Pembalasan, Memancing, Jalan Pulang, dan Pembicaraan Rahasia
Sebuah suara menggedor bergema di ruangan tanpa cahaya.
“Sialan....”
Gumaman tak percaya menyusul. Lalu ada lagi gedoran —seseorang memukul meja dengan sangat frustrasi.
“Tidak masuk akal....”
Pria pemilik ruangan itu tahu kejadian yang tidak terpikirkan baru-baru ini telah membuatnya berada dalam posisi yang rentan.
Tepat ketika festival mencapai akhir, perdana menteri telah memanggilnya untuk segera datang ke kastil. Dia dengan cepat membereskan urusannya dan sedang dalam perjalanan.
Ketika dia tiba, tidak yakin mengapa dia dipanggil ke sana, dia menemukan raja juga hadir. Raja akhirnya menghukumnya karena insiden yang paling tidak menyenangkan.
Kejahatan yang dimaksud adalah upaya putranya untuk menyakiti orang biasa —khususnya, seseorang yang terkait erat dengan tamu nasional terhormat. Pria itu juga telah bekerja sama dengan organisasi bawah tanah dan dengan begitu menodai nama serta martabat keluarga bangsawannya. Tentu saja, pria itu bersikeras tuduhan semacam itu salah atau bagian dari rencana orang lain.
Namun, banyak tokoh terkemuka telah menyaksikan ancaman bangsawan muda secara langsung di Akademi, di antaranya ada putri mahkota dan beberapa ksatria. Pria itu tidak dapat menghindari tuduhan terhadap putranya.
Di antara salah perhitungan terbesar pria itu adalah fakta kastil memiliki alat pendeteksi kebohongan sihir yang dikenal sebagai Mata Bisu (Mute Eye), utusan organisasi bawah tanah yang diduga telah dibunuh untuk menyembunyikan bukti kejahatan, sebenarnya masih selamat. Bahkan ditutupi dari kepala sampai ujung kaki dengan perban, utusan itu telah diinterogasi secara menyeluruh; Mata Bisu mengkonfirmasi akunnya dan klaim bangsawan ditolak. Akibatnya, raja dan perdana menteri menolak untuk mendengar sofisme putus asa pria itu dan hukumannya dijatuhkan saat itu juga. Dia diturunkan pangkatnya dari earl dan tanahnya disita. Keluarganya akan mengosongkan rumah mereka dalam sebulan dan pindah ke tempat tinggal yang lebih kecil.
(Sofisme: argumen yang salah, terutama yang digunakan dengan sengaja untuk menipu)
"Apa yang sedang terjadi?!"
Ada lebih banyak gedoran bersama dengan suara tendangan penuh amarah. Tidak ada yang luput dari kemarahannya yang tak terkendali. Apakah kemarahan pria itu lahir dari nama keluarga yang ternoda atau hanya kemarahan karena harga dirinya dinodai?
Saat malam semakin larut, gedoran dan dentingan dari kantornya berlanjut, para pelayan menahan napas dengan harapan menghindari kemarahannya. Begitu hari berikutnya tiba, amarahnya akhirnya mereda. Ruangan yang telah menanggung beban kemarahannya selama berjam-jam terlihat seperti seolah-olah monster di dalamnya telah dilepaskan.
Untuk meredakan hatinya yang mengeras, pria itu menuju ke ruangan pribadinya. Dia akan melihat dan menyentuh koleksinya yang berharga untuk kenyamanan. Pria itu merasa lega bahkan sebelum dia membuka pintu. Dia seperti anak kecil yang senang menerima hadiah sehari sebelum ulang tahunnya.
Namun, hatinya membeku dalam sekejap begitu dia melangkah masuk —seseorang telah memasuki ruangan di depannya. Para pelayan dilarang masuk dan dia satu-satunya yang memiliki kunci, jadi pengunjung ini jelas merupakan penyusup.
Orang yang dimaksud berada di dekat jendela dengan harta pria itu di tangannya. Ia mengopernya bolak-balik di antara kedua tangan seperti mainan. Setiap kali harta itu terbang di udara, hati pria itu terasa di ambang kehancuran.
Dia ingin berteriak: "Lepaskan tanganmu!" "Berhenti!" "Kembalikan!"
Namun, pria itu tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia menuntut, “Mengapa—? Apa yang kamu lakukan di sini?!"
Dia mendekati penyusup dengan hati-hati agar tidak mengejutkannya dan menyebabkan penyusup menjatuhkan hartanya. Saat itu, cahaya bulan mengungkapkan bentuk lengkap penyusup.
Itu adalah utusan yang baru saja mengalami cobaan berat di kastil —yang dia perintahkan untuk dibunuh oleh bawahannya. Sebagai bukti keberhasilan mereka, mereka telah membawakan bagian unik dari tubuh utusan itu: mata merah. Karena setengah dari wajah utusan itu masih terbungkus perban, orang hanya bisa berasumsi dia kehilangan mata.
“Halo, earl. Sudah lama, bukan? Kamu terlihat sangat ketakutan. Apa ada masalah?"
Sudut mulut utusan itu naik dalam seringai. Earl merasa ada yang tidak beres.
Bukankah utusan itu tipe yang sederhana, dia bertanya-tanya? Memang, dia lebih patuh dan pandai membaca wajah.
Ketika mereka baru saja bersatu kembali di kastil, earl telah mengkonfirmasi pria ini sebagai utusan. Tetapi orang di hadapannya sekarang tampak seperti orang lain.
“Keh-keh-keh. Merasa gelisah? Aku membiarkanmu salah mengira. Tapi sekarang tidak lagi.”
Siluetnya tiba-tiba terpelintir dan sosok yang tidak dikenal tumpang tindih dengan sosok utusan itu. Suara percaya diri yang tidak seperti utusan itu memenuhi ruangan, lalu seperti membuang cangkang tua, orang lain muncul dari dalam dirinya.
Ada bunyi thump. Kedengarannya dekat namun entah bagaimana asing. Beberapa saat berlalu sebelum earl menyadari dialah sumber suara itu. Dia mencengkeram bagian belakang sofa saat jatuh ke belakang. Kenyataan di hadapannya seperti khayalan, sensasi kabur yang tidak mungkin dipahami dan dia kehilangan kemampuannya untuk berdiri.
Utusan yang dulu ada di hadapannya sekarang menjadi orang yang sama sekali berbeda dan berwibawa, ia berdiri sekitar dua kepala lebih tinggi. Kerahnya yang tinggi mencapai sudut mulutnya dan seluruh tubuhnya diselimuti mantel coklat kemerahan. Hanya kepala dan kakinya yang terlihat. Kepalanya tidak berbeda dengan kepala manusia, tetapi dia memiliki telinga yang tajam dan runcing serta tanduk yang aneh. Sulit untuk melihat dalam pencahayaan yang buruk, tetapi kulitnya yang kecokelatan menandainya sebagai iblis. Mata emasnya melotot tidak tertarik.
Pemandangan itu saja telah membekukan earl hingga ke intinya. Dia tidak bisa berhenti gemetar.
“A-agwah....”
Jantungnya dicengkeram oleh catok yang menyiksa dan napasnya terengah-engah. Dia bahkan tidak memiliki ketenangan untuk menyadari, dia telah diserang dengan Debuff, yang menyebabkan target terkena penyakit status dalam sekali lihat.
“Kalau begitu, aku dengan tulus meragukan hukuman raja akan menjadi penebusan yang tepat untuk orang sepertimu.”
Tatapan iblis dengan cepat beralih ke sosok kedua yang tiba-tiba muncul. Ketika earl melihatnya, dia melepaskan teriakan keras.
Itu adalah pohon putih humanoid tanpa apapun dari leher ke atas. Rongga di sisi kiri dada menampung tengkorak putih.
“Mungkin kamu akan menjadi bahan yang bagus. Atau...."
Sebuah pedang ditusukkan tepat di depan mata earl. Bilahnya saja lebih panjang daripada tingginya dan permukaannya yang mengkilap seperti cermin memantulkan wajahnya yang benar-benar ketakutan.
"....Mungkin kamu ingin dia memotongmu menjadi potongan kecil?"
Pemegang pedang adalah dragoid enam tangan yang begitu tinggi hingga harus berjongkok. Setiap lengan memegang senjata yang semuanya diarahkan langsung ke earl.
“Eeeeek?!”
Tenggorokan earl menjadi kering karena ketakutan dan kepanikan menguasai lengan serta kakinya. Dia ingin memohon untuk hidupnya, tetapi tubuhnya dilanda teror sehingga tidak mau mendengarkan.
Namun, iblis itu mengambil koin emas yang berserakan di atas meja dan mengumumkan hukuman matinya dengan sikap acuh tak acuh.
"Aku tahu —mari kita putuskan dengan lemparan koin."
Nada suaranya sangat santai seperti sedang mendiskusikan cuaca. Sesaat kemudian, wajah tengkorak dan dragoid diwarnai dengan keterkejutan, tetapi ekspresi itu menghilang cukup cepat.
“Tidakkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk!”
Hanya jeritan tak bersuara yang mengancam akan membelahnya bergema di dalam hati earl. Iblis menjentikkan koin emas; itu terbang tanpa perasaan di udara, lalu berputar dalam gerakan lambat. Earl merasa seperti dia bisa melihat setiap detail dari desain koin. Dia mengerahkan semua kekuatan di tubuhnya dan melepaskan jeritan saat mendarat.
Namun, ketika ditanya keesokan harinya, para pelayan di mansion melaporkan tidak mendengar satu suara pun.
Kemudian, sehari setelah festival.
Ketika Cayna tiba-tiba terbangun. Dia menyadari, dia satu-satunya di tempat tidur. Kehangatan Luka dan Lytt dari malam sebelumnya sekarang sudah lama hilang, yang tersisa hanyalah selimut terlipat rapi.
“Meoow.”
Cath palug melompat dengan anggun ke tempat tidur dan mengiriminya pesan telepati: "Waktunya kamu bangun."
Berdasarkan sudut matahari yang masuk dari jendela, dia jelas ketiduran.
"Kurasa kemarin membuatku lelah lebih dari yang kukira...."
Dia meregangkan tubuhnya dengan "Nghhh" lalu dengan cepat berganti pakaian, dengan beberapa ketukan di bidang Equipment. Setelah memutar punggungnya dan memutar bahunya, dia memastikan tidak ada yang aneh. Merasa baik-baik saja, Cayna mengambil cath palug dan meninggalkan kamar.
"Nona Cayna!”
“Mama Cayna!”
"Selamat pagi, Nyonya Cayna."
Mereka semua menyambutnya dengan senyuman dan efek suara seperti “Bubble, bubble” dan “Shing”.
Gelembung datang dari Luka dan Lytt saat dia memeluk mereka. Suara 'shing' datang dari anggukan sopan Roxine setelah dia menyiapkan dan mengatur makanan mereka dengan sempurna.
"Maaf aku terlambat. Apa kalian berdua sedang sarapan?"
"Baru .... saja."
"Aku juga. Kamu sangat terlambat, Nona Cayna!”
“Maaf soal itu. Sepertinya pekerjaanku kemarin membuatku lelah lebih dari yang aku kira. Cie, aku bisa cari makan siang di salah satu kios. Atau kamu sudah menyiapkan sesuatu?”
“Tidak, saya pikir Anda mungkin melakukan itu. Bagaimana dengan makan malam?”
“Aku belum yakin, kita semua bisa pergi ke kedai minum atau semacamnya.”
"Dipahami."
Festival telah usai, tetapi Cayna berencana untuk pergi dan melihat bagaimana kinerja menara. Tentu saja, dia akan membawa serta kedua gadis dan cath palug. Roxine berkata dia harus membersihkan rumah sewaan dan akan bertemu dengan mereka nanti.
"Kamu akan menyelesaikannya lebih cepat jika memiliki bantuan, kan?"
"Nyonya Cayna, bisakah Anda menahan diri untuk tidak melakukan pekerjaan saya?" Roxine memberinya mata jahat, jadi Cayna memutuskan untuk dengan senang hati menyerahkannya. “Sepertinya kita akan berangkat besok, jadi saya harus memastikan semuanya lancar.”
“Benar, maaf soal itu. Aku menghargainya.”
Menilai dari ekspresi Roxine saat dia mengeluarkan berbagai perlengkapan pembersih dari Item Box, dia siap untuk memulai bisnis. Pelayan werecat rentan terhadap serangan verbal ketika ada yang menghalangi pembersihannya, jadi Cayna dan kedua gadis itu segera keluar. Dia memimpin mereka menuju jalan utama dengan cath palug di kepala Lytt.
“Uwagh....”
“Eek.”
“....”
Ketika mereka sampai di sana, ketiganya menatap dengan bingung pada pemandangan bencana.
"Ada sampah di mana-mana...."
"Ya...."
“Ah, benar. Kurasa, masuk akal. Itu pasti terjadi ketika kamu memiliki begitu banyak orang dan kios.”
Tusuk sate dan kantong kertas menutupi jalan dari satu ujung ke ujung lainnya. Bagian depan toko rapi untuk beberapa alasan, tetapi di tempat lain ada sampah yang berserakan.
“Aku merasa seperti telah melihat sisi gelap kota....”
Sampah di sudut tidak terlalu buruk, tetapi apapun di tengah jalan ditendang setiap kali kereta lewat. Ketika Cayna berbicara dengan orang-orang yang membawa tas besar dan melakukan pembersihan, mereka ternyata adalah petualang yang berspesialisasi dalam permintaan di dalam kota. Guild tampaknya mendapat banyak permintaan pembersihan setelah festival. Meski begitu, karena hampir tidak ada cukup tangan untuk membantu seluruh kota, itu bisa memakan waktu beberapa hari sebelum sampahnya benar-benar disingkirkan.
Cayna berterima kasih kepada mereka dan pergi ke gang belakang yang tidak mencolok untuk memanggil tiga Roh Angin.
"Pastikan tidak ada yang melihatmu dan gunakan angin untuk mengumpulkan semua sampah."
Dia meminta gadis-gadis kecil Roh Angin untuk mengumpulkan sampah di kota. Melakukan hal itu akan menghemat waktu dan tenaga setiap orang.
Roh Angin terbang dengan riang sebelum menghilang dan berhamburan ke setiap sudut kota. Membuat angin puyuh untuk mengambil sampah dari tanah itu baik-baik saja, meskipun hembusan kuat yang membuat tusuk sate setengah dimakan terbang mungkin tidak. Tapi belum ada yang memperhatikan.
Peri Li'l yang hampir tidak pernah muncul selama festival, terbang mengelilingi Cayna; mungkin kurangnya keramaian membuatnya nyaman. Cath palug terkejut saat pertama kali melihatnya, tetapi sekarang tampaknya tidak peduli sedikit pun saat dia duduk di atas kepala Lytt. Mereka tampak seperti Musisi Kota Bremen yang ditumpuk satu sama lain dan Cayna tertawa.
(Musisi Kota Bremen: dongeng dari Jerman, menceritakan tentang keledai yang ingin menjadi musisi (dengan keledai, di atasnya ada anjing, lalu kucing, dan ayam))
“Mama Cayna?”
"Ada apa, Nona Cayna?"
“Phew. Ah maaf. Ada sesuatu yang lucu, jadi aku tidak bisa menahan diri.”
Karena kedua gadis itu tidak bisa melihat, mereka tidak tahu apa yang ada di atas kepala cath palug. Hanya dengan goyangan, Peri Li'l dan anak kucing di atas kepala Lytt bergoyang, Cayna harus menahan tawanya dengan sekuat tenaga. Ini membuat kedua gadis semakin bingung, lalu pertanyaan mereka yang belum terpecahkan bertambah. Begitu mereka mulai cemberut, dia memutuskan untuk mengaku. Tentu saja, Cayna menghindari topik peri.
“Lucu saja melihat cath palug di kepalamu bergoyang setiap kali kamu bergerak, Lytt. Maaf, aku tidak bermaksud membuatmu berpikir kamu melakukan sesuatu yang salah."
“Hmph!”
Lytt menurunkan anak kucing dari kepalanya dan memberikannya kepada Luka yang menatapnya selama beberapa waktu sebelum mengerutkan kening, kemudian memberikannya kepada Cayna. Namun, cath palug segera terlepas dari pelukan Cayna. Ia melompat ke tanah, mengguncang dirinya sendiri, dan mulai berlari menuju tepi sungai.
"Ah, tunggu, kucing!"
“Dia .... kabur?” Luka menyaksikan Lytt mengejar anak kucing dan menatap Cayna dengan prihatin.
"Jangan khawatir. Kucing itu kuat, jadi dia akan baik-baik saja.” Cayna memberi Luka pelukan yang menenangkan, mereka berdua mengikuti cath palug, Peri Li'l, dan Lytt.
Mereka menemukan Lytt di salah satu dermaga tepi sungai dengan anak kucing di lengannya. Luka berjalan dengan susah payah ke arahnya dan memeluknya erat-erat.
“Jangan .... kabur.”
“Maaf, Luka.”
Ketika Lytt mendongak untuk meminta maaf, dia melihat Cayna di belakang Luka dengan beberapa tusuk sate ikan bakar asin. "Ini dia," kata Cayna sambil menyerahkan satu padanya.
Mereka bertiga duduk di beberapa peti kayu dan tong di dermaga. Untuk sementara, hanya terdengar suara mereka mengunyah ikan. Ketika Cayna melihat ke arah gundukan pasir, dia melihat Menara Penjaga dikelilingi oleh perahu kecil yang menjaga jarak. Dia menggunakan Mata Elang (Eagle Eye) dan melihat sebagian besar penumpang adalah prajurit. Sebuah kapal dapur yang penuh dengan turis juga perlahan lewat, semuanya tampak ketakutan. Cayna merasa tidak enak karena dia mungkin benar-benar menciptakan lebih banyak pekerjaan untuk Guardian.
"Oh!"
Cayna melihat sekeliling ketika dia mendengar Lytt berteriak dan menyadari dia terlalu banyak membiarkan pikirannya mengembara. Kee juga kurang lebih mengawasi berbagai hal, jadi dia akan melaporkannya jika terjadi sesuatu.
Ketika Cayna menoleh ke arah tatapan Lytt, dia menemukan cath palug menggerogoti kumpulan tusuk sate ikan hingga berkeping-keping. Begitu dia selesai makan, Cayna menyerahkan miliknya juga, itu mengulangi prosesnya. Anak kucing itu kemudian mengumpulkan puing-puing yang dipotong ke sudut peti kayu, lalu satu hembusan angin mengumpulkan sampah dan menyambarnya. Cath palug tampaknya memiliki hubungan yang baik dengan roh dan hidungnya terangkat ke udara dengan tatapan puas diri.
“Bagaimana, kamu menyukainya?” ia membual.
Ketika Cayna mengelus kepalanya dan mengatakan "Kucing yang baik," anak-anak mengikutinya: "Kucing yang baik!" “Kucing .... baik,” kata mereka sambil mengusap kepala dan punggungnya. Cayna terhibur, ini satu-satunya saat kucing itu bertindak halus.
Sementara kedua gadis menikmati buah untuk pencuci mulut, Cayna secara mental menghubungi Roxine untuk memberi tahu dia lokasi mereka. Pelayan itu belum selesai membersihkan, jadi kelompok itu memutuskan untuk pergi ke gundukan pasir. Sekarang setelah larangan berlayar dicabut, kapal komuter kembali beroperasi. Namun, seseorang di dermaga membuat tawaran aneh pada Cayna.
"Maukah kamu berjalan di atas air jika aku menghapus tarif anak-anak?"
“Apa—?”
Cayna tidak berencana membuat dirinya menjadi tontonan tetapi menyadari dia sudah ditempatkan di tempat. Menimbang rasa malu penghinaan publik terhadap enam koin perunggu, pikirannya terfokus pada yang pertama. Dia bisa saja menganggap seluruh cobaan ini sebagai demonstrasi pribadi daripada pertunjukan yang memaksanya untuk dipertontonkan. Namun, Cayna akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan pola pikir seperti ini.
“Hm, baiklah. Aku akan berjalan menemani kapal sampai kita mencapai gundukan pasir.”
“Ah, aku akan sangat berterima kasih jika kamu melakukannya. Aku bahkan akan membayarmu untuk itu. Kalau begitu aku akan menaikkan tarifnya saja.”
Kemudian kapten tertawa.
Memiliki seseorang yang berjalan di atas air dan menemani kapal akan menjadi peluang pemasaran yang sangat baik. Ditambah lagi, karena Cayna tidak dapat bergabung dengan kapal untuk setiap perjalanan, kehadirannya akan memberikan kesan mewah tambahan pada perjalanan tersebut.
“Bagaimanapun, berlayar bersama sudah cukup sebagai hadiah untukku.”
"Benarkah?"
Kapten tua berkata dia bisa menawarkan lebih banyak uang, tapi Cayna tidak mau serakah. Dia menolak kompensasi apapun untuk saat ini.
Tarif penumpang akan menjadi tiga koin perunggu setiap kali Cayna berjalan di samping kapal. Biayanya pulang pergi, meskipun penumpang tidak tahu apakah Cayna akan menemani kapal kembali atau tidak. Hanya mereka yang tidak keberatan dengan ini yang naik kapal.
Begitu kapal berangkat, Cayna berjalan di sampingnya di dekat tempat Luka dan Lytt duduk. Dia menarik banyak tatapan penasaran. Beberapa menit kemudian, Cayna sudah ingin menarik kembali tawarannya sebelumnya.
Kapten dan penumpang berterima kasih padanya setelah mereka tiba di dermaga gundukan pasir, tetapi dia dengan cepat mengucapkan selamat tinggal dan bergegas pergi sebelum orang lain dapat mengajukan permintaan serupa.
"Aku bukan penurut yang akan melakukan apa saja sesuka hati."
Bagaimanapun, Cayna hanya bersedia melakukan layanan ini untuk kapal komuter tertentu.
Cayna membawa Luka dan Lytt ke tepi timur gundukan pasir. Sekelompok besar orang datang dan pergi dari arah ini.
Biasanya, bagian atas kepala paus biru terlihat di lokasi ini, ada sebuah ruang berbentuk kubah yang dikelilingi oleh tumpukan bunga yang tinggi.
“Wow, tempat apa ini?” tanya Lyt.
"Begitu banyak .... bunga."
Hanya satu tempat di mana kamu hampir tidak bisa melihat bagian depan paus biru yang terbuka, orang-orang melangkah maju untuk memberi penghormatan. Mereka kemudian akan menambahkan karangan bunga ke dinding terdekat dan pergi. Mereka bertiga menyaksikan semakin banyak bunga ditambahkan ke dinding.
Beberapa orang menatap Cayna dan kelompoknya dengan curiga karena tidak berdoa, jadi dia dan kedua gadis pergi agar tidak mengganggu siapa pun lebih jauh. Saat itu, paus menyemburkan air dari lubang semburnya dan mereka yang berkumpul untuk memanjatkan doa mulai bersorak. Beberapa dari mereka tampaknya menganggap ini sebagai bentuk berkah. Namun, paus asli tidak benar-benar menyemburkan air.
Setelah mampir ke gereja untuk melihat-lihat jendela kaca patri yang berkilauan, mereka mengunjungi bengkel Kartatz. Saat itulah mereka akhirnya bertemu dengan Roxine.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Cayna padanya.
“Semuanya sudah dipoles dengan baik. Kita dapat berangkat besok tanpa masalah. ”
"Kerja bagus. Kalau begitu, sepertinya kita akan kembali besok. Apa kalian berdua tidak masalah dengan itu? ”
"Uh-huh."
"Ya, tidak apa-apa!"
Anak-anak memberikan persetujuan mereka, Cayna membuat rencana untuk berterima kasih kepada Elineh keesokan harinya dan meninggalkan Felskeilo. Marelle tidak diragukan lagi khawatir tentang Lytt yang begitu jauh dari rumah.
"Ibu!"
"Hei, Kartatz."
Bengkel tampaknya kembali beroperasi, tetapi saat ini keadaan tampaknya tidak terlalu sibuk. Cayna dan lainnya tiba untuk melihat para pekerja beristirahat di lantai atau di bawah bayang-bayang tumpukan kayu, saat itulah Kartatz bergegas keluar dari dalam bengkel.
“Terima kasih untuk kayunya,” kata Cayna. “Aku bisa membangun rumah yang sangat bagus.”
“Kemampuanmu sendirilah yang memungkinkannya, ibu, bukan apapun yang kulakukan. Hai, Luka. Apa kabar?"
“....Hal .... lo .... Kar .... tatz.”
"Halo, senang bertemu denganmu. Aku Lytt.”
Luka telah mendekati Kartatz dan menundukkan kepalanya saat dia berbicara, Lytt mengangguk di sebelahnya. Di belakang Cayna, Roxine membungkuk.
“Oh, kamu pasti putri pemilik penginapan. Aku anak ketiga ibu, Kartatz. Seperti yang kamu lihat, aku membuat perahu di bengkel ini. Senang berkenalan denganmu." Kartatz memperkenalkan dirinya secara singkat sambil mengelus jenggotnya dengan tangan disilangkan.
Luka meraih tangan Lytt dan menatapnya.
“Bisakah kami .... melihat-lihat?” dia dengan takut-takut bertanya.
“Tentu, aku tidak keberatan .... tapi ada banyak barang berbahaya di sekitar sini yang bisa membuatmu tersandung dan lainnya. Jauhi tumpukan kayu. Itu mungkin bisa runtuh.”
"....Oke."
"Mengerti!"
“Kalau begitu saya akan menemani nona.”
Ketika Roxine tiba-tiba berdiri tepat di samping mereka dan membuat penawaran ini, Kartatz memilih salah satu anak buahnya untuk bertindak sebagai pemandu. Dia memberi instruksi untuk membiarkan mereka mengamati sesuka hati.
Karena baik cath palug dan Roxine akan melindungi Luka dan Lytt bahkan jika terjadi longsoran salju, Cayna tidak terlalu khawatir.
"Maaf, Luka agak memaksakan ini padamu."
“Ah ayolah, tidak apa-apa. Selain itu, wanita bersama mereka terlihat cukup cakap. Jika ada kayu yang runtuh, aku yakin dia bisa menanganinya tanpa masalah.”
Lytt mengajukan serangkaian pertanyaan kepada karyawan Kartatz yang akan dibisikkan Luka kepadanya, seperti “Apa itu?” dan "Apa ini?" Di belakang mereka, Roxine terus mengawasi. Para pekerja lain yang masih istirahat memperhatikan mereka dengan senyum di wajah mereka.
“Meskipun rumahku di desa, aku membuat lebih banyak kamar daripada yang aku butuhkan. Kamu bebas menginap kapan saja. Kami bahkan memiliki pemandian umum.”
"Benarkah? Aku akan menantikannya.”
"Kami juga punya ini!"
Cayna mengeluarkan satu tong dari Item Box miliknya, itu mendarat dengan bunyi Thud di depan Kartatz. Aroma yang keluar membuatnya menerjang dan berteriak, "Ooh, minuman keras!" dengan seringai lebar di wajahnya.
“Aku memutuskan untuk membuka tempat pembuatan bir di desa, jadi kupikir aku akan memberimu satu tong sebagai ucapan terima kasih atas kayunya. Kamu dapat meminumnya sendiri atau berbagi dengan semua orang. Aku akan menyerahkan itu padamu.”
“Kamu sudah membayarku untuk kayunya. Bukankah ini memberiku terlalu banyak?"
“Aku tahu .... Terima saja sebagai ‘keuntungan.’”
“B-benar. Terima kasih banyak."
“Aku akan menjual melalui Sakaiya, jadi pesanlah dari mereka jika kamu ingin lebih.”
"Mengerti. Terima kasih untuk ini, ibu.”
Jelas sangat senang dengan "keuntungan" ini, Kartatz berseri-seri saat dia mengangkat tong dan menuju lebih jauh ke dalam bengkel.
“Dengar, anak-anak!” dia memanggil karyawannya. "Aku mendapat minuman keras terbaik dari ibuku, jadi minumannya akan mengalir malam ini!"
Bawahannya mengeluarkan sorakan keras yang mengguncang bengkel. Luka dan Lytt melihat sekeliling, dikejutkan oleh suara itu. Cath palug mengeong dan menjilat pipi Lytt untuk meyakinkannya tidak ada bahaya.
Cayna menyeringai tidak nyaman; dia punya firasat Kartatz dan karyawannya akan meminumnya sepanjang hari. "Kurasa mereka minum seperti ikan," gumamnya.
“....Ikan?” Luka mengulangi, jelas bingung.
Luka, Lytt, dan Roxine telah kembali setelah mengikuti tur bengkel. Melihat Kartatz melompat kembali ke mereka dengan semangat tinggi mengejutkan Cayna, meskipun dia tidak bisa mengerti karena dia sendiri bukan penggemar alkohol.
“Itu berarti kamu meminum semua alkohol dalam sekali teguk,” katanya kepada Luka.
"Hmm," kata Lytt. “Aku tidak terlalu suka orang dewasa yang mabuk....”
"Kamu benar-benar tidak kenal ampun, Lytt." Cayna tertawa. Lytt sama berani dalam pendapatnya seperti kakaknya, Luine.
Lytt tidak salah lagi melihatnya sebagai orang dewasa yang ceroboh dan bodoh sejak dia tinggal di kedai minuman. Sungguh mengesankan bagaimana setiap karyawan di sekitar mereka yang telah mendengarkan percakapan itu mencengkeram hati mereka dengan erangan dan membuang muka.
Hari ini para pembuat kapal telah kembali ke kegiatan mereka, Cayna memutuskan untuk tinggal di bengkel sampai malam karena anak-anak bersikeras untuk menonton. Roxine berkata dia akan mengawasi anak-anak, jadi Cayna memutuskan untuk menghabiskan waktu luangnya dengan memancing di tepi gundukan pasir. Memancing juga merupakan skill dan hanya digunakan Cayna saat mengumpulkan bahan masakan. Banyak player telah memancing dengan tekad tanpa batas untuk mendapatkan tangkapan langka atau mengumpulkan satu dari setiap jenis.
Rekan Skill Masternya, Kujo, sering mengundangnya dalam perjalanan memancing di mana Cayna menghabiskan waktu berjam-jam untuk membantunya mencari tipe tertentu. Keramahan dan persahabatannya sendiri mengejutkannya; suatu kali mereka mengunjungi pantai dengan tujuan yang berbeda dalam pikiran tetapi akhirnya memancing zwohm dengan Liothek. Kujo tidak mengejar zwohm melainkan Liothek yang telah mengenakan onesie siput laut. Itu cobaan berat, dengan zwohm ditaklukkan setelah banyak pengorbanan, hanya untuk mengetahui itu tidak dapat dibuat menjadi pemanggilan. Cayna ingat bagaimana Liothek menangis karena kebencian.
Kenangan ini kembali membanjiri Cayna saat dia bersiap-siap untuk pergi memancing, hanya setelah Kartatz menunjukkannya, Cayna menyadari dia memiliki seringai di wajahnya.
Dia mengumpulkan umpan memancing melalui skill, setelah mengingat beberapa campur tangan Kujo di masa lalu, peralatan memancingnya siap digunakan. Mengingat banyaknya jenis ikan di pasar, Cayna yakin Kartatz yang sudah lama tinggal di Felskeilo, bisa mengidentifikasi ikan yang bisa dimakan.
Cayna menangkap ikan lele (ponsu) Sungai Ejidd yang terkenal pada percobaan pertamanya dan menyadari dia membutuhkan sesuatu untuk menyimpan ikan. Seiring berjalannya waktu, perhatian karyawan bengkel jatuh pada Cayna. Bagaimanapun, dia pasti akan menangkap sesuatu dengan setiap ayunan pancingnya. Kartatz dengan bijak mengeluarkan baskom, tetapi tangkapan Cayna dengan cepat mengisi dua baskom. Cayna telah menempatkan ikan lebih kecil dalam satu baskom yang segera penuh hingga meluber.
Luka dan Lytt semakin tertarik dengan memancing daripada mengamati bengkel. Bersama Roxine, mereka mengintip ke dalam baskom sambil mendengarkan penjelasan Kartatz tentang setiap jenis ikan dan cara memasaknya. Empat ikan besar seperti ponsu sedang berenang di satu baskom lainnya. Ikan-ikan kecil dilepaskan atas saran Kartatz.
"Kurasa aku sudah muak dengan ikan kecil." Cayna mengganti umpannya yang dimaksudkan untuk ikan berukuran sedang dengan umpan yang dirancang untuk menangkap ikan besar.
"Cie, bisakah kamu mengambil beberapa ikan dari baskom itu dan memotongnya untukku?"
“Anda ingin mengubahnya menjadi umpan?”
Roxine mengeluarkan pisau dan talenannya sendiri, lalu memotong beberapa ikan yang dia ambil dari baskom.
"Nona Cayna, kamu akan memancing lagi?"
“Aku sangat menikmati diriku sendiri. Ini mungkin terlihat membosankan, tapi tunggu sebentar lagi.”
Sudah lama sejak terakhir kali Cayna memancing, ternyata sangat menyenangkan begitu dia mulai. Harapannya berubah dari "Aku akan mendapatkan cukup untuk seluruh keluarga," menjadi "Ayo dapatkan ikan yang banyak untuk semua orang." Tapi sekarang, rencananya adalah, "Aku tidak akan berhenti sampai talinya putus."
“Agh, baiklah! Ayo lakukan! Kami tidak bisa menyelesaikan pekerjaan jika seperti ini! Hei, seseorang ambil beberapa pembakar dan sisa kayu! Orang yang tahu cara membersihkan ikan, pergi ke sini!”
Kartatz menyadari para pekerjanya terpikat oleh tangkapan Cayna yang besar, sehingga segala upaya di tempat kerja menjadi sia-sia, Kartatz memutuskan mengumpulkan semua orang untuk persiapan makan. Mengikuti perintahnya, mereka segera mengumpulkan kayu bekas dan membuat api unggun. Kompor sihir dibawa dari dapur, panci dan penggorengan disiapkan. Mereka yang tahu teknik memotong, memotong-motong ikan. Banyak pekerja Kartatz yang cukup terampil; mereka memotong ikan, menusuknya, dan memanggang beberapa dengan garam. Ikan yang lain diubah menjadi sashimi segar —bahkan menyiapkan ikan untuk digoreng. Aroma yang menggugah selera melayang di udara.
Roxine meminjam kompor dan memulai persiapannya sendiri. Dia sepertinya selalu memiliki idenya sendiri dalam pikirannya.
Tidak dapat mengikuti kecepatan perubahan yang cepat, Luka dan Lytt memegang cath palug sambil menatap dengan takjub ketika para pria yang tampak kasar melakukan pekerjaan mereka.
"Sangat hebat."
"Uh-huh. Sangat hebat."
"Meow." Bergoyang ke depan dan belakang, cath palug dengan tamak mengamati beberapa hidangan ikan.
Sebagai bonus tambahan, bahkan beberapa nelayan yang lewat di dekat terpikat oleh aroma dan membawa hasil tangkapan mereka sendiri. Tepi sungai di dekat bengkel langsung dipenuhi orang, beberapa api unggun dinyalakan dan perjamuan dadakan diadakan. Ketika Cayna mengganti perlengkapannya dan segera menangkap pirarucu sepanjang hampir tiga meter, kerumunan bersorak.
Pirarucu sulit ditangkap dan sangat lezat. Ikan berkualitas tinggi seperti itu dijual lebih dari dua koin perak di pasar. Semua orang setuju, orang yang menangkap ikan harus memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya. Karena Cayna tidak benar-benar ingin membawanya pulang, Cayna mendesak semua orang untuk memakannya.
“Ini dia .... Mama Cayna....”
“Oh, terima kasih, Lu.”
Luka mengeluarkan potongan pertama yang telah dikukus dengan bumbu di dalam lubang di tanah. Cayna membuka mulutnya dengan “Ahhh” saat Luka menyuapinya.
“Gah, panas! Huff, fwagh. Ooh, ini enak,” kata Cayna.
Rempah-rempah telah menghilangkan bau tak sedap sementara garam telah melunakkan daging ikan air tawar. Setelah Cayna menghabiskan piringnya, dia kemudian membagi porsi yang dibawa Lytt di antara kedua gadis. Mereka terkejut betapa enak rasanya.
Kemudian, Kartatz datang dan menawari ibunya cangkir. Dia baru saja membuka tong bir yang Cayna berikan padanya dan tampaknya mentraktir semua orang untuk minum.
“Ini dia, ibu. Apa kamu belum cukup memancing? Mengapa tidak bergabung dengan pesta?”
"Hmm. Aku bersenang-senang. Aku akan terus melakukannya sedikit lebih lama.”
“Lebih banyak memancing....?”
"Kartatz, aku tidak minum alkohol."
"Huh?! Tapi kamu membawa ini?"
"Aku membawa dan membuatnya, tetapi tidak meminumnya."
Cayna tersenyum canggung ketika Kartatz berdiri membeku karena terkejut. Cayna berharap dia akan berhenti berpikir Cayna bisa minum sebanyak dwarf karena Kartatz adalah putranya.
“Mama Cayna .... apa kau .... masih lapar?”
“Ya, aku akan makan lagi. Bisakah kamu membawakan ikan bakar asin itu?”
"....Oke."
Kebetulan, Roxine memproduksi garam dengan skill dan menggunakan Skill Memasak untuk membuat oshizushi dan nigirizushi. Karena itu masakan langka, orang-orang terus datang kembali untuk mengambil lebih banyak saat itu tersedia. Namun, aura mengintimidasi Roxine memastikan tidak ada yang bergerak. Dia melihat Luka dan Lytt mengambil beberapa makanan dengan senyum cerah di wajahnya tetapi menatap tajam setiap kali orang lain mencoba melakukan hal yang sama, memaksa mereka untuk mundur dengan sedih.
Cayna memegang pancing di satu tangan dan membawa ikan bakar asin yang dibawa Luka ke mulutnya dengan tangan lainnya. Mungkin karena kebiasaan yang sudah mendarah daging, Lytt sekarang melayani, membawa makanan, dan menuangkan minuman. Orang-orang bernyanyi dan memainkan seruling, untuk beberapa alasan bahkan seorang penyair pengembara bergabung untuk memeriahkan suasana.
“Ini menjadi sangat gaduh. Apa hal semacam ini sering terjadi?” Cayna bertanya pada putranya.
“Nah, ini sangat tidak biasa. Kamu hanya .... cenderung membuat keributan kemana pun kamu pergi, ibu.”
“Ya ampun, maaf soal itu.”
“Ya .... ini menyenangkan....,” kata Luka.
Kartatz telah bergabung dengan Cayna di tepi sungai, dia sedang duduk di peti kayu sambil makan dan minum sampai kenyang. Luka duduk di atas batu besar di dekatnya, menatap lebih dari delapan puluh orang yang telah bergabung dengan pesta. Luka mengelus perut yang kenyang dengan cath palug mendengkur di pangkuannya. Roxine kembali kepada mereka bersama Lytt yang sekarang sudah lelah melayani. Kedua lengan pelayan itu memegang beberapa piring makanan. Dia melemparkannya ke udara dan mengambil meja dari Item Box. Menangkap piring yang jatuh satu demi satu, dia meletakkannya di sepanjang meja. Rasanya seperti menonton kombinasi akrobat dan trik ruang tamu. Luka dan Lytt bertepuk tangan dengan antusias, lalu Roxine membungkuk dengan sopan.
"Kamu melakukan pekerjaan dengan baik, Nona Lytt."
“Uwagh, aku akhirnya melayani orang bahkan sebelum aku menyadarinya!” Lyt mengerang.
“Merasa seperti di wilayahmu sendiri, nona,” goda Kartatz.
“Maafkan saya, Nyonya Cayna. Saya gagal membantu Anda di sini.”
"Aku akan memanggilmu jika butuh sesuatu, jadi lakukan saja sesukamu."
Saat Roxine dengan sungguh-sungguh meminta maaf karena meninggalkan sisi Cayna, Luka menepuk kepalanya untuk menghibur. Dia mungkin tidak ingin Roxilius mengetahui dia berada dalam keadaan seperti itu.
Di sebelah Cayna yang tampak bingung mengapa Roxine begitu keras pada dirinya sendiri, Lytt melihat tali di air dan bergumam dengan bosan, "Kamu masih memancing, Nona Cayna?"
“Ya, kupikir aku akan menangkap satu lagi sebelum kita kembali .... hmm?”
Saat Cayna berbicara, pancingnya bengkok. Jenis ini dimaksudkan untuk mengangkut ikan besar dari laut dan tampaknya telah menangkap sesuatu. Tali pancing bergerak ke kiri dan kanan di sepanjang permukaan sungai di luar cahaya api unggun. Cayna meraih pancing dengan kedua tangan dan berteriak "Cahaya (Light)!" ke Roxine yang melemparkan Cahaya Putih Tambahan ke ujung pancing. Cath palug turun dari pangkuan Luka dan berjalan melintasi air dengan tup, tup, tup untuk mengintip ke ujung tali. Roh Cahaya yang dipanggil terlihat seperti dandelion raksasa, menerangi benda yang ada di bawah permukaan.
Saat berikutnya, bayangan raksasa yang bergoyang muncul dari air. Kelompok Cayna menatap dengan mata terbelalak.
“Whoa, apa itu?” kata Cayna.
"Itu sangat besar .... Apa kita memiliki ruang untuk menaruh sesuatu seperti itu?"
Kartatz dengan cepat melihat ke tepi sungai terdekat dan menyuruh orang-orang di sana untuk mundur. "Hei! Sesuatu yang besar akan datang. Mundur!”
"Tunggu, aku bahkan tidak tahu apakah masih bisa menangkapnya!" protes Cayna.
“Ibu, aku percaya padamu!”
Kartatz mengacungkan jempolnya dan tatapan Cayna menjadi jauh. "Aku benci ketika orang mengharapkan hal-hal besar dariku...."
Bukan hanya putranya. Orang-orang yang bergembira juga mendengar keributan itu dan berlari. Cayna menjadi pusat perhatian saat dia berusaha keras melawan tangkapan besarnya. Dia mencengkeram pancingnya erat-erat saat berayun maju mundur dan berhenti sejenak. Alih-alih menarik tali pancing, Cayna tetap mengangkat pancing dan secara bertahap mundur untuk menarik makhluk itu ke tepian.
Akhirnya, entah karena pasrah atau putus asa, tangkapan besarnya berhasil mendarat. Segera setelah diterangi oleh Roh Cahaya, orang-orang berteriak dan berhamburan menjauh dari tepi sungai. Roxine mengambil Luka dan Lytt, membawa mereka ke jarak yang cukup jauh. Satu-satunya yang tersisa hanyalah Kartatz dengan bir di satu tangan, Cayna yang masih memegang pancing, dan cath palug menggeram di kakinya.
“Apa itu?” kata Kartatz.
“Sepertinya monster,” jawab Cayna.
Itu sejenis makhluk aligator yang panjangnya terlihat sekitar sembilan meter. Itu kasar, kulit hijau tua, kepala hiu, tubuh buaya, dan sirip lebar seperti ikan pari. Monster itu panjang, kurus, ekor vertikal seperti yang kamu lihat di cryptobranchoidea (mirip Salamander).
Siluet chimera memiliki kemiripan mencolok dengan monster yang Cayna lihat baru-baru ini; dia bertanya-tanya apakah yang ini berasal dari semacam Point Pengumpulan.
Sekarang dengan tubuhnya sepenuhnya di darat, chimera hiu buaya mengatupkan rahangnya dengan dentang dalam upaya untuk mengancam Cayna dan putranya.
“Ah, sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku merasa ada peringatan yang dikirim ke seluruh tepi sungai,” Kartatz dengan santai mengingat sambil meneguk birnya. Karyawan di belakangnya berteriak, "Bukankah kamu seharusnya memberitahu kami dari tadi, bos?!" sebagai protes.
Dia tidak bisa membohongi para pekerjanya dan mempermalukan dirinya sendiri di depan ibunya, jadi satu-satunya reaksinya adalah urat menonjol yang muncul di dahinya.
“Sekarang,” kata Cayna dengan senyum tegang saat dia menghibur putranya. Dia kemudian melirik chimera hiu buaya dengan rasa ingin tahu.
"Hei, bukankah ini bayangan lebih kecil yang muncul sebelum Menara Penjaga?" dia berkata.
“GRAAAGH!” monster itu meraung, menyerang tepat saat Cayna membuang muka. Para penonton di belakangnya tersentak dan berteriak, "Awas!"
Mereka memejamkan mata, mengantisipasi akhir tragisnya di mana dia akan tercabik-cabik. Jeritan mereka bergema sepanjang malam saat Cayna yang diserang dengan tenang melompat ke arah makhluk itu.
Saat chimera melayang di udara untuk melakukan serangan, Cayna menyelinap ke bawah tubuh raksasanya dan melepaskan tendangan.
Weapon Skill: Explosive Kick: Guen Van Ti (Skill Senjata: Tendangan Peledak: Guen Van Ti)
Suara seperti "Bwaahm!" mengikuti, lalu sebuah lubang besar menembus dada chimera dan keluar dari punggungnya. Pembunuhan instan, itu melewati langsung Cayna dan jatuh tak bergerak ke tanah berpasir dengan bunyi Thud.
Keheningan yang hampir menyakitkan menyelimuti area sekitar, para penonton dengan takut mengintip monster yang tidak bergerak. Akhirnya, tepuk tangan yang tenang mulai terdengar dari kerumunan yang bergumam. Ini segera berubah menjadi sorakan bergemuruh yang menyebar di gundukan pasir.
Pada saat itu, sebuah cahaya naik dari chimera. Monster itu menyala dalam sekejap dan menghilang di depan mata mereka, yang tersisa hanyalah sepotong logam persegi yang cukup kecil untuk muat di telapak tangan seseorang.
"Aku tahu. Jadi ini Point Pengumpulan....”
Setelah Cayna mengambil logam dan menggunakan Search untuk mengevaluasinya, dia melemparkannya ke Kartatz.
“Whoa, untuk apa ini, ibu? Jangan hanya melempar barang ke arahku.”
"Aku tidak akan menggunakannya, jadi kamu bisa memilikinya."
“'Tidak akan menggunakannya'? Benda apa ini....?”
Kartatz menggunakan Search pada logam dan terkejut.
Logam itu sebenarnya adalah baja Damaskus, salah satu yang paling sulit dari semua logam fantasi.
Bagaimanapun, pesta hampir berakhir, para pengunjung pesta dan anggota bengkel yang telah minum atau makan sampai kenyang mulai membersihkan diri. Seorang prajurit yang seharusnya berpatroli tetapi juga bergabung dalam pesta mengumpulkan laporan dari para saksi mata yang melihat monster menghilang.
“Dia bermain curang,” kata Cayna.
"Ya, tidak ada pertanyaan," Kartatz setuju.
"A-apa yang kalian bicarakan?" prajurit itu membalas. “I-ini bagian dari tugasku."
"Dia menghindari masalah," Cayna menambahkan.
"Memang benar," Roxine setuju.
Prajurit itu mengetahui dari Cayna makhluk ini mungkin sumber bayangan pertama yang muncul sebelum siksaan dengan ikan putih dan buru-buru pergi untuk melaporkan informasi ini kepada seniornya. Butuh beberapa waktu baginya untuk menyampaikan laporan ini, karena dia harus menyeberangi sungai; ini adalah salah satu perangkap Felskeilo. Berita ini tampaknya tidak terlalu mendesak, jadi penjaga juga tidak bisa menggunakan layanan capung.
“Bagiku kedengaran menyebalkan,” kata Cayna sambil menghela nafas.
“Ibu, tidak semua orang memiliki skill yang berguna sepertimu.” Kartatz menatap ibunya dengan tatapan putus asa. Butuh beberapa hari untuk mendapatkan hasil yang meyakinkan, jadi Cayna meminta hadiah untuk informasinya dikirim ke Kartatz.
"Kamu bisa mengambilnya saat mampir lagi nanti," kata Kartatz padanya.
"Silakan saja dan gunakan," jawab Cayna dengan santai.
“Apa yang Anda katakan, Nyonya Cayna? Uang adalah sumber daya yang terbatas. Tuan Kartatz, tolong simpan untuk diamankan,” desak Roxine.
“B-baik....,” kata Kartatz. Dihadapkan dengan ekspresi tegas dan tatapan tajamnya, dia benar-benar tidak punya pilihan lain selain setuju.
"Yah, kurasa lebih baik kita naik perahu sebelum mereka semua pergi," kata Cayna. "Lu, Lytt, ayo pergi."
“’Kaaaay!”
"Oke...."
Roxine membungkuk sopan dan Luka berlari ke Cayna dengan cath palug di tangannya. Lytt mengikuti Cayna setelah menerima beberapa ikan bakar asin.
“Sheesh. Tidak pernah ada momen yang membosankan saat Ibu ada di dekatmu.”
Begitu dia melihat Cayna dan lainnya pergi, Kartatz menendang bawahannya yang mengatakan itu dan menyuruh mereka bergegas dengan pembersihan.
Matahari sudah terbenam pada saat mereka menyeberangi sungai dan hari sudah gelap gulita. Kota menikmati suasana pasca-festival yang tersisa, dengan banyak orang keluar bersuka ria dalam kelompok. Melewati kerumunan seperti itu dengan anak-anak di belakang akan membuat orang tua atau wali mana pun gelisah. Banyak dari orang-orang yang bersuka ria cukup santai, tetapi bukan yang dihadapi oleh kelompok Cayna. Kebanyakan dari mereka adalah pria yang haus akan perhatian wanita atau mencoba memaksakan minuman padanya dan Roxine.
Kelompok itu berjalan melalui kota, menangani orang-orang itu ketika mereka muncul, meskipun Cayna dan Roxine harus menggunakan kekuatan beberapa kali ketika peringatan lisan tidak cukup. Pada saat mereka kembali ke rumah sewaan, Cayna kelelahan secara mental.
“Apa ini, tantangan terakhir? Beri aku istirahat.”
Mereka melihat beberapa sosok bayangan manusia di depan rumah sewaan. Cayna mengambil tongkat sihirnya dari antingnya dan mengayunkannya. Ketika dia mengubahnya kembali ke ukuran yang dapat diatur dan memelototi kelompok itu, sebuah suara yang tergesa-gesa memanggil.
“H-hei! Tunggu sebentar! Kenapa kamu tiba-tiba masuk ke mode pertempuran?!”
"Hmm?"
“No-Nona Cayna, itu ksatria dari kemarin,” kata Lytt sambil berpegangan pada lengan Cayna untuk menghentikannya. Ketika Cayna menajamkan matanya, dia melihat wajah terkejut dari kelompok ksatria serta Myleene yang mereka lindungi.
“Astaga, itu kamu, Shining Saber? Jangan membuatku bingung seperti ini," keluh Cayna.
“Sepertinya kamu cukup kelelahan. Apa yang kamu lakukan dengan anak-anak selarut ini?” tanya dragoid.
“Ada segala macam hal. Sepertinya kamu belum mendengar tentang peristiwa yang terjadi. Ngomong-ngomong, masuklah. Maaf, Cie, aku tahu kamu lelah, tapi tolong siapkan teh untuk kami.”
"Saya mengerti."
Meskipun undangan itu diberikan kepada semua orang, hanya Myleene dan Shining Saber yang masuk. Ksatria lainnya berdiri berpatroli di sekeliling rumah.
Saat Roxine menyiapkan teh, Cayna membawa anak-anak ke lantai dua.
"Aku akan meninggalkan anak-anak bersamamu sebentar, cath palug."
“Meooow.”
“Kalian berdua bisa tidur tanpa aku,” kata Cayna kepada Lytt dan Luka.
"Baik."
"....Oke."
Begitu anak-anak berganti ke piyama, mereka masuk ke bawah selimut dan mengucapkan selamat malam kepada Cayna. Ketika dia tiba kembali di lantai pertama, Cayna duduk di depan dua pengunjungnya.
“Yah, ada apa?” kata Cayna.
“Kamu terlihat kesal,” jawab Shining Saber. “Kau mengacaukan sesuatu....?”
"Aku lelah berurusan dengan pemabuk."
Sungguh, itu lebih melelahkan daripada keributan di gundukan pasir.
Myleene terkikik saat dia melihat Cayna meregangkan tubuh dan menahan menguap. “Tepat ketika aku berasumsi itu dari pekerjaan aneh yang kamu lakukan, ternyata para pemabuk yang membuatmu lelah. Kamu benar-benar orang yang aneh, Nyonya Cayna.”
Di sinilah Roxine menyajikan teh untuk mereka sebelum melangkah mundur dengan membungkuk. Masing-masing menyesap teh dan saat mereka semua santai, Shining Saber mengeluarkan kantong kulit besar yang aneh.
"Apa ini?" tanya Cayna padanya.
"Hadiah dari kemarin."
"Oh baiklah."
"Huh? Hanya itu yang ingin kamu katakan?”
Tanpa memeriksa apa yang ada di dalamnya, Cayna menerima dompet itu dan menyimpannya di Item Box. Mata Myleene menjadi besar saat dia menyaksikan pertukaran cepat.
"Jika kamu memberikannya kepadaku, aku akan menerimanya. Akan lebih menyakitkan untuk menolak hal semacam ini daripada menerimanya begitu saja.”
"Sesuatu terjadi?" Shining Saber bertanya.
“Ya, hanya beberapa saat yang lalu. Aku punya firasat para prajurit tidak akan segera kembali kepadaku, karena aku tidak dapat membuktikan klaimku.”
Begitu Cayna memberi tahu mereka kejadian yang terjadi di gundukan pasir, Myleene bangkit.
“Ada apa, Mye?”
“Aku sendiri yang akan berbicara dengan para prajurit. Setelah semua yang kamu lakukan untuk kami, untuk berpikir mereka tidak akan menganggap serius klaim milikmu!"
“Tidak, tidak, tidak apa-apa! Tidak ada alasan untuk terlalu bekerja keras! Tenang saja!" Cayna buru-buru menyuruh Myleene duduk kembali di kursinya. "Phew, aku benar-benar lelah...."
Shining Saber memegangi perutnya karena tertawa saat Cayna menundukkan kepalanya dengan lelah. “Ha-ha-ha-ha, bagaimana rasanya ketika orang lain memiliki semua kekuatan?” dia mengejek.
"Ngomong-ngomong, apa tidak masalah jika putri keluar selarut ini?" tanya Cayna.
“Tentu saja tidak. Itu sebabnya aku bersamanya. Berhenti main-main.”
“Kenapa kau membentakku?”
Ketika Cayna melihat ke arah Myleene, dia memasang ekspresi menyesal dan mengangguk. Tampaknya Shining Saber atau ksatria lain seharusnya hanya memberikan hadiah, tetapi putri telah meminta untuk ikut. Itu sebabnya ada banyak ksatra yang hadir. Primo bukan satu-satunya anggota keluarga kerajaan yang secara aktif mencoba melarikan diri dari rumah, seperti yang disadari Cayna terakhir kali, Mye melarikan diri dari kastil sendirian.
Ketika tiba saatnya untuk kembali ke kastil, Cayna mengirimnya pergi dengan salah satu Roh Angin yang dia panggil pagi ini karena mereka sudah kembali. Dia membuatnya agar pemanggilan dibatalkan begitu Myleene kembali dengan selamat.
“Yah, sampai jumpa lagi, Mye.” Cayna melambaikan tangan dan Myleene membungkuk. "Sampai jumpa, Shining Saber."
"Ya. Jangan terlibat dalam masalah lagi.” Setelah memberikan perintah, Shining Saber melambaikan tangan dari belakang.
“Selamat malam, Nyonya Cayna.”
"Terima kasih. Selama malam, Mye.”
Para ksatria yang berjaga juga menundukkan kepala atau melambai, kelompok itu menghilang di tengah malam yang ramai.
“Aghh, itu benar-benar cara yang sibuk untuk bersantai....” Cayna menggeliat dengan “Nghhh” dan menguap lebar. Dia bergumam, "Waktunya tidur," dan menuju ke kamarnya. Di sana, dia disambut dengan pemandangan kedua gadis dan anak kucing yang meringkuk tertidur nyenyak.
"Ya ampun." Cayna naik ke bawah selimut di samping kedua gadis, lalu mengucapkan selamat malam kepada cath palug di tengah dan hanyut ke dalam mimpi.
Keesokan paginya, mereka pergi ke perusahaan Elineh dan mengembalikan kunci rumah sewaan. Cayna telah melepaskan semua jebakan sementara Roxine melakukan pembersihan mendalam, jadi itu sangat mengkilap saat mereka pergi.
“Terima kasih, Elineh,” kata Cayna.
"Terima kasih!"
"Terima kasih...."
“Ha-ha-ha, aku sangat senang melihatmu menikmati dirimu sendiri. Bagaimana festivalnya?”
“Lebih dari layak, karena kami harus menikmati semua jenis makanan yang berbeda.”
“Ya ampun, sepertinya makanan menjadi kesukaanmu. Sepeti yang diharapkan darimu, Nyonya Cayna.”
Di sebelah Elineh ada Armuna yang tidak berubah. Saat dia menyela pembicaraan suaminya, dia memberi perintah kepada karyawannya, lalu mereka membawa tiga kotak kayu.
“Emm, apa ini?” tanya Cayna.
“Yah, aku dengar kamu menginginkan bahan makanan, Nyonya Cayna, jadi aku sudah menyiapkan beberapa pilihan. Aku harap kamu akan menerimanya,” jawab Armuna.
"Wow, kamu tidak harus melakukan semua itu, tapi terima kasih."
"Tidak masalah. Perusahaan kami menyelesaikan ini sebelum sarapan.”
Ketika Cayna melihat ke arah karyawan yang membawa kotak, ekspresinya menegang. Beberapa memiliki lingkaran hitam di bawah mata mereka; semua orang tampak agak kelelahan.
“Kalau begitu, tolong ambil ini,” kata Cayna dan menyerahkan tiga koin emas kepada Armuna. Kobold itu berkedip dan menatap uang di tangannya.
“Eh, untuk apa ini?” tanya Armuna.
“Ini pembayaran. Aku bilang, untuk pertemuan berikutnya aku akan membayar, kan?”
“Ya ampun, kamu tentu tidak menarik kembali, kan? Baiklah. Aku akan menerima pembayaranmu. Terima kasih atas dukunganmu.” Armuna dan karyawan yang merasa lega mundur.
“Ya ampun, Nyonya Cayna. Sepertinya istriku agak menyukaimu,” Elineh berkomentar dengan riang.
“....Tolong beri aku waktu istirahat,” gumam Cayna yang tampak kuyu.
Kereta sudah keluar dari Item Box dan siap untuk diberangkatkan. Untuk menghindari keributan, kali ini akan ditarik oleh seekor kuda dan terlihat seperti kereta biasa. Untuk membuat penampilannya lebih enak daripada golem yang tampak tegas, Cayna menggunakan Sihir Pemanggilan untuk memanggil enbarr —kuda mitologis yang bisa berpacu melintasi darat dan laut.
“Yah, Elineh. Terima kasih banyak untuk semuanya,” kata Cayna.
Di bagian belakang kereta, Luka membungkuk sedikit dan Lytt melambaikan tangan. Elineh balas melambai dan memberi tahu Cayna, dia berharap bisa bertemu lagi dengannya di desa.
Cayna lega mengetahui mereka dapat keluar dari gerbang timur tanpa mengejutkan siapa pun.
"Nona Cayna, bukankah keretanya melaju agak cepat?" tanya Lytt.
Saat Cayna bersantai di dalam transportasi mereka, Lytt yang sedang menatap pemandangan, melihat ke belakangnya.
Itu benar-benar tidak bisa dihindari. Sejak awal, kereta selalu memiliki keinginannya sendiri dan melakukan apa yang diinginkannya sampai tingkat tertentu. Cayna hanya menginstruksikan enbarr untuk berpura-pura menariknya. Dia tidak pernah mengatakan untuk tidak menariknya.
Mungkin senang tidak ada hubungannya secara khusus, enbarr berlari bersama. Kereta juga ikut berlari dan sinergi menyebabkannya terdorong ke depan dengan kecepatan yang sembrono.
“Sepertinya kita tidak akan menabrak siapa pun, kita memiliki tindakan pencegahan (untuk bagian dalam kereta) yang akan membuat kita tetap aman,” kata Cayna sambil mengedipkan mata.
Mereka melaju jauh lebih cepat daripada kereta biasa. Pemandangan di luar lewat dengan cara yang sama seperti saat melihat dari jendela kereta api yang bergerak. Ekspresi Lytt menjadi gelap. Cayna mengeluarkan kepalanya dari kereta dan berkata, "Enbarr, bisakah kamu memperlambatnya sedikit?" Kecepatan mereka dengan cepat menurun, kereta akhirnya bergerak dengan kecepatan kuda. Enbarr tampak sedikit tidak puas, jadi Cayna mempertimbangkan untuk melepaskannya di malam hari dan membiarkannya berjalan dengan baik.
Kemudian, tepat saat mereka meninggalkan Felskeilo dan menghabiskan malam pertama berkemah di luar ruangan....
Roxine melihat kereta mewah yang dijaga oleh empat ksatria berkuda datang ke arah mereka, dari arah yang mereka tuju dan melaporkan hal ini kepada Cayna. Kereta mewah berhenti di samping mereka di dekat perkemahan, lalu Skargo yang diselimuti oleh Halo Pelangi keluar. Cayna menawarkan senyum tegang dan menyapanya.
“Ah, Ibu, untuk berpikir kita akan bersatu kembali di tempat seperti ini .... aku, Skargo, selalu berterima kasih kepada para dewa.”
Ksatria penjaga mengabaikan kehancuran kecil Skargo dan mulai mendirikan kemah.
Cayna memukul kepalanya dan menyuruhnya untuk tidak meninggalkan ksatria dengan semua beban berat. Senyumnya yang sedingin es mendorong Skargo untuk melompat berdiri dan lari untuk membantu rombongannya. Saat dia meletakkan tangan di dahinya sambil menghela nafas, Cayna memanggil Luka dan Lytt.
“....Kamu....memanggil kami?”
"Ada apa, Nona Cayna?"
"Bisakah kalian bertanya kepada para ksatria apakah mereka ingin makan malam bersama?"
“Baiklah .... aku akan mencoba....”
"Ya, kami akan membantu!"
Cayna sedang melihat keduanya berjalan dengan ramah sambil bergandengan tangan ketika Roxine yang membuat api unggun di dekatnya tertawa.
“Apa yang lucu, Cie?”
“Bukankah seharusnya Anda juga mengundang Tuan Skargo?”
"Mereka yang tidak bekerja tidak makan."
“Betapa kerasnya Anda. Bisakah dia memasak....?”
“Aku yakin dia belajar ketika berlatih menjadi High Priest. Dia seharusnya baik-baik saja, kan?”
Roxine menyeduh beberapa cangkir teh, dia memberikan satu kepada Cayna dan kedua gadis begitu mereka kembali. Para ksatria yang mengira mereka akan mengatur makanan sendiri, entah bagaimana tidak bisa menahan tatapan memohon anak-anak dan menerima undangan Cayna untuk makan malam.
Skargo akhirnya menangis tersedu-sedu dan bertanya mengapa Cayna tidak mengundangnya.
Luka memberinya tatapan tajam dan menjawab, "Karena kamu malas, kakak .... pergi." Skargo kemudian berubah menjadi batu karena keterkejutannya, tetapi jangan pedulikan detail kecil itu.
Cayna menggunakan Skill Memasak untuk menyiapkan makan malam. Dia membuat sup pedas dari beberapa kerang besar bersama dengan sayuran dan daging burung colt dari dalam kotak kayu yang diberikan Armuna. Panci itu penuh dengan sup, tetapi para ksatria mengosongkannya dalam waktu singkat. Putranya yang bodoh segera dibungkam ketika dia mulai menggerutu, "Mungkin kalian bisa menunjukkan sedikit pengendalian diri sambil menikmati masakan Ibu?" Roxine yang paling luar biasa dari semuanya ketika menyajikan teh dalam jumlah yang sama untuk semua orang.
Cayna, Luka, dan Lytt pergi ke sungai di sepanjang jalan utama untuk mencuci peralatan makan dan ketika mereka kembali, sudah waktunya bagi semua orang untuk duduk bersama dan mengobrol. Status sosial tidak ada hubungannya di sini, seperti yang diingatkan Cayna pada Skargo sebelumnya. Namun, para pejabat dan pelayan dengan cepat mundur, bersikeras mereka harus menjauhkan diri.
Komandan ksatria sepertinya tipe yang masuk akal. Lagi pula, keberatannya terhadap “Tuan Skargo, bisakah Anda menahan diri untuk tidak mengirimkan bintang dan pelangi dari kereta setiap kali kita melewati warga? Ini agak memalukan” mengakhiri kejahatan High Priest sejak awal perjalanan mereka.
“Ah, maaf tentang anakku yang bodoh,” kata Cayna. “Kamu bisa mengikatnya sampai kembali ke Felskeilo. Kamu memiliki izin dariku.”
“Ibu....”
“Apa yang kamu tangisi, Skargo? Aku benar-benar serius.”
"Kamu tidak menyangkalnya?!"
Respon tergesa-gesa Skargo membuat semua orang di sekitar api tertawa saat dia berjongkok dan menangis tak berdaya.
Para ksatria kemudian bertanya kepada Cayna situasi yang membawanya sampai ke Felskeilo. Itu bukan rahasia besar, jadi Cayna menjawab dengan dia pergi menemui putrinya dan menunjukkan kepada anak-anak lebih banyak tentang dunia. Obrolan santai mereka berlanjut selama beberapa waktu, tetapi alkohol tiba-tiba mengendurkan salah satu lidah ksatria. Keheningan terjadi setelah dia mengajukan satu pertanyaan:
“Heeei, aku ingin tahu seperti apa ayah Tuan Skargo?”
Itu sebenarnya bukan topik pembicaraan yang aneh, tapi Cayna tidak mengharapkannya dan terdiam. Sementara itu, bahkan Skargo yang biasanya terus-menerus melemparkan efek, terdiam juga, melihat ke bawah dengan ekspresi sedih di wajahnya. Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Tidak mengherankan, ksatria itu menyadari kesalahannya dan menundukkan kepalanya dengan "Maaf" atas perintah komandan.
Dengan ini, percakapan ringan juga berakhir. Namun, di tengah suasana yang tidak nyaman, Skargo mengangkat kepalanya dan menatap Cayna. “Ibu. Aku dan saudaraku hanya pernah mendengar tentang Ayah secara samar —orang macam apa dia?”
“Gah!”
Itu keluar dari penggorengan dan masuk ke penggorengan lain.
Cayna membeku ketika putranya bertanya langsung padanya tentang subjek yang samar. Respons emosional Cayna —yaitu, memukulnya dengan Sihir Api terkuatnya— tidak akan menyelesaikan ini.
Sebenarnya, ayah dari Skargo, Mai-Mai, dan Kartatz adalah sistem game VRMMORPG Leadale. Bukannya mereka akan mengerti....
Sekarang dengan kepanikan secara internal, Cayna menggunakan pengetahuannya yang mendalam tentang laki-laki (yaitu, Opus) dan mulai menjelaskan tanpa memikirkan konsekuensinya. Menurutnya, ayah mereka lebih kuat dari Cayna dan menggunakan tipu muslihatnya untuk bermain-main dengan orang. Saat dia berbicara, suasana hati Cayna menjadi lebih gelap karena membenci dirinya sendiri. Para ksatria secara keliru mengira itu adalah subjek yang menyakitkan dan merasa tidak enak untuknya. Cayna sangat bersyukur mereka tidak pernah bertanya mengapa ayahnya pergi meskipun dia seharusnya lebih kuat dari Cayna.
Suasana hatinya sekarang benar-benar kosong, semua orang memutuskan untuk berhenti sejenak. Ksatria yang memulai seluruh percakapan menundukkan kepalanya dengan penyesalan, tetapi Cayna telah membawa suasana gelap ini pada dirinya sendiri dan mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir tentang hal itu. Dia memanggil Roh Api dan Roh Petir untuk mengawasi perkemahan. Skargo memiliki ksatrianya, jadi yang dia lakukan dengan mereka terserah padanya.
Cayna memegangi kepalanya dan mengerang sedih. Luka memeluknya erat.
“A-ada apa, Lu?”
“Aku ingin .... tidur denganmu, Mama Cayna.”
"Huh? Oh, benar. Kalau begitu, ayo naik ke tempat tidur.”
Luka belum pernah melihat ibunya begitu frustasi.
“Tidak adil, Luka! Aku juga ingin tidur dengan Nona Cayna!”
“Tunggu, bukankah kita bertiga selalu tidur bersebelahan?”
Cayna tampaknya menjadi komoditas panas (diperebutkan), kesepakatan akhirnya dibuat ketika dia menawarkan setiap gadis satu tangan sebagai bantal. Dengan Roxine sebagai mediator, masalah ini berakhir dengan lancar.
"Lenganku besok pasti akan sakit...."
Di perkemahan terbaru mereka dua hari kemudian, kelompok Cayna bertemu dengan party beranggotakan lima orang termasuk Cohral.
"Yo, Cayna," Cohral memanggil.
"Tunggu, bukankah kamu memiliki pekerjaan penjagaan yang harus dilakukan?"
Cohral seharusnya bertugas sebagai pengawal untuk Sakaiya, mengawal seorang utusan ke perbatasan, tapi dia seharusnya tidak menyelesaikan pekerjaannya begitu cepat. Cayna telah bertanya karena khawatir, tetapi alasannya sederhana.
“Ah, itu kesepakatan satu arah. Mereka tetap berada di perbatasan sebentar. Kami juga akan kembali ke Felskeilo.”
"Jadi begitu. Nah, bagaimana kalau makan malam bersama?”
Cohral memperhatikan anak-anak menatapnya dari balik bahu Cayna. Mengikuti tatapannya, dia berbalik dan tersenyum tidak nyaman.
"Kami tidak akan mengganggu?" Dia bertanya.
“Sepertinya mereka bersemangat untuk berbicara dengan orang lain. Selain itu, ini bisa membantu Lu bersosialisasi.”
Cohral mengintip dari balik bahunya dan bertanya pada partynya, “Kedengarannya bagus?” Tidak ada keberatan khusus; mereka langsung setuju.
Cayna sekali lagi menggunakan Skill Memasak, kali ini untuk membuat hidangan yang mirip dengan paella. Anggota party Cohral belum pernah melihat sesuatu yang disebut seni kuno, jadi mereka benar-benar bingung. Sejujurnya, Luka dan Lytt telah menatap Cohral serta partynya dengan harapan mereka semua akan makan masakan yang dibuat Skill Memasak.
Dengan perginya kelompok Skargo, makan malam tadi malam adalah daging kering dan sup sayuran rebus yang disiapkan oleh Roxine. Mereka segera menyadari, mereka bisa makan masakan yang diperuntukkan bagi para tamu jika ada orang lain yang hadir. Satu-satunya yang tahu ini adalah Roxine, karena kedua gadis bertanya padanya apa yang harus mereka lakukan untuk makan masakan Cayna.
Malam semakin larut ketika teman-teman Cohral menceritakan petualangan mereka kepada anak-anak dengan cara yang paling menghibur di sekitar api unggun. Cohral dan Cayna permisi sebentar sebelum menuju ke belakang kereta yang menghadap ke hutan gelap. Cohral telah setuju untuk berbicara dengan Cayna secara pribadi ketika dia bertanya.
"Jadi mengapa harus sembunyi?" dia bertanya padanya.
“Kamu tiba di sini sepuluh tahun yang lalu, kan? Aku ingin mendengar tentang pengalamanmu....”
"Apa lagi? Dengar, aku baru saja menyembunyikan kekuatanku yang sebenarnya, berpura-pura sebagai pemula, dan merendah. Aku tidak cukup tahu untuk menjawab pertanyaan dari seorang profesional sepertimu.”
“Um, aku serius .... tapi oke.”
"Ah. Salahku."
Cayna memberinya cangkir berisi beberapa bir yang dia buat sebelumnya. Kelemahannya adalah Cayna hanya bisa menghasilkan satu tong penuh pada satu waktu. Dia masih memiliki banyak sisa setelah bertemu Skargo, jadi berpapasan dengan Cohral dan partynya di sini menjadi waktu yang tepat.
“Jadi, pernahkah kamu menghadapi musuh yang cukup kuat untuk kamu dihadapi?” tanya Cayna. “Selain satu Event Monster dari sebelumnya.”
"Hmm? Umm, mari kita lihat .... tidak ada, dari yang aku ingat. Apa kamu memilikinya?"
Dia melemparkan pertanyaan itu kembali padanya dan Cayna menghela nafas. Cayna membuat daftar semua monster tingkat tinggi yang dia hadapi sejauh ini. Ini termasuk chimera hiu buaya terbaru yang dia tangkap beberapa hari yang lalu, dark elf yang memimpin kelompok ogre, dan Kapal Hantu yang menyebabkan Cayna mengadopsi Luka. Semua monster itu muncul setiap kali dia hadir.
"Kamu tidak berpikir kamu terlalu sadar diri?"
“Maksudku, yah, aku juga tahu. Masalahnya sebagian besar adalah Event Monster yang muncul di luar Poin Pengumpulan. Event Monster muncul selama serangkaian percakapan dengan NPC, jadi aku tidak tahu mengapa mereka beroperasi tanpa keterlibatan NPC,” kata Cayna tanpa basa-basi sambil menatap wine miliknya.
Cohral tahu Cayna memiliki segala macam keluhan kosong yang terpendam di dalam. Cohral mengangguk; tidak seperti dirinya, Cayna kesulitan bertemu dengan sesama player. Lagipula, mereka semua adalah petualang. Mereka memiliki markas sendiri dan tidak bisa selalu bertemu. Berbicara dengan kepala pelayan dan pelayannya tidak akan banyak membantunya. Cohral menduga Cayna mungkin hanya ingin seseorang untuk diajak curhat. Tetapi pada saat yang sama, dia mencari semacam petunjuk, jadi Cohral mengumpulkan sepuluh tahun pengalaman dan pengetahuannya untuk menjawab pertanyaan Cayna.
"Hmm, apa kamu tahu Ibukota Terbengkalai? Gwagh .... Kenapa meninju perutku?! Ah! Aku lupa kamu yang mengubah Kerajaan Coklat menjadi reruntuhan.”
Postingan media sosial dari Admin yang dikenal sebagai Laporan Udara, telah mengumumkan serangan monster akan menimpa kota tertentu. Benar saja, event penaklukan gerombolan monster segera terjadi di ibukota Kerajaan Coklat. Untuk menumpas gerombolan itu, Cayna, seorang spesialis sihir, high elf level tertinggi di game, dan Skill Master dengan peralatan unik serta menguntungkan telah muncul di tempat kejadian.
Masalah dimulai tepat sebelum event berlangsung, mengikuti pembaruan eksperimental yang bahkan membuat serangan biasa mampu menghancurkan seluruh bangunan. Setelah beberapa ratus serangan dari jarak jauhnya Meteorite Giga Strike, ibukota Kerajaan Coklat berubah menjadi puing-puing. Sejak saat itu, sisa-sisa kota dikenal sebagai Ibukota Terbengkalai, insiden itu menyebabkan Cayna terkenal sebagai Penyihir Cincin Perak.
"Yah, itu bekas Kerajaan Coklat," lanjut Cohral. “Aku mendengar dalam perjalananku ke perbatasan bahwa Ibukota Terbengkalai berada di barat, terletak di antara Felskeilo dan Otaloquess. Rupanya, itu disembunyikan berkat kesepakatan antara ketiga negara.”
"Huh? Tempat itu sangat berbahaya sehingga tiga negara harus bekerja sama untuk menyembunyikannya? Atau karena bermanfaat bagi mereka?” tanya Cayna.
“Tidak ada yang tahu. Ini semacam rahasia umum. Ada perpecahan yang cukup merata antara orang-orang yang percaya itu ada dan mereka yang menganggapnya dongeng belaka.”
"Aku mengerti, tapi apa hubungannya dengan situasi yang aku bicarakan?"
Dengan suasana yang penting, Cohral menghabiskan birnya. Memberikan cangkir kosong ke Cayna, dia menyeringai seolah berkata: Kamu tahu, bukan?
"Oke, oke," kata Cayna dengan anggukan, lalu sebentar kembali ke api unggun. Sudah menebak apa yang dia butuhkan, Roxine mengisi dua cangkir bir sampai penuh dan memberikannya padanya.
"Terima kasih."
"Tidak masalah."
Cayna kembali ke Cohral dan menyerahkan dua bir. Cohral menjadi lebih bermulut longgar setelah meneguk masing-masing bir dalam satu tegukan dan Cayna menyikutnya untuk melanjutkan. Dia menjawab. “Tidak ada bedanya bagiku jika itu adalah dongeng, tetapi mereka mengatakan ketika tiga negara didirikan dua ratus tahun yang lalu, para dewa menyegel bencana yang tersisa di dunia ke dalam Ibukota Terbengkalai.”
“....Bencana?”
“Bagiku kata bencana juga tidak berarti apa-apa, tapi menurutmu itu mungkin ada hubungannya dengan Event Monster yang sedang kau bicarakan?”
"…………Oh! Aku mengerti!"
"Benarkah? Masuk akal, bukan?”
“Itu benar....”
Cayna percaya pada penjelasan panjang lebar Cohral. Namun, dia memikirkan Cohral, Shining Saber, Quolkeh, Exis, dan pemimpin bandit yang namanya tidak pernah dia ketahui lalu membeku, bertanya-tanya mengapa mereka ada di sini di Leadale.
"Huh? Apa yang salah?" tanya Cohral.
"Cohral, apa yang kamu lakukan pada hari server berakhir?"
“Ah, seperti kebanyakan orang. Mengalahkan monster kecil dengan party acak.”
“....Jadi itulah yang terjadi. Bagaimana jika, pada hari server berakhir dua ratus tahun yang lalu, satu ton orang memulai quest dan memenuhi persyaratan untuk Event Monster muncul, kemudian disegel di dalam Ibukota Terbengkalai? Masalahnya adalah mengapa mereka baru melarikan diri sekarang.”
“Whoa, tunggu sebentar....” Cohral mengerti maksud Cayna dan dia mulai berkeringat deras.
Tujuh negara di VRMMORPG Leadale telah dibagi di antara tujuh server. Kapasitas maksimum server masing-masing negara bervariasi, tetapi catatan menunjukkan rata-rata beberapa ribu player mengakses satu negara selama masa perang.
Pada hari server berakhir, semua kota dan desa telah didekorasi berkat pembaruan khusus, kembang api telah dinyalakan dalam game sepanjang minggu. Cayna merasa, jika kebanyakan dari palyer online saat itu benar-benar menyukai festival. Mungkin, jumlah orang yang belum pernah masuk dalam waktu yang lama juga mengakses server hari itu hanya untuk bermain-main dalam game.
Dengan semua perayaan yang berlangsung, pasti ada banyak player online santai dan bukan orang-orang seperti Cohral yang hanya grinding level. Bagaimana jika, alih-alih mengejar musuh, sejumlah kecil player ini melihat hari terakhir operasi sebagai kesempatan terakhir mereka untuk melakukan quest yang belum diselesaikan? Jika memang begitu dan seluruh server dimatikan di tengah pertempuran bos, bos ini kemungkinan besar belum dikalahkan. Jika ini terjadi di semua server, maka Event Monster itu sekarang tersebar di seluruh benua.
Tidak diketahui seberapa dekat dunia ini dan game terhubung, tetapi mengingat tingkat pertemuan acak, apa yang disebut dongeng yang dimaksud dan perjanjian di antara tiga negara, Cayna dan Cohral merasa itu harus menjadi kesimpulan yang paling logis.
"Shining Saber mungkin sudah tahu karena dia petinggi, kan?" kata Cayna.
“Bagaimana dengan putramu, Cayna?” tanya Cohral.
“Dugaanku, dia memisahkan kehidupan pribadi dan pekerjaannya. Jika tidak, dia tidak akan menjadi Nomor Tiga di negara ini.”
Meskipun Skargo tidak bertanggung jawab dan aneh, Cayna mengakui karena dia berurusan dengan masalah nasional tanpa melibatkan ibunya secara langsung, tidak mungkin dia akan mengungkapkan rahasia pemerintah. Bahkan jika Cayna pergi jauh-jauh ke Otaloquess, dia tidak bisa menanyakan pertanyaan kepada Ratu Sahalashade tentang asal usul dunia ini.
Jika mereka akan sampai ke dasar misteri ini, maka Caerick merupakan otoritas nasional terdekat. Cayna mempertimbangkan untuk bertanya apakah Caerick bersedia menjual informasi apapun kepadanya. Cayna juga ingat dia harus meminta pendapat Quolkeh dan Exis, untuk itu dia meminta pengingat mental mencatatnya (atau lebih tepatnya, Kee melakukannya). Cohral dan Cayna berjanji untuk bertukar informasi saat mereka bertemu lagi, lalu mereka segera bertukar selama malam.
0 Comments