas apa pun. 

Yang terlihat hanyalah siluet, seperti orang yang memakai topeng wajah manusia biasa. Namun, setelah mendapatkan informasi tentang musuh yang tidak dikenal dari sihir yang mereka gunakan, Tatsuya mengenali identitasnya. 

"Alexander Arcturus, penyihir first Stars." 

Menyadari fakta ini memungkinkan Tatsuya mengenali beberapa garis tubuh astral yang lebih jelas. Tubuh psionik, berbentuk seperti seorang pria dan melayang di depannya di udara, mengambil penampilan seorang penyihir besar yang bertarung dengan Tatsuya dan disegel di pesawat angkut. 

◊ ◊ ◊

Minoru mendeteksi tanda-tanda pertempuran sihir segera setelah itu dimulai di langit di atasnya. 

"Salah satunya adalah Alexander Arcturus ... dia bertarung ... Tatsuya-san?" 

Dia langsung mengenali Arcturus - setelah semua, mereka berdua Parasit, dan dialah yang membuka kancing segel Arcturus, membangkitkan Arcturus dari "kematian". Minoru mendeteksi Arcturus dari gelombang psionik yang dikeluarkan tubuh astral, serta fakta bahwa pembebasannya dari segel tidak lengkap.

Inti dari tubuh astral yang keluar dari tubuh fisik Arcturus adalah sama dengan tubuh informasi yang terbentuk dari bagian Pushion dari tubuh asli Parasite. Eidos yang mengelilinginya - Arcturus - menutupi, seolah-olah dia dipakaian untuk Parasite. 

Minoru merasakan kehadiran Arcturus dengan merasakan badan informasi yang mirip dengan dirinya - Parasite - selain Eidos yang menyertai Arcturus. Minoru hanya bisa menebak bahwa orang kedua adalah Tatsuya, meskipun alasannya berlawanan dengan apa yang terjadi ketika mengidentifikasi Arcturus. 

Minoru tidak dapat mendeteksi gelombang psionik Tatsuya. Dia pasti menggunakan sihir, tapi satu-satunya psion yang digunakan dalam memanipulasi Eidos menggunakan sihir. 

Tidak ada efek residual dalam informasi dimensi fisik. Ini tidak dilakukan dengan menggunakan sihir tinggi, tetapi dengan menggunakan sihir tingkat tinggi - kinerja Tatsuya bisa disebut seni pada seberapa terampilnya.

“... kalau dipikir-pikir, pasti begitu. Tatsuya-san adalah satu-satunya yang bisa menggunakan sihir dengan efektif." 

Minoru mungkin melebih-lebihkan dia dibandingkan dengan orang lain. Mungkin ada master berpengalaman lainnya dengan keterampilan yang mirip atau bahkan lebih baik dari Tatsuya. 

Namun, di antara para penyihir yang Minoru tahu - penyihir yang mungkin berada dalam situasi ini - Tatsuya adalah satu-satunya orang dalam daftar.

"... Tatsuya-san mengejarku." 

Fakta ini membuat Minoru gugup. Dia tidak yakin bisa mengalahkan Tatsuya bahkan dalam kondisi sempurna, jadi dengan sihirnya yang melemah, dia memiliki peluang sangat kecil untuk membela Minami. Tak lama setelah berhasil menculiknya, Minami akan diambil darinya. Diambil langsung dari tangannya.

"Ini buruk." 

Dia masih belum mendengar jawaban Minami - perasaannya. Minoru tidak pernah mengandalkan orang lain dalam masalah sihir. Dia dulu mengandalkan orang lain secara fisik karena sakit yang tidak normal di tubuhnya, tapi itu saja. 

Dalam kasus sihir, keterampilannya selalu cukup untuk situasi dan dia tidak pernah perlu meminta bantuan dari orang lain. Jadi situasi ini adalah pengalaman pertama Minoru dalam meminta bantuan karena sihirnya sendiri tidak cukup. 

"Silahkan! ... setidaknya selama tiga puluh menit. Entah bagaimana, tolong hentikan Tatsuya-san ...! ” 

Minoru memohon bantuan dari Arcturus yang tidak tahu, yang terus melakukan serangan sembrono. 

◊ ◊ ◊

Tidak seperti Minoru, yang mendeteksi Tatsuya dengan merasakan gelombang psionik gema dari pertempuran sihir di atas kepala, Minami mendeteksi Tatsuya dari Elemental Sight-nya - visinya, semua pandangan penglihatannya mengarah padanya. 

"... dia mengawasiku." 

Minami merasakannya melalui intuisinya alih-alih persepsi magisnya. Pendeteksiannya terhadap Tatsuya tidak didasarkan pada apa pun yang konkret di masa kini - itu didasarkan pada apa yang dia ketahui dari masa lalu. Dia berada di bawah pandangannya di rumah dan di SMA. 

Dia tahu dia sedang menonton karena dia selalu menonton. Minami berjongkok dalam ketakutan akan tatapannya selama beberapa hari pertama, tetapi bahkan sekarang dia merasa takut dari pandangannya yang melihat semua - bahkan setelah lebih dari setahun. 

Dia tidak pernah takut dimarahi, dihukum. Tatsuya tidak pernah menunjukkan tanda-tanda bahwa dia menghakimi dia atas hal-hal yang dia lakukan. Dia takut kenyataan bahwa dia melihat segalanya - setiap tindakan yang dia lakukan. Dan dari ini, dia bisa tahu segalanya tentang karakternya. Kualitas kerjanya, usahanya.

Biasanya, dia bisa menyembunyikan perasaannya di balik tindakannya, tetapi dia tidak sempurna - dia tidak bisa mempertahankan moral secara permanen. Dia tidak pernah bisa rileks dan puas dengan siapa dia - dia merasa tidak aman bahwa seseorang dapat melihat semua bagian buruk dari dirinya. 

Ketidakmampuannya, kemalasannya, sisi buruknya - semua bagian dari dirinya yang tidak ingin dilihatnya kini terbuka untuk orang lain, menjadikannya semakin buruk. Baginya ketika Tatsuya menonton, dia melihat begitu banyak sehingga dia tahu tentang rasa tidak amannya - namun dia tidak tahu apa-apa sebagai balasannya. 

Minami mengerti dia membuat masalah dari ketiadaan - dia tahu kekuatan Tatsuya tidak bisa mencapai perasaannya, dan dia tidak cukup memperhatikan tindakannya untuk mengetahui semua yang dia lakukan. 

Selain itu, setelah tinggal di bawah atap yang sama dengannya, dia tahu bahwa dia tidak akan menggunakan rahasianya untuk melawannya. Tapi itu tidak masalah dengan perasaannya - secara logis, dia tahu tidak ada masalah, tetapi perasaan itu bukan logika. 

Bahkan jika Tatsuya tidak akan menggunakannya untuk melawannya, faktanya tetap bahwa dia memiliki kekuatan yang dapat melihat rahasia wanita itu, dan bahkan jika kekuatan itu tidak dapat melihat ke dalam pikirannya, itu masih bisa melihat dosa-dosa yang dilakukan oleh manusia. Tindakannya terungkap seolah-olah Tatsuya memberikan Penghakiman Terakhir.

Tatapan Tatsuya melemah setelah 24 jam tidak melihat targetnya, tetapi ini tidak dapat meyakinkannya. Ketika mereka tinggal di rumah yang sama, tidak pernah ada waktu di mana mereka terpisah selama lebih dari 24 jam, dan sekarang ... Bahkan belum satu jam berlalu sejak Minami mengkhianati Miyuki. 

Emosinya tidak lagi terbatas pada keputus-asaan saja - sekarang dia meringis, menggenggam bahunya ketika matanya yang putus asa menatap lantai. Minami takut. Bukan hukuman oleh Tatsuya, tapi dia tidak akan menghukumnya karena dosa-dosanya. 

Dia takut bahwa dia akan mengatakan dia bahkan tidak layak dihukum. Bahwa dia akan dibuang sebagai orang yang tidak berguna. Minami takut dia akan didorong ke samping, menonton dari sela-sela sebagai seseorang yang tidak penting.

◊ ◊ ◊

Lebih banyak sihir dikirim ke Tatsuya dari tubuh astral Arcturus, tetapi Tatsuya menetralkan semuanya dengan mengganggu dan mengusirnya. Semua sihir Tatsuya ini dengan mudah menetralkan mantra interupsi dan menghilangkan mantra. 

Tatsuya sekarang tahu identitas tubuh astral - dia telah mengidentifikasi itu sebagai Alexander Arcturus dari Stars setelah tubuh pertama kali menggunakan sihir. Tatsuya agak kesal dengan kejadian ini - lagipula, dia sedang dalam misi sensitif waktu dan waktunya dihabiskan oleh musuh yang seharusnya dikalahkan. 

Namun, Tatsuya tidak bisa meninggalkan pertarungan begitu saja. Arcturus menggunakan sihir yang lebih beragam di tubuh astralnya daripada di tubuh fisiknya. Dia bahkan menggunakan sihir luar-sistematis untuk menyerang pikiran saat ini. 

Ini hanya membuat frustasi Tatsuya - musuh ini, yang seharusnya tidak harus dia lawan lagi, kembali untuk lebih dan lebih kuat daripada yang terakhir kali. Tatsuya tidak terkejut dengan kenyataan bahwa Arcturus dapat menggunakan sihir tanpa tubuh fisik, karena ia telah bertarung melawan tubuh Parasit yang sebenarnya pada beberapa kesempatan. 

Namun, dia sedikit terkejut dengan fakta bahwa kemampuan sihirnya telah meningkat. Dalam percobaan sebelumnya yang dilakukan di Jepang, tidak ada indikasi bahwa proyeksi astral meningkatkan kekuatan sihir atau kecepatan aktivasi. 

Tatsuya telah menghadiri percobaan seperti ini dua kali di masa lalu ketika mereka dilakukan oleh keluarga Yotsuba. Kesimpulan umum dari percobaan ini adalah bahwa kecepatan aktivasi tetap sama, sementara daya menurun. 

Tapi sekarang, setelah menetralkan bilah angin yang dipanaskan dalam keadaan plasma yang dikompres melalui kompresi adiabatik, Tatsuya memikirkan mengapa lawannya tampaknya meningkat. 

"... kenapa dia tidak menggunakan kekuatan ini terakhir kali?"

Dia seharusnya tidak terbatas di dalam pesawat - dia telah menembak pesawat saat itu dan jelas tidak takut merusak tubuh pesawat itu. Itu juga bukan kehadiran tentara yang bersahabat, karena Tatsuya telah menempatkan kawan Arcturus di depan matanya. 

Arcturus seharusnya setidaknya menggunakan kekuatan penuhnya saat bertarung di pesawat, jadi peningkatan kekuatannya tidak bisa dipercaya. 

Apakah kekuatannya entah bagaimana meningkat saat dia menyingkirkan segel? 

"Minoru pasti telah memecahkan segel yang dibuat oleh Mikihiko ..." 

Tatsuya tidak bisa menggunakan sihir kuno yang digunakan untuk menyegel Parasit, tetapi ia mengerti sifatnya. Itu tidak bisa dipatahkan dari dalam, jadi beberapa kekuatan luar harus membebaskannya. 

"Ketika Minoru memecahkan segel, apakah dia menggunakan semacam mantra untuk meningkatkan kekuatan sihirnya?" 

Tatsuya tidak tahu sihir apa pun yang dapat meningkatkan kemampuan orang lain, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak tahu semua sihir yang ada. Beberapa sihir mungkin ada dengan efek itu. 

"... Aku akan memikirkannya nanti."

Arcturus diserang menggunakan peluru yang terbuat dari udara yang tidak terkompresi. Setelah mengenai target, udara di sekitar target berserakan, menyebabkan penurunan tekanan secara tiba-tiba yang mengakibatkan pendinginan sebagai hasil ekspansi adiabatik. 

Tatsuya menghancurkan bagian dari urutan sihir yang akan menyebabkan udara tersebar menggunakan Gram Dispersion. Seperti yang dia harapkan, kekuatan interferensi Arcturus terbuang sia-sia tanpa menimbulkan efek. 

Tatsuya membela dengan melecehkan musuh daripada menetralkan sihir, tetapi meskipun itu mempengaruhi lawannya, itu masih merupakan pertahanan. Arcturus tidak akan berhenti hanya karena serangannya tidak efektif, jadi Tatsuya perlu menyerang entah bagaimana. 

Tiba-tiba, Tatsuya bergegas menuju tubuh astral Arcturus menggunakan sihir terbang. Dia membidik Eidos untuk menyimpan informasi tentang tubuh fisik Arcturus daripada tubuh astral itu sendiri. Namun, Arcturus telah meramalkan upaya Tatsuya untuk menutup jarak, dan ia mematerialisasikan dinding udara panas adiabatik yang memanas.

Tatsuya menyebarkan gas terkompresi dengan menggunakan mantra Scatter, tetapi ini melepaskan panas ketika udara terkompresi meledak keluar. Arcturus mengharapkan ini untuk merusak lawannya, tetapi gelombang ledakan diblokir oleh baju besi Tatsuya. 

Pada titik ini, Tatsuya telah mendekati 10 meter dari Arcturus. Tatsuya menembakkan massa psions ke arah Arcturus untuk memotongnya dengan Gram Demolition. Jika Arcturus memiliki tubuh fisik, yang dia rasakan hanyalah sedikit gangguan ketika psions menghantamnya. 

Tubuh fisik bertindak sebagai referensi, menstabilkan Eidos. Tidak masalah jika bagian-bagian tubuh informasi meledak karena tubuh fisik dapat digunakan untuk membuat kembali bagian-bagian yang hilang. 

Namun, tanpa tubuh fisik, Eidos tidak memiliki cara untuk memperbaiki bagian yang rusak, jadi dalam kasus Arcturus, jika badan informasinya rusak oleh tekanan dari aliran psions, ia tidak akan memiliki cara untuk memperbaikinya. 

Namun, tubuh astral Arcturus menahan mantra Tatsuya. Bentuknya agak rusak, tapi hanya itu. Informasi yang menyusun Alexander Arcturus belum terkena. Arcturus menjauh dari Tatsuya. Dia tidak berlari, tapi dia harus menjaga jarak. 

Setelah dia merasa dia berada dalam jarak yang aman, dia melepaskan serangkaian jarum tipis yang terbuat dari kilat yang sulit dilihat. Daripada menyebarkan mereka, Tatsuya menghindar dengan bermanuver di udara, tetapi pada saat ini, dia terlalu jauh dari jangkauan untuk menggunakan Gram Demolition lagi.

Rasa frustrasi Tatsuya tumbuh sekali lagi. 

Mobil dengan Minami terus menuju ke barat, dan Tatsuya terjebak melawan musuh yang merepotkan. Minoru mungkin telah menyiapkan tempat berlindung yang disembunyikan oleh sihir, dan Tatsuya tidak yakin berapa lama Minoru akan mengurangi kekuatan magisnya. 

Sejauh yang dia tahu, mustahil melacak Minoru hanya dalam 5 menit. Tapi Tatsuya tidak bisa meninggalkan pertarungan begitu saja. Jika dia tidak mengalahkan musuh saat ini yang menghalangi jalannya, dia tidak akan dapat melanjutkan pengejaran. 

Masalahnya adalah, Tatsuya masih belum tahu bagaimana mengalahkan lawan ini. Meskipun dia memiliki pengalaman tempur yang kaya - dia bahkan bisa disebut veteran, terlepas dari usianya - dia tidak pernah bertarung dengan musuh seperti ini.

Dia telah melawan para penyihir menggunakan proyeksi astral di masa lalu, tetapi dia tidak pernah bertarung melawan tubuh astral yang kuat. Proyeksi astral biasanya digunakan untuk mencari musuh - bukan untuk pertempuran langsung. 

Keadaan alami tubuh astral diikat ke tubuh fisik. Aktivitas yang jauh dari tubuh fisik adalah tidak wajar. Itu baik-baik saja ketika menggunakan kemampuan pasif seperti deteksi, tetapi secara aktif menggunakan sihir membuatnya tidak mungkin untuk mempertahankan keadaan lama. Bahkan penyihir yang terlatih menggunakan mantra ini hanya akan bisa melakukan pertempuran selama dua hingga tiga menit. 

Meskipun demikian, tubuh astral Arcturus tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan kekuatan atau kehadiran meskipun telah berjuang selama lebih dari lima menit sekarang. Dia terus melepaskan sihir di Tatsuya tanpa indikasi bahwa dia akan segera habis. 

Lebih buruk lagi, Tatsuya tidak pernah menemukan tubuh astral yang dapat menahan arus psion dari Gram Demolition. Meskipun dia tidak bisa menghancurkan tubuh spiritual sepenuhnya dengan itu, semua tubuh astral yang sebelumnya Tatsuya hadapi akan dipaksa kembali ke tubuh fisik mereka setelah terkena serangan langsung. 

Tatsuya mencoba memikirkan cara untuk mengalahkan musuh di depannya, tetapi tubuh astral menggunakan ini sebagai kesempatan untuk mencoba menyeret Tatsuya ke ilusi kegilaan menggunakan sihir luar-sistematis.

Sihir gangguan mental tidak bisa dihindari secara fisik, dan karena Tatsuya tidak bisa menggunakan sihir gangguan mental sendiri, dia tidak punya cara untuk menahan serangan selain menghancurkan sihir itu sendiri. 

Setiap kali Arcturus menggunakan sihir gangguan mental, Tatsuya terpaksa menghilangkan mantranya. Dengan kata lain, dia berada dalam situasi di mana dia tidak bisa menyerang, dan bahkan tidak bisa fokus pada mencari cara untuk menyerang. 

Jika Tatsuya tidak mengubah sesuatu, situasinya hanya akan bertambah buruk. Tatsuya saat ini sedang menetralkan atau menghindari semua sihir Arcturus, tetapi jika Arcturus tidak kehabisan energi dan membatalkan proyeksi astralnya, Tatsuya bahkan bisa kehilangan pertempuran. 

Sekali lagi, Arcturus menggunakan sihir gangguan mental untuk menyerang Tatsuya -Illusion Chaos. Itu sihir yang menyebabkan pikiran subjek mengalami penglihatan psikedelik dan suara seolah-olah mereka berada di bawah pengaruh halusinogen.

Ini pertama kali digunakan secara medis untuk mengobati gangguan mental menggunakan efek obat tanpa efek samping fisik mereka. Pada saat itu, namanya adalah "Ilusi Disorientasi" yang jauh lebih tidak bersalah. 

Sihir itu tidak memiliki banyak ancaman sendiri, tetapi itu menempatkan penerima pada kerugian fatal dalam pertempuran, sehingga Tatsuya dipaksa untuk bereaksi dan mendekomposisi dengan Gram Dispersion. 

Namun, situasi Tatsuya semakin buruk karena semua yang dia lakukan adalah tidak bereaksi. Dia benar-benar kehilangan inisiatif dalam pertempuran saat dia menunggu serangan Arcturus tanpa menyerang dirinya sendiri.

Tatsuya harus mengambil kembali inisiatif untuk keluar dari jalan buntu. Karena Arcturus menggunakan gelombang, energi, dan serangan proyektil selain sihir luar-sistematis, Tatsuya kadang-kadang memiliki kesempatan untuk menghindari dan menyerang balik Arcturus daripada sihir, tetapi ia terlalu jauh. 

Gram Demolition terlalu pendek untuk efektif dalam situasi ini. Efektivitas mantra ditentukan oleh kepadatan psions, sehingga ketika jarak meningkat, mantra itu semakin lemah.

Biasanya, efektivitas sihir tidak berkorelasi dengan jarak fisik. Karena sihir diaktifkan dari dimensi informasi, sihir umumnya dapat digunakan di mana saja dari mana saja. Jarak terutama merupakan hambatan karena perasaan operator bahwa target itu terlalu jauh untuk dicapai oleh sihir; itu adalah batasan yang diberlakukan oleh penyihir. 

Namun, karena Gram Demolition bekerja dengan mengirimkan sejumlah besar psion melalui bidang fisik, itu merupakan pengecualian terhadap aturan umum. Kisaran maksimum bervariasi pada jumlah pengguna psion, tetapi meskipun jumlah psion Tatsuya sangat mengesankan, Arcturus masih bisa menjaga jarak di mana Tatsuya tidak bisa mencapainya. 

Batas Tatsuya saat ini adalah sekitar 30 meter. Pembatasan jarak ini adalah unik untuk Gram Demolition, dan itu adalah batasan yang jauh lebih serius daripada batasan pada sihir lainnya. 

Arcturus mempertahankan jarak lebih dari 50 meter dari Tatsuya. Tatsuya telah mampu mendekati dalam jarak 10 meter selama terburu-buru pertamanya, tetapi serangannya sudah cukup untuk mengingatkan Arcturus akan bahaya sehingga Arcturus sangat berhati-hati menjaga jarak.

Satu-satunya cara Tatsuya untuk mengalahkan Arcturus tampaknya adalah mengurangi jarak. Karena Gram Demolition telah mampu menimbulkan beberapa kerusakan, itu mungkin akan mampu mengalahkan Arcturus pada akhirnya, dan itu adalah satu-satunya metode serangan Tatsuya - sihir Dekomposisi bawaannya tidak berpengaruh pada tubuh spiritual. 

"... Tapi mengapa itu tidak bereaksi?" 

Sementara dia terus menetralkan sihir Arcturus, dia memiliki pertanyaan lain tentang lawannya. 

"Aku tidak bisa mengenali struktur pikirannya? ... Aku tidak bisa menggunakan sihir dekomposisi. Karena pikiran adalah badan informasi yang mendorong? ... Aku tidak bisa melihat dorongan. " 

Pikiran adalah badan informasi yang mendorong, sehingga Tatsuya tidak bisa melihat atau merasakannya - Miyuki lebih cocok untuk itu. Dia menyadari bahwa dia lemah dalam mendeteksi dorongan, jadi dia menjawab pertanyaannya sendiri. 

"... Aku bisa mendekomposisi tubuh manusia, tapi aku tidak melihat langsung pada strukturnya. Aku tidak bisa melihat setiap sel mikroskopis, aku juga tidak bisa melihat molekul yang membentuk setiap sel. Itu sama untuk zat lain juga. Aku tidak mengenali komponen yang membuat senyawa molekul secara langsung. Ketika membongkar benda-benda menjadi komponen-komponennya, aku tidak melihat bagaimana bagian-bagiannya berpadu - hanya Eidos yang merekam informasi tentang zat tersebut. Aku tidak melihat strukturnya - aku melihat informasi menghubungkannya, dan menghapusnya. " 

Tatsuya mengingat kembali apa yang dia lakukan ketika menggunakan sihir dekomposisi. Sihir adalah teknologi menyalin, menyimpan, dan mengganti informasi tentang fenomena yang ada di dunia. 

Keluarga Yotsuba tidak menganggap dekomposisi Tatsuya - penghapusan massal informasi yang membuat tubuh - sebagai sihir, tetapi berdasarkan definisi sihir, Dekomposisi pada dasarnya adalah sihir. 

“Meski tidak melihat struktur zat, aku bisa mendekomposisinya."

Lalu mengapa aku tidak bisa menggunakan dekomposisi hanya karena aku tidak bisa langsung melihat struktur pikiran? 

... Tubuh musuh di depanku sekarang - apa itu? ” 

Pikiran Tatsuya pada akhirnya mulai mencapai kesimpulan. Tubuh yang dikenalinya sebagai Arcturus adalah struktur psionik yang menyimpan informasi tentang tubuh fisiknya. Informasi yang membentuk tubuh fisik bukan hanya tentang zat yang menyusunnya. 

Belum sepenuhnya jelas apa tujuan psion itu, tetapi tampaknya memberikan hubungan antara dunia material dan pikiran. Psions umumnya tidak berinteraksi dengan dunia material, dengan satu pengecualian - gelombang psionik dapat menghasilkan dan mendeteksi sinyal listrik kecil. 

Karena itu, sel-sel saraf dapat menghasilkan gelombang psionik, dan gelombang psionik dapat menghasilkan impuls listrik dalam sel-sel saraf, yang memungkinkan penyihir merasakan gelombang psionik. 

Komunikasi dua arah dengan psions ini menyediakan hubungan antara pikiran dalam dimensi informasi dan tubuh dalam dimensi fisik. Semua fenomena di dunia fisik disertai dengan informasi dalam dimensi informasi yang direkam oleh psions, dan menggunakan psions untuk menulis ulang atau mengubah informasi tentang suatu objek mengubah objek. 

Fenomena di dunia fisik secara intrinsik terkait dengan informasi yang dicatat dalam dimensi informasi, sehingga mengubah yang satu juga mengubah yang lain. Namun, untuk mengubah informasi, informasi tersebut harus ditimpa sepenuhnya. 

Mengubah informasi memerlukan kekuatan interferensi yang ditentukan oleh jumlah psion yang digunakan untuk menimpa informasi, atau objek lain hanya akan memperbaiki kerusakan pada Eidos-nya menggunakan tubuh fisiknya sebagai referensi. 

Objek harus "diyakinkan" bahwa informasi baru benar, menyebabkan tubuh fisik berubah sesuai dengan Eidos.

Dalam tubuh psionik yang diamati Tatsuya di Arcturus, ia menemukan mata rantai yang memungkinkan pikiran bekerja dalam dimensi fisik. 

"Mengapa ada kebutuhan untuk tubuh spiritual perlu disertai oleh badan informasi psionik?" 

Tatsuya berhenti mencoba bermanuver lebih dekat ke Arcturus untuk mendapatkan jangkauan untuk menggunakan Gram Demolition, kembali untuk menghindari dan mencegat serangan. 

Intuisi Tatsuya mengatakan kepadanya untuk mengikuti jalannya perenungannya, dan dia mulai membangun hipotesis baru berdasarkan refleksinya. 

Musuh ini bukan hanya Alexander Arcturus - ia juga berisi tubuh sebenarnya dari parasit yang ditutupi kulit psionik. Pikiran tidak dapat mengendalikan tubuh secara langsung, dan juga tidak dapat secara langsung mengenali informasi yang direkam oleh tubuh. Pikiran - badan informasi pushion - memberi perintah kepada tubuh fisik dengan memancarkan gelombang psionik, dan menerima informasi yang dikumpulkan oleh tubuh fisik dengan menerima gelombang psionik.

Apakah semuanya akan sama jika tidak ada tubuh fisik? 

Pikiran tidak dapat secara langsung mengganggu atau menerima informasi dari dimensi ini, tetapi apakah ia masih dapat mengakses dan mengirim informasi? 

Serangan Arcturus tiba-tiba menjadi lebih ganas ketika dia menyadari Tatsuya tidak lagi mencoba melakukan serangan balik. Namun, Tatsuya terus secara otomatis menetralkan sihirnya, dan dia kembali tenggelam dalam pikirannya. 

“Dimensi informasi bukanlah dunia yang terpisah dari dunia ini, melainkan dunia yang merupakan platform di mana informasi tentang fenomena dicatat, sehingga tubuh spiritual tidak dapat mengakses informasi dengan cara yang sama seperti di dimensi material. Kemudian, ia mendapatkan akses ke dimensi materi dan informasi menggunakan bagian yang terbentuk di dalam struktur psionik yang berfungsi sebagai media? ” 

Tatsuya akhirnya muncul dengan ide. 

"Jadi jika aku menguraikan struktur psionik yang menghubungkan pikiran dengan dimensi fisik, pikiran akan terputus dari dunia material?!"

Tatsuya segera memutuskan untuk mencoba ini. Pertama, ia menggunakan Elemental Sight untuk melihat tubuh Astral Arcturus. Di dalam, ia menemukan struktur yang menghubungkan pikiran dengan dimensi informasi. 

Struktur tidak mengandung informasi tentang tubuh fisik. Itu tidak benar-benar informasi tentang hubungan antara tubuh fisik dan pikiran. Itu lebih seperti informasi tentang gerbang, yang menghubungkan pikiran dengan Ide - platform Eidos - dari mana penyihir melepaskan sihir, tapi ... 

"... tidak cukup." 

Gerbang yang ada antara bagian terendah dari kesadaran dan bagian tertinggi dari alam bawah sadar adalah area di benak para penyihir  yang melepaskan sekuens sihir dari zona perhitungan sihir ke Eidos. 

Karena Arcturus telah meninggalkan tubuh fisiknya, ia membutuhkan fungsi gerbang, tetapi lebih dari itu. Gerbang ini lebih seperti modifikasi dari koneksi yang memungkinkan pikiran untuk berkomunikasi dengan tubuh fisik. 

"...?" 

Arcturus tiba-tiba mengirim serangan gangguan mental. Karena Tatsuya teralihkan dari pengamatannya terhadap Arcturus 'Eidos, Tatsuya terlambat beberapa saat. Dia telah menunggu sampai saat pelepasan untuk menangkap sihir. Tatsuya diserang oleh halusinasi yang membuatnya kehilangan arah, memaksanya kehilangan orientasinya di langit. 

Namun, setelah jatuh hanya dua meter, Tatsuya menggunakan urutan sihirnya sendiri untuk mengembalikan orientasinya, memungkinkannya untuk mengendalikan sihir terbangnya sekali lagi. 

"Apa sekarang …?" 

Tatsuya kembali mengamati gerbang di Arcturus ’Eidos tetapi memastikan untuk tidak terlalu berkonsentrasi pada pengamatannya.

Bagian dari tubuh spiritual yang mengeluarkan sekuens sihir tampaknya dapat dibuang, karena hanya meninggalkan jejak kecil. Tampaknya tidak ada aktivitas apa pun dalam koneksi ini. Tapi di sebelahnya, dia menemukan saluran aktif. 

Saat ia menetralkan serangan Arcturus berikutnya, Tatsuya mempelajari bagian ini. Dia menggunakan kekuatan intervensinya pada fenomena hampir secara instan. Arcturus terus menyerang, tetapi Tatsuya cukup fokus untuk terus menetralkan sihir. 

Dia mungkin dapat menemukan lebih banyak saluran jika dia tidak terburu-buru melawan ini, tetapi dia tidak memiliki waktu yang mewah - dia harus menyelesaikan pertempuran ini secepat yang dia bisa untuk melanjutkan mengejar Minami. 

Tatsuya mengarahkan Elemental Sight-nya ke arah bagian baru yang dia temukan dengan kemampuan untuk mengganggu Eidos, menganalisis strukturnya. Akhirnya, Tatsuya menemukan jawabannya setelah mencurahkan sebagian besar waktunya dalam perjuangan untuk mengamati Arcturus. 

Dia dapat memahami isi struktur karena dia memiliki pengalaman yang signifikan dalam mempelajari tubuh informasi dari fenomena material serta struktur yang berbeda dalam urutan sihir. 

"... Ini adalah bagian untuk mempertahankan mantra Proyeksi Astral?" 

Segera setelah analisisnya selesai, serangan Arcturus menjadi semakin intens seolah-olah dia menyadari Tatsuya menemukan kunci penting untuk mengalahkannya. 

Perilakunya tidak sabar. Mungkin Arcturus merasakan pandangan Tatsuya, dan menyimpulkan bahayanya? 

Tapi Tatsuya tidak mengubah rencananya untuk bertindak. Dia terus menguraikan serangan musuhnya saat dia mempersiapkan serangannya sendiri.

Biasanya ada perbedaan kecil antara Eidos dari berbagai fenomena fisik, tetapi mereka pada dasarnya serupa, dan badan informasi penguraian mirip dengan menguraikan urutan sihir. Setelah sampai pada kesimpulan ini, Tatsuya akhirnya menerapkan pengetahuan barunya sambil membangun urutan sihir untuk Gram Dispersion. 

Butuh dua kali lebih lama dari biasanya, tapi Tatsuya masih menyelesaikan urutan sihir yang dimodifikasi dalam waktu kurang dari setengah detik. Tatsuya merilis urutan sihir untuk menguraikan tubuh informasi ke dalam Arcturus ’Eidos. 

Sasarannya bukanlah seluruh tubuh Astral, melainkan bagian yang mendukung Proyeksi Astral. Efeknya ... adalah: Dia melihat lorong dengan kekuatan untuk mengganggu fenomena dihancurkan, dan gelombang pushionik meledak dari lokasi yang sesuai pada tubuh astral. Tatsuya tidak bisa mendeteksi partikel dalam gelombang atau mendeteksi gelombang sebagai sinyal, tetapi dia masih bisa merasakan keberadaan mereka.

"Apakah ini sifat dari kekuatan untuk mengganggu fenomena- Tapi ini adalah - gelombang dorongan -" 

Kekuatan penyihir untuk mengganggu fenomena secara langsung terkait dengan tujuan Eidos yang sedang diganggu, tetapi penyihir tidak bisa melihat peristiwa dengan cara apa pun selain mengganggu fenomena. 

Namun, Tatsuya sekarang telah melihat ke dalam struktur saluran yang tidak terpisahkan dengan kekuatan penyihir untuk mengganggu fenomena - ia mungkin adalah penyihir pertama yang melihat ke dalam sifat kekuatan interferensi. 

“Jadi dalam sihir, dorongan juga digunakan? Bukan hanya psions ...? " 

Tatsuya tanpa sadar menggumamkan kesimpulannya dengan keras. Gangguan terhadap fenomena terjadi secara instan, sehingga bahkan penyihir yang bisa melihat dorongan - mereka yang memiliki kemampuan supranatural seperti "Crystal Eyes" - tidak dapat melihat sifat mereka sebagai gelombang psion. 

Bahkan sihir mengisi ruang dengan kekuatan interferensi hanya bisa diamati setelah ruang sudah berubah. Ada penelitian di masa lalu tentang sifat kekuatan interferensi, dan beberapa peneliti sihir memiliki hipotesis bahwa konduktor dari kekuatan interferensi bukanlah psionik tetapi badan informasi yang mendorong - meskipun para pendukungnya adalah minoritas. 

Namun, ini mungkin pertama kalinya bahwa sifat kekuatan interferensi sebenarnya diamati sebagai gelombang dorong. Ini bisa menjadi penemuan hebat dalam sains magis. Namun, naluri Tatsuya sebagai seorang prajurit dengan cepat mengalahkan keingintahuannya sebagai seorang peneliti, dan ia mengalihkan perhatiannya dari saluran yang runtuh yang memberikan kekuatan gangguan tubuh Astral Arcturus. Situasi berubah dengan cepat.

Tubuh Astral Arcturus berhenti bergerak untuk pertama kalinya sejak mulai menyerang Tatsuya. Itu tidak hanya berhenti secara fisik, baik - Tatsuya tidak bisa mengamati aktivitas apa pun dari Eidos Arcturus yang tersisa. 

Kemudian, kepadatan psions dalam proyeksi tubuh Astral mulai berkurang. Ini berlangsung sekitar 10 detik sebelum tubuh Astral Arcturus menghilang, tersedot ke dalam kehampaan. 

Menutup bagian antara pikiran Arcturus dan tubuh fisik membuatnya tidak mungkin darinya untuk terus mendukung proyeksi Astral, dan tubuh spiritualnya dilemparkan kembali ke tubuh fisiknya. 

◊ ◊ ◊ 

Arcturus merasakan perubahan mendadak dalam kondisinya. 

"... tapi pertempuran itu menguntungkanku." 

Arcturus meskipun kembali pada pertempuran yang baru saja terjadi begitu pikirannya menerima kegelapan. 

“Aku bertemu musuh baik kawan dan aku. Aku berusaha membalas dendam sekeras yang aku bisa. Musuh hanya punya satu cara untuk menyerang tubuh spiritualku, dan jangkauannya sangat kecil. Dia mungkin memiliki cara yang kuat untuk menetralkan sihir, tapi aku tidak akan kalah selama aku menjaga jarak dan terus menyerang. Setidaknya, begitulah seharusnya. " 

Tiba-tiba, Arcturus merasakan sakit yang luar biasa. Dia belum pernah mencabut giginya, tetapi dia merasakan sakitnya saat ini mirip dengan rasa sakit mencabut gigi tanpa anestesi.

Dia merasa ada sesuatu yang mengalir keluar darinya, seperti darah, tetapi lebih langsung terhubung dengan hidupnya. Kemudian indranya tumpul. Pandangannya semakin gelap ke titik yang tidak bisa lagi dilihatnya, dan seluruh indranya tiba-tiba mati. 

Dia merasa seolah kenyataan sedang melayang, tetapi ketika Arcturus menyadarinya, dia sudah dipeluk oleh kegelapan itu. Dia ingat kegelapan ini. Kegelapan ini tidak ada; batal, null, tidak ada. Dia terisolasi dari dunia luar; dari segalanya, sepenuhnya sendirian. 

“... Aku kembali ke tubuhku yang tersegel?

... Aku pikir aku sudah mati. Bahwa hubungan antara pikiran dan tubuhku sudah terputus sama sekali. Aku kira aku salah. Sepertinya masih ada hubungan antara aku- pikiranku - dan tubuhku dengan tautan yang tidak aku ketahui. " 

Sementara Arcturus memikirkan hal ini, pikirannya mendung dan pikirannya menjadi semakin kabur. Menjadi tidak mungkin untuk berpikir dan bercermin sama sekali, dan bahkan pikirannya memudar.

 *** 

“Aku pikir, oleh karena itu aku ada.” - Descartes. 

Anggap kata-kata ini benar, maka orang akan menghilang begitu mereka berhenti berpikir. 

8 Juli 2097. Arcturus pingsan hanya beberapa jam setelah dia bangun. Pemikirannya berhenti, dan identitasnya tenggelam dalam kegelapan kehampaan. 

◊ ◊ ◊

Kelompok penyihir Juumonji mengejar Minoru, dipimpin oleh Katsuto, mengejar Minoru dengan tampang yang keras. Setelah keputusan di Konferensi Klan Master, mereka menunggu di dekat rumah sakit Minami siap untuk menyergap Minoru. 

Peran mereka adalah menangkap Minoru dengan bantuan keluarga Saegusa. Namun, keluarga Saegusa sama sekali tidak berguna selama serangan Minoru, dan Minoru benar-benar mengalahkan keluarga Juumonji dalam serangan keduanya dengan memaksa mereka untuk melindungi warga dari Parasit. 

Meskipun kepala keluarga Juumonji, Katsuto, memimpin pertahanan, Minoru masih berhasil memotong Juumonji dan mendekati rumah sakit. Para penyihir Saegusa, yang bahkan belum melakukan kontak dengan Minoru, kembali ke tempat tinggal sementara mereka atas arahan kepala keluarga, Koichi. 

Ini membuat keluarga Juumonji sebagai satu-satunya penyihir yang mampu mengejar, jadi setelah gagal mencapai tujuan mereka untuk mengganggu rencana Minoru dan menangkapnya, mereka mengejar Minoru dengan mobil mereka sendiri. 

Pasukan pengejar terdiri dari delapan orang dibagi menjadi dua SUV tujuh kursi yang dikonversi dari model militer. Formasi pertempuran mungkin tampak kekurangan tenaga, tetapi keluarga Juumonji tidak bisa mengirim lebih banyak orang karena mereka masih diperlukan untuk melindungi ibukota. 

Selain itu, delapan orang yang dikirim adalah pejuang paling elit di keluarga Juumonji, sehingga mereka dengan sombong memutuskan bahwa lebih banyak orang tidak akan diperlukan.

Mereka menjadi korban muslihat Minoru di Chofu karena penduduk kota yang menjadi sandera. Dalam pertempuran yang adil di luar kota, mereka tidak akan kalah. Minoru tidak akan bisa melakukan trik yang sama lagi, jadi Katsuto dan bawahannya menyalakan semangat juang, ingin menghapus noda kekalahan mereka. 

Pada saat Yotsuba menemukan rute pelarian Minoru dengan radar Parasite dan keluarga Juumonji pergi dalam pengejaran, 10 menit telah berlalu sejak Minami diculik. Untuk mengejar ketinggalan, Katsuto memerintahkan bawahannya untuk pergi secepat mungkin. 

Namun, mobil mereka bukan mobil polisi atau ambulans, dan meskipun sebagian besar perjalanan mereka akan dilakukan di jalan raya, mereka juga harus mengemudi dan mengikuti aturan kota. 

Mereka harus berhati-hati dihentikan oleh polisi karena "mengemudi berbahaya", tetapi meskipun ada risiko ini, mereka mengejar Minoru barat pada batas kecepatan sebenarnya dari mobil mereka - jauh lebih cepat daripada batas jalan.

Setelah kecerobohan ini, Katsuto tiba-tiba memerintahkan pengemudi untuk berbelok ke jalan umum. Dia memerintahkan mobil kedua untuk melanjutkan pengejaran sambil mengarahkan SUVnya sendiri pada rute dari Hachioji Junction ke Kos Highway di sepanjang jalan lingkar Ken-O. 

Katsuto telah merasakan tanda-tanda pertarungan sihir sengit di lereng selatan Gunung Takao. Tak satu pun dari bawahannya menyatakan keraguan pada penilaian Katsuto - mereka tahu alasannya tanpa perlu penjelasan dan mengerti itu sah. Mereka masih berada di dalam divisi administrasi lama Tokyo. 

Sebagai penyihir Juumonji - fondasi pertahanan ibukota - mereka tidak bisa mengabaikan ancaman pertempuran sihir skala besar. Penyihir Juumonji tidak terlalu ahli dalam persepsi pasif; terutama dibandingkan dengan kekuatan aktif mereka dalam pertempuran, sehingga mereka mendeteksi sisa gelombang psionik dari pertempuran cukup terlambat. 

Katsuto adalah yang paling ahli dalam hal ini di antara mereka, tetapi bahkan dia tidak mendeteksi gelombang sampai mereka cukup dekat dengan lokasi pertempuran.

Yang mereka tahu, pertempuran telah dimulai jauh lebih awal dan akan segera berakhir. Mereka tidak punya cara untuk mengetahui bagaimana pertempuran berlangsung di tingkat keahlian mereka. Namun, mereka tidak bisa lewat tanpa memeriksa apa yang sedang terjadi. 

Seluruh tujuan keluarga Juumonji adalah untuk melindungi ibukota dari serangan bersenjata - dan sihir jelas dianggap sebagai senjata dalam kasus ini. Kudou Minoru tidak diragukan lagi merupakan ancaman bagi seluruh negara, dan mereka tidak dapat mengabaikan keputusan yang dibuat di Konferensi Klan Master. 

Namun, mereka juga tidak bisa mengabaikan tugas mereka yang sebenarnya ke Tokyo, sehingga sebagai kepala keluarga Juumonji, Katsuto harus pergi untuk menangani ancaman ini secara pribadi. 

Namun, ketika SUV Katsuto berbelok ke selatan di Persimpangan Hachioji, tanda-tanda pertempuran tiba-tiba menghilang. Gelombang psionik residual berhenti, dan situs menjadi tenang. 

Pertempuran telah berakhir tanpa campur tangan mereka, memberi mereka pilihan: mereka dapat terus mengemudi jalan lingkar untuk memastikan pertempuran itu, pada kenyataannya, berakhir, atau mereka dapat melanjutkan mengejar Minoru.

Katsuto mengutamakan tugasnya di ibukota. Gema terakhir pertempuran telah diamati di langit barat daya Gunung Takao, jadi Katsuto memerintahkan dorongan untuk menuju ke arah itu. 

◊ ◊ ◊ 

Tatsuya berhenti dan berbalik pada saat yang sama dia mendengar pendekatan mobil dari belakangnya, tetapi bukan karena dia terkejut mendengar suara mobil. Itu karena dia merasakan kehadiran seseorang yang akrab dengannya, dan dia tidak mengharapkannya. Dia bingung. 

"Mengapa Juumonji Katsuto, yang seharusnya melakukan perjalanan ke barat di sepanjang jalan raya tengah mengejar Minoru dengan mobil, berkendara di sepanjang jalan lingkar barat daya Gunung Takao?" 

Meski begitu, Tatsuya belum tentu terganggu dengan penampilan Katsuto. Itu adalah kesempatan yang nyaman baginya untuk beristirahat setelah pertempurannya yang sangat sulit. Tatsuya berdiri menghadap ke arah yang akan didatangi Katsuto dan berbalik. Dua menit kemudian, SUV mendekati Tatsuya dan berhenti di depannya. 

"Shiba?" 

Tatsuya tidak melihat Katsuto, tetapi ia menganggap orang yang berbicara dengannya dari jendela penumpang depan adalah mantan senpai dari ketinggian pertama. 

"Juumonji-senpai, jika kamu mengejar Minoru, bisakah kamu membawaku bersamamu?" 

Katsuto menanggapi tanggapan kurang ajar ini dalam satu kalimat: 

"Duduklah." 

Katsuto menunjukkan tempat duduk tepat di belakang dirinya - di baris kedua di sisi kiri mobil.

Bahkan dua bulan telah berlalu sejak Tatsuya membakar tangan kiri Katsuto di Izu (meskipun Tatsuya mengembalikan tangannya). Meski begitu, Katsuto berbalik ke Tatsuya yang tidak menunjukkan tanda-tanda waspada. 

Meskipun secara logis Katsuto harus tahu bahwa Tatsuya tidak memiliki niat buruk terhadapnya, kekuatan yang Tatsuya pegang dikombinasikan dengan kurangnya emosinya tampaknya masih menginspirasi rasa takut pada kebanyakan orang - terutama setelah menderita darinya di masa lalu. 

Apakah kepercayaan diri Katsuto berani? 

Sifat baik? 

Atau mungkin cara berpikir lain? 

Tatsuya tidak tahu perasaan Katsuto tentang masalah ini, tetapi ia menerima tunjukkan niat baik dan duduk di tempat yang ditunjukkan. 

"Shiba, dengan siapa kamu bertarung?" 

Pertanyaan pertama Katsuto adalah tentang pertarungan yang baru saja terjadi, yang sudah diduga, mengingat tujuannya untuk mendekati Gunung Takao. 

"Itu adalah tentara USNA yang berubah menjadi Parasite." 

Tatsuya tidak punya alasan untuk menyembunyikan detail pertarungan, jadi dia menjawab pertanyaan itu dengan jujur, tetapi jawabannya terasa seperti meremehkan. 

"Tubuh sebenarnya dari Parasite, meninggalkan pemiliknya, terbang jauh-jauh ke sini?" 

Katsuto sampai pada kesimpulan yang salah, tetapi ini mungkin bisa diharapkan mengingat bahwa dia baru-baru ini dipaksa untuk berurusan dengan tubuh sebenarnya dari banyak Parasit setelah boneka Parasite Minoru dihancurkan sendiri. 

"Tidak, itu bukan tubuh Parasite yang sebenarnya. Aku tidak memiliki kemampuan untuk membedakan tubuh spiritual, jadi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tetapi itu bisa menjadi tubuh astral yang meninggalkan tubuh fisik menggunakan Astral Projection. " 

Setelah komentar Katsuto, Tatsuya menyadari bahwa penjelasannya sebelumnya tidak cukup dan diperluas pada jawabannya. 

"Proyeksi astral? Dari Parasit? " Katsuto bertanya. 

"Tidak jelas apakah dia seorang Parasite atau bukan."

"... tapi kamu mengatakan pada dirimu sendiri bahwa itu adalah 'tentara USNA yang berubah menjadi Parasite'?" 

“Ini adalah kedua kalinya aku melawan musuh ini. Pertama kali, dia jelas seorang Parasite. ” 

Sebelum ini, Katsuto mengajukan pertanyaan sambil menghadap ke depan di kursinya, tapi sekarang dia berbalik. Penahan kepala memblokir sebagian wajahnya, tetapi apa yang tersisa dalam pandangan Tatsuya masih cukup untuk memberikan efek pandangan tajam. 

"... kamu mengatakan bahwa Parasite mungkin telah menjadi manusia lagi?" 

"Aku tidak bisa membenarkannya dengan apa pun selain kesanku sendiri, tetapi kemungkinan ini tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan," jawab Tatsuya. 

Katsuto berbalik ke depan sekali lagi, melipat tangannya di dadanya saat dia mendesah pelan. Hampir tidak ada yang diketahui tentang Parasit. Kemungkinan mengubah Parasit menjadi manusia lagi bisa menambah cara baru untuk melawan orang yang berasimilasi dengan mereka. 

"... Apakah tentara Amerika ini terbunuh?" 

Katsuto untuk sementara menunda pertanyaannya tentang Parasite untuk bertanya tentang hasilnya. 

"Mungkin. Aku setidaknya berhasil menetralkannya untuk sementara waktu." 

"Aku melihat." Katsuto mengangguk. 

“Seperti yang kau duga, kita mengejar Kudou Minoru. Keluarga Juumonji memiliki mobil kedua saat ini menuju Danau Kawaguchi berdasarkan informasi yang diberikan oleh keluarga Yotsuba." 

Katsuto menjelaskan situasinya kepada Tatsuya ketika dia melihat layar navigator. 

"Akan menyusahkan jika dia pergi ke jalan-jalan di pinggiran kota ..." kata Tatsuya. 

"Dibandingkan dengan pusat kota, tidak akan ada banyak kerusakan. Mengejarnya ke pinggiran bisa dianggap sebagai peningkatan, setidaknya sampai batas tertentu. ”

Katsuto memutuskan untuk bertindak sementara memperhitungkan kemungkinan melibatkan pihak ketiga. Minoru sudah menggunakan warga sebagai tameng manusia ketika bertarung di dekat rumah sakit Aoba di Chofu, jadi dia sangat menyadari kemungkinan dia menggunakan taktik yang sama lagi. 

Alis Katsuto berkedut, tetapi bukan karena dia merasa situasinya lebih buruk. 

"Mereka tampaknya telah berbelok ke jalan raya, tetapi rute ini tidak mengarah ke daerah perkotaan. Mereka sepertinya menuju ke arah Lautan Pohon? ” (Ini juga dikenal sebagai Aokigahara, serta Hutan Bunuh Diri. Hutan ini adalah sumber kontroversi Youtuber Logan Paul pada awal 2018.)

Katsuto mengatakan ini dengan ragu. Dia tidak mengharapkan mereka untuk pergi dari daerah Urban. Tatsuya mengenakan helm yang dipegangnya dan melihat ke layarnya, melihat data yang sama dengan Katsuto. 

Lingkaran yang memberi lokasi Minoru masih memiliki kesalahan 1 kilometer, tetapi dia saat ini berada di selatan kota di tepi Danau Kawaguchi dan bergerak ke barat. Dengan kursus ini, mungkin aman untuk berasumsi bahwa dia memiliki semacam tempat bersembunyi di lautan pohon. 

Pada abad sebelumnya, ada desas-desus bahwa tidak mungkin keluar dari hutan, tetapi mencari seseorang yang mereka kenal ada di dalamnya dengan bantuan radar Parasite tidak akan terlalu sulit. 

Meskipun demikian, pandangan Tatsuya tentang menangkap Minoru dan mengambil Minami sama sekali tidak optimis. 

◊ ◊ ◊ 

Van dengan Minoru dan Minami mengemudi di jalan sempit di Laut Pohon. Itu adalah jalan tanah, tetapi mereka tidak merasakan ketidakberesan selama perjalanan.

Di kedua sisi mereka ada dinding pohon, dan di atasnya ada kanopi hijau, dan jalan berliku hanya selebar satu mobil, sehingga mereka hanya bisa melihat sekitar 10 meter di depan mereka kapan saja. 

“Ada jalan di Lautan Pohon di Gunung Fuji?” 

Tenggelam dalam pikirannya yang menekan diri sendiri, Minami tidak bisa melakukan apa pun selain membuka matanya dengan takjub. Minami tidak memperhatikan mereka berbelok ke jalan ini, jadi dia tidak tahu di mana mereka berada. 

Mereka telah bergerak dari timur ke barat di jalan selatan danau Kawaguchi dan danau Saiko, setelah itu mereka bergerak ke selatan di sepanjang jalan di sekitar sisi barat Gunung Fuji. 

Mengingat berapa lama mereka berkendara di jalan ini, kapan mereka berbelok ke jalan ini? 

Minami tidak tahu. Karena jalannya hanya satu lebar, jika mereka bertemu mobil yang melaju ke arah mereka, mereka akan menabrak satu sama lain - jalannya terlalu sempit. Namun, selama perjalanan di jalan ini, tidak ada tanda-tanda kendaraan atau bahkan pejalan kaki. 

Jalanannya terawat dengan baik dan mulus, jadi mungkin seharusnya digunakan oleh wisatawan untuk berjalan, tetapi tidak ada tanda-tanda itu. Tiba-tiba, sebuah tontonan muncul di depan kepala Minami saat pikirannya berputar. 

Jalan itu tiba-tiba membuka ke sebidang tanah yang agak luas dan dilengkapi dengan rumah kayu satu lantai. Di sinilah jalan berakhir - di sebuah rumah kecil sederhana yang meski tidak mewah, memiliki nuansa eksotis. Satu-satunya tujuan jalan sempit adalah untuk pergi dan meninggalkan rumah ini. 

Wilayah tempat rumah itu berada melingkar sempurna di antara pepohonan, dan tidak memiliki pagar atau gerbang. Van berhenti di depan pintu masuk utama, dan sementara otomatis melihat ke belakang, Minami terkejut untuk ketiga kalinya.

Jalan sempit yang mereka lewati telah menghilang. 

◊ ◊ ◊

"Hah?" 

Katsuto mengerang dengan keraguan dalam suaranya. Tatsuya tidak perlu bertanya mengapa. Dia merasakan hal yang sama. Lingkaran kecil yang menandai perkiraan posisi Minoru tiba-tiba menghilang dari peta. Tatsuya melepas helmnya sementara Katsuto menghubungi mobil lain melalui radio. 

"…Aku mengerti. Oke. Tunggu aku disana." 

Setelah menyelesaikan percakapan singkatnya dengan orang di ujung radio, Katsuto berbalik menghadap Tatsuya. 

"Sepertinya mobil yang digunakan Kudou Minoru untuk melarikan diri akhirnya menghilang dari pandangan, dan sinyalnya hilang di depan sebuah gua di sisi barat Gunung Fuji." 

"Jadi mereka berubah menjadi Lautan Pohon, tetapi kita tidak tahu di mana mereka berubah menjadi itu?" Tatsuya bertanya. 

"Sayangnya, begitulah adanya." 

"... ada dua pilihan yang memungkinkan." 

Tatsuya tidak mengatakan apa pun seperti celaan terhadap keluarga Juumonji. Dia juga kehilangan pandangan Minoru. 

"Iya. Entah Kudou Minoru mendapatkan kembali kekuatan sihirnya atau bersembunyi di tempat penampungan dengan efek penyembunyian yang kuat. Atau kedua opsi sekaligus. " 

Tatsuya tidak keberatan dengan opsi ketiga Katsuto.

"Bagaimanapun, yang bisa kita lakukan sekarang adalah mencari jejak kehadirannya." 

Semua orang setuju dengan kesimpulan ini disuarakan oleh Tatsuya. 

*** 

Ketika Tatsuya dan Katsuto menyusul mobil pertama yang mengejar Minoru, saat itu sudah pukul 16.20. 

Titik balik matahari musim panas telah berlalu, tetapi hari-hari masih panjang, jadi meskipun hutan lebat menjulang di sepanjang tepi jalan, itu tidak cukup gelap untuk membutuhkan pencahayaan buatan. 

Katsuto bergantian melihat ke kiri dan ke kanan pada dinding pohon di kedua sisi, mencari jalan yang mungkin, tetapi tidak menemukan apa pun. Dia menghela nafas sedikit sebelum berbalik ke Tatsuya dan bertanya: 

"Shiba, ada ide?" 

"Biarkan aku memeriksa sesuatu." 

Tatsuya pergi ke sisi barat jalan dan memasuki hutan. Setelah melihat apa yang terjadi, bawahan Katsuto sedikit terkejut, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa karena mereka mengerti apa yang baru saja terjadi. 

Tatsuya tidak pergi ke celah di antara pohon-pohon, tetapi ke dinding yang padat seperti semak belukar. Namun, bukannya dihentikan oleh massa pohon yang padat, ia dengan santai melewati cabang dan batang pohon seolah-olah ia hantu. 

Kemudian, dia merentangkan tangannya dan perlahan berbalik. Tangannya, setengah berbalik, tidak menyentuh cabang atau dedaunan; sebaliknya, pohon-pohon yang dilewatinya menghilang, digantikan oleh jalan yang hanya cukup lebar untuk memuat satu mobil saja.

"Sebuah ilusi?" 

Katsuto bertanya pada Tatsuya yang kembali. 

"Iya. Itu adalah sihir ilusi yang sangat kuat yang tidak dapat dideteksi sampai kamu mendekat. " 

Karena tidak ada jejak penyihir, ini mungkin dilakukan menggunakan item sihir.

"Item sihir?" Katsuto mengajukan pertanyaan lain. 

“Aku tidak tahu persis apa itu. Mungkin dibuat menggunakan teknik sihir kuno. " 

"Hmm ..." 

Katsuto melipat tangannya dan berpikir. Sihir yang menyembunyikan pintu masuk dihilangkan, tetapi dia tidak tahu mantra apa yang ada di depan. Selain itu, ini mungkin bukan satu-satunya bagian tersembunyi. Mungkin ada yang lain, jadi tidak mungkin untuk memastikan bahwa Minoru bepergian di jalan ini khususnya. Masih memegang kedua lengannya, Katsuto menghadap Tatsuya, 

"Kita tidak akan menemukannya jika kita mencari dari udara, kan?" 

Nada suaranya menurun di akhir pertanyaan, seolah-olah dia membuat pernyataan dan bukan pertanyaan. Dia sudah tahu jawabannya dan hanya meminta konfirmasi. Senyum pahit yang nyaris tak terlihat muncul di wajah Katsuto. Tatsuya membalas senyum yang sama saat dia menjawab. 

"Kamu tidak akan." 

Jika ilusi ini dapat dideteksi dari udara, satelit pengintai atau platform stratosfer akan melakukannya. Pasukan bela diri tidak akan mengabaikan jalan ini. Aokigahara, Lautan Pohon, bukan hanya tempat wisata - tetapi juga fasilitas militer yang digunakan oleh pasukan bela diri nasional untuk melatih serangan hutan. 

Melakukan latihan di hutan di mana ilusi dapat diciptakan adalah tindakan yang agak bodoh karena membahayakan para prajurit. Mereka tidak akan membiarkan mantera untuk terus bekerja.

Namun, ilusi ini masih ada di tempat ini. Pasukan bela diri membuat kesalahan yang cukup serius dengan melewatkan ilusi ini. Kemungkinan besar itu bukan karena kecerobohan karena militer akan mengintai daerah itu melalui udara, tetapi para prajurit masih berisiko karena militer kehilangan ilusi ini. 

Namun, jika melihat dari sudut lain, ini berarti mengamati wilayah ini dari langit tidak akan mengungkapkan sihir yang dipasang di sini - jika bisa, militer akan menangkapnya. 

"Ayo bergerak maju. Pergi ke sarang harimau tidak menjamin kamu menangkap anaknya, tetapi kembali sekarang tidak akan memperbaiki situasi, "kata Katsuto. 

"Aku setuju," jawab Tatsuya. 

Katsuto mungkin tidak perlu Tatsuya setuju untuk membuat keputusan untuk melanjutkan, tetapi segera setelah Tatsuya setuju dengan alasan Katsuto, para penyihir Juumonji lainnya kembali ke mobil mereka. Namun, meskipun terus berusaha, mereka tidak dapat menemukan apa pun. 

Jalan sempit tiba-tiba terputus di tengah jalan, dan mereka tidak dapat menemukan apa pun bahkan setelah memeriksa seluruh rute beberapa kali. Pilihan Katsuto untuk menyatakan kemungkinan kegagalan tampaknya bersifat profetik, seolah-olah dia telah membawa sial situasi. Hukum Murphy berlaku untuk situasi ini: "Apa pun yang bisa salah, akan."